Volcn Popocatpetl:

geografa de riesgos e
impacto social
Geologa Histrica y
Fsica
Medellin Prez Oscar

Resumen
Cul es el impacto que la Geografa de Riesgos ha tenido en las poblaciones aledaas al
volcn Popocatpetl? El volcn mencionado es uno de los ms activos del territorio
mexicano, donde, tambin, los 25 millones de personas en un radio de 100 km, lo hacen
uno de los volcanes ms peligrosos del planeta; los pobladores saben cmo actuar ante la
amenaza que representa? Puebla, Quertaro, incluso el estado de Veracruz, han sido
afectados por algn tipo de material arrojado. Algunas explosiones alcanzaron 5 km de
distancia, estando a solo 3.5 km de las comunidades ms cercanas al crter. Cmo se
estimula el acercamiento a distintas modalidades informativas ante una posible erupcin?
Las investigaciones parecen decepcionar al profesional pues, conflictos polticos,
econmicos y sociales, ponen al descubierto la compleja reaccin de los ciudadanos ante
amenazas de esta naturaleza.

Objetivos
Evidenciar el nivel de compromiso institucional y poblacional ante una amenaza volcnica,
donde, es importante agregar que los resultados deben tener como finalidad el
mejoramiento del proceso informativo de desastres provocados por fenmenos naturales.
Un mtodo informativo rpido, amigable y certero, pretende evitar las prdidas humanas y
reducir el impacto catastrfico en bienes materiales, algo preciso para evitar la recuperacin
lenta y dolorosa que un fenmeno volcnico puede causar.

Justificacin
El mircoles 19 de abril del 2016 el volcn Popocatpetl lanzo numerosas columnas de
ceniza, afectando, principalmente, al estado de Puebla, donde la comunidad de San Andrs
Cholula result caractersticamente daada. Uno de los sntomas inmediatos que la ceniza
volcnica tiene sobre el cuerpo del afectado, es la dificultad respiratoria, donde la irritacin
y la tos seca son solo efectos menores del dao potencial del material volcnico.
Afectaciones de este tipo provocan daos no catastrficos, como la suspensin de
actividades escolares (en el mbito institucional) y asistencia mdica bsica, empero, daos
de esta naturaleza representan niveles bsicos de una gama de consecuencias de mayor
potencia, en muchos casos, mortales. Cul es la necesidad de generar consciencia sobre las
medidas preventivas ante la explosin del volcn Popocatpetl? Fenmenos como la
actividad volcnica y lo que de esta se desprende, esencialmente presentan una amenaza
constante a la vida de los pobladores en comunidades cercanas, sin embargo, el dao

Perfil geogrfico

Ubicacin: 98 37' 22.44" W, 19 1' 20.45" N

Geologa: compuesto de roca gnea extrusiva, del tipo andesita, del cenozoico, tambin, se
encuentra cercano a roca tipo basalto.

Las localidades cercanas (tomando como referencia la carta 1:50000, son: San Mateo
Ozolco, San Nicols de los Ranchos, San Lucas Atzala, entre otras. El municipio ms
cercano es San Nicols de los Ranchos, con una poblacin de 11 734 habitantes. Por otro
lado, San Salvador el Verde se presenta como uno de los municipios ms cercanos y ms
habitados del estado de Puebla, contando con 31 355 habitantes, principalmente dedicados
a la manufactura y el campo.

La unidad climtica de los alrededores es semifro subhmedo y, en el volcn en s, fro.

Las comunidades aledaas poseen una unidad climtica templada subhmeda.

El suelo se clasifica como leptosol, de textura gruesa, con suelo secundario como arenosol.
En las zonas inmediatas, el suelo es de tipo andosol con textura media. Las comunidades
cercanas poseen suelo del tipo arenosol, de textura gruesa.

En referencia al uso de suelo, el volcn posee un tipo de agroecosistema del tipo ecolgica
florstica. En el volcn en s, no existe vegetacin aparente. La zona inmediata al volcn
presenta bosque de conferas, del tipo bosque de pino, donde, tambin, en zonas cercas se
encuentra pastizal del tipo pradera de alta montaa.

Metodologa
Materiales
Los materiales utilizados sern, principalmente, artculos de propiedad de INEGI,
CENAPRED y SGM. Tambin, la captacin de movimiento poblacional, reacciones y
consecuencias ser recopilada de distintas notas periodsticas.

Procedimiento
Gracias al til artculo propiedad de CENAPRED, titulado Historia de la actividad del
volcn Popocatpetl; 17 aos de erupciones, se contrastarn los datos de las emisiones del
volcn con la reaccin de las comunidades cercanas. Estas evidenciarn en eficiente (o no)
mecanismo de reaccin, as como las problemticas sociales que surgen ante las
explosiones, algunas de ellas bastante populares, como la negativa de traslado por parte de
pobladores.

