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CURSO 2008/2009
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Esta fue la situacin con que se encontr Bonaparte al empuar el mando. Cuando sus grandes
victorias le dieron el derecho de organizar Europa, incorpor a su Imperio, creado en 1804,
Holanda y la regin del litoral alemn del mar del Norte hasta Lbeck, en el Bltico; el
Piamonte y Gnova, Toscana y los Estados Pontificios, en Italia; y las Provincias Ilirias, en el
Adritico (signos 3 para el territorio y 4 para el lmite).
Adems, existan los reinos de Italia y Npoles y el ducado de Polonia (signo 5), creados por la
voluntad imperial; los territorios, amigos, de la Confederacin del Rin, y Espaa, pas
ocupado (signo 6). por fin, las naciones llamadas aliadas -por la fuerza de sus armas-: Prusia y
Austria (signo 7). Slo escapaban a su poder Inglaterra, su irreductible adversaria, parte de
Portugal, las islas de Cerdea y Sicilia y los imperios de Turqua y Rusia.
El Consulado
La causa o excusa de la guerras del Directorio (la doctrina de las fronteras naturales
de las naciones, es decir, la anexin de todo lo que hoy es Blgica, incluyendo Amberes,
y los pases habitados por gente germnica de la orilla izquierda del Rin que, como
tierras del Imperio, dependan de Austria) impuso un estado de guerra con las dos
potencias europeas ms fuertes de aquella poca:
Esa idea de los lmites naturales mantuvo a Europa en constante estado de guerra
durante los agitados aos del Directorio, el Consulado y el Imperio. Las campaas de
Italia y de Egipto proporcionaron al Directorio inagotables recursos y a Napolen el
prestigio necesario para hacerse con el poder absoluto en 1802 (Consulado vitalicio) y
coronado emperador en 1804.
Pero la pacificacin interior y exterior no podan satisfacer los ambiciosos proyectos
de Napolen. Por diversas razones (su espritu romntico, deseo de liberacin y
posterior federacin de los Estados europeos, necesidad de una poltica de prestigio
para mantener sus posiciones en el interior, ansias de aniquilar el podero ingls),
puso en prctica una poltica expansiva, con la que pretenda erigirse en dueo del
mundo. [ Es de destacar la evolucin poltica sufrida en Francia en apenas 15 aos:
de los ideales revolucionarios (Repblica), se pasa a la forma imperial del poder.
El Imperio signific un verdadero cambio (principio bsico de la herencia
monrquica, concordato con la Santa Sede, rehabilitacin de la antigua nobleza...)
respecto a los ideales del perodo republicano. Representaba el imperio la
desaparicin de la herencia revolucionaria?
No, segn el art. 53 de la Constitucin del ao XII (1804), que convierte al emperador
en garante de las conquistas de la revolucin: igualdad de derechos, libertad poltica
y civil, integridad del territorio, carcter irrevocable de las ventas de bienes
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con la esperanza de que los franceses devolveran Hannover como recompensa por la
neutralidad de Berln. Inglaterra iba a ser la primera beneficiada de esta nueva alianza
europea, pues Napolen se vio obligado a desistir de sus planes de ataque a Gran
Bretaa para dirigir sus esfuerzos hacia el Este.
La flota de Villeneuve recibi rdenes de regresar y se dirigi hacia Cdiz, donde fue
bloqueada por el almirante Nelson. El 20 de octubre, la flota franco-espaola
compuesta por 33 navos intent ganar el Mediterrneo pero fue alcanzada a la altura
de Trafalgar por la escuadra britnica compuesta por 27 unidades, incluido su buque
insignia Victory. La superioridad de Villeneuve se vio contrarrestada por su impericia
en las difciles aguas del cabo de Trafalgar y su falta de destreza para maniobrar con los
fuertes vientos de levante de aquella zona. Nelson, con mayor arrojo y audacia,
consigui hundir a 18 navos enemigos e inutilizar a los 15 restantes.
Si Trafalgar pona de manifiesto la superioridad inglesa en los mares, en el continente,
Napolen daba al mismo tiempo claras seales de su incontestable podero terrestre.
