BIBLIOTECA DEL OBRERO Y CAMPESINO

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Bibliot66a d61 Obr6rO y Gamp6sino

NUMEROS rUBlIGf\DOS
1 "Marx,"
3 "La

por Jose

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Mancisioor.

de Ro Blanco,"

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quiso decir"

tariado).

G. D. Cole.

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DEL
un Sin-

IALISMO EN MEXICO

Pavn Flores .

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edad dI' la mquina,"

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PREIIISTORIA

(El Prole-

y funciona

por Mario

por Ger

Arzubide.

3 "Lo que Marx

P0l'

LUIS CHA VEZ OROZCO

Arzubide.

SEGUNDA

por Hendrik

EDICION

Loon.

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sindicalista,'

por

Bcr-

Russeli.

8 "Praxedis

Guerrero,"

por

E. Barreiro

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9 "D;ez

Corridos

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~fl.xicanos."

C~i'otas de

LO

Martnez.)

10 "Prehisioria
del Socialismo en )l
xico,' por Luis Chvez Orozco.

~_.

O
I

BLlCACIONES
LA

DEL DEPARTAMENTO

SECRETARIA

DE BIBLIOTECAS

DE EDUCACION
3-YI-8-37

PUBLICA

PREHISTORIA
DEL

SOCIALISMO EN MEXICO

PREHISTORIA DEL SOCIALISMO

EN MEXICO
Oonocemos m6 del
hombre del Pedregal,
q-ue de Lo orgenes
del
Socialismo en
'M3Jioo.
Hasta hoy, la Reforma en Mxico ha sido estudiada tan slo en dos de sus aspectos: el relativo
a su origen y el referente a su consumacin. Nada se ha dicho acerca de sus consecuencias. En esto
radica la causa de que la dictadura de Porfiro
Daz est an por definirse.
La Reforma fu una lucha en que intervinieron, .de un lado, el clero y parte de la aristocracia
semifeudal con l vinculada, y, de otro, la pequea
burguesa y el resto de la aristocracia. Al ser derrotado, el clero fu despojado de. su preponderancia econmica, y, como consecuencia, de su preeminencia poltica.
La desamortizacin de los bienes de comun.;ades, tanto religiosas como civiles, tuvo como prn-

cipales consecuencias, por una parte, el fortalecimiento incontrastable de la a 1" stocrncia seruieudal
y, por otra, la consolidacin de 1:1 pequea burguesa, La at-istocracia
semfeudal
Fe aprovech,
apropindoselas, de las haciendas dl'samortizadas
del clero y de los terrenos comunales de los pueblos, cuyos habitantes se vieron convertidos en
peones de los latifundios, y parte de la pequea
burguesa supo sacar provecho de las propiedades
urbanas que antes posea el clero y de los "bienes
de comunidades'
de los pueblos ind_genas. (1)
Algunos escrltores, preocupados por las apariencias suped'ieial(>s de las cosas, se han empeado
en relacionar, it1entificndolas, la Reforma en )fxico con la Revolucin burguesa de fines del siglo
XYIII. Pero si nos desentendemos, como es forzoso, para acertar con la verdad, de todo linaje
de preocupaciones, para atenemos exclusivamente
a la realidad objetiva, se advierte que ni la consideracin de que los retormistas mexicanos normaron su actitud por In que adoptaron los jacobinos franceses, ni el hecho de que los mismoa reformistas conformaran sus ideales con el pensamiento social y politco de los corifeos de la burguesa norteamericLlua y francesa del siglo XVIII,
estatuyendo un rgimen federal, la separacin de

-W

de

Mxico.

Acerca de 10< bienes de eomun ldad es indgenaa,

la Coleccin de Documentos
para la Historia

vase el Vol.
Econ6mica
de

la Iglesia y del Estado, el laicilJDloen la educacin,

y, en general, la &upremacla del ndvduo sobre la
colectividad, bastan para equiparar la evo1ucin
social mexicana de mediados del siglo XIX, con
la francesa de las postrimeras de la. centuria dcmoctava.
La Revolucin Francesa, es la consumacin
de la bancarrota del orden social heredado de la
Edad Media, despus que el desarrollo de la ndustria, no slo de Francia, sino de toda Europa, lo
haba condenado a muerte, Es, en otros trminos,
la Gran Revolucin, la maniobra por medio de la
cual la burguesa, vigorizada ya en varias centurias de desarrollo, consigui sobreponerse a la aristocracia feudal.
Por el contrario,en
Mxico, el desarrollo de
las fuerzas productivas, por ser demasiado precario todavia, impeda que la burguesa se sobrepusiera a la clase semifeudal. De ah que, en lugar
de pasar nuestro pas, despus de la Reforma, a
un rgimen de produccin netamente capitalista,
fatalmente tuvo que estaconarse por algn tiempo dentro del semifeudal.
Si fuera forzoso comparar 1 '" circunstancias
econmicas que engendr la .l.~eforma en Mxico,
con algn episodio de la evolucin econmicr 'uropea, quizs conviniera referir esta comparacin
a las consecuencias que tuvo en Inglaterra la Re
7

,.

.
forma, en donde el colosal despojo de 108 bienes
de la Iglesia (entregados a la rapacidad de los favoritos del rey o vendidos por precios rdculos a
especuladore~, arrendatarios y burgueses de la ciudad), trajo como resultados la expulsin en masa
de los antiguos ocupantes heredtaros, que se vieron convertidos en jornaleros de los beneiciarios
de la Reforma. (Marx, El Oapital, Lib. 1. Cap.
XXIV.)
El anhelo de los reformistas mexicanos, no
iba ms all que a destruir el monopolio de los medios de produccin en manos del clero, y por ms
que la mayor parte de aqullos eran de mentalidad
pequeo- burguesa, se desentendieron siempre de todo objetivo de aniquilar el rgimen semifeudal de
produccin, establecido desde la poca colonial,
y antes, por el contraro, lo favorecieron, a merced
de las propiedades comunales de los pueblos. De este modo, lo nico que consigui la Reforma fu cambiar la relaci6n en que antes se hallaban las fuerzas
que desarrollaban las clases sociales. En lo sucesivo,
no ser el clero la clase en cuyas manos se halle
la preponderancia econmica,' sino los seores semifeudales de las haciendas.
Una sociedad -dice Marx, en el Prlogo de
su Ortica de la Eoonomi Potica=-, no desaparece
nunca antes de que sean desarrolladas todas las
l"uerzas productoras que pueda contener, y las re8

(:

