LA LEGITIMIDAD DE LA

LIBERTAD DE INFORMACiN
EN EL DERECHO
CONSTITUCIONAL
ECUATORIANO

Por DR. RENATO DEL CAMPO CHANGUIN

A MANERA DE PRESENTACIN
En el Ecuador los medios de comunicacin colectiva han jugado
un papel importante dentro del sistema democrtico y los grandes
objetivos nacionales, teniendo como el ideal determinante ese
derecho que es fundamental en toda sociedad: el Derecho a la
Informacin, que es vinculante con el derecho a la opinin y libertad
de expresin consagradas en diferentes constituciones y que en
la actual Constitucin ecuatoriana est vigente en el artculo 23,
numeral 9 y 10, como en el artculo 81, principalmente con todo lo que
se relaciona con las funciones pblicas, que conforman la estructura
del Estado y quienes en su momento son los protagonistas en calidad
de miembros de las mismas y siendo parte de su funcionamiento,
pues sus acciones, decisiones, omisiones o negligencia, afectan la
vida y bienestar de los ecuatorianos, como tambin el desarrollo y
progreso de la nacin ecuatoriana.
No se ha querido comprender, por parte de quienes llegan a ser
poder y gobierno, este derecho del pueblo a la informacin, ni la labor
de quienes hacen realidad y vigente dicho derecho, para vindicar
el derecho del pblico a estar informado, como son los medios de
comunicacin colectiva y la libertad de prensa.
Vigorizar el derecho a la informacin significa fortalecer la democracia,
el establecer condiciones necesarias permanentes que garanticen un
pueblo bien informado y con conocimiento para su autodeterminacin
como soberano.
Debemos darle legitimidad constitucional a un Derecho a la
Informacin que se resume en lo siguiente: los ciudadanos tienen
derecho al acceso a las noticias, presentadas en forma cabal y
exacta, es decir, ceida estrictamente a la verdad. No podr haber
libertad poltica como expresara el norteamericano Kent Cooper,
director ejecutivo de la Prensa Asociada en los aos de 1940, quien
sostuvo posteriormente en un discurso el 23 de enero de 1945: Los
ciudadanos tienen derecho al acceso a las noticias, presentadas en
forma cabal y exacta. No podr haber libertad poltica en ningn
pas, o en el mundo en general, si no se respeta el Derecho a la
Informacin.
Debemos, pues, fortalecer en nuestra Constitucin este derecho,
para asegurarlo y garantizarlo. Para Cooper, este derecho significaba,
que ni el gobierno ni los medios de comunicacin colectiva pueden

estorbar, omitir o callar el conocimiento de cualquier informacin,

entindase de inters para la colectividad, para bienestar e
ilustracin del pueblo. Por lo tanto, no se puede limitar el Derecho a
la Informacin, mediante la palabra oral o impreso, o por cualquier
otro medio de comunicar ideas o saber. Como el derecho a la opinin
y la libertad de expresin que debe tutelar este derecho.
El derecho a obtener informacin consiste en imprimir o difundir
sin restriccin previa la informacin, salvo los casos legales que
estn determinados, imprimir sin temor a represalias, tener acceso
a instalaciones y material esencial a la comunicacin, principalmente
del sector pblico, distribuir informacin sin interferencia por parte
del Gobierno o cualquier otra funcin del Estado o del sector privado,
que viole el derecho del pueblo a recibir informacin.
Este conjunto de derechos interrelacionados estructuran la libertad
de informacin, que es fundamental para que una colectividad o
sociedad logre su propia autorrealizacin y progreso.
Podemos afirmar que la tradicin constitucional ecuatoriana, al
determinar en diferentes Constituciones las garantas individuales
expresadas, en que las personas tienen el derecho a la libertad de
expresin y de opinin, han ido fortaleciendo el derecho de pueblo
a estar informado, para lo cual se cuenta con una libertad de
informacin que se canaliza a travs de los medios de comunicacin,
que no tienen privilegios especiales, sino que ejercen el derecho de
difundir la informacin, correlativo al derecho del pueblo a recibir la
misma.
En el Ecuador la legitimacin constitucional del derecho pblico a
la informacin tiene su primera justificacin en una argumentacin
histrica constitucional, que ha consagrado libertades, como la
de expresin, opinin y de comunicacin, con sus limitaciones y
obligaciones de normativas legales establecidas.
La segunda es la argumentacin de tipo poltico, que es el derecho
del pueblo a estar informado de los asuntos del Gobierno, del poder
Legislativo y Judicial, en general de quienes integran la funcin
pblica.
La tercera, que es indudable que la colectividad ecuatoriana ha
luchado por la libertad de expresin, pensamiento y comunicacin,
que son vinculantes con el derecho a la informacin.

Vale citar las palabras de James Madison, uno de los fundadores de los
Estados Unidos de Norteamrica: "Un gobierno que no proporciona
informacin al pueblo o no facilita los medios de adquirirla, no es ms
que el prlogo de una farsa o de una tragedia, o quizs de ambas, El
saber gobernar por siempre a la ignorancia, y el pueblo, por ser su
propio gobernante, deber armarse con el poder que da el saber",
Se comprendi que la repblica dependera de contar con informacin
popular y accesible, no dependiente de un derecho a estar informado
defendido representativamente por los miembros de la prensa, sino
asegurado por medio de la libertad de palabra y de prensa y vigorizado
por la instruccin del pueblo y por la participacin ciudadana en los
asuntos del Gobierno,
No hay que confundir la libertad de informacin, que significa
primordialmente el fortalecer el derecho del pueblo a estar
informado, con lo que se ha venido consagrando en la mayora
de las Constituciones expedidas en el Ecuador, que es la libertad
de expresin, de opinin y de comunicacin que con el Derecho
a la Informacin constituyen la estructura de lo que es la opinin
pblica, que tiene diferentes actores desde los mismos periodistas,
editorialistas, medios de comunicacin libres y la sociedad civil
integral que reclama este derecho como parte de su libertad social.
Deca el norteamericano John Milton: "Por encima de todas las
libertades, denme la libertad de conocer, de expresarme y debatir
libremente de acuerdo a mi conciencia",
El magistrado de los Estados Unidos, Hugo Black, sealaba: "La
libertad de hablar y escribir sobre cuestiones pblicas es tan
importante a la vida de nuestro gobierno, como el corazn es para
el cuerpo humano; en verdad este privilegio es el corazn mismo de
nuestro gobierno, si se debilita ese corazn, se produce la muerte",
Por otra parte, el magistrado Flix Franffurter indicaba que: "La
sola libertad de expresin pblica asegura el esclarecimiento de la
verdad, que resulta indispensable al proceso democrtico", De otro
lado, los tratadistas ecuatorianos, doctores Julio Tobar Donoso y
Juan Larrea Holgun, en la tercera edicin revisada y actualizada de
Derecho Constitucional Ecuatoriano, sealan: "Alcanza mayor relieve
la opinin hecha pblica, a travs de los medios de comunicacin
social, sean estos prensa, radio, televisin, cine, teatro, etc",

Entonces la opinin de un individuo o de un grupo puede difundirse

hasta orientar el proceder, la conducta de masas enteras; se
comprende de inmediato la responsabilidad de quienes hacen
uso de los medios de comunicacin social y la necesidad de que
se emplee esta libertad con la debida formacin, con la rectitud y
altura que correspondan a algo de tanta importancia y a la vez de
todo ello, se sigue que la libertad de difundir las opiniones deber ser
adecuadamente tutelada, ya que fcilmente puede sufrir presiones,
limitaciones ilegtimas o verse totalmente suprimida por la accin
arbitraria de los poderes pblicos.
Los medios de comunicacin tienen una responsabilidad social y deben
observar normas de tica, como honestidad, en el desenvolvimiento
de su accionar.
Con los antecedentes expuestos, debe considerarse que
adicionalmente a los derechos de expresin y de opinin, como
de comunicacin, se debe garantizar el derecho del pblico a la
informacin en la Constitucin Ecuatoriana, que consagra el derecho
individual y de la colectividad a conocer y estar informado, con ello
se garantiza una libertad de prensa que es parte de la democracia.
Estamos hablando de un derecho a estar informado del pueblo, que
requiere que nuestra Constitucin lo recoja y le d la tutela jurdica,
con lo cual se consagre que los ciudadanos tienen el derecho al
acceso a las noticias, presentadas en forma cabal y exacta.
Este derecho es el que algunos tratadistas llaman: el derecho de la
gente a la informacin, quienes son partidarios de una ley de libertad
de informacin bajo un lema: la gente libre est, por necesidad
informada; la gente que no esta informada, nunca podr ser libre
La libertad de informacin se garantiza en la medida en que los
medios de comunicacin social tengan claro que deben permanecer
tan libres como sea posible, en realidad libre de toda influencia de
poder pblico o privado.
Como afirmara un periodista canadiense del The Ottawa Journal: "La
verdad de la libertad de prensa es tenerse de pie por la libertad de
la gente a estar informada, no es un derecho especial o virtud de
enclaustrado para merecer su libertad; la prensa debera esforzarse
diariamente por ser razonablemente responsable. La libertad de
prensa no es una libertad de prensa, sino una libertad pblica, una
posicin y derecho pblico, y, en algunos casos un arma vigorosa".

De ah que el escritor y periodista francs Albert Camus afirmaba:

"Cuando la prensa es libre, puede ser buena o mala, pero sin libertad
no puede ser nada ms que mala, pues para la prensa, como para
el hombre, la libertad es la oportunidad de volverse mejor. La
servidumbre es la certeza de volverse peor, que es ms o menos
decir que la libertad es absolutamente necesaria a una sociedad
abierta a una democracia. No hay dignidad humana sin libertad".
Se comprende que toda sociedad democrtica y libre es una sociedad
de opinin, de libertad de expresin y de comunicacin como de
informacin, donde quienes integran la sociedad civil reclaman el
derecho a estar informados de lo que hacen quienes ejercen el poder
pblico, estructura y basamento del Estado como tal.
Porque una colectividad informada tendr la oportunidad de una
autodeterminacin plena, en cuanto tiene la posibilidad de conocer
a quienes estn cumpliendo con el mandato popular y de exigir un
gobierno ajustado a los intereses de bienestar social para el pueblo,
progreso del pas y la realizacin de grandes objetivos nacionales.
Recalco la importancia de los medios de comunicacin, tomando
referencia en cuanto a las muy ilustrativas observaciones que hizo
el magistrado White, de Estados Unidos, en el caso Broadcasting
Corporation V. Cohn: "En una sociedad en la que el individuo
apenas tiene el tiempo y recursos para observar de primera mano
las operaciones de su gobierno, por fuerza se atiene a la prensa
para que le proporcione en forma conveniente los hechos de esas
operaciones. Por tanto, recae sobre los medios informativos la
gran responsabilidad de dar cuentas, de un modo cabal y fiel, los
procesos gubernamentales, los registros y documentos oficiales
abiertos al pblico; son los datos bsicos de las operaciones
gubernamentales".
Sin la informacin que da la prensa, la mayora de nosotros y
muchos de nuestros representantes, no podramos votar de un modo
inteligente, ni registrar y tener opiniones sobre la administracin
gubernamental.
Con el Derecho a la Informacin incorporado en nuestra Constitucin
se garantizar, no nada ms un derecho personal, sino la salvaguardia
de los intereses pblicos en cuanto a la libertad de informacin.
Fundamentalmente, en la libertad de informacin se concilian
los intereses tanto del individuo como del pblico, con intereses

competidores registrados como la propia maquinaria informativa

del Gobierno, sea a travs de cadenas radiales, televisin estatal o
peridico oficial, o en iniciativas de restricciones gubernamentales a
la libertad de expresin y a la prensa, que se consagra incorporando
este derecho a nuestra Constitucin:
1.- La importancia del ideal poltico de una sociedad democrtica del
derecho del pblico a la informacin.

2.- El derecho del pueblo a la informacin y a estar informado.

3.- Planteamos el Derecho del Pblico a la Informacin en trminos
de una incorporacin en nuestra Constitucin, no solo como derecho
civil, sino tambin colectivo, para que pueda ser exigido el mismo
constitucionalmente, como un derecho de peticin, para esgrimirlo
y exigir su cumplimiento contra los poderes del Estado, la funcin
pblica en general y el sector privado que realiza obras o contratos
con el Estado.
4.- Incorporado este derecho en forma clara en nuestra Constitucin,
se establece un pilar de hondo sgnificado democrtico, porque
se aseguran las condiciones necesarias para que haya un pueblo
informado.
La funcin de los medios de comunicacin es enarbolar este derecho
y que esta antorcha est siempre encendida, con ello se mantendr
el ideal del derecho a la informacin como elemento fundamental en
una democracia para todos.

CAPTULO I
INTRODUCCIN
Una frase de Luis A. Bonald publicada en el diario El Universo destaca:
"Un Estado puede ser agitado y conmovido por lo que la prensa
diga, pero ese mismo Estado puede morir por lo que la prensa calle.
Para el primer mal hay un remedio en las leyes, para el segundo,
ninguno. Escoged, pues, entre la libertad y la muerte", esto nos lleva
a comprender la importancia del Derecho a la Informacin de las
sociedades libres y democrticas.
Vigorizarel Derecho a la Informacin significa fortalecer la democracia,
el establecer el marco legal que garantice un pueblo bien informado y
con conocimiento para su autodeterminacin, como soberano; tarea
en la que deben estar comprometidos, los periodistas, los medios de
comunicacin y la sociedad civil.
La historia constitucional del pas no recoge de un modo expreso
el derecho del pblico a la informacin, pero, a no dudarlo, se ha
considerado legitimado, porque est implcito en las Constituciones
que se han aprobado, que han consagrado derechos como la
libertad de expresin, opinin y comunicacin, sin perjuicio de las
responsabilidades previstas en la ley.
Cabe anotar que el Derecho a la Informacin, surgi en un discurso
que pronunci Kent Cooper, director ejecutivo de la Prensa Asociada,
el 23 de enero de 1945, en el cual sostuvo: "Los ciudadanos tienen
derecho al acceso de las noticias, presentadas en forma cabal
y exacta. No podr haber libertad poltica en ningn pas, o en el
mundo en general, si no se respeta el Derecho a la Informacin".
Once aos despus, en su obra The Right to Know, el Derecho a
Saber - El Derecho a la Informacin o estar informado-, pidi con
vehemencia que se reformara la Constitucin de su pas, Estados
Unidos de Amrica. Para que quedara en claro que la primera
enmienda garantice y asegure especficamente el Derecho a la
Informacin.
Qu significa este derecho? Para Cooper, este derecho significa que
el Gobierno no puede y los medios de comunicacin no deben, por
ningn mtodo, estorbar el conocimiento de cualquier informacin
esencial para el bienestar y la ilustracin del pueblo.

