Iconografa romntica

BIALOSTOCKI
El texto propone realizar un anlisis de la historia del arte vista desde el
punto de vista inconogrfico, sera una obra que representara la
historia del arte como historia de las ideas y de los diversos contenidos
ideolgicos del mundo de la imaginacin.
Una obra as creara un nuevo sistema de coordenadas en el espacio y
el tiempo, el sistema iconogrfico, que enriquecera el sistema de
coordenadas histrico-estilsticas ya existentes.
Entonces estaremos en situacin de poder plantear la cuestin de si los
cambios que se producen en la idea creadora, corresponden a los que
se realizan en el campo de los medios de expresin. Quizs
reflexionemos si los conceptos de estilo que utilizamos corrientemente
podrn ser mantenidos en el caso de que si contenido se vea tan
ampliado que incluya los resultados de un anlisis iconogrfico de
aquellas obras sobre las que se basan todas las generalizaciones
estilsticas.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX. En una poca en que el
antiguo sistema de estilos estuvo sometido a una profunda
transformacin, y en el que los artistas empezaron a adaptarse
conscientemente a los medios artsticos del contenido que deseaban y a
la funcin de la obra creada, este contenido y estas funciones
adquirieron un significado especial par la contemplacin del arte en
general.
Joseph Sloane cree que la ruptura con la tradicin fue ms fuerte en el
campo de la iconografa que en el del estilo, donde las antiguas
frmulas mantuvieron su importancia y su influencia durante largo
tiempo. Werner Hofmann, opuesto al anterior, intenta demostrar que las
antiguas tradiciones de la iconografa permanecen an durante mucho
tiempo en el arte del siglo XIX, aunque ciertamente transformadas.

Muchos estudios aportan datos sobre cmo los artistas romnticos

interpretan o representan los antiguos temas tradicionales, y cmo se
da forma a nuevos temas que fueron el resultado de la buena actitud
del hombre frente a los problemas fundamentales de la existencia
humana, y de la nueva ideologa que asimil en la poca romntica.
Poseemos nuevos conocimientos sobre el poder que ejercieron los mitos
y las leyendas tradicionales y sabemos que stas fueron transmitidas a
menudo a los grandes maestros a travs del lenguaje figurativo popular.
Lorentz Einer intentaba escribir a grandes rasgos cmo se formaron los
temas tpicos del romanticismo, siguiendo el desarrollo de dos de ellos:
el de la ventana abierta, por la que una persona que da toda la espalda
al espectador suele estar mirando hacia el exterior, y el de un bote
zarandeado por la tormenta, o el del naufragio de un buque.
Las exposiciones generales y sintetizadas de la nueva funcin y del
nuevo tema del arte del siglo XIX han sido emprendidas casi
exclusivamente por eruditos alemanes y austracos.
Hofmann en doce volmenes trata los problemas ideolgicos y
artsticos de este siglo que encontraron expresin en las obras de dicha
poca, aunque al hacerlo muestra cierta tendencia a considerar el siglo
XIX como una unidad artstica. Por otra parte, no dedica la suficiente
atencin al desarrollo cronolgico y a las diferencias existentes entre los
diversos perodos del siglo XIX.
El arte del siglo XIX, considerndolo en su totalidad, es muy rico y se
compone de muchas voces polfonas. Muestra una fuerte conexin con
la literatura. Esto se puede aplicar sobre todo al movimiento romntico
que se expresa principalmente en la literatura y en la msica.
La iconografa del arte de los antiguos maestros tuvo su punto de origen
hacia finales de la antigedad. Dicha iconografa se convirti en un
elemento ms de la cultura medieval, transformndose despus, hacia
finales de la Edad Media y en el Renacimiento. El repertorio de la

inconografa estaba compuesto por diversas imgenes simblicas, que

entraban en contacto con problemas de gran importancia para la vida
humana, como por ejemplo la lucha del hombre contra las fuerzas de la
naturaleza, su relacin con los fenmenos incomprensibles para l, etc.
As pues, se trataba de imgenes que eran la expresin artstica de
mitos creados por la humanidad al principio de su vida psquica.
Wittkown: El mismo smbolo figurativo tiene en cada caso un significado
diferente dentro del especial marco histrico en que aparece, aunque
sea siempre la expresin de un par idntico de contrastes elementales.
El mecanismo de las tradiciones y transformaciones iconogrficas est
dominado por las leyes de la gravedad iconogrfica, lo que nos lleva a la
conclusin de que cada tema nuevo se asimila al tema antiguo, ya bien
conocido. El mtodo medieval de formas series tipolgicas de imgenes
se fundaba en asociaciones de ideas, que son ejemplos de gravedad
iconogrfica.
El autor quisiera tratar las nuevas formas iconogrficas del siglo XIX
partiendo de dos puntos de vista:
1. Cul es el nuevo contenido que dio el arte romntico a los
antiguos temas de encuadre relacionado con ideas, estados de
nimo y determinadas asociaciones de pensamiento?
2. Cules son los nuevos temas de encuadre creados por el
romanticismo?
El proceso ms importante que se produjo en el desarrollo de la
iconografa del siglo XIX fue la secularizacin de los antiguos temas de
encuadre. Tambin se puede seguir el desarrollo de los smbolos,
alegoras y atributos convencionales que se convierten en puros medios
de expresin artstica. Los temas de encuadre, llenos desde tiempo
inmemorial de un significado religioso o humanista como el hroe, la
maternidad, la tristeza por el muerto, la lucha del hombre con las
fuerzas de la naturaleza, la adoracin, o el trato con las potencias
sobrehumanas perdieron su contenido original convirtindose en

