LA FINALIDAD DEL IMPEACHMENT

Hamilton, en los papeles de El Federalista, argument a favor de un juicio poltico diseado a partir
del Poder Legislativo con exclusin del Poder Judicial: la Cmara Baja obrara como rgano
acusador y la Cmara Alta como rgano judicial 1. En cuanto a la causa de su puesta en accin, en
los Estados Unidos se sostuvieron dos perspectivas que reflejaban la filosofa de dos pensadores
britnicos. Segn la ptica de Lord Blackstone, el impeachment era un instrumento que slo poda
ponerse en funcionamiento ante la violacin de una ley bien establecida. Edmund Burke sostena,
en cambio, que el impeachment deba incluir tambin los casos de abuso de autoridad y abuso de
confianza de los funcionarios2.
En Estados Unidos slo una vez se ha recurrido al procedimiento del impeachment, fue en 1868
contra el presidente Andrew Johnson y el resultado fue negativo. Falt un voto para que el Senado
condenara al entonces presidente. La motivacin del proceso obedeci a causas polticas y su
fracaso evit que el impeachment se utilizara, de all en adelante, de una forma ms cercana al voto
de no confianza o mocin de censura que como el ltimo recurso dentro de un diseo presidencial.
Un siglo despus del caso Johnson, la renuncia del presidente Richard Nixon puso fin a otro
proceso de enjuiciamiento en marcha. Si en el caso de Andrew Johnson la materia objeto de
enjuiciamiento era discutible, los cargos contra el presidente Nixon, en cambio, constituan claros
casos de delito3. Desde otra ptica por cierto distinta y referida ms a la experiencia latinoamericana
donde resalta su inestabilidad y discontinuidad polticas, el impeachment puede ser enfocado o bien
como un mecanismo de control poltico-institucional o bien como un mecanismo al servicio de la
continuidad institucional, en el sentido de que si un funcionario no es relevado, principalmente
cuando se trata de enjuiciar al Poder Ejecutivo, su permanencia implicara un severo riesgo para el
normal funcionamiento del sistema4. En relacin al primer enfoque, un notable constitucionalista
latinoamericano sostuvo que las atribuciones del Ejecutivo estn limitativamente enumeradas,
1 HAMILTON, en HAMILTON, MADISON y JAY: El Federalista, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1974, artculos LXV y LXVI, pgs. 277-285.
2 Vase FRANK KESSLER: The Dilemmas of Presidemial Leadership: of
Caretakers and Kings, 1982, pgs. 366-372. En realidad, en los Estados Unidos
se considera que el procedimiento tiene un marco mucho mayor que el
meramente jurdico; vase WALTER MNDALE: The Accountability of Power,
Nueva York, David MacCay, Co., 1975, pgs. 166 y sigs.
3 JAMES Q. WILSON: American Government, Lexington, D. C. Hcath and
Company, 1992, pgs. 358 y 359. En relacin al caso Nixon, vanse, adems,
JOS R. MONTERO GIBERI: El impeachment en la Constitucin de los Estados
Unidos y el caso del presidente Richard Nixon, en Politeia, nm. 6 (1977),
pgs. 215-326; PATRICK J. MCGEEVER: Guilty Yes; Impeachment No. Some
Empirical Findings, y GERALD B. FINCH: Impeachment and Dynamics of
Public Opinin: A Comment on Guilty, Yes; Impeachment, No, ambos en
PoliticalScience Quaterly, vol. 89, nm. 2 (1974), pgs. 289-304.