Por ello es que planteo, que la primera enmienda se modificara y

que quedara as: El Congreso no expedir ley alguna, que limite el
derecho a la informacin, mediante la palabra oral o impresa o por
cualquier otro medio de comunicar ideas y saber.
El 12 de julio de 1957, en una declaracin de principios adoptada
por la Sociedad Americana de Editores de Peridicos, se proclama el
Derecho del Pblico a la Informacin.
En 1955, Harold Cross, abogado del Herald Tribune de Nueva York y
profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia,
public el informe: The Peoples Right to Know -El Derecho de la
Gente a la Informacin-, que define a la falta de adecuacin de las
disposiciones legales referentes a la libertad de informacin que los
pueblos y las sociedades tienen derecho a recibir, como tambin a
reclamar.
El 4 de julio de 1966, el presidente norteamericano Johnson firm
la Ley de Libertad de Informacin, que abordaba aspectos como el
acceso a la informacin gubernamental.
Para algunos americanos, esta ley de libertad de informacin sigue
siendo el mandato legislativo bsico que asegura la accesibilidad al
Gobierno y tambin el ideal poltico del Derecho del Pblico a la
Informacin.
En el Ecuador rige desde mayo de 2004 la Ley de Transparencia
y Acceso a la Informacin, que es el marco legal para asegurar la
accesibilidad a la informacin del sector pblico. El artculo 23 de esta
ley indica que los funcionarios que incurrieran en actos u omisiones
de denegacin ilegtima de acceso a la informacin pblica sern
sancionados de acuerdo con la gravedad de la falta. Estas sanciones
pueden ser de multas econmicas, suspensin de sus funciones y
de destitucin del cargo, en caso de que, a pesar de la multa o
suspensin impuesta, se persistiere en la negativa de la entrega
de informacin. Las autoridades a quienes corresponde sancionar,
segn la misma ley, son las mismas que nominaron a los funcionarios
pblicos. Y es responsabilidad del Defensor del Pueblo vigilar que se
cumpla con lo estipulado en esta ley y la aplicacin de las sanciones
correspondientes.
Nuestra Constitucin debe recoger como norma constitucional, el
derecho a la libertad de informacin, que en la actualidad no lo

10

hace. Derecho que consagrado en la Constitucin, como una de

las garantas fundamentales del individuo y la sociedad civil, sea
sujeto del derecho de peticin, para su cumplimiento y observancia.
Por lo tanto, debe darse una reforma constitucional que legitime el
Derecho a la Informacin, que se ha nutrido a travs de las diversas
Constituciones, en que se han consagrado los derechos de libertad de
expresin, pensamiento, opinin y comunicacin con las limitaciones
establecidas.
El Estado garantiza: El derecho a la libertad de opinin y a la
expresin del pensamiento por cualquier medio de comunicacin
social, sin perjuicio de las responsabilidades previstas en la ley.
Toda persona afectada por afirmaciones inexactas o agraviadas en
su honra por publicaciones hechas por la prensa u otros medios de
comunicacin social, tendr derecho a que estos hagan la rectificacin
correspondiente en forma gratuita, inmediata y proporcional.
Por otro lado, caus impacto cuando el actual Presidente de la
Repblica, economista Rafael Correa, investido de todo el poder
que el Estado le confiere, acudi al Ministerio Pblico para acusar
a diario LA HORA de atentar contra la majestad del Ejecutivo. Se
trata de un delito que se castiga con dos aos de crcel y que le
permite al fiscal del caso solicitar prisin preventiva. Es difcil
recordar cundo fue la ltima vez en nuestra historia que el Estado
ecuatoriano se atrevi a una acusacin as. El articulo de LA HORA
denuncio la poltica de violencia de la que eran testigos todos los
ecuatorianos. No cometi ningn crimen, solo expres su opinin de
cmo se han desenvuelto los acontecimientos polticos del momento.
Si la demanda oficial continua, se pOdra introducir un elemento
peligrossimo en el escenario poltico nacional: el de callar las voces
crticas y la libertad de opinin como de prensa, indispensables en
cualquier democracia.

11

CAPTULO 11

CASOS EN QUE SE HA QUERIDO CUESTIONAR LOS

DERECHOS DE EXPRESIN Y OPININ COMO LA LIBERTAD
DE PRENSA.
La libertad de expresin y opinin, as como la libertad de prensa,
que se han consolidado en diferentes Constituciones en el pas, han
sido en algunas ocasiones cuestionadas con diferentes motivaciones
y objetivos, que pasamos a ejemplarizar en algunos casos:
1.- Vale recordar, que a principios de 1995, el Juez Dcimo de lo
Penal de Pichincha sentenci al analista Alberto Acosta a dos aos
de prisin y 160 sucres de multa, por un comentario en uno de los
noticieros de ECUAVISA, medio de comunicacin televisivo, en el que
adverta sobre los peligros de las financieras sin control; un ao ms
tarde, el pas vivi el sobresalto de la quiebra de muchas financieras.
La resolucin fue apelada por Acosta.

El Presidente de la Sexta Sala de la Corte Superior resolvi la

apelacin exculpando a Acosta. En su providencia, argument: El
acusado se ajust a la libertad de opinin y expresin consagrada en
la Constitucin del Estado, haber comentado hechos que impactaron
negativamente, para con su anlisis, realizar previsiones en beneficio
de la sociedad, que tiene el derecho a estar informada, NO SOLO
CONSTITUYE UN DERECHO, SINO UN DEBER DEL PERIODISTA.
2.- En 1996, por un comentario sobre las condiciones del estadio
Capwell, el Presidente del club Emelec, Enrique Ponce Luque, puso
una demanda penal contra dos periodistas de la Revista Estadio,
Joaqun Lpez y Cesar Torres.
Los reporteros analizaban las condiciones de las graderas que se
desarmaron para ampliar el estadio Capwell, ampliacin que no
ocurri porque no se contaba con el permiso municipal.
"No procede la ampliacin del Estadio Capwell, porque viola expresas
disposiciones municipales, que atentan las ordenanzas de la ciudad",
manifest el alcalde de Guayaquil, Len Febres-Cordero.

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Advertan en sus reportajes que soldar nuevamente las graderas

pOdra significar una tragedia a futuro, pues los metales tienden a
ceder con el tiempo, y ms aun, si se considera el peso al que estarn
sometidas las estructuras.
Por esta nota, Ponce no solo demand penal mente a los reporteros,
sino tambin civilmente, exigiendo una indemnizacin de 5.000
millones de sucres.
Acaso el comentario de los periodistas no responde a la libertad
de opinin, que consagra la Constitucin, y al hacer previsiones
para evitar un mal social, no solo que usaron un derecho sino que
cumplieron con un deber, como se sentenci en el caso Acosta?
3.- El Dr. Lincoln Larrea Benalczar, a nombre del Colegio de Periodistas
de Pichincha, pidi que el Tribunal de Garantas Constitucionales
suspenda los efectos de la resolucin adoptada por el Directorio del
IETEL el 6 de mayo de 1985, mediante la cual se da por terminado
el contrato suscrito entre IETEL y la compaa ORTEL el 7 de agosto
de 1984, relativo a la concesin de la frecuencia para el canal 5
de TV. Fundamenta su pedido en que la mencionada resolucin del
IETEL no solamente es ilegal y peca de un abuso de poder, sino que
las circunstancia de haberse adoptado al margen de la ley pone en
evidencia las motivaciones de orden poltico que la inspiraron y, por
consiguiente, la violacin al Derecho Constitucional de las garantas
a la libre expresin del pensamiento y de la opinin, al derecho
a participar en la vida cultural de la comunidad y a la libertad de
trabajo.
La resolucin: El Tribunal de Garantas Constitucionales, en ejercicio
de sus atribuciones contenidas en el numeral cuatro del Art. 141 de
la Constitucin Poltica de la Repblica, resuelve:
Suspender totalmente los efectos de la resolucin en cuya virtud
se declara terminado el contrato suscrito entre el IETEL y ORTEL C.
Ltda. el 7 de agosto de 1984 y se revierte al Estado la frecuencia
de televisin No. 5 para la ciudad de Quito, lo que fuera notificado
a ORTEL C. Ltda., por el Gerente General del Instituto Ecuatoriano
de Telecomunicaciones IETEL, mediante Oficio No. 61651 del 7 de
mayo de 1985; por considerar que dicha resolucin es violatoria de
las garantas consagradas en los numerales 4 y 11 del Art. 19 de la
Constitucin Poltica, al haber sido dictada en ejercicio de facultades
pblicas excedindose de los lmites previstos en la ley, para impedir

13

el funcionamiento de un canal de televisin.- Remtase la presente

resolucin al Registro Oficial para su promulgacin y al H. Congreso
Nacional para los efectos pertinentes.- El asunto al que se refiere
la presente resolucin se lo declara URGENTE para los efectos
contemplados en el Art. 21 del reglamento interno del organismo.
4.- Cuestionamiento a la prensa por parte de ex Presidentes.
Arquitecto Sixto Durn-Balln, Agosto de 1995
"Porque a la prensa nacional le gusta echar lea al fuego? Ustedes
quieren seguir dividiendo a la opinin, seguir censurando a todo el
mundo.
"Si yo hubiera salido cancelado, hasta eso les hubiera encantado yeso
destruye al pas". (Se refiri a la labor de los medios de comunicacin
tras la difusin de una acusacin contra su ex vicepresidente Alberto
Dahik, por el manejo de los fondos reservados).
Doctor Gustavo Noboa, Noviembre de 2001
" ... en revistas como The Economist, hablan mejor de temas
econmicos, de lo que dicen los periodistas aqu adentro, en sus
editoriales".
Diciembre del 2001.
"Me critican los que saben escribir y los que salen en las pantallas,
porque entrego aqu y all un chequecito para que empiecen los
trabajos".
Abril de 2002.
"Todo el pueblo est contento con la medida; hay alguno que
otro editorialista que cuando era chiquito le quitaron un chupete
y se resinti, y escribe pendejadas." (Al criticar a editorialistas de
prensa escrita, por la decisin de congelar las tarifas elctricas y
telefnicas).
Ingeniero Len Febres-Cordero, Noviembre del 2003
"Las arremetidas contra el PSC vienen de varios medios que estn
interesados en nombrar los jueces de la Corte Suprema". (Al referirse
al proceso de cooptacin).
14

Abril del 2005.

"Yo no lideraba seor. Eso dicen ustedes, los medios, porque les
da la gana de desinformar y desorientar, porque se la han cogido
conmigo". (Al referirse al juicio poltico contra el ex presidente Lucio
Gutirrez).
Abril del 2007.
"No me interesa darlas (las declaraciones), menos a los medios;
ustedes (la prensa) son los que han arruinado este pas". (A la salida
de su votacin en la consulta).
Abogado Abdal Bucaram, Abril del 2005.
"Vengo al Ecuador a componer esta prensa que desinforma y que
abre la trompa cada vez que la oligarqua le da de comer".
Coronel Lucio Gutirrez, Agosto del 2004.
"Los medios de comunicacin brindan espacios a los oligarcas para
que hablen y calumnien". (Se refiri a las crticas hechas al trabajo
que realizaba su gobierno en ese entonces).
Enero del 2005.
"Hay testaferros que escriben editoriales que le mienten al pas y se
inventan noticias para confundir a los ecuatorianos".
El actual Presidente Rafael Correa.
En mayo de 2007, el presidente del Ecuador, Rafael Correa, present
una demanda en contra del Sr. Francisco Vivanco, presidente nacional
del diario LA HORA; le imput la comisin del delito de desacato que
contempla el articulo 230 del Cdigo Penal, que establece: "El que con
amenazas, amagos o injurias, ofendiere al Presidente de la Repblica
o al que ejerza la Funcin Ejecutiva, ser reprimido con prisin de
seis meses a dos aos de prisin y multas de diecisis a setenta
dlares de los Estados Unidos de Norteamrica", si lo relacionamos
tambin con los artculos 231 y 232 del Cdigo Penal y el 225, en
una dictadura civil se configura a no dudarlo una violacin a los
derechos humanos cuando de manera subjetiva se quiera interpretar
y aplicar dichos artculos, como sucedi con el ciudadano Mauricio
15

Ordez porque supuestamente ofendi al Presidente Correa, por lo

cual estuvo recluido, en la crcel, durante cinco das.
Gonzalo Marroqun, presidente de la Comisin de Libertad de Prensa
e Informacin de la Sociedad Interamericana de Prensa, califico
como una medida torpe de parte del Presidente ecuatoriano al
accionar penalmente contra un medio de comunicacin, utilizando
la figura del delito de desacato para demandar al Director de un
diario ecuatoriano por un editorial crtico; una figura arcaica para la
democracia moderna y en retroceso en Amrica Latina, que debe ser
eliminada de los cdigos penales.
La SIP ha pedido que se elimine el desacato al considerar que el
tratamiento preferente para el funcionario pblico es contrario
a los principios del trato igual entre los ciudadanos y, adems,
afecta el principio del escrutinio por la opinin publica sobre la vida
gubernamental en una democracia.
El desacato fue derogado en los cdigos penales de Argentina,
Guatemala, Honduras, Costa Rica, Panam, Paraguay y Per. En
Chile fue derogado parcialmente. El nico pas que agrav el delito de
desacato fue Venezuela en una reforma al Cdigo Penal, en febrero
de 2005, brindndole al Presidente y altos funcionarios un trato
privilegiado y preferencial.
El jurista Ramiro Aguilar aclar que, al hablar de desacato, la
Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), se basa en el sistema
jurdico interamericano.
Seala tambin que en otras legislaciones, el delito tipificado en el
artculo 230 del Cdigo Penal ecuatoriano se conoce como desacato
porque es una infraccin contra la autoridad del Presidente.
La demanda del presidente Correa constituye una de las poqusimas
ocasiones de las que se tiene noticia respecto al uso local de esta
figura jurdica penal. Al defender esta figura, Correa ha dicho, que
no es la primera vez, que una persona es condenada a prisin por
desacato. En julio del 2002, Lus Maldonado Lince paso cinco das en
prisin acusado por el Presidente Gustavo Noboa.
La denuncia, sin embargo, no fue entablada por Noboa, aclara
su abogado el Dr. Joffre Campaa. Fue el entonces intendente
de Pichincha, Vctor Hugo Olmedo, quien inici el proceso. Pero