formas vacas dispuestas a recibir un nuevo contenido que fuera de

gran viveza e importancia para el siglo XIX.
De la antigua iconografa no qued a menudo ms que rasgos
generales. Pero en el contenido de las nuevas obras de arte
permanecieron las asociaciones de pensamiento con respecto a las
antiguas imgenes, ya que cada obra de arte es un elemento del
dilogo con la tradicin, o sea con la totalidad de las pinturas y obras de
arte ya existentes.
Quizs sea en el arte de Goya donde mejor se descubre esta ruptura
entre la iconografa alegricamente, basada en un nuevo lenguaje de
smbolos, y la nueva iconografa del nimo y la expresin. El Gigante de
Goya Pg. 160.
En la obra Partida del centro, Sedlmayr subraya el nuevo significado
sagrado del arte, y de la personalidad del artista en el siglo XIX.
El arte es la nica y eterna revelacin existente. Durante la poca del
romanticismo, el mundo del arte y de los valores estticos comenz a
aparecer en sustitucin del mundo de la religin y de los valores
religiosos, cumpliendo as una nueva tarea. En este aspecto se ha
escrito mucho sobre la importancia de los museos, las bibliotecas y las
salas de concierto, que se convirtieron en nuevos templos.
Quizs las tareas arquitectnicas ms importantes del siglo XIX sean la
construccin de museos y teatros. Ellos ocuparon el lugar que
anteriormente haba estado ocupado por las iglesias y las residencias
principescas. El culto fue traspasado del arte al propio artista (gracias a
su genio y a su actitud general ante la vida) superando el estilo de vida
burgus, y convirtindose, junto con su arte, en un smbolo de los
valores inmortales.
La persona y el taller del artista tambin adquirieron un significado
especialmente simblico, y casi litrgico por el camino de la
superposicin. El taller se convirti en el objetivo de las peregrinaciones

de los artistas o bien se transform por iniciativa del propio artista en un

museo, en un lugar de su culto.
Paralelamente a la transformacin ocurrida en la estructura de la
produccin artstica y del mercado, apareci una nueva libertad de
expresin, libertad de no tener que trabajar por encargo y poder as
expresar con honradez la verdadera individualidad. La libertad se
extendi a todos los campos de la vida: en la esfera de la religin, en los
campos nacional, social y personal y tambin en el iconogrfico. Los
pintores empezaron a emplear nuevos materiales que resultaban del
efecto de aadir la tradicin religiosa y la historia antigua, a la propia
tradicin nacional e historia.
Pero lo que es ms importante an: la ruptura producida en la tradicin
y en los antiguos temas de iconografa, hizo que el artista que ahora se
inclinaba hacia una forma de pensamiento simblico, creara un
simbolismo individual y personal.
Un nuevo significado simblico poda estar unido a partir de ahora con
cualquier objeto o forma, sin necesidad de establecer relacin con
tradicin alguna.
La ideologa del romanticismo no represent ningn sistema fundado en
la subordinacin de los elementos; se trataba ms bien de una
concepcin del universo, tal y como se refleja en las perspectivas
subjetivas del individuo. La totalidad no estaba compuesta de un
sistema universal entendido subjetivamente, sino que slo se mantena
unida gracias a las relaciones entre los elementos de la realidad y los
del espritu individual observador.
El rojo sangre y los colores oscuros y tenebrosos de Goya y del arte
francs indican un mundo de los instintos, de los demonios y de la
crueldad humana, que ahora no conoce fronteras. El hombre, que ha
conseguido una nueva libertad, que se ha liberado del eterno orden
jerrquico (tanto en el sentido ontolgico como social) ha adquirido
ahora una poderosa sensibilidad para su propia individualidad, pero

tambin para su oposicin a todo aquello que est fuera de su psique.