Casi simultneamente a aquella batalla martima, los ejrcitos franceses asestaban el
primer golpe a la coalicin, cercando y obligando a rendirse en Ulm a un ejrcito
austriaco de 50.000 hombres al mando del general Mack. En realidad, Austria se
hallaba agotada financieramente y no haba mostrado un gran entusiasmo por unirse
a la Tercera Coalicin. Y se conformaba con mantener las posesiones de los
Habsburgo y su influencia en el sur de Alemania. Adems, le preocupaba la actitud del
joven zar Alejandro con sus ansias expansionistas.
Sin embargo, no tuvo ms remedio que unirse a la alianza contra Napolen ante las
pretensiones del emperador en Italia y en Baviera. En noviembre de 1805 las tropas
francesas, avanzando desde Ulm por la cuenca del Danubio, entraron en Viena y
siguieron avanzando hasta Moravia para enfrentarse a las fuerzas rusas que llegaban
para secundar la resistencia austriaca. El 2 de diciembre, aniversario de su coronacin
como emperador, Napolen a la cabeza de su ejrcito se enfrent a sus enemigos en
Austerlitz. Al final de la batalla de Austerlitz los austro-rusos haban perdido 20.000
soldados entre muertos y heridos y haban dejado 20.00 prisioneros. Los franceses, por
su parte, haban tenido 8.000 bajas. Austria no tuvo ms remedio que avenirse a la
firma del tratado de Presburgo (26 de diciembre de 1805), en virtud del cual
renunciaba a Venecia y a toda influencia en el sur de Alemania. Desde Viena,
Napolen proclam tambin el destronamiento de los Borbones de Npoles por haber
participado en la coalicin, y el nombramiento de su hermano Jos como nuevo
monarca. Federico Guillermo III de Prusia, que mantena una actitud dubitativa,
pact con Napolen la cesin de los territorios germanos ms occidentales y de
Neuchtel en Suiza, a cambio de la ocupacin de Hannover.
Sin embargo, la agresiva poltica de Napolen en Alemania, fundando la
confederacin del Rin en la que entraban Baviera, Wrttemberg, Badem, Berg y otros
pequeos estados y declarndose su protector el 16 de julio de 1806, le hizo
comprender el peligro de la expansin napolenica. El ejrcito prusiano, que an
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mercancas inglesas. Sobre todo, a medida que estas colonias comenzaron sus procesos
emancipadores, se apresuraban a establecer relaciones comerciales con Inglaterra. Tal
fue el caso de Caracas, La Plata, Nueva Granada y Chile, en 1810. El bloqueo
continental impuesto a Inglaterra era, pues, un fracaso en 1809-1810. Por eso Napolen
trat de intensificar las medidas de control y para ello no tena otro recurso que
extender su dominio e imponer un mayor rigor en la administracin de aquellos
territorios en los que era ms flagrante la violacin del bloqueo
Adems, los principados vasallos y el norte de Italia, repartido entre el Imperio francs
y el reino de Italia (el Milanesado, Venecia y la costa del Adritico) del que segua
siendo rey el mismo Napolen con su hijastro Eugenio de Beauharnais como virrey. En
total, un conjunto de territorios vasallos sobre los que Napolen tena un completo
dominio.
Los Estados europeos tericamente independientes no escapaban a la influencia
francesa. Dinamarca, Prusia y Austria se hallaban bajo su control mediante un tratado
de alianza, y el rey de Suecia haba designado como heredero a un mariscal de
Napolen, Bernadotte. Solamente Rusia, en razn de su situacin y a causa de las
relaciones del zar con Napolen, conservaba una cierta libertad de accin.
El emperador Napolen tuvo que abandonar Espaa precipitadamente a comienzos de
1809 a causa de la reanudacin de la guerra por parte de Austria. El 13 de mayo entr
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en Viena y despus de una larga y dificultosa persecucin del archiduque Carlos hacia
Bohemia, consigui derrotarlo en Wagram el 5 de julio. El tratado de Schoenbrnn,
firmado el 14 de octubre de 1809, volva a imponer a Austria nuevos recortes
territoriales que favorecan a Baviera, Varsovia y al propio zar, mientras que Francia se
adjudicaba los territorios de Trieste y Dalmacia que reciban el nombre de Provincias
Ilricas. En abril de 1810, habindose divorciado de la estril emperatriz Josefina,
Napolen se cas con la hija de Francisco I, la archiduquesa Mara Luisa, con lo que
entroncaba as con la casa Habsburgo. Al ao siguiente nacera el hijo y heredero de
Napolen al que se le otorg el ttulo de rey de Roma. Durante estos aos se afirm
ms el despotismo imperial y se fueron perdiendo aquellas caractersticas
revolucionarias que estaban en los orgenes mismos del ascenso al poder de Napolen.
