Tenciones efectivas

Las fases y estructuras del suelo

El suelo es una materia compuesto por un conjunto de partculas entre las
cuales existen huecos o poros. Este puede contener tres fases distintas:

Fase solida-partculas
Fase liquida-agua, relleno total o parcialmente los poros
Faces gaseosas-aire, ocupando total o parcialmente los poros.

Si se observa el proceso de sedimentacin natural de un suelo (suponiendo que

est formado por partculas granulares) se comprobaran que sus granos
tienden a agruparse formando cadenas, preferentemente subverticales y
adems se observa como se trasmiten las fuerzas existentes (bsica mente las
debidas a la gravedad). Esto comprobara que dicha trasmisin ocurre granograno. Si a este suelo se le aadiera nuevos esfuerzos, debido a cambios
geolgicos o a la actividad constructiva, esta podra tener una nueva
estructura y nuevas direcciones presenciales. Tomando en cuenta que las
partculas del agua y el suelo son indeformables, la nueva estructura
comprender un nuevo ordenamiento de partculas que abren deslizado y
rodado unas sobre otras hasta alcanzar el nuevo estado por ejemplo:

La compresin del suelo: consiste bsicamente en una reduccin del

volumen de poros o, lo que es lo mismo, en una reordenacin de
partculas hacia una estructura ms densa as dejando menos espacio
entre ellas.
El hinchamiento: es un aumento de su volumen de poros es decir, en
una reordenacin de sus partculas en una estructura ms abierta, con
ms espacios entre ellas.

Suelos saturados. El postulado de las tenciones efectivas.

Con lo ya mencionado anterior mente se deduce que el estudio del
comportamiento del suelo desde el punto de vista microscpico, teniendo en
cuenta se estructura, sus cadenas de transmisin de carga, etc., este resulta
ser conplicada en el caso de suelos finos como las arcillas en las cuales sus
pequeo tamao de partculas hacen que la fuerza de gravedad pierda
relevancia. Por ello este tipo de enfoque se encuentra limitado a tareas de
investigacin.
Las tensiones tangenciales y el postulado de terzaghi.
Teorema de terzaghi.
Las tenciones en cualquier punto de un plano que atraviesa una masa de
suelo puede ser calculado a partir de las tenciones principales totales

1 , 2 , 3 , que actan en ese punto. Si los poros del suelo se encuentran

rellenas por agua bajo una presin u, las tenciones principales totales se
componen de dos partes. Una parte u, llamada presin neutra o presin

interstical, actuando sobre el agua y sobre la fase slida en todas direcciones y

con igual intensidad. Las diferencias

1= 1u , 2= 2u , 3 = 3u

representan un exceso de presin sobre la presin neutra u, y actan

exclusivamente en la fase solida del suelo. Estas fracciones de las tenciones
principales totales se denominan tenciones efectivas. Cualquier efecto medible
debido a un cambio de tenciones tal como la compresin, la distorsin o la
modificacin de la resistencia al corte de un suelo es debido exclusivamente a
cambios en las tenciones efectivas.
Como un punto ms de este, si un suelo saturado no se produce cambio de
volumen ni distorsin, es porque sus tenciones efectivas no han variado. Con
esto se podran modificar las tenciones totales e intersticiales.
Este postulado se refiere tan solo a las tenciones normales principales y por
extensin a las tenciones normales sobre cualquier otra orientacin de ejes.
Con esto cabra preguntarse qu ocurre con las tenciones tangenciales, con
ello el estado tensional de un elemento de suelo saturado, con lo cual sus
tenciones totales principales

1 y 3 sern el resultado de los esfuerzos

producidos durante su historial geolgico mas la carga de edificaciones en la

superficie, conociendo dichas tenciones se puede representar el circulo de
mohr correspondiente que definir el estado de tenciones totales en el
elemento de suelo.