16

Maldonado fue juzgado por una contravencin: la denuncia no estaba

amparada en el Art. 230 del Cdigo Penal que habla del desacato.
El caso: Mientras ejerca la presidencia de la Federacin Nacional
de Exportadores, Maldonado concedi una entrevista al diario El
Telgrafo, en la que dijo, entre otras cuestiones, que Noboa "no tiene
los alcances intelectuales para ser Presidente de la Republica del
Ecuador". El seor Maldonado fue apresado el 18 de julio del 2002 por
orden del juez 18 de lo Penal de Pichincha, Antonio Guerrero. Luego
dej el Centro de Detencin Provisional gracias a un hbeas corpus
concedido por el vicealcalde de Quito, Efrn Cossos. Al momento de
su salida, Maldonado dijo: "Jams insult al Presidente. Lo que hice
es cuestionar su accionar, y mientras ese accionar no se sustente en
la voluntad popular seguir siendo cuestionado, no solo por m, sino
por la sociedad".
En 1994 la Comisin Interamericana de Derechos Humanos public
el Informe sobre la Compatibilidad entre las Leyes de Desacato y
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en el que se
argument que las leyes de desacato son incompatibles con el
artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos
- Derechos a la Libertad expresin -, porque reprimen la libertad de
expresin necesaria para el debido funcionamiento de una sociedad
democrtica.
El principio dcimo primero de la Declaracin de Principios para
la Libertad de Expresin, til para entender este derecho, seala
Xavier A. Flores Aguirre, columnista del diario El Universo, establece:
Los funcionarios pblicos estn sujetos a un mayor escrutinio por
parte de la sociedad. Las leyes que penalizan la expresin ofensiva
a funcionarios pblicos, generalmente conocidas como leyes de
desacato, atentan contra la libertad de expresin y el derecho a
la informacin. En su interpretacin de este principio, la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos considera que el uso de las
leyes de desacato constituye una censura, que posiblemente disuade
de formular crticas en el futuro. Y de su propia cosecha, aade la
Comisin: El temor a sanciones penales necesariamente desalienta a
los ciudadanos a expresar sus opiniones sobre problemas de inters
pblico, en especial cuando la legislacin no distingue entre los hechos
y juicios de valor, como en efecto, la legislacin penal ecuatoriana no
distingue -y contina la Comisin- las leyes de desacato, cuando se
aplican, tienen un efecto directo sobre el debate abierto y riguroso
sobre la poltica pblica que el artculo 13 garantiza y que es esencial
17

para la existencia de una sociedad democrtica, y en este contexto

enfatiza que las personalidades polticas y publicas deben estar ms
expuestas y no menos expuestas al escrutinio y crtica del pblico.
Dado que estas personas estn en el centro del debate pblico y se
exponen a sabiendas al escrutinio de la ciudadana, deben mostrar
mayor tolerancia a la crtica.
La Relatoria para la Libertad de Expresin ha reiterado en varios
informes estos postulados, e incluso formul una recomendacin
especfica al Estado ecuatoriano para que derogue las leyes de
desacato. Pero el Estado se resiste y mantiene todava este (en
palabras de la Comisin Interamericana) -enclave autoritario
heredado de pocas pasadas, en su legislacin penal.Para Gonzalo Marroqun, presidente de la Comisin de Libertad de
Prensa e Informacin de la Sociedad Interamericana de Prensa, los
gobernantes deberan incentivar la crtica, en vez de ampararse en
leyes retrgradas.
El 13 de junio de 2007, el quiteo Mauricio Javier Ordez fue detenido
por la Polica, acusado presuntamente de ofender al presidente de la
Republica, Rafael Correa, cuando se diriga a la Base Area Mariscal
Sucre, antes de un viaje de visita de Estado a Bolivia.
En declaraciones a la cadena de televisin ECUAVISA, Ordez dijo:
"Cuando pas la caravana lo que hice es un ademn de pedir paso a
los autos que detenan el trfico, yo era peatn. Luego se acercaron a
m a decirme que haba faltado el respeto al Presidente. No entiendo,
si este es un pas independiente y democrtico, por qu pasan estas
cosas".
Poca tolerancia a las crticas y ausencia de nuevas lecturas acerca
de lo que ocurre en el Ecuador, eso es lo que en ciertos sectores
se percibe a la hora de analizar la relacin del actual Gobierno,
presidido por el economista Rafael Correa Delgado y los medios de
comunicacin.
Se ha dicho que durante la campaa electoral de Correa ya hubo
seales. Prometi que durante su gobierno los medios de comunicacin
tendran libertad para ejercer su trabajo, pero que a la par se agilitarn
leyes, lo que no est clarificado. Por ejemplo, el editorial de diario El
Universo, del domingo 8 de julio de 2007, seala que: "El Gobierno
present por fin sus propuestas para una nueva Constitucin. El
18

ttulo en realidad es demasiado ambicioso, puesto que en realidad

solo se trata de algunas reflexiones muy generales que no aclaran
casi nada. Observemos este ejemplo sobre libertad de expresin:
Hacer una reformulacin del derecho fundamental a la comunicacin
para entenderlo como garanta institucional, incorporndole algunas
consideraciones constitucionales sobre la comunicacin como
un proceso social universal, generador y reproductor de cultura,
concienciacin y consolidacin de valores democrticos. O este otro
sobre el mismo tema: Establecer constitucionalmente el marco de
las polticas de comunicacin, la definicin de las relaciones entre la
comunicacin pblica y privada, adems de la definicin del derecho
de la poblacin y del Estado a una comunicacin autnticamente
democrtica, libre y participativa. Que quiere decir todas estas
abstracciones y ambigedades. En que disposiciones legales y
constitucionales se traducirn. Difcil saberlo; con semejante estilo
enredado se podran justificar luego las conclusiones ms dismiles,
incluso peligrosas.
A travs de un decreto ejecutivo, el lunes 9 de julio de 2007, el
presidente de la Repblica, Rafael Correa, reform el reglamento
a la Ley de Radiodifusin y Televisin, para establecer sanciones
administrativas a quienes reproduzcan videos o
grabaciones
magnetofnicas clandestinas o no autorizadas a registrarse por
parte de los que aparezcan en ellas.
La norma tiene una excepcin respecto a los videos que hayan sido
grabados por los medios de comunicacin social o por las instituciones
del sector publico con sus propios equipos, para impedir la comisin
de un delito o comprobar la existencia de uno ya existente.
La ley citada establece varios tipos de sanciones: amonestaciones
escritas y multas de $10 y $20. Si hay reincidencia, se efecta la
reversin de la frecuencia al Estado.
El decreto seala que los derechos constitucionales a la honra,
la buena reputacin y la intimidad personal han sido atentados
mediante la presentacin de videos clandestinos y no autorizados
y la intercepcin, la interferencia, publicacin y divulgacin de
informacin cursada mediante los servicios de telecomunicaciones.

El presidente de la Comisin de Fiscalizacin del Congreso Nacional,

Ramss Torres, de Pachaktik, cuestiono la decisin gubernamental
porque justamente cuando ya se advierte la publicacin de supuestos

19

actos poco claros de funcionarios del Gobierno, se prohbe la

difusin. Lo que se dice en la calle es que al parecer, el Presidente
de la Repblica, con su decreto, pretende evitar que el pas conozca
videos comprometedores, subray, tras indicar que es refutable que
mediante decreto se quiera cambiar la ley.
El legislador socialdemcrata Carlos Gonzlez preciso que es
inconstitucional e ilegal el decreto, porque solo el Congreso puede
reformar leyes y el Cdigo de Procedimiento Penal y la Ley de
Telecomunicaciones. Correa ha pretendido legislar por decreto y es
inconstitucional. Adems, es antitico que, ahora, tras autorizar el
espionaje a funcionarios pblicos, y aparezcan videos y grabaciones
que involucran al Gobierno, prohban su publicacin.
El presidente de la Asociacin Ecuatoriana de Radiodifusin, ncleo
del Guayas, Andrs Mendoza, expres: "Pedimos respeto a la libertad
de prensa y consideramos que la reforma al reglamento de la Ley de
Radiodifusin y Televisin es inconstitucional. Si es que vivimos en
un estado de derecho en el Ecuador, el Conartel, Consejo Nacional
de Radiodifusin y Televisin, es el nico organismo autorizado para
realizar cualquier cambio en el reglamento, y no se ha dado".
Un decreto ejecutivo no es superior a la Constitucin. Con ese
argumento, la Asociacin Ecuatoriana de Radiodifusin (AER) y
la Asociacin Ecuatoriana de Canales de Televisin desconocen la
reforma. Los gremios aseguran que el presidente Correa no tiene
facultad para crear infracciones o imponer sanciones, por lo que el
decreto es inconstitucional.
El jurista Juan Carlos SOlines, ex presidente del Consejo Nacional de
Telecomunicaciones, expresa que la disposicin presidencial viola el
artculo 23 de la Constitucin, que consagra la libertad de opinin y
expresin del pensamiento; y el artculo 81, que garantiza el derecho
a acceder a fuentes de informacin sin censura previa. Si se reconoce
la validez del decreto, agrega, se estara afectando la aplicacin de la
Ley de Acceso a la Informacin.
Jorge Yunda, presidente del Consejo Nacional de Radio y Televisin,
en el actual Gobierno presidido por Correa, insiste en que la reforma
pretende precautelar el derecho constitucional a la intimidad y que
no limita la investigacin de la prensa.
AER Y AECTV sealan que el derecho a la intimidad nada tiene que
ver con el derecho y obligacin de los medios de dar a conocer

20

hechos que involucran responsabilidad poltica de los funcionarios.

La prohibicin es a los medios de comunicacin, no defienden la
intimidad de nadie, porque no son los medios los que la atacan.
AER Y AECTV sealan que, segn la ley, solo el Conartel puede enviar
al Ejecutivo proyectos de reformas al reglamento.
Jorge Yunda seala que esa legislacin, vigente desde 1995, es
anterior a la actual Constitucin 1998, que indica que el Mandatario
puede expedir los reglamentos necesarios para la aplicacin de las
leyes, sin contravenir ni alterarlas, as como los que convenga a la
buena marcha de la administracin.
El abogado Pedro X. Valverde Rivera, al respecto, seal que la
Constitucin Poltica del Estado ecuatoriano garantiza en el artculo
81 el derecho que tiene la ciudadana a acceder a la informacin
sin censura previa, directamente o a travs de los medios de
comunicacin. Por tal razn, lo que pudiere ser un intento de evitar,
va decreto ejecutivo, que se difundan nuevos pat videos, que pongan
en evidencia una vez ms, que nada ha cambiado en el Ecuador y
que las prcticas de la partidocracia tradicional han sido muy bien
aprendidas por este Gobierno, no tiene sustento legal alguno y, por
tanto no es de observancia obligatoria.
El artculo 272 de la Carta Magna, conocido como el de la Suprema
Constitucional, que fue una de las novedades de la Constitucin de
1998, por cuanto introdujo un concepto que volvi verdaderamente
operativa la supremaca de la Constitucin por sobre disposiciones
de inferior rango que se contraponga contra ella. Es que, en funcin
de este artculo cualquier norma de rango inferior a la Constitucin,
como leyes, decretos ejecutivos, acuerdos ministeriales, etc., que
tuviere disposiciones contradictorias al texto Constitucional, debe
ser inobservada y no aplicada obligatoriamente por funcionarios
pblicos y administradores de justicia.
Es decir, si bien es cierto que existe la institucin jurdica de la accin
de inconstitucionalidad jurdica para atacar formalmente normas
jurdicas contrarias a la Constitucin, ello no significa que mientras
no se deduzca tal accin, la referida norma si es constitucional y
obligatoria.
Entonces, esa sentencia que tanto escuchamos de generaciones
anteriores a la nuestra, en el sentido que mientras no haya sido
declarada inconstitucional porel Tribunal Constitucional es obligatoria.

