Revista Latinoamericana de

Etnomatemtica
E-ISSN: 2011-5474
revista@etnomatematica.org
Red Latinoamericana de Etnomatemtica
Colombia

Pea-Rincn, Pilar
Descolonizar los saberes: Un gran desafo para la Etnomatemtica
Revista Latinoamericana de Etnomatemtica, vol. 8, nm. 1, febrero-mayo, 2015, pp. 4-9
Red Latinoamericana de Etnomatemtica
San Juan de Pasto, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=274038612001

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Pea-Rincn, P. (2015). Descolonizar los saberes: Un gran desafo para la Etnomatemtica. Revista
Latinoamericana de Etnomatemtica, 8(1), 4-9.

Editorial
Descolonizar los saberes: Un gran desafo para la
Etnomatemtica
Pilar Pea-Rincn1

En este nmero de la revista presentamos un conjunto de artculos que esperamos

contribuyan a reflexionar en torno a algunos aspectos epistemolgicos y filosficos de la
Etnomatemtica como campo de investigacin y como campo de formacin.
La Etnomatemtica
5), celebrado en Australia en 1984, como un programa de investigacin
que cuestiona las epistemologas dominantes y se pregunta por las formas de conocer y de
construir conocimientos (etno) matemticos de pueblos y grupos socioculturales no
considerados en el discurso eurocntrico de las matemticas ni de la educacin matemtica.
Desde entonces, muchas han sido las investigaciones acerca de los conocimientos
matemticos de grupos socioculturales diferenciados y sobre las posibles contribuciones
que representaran la incorporacin de dichos conocimientos a la educacin matemtica de
las y los estudiantes de hoy y, consecuentemente, a la formacin de las y los docentes que
ensean matemticas. De tal modo que el mismo desarrollo de la Etnomatemtica la ha
venido conformando no tan slo como un campo de investigacin sino tambin como un
campo de formacin o de accin didctica.
El reconocimiento de que el colonialismo europeo realiz un epistemicidio al destruir
vastamente los conocimientos propios de los pueblos, de que la comprensin del mundo es
mucho ms amplia que la comprensin eurocntrica del mundo (Santos, 2013) y de que,
por lo tanto, existen tantas formas de conocer como formas de entender el mundo ha estado
en la base de la Etnomatemtica y ha implicado que sta se desarrolle sobre una tensin
constante entre la necesidad de descolonizarse -tomando distancia terica y epistemolgica
1

Doctora en Matemtica Educativa, CICATA-Instituto Politcnico Nacional de Mxico.

Coordinadora para Suramrica de la Red Latinoamericana de Etnomatemtica-RELAET. Email:
pilar.pena.rincon@etnomatematica.org

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con la tradicin acadmica occidental- y la resistencia a adoptar o a dejarse encerrar por