Iaeiones de produccin nuevas y 8uneriores no Be

substituyen jams en ella antes de que las condciones materiales de existencia de esas relaciones
hayan sido incubadas en el seno mismo de la vieja
sociedad."
La Revolucin Industrial, que haba sacudido
al mundo, engendrando en la civilizacin ocedental la era de la producci6n capitalista, no haba
penetrado an a mediados del siglo XIX, en Mxico, cuya estructura econ6mica (en donde el monopolio de la propiedad en manos del clero daba. la
regla) cerraba el paso a las innovaciones tcnicas,
por ms que algunos esfuerzos se hubieran heeho
para eonsegurlo. (1) De esta manera, cuando, con
la Reforma, la naciente burguesa se vi triunfante del clero, fu incapaz de aprovecharse ella sola
de los beneficios creades por los circunstancias, y
tuvo qne compartrlos con la clase semifeudal, cuyas fuerzas se vieron, por su parte, acrecentadas.
As, hubo un momento dentro de la Hstora de Mxico, en que ambas clases, en si mismas antagneas por naturaleza, entraron en una especie de
acuerdo
tregua que les permita florecer una al
par de la otra, sin grandes conflictos que las arrastraran, por de pronto, a la lucha. Tal estado de
cosas cre6 la oportunidad histrica para que Mxico penetrara en la poca de paz porfirana, ea-

(1) Nos referlmoe a 1& poHtiea eeonmlea de AJa:nn. V~, .. el

Vol. 1 d. la citada Colecci6n de Documentos.

racterizada por el equilibrio de los intereses burgueses y semi-feudales.

Los beneficios obtenidos por la burguesa con
la desamortizacin, que puso en sus manos grandes
sumas de capitales, por una parte, y, por otra,
la circunstancia de que a la sazn empezaba a madurar la forma imperialista del capitalismo europeo y norteamericano, permitieron' el desarrollo
de las fuerzas productivas mexcanas, con un ritmo
acelerado que antes jams se haba manifestado
dentro de las fronteras nacionales. Se inici entonces la construccin de las grandes vias de comunicacin (telgrafos y' ferrocarriles), la apertura deIas fbricas de hilados y tejidos movidas por
electricidad, etc., etc.
A medida que, con los capitales nacionales
acumulados por la burguesa y la ayuda de las
inversiones extranjeras, la produccin capitalista
se desarrollaba en Mxico cada vez con mayor vehemencia, se iba manifestando el fenmeno de la
disgregacin del artesanado. Esta clase social,
incapaz de competir con los nuevos procedimientos capitalistas de produccin, .se vea baio la amenaza inminente de tener que abandonar sus herramientas rudimentarias, por intiles ya, al empuje arrollador de la mquina, para convertirse
en asalariado del capitalismo.
El artesanado de la poca colonial tuvo que
luchar para subsistir como clase social contra 108

* * *
Al consolidarse, por el 70, la produccin eapitalista en Mxicb, se produjo en nuestro pas el
fenmeno que se haba presentado algunas deadas antes en Europa, a saber: la proletarizacin
del artesanado.

10

11

repetidos intentos de produccin capitalista -ms

bien semicapitalista-,
que se manifestaban en la
apertura de los obrajes, y, principalmente, en la
de las fbricas monopolizadas por el Estado. Es
ms: pas, sin grandes riesgos, por la prueba de
la abolicin de sus privilegios, dictada en 1815.
Pero ni aqullo ni sto bastaron para disgregado
como clase. Los ensayos iniciados en 1830, por Alamn, para la creacin de la gran industria nacional,
fracasaron ante la imposibilidad de crear simultneamente el crdito, all donde la mayor parte
de los capitales estaban en manos del clero o se dedicaban exclusivamente a especular usurariamente
con el gobierno, y as el artesanado pudo subsistir
sin grandes conflictos.
Pero apenas la Reforma empez a manifestarse con la Industralizacin del pas, el artesanado
inici su penosa agona.
La agona del artesanado es uno de los episodios ms interesantes -aunque, sin duda, el menos
estudiado-, de la Historia de Mxico, en el ltimo
tercio del siglo XIX.

Ahora bien, de qu modo el instinto de con

servacn de esta clase social reaccion ante el
empuje del capitalismo?
En la historia- de los pueblos occidentales trecuentemente se ad vierte que dos clases sociales, en
si mismas, antagnicas, hacen causa comn para
luchar en contra de un enemigo. Ya vimos que en
Mxico la naciente burguesa y parte de la arstocracia. semieudal Be aliaron para aniquilar al clero.
En Francia, durante las postrimeras
del Siglo
XVIII, se advirti que burgueses y proletarios se
confabularon para destruir a las clases- privilegiadas de la nobleza y del clero.
Otro tanto sucedi en Mxico en la sptima
dcada del Siglo XIX. La pequea burguesa -el
artesanado-,
para defenderse en contra' del capitalismo, se ali con las masas asalariadas y las dirigi en la lucha contra el adversario comn.
La lucha de la pequea burguesa, puesta a la
cabeza de las masas proletarias; persigui dos objetivos: primero, defenderse a si misma; segundo,
defender a su aliado, para debilitar as al adversario de ambos.
El primer objetivo -el de propia defensa-,
se deseaba obtener por diversos procedimientos de
organizacin, a saber: la organizacin mutualista
y la organizacin cooperativa.
El segundo objetivo '-el de la defensa de las
masas proletarlas=-,
se pretenda alcanzado por
]2

el fomento del espritu de aoldarldad, pOI' la reglamentacin del trabajo -jornada:

y salarios-,
por la conquista del derecho de huelga, y por la
amenaza de la revolucin social.
La ms antigua agrupacin mutualista -la
Sociedad Particular
de Socorros Mutuos-,
data,
en realidad, del 5 de junio de 1853, fecha en que
se organiz; pero no fu sino hastael ao de 18f>4,
cuando esta forma de defensa del artesanado ('0menz a desarrollarse
plenamente (1). He aqu
Cmo el maestro zapatero Fortino C. Dosdndo
pinta, en el estilo romntico de la poca, el desarrollo del ideal mutualista en Mxico y el modo
como habla de sus excelencias:
"Cuando, en los tiempos anteriores, el labo
rioso artesano, el honrado menestral,' el nfatlgable hijo del trabajo, con la frente mustia y In
cabeza inclinada sobre su pecho, en seal de la
ms completa resignacin, se drga solo y cabizbajo, sin conocer en su marcha otro camino que
el .de su casa al taller o la labor, encomendada a
sus multiplicados esfuerzos; cuando, repetimos, este ser estaba condenado a trabajar de un medo
irracional, superior a su fuerza natural y an a
su misma existencia, al hundirse en la tumba slo
era sentido por su familia, a quien dejaba en la
(1) L31 Asodaciont'S
!\1utuallBt . en "El Obrero Internacional"
de
22 de Sc.E.t. de 1874. Vase tambin Justicia I! Justicin ! 1, .:. Shun
B. Vlarrcn.
en "El Hijo del Trabajo,"
de 8 de S~Pt., J 876.