Ese despotismo lo sufri en primer lugar la Iglesia catlica, y una muestra de ello fue la
detencin del papa Po VII el 6 de julio de 1809 y su reclusin en el palacio episcopal de
Savona. Los cardenales que se negaron a asistir a su boda con la archiduquesa Mara
Luisa fueron despojados de sus bienes y desterrados a provincias. En general, los
catlicos mostraron su desacuerdo con las medidas de Napolen y se organizaron
asociaciones religiosas secretas.
El despotismo imperial se manifest tambin en la represin policial contra todos
aquellos que podan ser objeto de sospecha. La censura no slo afect a los peridicos,
que quedaron reducidos a cuatro y que fueron obligados a reproducir los artculos del
diario oficial Moniteur, sino a los escritores como Mme. de Stal, cuyo libro De
l'Allemagne fue confiscado y destruido en 1810. La polica se convirti, como deca una
circular de 1805, en "el poder regulador que, sensible en todas partes sin que sea
percibida. La gran poltica de expansin y el mantenimiento de un gran ejrcito
repartido por toda Europa exiga, por otra parte, un considerable esfuerzo econmico
que comenz a recaer fundamentalmente sobre los bolsillos de los contribuyentes
franceses a medida que disminuan los fondos de la Caja del Extraordinario,
alimentada por los beneficios de las guerras.
Los prefectos de los diferentes departamentos eran apremiados para recaudar ms
impuestos en unos momentos en que se iniciaba precisamente una crisis econmica. La
produccin de riqueza en Francia haba sido estimulada por la especulacin, por el
restablecimiento del orden y de la seguridad, por la intervencin del Estado que haba
regulado las relaciones laborales, y por el propio bloqueo continental que haba
promovido la industria nacional. Sin embargo, las dificultades comenzaron a aparecer
en 1811 a causa de la incapacidad del Imperio de abastecer a una Europa continental
aislada del resto del mundo. Tanto en los puertos mediterrneos como en los
hanseticos y atlnticos, se registraba una paralizacin del comercio y las redes de
comunicacin interiores que tuvieron que abrirse no fueron suficientes para mantener
las corrientes de intercambio existentes hasta entonces. Adems, los pases aliados y
vasallos tenan la impresin de que los intereses franceses prevalecan sobre todos
los dems, pues se impusieron unas tarifas aduaneras preferenciales para los
productos industriales franceses. Las quejas contra el sistema continental se hacan ms
intensas en los pases del oriente europeo. La dominacin napolenica no solamente
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impona un rgimen econmico desventajoso para todos estos territorios, sino que
ejerca una dictadura militar que anulaba las diversas nacionalidades existentes en
ellos. Tarde o temprano, estos sentimientos iban a convertirse en revuelta contra aquella
dominacin. Slo haca falta una coyuntura favorable y esa coyuntura iba a facilitarla la
campaa de Rusia.
El 8 de abril de 1812, Alejandro conmin a Napolen a que retirase todas sus tropas a
la orilla izquierda del Elba, pero ste, lejos de hacerle caso, prepar un formidable
ejrcito de alrededor de 700.000 hombres, de los cuales slo un tercio eran franceses y
cuyas vanguardias atravesaron el ro Niemen a finales del mes de junio. Daba inicio as
la ltima y la ms terrible de las grandes campaas de Napolen. La campaa de
Rusia, a pesar del impresionante ejrcito que reuni en aquella ocasin, fue desastrosa
para Napolen. El problema no estaba en el ejrcito rival, que se hallaba formado por
unos contingentes que no llegaban a la mitad de las tropas francesas, sino en las
enormes distancias que stas se vieron obligadas a recorrer en unas condiciones
verdaderamente precarias a causa de la tctica de "tierra quemada" que practicaron los
rusos. No era fcil asegurar el abastecimiento de aquellas masas humanas que se
pusieron en marcha para atravesar un territorio devastado voluntariamente por sus
habitantes para dificultar el avance del enemigo. El duro invierno de aquellas latitudes
fue otro factor que jug en contra del ejrcito napolenico, y el historiador ruso Tarl ha
puesto de manifiesto tambin en el mismo sentido la importancia de la accin de la
guerrilla surgida de entre los campesinos rusos.
