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Metodologa de la Investigacin

Nombre: Jean Pal Maza.


Animales Gigantes de la Antigedad

MAMFERO MS GRANDE CONOCIDO


DE LA POCA DE LOS DINOSAURIOS
Una formacin geolgica depositada de Madagascar ha sido el lugar donde se ha
descubierto el crneo fsil del mamfero ms grande de su tiempo. Los anlisis
han revelado que este animal habra vivido hace entre 66 y 70 millones de aos,
por lo que habra convivido durante la era de los dinosaurios en el hemisferio sur.
As lo explican los expertos de la Universidad de Massachusetts Amherst (EEUU)
a la revista Nature.

Segn los investigadores, liderados por la biloga Elizabeth Dumont, el fsil del
crneo, que est conservado en muy buen estado, pertenece a una criatura muy
parecida a la marmota. Su crneo, de unos 125 milmetros de largo, es el doble
de grande que el de otros mamferos del mismo perodo. As, atenindose al
tamao de este, los cientficos estiman que el Vintana sertichi, como ha sido
bautizado este mamfero, tendra un peso estimado de unos 9 kilogramos.

Mi parte en este gran esfuerzo interdisciplinario era reconstruir el crneo y


modelar la mecnica de la masticacin y estimar la capacidad del animal para
comer diferentes tipos de alimentos, explica Dumont quien utiliz junto a su
equipo imgenes de tomografa computarizada para la reconstruccin del
mismo.

La investigacin revela que, segn las caractersticas de sus mandbulas


y dientes, este ejemplar se habra alimentado de races, semillas o frutos.
Adems, tena los ojos bastante grandes, capacidad para or sonidos de alta
frecuencia as como un buen sentido del olfato.

No sabemos casi nada acerca de la evolucin temprana de los mamferos en los


continentes del sur. Este descubrimiento, de un tiempo y un rea del mundo que

estn muy pobremente muestreados, pone de relieve lo poco que


sabemos. Ningn paleontlogo podra haberse acercado a predecir la extraa
mezcla de caractersticas anatmicas que expone este crneo, afirma David
Krause, quien descubri el crneo en 2010 por casualidad.

GLYPTODON CLAVIPES
Las especies de mayor tamao del gnero Glyptodon alcanzaron unos 2 metros
de largo y 1,2 metros de altura. Tenan la cola totalmente protegida por una serie
de anillos mviles de dimetro decreciente. Las placas de su caparazn eran
gruesas, con una figura central subcircular o poligonal, separada por un surco
bien marcado de figurillas perifricas por lo general de menor dimetro. Los
huesos de las extremidades eran cortos pero anchos.

MEGATHERIUM
Megatherium fue uno de los mayores mamferos terrestres conocidos, pesaba
ms de toneladas y meda ms de 6 metros de longitud de la cabeza a la cola. Es
el mayor de los perezosos terrestres conocidos, con un tamao equiparable al de
los elefantes actuales. Este gnero es conocido principalmente a partir de su
especie ms grande, M. americanum. Las especies de Megatherium fueron

miembros de la abundante megafauna del Pleistoceno, grandes mamferos que


vivieron durante aquella poca.
Megatherium tena un esqueleto robusto con una gran cintura plvica y una
ancha y musculosa cola. Su enorme tamao le permita alimentarse a alturas a
las que no tenan acceso otros herbvoros contemporneos. Elevndose sobre
sus

poderosas

patas

traseras

usando

su

cola

para

formar

untrpode, Megatherium poda soportar su enorme peso corporal mientras usaba


sus garras curvas de sus largos brazos para acercarse las ramas de los rboles.
Este perezoso, al igual que los actuales osos hormigueros, caminaba sobre los
lados de sus pies y manos, debido a que sus garras evitaban que pudiera poner
las palmas y plantas de los mismos sobre el suelo. Aunque era principalmente
cuadrpedo, sus huellas fosilizadas muestran que tena cierta capacidad de
realizar una marcha bpeda. Los anlisis biomecnicos tambin sugieren que
tenan adaptaciones para el bipedalismo.

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