Desarrollo
Se estima que el volcn Popocatpetl ha estado activo al menos durante medio milln de
aos. Aunque el volcn tuvo fuerte actividad en la antigedad, en los ltimos setenta aos
ha presentado una reactivacin de sus procesos, de menor magnitud, pero de peligro

potencial para los pobladores y sus bienes, donde, particularmente los ltimos 17 han sido
de actividad ininterrumpida. Cmo es que se mida la actividad del volcn? La informacin
arroja que la primera estacin se instala por parte del Instituto de Ingeniera de la UNAM
en 1987; dos aos despus el Instituto de Geofsica instala el segundo mdulo. En conjunto
con CENAPRED, un acercamiento ptimo puede obtenerse gracias a la captura de
fotografas del sistema de monitoreo visual.
Una de las explosiones ms interesantes y de alcance considerables sucedi el 30 de junio
de 1997. Una impresionante columna de ceniza alcanz los 8 km y en las horas siguientes,
se report cada de ceniza, incluyendo la capital del pas. Aunque no hubo prdidas
humanas, una de las afectaciones principales fue el cierre del Aeropuerto de la Ciudad de
Mxico cerca de 12 horas, a causa de la ceniza en las pistas. Cmo se mide el nivel de
alerta ante una posible amenaza por parte del volcn? Aunque no se encontr informacin
de los aos 90s, el semforo de alerta parece una herramienta de difusin moderna, ante
todo por la expansin de los medios digitales. El semforo de alerta volcnica es un
mecanismo del Sistema Nacional de Proteccin Civil que pretende mantener informada a la
poblacin de la actividad del volcn Popocatpetl. Este determina mediante colores, el nivel
de alerta que debe tener la ciudadana, donde:

Verde: normal
Amarillo: alerta
Rojo: alarma

Los pasos inician cuando un cientfico evala la actividad volcnica para dar informe a la
Secretara de Gobernacin. Esta, a su vez, informa a gobiernos estatales y sistemas de
proteccin civil estatales para dar a conocer a la poblacin la informacin del Semforo y
los pasos posteriores dependiendo del nivel de alerta.
El 15 de diciembre, se present una curiosa situacin por parte de la poblacin. Las seales
monitoreadas y la tasa emisin de lava estimularon a las autoridades de Proteccin Civil
para ampliar el radio de seguridad a 13 km. Las poblaciones afectadas como San Pedro
Benito Jurez y Santiago Xalitzintla, fueron evacuadas. Cerca de 41, 000 personas
abandonaron la zona, sin embargo, solo 14, 000 acept ir a un albergue; los evacuados
restantes se hospedaron con familiares.
Institucionalmente, el gobierno del Estado de Mxico y Proteccin Civil, iniciaron el
mantenimiento de las rutas de evacuacin. Por otro lado, los datos arrojan que, en 2015,
existan 71, 464 habitantes en riesgo potencialmente alto., sin embargo, el total de los
refugios distribuidos en los municipios de Nezahualcyotl, Ecatepec y dems municipios
del estado de Mxico, (de categora alto peligro) solo tienen capacidad para 31, 000
personas. Dnde es posible encontrar informacin sobre el semforo volcnico, el radio de
peligro o los posibles albergues? Evidentemente las pginas electrnicas se han saturado de

informacin al respecto, empero, infografas solo pueden encontrarse (al menos en la

Ciudad de Mxico) en zonas especializadas como instituciones acadmicas, dificultando el
acceso informativo a la mayora de los pobladores. Se espera que en las comunidades
aledaas al volcn, el contacto diario con esta formacin cause un repetido discurso sobre
sus peligros, pero, en la consulta de los medios digitales (especialmente el de Amecameca),
la informacin infogrfica del volcn, en medio de la era tecnolgica, tuvo un impacto
mnimo.

Conclusiones
Se espera que la actividad volcnica de magnitud moderada, continu; la velocidad de
emplazamiento y el tamao de los domos incrementaran el nivel de explosividad. Como se
observ, parece haber cierta organizacin fuertemente estructurada ante un posible
escenario catastrfico, lamentablemente, los recursos y los mecanismos de accin,
cuantitativamente, no son todava los suficientes como para cubrir la totalidad de los
posibles afectados. Cul es el camino correcto para mantener a la poblacin informada si
en los medios digitales e impresos se presenta una marcada indiferencia? Es conocido que,
por tradicin, religin o poltica, el suelo tiene mayor valor que la vida.

Espinasa, Ramn, Historia de la actividad del volcn Popocatptl [en lnea], Mxico. 2014
[consultado 13 de mayo 2016]. Disponible en:
<http://www.cenapred.gob.mx/es/Publicaciones/archivos/225HISTORIADELAACTIVIDADDELVOLCNPOPOCATPETL17AOSDEERUPCIONES.PDF>.
Coordinacin General de Proteccin Civil, Plan Operativo Popocatpetl 2015 [en lnea],
Mxico. 2015 [consultado 13 de mayo 2016]. Disponible en:
<http://dgproteccion_civil.edomex.gob.mx/sites/dgproteccion_civil.edomex.gob.mx/files/fi
les/plan%20operativo%20popocatepelt/doc%20plan%20OP%20pdf/PLAN
%20OPERATIVO%20POPO%202015_.pdf#page=88&zoom=auto,-249,575>.

Dan mantenimiento a rutas de evacuacin del Popocatpetl La Jornada. (2016). La

Jornada. Revisado 13 mayo 2016, from
http://www.jornada.unam.mx/ultimas/2016/04/08/dan-mantenimiento-a-rutas-deevacuacion-del-popocatepetl