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Declive y cada.
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De esta forma, en 1813 Prusia estaba perfectamente preparada para hacer frente a un
Bonaparte en declive. Austria se mantena expectante porque trataba de conseguir
algunas ventajas de la situacin de Francia, pero al darse cuenta de que Napolen no
accedera a sus deseos mediante la negociacin, declar rota la alianza con Francia.
Suecia, con el prncipe Bernadotte a la cabeza, entr tambin en escena, y Gran
Bretaa y Espaa no hicieron ms que continuar la lucha que mantenan desde haca
varios aos. As es que todas las grandes potencias europeas acudan por primera vez
unidas y simultneamente a acabar de forma definitiva con el Imperio napolenico.
A pesar de las dificultades por las que haba atravesado en la campaa de Rusia,
Napolen haba sacado fuerzas para organizar un nuevo ejrcito, una buena parte de
cuyos integrantes haban sido reunidos de entre las tropas que ocupaban Espaa En
Lutzen fueron atacadas por los prusianos, pero pudieron seguir adelante hasta llegar a
Bautzen el 21 de mayo, donde batieron a los rusos. En agosto se reanud la guerra y el
26-27 de ese mes obtuvo Napolen la ltima de sus grandes victorias en Dresde. No
obstante, tuvo que replegarse hasta Leipzig para evitar quedar encerrado y all se libr
la "batalla de las naciones" entre el 16 y el 18 de octubre. Fue un encuentro
encarnizado en el que los franceses perdieron a 60.000 hombres.
Alemania recuperaba sus fronteras de 1804 y Francia se vea amenazada por una
invasin de los aliados. El ltimo asalto de esta guerra contra Napolen se iba a
desarrollar en suelo francs. Lo nico que haca falta es que los aliados se pusieran de
acuerdo en los objetivos. Metternich intent hacer un ofrecimiento de paz a Napolen
sobre la base de un retroceso a las "fronteras naturales" de Francia que no fue
aceptada. Los aliados iniciaron la ofensiva el 21 de diciembre de 1813 cogiendo por
sorpresa a Napolen, que no esperaba el ataque hasta la primavera.
Pero Napolen, en un esfuerzo de recuperacin que sorprendi a sus enemigos,
consigui hacerles frente por separado y detener su avance. El pueblo, cansado de
una guerra constante, deseaba la paz, no importaba a qu precio. El da 6 de abril, en
Fontainebleau, el emperador firmaba su renuncia cuando en Pars el Senado haba ya
instituido ante los aliados un gobierno provisional presidido por Talleyrand hasta que
llegase el rey Luis XVIII con el que haba de restaurarse la Monarqua . El Tratado de
Pars, firmado el 30 de mayo de 1814, obligaba a Francia a volver a sus fronteras de
1792, aunque se le respetaban algunos pequeos territorios como Mulhouse,
Montbliard, Chambry, Annecy, Avignon y el condado Venasino, as como las
colonias de Martinica, Guadalupe, Guayana, la isla de la Reunin y las factoras del
Senegal y de la India.
Al fin, viendo a Francia invadida, Napolen abdica en abril de 1814 y es recluido con
guarnicin en la isla de Elba. Pero en febrero de 1815, Napolen escapa y desembarca
un mes despus en Francia, con lo que se inicia el reinado de los Cien das. Su
presencia en Francia produjo una revitalizacin de los ncleos revolucionarios, pero
Napolen no se decidi a buscar el apoyo popular, sino que se propona gobernar
como antes de su abdicacin, es decir, como emperador. Mientras tanto, una vez
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------oOo----La obra de Napolen Bonaparte se iba a prolongar una vez desaparecido l de la escena
poltica.
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