1 3
= max
2

La presin intersticial u a la que hace el postulado es la que marcara un

piezmetro. En la figura las condiciones del agua vienen definidas por un nivel
fretico. Aplicando el teorema de terzaghi, las tenciones efectivas principales

resultan: 1= 1u , 3 = 3u

Por lo cual con ellas se traza un nuevo circulo de mohr (resaltado en la

imagen). Como se puede apreciar este es idntico al de tenciones totales, pero
este se encuentra desplazado en el eje de abscisas en la magnitud u de la
presin intersticial. Las tenciones tangenciales son las mismas en tenciones
totales y en tenciones efectivas.
Lo anterior se puede demostrar en forma analtica a partir del mismo
postulado:

( 1u 3 +u ) 1 3
=
= max
2
2
( 1u)( 3 u)
=
2

max= 1 3 =
2
Aunque la explicacin mas sencilla deriva de que el agua no pueda soportar
tenciones de corte, de manera que las cortante existente en el suelo saturado
han de ser absorbidas completamente por el esqueleto solido del suelo en la
misma magnitud, y por lo tanto reste no percibira cambio alguno:

inicial inicial uinicial

Si = u=K ( siendo K uns constante )

final inicial + ( u inicial + u ) inicial +k uinicial k = inicial u inicial = inicial

Fuerzas de filtracin. Sifonamiento.
Para que exista flujo del agua es necesaria una diferencia de altura en los
piezometria, de esta manera que el agua circule desde punto de mayor carga (

hA

hacia puntos de menor carga( h B . La diferencia

h=( h A )(h B)

representa el trabajo o energa gastados en resistir la fuerza de arrastre del

agua al moverse a travs de poros del suelo. Asi, si las fuerzas que se resisten
al flujo son menores que la fuerza erosiva de este. Este fenmeno puede
originar serios problemas en diversas aplicaciones geotcnicas.(fig. 2.22)

Las fuerzas resistentes a la erosin dependen de la cohesin del suelo, de su

granulometra, compacidad y densidad, siendo las arenas finas uniformes y
flojas, los suelos ms susceptibles de sufrir el arrastre del agua. Por su parte, la
fuerza de arrastre del agua depende del gradiente hidrulico ( i= h /l .
Si se produjera una concentracin de flujo (y gradiente) suficiente en la
proximidad de la superficie de salida del flujo, las primeras partculas de suelo
pueden ser arrastradas. Por lo tanto al mantenerse la diferencia de altura
piezometrica ( h

pero disminuye el recorrido de la filtracin (L) por la

prdida de suelo lo cual aumenta el gradiente y tambin la fuerza erosiva. De

esta forma esto puede ocasionar una erosin interna del terreno hasta el caso
extremo conducir a la ruina de la propia obra o las adyacentes.
La forma ms sencilla de establecer las condiciones de equilibrio del suelo
frente a las fuerza de filtracin es la mostrada en la figura 2.23. En ella se
representan tres situaciones posibles de flujo vertical en un sencillo dispositivo
llamado permemetro de carga constante.

Se trata de un recipiente que se encuentra a una altura (L) que se supondra

constituido por arena fina, confinada entre dos rejillas.
Una forma sencilla de comprobar las condiciones de flujo es observar
directamente los piezmetros. En la figura 2.23 se aprecia claramente que la
cota de agua en el piezmetro p1 es mayor que la de p2 y por lo consiguiente
p3, lo cual indica que el flujo es ascendente. El gradiente se puede tambin en
forma directa sin ms que leer las alturas de los piezmetros en la regleta, y

con estas dividirlas por los recorridos del agua entre piezmetros, que es mas
que la diferencia en altura geomtrica:

Con respecto a las presiones intersticiales en los puntos extremos de la masa

de suelo se tendr:

Sabiendo que las tenciones totales verticales no han sufrido variacin alguna
(se conserva la misma altura de suelo saturado sobre cada punto y la misma
lmina de agua CD), por lo cual las tenciones efectivas habran de disminuir.
As, en el punto B se tendr que:

Lo anterior sugiere que si se aumenta lo suficiente la diferencia de carga

se podra llegar a anular las tenciones efectivas del suelo, situacin que se
conoce como sifonamiento. En esta condicin, un suelo sin cohesin pierde
total mente su resistencia al corte y pasa completamente como un fluido. Un
ejemplo tpico son las arenas movedizas.
La expresin anterior se puede formular en funcin al gradiente hidrulico

i= h /l :

De forma que el sifonamiento se alcanzara para un determinado

gradiente crtico:

i c ; llamado

Ejercicios
Tenciones en un estrato de suelo homogneo
El perfil estratificado de la figura (a) est formado por un depsito de arenas
finas de 10 m de espesor, cuyo peso especfico saturado es 21 KN/m3. El nivel
fretico est situado en la superficie del terreno y las condiciones del agua son
hidrostticas (sin circulacin). Se pide dibujar las leyes de tenciones totales
verticales, presiones intersticiales y tenciones efectivas verticales.