21

A partir de 1998 ya no tiene vigor. Claro que esta nueva forma de

sentir y exigir la constitucionalidad que tiene el ciudadano comn al
punto de tener el derecho a inobservar las normas inconstitucionales
sin tener que esperar -para la gran mayora- el desconocido,
tortuoso, lento y costoso camino de la accin de inconstitucionalidad,
es incompatible en un sistema en el que se irrespete la garanta de
igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.
El editorial de diario El Universo del viernes 13 dejulio de 2007, indicaba
lo siguiente: En marzo de 1991 un ciudadano norteamericano film
en Los ngeles a cuatro policas norteamericanos que apaleaban al
chofer negro Rodney King. El video fue transmitido por los medios
de comunicacin y sirvi para condenar al menos a dos de los
acusados.
Algo similar ocurri en Per, aunque all fueron delincuentes
encaramados en el poder los que, sin querer, proporcionaron a la
justicia centenares de grabaciones para desenmascarar la corrupcin
de Alberto Fujimori y Vladimiro Montesinos.
El presidente Rafael Correa ha resuelto ignorar estos antecedentes
al prohibir que se difundan videos y grabaciones clandestinos. Con
ese gesto reconoce que s existen otros videos que comprometen al
rgimen, pero no est dispuesto a permitir que los ciudadanos los
conozcan; as que ya no son solo amenazas a la libertad de informar,
es la censura oficial que se ha impuesto. Ningn otro Gobierno
ecuatoriano se haba atrevido a algo similar en las tres ltimas
dcadas.
Igualmente el presidente Correa ha afirmado que se profundizaran
sanciones en caso de desinformacin deliberada. En relacin a esto
ltimo, ha abierto una hostilidad contra medios de comunicacin
y periodistas manifestada en eptetos generalizados, tales como:
mafiosos, corruptos, miseria humana, comentarios pornogrficos,
mentirosos, calumniadores, mediocres, majaderos, etc.
Durante su cuestionamiento a la prensa, el Mandatario cit una
conferencia del ex primer ministro britnico Tony Blair, ofrecida el
12 de junio de 2007, en la que, segn l llam BESTIAS SALVAJES
a los medios de comunicacin. Eso los vamos a llamar de ahora en
adelante: LAS BESTIAS SALVAJES, Y vamos a ver; esto no lo dice
Hugo Chvez ni Fidel Castro, lo seal Correa.
Luego de resear una confrontacin que tuvo con varios periodistas
en Cuenca, anunci Correa que, para evitar nuevos incidentes ya

22

no ofrecer ruedas de prensa, sino que, desde un atril, responder

preguntas por escrito.
"Una GORDITA HORROROSA, de diario El Universo, me dijo qu
quiere que le pregunte, porque usted solo responde lo que quiere
que le pregunten, con tan mala educacin ante el Presidente de la
Repblica", rese Correa sobre su incidente con la reportera Sandra
Ochoa, de diario El Universo.
"Yo no s, la prensa quiere trasmitirnos la idea de que democracia es
que se puede insultar al Presidente", ha afirmado Correa.
Cabe mencionar que en las leyes est la sancin si los medios de
comunicacin faltan a la verdad, y a ellas debe acudir Correa.
La licenciada Mnica Maruri, Decana de la Facultad de Ciencias
de la Comunicacin de la Universidad de Especialidades Espritu
Santo (UEES) seala: "No debemos perder la perspectiva de que
finalmente, esto es un enfrentamiento entre poderes. De hecho, la
prensa ha asumido y categorizado su desempeo como . el cuarto
poder'. En la gran mayora de las sociedades la informacin ha
estado vinculada con el poder, ya que esta suele estar en manos
de la clase dominante, lo cual deja en una postura inferior a la
clase desinformada; esto otorga un poder clarsimo que permite
a algunos (llmese politocracia) ocupar un lugar de preferencia
en la sociedad. Desde sus inicios, el Estado como institucin se
ha nutrido precisamente de miembros de aquella porcin de la
sociedad 'informada' quienes luego, ya con el poder efectivo que
significa controlar el Gobierno y convencidos como estn, del valor
tanto del 'flujo' y 'contenido' de aquella informacin la procurarn
conservar para s. Ante esta circunstancia, cabe nicamente que las
partes (principalmente la prensa) asuman la realidad de su rol y el
alcance de sus poderes y dentro de ese contexto incluirse dentro
de los procesos de concertacin y reformulacin de modelos entre
la sociedad civil y el Estado. Tal vez el error del Gobierno haya sido
no pensar que 'democratizar' la informacin es una necesidad, pero
donde el estado debe ubicarse junto a quienes han mantenido -de
alguna forma- el poder. La 'democratizacin' de la informacin es
una deuda pendiente que los 'informados' tenemos para con el resto
de los ciudadanos".
Andrs Seminario, ex secretario de Comunicacin de la Presidencia,
destaca: "Las declaraciones del Presidente sobre el comunicado de
23

la Asociacin Ecuatoriana de Editores de Peridicos (AEDEP) son

preocupantes, porque connotan un espritu de coercin de la libertad
de expresin. Todos tenemos derecho a opinar ya disentir con altura.
Decir que es corrupcin un legtimo sentimiento de preocupacin
es signo de poca tolerancia. Confo en que no llegue ms lejos y
que sea una sobrereaccin originada en la coyuntura. Correa tiene
clara la necesidad de ser meditico, de ocupar espacios y columnas.
Est en campaa, pero esta bien, es natural porque debe difundir su
mensaje".
El editorialista del diario El Comercio Marco Aruz Ortega indica:
El gran motivo del disgusto presidencial, que ms bien parece un
pretexto, es que algunos medios de comunicacin se equivocan y
hacen mal su trabajo, lo cual normalmente no debiera ser motivo
de ataques con adjetivos tales como corruptos y lacayos, sino de
reclamos legales, pero en el fondo hay incomodidad de leer o escuchar
lo que no es alabanza, e incomprensin sobre el papel de la prensa
en las sociedades democrticas. Este ataque virulento e injustificado
a la prensa se hace en un doble juego: mientras l la insulta y la
cuestiona, sus funcionarios la reconocen como un medio idneo
para promover los planes gubernamentales. Lo cual lleva a pensar
que hay una visin instrumentalista de los medios de comunicacin,
es decir, soportarlos hasta cuando sean necesarios. La visin ms
pintoresca es la que tiene la Secretaria de Comunicacin, que niega
validez a cualquier gremio porque no han ganado ninguna eleccin.
Es un buen reAejo de cmo se ven todos bajo el prisma aplastante
de las mayoras, que, si no se modera, puede adquirir una deriva
totalitarista.
Lo expuesto anteriormente nos lleva a mencionar lo siguiente, tomado
del artculo del editorialista Jaime Bejarano, diario El Comercio
titulado: Gratitud y Prensa Libre:
"Lula, un ex lder sindical de izquierda, destac en un discurso,
que nunca hubiera llegado a la Presidencia de la primera economa
latinoamericana (el Brasil) sin la exposicin pblica que le brindaron
los medios de comunicacin", dice un despacho de la agencia de
noticias francesa AFP, el 30 de mayo de 2007.
Exactamente este es el caso tambin del presidente de la Repblica
del Ecuador, Rafael Correa, quien sin los medios de comunicacin
colectiva ecuatorianos, a quienes ahora les denosta acremente
con vituperios de "mediocres", "majaderos" y otras connotaciones
24

despectivas, jams habra conseguido ganar los comicios de la primera

y segunda vuelta, ni tampoco que su propuesta de convocar a una
asamblea constituyente fuera aprobada en una consulta popular.
El Primer Mandatario brasileo s reconoce, en cambio, "la exposicin
pblica" que prensa, televisin y radiodifusin le concedieron durante
su campaa electoral, popularizando su imagen y difundiendo sus
propuestas de gobierno entre su pblico", que es el nico juez
admisible de los medios de comunicacin, segn ha afirmado Lula,
de acuerdo a la mencionada fuente informativa, la France Press.
Ni Lula ni Correa, en diferentes escenarios nacionales, habran
conseguido convertirse por s solos en sendas figuras polticas
paradigmticas sin prensa, radio y televisin.
"La democracia permite que la prensa diga lo que mejor le parece
y ser juzgada por el nico juzgador: oyentes, telespectadores
y lectores". Lus Ignacio Lula da Silva el Presidente de Brasil, se
expres as, para destacar que el pblico es el nico juez de los
medios de comunicacin.
5.- En abril de 2007, la organizacin Reporteros Sin Fronteras deplor
en un comunicado, la condena a 60 das de prisin al periodista
ecuatoriano Nelson Fueltala, corresponsal del diario La Gaceta y
de la emisora Radio Latacunga, por presuntas injurias contra un
Alcalde. Esta entidad calific a la pena de desproporcionada y que
representaba una incitacin a la autocensura.
La Corte Superior de Justicia de Latacunga conden al periodista por
haber trascrito, en junio de 2006, declaraciones del comisario de PUjil,
Ricardo Estrella, en contra del alcalde de esa ciudad, Marcelo Arroyo,
en las que critic su salario y su supuesta actitud prepotente. Tras la
publicacin, el Alcalde inicio un juicio, pero el periodista fue absuelto
por el Juzgado Segundo de lo Penal, tras lo cual la autoridad apel
ante la Corte Superior de Latacunga, que finalmente lo sentenci.
Fueltala present un recurso de casacin para que la Corte Suprema
de Justicia revise el fallo. Fueltala, de 44 aos, espera que la Corte
dictamine a su favor, sealando: Estoy consciente de que una noticia
requiere de tica, respeto al derecho ajeno, pero no incumpl estos
preceptos, por lo que no caba un juicio, y peor una condena.
Al respecto vale destacar que en noviembre de 1996, la Corte Suprema
de Argentina, en un histrico fallo a favor de la libertad de prensa,

25

determin que los periodistas no pueden ser querellados por difundir

informaron errnea de buena fe. La Corte acogi implcitamente una
doctrina estadounidense bajo, la cual la parte que se sienta agraviada
tiene la carga de probar que el periodista actu con malicia.
La tutela constitucional de la libertad de expresin no puede
limitarse a las afirmaciones que, con posterioridad a los hechos,
son verdaderas, dijo la Corte. Tambin comprende a aquellos que
al momento de emitirse se crean ciertas, aunque despus resulten
ser inexactas.
En marzo de 2007 la Sociedad Interamericana de Prensa en su reunin
realizada en Cartagena, Colombia, respecto a las amenazas para la
libertad de prensa y expresin, ante esta situacin se actualiz el
debate sobre cuales son los alcances de la libertad de expresin y
qu est en juego con la defensa de este derecho.
Es lo mismo libertad de expresin que libertad de prensa, al respecto
Gonzalo Marroqun, presidente de la Comisin de Libertad de Prensa
de la SIP, expresa lo siguiente:
"Son dos conceptos que estn ntimamente ligados. No puede
haber libertad de prensa si no existe libertad de expresin del
pensamiento, que es un concepto mucho ms amplio y que abarca
a todos los seres humanos. La libertad de prensa se refiere a los
derechos a informar y ser informados, pero para ello deben existir
garantas para expresarse libremente. Ambas libertades, cuando
son limitadas de alguna manera, afectan a toda la sociedad. Ambas
son fundamentales.
Si no se respetan la libertad de expresin y de prensa, no pueden
existir las dems. Basta con ver que todas las declaraciones de
derechos humanos contemplan su respeto, porque la historia ha
demostrado que, cuando un pueblo no tiene acceso a la informacin,
cuando se restringe la libertad de expresin y de prensa, entonces
no hay democracia. Todo pueblo que carece de informacin es
manipulable o ms fcilmente controlable.
Pero las luchas para defender las libertades de prensa y de expresin
no corresponden nicamente a los periodistas. Todos los sectores de
la sociedad deben involucrarse, porque cuando se limita el acceso a
informar o ser informado, o no se permite la libre expresin, es un
problema de la sociedad.

26

La gente comn se beneficia de mltiples maneras cuando hay

libertad de prensa y de expresin. Si hay libre flujo informativo,
la poblacin se beneficia de tener acceso a esa informacin y
cualquier decisin que tome puede ser ms eficaz. Los beneficios son
verdaderamente incalculables, como el dao tambin, pues cuando
no hay libre informacin, libertad de prensa ni libertad de expresin,
los regmenes polticos se vuelven dictatoriales, autoritarios".
Con la libertad de expresin no puede haber medias tintas, no hay
regmenes que toleren un cierto grado de libertad de expresin, y
otros que sean ms o aun menos liberales, sostiene Miguel ngel
Bastenier, columnista de El Pas, de Madrid, Espaa, quien recuerda
que la libertad de expresin y el derecho que tienen las sociedades y
los ciudadanos de pases democrticos a servirse de ellos no es una
concesin del Ejecutivo, sino un derecho fundamental del individuo.
Eso significa que todo se puede decir, que todo deba ser aceptado sin
ms. Los lmites a la libertad de expresin los marcan el ordenamiento
jurdico y los tribunales de cada pas, siempre que ese sea un estado
de derecho anota Bastenier.
Sin embargo, los gobiernos, muchas veces, optan por descalificar a
la prensa cuando esta critica su gestin. Con frases como: corruptos,
miseria humana, inmorales, pornografa o mediocres.
Es ms fcil intentar descalificar a la prensa que critica, que asumir
la responsabilidad que corresponde. Lamentablemente esta actitud
se ha convertido casi en una prctica constante en los gobiernos
democrticos latinoamericanos, refiere Marroqun.
Podemos relacionar dos frases del Libertador Simn Bolvar con
respecto al Derecho de Opinin y la Libertad de Informacin:
"El que manda debe or, aunque sean las ms duras verdades y
despus de odas, debe aprovecharse de ellas para corregir los males
que producen los Errores propios". 9 de abril de 1820.
"El derecho de expresar sus pensamientos y opiniones de palabra,
por escrito o de cualquier otro modo, es el primero y ms inestimable
don de la naturaleza. Ni aun la Ley misma podr jams prohibirlo".
15 de febrero de 1819.

27

6.- Periodista orense fue absuelto en juicio, 11 de julio del 2007

La Tercera Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia resolvi
absolver al periodista macha leo Celio Rosario Chamba, quien
enfrentaba un juicio por injurias calumniosas.
Rosario, presidente del Colegio de Periodistas de El Oro, denunci
en agosto de 2005, en un diario local de la ciudad de Machala, a los
docentes de la Facultad de Agronoma de la Universidad de Machala,
Lus Brito Pineda y Sergio Mera Campoverde, por un presunto plagio
de libros de autores cubanos que incluyeron en sus tesis de grado.
Este hecho se produjo antes de las elecciones para rector y vicerrector
acadmico de la institucin.
La noticia provoc un juicio de los aludidos contra Rosario.
En una primera instancia dentro del proceso el periodista fue absuelto
por la Corte Superior de Justicia de El Oro; la parte acusadora apel
y el proceso fue enviado a la Corte Suprema de Justicia en Quito,
donde se lo absuelve definitivamente.
Rosario viaj a Cuba y entrevist a los cientficos cubanos Armando
lvarez Das y Santiago Torrens Monteagudo, autores de la obra
Manual de Fisiologa Animal, quienes confirmaron que 274 de las
320 pginas de la tesis, con la cual los mencionados profesores
obtuvieron una maestra, fueron copiadas textualmente de la obra
cubana impresa en 1988.
El reportaje fue parte de una serie de ocho trabajos periodsticos
publicados en la coyuntura electoral de la Universidad de Machala,
segn la investigacin que se public.