jaulas epistemolgicas determinadas.
Sin embargo, transcurridas alrededor de tres dcadas de desarrollo, al observar los enormes
desafos y dificultades que implica el propsito de descolonizar los saberes -comenzando
por la descolonizacin de los propios investigadores- surgen algunas reflexiones, entre
otras: i) acerca de cules son los fundamentos, las caractersticas y los lmites de la
Etnomatemtica, ii) y acerca de la necesidad de analizar las propias prcticas del campo
etnomatemtico para ir identificando y construyendo -en un proceso dialctico- nuevas
propuestas epistemolgicas y metodolgicas que propicien un dilogo intercultural,
dinmico y constante. Preguntas tales como qu es lo que hace que una investigacin sea
etnomatemtica?, cules son sus bases filosficas?, cmo se puede determinar si un
conocimiento es o no etnomatemtico?, dnde poner la mirada cuando se va en su
bsqueda? cmo ampliar la mirada evitando buscar exclusivamente p j
conocimientos matemticos escolares? se tornan cada vez ms recurrentes. Los artculos
presentados en esta edicin ahondan en algunas de dichas preguntas y nos permiten ir
esbozando ciertas respuestas.
Comenzamos presentando dos artculos de investigacin que buscan identificar prcticas y
conocimientos matemticos implicados en la construccin de casas. Domingos Dias,
Ceclia Costa y Pedro Palhares nos presentan Sobre as casas tradicionais de pau-a-pique
do grupo tnico Nyaneka-nkhumbi do sudoeste de Angola, cuyo objetivo es -siguiendo los
esfuerzos de nuestro querido Paulus Gerdes por descongelar las matemticas africanas y
colaborar en la preservacin de la memoria de los pueblos- recuperar, valorizar y explorar
las prcticas culturales de los Nyaneka-nkhumbi. El segundo artculo Explorando a
matemtica na construo de casas de alvenarias, escrito por Agildo das Graas Castro y
Jlio Cezar Marinho Fonseca, busca identificar las prcticas matemticas en la construccin
de casas por parte de tres obreros del municipio de Urucar en el Estado del Amazonas con
la finalidad de poder incorporar esos conocimientos a la escuela mostrando la presencia e
importancia de las matemticas en la vida cotidiana. El camino metodolgico en ambos
artculos de investigacin fue involucrarse activamente en el proceso de construccin, para
a partir de all, sostener conversaciones informales y entrevistas no estructuradas. De este
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modo, los autores toman como referencia las diferentes fases o tareas implicadas en el
proceso de construccin para determinar los conocimientos matemticos presentes en ellas.
A los autores de ambos artculos los mueve el inters por incorporar dichos conocimientos
matemticos a la escuela tanto porque buscan valorizar las prcticas culturales de cada
grupo, como porque les interesa abordar los contenidos matemticos dentro de un contexto
que les d sentido. En el primer caso sealan los conocimientos posibles de ser
incorporados a la formacin escolar en tareas a definir, en el segundo caso explicitan los
problemas y contextos en los cuales es posible abordar cada uno de los conocimientos
mencionados.
Continuamos presentando dos artculos de reflexin. El tercer artculo, escrito por Fabio
Lennon Marchon, se titula Identidade e Diferena: redefinindo o debate filosfico em
Etnomatemtico y busca abrir una reflexin filosfica sobre algunos de los presupuestos y
conceptos que guan las investigaciones en Etnomatemtica considerando una perspectiva
filosfica metafsica. Se sita desde los pensamientos filosficos de el joven Nietzsche que
plantean sospechar y reevaluar valores del campo cientfico, y en este caso, de la
Etnomatemtica. Para ello toma como referente a modo de trampoln- el texto de Knijnik
y Vargas Diferena/identidade e professoras afrodescendentes: reflexes desde uma
perspectiva etnomatemtica. A partir de all, analiza los conceptos identidad/diferencia y
de cultura, y cmo estos viven al interior de la Etnomatemtica como campo de
investigacin. cules son los intereses y prcticas que colaboran para una identidad
etnomatemtica de las investigaciones en Etnomatemtica? es una de las preguntas que
plantea al autor como parte de esta reflexin. As, el autor concluye que es posible buscar
elementos en el campo de la metafsica para pensar la fundamentacin filosfica de la
Etnomatemtica, considerando a la Etnomatemtica como un Ser del campo acadmico,
con una identidad objetiva y subjetiva a partir de los conceptos que produce y defiende a
travs de sus investigadores. Pero tambin seala que es posible asumir la posibilidad de
equilibrio entre la metafsica y la no-metafsica en la fundamentacin filosfica de este
campo de investigacin.
El cuarto texto: Recuperar la Memoria Histrica y las Matemticas Andinas, escrito por
Molly Tun y Miguel Daz, busca contribuir a la reflexin en torno al rescate de la memoria
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histrica de las matemticas que estructuraron el terreno andino antes de la llegada de los
conquistadores espaoles al Per. Los autores nos muestran la vida social de los
conocimientos matemticos (andinos) mostrando cmo

cnicas andinas de clculo

derivadas del uso de nudos, maz, frijoles, piedras, y tablas de conteo no slo lograron
distribuir bienes y productos agrcolas, realizar los censos, organizar las labores de la mita,
),

y registrar informacin astronmica y calend

y ,

, y

b
v

b
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Luego nos proponen una interesante reflexin en torno a las implicancias de la nocin de
descubrimiento (de los conocimientos precolombinos) para el reconocimiento y la
construccin de la memoria histrica andina. La autora nos alerta acerca de los perjuicios
que esto podra representar para el rescate de los conocimientos matemticos andinos y nos
invita a investigar formas de incorporar las matemticas andinas desde una perspectiva decolonial.
Luego presentamos dos artculos de revisin que vuelven la mirada sobre el camino andado
por la Etnomatemtica en el Brasil para identificar aspectos filosficos y las tendencias de
las investigaciones con foco educativo, respectivamente. No es casualidad que sean autores
brasileros, quienes se proponen esta tarea, pues sin duda Brasil es una de las regiones ms
prolficas en investigaciones e investigadores en Etnomatemtica, lo que provee de un gran
cmulo de experiencias a partir de las cuales es posible reflexionar y aprender. El quinto
artculo de este nmero, Fundamentos filosficos da Etnomatemtica, escrito tambin por
Fabio Lennon Marchon busca establecer cules son las principales convergencias e
influencias filosficas en el campo de la Etnomatemtica en el Brasil. Para ello selecciona
cinco textos de investigadores brasileiros que hayan investigado, publicado y difundido
sobre cuestiones tericas o filosficas de la Etnomatemtica y realiza un anlisis
interpretativo. Estableciendo cuatro principios filosficos convergentes que dicen relacin
con una postura crtica frente a los discursos de neutralidad y universalidad de la
produccin del conocimiento matemtico. Particularmente interesante nos parece aquel
principio que entiende la epistemologa como una actividad cuasi-emprica y no normativa.
El autor identifica como influencias filosficas aquellas propuestas que abordan la
problemtica de la transicin de la racionalidad moderna hacia la posmoderna, y dentro de
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ellas, plantea que la crtica a las deformidades de la razn totalizante occidental de