13

miseria ms completa, y pOI' 1&que haba utilizado

sus fuerzas en particular provecho; pues bien, entonces apareca como un nuevo redentor para la
clase desheredada, y el principio salvador de la
asociacin era visto cual estrella refulgente que
traa la noble misi6n de iluminar el camino del
porvenir, de aquella laboriosa muchedumbre que
naufragaba ya en el caos de la desesperacin, pero
que, asidos de la barca salvadera da la esperansa,
lucharon de una manera incesante con el trahajo
.'f la unin, para llevar squera a sus sufridas familias el pan amasado con el sudor de su frente
buscando, a la vez, en su humilde habitacin, el
descanso tan necesario a sus fatigados miembros;
para volver a otro da con denodados esfuerzos,
a sus cotidianas tareas, teniendo presente que: "el
hombre naci para el trabajo como el ave para
volar."
'~EI espritu de asociacin, al tender su mano
benefactora entre ~uellas masas menesterosas, para reunir en su seno a todos los que sin patrimonio,
y aislados, vagaban sin conocerse, vivan sin amarse y moran sin sentirse: les hizo comprender que
slo unidos y con los sentimientos fraternales,
podan hacerse tiles los unos a los otros; porque
en la uni6n est la fuerza, y que si los obreros queran ser grandes y colocarse en el lugar que deben
tener, era preciso que estuviesen unidos, porque
slo de este modo podan hacer frente a los ataques
14

de la adversidad y de la miaeria, con que tenlan

que luchar por haber nacido pobres.'
"Ardua tarea, misin sublime, tuvo que desem
pear aquel puado de insignes obreros, para desarrollar poco a poco este benfico \. prtu, y merced
a BUS heroicos sacrificios, lograron difundirlo esencialmente en las clases humildes, hasta obtener una
brillante conquista: sus esfuerzos no fueron estriles, a pesar de haber tenido que emprender un
largo y quebrado camino, lleno de espinas; llevaron
cual los apstoles de la redencin, su predicacin
a las humildes chozas, a los desmantelados talleres' ,
y all, en donde el lenguaje de la persuacin y del
convencimiento lograba encender la autorcha luminosa de la filantropa, derramaron todo gnero
de beneficios en favor de los artesanos y de 108
agricultores.
;'Misin dificil de llenar, por lo elevado de su
objeto, y que para conseguirlo eran precisos he.
chos materiales y evidentes para su propaganda,
y un Ienzuaje bastante expresivo para su enaltecimiento.
. "Fu preciso decirle al artesano, que el esprtu de -asoccin se aumentaba, y que se hacia
necesario trabajar con todo empeo para cerrar
las puertas de los hospitales, para que no penetrasen
a ellos los eacerdotas del trabajo, que despus de
estar consagrados a l, por mucho tiempo, tuv. van
la desgracia de enfermarse, y que quiz, abruma-

15

dos por la pobreza en que habitualmente

vivan,
tuviesen la pena de dar el ltimo adis a su familia para encerrarse en esas mansiones de dolor y
llanto; donde, indefe(tiblemente, despus de durar algunos das al borde del sepulcro, exhalan el
ltimo aliento, lejos de los seres ms queridos y
que .tan caros son para l; evitar, a la vez, que sus
familias tuviesen el cruento martirio de esperar
a que llevasen el cadver de su deudo al camposanto
para verlo por la vez postrera, y de que se diese el
caso, tan repetido muchas veces, de que al preguntar la desconsolada familia en la administracin
de los hospitales por el estado de salud de su deudo, se les dijese que ya tenia tres o ms das de
sepultado.
"El mutualismo
ha venido a dulcificar (,!:lOS
sinsabores y a derramar el precioso blsamo del consuelo en el hogar domstico; porque por este medio se obtiene, que el enfermo, sin salir de su casa,
sin retirarse de su familia, sea atendido y medicinado, y en caso de fallecimiento, sepultado con mucha decencia, igualando su cortejo fnebre al que
lleva una persona ucouiodada en igualdad de circunstancias."
(1)
El mutualismo tUYO UIl notable florecimiento.
Una muccdumbre de sociedades se formaron sobre
la base de la ayuda mutua. Los socios pagaban
(1)

Prousriee,
<k Fortiuo
G. Dlosdadc,
];j ch, ago~tG de 1xj(j.

utdo," de

en

"El

Hijo

una cuota ordinaria

de cincuenta

centavos diarios,
de un peso
durante los primeros cuarenta das de enfermedad
y de veinticinco centavos en 108 sucesivos. Adems.
reciban asistencia mdica gratuita, y corrian por
cuenta de la sociedad los gastos de entierro en easo de muerte. (1)
Seria dcil apreciar el infantil entusiasmo
que los artesanos experimentaron al descubrir en
la solidaridad de clase el mejor medio para defenderse. Podemos, sin embargo, adivinar algo de lo
que pudo haber sido ese movimiento de repliegue
general de las fuerzas del artesanado frente al avance amenazador del capitalismo, si tenemos en consideracin el modo como brotaban en las principales ciudades (Mxico, Puebla, Oaxaca, Zacatecas, etc.), las agrupaciones mutualistas.
El ideal mutualista no tard, sin embargo, en
desvanecerse. Pronto se advirti, en su intima naturaleza, su infecundidad, su incapacidad, para ser
esgrimido como una arma eficaz de defensa, As
lo demostraron los hechos, con evidencia aterradora,
Jos Marfll Gonzlez, en un articulo titulado
Las Asociaciones Mutualistas, y publicado a principios de agosto de 1876, en "El Hijo del Trabajo,"
hablaba de este fnodo del fracaso del mutualismo :
y esto les daba derecho a un salario

<lcl 'I'rub,,-

(1) Lae Sodeclades Hatualllltu, de Jos Marla GouzAlez, en "El

Hijo del Trabajo," de 6 de Illlosto de 1876.

16
17

It

1I

HA muchos honrados artesanos conocemos, que tienen algunos aos de pertenecer, no a una sino a
varias sociedades, que han pagado con religiosidad
sus cuotas y los impuestos extraordnaros, y que,
sin embargo, nunca han recibido ni la ms pequea
cantidad de auxilio, porque nunca tampoco, han
padecido de la ms ligera enfermedad.
"Es cierto que ninguna culpa tienen las corporaciones que cuentan con socios en buen estado de
salud; pero tambin es cierto que el dinero que se
va depositando para crear el fondo, deba producir
alguna utilidad a aqullos que nunca son gravosos.
"Por el contrario, hay socios que padecen males
interiores, que se desarrollan peridicamente, o que
no aparecen a primera vista, y estos socios, con la
conciencia de que casi siempre estn enfermos, se
inscriben en una o ms mutualistas y procuran
pagar con puntualidad sus cuotas mensuales todo
el tiempo necesario para llegar a gozar el derecho
de auxilio, y que una vez llegado este tiempo, se
declaran enfermos y empiezan a recibir el fruto de
su mala fe. Supongamos, por ejemplo, que un hombre de los que acabamos de mencionar, se inscribe
en cuatro sociedades mutualistas; por el pronto,
desembolsa un peso po~ derecho de inscripcin;
por trmino medio en esas sociedades se fijan cuatro meses de plazo para llegar a tener derecho de
auxilio; ahora bien, en esos cuatro meses paga