28

CAPTULO III
EL DERECHO INTERNACIONAL Y LA LIBERTAD DE
INFORMACIN

La Declaracin de Derechos de Virginia, sancionada el 20 de junio de

1776, en la ciudad de Williamburg - USA, sealaba en su artculo XIX
que la libertad de prensa es uno de los grandes baluartes de la libertad
jams puede ser restringida, sino por un gobierno desptico.
La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, adoptada
el 26 de agosto de 1789, indicaba en sus artculos 10 y 11: "Nadie
debe ser molestado por sus opiniones aun las religiosas, con tal que
su manifestaron no perturbe el orden pblico, establecido por ley.
La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre,
adoptada el 2 de mayo de 1948, por la Novena Conferencia
Internacional, celebrada en Bogota - Colombia, seala en su artculo
IV, Toda persona tiene el derecho a la libertad de investigacin, de
opinin y expresin, como tambin la difusin del pensamiento por
cualquier medio.
La Declaracin Universal de Derechos Humanos, aprobada y
proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, ellO
de diciembre de 1948, expresa en su artculo 19: Todo individuo
tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin; este derecho
incluye el no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar
y recibir informaciones y opiniones y el de difundirlas, sin limitacin
de fronteras, por cualquier medio de expresin.
En un artculo publicado en diario El Comercio de Quito - Ecuador en
1977, por Franklin Barriga Lpez, sealaba lo siguiente: En volumen
de 412 pginas se encuentra circulando el informe correspondiente
a 1996 de Reporteros Sin Fronteras. Esta entidad, que tiene en
Francia la sede de su secretariado internacional, es una organizacin
independiente que defiende la libertad de informar y estar informado.
Trabaja con el carcter de consultiva en el Consejo de Europa, la
Comisin de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas y la
UNESCO. Cuenta con cinco secciones nacionales, en Alemania,
Espaa, Francia, Suecia y Suiza, con 1.200 socios en ms de 20
pases.

29

Se trata de una necesaria institucin que viene a colaborar con el

til trabajo que llevan a cabo, en todo el planeta, otras importantes
agrupaciones de esta ndole, que velan por la ntida vigencia de aquel
luminoso artculo 19 de la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos, que expresamente protege la libertad de expresin y
opinin.
Reporteros Sin Fronteras expresan que la libertad de prensa dista
mucho de ser un principio respetado, no obstante que todos los
pases la proclaman.
Frente a tan autorizadas afirmaciones, se vuelve pertinente resaltar
la imagen de las sociedades con informacin libre e independiente,
base para la existencia digna, democrtica y de progreso.
Los atentados y arbitrariedades en contra de los periodistas y medios
de comunicacin independientes, se producen especialmente en los
regmenes autoritarios. All, quienes no estn de acuerdo con la
corriente del Gobierno, sufren vejmenes de palabra u obra, incluso
la prdida de la vida. Las victimas propiciatorias son los periodistas
que cumplen con la debida tica y su sacrificado trabajo.
El autntico periodista es insobornable, amigo de la objetividad y del
bien comn, guardin de los principios fundamentales de los individuos
y la colectividad, como el de la libertad y la genuina democracia. Por
ello, su actividad molesta a los absolutistas y a quienes se apartan
de las normas que orientan la sana convivencia.
Ante los gobiernos intolerantes o corruptos, siempre debe haber la
apropiada revelacin de los hechos. No hacerlo equivale a complicidad
o encubrimiento. La prensa es gua y mximo respaldo para los
ciudadanos, en una sociedad democrtica y libre.
Con los antecedentes indicados es que debemos considerar
que, adicionalmente a los derechos de expresin, de opinin
y comunicacin, se debe garantizar el derecho del pblico a la
informacin y a ser informado, en la Constitucin, que consagre un
derecho de la colectividad a conocer y estar informado: por tanto,
no debe haber una restriccin a la libertad de informacin, salvo las
limitaciones que se dan, segn el marco legal determinado.
El ex presidente norteamericano Johnson, ya fallecido, proclamaba:
Siempre he credo que la libertad de informacin es tan vital, que

30

nicamente la seguridad nacional, no el deseo de los funcionarios

pblicos o de los ciudadanos individuales, debe determinar cundo
se la restringir.
La libertad de Informacin se garantiza en la medida en que los
medios de comunicacin social tengan claro que deben permanecer
tan libres como sea posible.
Como afirma John C. Merrill: Los medios de comunicacin son, sin
lugar a dudas, instrumentos persuasivos en el aspecto social de la
lucha del hombre por su autoliberacin. Ellos seleccionan y traen a las
multitudes expectantes un constante flujo de detalles relacionados
con aquellos dilogos fecundos de diferencias y concordancias sobre
los cuales prosperan las sociedades libres.
Inevitablemente, a ello sigue que lo transmitido y la naturaleza de
la transmisin dictarn la intensidad del cambio en todas las otras
instituciones dentro de la sociedad. Cada medio masivo pblico, en
diferentes grados, en diferentes formas y en distintos mtodos de
presentacin, nos llevan a confrontaciones con nosotros mismos,
como entes sociales; haciendo lo cual conforman nuestras esperanzas
colectivas, nuestras aspiraciones y porvenir.
Por otro lado; el director general de la UNESCO, el espaol Federico
Mayor, ha sealado que una prensa libre es condicin indispensable
de la democracia y que todo retroceso de la liberad de prensa es un
retroceso de la democracia misma.
La Declaracin de Chapultepec fue adoptada por la Conferencia
Hemisfrica sobre Libertad de Expresin, celebrada en la ciudad de
Mxico, el 1 de marzo de 1994, en la que participaron periodistas,
escritores, acadmicos, constitucionalistas, premios Nbel y lderes
polticos del continente.
El documento sostiene que solo mediante la libre expresin y
circulacin de ideas, la bsqueda y difusin de informaciones, la
posibilidad de indagar y cuestionar, de exponer y reaccionar, de
coincidir y discrepar, de dialogar y confrontar, de publicar y transmitir
es posible mantener una sociedad libre.

En esencia, la Declaracin destaca que sin libertad no puede haber

verdadero orden, estabilidad y justicia, de ah que sin medios
independientes, sin garantas para su funcionamiento, sin autonoma

31

en su toma de decisiones y sin seguridades para el ejercicio pleno de

ella, no ser posible la prctica de la libertad de expresin.

Principios de la Declaracin de Chapultepec:

1.- No hay personas ni sociedades libres sin libertad de expresin y

de prensa. El ejercicio de esta no es una concesin de autoridades,
es un derecho inalienable del pueblo.
2.- Toda persona tiene el derecho a buscar y recibir informacin,
expresar opiniones y divulgarlas libremente. Nadie puede restringir
o negar estos derechos.
3.- Las autoridades deben estar legalmente obligadas a poner a
disposicin de los ciudadanos, en forma oportuna y equitativa, la
informacin generada por el sector public. No podr obligarse a
ningn periodista a revelar sus fuentes de informacin.
4. - El asesinato, el terrorismo, el secuestro, las presiones, la
intimidacin, la prisin injusta de los periodistas, la destruccin
material de los medios de comunicacin, la violencia de cualquier
tipo de impunidad de los agresores, coartan severamente la libertad
de expresin y de prensa. Estos actos deben ser investigados con
oportunidad y sancionados con severidad.
5.- La censura previa, las restricciones a la circulacin de los medios
o a la divulgacin de sus mensajes , la imposicin arbitraria de
informacin, laceracin de obstculos al libre flujo informativo y las
limitaciones al libre ejercicio y movilizacin de los periodistas se
oponen directamente a la libertad de prensa.
6.- Los medios de comunicacin y los periodistas no deben ser objeto
de discriminaciones o favores en razn de lo que escriban o digan.
7.- Las polticas arancelarias y cambiarias, las licencias para la
importacin de papel o equipo periodstico, el otorgamiento de
frecuencias de radio y televisin y la concesin o supresin de
publicidad estatal, no deben aplicarse para premiar o castigar a
medios o periodistas.
8.- El carcter colegiado de periodistas, su incorporacin a
asociaciones profesionales o gremiales y la afiliacin de los medios
de comunicacin a cmaras empresariales deben ser estrictamente
voluntarios.

32

9.- La credibilidad de la prensa est ligada al compromiso con

la verdad, a la bsqueda de precisin, imparcialidad y equidad, y
a la clara diferenciacin entre los mensajes periodsticos y los
comerciales.
El logro de estos fines y la observancia de los valores ticos y
profesionales no deben ser impuestos. Son responsabilidad exclusiva
de periodistas y medios. En una sociedad libre, la opinin pblica
premia o castiga.
10.- Ningn medio de comunicacin o periodista debe ser sancionado
por difundir la verdad o formular crticas o denuncias contra el poder
pblico.
Aqu vale mencionar dos resoluciones, que se dieron con el cierre
del canal venezolano RCTV: El comit de RREE del Senado de EEUU
aprob, por unanimidad, una resolucin que califica como trasgresin
contra las libertades de pensamiento y expresin, la decisin del
Gobierno venezolano sobre RCTV. El Parlamento Europeo aprob
una resolucin que censura la medida del rgimen de Caracas sobre
el canal.
Frente a la acusacin del presidente Hugo Chvez de que RCTV era un
medio de comunicacin antidemocrtico y golpista y por ello no hubo
la renovacin de la frecuencia, el gerente general del canal, Marcel
Granear, dijo: O defendemos la democracia, defendemos la libertad,
defendemos los medios libres e independientes o permitimos que el
Presidente tumbe al pas por el precipicio del totalitarismo, donde ni
siquiera sus propios seguidores pueden opinar.
Dos reflexiones aplicables: Del mismo modo que la tolerancia
constituye el fundamento tico del sistema democrtico, su anttesis,
la intolerancia, establece una relacin directa con el autoritarismo
poltico. Afirma en un artculo el profesor de la universidad de
Maryland, David A. Crocker.
Amartya seala que cuando se habla de democracia hay dos aspectos
que merecen atencin: la tolerancia hacia diferentes puntos de vista y
el fomento de la discusin pblica. Esto supone aceptar que se puede
discutir con quienes discrepan y desaprueban nuestras propuestas,
para, con aperturas y sentido crtico, encontrar los puntos comunes
que permitan lograr compromisos crticos

33

CAPTULO IV
EL DERECHO CONSTITUCIONAL ECUATORIANO V LA
LIBERTAD DE INFORMACIN.

En las diferentes Constituciones expedidas en el Ecuador se ha

consagrado bsicamente la libertad de expresin. La constituyente
de Riobamba de 1830 proclamaba que: Todo ciudadano puede
expresar y publicar libremente sus pensamientos por medio de
la prensa, respetando la decencia y moral pblica, y sujetndose
siempre a la responsabilidad de la ley.
La Constitucin de 1843 indicaba, en su artculo 87: Todo individuo
residente en el Ecuador, tiene el derecho de escribir, imprimir y
publicar sus pensamientos y opiniones, sin necesidad de previa
censura: sujetndose a las restricciones y penas que establecen la
ley para impedir y castigar su abuso.
La Constitucin de 1850, en su artculo 110, determinaba que: Todo
ecuatoriano puede expresar y publicar libremente sus pensamientos
por medio de la imprenta, respetando la religin del Estado, la
decencia y moral pblica, y sUjetndose a la responsabilidad que
determina la ley.
La Constitucin de 1869, en su artculo 102, expresaba: Es libre
la expresin del pensamiento, sin previa censura, por medio de la
palabra o por escrito, sean o no impresos, con tal que se respete
la religin, la moral y la decencia; al que abusare de este derecho
ser castigado segn las leyes y por los jueces comunes, quedando
abolido el jurado de imprenta.
La Constitucin de 1897; consagraba en el artculo 32: Todos pueden
expresar libremente su pensamiento de palabra o por la prensa,
sujetndose a la responsabilidad establecida por las leyes. Un jurado
especial conocer en las causas por infracciones cometidas por
medio de la imprenta.
La Constitucin de 1945; recoge cabalmente lo que debe interpretarse
no solo como un derecho individual, es decir, del ciudadano, sino de
la colectividad ecuatoriana, en cuanto tiene relacin con el derecho
a la informacin del pueblo. Efectivamente garantiza: La libertad
de opinin, cualesquiera que fueren los medios de expresarla
34

y difundirla. Se precautela el derecho a la expresin que tiene el

ciudadano ecuatoriano.

La injuria, la calumnia y toda manifestacin inmoral estn sujetas a

las responsabilidades de ley.
La ley regular el ejercicio del periodista, tomando en cuenta
que este tiene por objeto primordial la defensa de los intereses
nacionales y constituye un servicio social, acreedor al respeto y
apoyo del Estado. Establecer tambin los medios de hacer efectivas
las responsabilidades en que incurrieran los periodistas.
Ninguna autoridad pOdr suspender o clausurar un peridico, ni por
delito de prensa, secuestrar o incautar publicaciones.
Tampoco se perseguir o encarcelar bajo pretexto de tales delitos a
los redactores, colaboradores, expendedores y dems trabajadores
de la prensa, a menos que se demuestre la responsabilidad de ellos
en forma legal.
Cabe destacar que la Ley de Ejercicio Profesional del Periodista ya
establece las sanciones a los periodistas, protege a la fuente de
informacin y proclama que: Los ecuatorianos tienen derecho a
expresar su pensamiento sin otras restricciones que las que impone
la ley, moral y seguridad nacional.
Por su parte el estatuto de la Federacin Nacional del Periodista
(FENAPE), en su Captulo 1, Artculo N 3, literal A, establece como
una de sus finalidades: Velar por el respeto a la libertad de expresin y
el derecho del pueblo a una informacin objetiva, veraz y oportuna.
De igual manera, el Cdigo de tica del Periodista Profesional, en
su Declaracin Fundamental, consigna: La libertad de expresin se
plasma esencialmente en las libertades de informacin y opinin a
travs de los medios de comunicacin social. Este derecho es, en
consecuencia, inalienable, por lo que le corresponde al periodista
profesional su plena aplicacin prctica, ya para contribuir a la
correcta interpretacin y orientacin de los problemas en el complejo
mundo en que vivimos, ya para ofrecer distraccin constructiva y
til: ya en fin, para reforzar e impulsar los programas y planes de
desarrollo social y para luchar por la soberana, independencia y
dignidad nacional.