todos sus actos se hallan sometidos a la aprobacin y examen legislativo y expuestos a convertirse
en captulos de acusacin en el juicio poltico 5. Desde la ptica del cuestionamiento al gobierno y
la continuidad institucional, Juan Linz dentro del marco del debate presidencialismo versus
parlamentarismo ha sealado que la extrema medida del juicio poltico es mucho ms incierta y
dificultosa de utilizar que el voto de censura6, con lo cual los riesgos son mayores. La naturaleza y
finalidad del juicio poltico han motivado posiciones diferentes y opuestas. Las diferencias
sealadas entre el planteo de Burke y el de Blackstone son retomadas a nivel regional. As, para
algunos, el juicio poltico trata sobre la responsabilidad poltica de los funcionarios; para otros, slo
acta en casos de delitos graves7.
El rgimen presidencialista se enfrenta a menudo con numerosas crisis polticas originadas en
diferentes causas, y se advierte la dificultad de su resolucin dentro de los mecanismos internos del
sistema8. Si, por ejemplo, un gobierno a lo largo de su mandato ha perdido la legitimidad mnima y
no ha logrado una eficacia suficiente en su gestin como para garantizar una estabilidad del
rgimen, el nico recurso que se plantea dentro del presidencialismo es el juicio poltico (tambin,
por cierto, la poco esperable renuncia del magistrado). El llamado juicio poltico contra la
generalizacin que suele realizarse no tiene el mismo diseo en todos los pases. En muchos de
ellos y con matices diferentes, son las Cmaras del Congreso las que acusan y juzgan a los
funcionarios imputados, y si los encuentran culpables, pueden destituirlos de sus cargos y remitirlos
luego a la Justicia para el juzgamiento por presuntos delitos. Se trata de un verdadero juicio
parlamentario donde se dicta una sentencia poltica. En otros casos, el Congreso o alguna de las
Cmaras prestan autorizacin para que los funcionarios sean investigados y juzgados por la Justicia.
En sntesis, no existe un mismo diseo de juicio poltico para todos. Asimismo, las causas que
permiten el inicio del procedimiento difieren segn los pases, siendo en algunas taxativas y en
otros ms flexibles. Se ha sostenido siempre que el juicio poltico o parlamentario requiere de
4 En realidad, el juicio poltico debe ser enfocado desde la doble perspectiva.
5 JOAOUN V. GONZLEZ: Manual de Derecho Constitucional, Buenos Aires,
ngel Estrada y Ca., s. f, pg. 341.
6 JUAN LINZ: The Perils of Presidentialism, en Journal of Democracy, vol. 1,
nm. 1 (1990), pg. 65.
7 Vanse JEAN BLONDEL y WALDINO SUREZ: Las limitaciones institucionales
del sistema presidencialista, en Criterio, nm. 1.853 (1981), pg. 61, y
HUMBERTO NOGUERIA ALCAL: El presidencialismo en la prctica poltica, en
Sntesis, nm. 3 (1987), pgs. 16 y 17.
8 MARIO D. SERRAFERO: Presidencialismo y reforma poltica en Amrica
Latina, en Revista del Centro de Estudios Constitucionales, nm. 8 (1991), y
del mismo autor, Instituciones polticas de Amrica Latina: revisin de
enfoques terico-metodolgicos, en Sistema, nm. 122 (1994)

mayoras en el Congreso muy difciles de obtener. Por otra parte, el envo del presidente a la justicia
ordinaria para su juzgamiento es otra medida que puede tornarse imposible, pues no hay que olvidar
que en muchos casos el Ejecutivo interviene en la designacin de los jueces y, adems, tendra que
obtenerse la previa mayora especial en el Parlamento (o alguna de las Cmaras). Las diferencias y
similitudes entre los diseos y procedimientos del juicio poltico se observan en los casos que se
tratan en este trabajo a travs de la lectura de las normas constitucionales pertinentes.
La Constitucin de Brasil seala en su artculo 85: Constituyen delitos de responsabilidad los actos
del Presidente de la Repblica que atenten contra la Constitucin Federal y especialmente contra: I)
la existencia de la Unin; II) el libre ejercicio del Poder Legislativo, del Poder Judicial, del
Ministerio Pblico y de los Poderes constitucionales de las unidades de la Federacin; III) el
ejercicio de los derechos polticos, individuales y sociales; IV) la seguridad interna del pas; V) la
probidad en la Administracin; VI) la ley presupuestaria; VII) el cumplimiento de las leyes y de las
decisiones judiciales. Y el artculo siguiente dice: Admitida la acusacin contra el Presidente de
la Repblica por dos tercios de la Cmara de Diputados, ser sometido a juicio ante el Supremo
Tribunal Federal en las infracciones penales comunes, o ante el Senado Federal en los casos de
responsabilidad. 1." El Presidente quedar suspendido en sus funciones: I) en las infracciones
penales comunes, una vez recibida la denuncia o la querella por el Supremo Tribunal Federal; II) en
los delitos de responsabilidad despus del procesamiento por el Senado Federal. 2. Si, transcurrido
el plazo de ciento ochenta das no estuviese concluido el juicio, cesar la suspensin del Presidente,
sin perjuicio del regular proseguimiento del proceso. 3. Entre tanto no se dicte sentencia
condenatoria en las infracciones comunes, el Presidente de la Repblica no estar sujeto a prisin.
4. El Presidente de la Repblica, durante la vigencia de su mandato, no podr ser responsabilizado
por actos extraos al ejercicio de sus funciones.

IMPEACHMENT EN BRASIL: EL SENADO SUSPENDI A DILMA ROUSSEFF

Teniendo en cuenta la finalidad del Impeachment se va a poder tener un concepto ms claro que nos
servir para poder entender el Impeachment en Brasil.
El polmico Impeachment que sea est dando en Brasil contra la presidenta Dilma Rousseff, esta
problemtica en contra de la presidenta comenz con acusacin de haber cometido un delito de
responsabilidad fiscal, sobre la base de que el Tribunal de cuentas reprob los balances de 2014
presentados por el Gobierno y no solo eso sino tambin la ampliacin de presupuesto pblico sin
pasar por el congreso (el Gobierno firmo decretos de crdito suplementario en 2015 sin la
autorizacin del congreso). Como sabemos existe la comisin del impeachment que considera que
la conducta efectuada respecto al presupuesto pblico no respet la legislacin. La Ley
del Impeachment considera un delito de responsabilidad atentar contra la ley presupuestaria y contra
"la guarda y el uso legal de dineros pblicos"
Mediante este cuadro se explicara cual es el proceso de impeachment que se llevara en Brasil:

Teniendo la imagen anterior,