ocho pesos de cuotas, y sumando, resulta que ha

desembolsado nueve pesos; se declara enfermo, e
inmediatamente comienza a recibir cuatro pesos
diarios, por espacio de cuarenta das, que hacen
la insignificante cantidad de ciento sesenta pesos;
adems, tiene mdicos y recetas pagadas; y todava
le queda el recurso de que, si al terminar los cuarenta das, no se ha restablecido completamente,
"e le sigue minstrando una cantidad menor, es
cierto, pero que, todava entre las cuatro, no baja
de un peso.
"Y .aun hay todava ms. Hemos presentado
ya las ventajas- que obtienen aquellos individuos
que, perteneciendo a tres o cuatro sociedades, adquieren por medio de su buena o mala fe, en sus
enfermedades, pagando con puntualidad la cuota
asignada. Pero aqullos que se de~velaron por fundar una sociedad, que emplearon su tiempo y su
dinero por conseguirlo, que durante cuatro aos
fueron los ms cumplidos con sus comisiones y
pago de cuotas, y que no recibieron en ese transcurso de tiempo el ms mnimo auxilio, ser justo, ser conveniente, que por su triste situacin
despus, que les impide hacer sus pagos, pierdan
sus derechos adquiridos, sus desvelos, y hasta se
les expulse de la corporacin que ayer establecieran ?
"Contstese con franqueza: hay compensacin
entre la entrada y la salida? Es justo que el que In
19

18

pagado en cinco anos eu cuatro sociedades, suponiendo las cuotas de cincuenta centavos mensuales,
ciento veinte pesos, no haya recibido ninguna utilidad, y el que slo ha dado nueve pesos en cuatro
meses, reciba ciento sesenta o doscientos, en menos
de dos meses? Y no hablamos aqu de los gastos de
entierro, luto de familia, auxilio ltimo extraordinario, que hay que dar a esa misma familia, cuando fallece un socio; no mencionamos tampoco las
faltas que suele haber en los fondos al hacer balance, ni las cantidades que desaparecen repentinamente juntas con Ios colectores; ni la renta de
la casa, papel para la secretara, alumbrado, mozo
de oficios, conserje y otros muchos gastos que se
erogan.
"i Se puede progresar as ? Hay, repetimos,
compensacin entre el debe y el haber?
"Por mucho que se arguya en favor de las sociedades mutualistas, nunca los argumentos sern tan slidos que convenzan."
Perdida la' confianza en el mutualismo, el artesanado puso en sus ojos en el ideal cooperativo:
"Las socledades mutualistas -decia Diosdado, en
~'El Hijo del Trabajo," el 13 de agosto de 1876--,
ms tarde o ms temprano tendrn que adoptar el
sistema cooperativo."
El artesanado crea que el nico medio de que
poda echar mano para hacer frente al capital, era
20

el cooperativismo: "Nosotros -decia Ricardo Velati-, pobres aoadores, con la felicidad y mejoramiento material de nuestros hermanos, no dudamos
ni un momento que el sistema cooperativo de consumo les ser ms benco que, el, mutulist8.; pues
ste los libr.a de J1n hospital-y aqul .los ,salva de
la miseria, y lo que es ms, da la garra venenosa
del hambre y de la codicia del capital, que hoy, ms ,
que nunca, es el mayor y ms encarnizado enemigo
del trabajo."
,
El objetivo pequeo-burgus
del artesanado
mexicano descubra, adems, en el cooperatvsmo,
un medio muy adecuado para alejar la amenaza de
la revolucin social: "Nuestras justas aspiraciones
-decia Velati, en su trabajo sobre Lee 4sociaeio- '
n.es Oooperativas, que antes hemos citado-:.., nuestras justas aspiraciones para lo futuro, deben impulsar a todos los que hoy estn asociados, para
que el sistema cooperativo llegue cuanto antes a
ser una verdad en nuestra patria, con tanta ms
razn, cuanto que el capital extorsiona casi ya
por completo' al trabajo, sin que por nuestra parte, tengamos con qu hacer frente al capitalista,
lo cual traer funestos re' ti u. os para toda la
clase trabajadora, no tan slo de la capital, sino
de toda la nacin en general. Esto, por un lado;
por el otro, tal vez una guerra social, pues obligados a trabajar por un mezquino salario, no podre o subvenir n las necesidades del hogar. In2t

dispensable es que procuremos no llegar a tal extremo, cuando nosotros mismos podemos creamos
fondos cuantiosos que nos presenten un capital
propio, por medio de las' grandes colectividades,
pues segn nosotros, el sistema cooperativo es la
tabla de salvacin del proletario."
Los directores del movimiento artesano de Mxico, se entregaron con entusiasmo delirante a propagar, por todos los medios, entre las masas, la
idea del cooperativismo; pero a pesar de tantos y
tan prodigados esfuerzos no consiguieron que se
realizara nada efectivo, comparable siquiera con
lo que pocos aos antes se haba conseguido con el
mutualismo.
La explicacin de este fracaso habr de buscarse, tal vez, en la desorganizacin en que se hallaban
envueltos los artesanos, que se traduca en una carencia casi total de medios pecuniarios para dar
10R primeros pasos en una empresa que requera
gran suma de recursos, y una gran disciplina ellt re las filas del artesanado, a la sazn disperso 0,
cuando menos, encerrado en su propio egosmo.

Los. titubeos COn que se mova el artesanado
mexicano eran un ndice de su profunda desertentacin. Sin embargo, haca grandes esfuerzos por
adquirir, cuando menos, la cohesin necesaria para
luchar ron ventajas en contra de su adversario.

22

La primera manifestacin de esta actitud del

artesanado, la encontramos en la integracin del
Circulo de Obreros (16 de septiembre de .1872).
Esta institucin fu creada con el objeto de vigilar los intereses del trabajo y luchar por la mejora
de las clases obreras y proletarias. (1)
Con todo, si examinamos el "Reglamento General pura regir el orden del trabajo en las fbricas unidas del Valle de Mxico, formado y aprobado por todos sus representantes en el saln del
Gran Crculo de Obreros de ~Ixico," de 20 de no- .
viembre de 1874, descubrimos, desde luego, en la
mayor parte de sus clusulas, una mentalidad que
no difera gran cosa de la que normaba la vida econmica de los prmitvos
gremios coloniales. El
Reglamento, est concebido as:
"Articulo 1Q Los trabajos deben comenzar desde el momento en que el da nos proteja con la luz
natural, y parar cuando el sol cumpla su carrera
y las tinieblas se apoderen de su luz; tiempo sealado en que el obrero debe ir a nutrir su entendimiento con los conocimientos que deben elevar su
situacin, en el intervalo que deja de velar .
"Artculo 29 Es obligacin de los obreros de cada fbrica, poner un establecimiento de enseanza
en distintos "amos, segn lo requieran las circunstancias, para que los trabajadores ocurran con pun(1)

El IlIJo del Trab...so, de 6 de abril

de 1519.