35

El periodista profesional debe cumplir en este contexto con su rol

esencial. Est obligado a ser leal y consecuente con los principios
y aspiraciones de su pueblo, de su comunidad y de su familia. No
es ni puede ser neutral, porque en la sociedad es imposible esa
neutralidad, como no sea para favorecer directa o indirectamente
intereses populares; y continua diciendo en su Captulo 1, Art. 2
y 7. El periodista debe lealtad a las aspiraciones y a los valores
fundamentales de su comunidad, y el periodista est obligado a
defender el derecho y el ejercicio de la libertad de expresin de todos
los sectores de la comunidad, especialmente de los marginados de
la comunidad social.
Toda persona, natural o jurdica, tiene derecho, en la forma que
la ley determine, a la rectificacin gratuita de las aseveraciones o
imputaciones falsas o calumniosas hechas por la prensa, por la radio
o por cualquier otro medio de publicidad. Esta rectificacin deber
hacerse en el mismo rgano en que se hicieran las imputaciones.
En la Ley de Radiodifusin y Televisin, expedida el 2 de abril de 1975,
encontramos en el Art. 58, limitaciones a la libertad de informacin,
tales como: transmitir remitidos injuriosos o contrarios a la moral y
buenas costumbres: originar, provocar, producir o incitar todo acto
de violencia o contra la seguridad del Estado, en este ltimo caso,
regirn, adems, las sanciones contempladas en la Ley de Seguridad
Nacional. Hacer apologa de los delitos o de las malas costumbres, o
revelar hechos y documentos no permitidos por las leyes.
La Constitucin de 1946 sigue la pauta en cuanto a lo sealado en la
Constitucin de 1945. En el Art. 187, manifestaba que se garantizaba
la libertad de expresar el pensamiento, de palabra, por la prensa
o por otros medios de manifestarlo y difundirlo, en cuanto estas
manifestaciones no impliquen injuria, calumnia, insulto personal,
sentido de inmoralidad, sean contrarias a los intereses nacionales,
actos que estarn sujetos a las responsabilidades y los tramites que
establezca la ley.
La ley regulara el ejercicio de esa libertad, tomando en cuenta que
el periodismo tiene por objeto primordial, la defensa de los intereses
nacionales y constituye un servicio social, siempre que se respeten
la ley, la moral y la honra de las personas.
Este derecho se ejercer tomando en cuenta que los medios de
comunicacin colectiva tienen por fin esencial la defensa de los

36

intereses nacionales y la difusin de la cultura, y que deben constituir

un servicio social, acreedores al respeto del Estado. Ninguna
autoridad o funcionario podr suspender, clausurar, secuestrar o
incautar publicaciones, imprentas u otros medidos de comunicacin
colectiva.
Tampoco se perseguir o encarcelar, a pretexto de delitos cometidos
por dichos medios, a sus directores, redactores y a sus dems
trabajadores auxiliares, salvo resolucin judicial.
Segn el numeral 6 del referido Art. 28, el Estado garantiza:
El derecho a la informacin y el libre acceso a sus fuentes, sin ms
limitaciones que la seguridad nacional del Estado y la vida privada
de las personas.
La libertad de informacin, de expresin y de opinin pblica tiene
indudablemente sus lmites, es decir, sin otras restricciones que las
que imponen la ley, la moral y la seguridad nacional.
En la Constitucin de 1967 encontramos claramente un lmite en
el ejercicio de la libertad de expresin, cuando en su artculo 28
sealaba: Siempre que se respete la ley, la moral y la honra de
las personas. Aunque el respeto a la honra de las personas est
protegido por la moral y por la ley penal positiva.
En la Constitucin Poltica de la Repblica del Ecuador codificada y
publicada en el Registro Oficial N 969, del martes 18 de junio de 1996,
encontramos en el Art. 2, numeral cinco, que las personas tienen:
El derecho a la libertad de opinin y a la expresin del pensamiento
por cualquier medio de comunicacin social, sin perjuicio de las
responsabilidades previstas en la ley.
Toda persona afectada por afirmaciones inexactas o agravadas en
su honra por publicaciones hechas por la prensa u otros medios de
comunicacin social, tendr derecho a que estos hagan la rectificacin
correspondiente en forma gratuita y proporcional.
En la Constitucin de 1998 se garantiza en el artculo 23, numeral 9:
El derecho a la libertad de opinin y de expresin del pensamiento
en todas sus formas, a travs de cualquier medio de comunicacin,
sin perjuicio de las responsabilidades previstas en la ley.

37

La persona afectada por afirmaciones sin pruebas o inexactas, o

agraviada en su honra por informaciones o publicaciones no pagadas
hechas por la prensa u otros medios de comunicacin social, tendr
derecho a que estos hagan la rectificacin correspondiente en forma
obligatoria, inmediata y gratuita, y en el mismo espacio o tiempo de
la informacin o publicacin que se rectifica.
En el numeral 10, seala la garanta del derecho a la comunicacin y
a fundar medios de comunicacin social y a acceder, en igualdad de
condiciones, a frecuencias de radio y televisin.
El artculo 81 expresa las garantas relacionadas con la comunicacin:
El Estado garantizar el derecho a acceder a fuentes: a buscar, recibir,
conocer y difundir informacin objetiva, veraz, plural, oportuna y
sin censura previa, de los acontecimientos de inters general, que
preserve los valores de la comunidad, especialmente por parte de
periodistas y comunicadores sociales.
Asimismo, garantizar la clusula de conciencia y el derecho al
secreto profesional de los periodistas y comunicadores sociales o de
quienes emiten opiniones formales como colaboradores de medios
de comunicacin.
No existir reserva respecto de informaciones que reposen en
los archivos pblicos, excepto de los documentos para los que tal
reserva sea exigida por razones de defensa nacional y por otras
causas expresamente establecidas en la ley.
Los medios de comunicacin social debern participar en los procesos
educativos, de promocin cultural y preservacin de valores ticos.
La ley establecer los alcances y limitaciones de su participacin.
Se prohbe la publicidad que por cualquier medio o modo promueva
la violencia, el racismo, el sexismo, la intolerancia religiosa o poltica
y cuanto afecte a la dignidad del ser humano.
Del anlisis hecho de las diferentes Constituciones promulgadas en
el pas, debemos entender que, dado que la libertad de expresin
y la libertad de prensa son dos derechos interrelacionados de
difusin esencial para que haya un pueblo informado, esas libertades
adquirieron una proteccin constitucional, salvaguardndose
los supremos intereses del pblico en el seno de un libre flujo de
informacin para la colectividad.
38

Comprendindose que ningn derecho es absoluto e incondicional, y

por lo tanto siempre tiene sus limitaciones previstas en normativas
legales, que en ese caso son las que castigan el abuso de esas
libertades.
El examen de los enfoques jurdicos y la propia evolucin de la
proteccin constitucional, que se ha dado en cuanto a la libertad
de expresin, libertad de opinin y la libertad de comunicacin, ha
dado lugar a que surja un derecho del pblico a la informacin, que
ha legitimado la incorporacin de la libertad de informacin en el
derecho constitucional ecuatoriano.
Es un derecho asegurado en la Constitucin.
Puede interpretarse que en las referencias constitucionales a la
libertad de expresin, de opinin y de comunicacin en la evolucin
constitucional del pas se reconocieron y afirmaron preceptos para
asegurar y tambin proteger el derecho a la informacin, basados en
que esas libertades aseguran el derecho del pueblo de estar informado
sobre su gobierno y otros aspectos inherentes a la sociedad que la
integran. En que los medios de comunicacin han tenido un papel
importante en hacer realidad este derecho.
Ello trae consigo que, pese a que se haya emitido una disposicin
normativa constitucional expresa, referente al derecho del pueblo a
la informacin, debe deducirse que el derecho a la informacin, como
lo ocurrido con otros derechos fundamentales, porque se considera
como algo tan evidente que se juzg innecesario determinarlo
textualmente, puesto que al hablar de la libertad de expresin o
pensamiento implcitamente se ha consagrado dicho derecho, como
se puede verificar en las Constituciones como las de 1945, 1946,
1967 Y 1998.
Es importante referirnos a los comentarios expresados sobre el
particular, en el libro sobre Derecho Constitucional Ecuatoriano 1989 de Julio Tobar Donoso y Juan Larrea Holgun, tercera edicin
actualizada, en el que se afirmaba: La libertad de opinin puede ser
violada por parte de las autoridades, por parte del mismo Estado,
cuando se hacen discriminaciones por esas opiniones, sean polticas,
religiosas, artsticas o de cualquier otro gnero. Todo ello DEBE
ELIMINARSE DE LA VIDA VERDADERAMENTE DEMOCRTICA DE LOS
PASES.

39

En nuestro pas, desde la poca de la independencia, se ha garantizado

en forma ms o menos amplia la libertad de expresin por escrito, y
ms modernamente mediante otros medios de comunicacin social
como la radio y la televisin, que se han sumado a la clsica prensa;
la libertad, en trminos generales, se ha afianzado y se ha ampliado,
con momentneos retrocesos en perodos de dictaduras y regmenes
democrticos autoritarios y los dueos de la verdad hostiles a la
libertad de prensa. Sin embargo, en sus lneas fundamentales,
se puede afirmar que en el Ecuador, como en pocos pases, se ha
respetado la libertad de prensa.
No hay duda, sealaba Sir William Blackstone, de que la libertad de
prensa es esencial a la naturaleza de los Estados libres: consiste
en no poner restricciones previas a las publicaciones, no en la
libertad de censura de ndole penal cuando ya se ha publicado el
material. Todo hombre libre tiene sin duda el derecho de expresar
pblicamente los sentimientos que le plazcan, pero si publica lo que
es impropio, malicioso e ilegal, debe arrastrar la consecuencia de su
propia temeridad. Debe entenderse que dichas libertades no implican
licencia para calumniar ni libertinaje alguno.
William Bollan, abogado americano, en su tratado sobre la libertad
de palabra y de prensa, observa:
El libre anlisis de las medidas pblicas, mediante una representacin
apropiada de palabra o por escrito, que sea resultado de ese anlisis,
es derecho de los miembros de los Estados libres, y requisito de
la preservacin de sus otros derechos; igualmente, son muy
valiosas todas las cosas publicadas para dar debida informacin a
los conciudadanos en asuntos que afectan de un modo inmediato al
bienestar pblico.
De lo sealado por Bollan, podemos decir que la libertad de expresin
y de prensa es esencial al pblico y al Gobierno.
Que la libertad de expresin es siempre el sntoma y tambin el
efecto de un buen gobierno.
Podemos pensar que las garantas de libertad de palabra y de prensa
se acrezcan al ideal poltiCO del derecho a la informacin, que es
parte de las garantas individuales determinadas en la Constitucin.
Que debe entenderse que sin una prensa libre no puede haber una
sociedad libre. Con todo, la libertad de la prensa no es un fin en si,

40

por el contrario bsicamente es un medio para alcanzar el fin de una

sociedad libre y debidamente informada. El rol de la prensa es en
cuanto a sus funciones, de informar, es de intermediarios, entre el
Gobierno y los ciudadanos que reclaman estar informados.
Pero debe tenerse bien en claro que la libertad de prensa no es
un privilegio otorgado a un segmento favorecido de la poblacin
o empresarios, sino simple y sencillamente, su propio derecho
a enterarse de lo que su Gobierno y sus servidores hacen en su
nombre. Lo que los americanos denominan, el Derecho del Pblico a
la Informacin, que lo han asegurado en su Constitucin.
Las libertades de expresin y de prensa aseguran la disponibilidad
de informacin y promueven el debate sobre las actividades del
gobierno representativo, con lo cual contribuyen directamente
al ideal poltico del derecho pblico a la informacin, que abarca
un principio estructural de soberana popular. Se dan derechos
afirmativos para proteger la estructura de comunicacin que es
necesaria para la existencia de nuestra democracia, basados, por
ejemplo, en la libertad de expresin y pensamiento, en la prohibicin
de que el Gobierno o cualquier poder del Estado estorben procesos
comunicativos mediante los cuales los ciudadanos ejercen y se
preparan a ejercer sus derechos de estar informados.
No se trata que la Constitucin se transforme
la Ley de la Libertad de Informacin, sino que
derecho constitucional. El derecho a consagrar
pueblo a un libre flujo de informacin e ideas,
sobre la conduccin de gobernabilidad, que es
facultades soberanas del pueblo.

en una especie de
la convierta en un
es un derecho del
fundamentalmente
fundamental a las

El Comit Mundial de Libertad de Prensa critic la demanda por

calumnias interpuestas por el presidente Rafael Correa al diario
La Hora, a raz de la publicacin de un artculo de opinin. Para el
Comit, una organizacin que representa a 45 grupos de libertad de
prensa de todo el mundo, la querella es un claro intento de silenciar
a la prensa de Ecuador y contradice los postulados bsicos de la
libertad de prensa y expresin.
El Comit recuerda que todo individuo tiene derecho a la libertad de
opinin y expresin, y que este derecho incluye el de no ser molestado
a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y
opiniones, y el redifundirlas, sin limitacin de fronteras, por cualquier
medio de expresin.

41

CAPTULO V
DERECHO COMPARADO: LA LIBERTAD DE INFORMACIN EN
OTRAS CONSTITUCIONES

Toda sociedad democrtica y libre es una sociedad de oplnlon,

donde quienes integran la sociedad civil reclaman el derecho a estar
informados de lo que hacen quienes ejercen el poder pblico.
Una colectividad informada tendr la oportunidad de una
autodeterminacin plena en cuanto tiene la posibilidad de conocer
qu estn haciendo los que recibieron un mandato popular y exigir
un gobierno ajustado a los intereses y bienestar social para el pueblo,
progreso del pas y la realizacin de grandes objetivos nacionales.
PANAM
La Constitucin de la Repblica de Panam de 1946 sealaba en
su Art. 38: Toda persona puede emitir libremente su pensamiento,
de palabra, por escrito o por cualquier otro medio, sin sujecin a
censura previa. Pero existen las responsabilidades legales cuando
por alguno de estos medios se atenta contra la reputacin o la honra
de las personas, contra la seguridad nacional o el orden pblico.
PER
La Constitucin vigente en el Per, al referirse a los derechos
fundamentales de la persona, en el Art. 2, numeral cuatro, seala
que toda persona tiene derecho: A las libertades de informacin,
opinin, expresin y difusin del pensamiento mediante la palabra
oral, escrita o a la imagen por cualquier medio de comunicacin
social, sin previa autorizacin ni censura ni impedimento alguno,
bajo las responsabilidades de ley.
Los delitos cometidos por medio del libro, la prensa y dems medios
de comunicacin social se tipifican en el Cdigo Penal y se juzgan en
el fuero comn.
Es delito toda accin que suspende o clausura algn rgano de
expresin o le impide circular libremente. Los derechos de opinar e
informar comprenden los de fundar medios de comunicacin.

