ARISTOTELES

Biografa
Aristteles naci en el ao 384 a.C. en Estagira, una pequea localidad macedonia
cercana al monte Athos; de su poblacin natal procede una designacin habitual para
referirse al filsofo: el Estagirita. Su padre, Nicmaco, era mdico de la corte de
Amintas III, padre de Filipo II de Macedonia y, por tanto, abuelo de Alejandro
Magno. Nicmaco perteneca a la familia de los Asclepades, que se reclamaba
descendiente del dios fundador de la medicina y cuyo saber se transmita de
generacin en generacin. Ello invita a pensar que Aristteles fue iniciado de nio en
los secretos de la medicina, y que de ah le vino su aficin a la investigacin
experimental y a la ciencia positiva. Hurfano de padre y madre en plena adolescencia,
fue adoptado por Proxeno, al cual podra mostrar aos despus su gratitud adoptando
a un hijo suyo llamado Nicanor.
En el ao 367, es decir, cuando contaba diecisiete aos de edad, fue enviado a Atenas
para estudiar en la Academia de Platn. No se sabe qu clase de relacin personal se
estableci entre ambos filsofos, pero, a juzgar por las escasas referencias que hacen
el uno del otro en sus escritos, no cabe hablar de una amistad imperecedera. Lo cual,
por otra parte, resulta lgico si se tiene en cuenta que Aristteles iba a iniciar su
propio sistema filosfico fundndolo en una profunda crtica al platnico.
Ambos partan de Scrates y de su concepto de eidos, pero las dificultades de Platn
para insertar en el mundo real su mundo eidtico, el mundo de las Ideas, obligaron a
Aristteles a ir perfilando trminos como sustancia, materia y forma, que le
alejaran definitivamente de la Academia. En cambio es absolutamente falsa la leyenda
segn la cual Aristteles se march de Atenas despechado porque Platn, a su muerte,
designase a su sobrino Espeusipo para hacerse cargo de la Academia: por su condicin
de macedonio, Aristteles no era legalmente elegible para ese puesto.
A la muerte de Platn, acaecida en el 348, Aristteles contaba treinta y seis aos de
edad, haba pasado veinte de ellos simultaneando la enseanza con el estudio y se
encontraba en Atenas, como suele decirse, sin oficio ni beneficio. As que no debi de
pensrselo mucho cuando supo que Hermias de Atarneo, un soldado de fortuna griego
(por ms detalles, eunuco) que se habla apoderado del sector noroeste de Asia Menor,
estaba reuniendo en la ciudad de Axos a cuantos discpulos de la Academia quisieran

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colaborar con l en la helenizacin de sus dominios. Aristteles se instal en Axos en

compaa de Jencrates de Calcedonia, un colega acadmico, y de Teofrasto, discpulo
y futuro heredero del legado aristotlico.
El Estagirita pasara all tres aos apacibles y fructferos, dedicndose a la
enseanza, a la escritura (gran parte de su Poltica la redact all) y a la vida
domstica. Primero se cas con una sobrina de Hermias llamada Pitias, con la que tuvo
una hija. Pitias debi de morir muy poco despus y Aristteles se uni a otra
estagirita, de nombre Erpilis, que le dio un hijo, Nicmaco, al que dedicara su tica.
Dado que el propio Aristteles dej escrito que el varn debe casarse a los treinta y
siete aos y la mujer a los dieciocho, resulta fcil deducir qu edades deban de tener
una y otra cuando se uni a ellas.
Alejandro Magno y Aristteles
Tras el asesinato de Hermias, en el 345, Aristteles se instal en Mitilene (isla de
Lesbos), dedicndose, en compaa de Teofrasto, al estudio de la biologa. Dos aos
ms tarde, en el 343, fue contratado por Filipo II de Macedonia para que se hiciese
cargo de la educacin de su hijo Alejandro, a la sazn de trece aos de edad. Tampoco
se sabe mucho de la relacin entre ambos, ya que las leyendas y las falsificaciones han
borrado todo rastro de verdad. De ser cierto el carcter que sus contemporneos
atribuyen a Alejandro (al que tachan unnimemente de arrogante, bebedor, cruel,
vengativo e ignorante), no se advierte rasgo alguno de la influencia que Aristteles
pudo ejercer sobre l. Como tampoco se advierte la influencia de Alejandro Magno
sobre su maestro en el terreno poltico: aos despus, mientras Aristteles segua
predicando la superioridad de la ciudad-estado, su presunto discpulo estableca las
bases de un imperio universal sin el que, al decir de los historiadores, la civilizacin
helnica hubiera sucumbido mucho antes.
Principales Ideas Filosficas
Su filosofa se caracteriza por ser un movimiento filosfico y cientfico basado en la
experimentacin. Concepcin revolucionaria. En un panorama filosfico denominado por
la ciencia del mundo exterior y la cosmologa, cre un concepto de la sociedad, de la
realidad y del hombre totalmente diferente.
En el campo de la metafsica - hasta entonces denominado por Platn - en el que tena
predominio las ideas y por lo tanto el mundo ideal y dialctico de la lgica y el