tualdad a recibir las clases nocturnas que nOI

exige el descubrimiento de las luces, y el deber que
tiene cada uno de educar a su familia, para el porvenir y buen xito de nuestra amada patria.
"Articulo 39 Es deber forzoso de la junta drectiva de cada sucursal, estimular a todos los tra
bajadores, primero a que ocurran al establecmento de Instruccin, todos los que necesiten de ella;
segundo, exigir a todos los que tengan. ms con~ci.
mientos, a que ayuden al maestro, en sus trabajos
para el adelanto y cultivo de los mismos trabajadores; tercero, prohibir toda alternativa
politica
o religiosa, para evitar el desorden o tal vez una
desgracia en el establecimiento;
cuarto, procurar
que exista- un fondo para cubrir los gastos que se
originen en su instruccin;
quinto, exigir a 108
trabajadores, el cumplimiento de las obligaciones
que se han impuesto en el trabajo, segn la justcia, para que se hagan acreedores a un buen trato.
"Articulo 4Q Al dirigirse un trabajador a cualquiera de las fbricas en solicitud de trabajo, tene la forzosa obligacin de presentarse al C. Presidente de la Sociedad, para que en junta general,
se haga una calificaci6n de las cualidades de BU
persona, segn las fracciones siguientes: 1-, por
medio de un informe que d la sociedad a que haya
pertenecido, con la nota ds buen o mal comportamiento, para evitar las desgracias que continuamente acontecen: 2', que se vea que es til, para
24

Jese1npeuul' el trabajo que solicita; 3'\ que desde

el momento en que reciba el trabajo, quede inscrito en el registro de la sociedad, con la obligaci6n
de ser til a ella; 4-, si el informe que diere fuera
falso, ser aprehendido y entregado a las autoridades ms inmediatas, quedando responsable la
persona que falsamente haya acreditado BU conuucta; 5', si su conducta fuere buena, la mesa drectiva interpondr su influencia a quien corresponda,
para que llegue a obtener el trabajo.
"Articulo 5Q Este reglamento -se conservar en
la parte ms pblica del local, donde se considere
que los trabajadores puedan estar al tanto de los
arttculos que contiene."
El Crculo de Obreros, a poco de haber iniciado
su vida, tuvo un considerable incremento. En octubre de 1874, el nmero de asociados ascenda a
8,000 trabajadores, que en su mayor parte eran aro
tesanos y obreros de hilados' y tejidos. (Ricardo V~.
Iat, "Las Sociedades Cooperativas," en EL OBRE.
RO INTERNACIONAL, de 27 de octubre de 1874.)
Este auge inesperado del Circulo de Obreros
determin6 a sus dirigentes a e .ocar un congreso permanente, en cuyo se.c, estuvieron rpresentadas todas las agrupaciones artesanas y proletarias de la Repblica. En el manifiesto publicado
con motivo de la inauguracin del Congreso, se
sealaban los siguientes objetivos:

25

"Primero. La insl'uccin de 108 obreros adultos y la enseanza y la educacin obligatoria de

los hijos de stos.
"Segundo. El establecimiento de talleres, en
los que se proporcione trabajo al artesano, con independencia del particular y del capitalista, para
ponerlo a cubierto de la miseria, auxiliarlo en sus
enfermedades, ampararlo en todas sus desgracias
y alejarlo de la posibilidad de que sea deudor,
porque el hambre avasalla, muchas veces el decoro
personal.
"Tercero. El empeo eficaz de conseguir que
sean en todo tiempo una verdad para el obrero
las garantas polticas y sociales, y que el servicio
militar no recaiga exclusivamente en ellos, sino que
se distribuya de una manera equitativa por medio
de una ley especial, entre todos los hijos de la Repblica, ya sean sabios o ignorantes, ya fueren pobres o ricos.
"Cuarto. El aseguramiento de la ms plena libertad en la eleccin de los funcionarios pblicos;
la absoluta autonoma en su conciencia y en su
culto; la defensa legal contra las exageraciones o
desigualdades de que pudieran revestirse los impuestos, y un sistema de proteccin ilustrada para
la industria y para las artes.
"Quinto. El nombramiento de procuradores
generales de los obreros, encargados de gestionar
y promover ante las autoridades federales y de los
26

Estados, todo aquello que pudiese ser provechoso

o necesario para los mismos.
"Sexto. La fijacin del tipo de salario en todos
los Estados de la Repblica (segn lo requieran las
circunstancias de localidad y el ramo de que se
trate), o sea la valorizacin del trabajo por los mismos trabajadores, con el propio derecho con que
los capitalistas ponen precio a los objetos que forman su capital.
"Sptimo. La creacin de exposicrones industriales promovidas y sostenidas por los artesanos,
donde se puedan premiar y vender las mercancas
de los trabajadores, en periodos sucesivos sin necesidad de la accin gubernamental, despertndose
as el. espritu de iniciativa y de empresa entre los
artesanos.
"Octavo. La variacin del tipo del jornal, cuando las necesidades del obrero 10 exijan, pues as
como los capitalistas alteran el valor de sus mer
cancas, en los casos en que lo juzguen conveniente tambin el obrero tiene el derecho de hacer
s~bir el precio de su trabajo, hasta conseguir llenar con l sus necesidades partculares y sociales.
"El Congreso dedicar "]t., atencin preferente
al importante asunto de las huelgas; se ocupar
tambin de mejorar, hasta donde sea posible, la
e (lif;n de la mujer-obrero, y procurar qP~ su
claro y conciso programa sea bien desarrollado y
ex..li(_10 P.. ![l Constitucin ; pero para expedir
I

27

ese Cdigo neceslta del apo;ro de todas las asociaciones y de todas las clases trabajadoras que an
no se organizan en. socedades especiales. Besuelto por la Asamblea que ninguna asociacin pueda.
acreditar ante ella ms de cinco delegados, se espera por los que suscriben, que las Sociedades que
no hayan nombrado an sus representantes en el
Congreso, los nombren cuanto antes, y que las -qne
hubieren designado para representarlas a una eo
misin menor de cinco ciudadanos, la hagan llegar
al nmero citado, a fin de' que todas las asociaciones tengan la misma fuerza de voz y voto en el
Congreso, pues cualquiera que sea la cantidad de
sus miembros, no por eso dejan de significar lo
mismo que las otras, como entidades morales; e~
es la teora esencial de toda federacin.
"Por lo que queda expuesto, el Congreso desea
que desde hoy se le reconozca como centro de la
Gran: Confederacin de las clases trabajadoras, y
que todas las Sociedades se entiendan y relacionen
con l, para tener el prestigio y la fuerza de la
unin nica, con que podemos salvamos," (1)
El Congreso Obrero, vivi una vida llena de
vicisitudes, desde el principio de su organizacin
hasta que se extingui, por el ao de 1~80. Era
natural que as sucediera; sus intereses pequeoburgueses chocaban. con 108 capitalistas, y no se
(1) Mnnilieoto