42

A solicitar sin expreslon de causa la informacin que requiera y a

recibirla de cualquier entidad pblica, en el plazo legal, con el costo
que suponga el pedido. Se exceptan las informaciones que afectan
la intimidad personal y las que expresamente se excluyan por ley o
por razones de seguridad nacional.
Toda persona afectada por informaciones inexactas o agraviadas en
cualquier medio de comunicacin social tiene derecho a que este se
rectifique en forma gratuita, en forma inmediata y proporcional, sin
perjuicio de las responsabilidades de ley.
COSTA RICA
Podemos observar que el tutelaje constitucional garantiza la libertad
de informacin, pero que esta tiene sus limitaciones contempladas en
otras leyes secundarias. As, la Constitucin de Costa Rica de 1949,
seala en su Art. 29: Todos pueden comunicar sus pensamientos de
palabra o por escrito y publicarlos, sin previa censura, pero sern
responsables de los abusos que cometan en el ejercicio de este
derecho, en los casos y del modo que la ley establezca.
GUATEMALA
La Constitucin de Guatemala, decretada por la Asamblea Nacional
Constituyente, el 15 de septiembre de 1965, expresa en su Art. 65:
Es libre la emisin del pensamiento sin previa censura. Anteriormente
exista la Ley de Emisin de Pensamiento, creada por Decreto N 9
de la Asamblea Nacional Constituyente de 1964. Segn dicha ley, es
responsable quien abuse de este derecho faltando el respeto a la
vida privada o moral.
Adems, no constituyen delito de calumnia o de injuria las denuncias,
crticas o censuras contra funcionarios o empleadas pblicos por
actos puramente oficiales ejecutados durante su funcin pblica.
Quienes se creyeren ofendidos tienen derecho a la publicacin de su
defensa y rectificacin.
Los funcionarios y empleados pblicos pOdrn exigir que un tribunal
de honor, integrado en la firma que determina la referida ley, declare
que la publicacin que los afect se basa en hechos inexactos o que
los cargos que se le hacen son infundados. El fallo que reivindique
al ofendido deber publicarse en el mismo rgano de prensa donde
apareci la publicacin de la ofensa. No podrn formar parte de dicho
tribunal funcionarios o empleados pblicos.

43

Los talleres tipogrficos, las estaciones radiodifusoras de televisin

y cualquier otro medio de difusin, no podrn ser por razn de delito
o falta en la emisin del pensamiento, decomisados, confiscados,
embargados, ni clausurados o interrumpidos en sus labores.
Un jurado conocer privativamente de los delitos o faltas a que se
refiere este artculo y una ley de carcter constitucional determinara
todo lo relativo a este derecho.
CHILE
La Constitucin chilena del 21 de octubre de 1980, en su Art. 19
seala que se asegura a todas las personas: La libertad de emitir
opinin y la de informar, sin censura previa, en cualquier forma y por
cualquier medio, sin perjuicio de responder a los delitos y abusos
que se cometan en el ejercicio de esas libertades, en conformidad a
la ley, la que deber ser de qurum calificado.
La ley en ningn caso podr establecer monopolio estatal sobre los
medios de comunicacin social.
Toda persona natural o jurdica ofendida o injustamente aludida
por algn medio de comunicacin social, tiene derecho a que su
declaracin o rectificacin sea gratuitamente difundida, en las
condiciones que la ley determine, por el medio de comunicacin
social en que esa informacin hubiera sido emitida.
Toda persona natural o jurdica tiene el derecho de fundar, editar y
mantener diarios, revistas, peridicos, en las condiciones que seale
la ley.
El Estado, aquellas universidades y dems personas o entidades que
la ley determine, podrn establecer, operar y mantener estaciones
de televisin.
Habr un Consejo Nacional de Radio y Televisin, autnomo y
con personalidad jurdica, encargado de velar por el correcto
funcionamiento de estos medios de comunicacin. Una ley de qurum
calificado seala la organizacin y dems funciones y atribuciones
del referido consejo.
La ley establecer un sistema de censura para la exhibicin y publicidad
de la produccin cinematogrfica y fijar las normas generales que
regirn la expresin pblica de otras actividades artsticas.

44

Cabe mencionar que en el numeral cuatro, en lo que se refiere al

respeto y proteccin a la vida privada y pblica como a la honra
de las personas y de sus familias, seala: La infraccin de este
precepto, cometida a travs de un medio de comunicacin social
y que consistiere en la imputacin de un hecho o acto falso, o
que cause injustificadamente dao o descrdito a una persona o
a su familia, ser constitutiva de delito y tendr la sancin que
determine la ley. Con todo, el medio de comunicacin social podr
excepcionarse probando ante el Tribunal correspondiente la verdad
de la imputacin, a menos que ella constituya por s misma el delito
de injuria a particulares.
Adems, los propietarios, editores, directores o administradores
sern solidariamente responsables de las indemnizaciones que
procedan.
COLOMBIA
En la Constitucin de Colombia, compilada por Jorge Ortega Gomes,
encontramos en el Art. 42: La prensa es libre en tiempo de paz, pero
responsable, con arreglo a las leyes, cuando atente a la honra de las
personas, al orden social o a la tranquilidad pblica.

45

CAPTULO VI
EL IDEAL DEL DERECHO PBLICO A LA INFORMACIN

El ideal poltico del derecho pblico a la informacin es, a no dudarlo,

un tema de controversia, que de alguna u otra manera el Derecho
Constitucional ecuatoriano lo ha considerado a consagrar la libertad
de expresin, de pensamiento, de opinin pblica, de prensa o de
comunicacin.
Estimo que,
derecho del
casos de las
seguido una

en el marco constitucional, las pretensiones de una

pblico a la informacin, han fracasado salvo en los
Constituciones de 1945, 1946, 1967 Y 1998, este no ha
trayectoria que lo haga explcito.

La libertad de informacin con la base constitucional, fortalece

y permite hacer efectivo el derecho del pblico a la informacin,
hacindolo exigible independientemente de cualquier Gobierno.
Los gobiernos en el Ecuador han ejercido el derecho a la informacin,
as: El 20 de noviembre de 1972, en la Presidencia de la Repblica
del general Guillermo ROdrguez Lara, se crea por Decreto 13-48, la
Secretaria Nacional Pblica. En un considerando destacaba que es
deber del Gobierno informar adecuadamente al pueblo ecuatoriano
sobre las realizaciones positivas y los logros que se consigan para
su beneficio.
En el suplemento del Registro Oficial 441, del 16 de mayo de 1994,
se publica el Decreto Ejecutivo 1656, mediante el cual el Presidente
de la Republica crea la Secretara Nacional de Comunicacin del
Estado SENACOM, reestructurando de esta manera el Ministerio de
Informacin y Turismo, que haba sido creado el 11 de agosto de
1992. La Secretara Nacional de Comunicacin del Estado estar
adscrita a la Presidencia de la Repblica y su titular integrar el
gabinete ministerial ampliado y coordinara la gestin de informacin
y comunicacin social de las diversas entidades del Estado.
En 1997, el Presidente Constitucional Interino, Dr. Fabin Alarcn
Rivera, tomando como base la Secretara Nacional de Comunicacin
del Estado, cre el Ministerio de Comunicacin.
El actual Gobierno, presidido por el economista Rafael Correa
Delgado, a travs de la Secretara de Comunicacin del Gobierno,
46

impulsa la instalacin del canal de televisin estatal en la banda

UHF, que trabajara con las frecuencias 48 y 49 Y estar al aire en el
2008.
Unos 21 millones de dlares necesita el Gobierno para poner a
funcionar sus proyectos de medios de comunicacin estatales o prensa
oficial para algunos, que segn los borradores de las propuestas que
maneja la Secretara de Comunicacin de la Presidencia, llevarn por
marca PAIS, el nombre de su agrupacin poltica.
La propuesta seala que el canal estatal atender sectores y temas
que han permanecido relegados, por lo que habr espacios para
programacin con contenidos ajustados a las realidades de las
regiones, incluso preparados en sus lenguas autctonas.
El proyecto de la radio propone una reingeniera administrativa y
tcnica de lo que ahora es Radio Nacional del Ecuador. El contenido
del programa propone espacios informativos, como Noticiero Pas,
en el que no solo se divulgue la actividad gubernamental, sino que
recoja denuncias de la comunidad y de provincias.
Ninguno de los dos proyectos tienen definidos los mecanismos
de financiamiento, porque la Ley de Radio y Televisin vigente
prohbe a los medios estatales pautar publicidad. La Secretara de
Comunicacin espera efectuar acuerdos de cooperacin con pases
como Argentina, Chile, Venezuela, Espaa entre otros.
Tanto TV PAS como Radio PAS, a los que hay que agregar el diario El
Telgrafo, pretenden ser de servicio pblico y participacin ciudadana,
no de propaganda gubernamental, ha asegurado el Mandatario.
Al salvaguardar los intereses del pblico, en cuanto a la libertad
de informacin, se garantiza tambin el derecho individual de cada
persona.
En resumen, la libertad de informacin como ideal poltiCO debe estar
garantizada en un derecho del pblico a la informacin.
La manera de vindicar el derecho del pblico a estar informado,
y hacerlo exigible constitucionalmente, es la pretensin a plantear.
Hablamos de un derecho a la informacin, teniendo como premisa
que, como antes lo seal: Los ciudadanos tienen derecho al acceso
a las noticias, presentadas en forma cabal y exacta. No podr haber
47

libertad poltica en ningn pas o en el mundo en general, si no se

respeta el derecho a la informacin.
Este derecho significa que el Gobierno no puede y los medios
de comunicacin, como guardianes del derecho del pblico a la
informacin, por ningn mtodo o inters particular, estorbar u
ocultar el conocimiento de cualquier informacin esencial para el
bienestar y la ilustracin del pueblo.
El derecho a la informacin comprende cuando menos cinco amplios
componentes, perfectiblemente distinguibles: El derecho a obtener
informacin del sector pblico que afecta a la sociedad civil. El derecho
a imprimir y comunicar sin restriccin previa, esa informacin. El
derecho a imprimirla y comunicarla sin temor a represalias, ejercidas
sin el debido proceso; y el derecho a distribuirla sin interferencia por
parte de los gobernantes, conforme a la ley.
El artculo 19 de la Declaracin de Derechos Humanos, adoptada
por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1948, reconoce,
por ejemplo, a la libertad de informacin, como Derecho Humano
Universal, que incluye: el derecho a expresarse, a recibir y comunicar
informacin e ideas por cualquier medio e independiente de las
fronteras.
Aunque las personas puedan reclamar el derecho, como un derecho
moral o poltico al Gobierno o poderes pblicos, solo las reclamaciones
a un derecho consagrado en la Carta Constitucional y en disposiciones
legales pueden ser exigibles, como ocurre en USA e Inglaterra.
La conversin del derecho del pblico a la informacin, de un derecho
poltico abstracto a un derecho constitucional concreto, es factible
porque hay justificaciones para la legitimidad constitucional de tal
derecho, como ha quedado demostrado.
Este derecho se ve plasmado con una libertad de prensa, que no
significa privilegio alguno para un grupo humano, ni una libertad
incondicional que desemboque en un libertinaje. Una prensa libre
se yergue como uno de los grandes intrpretes entre el Gobierno y
el pueblo. Permitir que se la encadene es encadenarnos a nosotros
mismos. Segn el magistrado George Sutherland: La prensa es un
poderoso catalizador en el despertar del inters pblico respecto a
las cuestiones del Gobierno.

48

La vigencia de los medios de comunicacin, es importante para

salvaguardar los supremos intereses del pblico, en un libre flujo de
informacin.
Por ello, para Thomas Emerson, en su obra El Derecho del Pblico a la
Informacin, incluye dos caractersticas estrechamente vinculadas:
el derecho a leer, or, ver y recibir informaciones por cualquier medio
y el derecho a obtener informacin como base para trasmitir ideas
o hechos a otros.
En una sociedad democrtica es necesaria la informacin para la
toma colectiva de decisiones. Esto ocurre significativamente en el
ejercicio del derecho del pueblo a un libre trnsito de informacin e
ideas sobre la conduccin del Gobierno, asegurada en la diseminacin
ms amplia posible de informacin proveniente de fuentes diversas
y antagnicas.

El derecho fundamental, subyacente, es el derecho del pblico en

general. En este contexto la prensa, los medios de comunicacin,
es el representante necesario de los intereses del pblico y el
instrumento por el que se ejerce ese derecho.
El editorialista de diario El Universo, Emilio Palacio, en un artculo
titulado "Seor Candidato", escribe lo siguiente para destacar la
libertad de prensa:
"En los aos sesenta, ciertos funcionarios pblicos demandaron a
The New York Times por difamacin cuando los dirigentes negros
de los derechos civiles los acusaron de discriminacin racial. El
caso Sullivan vs. The New York Times lleg a la Corte Suprema y
la derecha ultrarreaccionaria se moviliz para taparles la boca a los
negros 'insolentes'.
Pero la Corte no hizo caso de esas presiones y emiti un
pronunciamiento histrico, prohibiendo a los funcionarios pblicos
que reclamen 'indemnizacionciones por danos y perjuicios por una
mentira difamatoria relacionada con su conducta oficial, a menos
que prueben que la afirmacin fue hecha con 'malicia real " lo que
significa con conocimiento de que era falsa o con diferencia negligente
respecto de si era falsa o no.
Dicho con otras palabras, para que un funcionario del Estado acuse
a un periodista por difamacin no basta con demostrar que difundi
informacin falsa.