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pensamiento sobre la realidad y la experiencia, l decidi crear bases totalmente

diferentes para constituir en ellas la filosofa y la ciencia.
Su gran revolucin ideolgica la hace precisamente en el campo de la teora del
conocimiento. Contra todos los filsofos que presuman la validez del conocimiento, l
dice que sin experimentacin no hay verdad.
Aristteles da realidad a las ideas entendindolas como la esencia de las cosas reales
- "Nada hay en la mente que no haya estado antes en los sentidos".
Frente a toda metafsica, a la filosofa cosmolgica y frente al idealismo metafsico e
intelectualista de Platn, la posicin de Aristteles no puede ser ms radicalmente
distinta.
Por la fuerza de su ingenio trascendi su poca y se proyect en el siglo XVII y
XVIII, poca en que su tesis es sostenida por los empiristas britnicos John Locke,
George Berkeley y Davis Hume, y en cierto modo tambin Emmanuel Kant, filsofo
alemn creador de la filosofa crtica.
Aristteles inventa el empirismo, pues considera que todas las filosofas y las ciencias
tienen que partir de las experiencias, es decir, de todas las sensaciones que nos
ofrece el mundo de la percepcin y del conocimiento sensible.
Redescubre la experiencia y la erige en base del conocimiento verdadero. La
percepcin que haba sido desechada como conocimiento impreciso y engaoso es
decir, el DOXA, para l es el punto de partida necesario y obligatorio, no slo de toda
la filosofa, sino de todas las ciencias.
El mismo invent y construy por primera vez en Occidente casi todas las ciencias
naturales ms importantes, tales como la fsica, la qumica, la geografa y tambin las
ciencias sociales ms significativas como la tica, la poltica y el estudio de la
sociedad.
Cre su lgica para garantizarse un acceso slido del conocimiento a la realidad.
Cambi el curso de la filosofa al pensar que las ideas y los pensamientos no eran como
lo crey Platn. Insert las ideas en el mundo real, tanto las cosas materiales que se
ofrecen al conocimiento sensible, como las ideas y conceptos. Desde entonces las
ideas no flotan en vaco ideal sino que existen en las cosas mismas de la realidad.

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Al mismo tiempo que fue el creador del "empirismo epistemolgico", fue tambin
gestor del "realismo metafsico". Hay una realidad exterior que puede ser accesible al
conocimiento emprico.
Aristteles deja de depender de las ideas y desarrolla su concepcin hilemorfista, que
consiste en que las esencias o sustancias de las cosas reales tienen una realidad
DUAL; ellas son: Materia y Forma y en sus relaciones de unas cosas, causa y/o efecto.
La Felicidad
La parte mejor del hombre es la razn o como quiera que llamemos a aquella parte de
nosotros que por naturaleza parece ser la ms excelente y principal, y poseer la
inteleccin de las cosas bellas y divinas; pues la razn es o algo divino o, ciertamente,
lo ms divino que hay en nosotros. Por tanto, su actividad -segn la capacidad que le es
propia, ser la felicidad completa.
Ms an, parece que solamente esta actividad se busca por si misma pues no tiene
ningn resultado fuera del conocimiento mismo, mientras que con otras actividades
buscamos ms o menos algo aparte de la actividad en s.
Pero tal vida sera superior a la condicin humana: en efecto, no vivir as en cuanto
hombre, sino en cuanto reside en l algo divino; y cuanto difiere esto del compuesto,
otro tanto excede esta actividad de las que se realizan conforme a las dems
capacidades. Ahora bien, si la razn es algo divino en relacin con el hombre, tambin
la vida conforme a ella es divina en relacin con la humana. No hay que tener, como
algunos aconsejan, sentimientos humanos puesto que somos hombres, ni sentimientos
mortales puesto que mortales somos, sino inmortalizarse en cuanto sea posible e
intentarlo todo para vivir de acuerdo con lo ms excelente que hay en nosotros
mismos. Y parecer que cada uno de nosotros consiste precisamente en esto, que lo
principal es tambin lo mejor. Sera, por tanto, absurdo no escoger la vida propia sino
la de algn otro ser. Y esto est de acuerdo con lo ms excelente que hay en nosotros
mismos.
La felicidad consiste en algn tipo de actividad, razn por la cual nuestro autor
excluye la identificacin de la felicidad con el placer, pues el placer no es una
actividad sino una sensacin o estado que acompaa a ciertas actividades consideradas
como placenteras.

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Puesto que en el hombre existen diferentes cualidades, y capacidades tanto

psicolgicas como fsicas, ha de tratarse de la capacidad o facultad ms perfecta y
desarrollada, siendo una actividad conforme a sta misma capacidad, de las que son
propias del hombre.
No en vano, ha de tratarse de una actividad que se busque y consiga por s misma, y no
como fin para conseguir con ella otra cosa, quedando as excluidos los sabes de tipo
prctico, dado que, tales saberes, no se buscan por s mismos sino en funcin de la
accin misma.
Y es que, segn el texto, estas caractersticas son nicamente exclusivas del
conocimiento teortico y de la contemplacin, que es, como ya hemos visto en alguna
que otra ocasin, la actividad de la razn.

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