del ConA'r~so Obrero,

de 17 de abril

resolva francamente por otra parte, a respaldar

la causa del proletariado. As, por ejemplo, pugnaba por una poli tic a proteccionista, en la que cifraba la base de su existencia, como clase social,
por la creacin del crdito que lo salvara de las
garras de los agiotistas, por la difusin de la educacin pblica, como medio para obtener una mejor
preparacin en la lucha econmica, y por estable
cer una concordia quimrica entre el capital y el
trabajo, por medio de la cual pretenda conjurar
los conflictos, principalmente el de las huelgas,
contra las cuales fu casi siempre adverso.
La vida del Congreso Obrero seala muy claramente la actitud de la pequea burguesa frente al maquinismo, cuya siniestra amenaza haca
decir el primero de mayo de 1876, a uno de sus
miembros: "Ahora Q nunca debemos afianzar nuestr-os derechos; todava es tiempo de ser libres; ms
tarde no ser posible, porque pesarn sobre nuestros
hombros Ias cadenas de la esclavitud; todava podemos ser hombres, ms tarde seremos parias, seremos mquinas."
Mientras de este modo se debata el artesanado
nacional, envuelto en los mil conflictos que le
creaban las circunstancias de una poca para l
adversa, por- el desarrollo acelerado que adoptaban
las fuerzas productivas del capitalismo, surga en
el horizonte social la nue -a clase 0('1 proletariado.

de 1876.

29

28

En Mxico, como en los dems paises de la civilizacin occidental, el nacimiento de esta nueva
elase social, se manifest trgicamente. Surgi a
le vida en medio de dolor y del hambre, agobiada
con la pesadumbre de todas las desgracias, flagelada por todas las infamias, y, lo que es peor, encadenada a su propia debilidad.
Conocemos la vida del campesino mexicano
desde sus ms remotos orgenes, que arrancan del
siglo XVI, con la nsttuen del peonaje, pues a
partir de la apoealptca DESTRUOOION DE LAS
INDIAS, del apostlico Las Casas, las obras histricas han reconstruido en sus pginas, con mfl8 o
menos fidelidad, con colores ms o menos vigorosos, la tragedia en que se ha debatido la masa annima y callada, sobre cuyas espaldas ha pesado secularmente la tarea de hacer producir la tierra para
los otros .. Tambin conocemos el desenvolvimiento
paulatino del artesanado, al travs de la muchedumbre .de ordenanzas dictadas para perpetuar sus privilegios durante la poca colonial: pero nada sabemos, pues nada se ha escrito, acerca de las clrennstancas en que se reaIiz el fenmeno de la
t'roletarizaci6n del artesanado. Pocos datos tenemos, por otra parte, para reconstruir ahora ese
momento de nuestra Historia Social y Econmica,
que, por ms doloroso y terrible que fu, pocas
huellas documentaras dej. Sin embargo, podemos
formarnos una idea de la forma como se manifest

30

ese fen6meno , echando mano de . las noticias que

tenemos acerca de las circunstancias en que vivan
los obreros queretanos de la fbrica de "Hrcules."
"La fbrica "Hrcules," la han convertiao lOS
seores ~ubio, en una especie de REPUBLICA,
porque ellos, y no el- gobierno, son los que all
dictan l~yes, las hacen obedecer, castigan a
infractor es, juzgan a los delincuentes Y crmnalea
pues hay que advertir que en el punto donde est
situada esta fbrica, han mandado los seores Rubio edificar tantas fincas, que ya stas forman hoy
un sinnmero de calles, en cuyas fincas habitan
ms de la mitad. de los operarios de las fbricas,
porque los dueos de ellas les han impuesto horas
tan precisas para entrar a trabajar, que no tendran tiempo para ir y volver a Quertaro, si vivieran all, no concedindoseles ni un minuto ms
de la hora que se les fija, so pena de que, si no entran, por ejemplo, en punto de las cinco de la ~aana, son despojados irremisiblemente del trabalor
validos los patrones de la escasez de recursos que
Quertaro tiene, validos de la pobreza que lo oprime de la miseria que lo desgarra; y como los operaros, no siendo del trabajo de las fbrcas, no
tienen otra industria o profesin de que vivir, porque todo el movimiento que el Estado tiene es el
que aqullas le dan, tienen que resignarse con tan
triste suerte; tienen que vivir, quieran o no, en
las estrechas accesorias o casas que los dueos de

31

"llrculelS" han edificado en el mismo punto, con

objeto de especular con ellas el trabajo de sus operarios.
"Tambin hay, como es natural, en el mismo
paraje en que estn las referidas fbricas, todos
cuanto! elementos y vveres necesitan los que allt
hahitan para vivir. Hay, como si fuere una capital
de primer orden, numerosas tiendas de ropa, iufinitas tiendas de abarrotes y bastantes sastreras,
zapateras, boticas, etc., etc., con el 'Objeto de que
los trabajadores no vayan a Quertaro a comprar
en sus mercados todos estos artculos ; y para ms
obligrseles a hacerlo as, se les da .un sinnmero
de vales, especie de papel moneda, slo para el
comercio de aquellas fbricas; en tal virtud, cuando estos desdichados operarios reciben su mezquina
.raya, casi entera vuelve a entrar a la caja de sus
patrones, porque tienen que descontar de ella todos los vales que reciben para surtirse de vveres en las casas de comercio que les han puesto all,
tienen que descontar la renta de las casas en que
viven, S, en fin, tienen que descontar semanariamente, todo cuanto necesitan para vivir, cuyo dinero, como ya se.dijo, vuelve a la caja de los seores.
Rubio, pues ellos son los dueos, tambin, de todas las tiendas y mercados que existen en aquel
punto; y por esta razn, esos operarios, siempre
obligados, porque siempre estn endrogados con
S\1S patrones,
a trabajarles donde ellos- quieren, a

la hora que quieren y como ellos quieren, y los susodichos patrones ms y ms se enriquecen cada
da y , en consecuencia, ms injustos son, ms ex.
gentes y ms infames con los desgraciados trabajadores.
"Para probar, hasta la evidencia, que la f
brca "Hrcules" la han convertido los seores Rubio en una especie de Repblica, comu decimos
ms arriba, existe alli, para vergenza de casi todos los gobernantes de Quertaro, una numerosa
y disciplinada
fuerza, que no paga el gobierno.
sino los dueos de la fbrica, para que slo a ellos
est subordinada, para que a s610 ellos reconozca
como jefes, fuerza que sirve no s610 para el resguardo de la fbrica, sino para guardar el orden
en aquella pequea Repblica; para castigar all
al que falta a su deber, y conducido a la: inmunda
mazmorra, que tambin tienen a su dsposicin los
seores Rubio, para encerrar en ella, despus de
juzgar y sentenciar ellos mismos, al infeliz operado."
Un industrial, Carlos Arste," pintaba de este
modo la situacin de los obreros de las fbricas
de algodn del 'Valle tie Mxico: "Trabajan ... hasta las nueve, las diez, y en algunas fbricas hasta
las once de la noche. El obrero ocupado en estas
fbricas, dejando su trabajo a esas horas, teniendo
que atravesar muchas veces la regular distancia
. que lo separa de RU morada. bajo un copioso "agua'

..,.",

.,
3':)