Solucin:
En esta situacin con la superficie del terreno horizontal, resulta habitual
suponer que las direcciones verticales y horizontales corresponden a
direcciones principales de tenciones (ver elemento de suelo fig. b).

La tencion vertical total sobre una seccin orizontal de suelo situada a una
cierta profundidad z se puede definir como peso (w) de la columna de selo que
gravita sobre la seccin, dividido por el rea de la misma(s). la cual estara
dada por:

Donde w ser el resultado de sumar el peso de todos los materiales que forman
la columna.
Como sean presentado 4 puntos A, B, C, Y D situados a diferentes
profundidades se calculan sus tenciones totales:
Punto A: esta en la superficie, de forma que se encuentra a preon atmosfrica y
se adopta como presin de referencia:
Punto B: este punto se encuentra a z= 3m. el suelo que gravita sobre el esta
saturado y tiene un peso espesifico de 21kN/m3. De esta manra suponiendo un
area horizontal s=1m2 para la columna:
Punto C: en este z=7m con las mismas condisiones , por lo tanto su tencion
vertical total sera:

Punto D: sabiendo lo anterior entonces:

b) al encontrar el agua en condiciones hidrostticas, y el nivel fretico en z=0

la presin intersticial ser:

c) por ltimo el postulado de Terzaghi se tiene que:

Las leyes correspondientes se encentran dibujadas en la figura anterior.

Tenciones en un suelo estratificado.

La columna estratigrfica bajo la superficie horinzontal de un ancho de valle
esta formado por 3 m de gravas situado sobre un deposito de 12m de arsilla.
Bajo las arcillas se encuentra un estrato de arenisca fisuradas de permeabilidad
elevada. Las condiciones hidrogeolgicas resultan hidrostticas, con un nivel
fretico situado a 0.60 m bajo la superficie del terreno. Las densidades
aparentes de los distintos estratos de suelo son:

Se pide dibujar las leyes de tenciones verticales totales, presiones intersticiales

y tenciones verticales efectivas en las capas de suelo con peso especfico del
agua =10 kN/m3

Solucin:

Se toman S, A, B y C como puntos de referencia para el clculo. Como puede

apreciarse, es estos puntos se produce un cambio, ya que por la existencia del
nivel fretico o por la estratigrafa.

Ejercicio libreta
Se va a construir un tanque para almacenar combustible de densidad 0.743
ton/m3. El volumen del tanque es 2400m3. El peso de la estructura es 60 ton.
El tanque se desplantara a 5.6m de profundidad por lo que abrauna
compensacin de 6.2 ton/m2. El dimetro del tanque es de 15.24m. calculen el
ndice de presin que se producir alas profundidades de 8 y 15 m para los
puntos situados inmediatamente bajo el centro del tanque y a 4 metros del
centro del mismo.

5.6m

Peso tanque total: W tanque =60ton

Peso especfico
60 + 1783.2 = 1843.2 ton.

0.743=W/2400=w=1783.2ton

w=1843.2/( r =10.10ton /m2

8m
Arcilla
15m

w neto=10.106.2=3.9 ton/m 2
Punto 1:
r=7.62

z=8-5.6=2.4 donde r/z=7.62/2.4=3.175

z=w . wneto =( 3.9 )( 0.97106 ) =3.78

ton
m2

Punto 2: en este punto se aplica lo mismos procedimiento:

z=w . wneto=2.07 ton/m2

Punto 3: este caso se tiene que los puntos estn situados fuera del centro por
lo tanto:
d= 4m

relacionando d/R= 4/7.62=0.52

R=7.62

relacionando z/R=2.40/7.62=0.3149

z=2.40
Buscando en las tablas que se te proporcionando= w neto=0.91486
Por lo tanto

z=w . wneto=3.36