Nietzsche podra proporcionar una adecuada base filosfica para la Etnomatemtica.
Francisca Nogueira Martins y Paulo Gonalo Farias Gonalves presentan el sexto artculo
Pesquisas em Etnomatemtica e suas contribuies para o contexto escolar: um olhar para
os anais dos CBEM, un anlisis sobre las principales tendencias de las investigaciones
etnomatemticas brasileras con foco en el mbito educacional. Con este fin seleccionaron
16 trabajos (presentados en los CBEM: Congresos Brasileiros de Etnomatemtica) que
establecieran relaciones entre la Etnomatemtica y la enseanza-aprendizaje de la
matemtica escolar o investigaciones que presentaran experiencias de intervencin de
investigadores con alumnos o profesores centradas en la enseanza-aprendizaje de las
matemticas o en la formacin de profesores. Posteriormente fueron revisados en
profundidad para establecer categoras emergentes en funcin de sus aspectos generales y
extraer conclusiones. De este modo fue posible establecer que i) la pluralidad de
concepciones tericas en Etnomatemtica se reflejan en las categoras emergentes; ii) que la
Etnomatemtica asume un compromiso importante en el mbito de la enseanzaaprendizaje de las matemticas; iii) y que contribuye a promover la valorizacin, el
reconocimiento y el dialogo entre saberes hegemnicos como el de la matemtica
acadmica y saberes de grupos socioculturales casi siempre marginalizados.
Por ltimo, en esta edicin presentamos un ensayo-resea del libro: Educao para uma
sociedade em transio, Ubiratan D'Ambrosio, 2. ed. Ed. EDUFRN, 2011. A partir de la
revisin de esta nueva edicin de un texto publicado por primera vez en 1999, este trabajo
destaca la pertinencia de las ideas y propuestas sobre educacin planteadas por D'Ambrosio
para los desafos actuales de la Educacin Matemtica. Es un ensayo-resea porque la
autora expone ideas propias en base a los planteamientos hechos en el libro referenciado.
Sousa toma como idea central el ciclo de la generacin del conocimiento

DA b osio

como un proceso dinmico en el marco de las relaciones de los grupos sociales con su
ambiente natural y social, para cuestionar la expropiacin del conocimiento por parte de las
instituciones de poder (entre ellas las escolares) que omiten el rol de los pueblos como
productores de los conocimientos, y la idea del conocimiento cierto (de certeza) y esttico
difundidas al seno de la academia y de la Educacin Matemtica. Junto con ello, renueva el
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DA b

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a considerar los aspectos dinmicos de las culturas y de los

conocimientos (en tanto producciones culturales) invitndonos a ser humildes, respetuosos,

solidarios y cooperadores, y a propiciar dilogos interculturales e integradores
(transdisciplinares) en la senda de educar para una mejor vida, trascendiendo as las
dinmicas de produccin y consumo del sistema dominante neoliberal.
Si bien las diversas ideas expuestas en este conjunto de artculos no dan respuesta a las
mltiples interrogantes planteadas al seno de la Etnomatemtica, pensamos que permiten
abrir un debate acerca de los aspectos filosficos y epistemolgicos de este campo de
investigacin y de accin. Los seres humanos somos dinmicos, estamos en permanente
construccin, a partir de lo que vamos viviendo y reflexionando. Por lo mismo es probable
que no hubiese tenido sentido (incluso habra sido un contrasentido) hacer definiciones
acerca de qu es y qu no es la Etnomatemtica cuando recin se estaba gestando como
campo de estudios. Pero hoy en da s podemos reflexionar acerca de lo que ha venido
siendo, y aquello nos puede dar luces acerca de cmo podemos seguir avanzando en
funcin de los intereses de quienes participen de nuestra comunidad acadmica en cada
momento de su historia. En ese sentido, algunas ideas posibles de destacar hoy en da, a
partir de lo que nos expone Marchon en Fundamentos filosficos da Etnomatemtica son:
negar los pilares de la racionalidad moderna, aceptar y valorar la diversidad/diferencia y el
conocimiento polismico, y entender la epi

como una actividad cuasi emprica.

Esperamos que de la lectura de este nmero surjan nuevas preguntas y nuevas posibles
respuestas que estimulen la reflexin y el debate para seguir caminando en el empeo de
cuestionar las epistemologas dominantes y conocer (en el sentido de Clareto, ver el citado
artculo de Marchon) nuevas formas de conocer y de construir conocimientos (etno)
matemticos de pueblos o grupos socioculturales marginalizados e invisibilizados.
REFERENCIAS
Santos, B. (2013). Descolonizar el saber, reinventar el poder. Santiago de Chile: LOM
ediciones.