.)~

cero.. sin otra ropa que ponerse, sin otro recurso

que el de secar su vestido a la" lumbre, que a veces
tiene que hacer l mismo 1:1 cena que lo ha de alimentar, se acuesta a las diez, las once, o las doce
de la noche, para levantarse al da siguiente a las
cuatro de la maana a volver a sus tareas." (1)
La situacin del obrero de la metrpoli de la
Repblica, se agravaba an ms porque la deinanda de brazos de las fbricas era comparativamente pequea, Con relacin a la oferta tan copiosa
que resultaba de la despoblacin de los campos
ante el desmoronamiento del rgimen de propiedad
comunal de los campesinos. En efecto, los que no
queran enfeudarse con los hacendados, acudan a
las ciudades en busca del trabajo, y esta ola cqnstante que invada las ciudades, no slo estacionaba
los salarios, sino que los haca bajar. Esfo puede
. comprobarse con el siguiente prrafo, de un articulo de Ramn Flix Delvaille, publicado en 18\H,
en que dice, en tono de alarma : "De los Estados de
la Repblica han venido a la capital gran nmero de trabajadores que han invadido, por decirlo
as, los talleres, causando con esto un gran perjuicio a los obreros de aqu (la. ciudad de Mxico), pues esta invasin repentina los ha puesto en

el caso de trabajar
jo." (1)

menos Y malbaratar

su traba-

La consolidacin del capitalismo destruy las

primitivas relaciones en que se movan, dentro de
la organizacin artesana, maestros y oficiales, relaciones que se caracterizaban por su armona y
cordia.lidad. En su lugar surgi6 un estado de perpetua lucha entre capitalistas y asalariados. La
actitud que adopt6 el asalariado mexicano en esta
pugna, fu la de la huelga.
Las huelgas, es .certo, datan, en Mxico, del
ao de 1865, en que se advirti6 el primer brote,
pero esta tctica de lucha del proletariado, fu
propagndose
a medida que avanzaba la industrializacin del pas y la proletarizaci6n de las masas, de tal modo que, cuando en 1877 llegaron a
Mxico las noticias de los disturbios .huelguetcos de los ferrocarrileros norteamericanos, el campo estaba ya suficientemente preparado para que
las multitudes proletarias se excitaran con el ejemplo que les llegaba de allende el Bravo. En efecto,
fu precisamente entonces (1877) cuando el movimiento' huelgustico
tuvo en Mxico un desusado
florecimiento, y el momento en que empezaron a
manifestarse de un modo claro las aspiraciones

"

(1 En 1817 ya se hablaba sn Mxico de superproducctn.

Para
~yltarla. Arlste peda una disminuciu
de In jorllftda del trabajo en
tod la. f!briea.
de la n",plblic!i.

(1) Superaba tanto la oferta de trabajo a la demanda. qu

. la
comente
migratoria
mexicana, con ser tan copiosa, que se lnleJ..
ti
tercer tercio del .rlo XIX bae!:! los Estad"" Unidoe. comleul6 .1., ar
loa .alarlOl.

35

~--_

..

_---~

por conqustar un aumento- en 108 salariQS y una

rebaja en la- jornada de trabajo.
No .seria posible que, dentro del reducido espacio de .que disponemos, pudiramos agotar el tema del movimiento hnelgustco mexicano, en el
tercer jerco del siglo XIX. Sin embargo, cuando
menos debemos caracterizarlo.
La caracterstica principal. de este movimiento la debemos buscar en el hecho d que fu dirigido, no por los lideres obreros, que a la -sazn an no surgan de entre la: masa proletaria,
sino por periodistas pequeo-burgueses, que desde
las columnas de sus publicaciones hacan prodigiosos esfuerzos por orientar a los asalariados.
Las causas principales de las huelgas fueron,
en primer lugar, los abusos pavorosos de los patrones, que no queran despojarse de la dureza del
seor feudal, cuya actitud todava remedaban, y
el espritu de imitaci6n que. arrastraba a los directores del movimiento social a. remedar' en Mxico lo que entonces se hacia 'en Europa y en los
Estados Unidos, adonde el proletariado se lanzaba audazmente a la conquista de sus derechos.
En efecto, la actitud mental de los dirigentes
del movimiento social mexicano, no estuvo determi ada exclusivamente por las condiciones econmicas locales, sino tambin, y en grado muy emiLente, por ;',. i'~luer.da que sufrieron de la Iteratura socialista europea.
36

No se ha ahondado todava, por desgracia, en

una investigacin bibliogrfica, que nos exhiba de
un modo claro la filiacin de las' corrientes intelectuales extranjeras, que en el terreno de las doctrinas econmico-sociales conmovieron a la pequea burguesa mexicana, del tercer tercio del siglo
XIX, por ms que este tema, al desarrollarse, proporcionara la base para explicar una muchedumbre de fenmenos nacionales. -Sn embargo,desde luego puede afirmarse, sin temor ninguno al
error, que la lectura de las obras de Proudhon, y
aun la de El Capital, de Marx, no fueron ajenas a
la estructuracin de la mentalidad de 108 escritores socialistas mexicanos.
Uno de los temas ms socorridos por la literatura socialista mexicana, del 74 al 80, fu el de
la revolucin social, y su estudio, sin duda alguna, es el mejor medio para apreciar la' influencia
que la literatura europea, de la poca, ejerca entre los directores mexicanos de la cuesti6n social.
"Pelante de nosotros -decia un editorial de un
peridico en julio de 1878, parodiando el M anifiesto Comunista de Marx-Engels-, delante de nosotros se presenta cada da y se va acercando ms
y ms cada vez un fantasma terrible y amenasa-dor, que viene escoltado por el hambre y los dolores, los padecimientos y las injusticias que oprmen a la familia humana, y que hay que mirar a
ese ser formidable, porque es la persontcacln de
37

muere

por propordouaroA todas e'<He;: comodidn

Que no os el eco aterrador dc mif lonos de
voces de obreros norteamericanos q II ya no pden pan, sino sangre? Qup . no 'lllllp;t'ncl'; que
la Internacional ha tenido mejor acocida en mrica que en Europa? Si, la Intoruacional
1110 cambiis de color, ni frunzis el ceo}, la Internacional qne es vuestro juez y que os pide cuentas del
trabajo de los pobres ... Qne no te culpen maaa -exclama,
dirigindose al trabajador+-, q~1t~
no te culpen maana, si haciendo a un lado a ese
fantasma que se llama g-ohif'lll0, te gobiernas por
ti msmo ; que no te culpen maana sl, despreciando a esn meretriz que se Ilnma Justicia, te haces
[usttcia por tu mano." Y para terminar, vaticina
trgicamente: "Si algn da, en Yt'7. eJe Ihrir-as
contemplis ruinas, en vez de telares "is cenizas,
en vez de riquezas tenis miseria, en vez (le pisar
alfombras, pisis sangre, no pregrmt is por qu:'
La actitud de Jos :'Ifflrja Gonslez
provoc
una reaccin vigorosa ('11 la prensa hmgnc"'1, la
que (les/le lnego se enfren f con ~l en f'mmn de
cdida t' implacable. El mismo .Iuveual que domingo a domingo deleita ha con nrtcnlo- Ilrerm-os
a lo!'!lectores burgueses ,11' E! .lfonitnr Rrjl/l1lic(/
110) abandon
sn postura para comba t ir al sastre
iletrado '111ese atreva 1\ 1:1117,31' nqnellas pf, oro
!'IIlS nrnenaza:
de revolucin sor-ial en lo: mom ntOR en que JH gran
burgupsa empeznl.a II disfrnUPA. "