49

Adems, se debe probar que saba que esa informacin era falsa
y que no hizo lo que estaba a su alcance para asegurarse de su
veracidad.
Dos integrantes de la Corte que votaron a favor en ese sonado
caso, los jueces Goldberg y Douglas, hicieron una salvedad para
expresar que en sus opiniones, la Constitucin le otorga, adems,
'al ciudadano y a la prensa un privilegio incondicional absoluto, para
criticar la conducta oficial a pesar del dao que pudiera surgir de los
excesos y abusos'.
Aadieron que en 'una sociedad democrtica, quien aspira a
representar a los ciudadanos en la Funcin Ejecutiva, Legislativa
o Judicial debe esperar que sus actos oficiales sean comentados y
criticados.
Tal crtica no puede ser amordazada o prevenida por los tribunales,
aun cuando los funcionarios pblicos consideren que constituir
difamacin.
La Corte tom en cuenta que el poder corrompe. Controlar un
gigantesco aparato represivo permite que incluso el gobernante ms
honesto sea injusto en determinadas ocasiones.
De otro lado, es una ligereza la actitud como la del presidente
de Bolivia, Evo Morales, quien ha acusado a algunos medios de
comunicacin de su pas, de ser ellos los principales adversarios de
su Gobierno, aunque insinu que esto no es culpa de los periodistas,
sino de los dueos de los grupos editoriales. Para quienes el Ministro
de Cultura de Cuba ha sugerido, que los dueos de medios que
mientan "deberan ser condenados a cadena perpetua".
Frente a tales afirmaciones, es necesario referirnos a palabras
del escritor peruano Mario Vargas Llosa, quien dijo: La libertad de
expresin es la manifestacin ms visible del pluralismo en una
sociedad y se mostr a favor de la propiedad privada de los medios de
comunicacin, porque es lo que garantiza esa libertad de expresin. Si
los medios pertenecen al Estado, no hay libertad de expresin, sobre
todo en los pases como los nuestros, donde la diferencia entre el
Estado y el Gobierno es inexistente. Quien tiene el gobierno controla
el Estado. Sostuvo la necesidad de que existan, peridicos, canales
de televisin y radios, que pertenezcan a empresas independientes
que compitan entre s, porque es en esa competencia que el pblico

50

puede formarse una opinin y elegir unas determinadas opciones.

y adems, es la mejor garanta de que se denuncien los abusos, los

atropellos y la corrupcin que son casi inherentes a los poderes.
Aquella idea de que la empresa privada es de por s una enemiga de
la justicia, es un prejuicio injustificado. Los grandes atropellos que se
han cometido en Amrica Latina se han cometido fundamentalmente
a partir del Estado. Han sido los dictadores, los presidentes corruptos,
los gobiernos ineficientes, los grandes responsables de la pobreza
que existe en los pases.
De igual manera tenemos que hacerlo con lo expresado por el
columnista de diario El Comercio, Diego Prez Ordez en su artculo
NO HAY QUE CERRAR LA BOCA, quien seal: Cuando el poder quiere
arrollar a la libertad de expresin, llevarse todo por delante, hay que
argumentar con ms vehemencia, con mayor intensidad. Cuando el
poder quiere convertirse en censor de los medios de comunicacin,
en interventor de los programas de televisin, en inquisidor de los
peridicos, en fiscalizador de las emisiones de radios, hay que escribir
con ms entusiasmo.
Solamente el pblico puede decidir qu ver o no ver en la televisin,
qu peridicos leer, qu revista consultar, qu radios escuchar.
Si los poderosos tienen el derecho, la prerrogativa, de decidir, de
recomendar o de exigir que los canales de televisin cambien de
programacin, que los peridicos publiquen esto o aquello, que las
revistas anuncien tal o cual cosa, que las radios transmitan equis
programas, estamos viviendo una dictadura.
Ni los presidentes ni los ministros ni los secretarios pueden ejercer el
derecho a la censura. Si a un ama de casa no le gusta que sus nios
vean un programa de televisin, por violento o impdico, que el ama
de casa cambie de canal. Si un ciudadano equis no esta contento
con el peridico que lee todas las maanas, que vaya a la esquina
y compre otro. Si un ciudadano cualquiera no quiere or la radio,
siempre puede apagarla.
Pero el poder no nos puede ordenar qu leer, qu ver, qu escuchar.
Cuando eso pase, cuando la sociedad tolere que nos ordenen la
vida desde los corredores de los palacios, habremos legitimado la
dictadura.

51

La lgica de la democracia es justamente la contraria; los ciudadanos

tenemos el derecho de cuestionar al poder, de oponernos a sus
mtodos arbitrarios, de exigir rendicin de cuentas, de saber qu
destino corre el dinero pblico, de reclamar por el destino del pas.
No se puede exigir que los medios de comunicacin reflejen y
transmitan solamente lo que el poder quiere. No se puede pretender
que los medios de comunicacin informen solamente la versin oficial
de los hechos. En democracia no puede haber una verdad oficial.
En democracia no puede haber un catecismo gubernamental. Me
pregunto, si desde el poder se nos puede obligar a mirar solamente
las imgenes oficiales, a leer las noticias convenientes. Pueden los
poderosos obligarnos a vestir de una forma determinada, a creer o
no en los dioses? Preguntas vanas y cndidas, lo reconozco.
Me sumo finalmente como hombre de derecho a lo manifestado en un
editorial de diario Expreso: La necesidad ineludible y por siempre, de
que, los medios de comunicacin, los periodistas y las instituciones
gremiales, como la Unin Nacional de Periodistas y los Colegios de
Periodistas, se unan en defensa de un derecho elemental de toda
sociedad civilizada, el de la libre expresin del pensamiento, sin la
cual la colectividad pierde el vnculo con sus gobernantes y corre el
riesgo de que se pierdan de vista sus objetivos. Se podra volver en
un grupo humano desvinculado, sin bases suficientes para formar lo
que se llama el Estado, esto es una nacin jurdicamente organizada,
donde las leyes sean normas de conducta de los asociados y, a
travs de ellas, se garantice el respeto a los derechos fundamentales
del hombre entre los cuales est la libertad de pensamiento y de
expresin.
Hay que tomar en cuenta que este derecho no es de los periodistas y
los medios de comunicacin, es de la comunidad; si se la restringe, se
mutila moralmente a los asociados; pero tambin se corta el vnculo
natural de unin, que crea conciencia colectiva y se expresa a travs
de los medios de comunicacin. Por lo mismo, los medios deben
rechazar intentos de esta naturaleza, vengan desde el poder poltico
o de cualquier otro sector. En esto no puede haber concesiones, y
esto lo dejamos sentado con claridad.

52

PROPUESTA

INCORPORACIN EN EL DERECHO CONSTITUCIONAL.

El Derecho del Pblico a la Informacin

estructural de derechos afirmativos como
a los que hay que agregar la libertad
comunicacin, que protegen la estructura
y la existencia de la democracia.

complementa un modelo
la libertad de informacin,
de expresin, opinin y
importante en la sociedad

Las libertades de expresin, opinin y de prensa, sustentadas en la

libertad de comunicacin, promueven el debate sobre las gestiones
del gobierno representativo, con lo cual se contribuye implcitamente
a hacer realidad el ideal poltico del derecho pblico a la informacin,
que debe ser adoptada en nuestra Constitucin, en el captulo de los
Derechos Civiles.
Este derecho tiene su base en:
La libertad de expresar el pensamiento de palabra por la prensa o
por otros medios de manifestarlo.
La libertad de opinin, cualesquiera que fueren los medios de
expresarla y difundirla.
La libertad a la informacin y el libre acceso a sus fuentes, que es
la libertad de comunicacin, sin ms limitaciones que la seguridad
nacional y la vida privada de las personas.
El marco jurdico constitucional debe garantizar plenamente el
derecho a la informacin bajo una libertad absoluta.
El Estado no podr, bajo ningn contexto ni
forma, crear
mecanismos ni sistemas de regulacin, control o censura de los
contenidos o caractersticas de la informacin de los mtodos de
comunicacin de carcter privado. El Estado debe reconocer el
mbito de autorregulacin tica de los medios a travs de sus propias
normativas, cdigos y reglamentos.
El doctor Orlando Alcvar Santos seala que, en la actualidad la libertad
de expresin se respeta en todo el mundo civilizado y democrtico,

53

y mientras ms acentuadas sean estas caractersticas -democracia

y civilizacin- en una poblacin y en un Estado, el respeto es mayor;
indicando, no obstante, que vale precisar algunos conceptos que se
deben tener siempre presentes:
1.- Uno de los fines del periodismo es ejercer un control social
de la arbitrariedad y de los abusos del poder poltico y del poder
econmico; de ambos.

2.- El periodismo no debe transigir en defensa del inters social, de

la verdad, de la tolerancia, del orden y de la justicia.
3.- El periodismo debe ser absolutamente independiente, objetivo y
transparente, por lo que lo ideal sera que los dueos de los medios
informativos no participen de otras actividades econmicas ni
dependan en porcentajes importantes de la publicidad del Estado o
de los organismos pblicos en general.
4.- Es primordial que las opiniones estn perfectamente separadas
de las informaciones, a fin de que los funcionarios pblicos y la
ciudadana sepan distinguir las diferencias entre unas y otras.
Las noticias tienen que ser objetivas, pero a las opiniones no se
les puede exigir objetividad, pues son las apreciaciones personales
-subjetivas- de quienes las emiten, razn fundamental para que
los columnistas no deban ser perseguidos por el poder ni por los
jueces.
Pero lo ms importante de todo es hacer hincapi, una y otra vez,
las que sean necesarias hasta que se lo entienda, que el derecho
a opinar es irrenunciable, aunque moleste a los poderosos. Si
desaparece, la democracia sucumbe; y su preservacin es nuestra
principal preocupacin.

54

BIBLIOGRAFA

Constituciones de la Repblica del Ecuador. Federico Trabucco.

Editorial Universitaria 1975.
Julio Tobar Donoso - Juan Larrea Holgun. Derecho Constitucional
Ecuatoriano. Tercera edicin actualizada.
Corporacin de Estudios y Publicaciones. Quito 1989.
Constitucin Poltica de la Repblica del Ecuador. Registro Oficial
N 969 - 18 de junio de 1996.
Documentos Internacionales
Nacional de Loja.

de

Importancia.

Universidad

Dr. Juan Cueva Serrano.

Declaraciones de Derechos.
Dr. Gabriel
Argentina.

Bernard,

Bibliografa

Ameba,

Buenos

Aires-

Ley de Ejercicio Profesional del Periodista.

Estatuto de la Federacin Nacional de Periodistas.
Cdigo de tica del Periodista Profesional.
Cdigo Penal.
El Derecho del Pblico a la Informacin. La Suprema Corte de los
Estados Unidos y la Primera Enmienda Constitucional. David M.
Obrien.
Es Factible Reglamentar en una Democracia el derecho a la
Informacin? John C. Merrill.
Informe sobre la Compatibilidad entre las Leyes de Desacato y la

55

Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

http://www.cidh.org/annual.
Constitucin Poltica del Ecuador. 1998.
Artculos y noticias varias publicadas en medios de comunicacin
del Ecuador en el 2007.

56

DR. RENATO DEL CAMPO CHANGUIN

TTULOS OBTENIDOS
-

Bachiller Filosfico Sociales. Colegio San Jos La Salle de

Guayaquil. 1973.

Licenciado en Ciencias Polticas y Sociales, Facultad de

Jurisprudencia de la Universidad Catlica de Guayaquil. 1976.

Abogado de los Tribunales y Juzgados de la Repblica del

Ecuador. Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Catlica
de Guayaquil. 1979.

Doctor en Jurisprudencia.
Facultad de jurisprudencia de la Universidad Catlica de
Guayaquil. 1998.

Licenciado en Diplomacia y Ciencias Jurdicas Internacionales.

Instituto de Diplomacia y Ciencias Internacionales Universidad
de Guayaquil. 1983

Magster en Ciencias Internacionales y Diplomacia.

Instituto Superior de Postgrado en Ciencias Internacionales Dr.
Antonio Parra Velasco, de la Universidad de Guayaquil. 2004

Periodista Profesional. Ministerio de Educacin Pblica. 1977.

SEMINARIOS REALIZADOS
-

Incae, en Costa Rica, sobre Introduccin a la Economa. 1993.

Pontificia Universidad Catlica del Per. Centro de Teleducacin

sobre periodismo, prensa, radio, cine y televisin. 1983.

Universidad de Panam. Beca de la OEA. Derecho Internacional

Pblico. 2002.

57

IV Congreso Internacional sobre Fronteras en Iberoamrica.

Universidad de Guayaquil - Instituto de Diplomacia y Ciencias
Internacionales. 1994.

ACTIVIDADES DOCENTES E INSTITUCIONALES

-

Profesor de Derecho Constitucional y Derecho Internacional

Privado en la Facultad de Derecho de la Universidad Espritu
Santo.

Actualmente Asesor del Departamento de Estudios de AsiaPacfico de la Universidad Espritu Santo.

Profesor en la Academia de Guerra de la Armada Nacional, en

las materias de Legislacin Martima y Derecho Internacional
Martimo.

Profesor de Derecho Internacional Pblico, Integracin y

Comercio Internacional, y de Introduccin al Estudio de la
Cuenca del Pacfico.
Universidad del Pacfico-Escuela de Negocios en Guayaquil.
Actualmente profesor de Derecho Internacional Privado y
Derecho Internacional Humanitario.

Ha sido profesor en las materias de Derecho Constitucional,

Derecho Consular, Derecho Internacional Pblico y Privado
en el Instituto de Diplomacia y Ciencias Internacionales de la
Universidad Laica Vicente Rocafuerte.

Presidente del Colegio de Diplomticos e Internacionalistas del

Guayas 1991-1992 y 1993-1994.

LIBROS PUBLICADOS
-

Un mercado por descubrir: la Repblica Popular China. Con el

auspicio de CORPEr y sector empresarial privado. 2001.

Poltica Internacional:
La Carta de Conducta Andina de Rolds y el
Internacional. Derechos Humanos y Democracia.

58

Derecho

La Unidad Hispanoamericana y los Problemas Territoriales que

la Afectan.
La Integracin Europea y la Unidad Hispanoamericana.
La Importancia de la Doctrina de la Solidaridad Obligada del
Dr. Antonio Parra Velasco y los Estados Hispanoamericanos.
Universidad de Guayaquil. Octubre de 2004.

Derecho Internacional Martimo

Academia de Guerra-Armada del Ecuador. 2002

China: El Capitalismo en el Comunismo. Su megatransformacin

econmica.
Centro de Cooperacin Empresarial y de Tecnologa EcuatorianoChino. Noviembre 2004.

59