Se da cuenta de su conflicto y de la tensin que existe entre l mismo,
como personalidad individual, y el medio ambiente que le rodea.
El contraste con la naturaleza fue algo tpico de los primeros
romnticos. La naturaleza dej de ser un marco monumental para los
hechos heroicos, o un escenario ntimo para la lrica pastoral. Ahora se
haba convertido en una potencia contra la que empez a luchar el
hombre.
La naturaleza es una esfera en la que se repiten los fenmenos; est
dominada por un ritmo imperturbable. La naturaleza est sometida a un
continuo renacer, es cclica. La naturaleza contiene en s misma la
eternidad, una eternidad compuesta por el crculo siempre repetido del
proceso de la vida. Por todo ello, la naturaleza era algo permanente
para los artistas del romanticismo, algo frente a lo que se encuentra una
vida individual humana, atada al tiempo y en consecuencia mortal, pero
nica en su dramatismo romntico: la naturaleza tiene que pagar su
existencia eterna con una falta de individualidad. Por eso, el hroe, una
personalidad individual, un gran hombre, un artista, un poeta, se
encuentran, en su inmensidad annima, en oposicin a ella.
En la poca del romanticismo, el nuevo hroe del arte es un hombre
amotinado, un luchador por la libertad, un luchador por la
independencia nacional o por los derechos polticos.
El contraste entre personalidad individual y grupo se expresa de un
modo muy particular en los retratos de jefes de ejrcito, como se
pueden encontrar con tanta frecuencia en el repertorio pictrico del
romanticismo.
Entre las representaciones de hroes y jefes, las obras que muestran a
una herona ocupan el lugar ms especial. En estos casos, el contenido
de ideas de la imagen se encuentra ms cerca de la alegora, ya que en
la tradicin iconogrfica los simbolismos fueron representados ms bien
en forma de figura femenina que masculina. Pero, por otra parte, el

contraste existe entre el ideal de mujer del siglo XIX, una criatura
delicada y lrica, como se conoce por las obras creadas a principios del
siglo, y la actitud y la tarde de un hroe miliar, debi representar un
poderoso estmulo para los romnticos.
En la iconografa del romanticismo es de especial importancia el
problema del hombre contra el destino, la fugacidad y la muerte. El
barco fue utilizado como smbolo del cambio de suerte.
En sus obras Firedrich aument la impresin de abandono y desconsuelo
del hombre, desde el momento en que relacion la representacin de la
naturaleza inconmensurable con el smbolo de la inexorabilidad del
tiempo, con las ruinas, y con la imagen de la muerte, el cementerio de
la iglesia. Este paisaje lleno de desolacin fue enriqueciendo an ms
mediante el tenebroso juego de las fuerzas csmicas: nubes negras y
una profunda oscuridad nos transmiten una sensacin desapacible. En
las pinturas de Friedrich no es raro que los hombres observen la luna, su
luz fra es al mismo tiempo como una seal procedente del espacio
csmico.
El arte ampli su campo de accin, tomando en s un mundo de
exotismo y de fantasa.
Otro de los caminos de huida condujo hacia el pasado: hacia hroes que
con sus actos haban superado el tiempo; hacia modelos de actividad
poltica; a doctrinas que haban sido comunicadas por medio de
derrotas.
El romanticismo fue una ideologa de hombres individualistas. La mayor
parte de la gente no se atrevi a subir sobre la plataforma heroica de la
soledad.
Solo quedaba un camino de huida: dar la espalda a todos los problemas
y retirarse a la atmsfera familiar del propio hogar. El resultado fue la
creacin de una cultura burguesa, estrechamente emparentada con el
romanticismo que, por as decirlo, era su cara opuesta.

La ventana abierta al mundo era al mismo tiempo un miembro de unin

y una lnea de separacin entre lo burgus y privado y lo romntico
heroico.
El arte romntico fue la expresin de una verdadera ruptura con el
contenido y la iconografa. Los smbolos y las alegoras se reiteraron
para dejar sitio a los efectos. El repertorio tradicional de la iconografa
religiosa, alegrica, mitolgica e histrica, se retir para dar paso a una
nueva iconografa. Aunque a esta ruptura sobrevivieron numerosos
temas de encuadre del arte cristiano y humanista, fueron llenados con
un contenido nuevo y en la mayor parte de los casos llegaron a
transformar profundamente su naturaleza. En los nuevos campos
temticos y en los nuevos temas individuales encontraron expresin
nuevos problemas de la actitud del hombre individual con respecto al
mundo de la naturaleza y a la historia, a la sociedad y al destino, al
tiempo y a la muerte, que fueron resultado del principio del afn de
libertad, principio nuevo que al parecer es el ms importante existente
en todos los campos de la actividad humana. Pero el romanticismo no
cre un repertorio iconogrfico consecuente (no se hubiera encontrado
en la situacin de hacerlo) ya que su actitud frente a los smbolos y los
temas era libre, individual y subjetiva, ya que se esforzaba por
encontrar la originalidad y la diferenciacin en la visin individual. No
obstante el romanticismo introdujo nuevos hroes y mrtires en el arte:
profanos en lugar de religiosos, puesto que se trataba ante todo de
hroes y mrtires nacionales, sociales y artsticos. Cre una nueva
imagen de la historia concebida como una antologa de ejemplos
polticos y morales que eran elegidos con frecuencia por simples
simpatas individuales. Frente a este romanticismo pattico y heroico
existi un segundo romanticismo correlativo, que fue ntimo y burgus.
Cuando el mundo de las ideas y pensamientos, creado en la poca de
desarrollo del romanticismo, alcanz una amplia difusin en la segunda
mitad del siglo XIX, siendo popularizado entre la mesa de la burguesa,
el contenido ideolgico y temtico del romanticismo ya haba perdido su
primitiva honradez, y no dej tras de s un repertorio de nuevos temas
de encuadre, sino ms buen una tendencia general hacia los

sentimientos teatrales desbordados y una inflacin de los gestos

histricos grandilocuentes.