1& ira desesperante del pueblo, es la encarnacin

de la msera pblica." (1)
El terico ms distinguido de la revolucin
social fu el anarquista Jos Maria Gonsles, asduo lector de Proudhon. Este artesano, desde las
pginas de El Hijo del Trabajo, al mismo tiempo
que divulgaba y promova el cooperativismo, esparca con sus artculos el espanto entre las filas burguesas. Con motivo de la determinacin que tomaron los dueos de las fbricas del Valle de Mxico con los huelguistas de Quertaro, Gonslea
public una candente requisitoria contra los ricos,
en que les decia: "Vosotros, los que comis y sois
ricos por lo que robis al trabajador, pronto estaris de rodillas implorando misericordia de los que
hoy son vuestras vctimas. Verdugos implacables:
pensad bien lo que hacis. Estis coalgados para
atormentar y humillar a los obreros, creyendo que
sois fuertes, y no sabis que vuestra fuerza es iluaoria. Miserables: especulis con el trabajador;
el
sudor que cae de su frente amenaza" el pan que
comis; y a pesar de" eso no lo consideris como a
hermano: vests con lujo, ostentis rcas alhajas.
paseis en elegante carruaje, tenis una 'numerosa
servidumbre, os diverts, os res estrepitosamente,
apuris el placer, y no os acordis que una muchedumbre de desheredados se cansa, se fatiga, se
fl)

La Internacional.

de

14 de julio

38

de 187 .

l',

~9

tar de los despojos de la Reforma, bajo el cobijo

de la democracia, cmodo refugio ideolgico para
quienes reciban sus beneficios econmicos.
Para Juvenal la lucha de clases haba terminado desde el instante en que la Constitucin de
1857 IIdi9 al desheredado como al rico idnticos
derechos ante la ley, les ha llamado a un mismo
camino, les ha hecho, no slo semejantes sino iguales, ante los derechos que el pacto social acuerda
a.Ios individuos que viven en comunidad."
"Los rrcos y 108 pobres -agregaba Juvenal-,
ricos y los pobres en las repblicas modernas,
en la nuestra principalmente, no forman ya la clase alta y la clase baja de otros tiempos, notmos
bien cmo a nuestras costumbres no cuadra la
aristocracia, cmo esta palabra se recibe hasta"
con risa por la gran mayora de la nacin, por todos los que saben que la arstoeraca est en el
genio, st en la virtud, est en la moral y la hon108

rades.
"En esta consecuencia ~saca

como conclusin

Juoenat- la rivalidad entre el capital y el trabajo

tiene mucha menos razn de ser, a la sombra de
nuestras costumbres y de nuestras instituciones,
porque si las primeras han borrado odiosas diferencias, las segundas garantizan la libertad del
trabajo. Nuestra Constitucin, la base <le nuestras
leyes, consigna ese gran principio en su articulo
40

59, uno lip, los que ms honran las grandes ideas

que han venido preconizando los legisladores de
57."
La argumentacin de Juoeno; no convenca ya
a las masas oprimidas, que para entonces haban
perdido definitivamen.te la fe en la" libertad preconizada por la: democracia. ": Puede haber, en general libertad -se preguntaba La Comuna, en un
artculo annimo publicado el 24 de septiembre de
187()--, nos recuerdan que "el respeto al derecho
pendencia, en el hombre que se halla bajo la presin de la pobreza? La "puede haber en el hombre
que en todas las horas del da se presenta a su
imaginacin la desesperante contemplacin de qu
har para comer, o para dar de comer a su familia, si la tiene?
l!JI pesimismo de las masas era, a la sazn, espantoso, como que ya no crea siquiera en el credo. liberal, por cuyo triunfo haba luchado con
tanto herosmo : "Siempre los ricos y los aduladores =-deca El Hijo del Trabajo, el 15 de mayo de
1876 -nos recuerdan que "el respeto al derecho
ajeno es la paz," y nosotros preguntamos: quin
respeta nuestros derechos?, los tenemos por ventura? . Dnde estn nuestros derechos como ciudadanos, dnde estn como obreros, dnde como
hombres, pues hasta los derechos naturales nos
111Ul quitado?

4:1

La Reforma misma qu slgnicaba ya por

entonces para las masas oprimidas? El engao
ms infame. J. :.\luuzul'i, en septiembre de 76, deca, rerindose a 108 trabajadores: "Recurdese
sr tngase en cuenta que esta parte importante de
la sociedad, en la lucha de la libertad contra la
tirana, de la opreslu contra el derecho, y de la
intervencin en defensa de la independencia, ha
olvidado su hogar, sus hijos, madre y esposa, por
defender la tierra en que naci, y adonde no tiene como propiedad ui una vara de terreno en que
se le sepulte maana."
Los tericos de la Revolucin Social, por mu~
claramente que expresaran sus ideas y sealaran
los objetivos de lucha, no conseguan conmover
a las inasas proletarlas. Era intil que stas engrosaran sus filas cada da ms y ms con la pau- ,
perizacin del artesanado de las ciudades y con el
despojo de los campesinos. Su ncremento rpido,
no obstante que contribua a darles una conciencia de clase cada yez ms clara, de poco serra para que realizaran una accin eficaz en favor de
IlUS propios intereses. Suceda que la propagacin
del proletariado en medio' de la generalizacin de
la miseria de las masas, estaba aparejada con el
fortalecimiento
incontrastable
de la burguesa,
udueada del poder pblico.
La integracin definitiva de la dictadura po",
Iiriana, por el 84 =-prmera reeleccin-,
ahog

Qor la fuerza la fuente de las inquietudes sociales

ton la persecucin de los peridicos socalistas.
Las masas asalariadas, ya sin guas tericos pequeo-burgueses que las orientaran en la lucha
contra el capitalismo, se vieron abandonadas a sus
propios recursos, que al principio fueron pequeos,
pero que poco a poco fueron multiplicndose a
medida que la clase numricamente se mnltiplicaba con la difusin de la tcnica industrial. As,
hubo un momento -principios
del siglo XXen
que la masa proletaria pudo ya enfrentarse, por
si misma, respaldada en su propia fuerza, al capitalismo. Esta actitud -huelgas
de Cananea y
Ro Blanco-, es el primer paso que di el proletariado mexicano hacia la conquista de sus derechos y el primer anuncio de que la quimera de la
Revolucin Social sera con el tiempo una realidad.

4,2

43

1,

OFICINA DE MAQlJlNAS