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Jennifer Landry/ Espaol 4395/ Ensayo final/ 4-13-15

La voz alternativa de la mujer en la literatura latinoamericana


Aristteles dijo en su obra Politics, The extraordinary preeminence of speech over all
other instruments of power, the political tool par excellence, the key to authority in the state, the
means of commanding and dominating others (cita en Glenn, 5). En otras palabras, l que
mantiene control sobre el discurso adquiere el poder de dominar a otros. Aristteles lleg a
decir, Between the sexes, the male is by nature superior and the female inferior, the male ruler
and the female subject (cita en Glenn, 5). La literatura y el discurso siempre han sido
controlada por los hombres y su mensaje ha sido centrado en el hombre. Por ejemplo, trecientos
aos despus de Aristteles, el apstalo Pablo dijo en una carta a su aprendiz, Que la mujer
aprenda en silencio con toda sujecin (RV, 1 Timothy 2:11). Por lo tanto, puede inferirse que, a
partir de la fecha ms temprana de la sociedad civilizada, las mujeres han sido despojadas de su
voz. De esta manera, la sociedad patriarcal fue capaz de mantener a la mujer en una posicin de
inferioridad y sometimiento.
Este "silenciamiento" de las mujeres a travs de los siglos ha afectado profundamente a
las mujeres de Latinoamrica. Por lo tanto, no es ninguna sorpresa que el silencio se ha hecho un
tema popular entre las autores femeninas de Latinoamrica. Cheryl Glenn, autora de Unspoken,
dice, Man allegedly included woman in mos languages, but for much longer than that,
woman was considered inconsequential, not meriting cultural inclusion, let alone scholarly
attention (Glenn, 21). En una sociedad patriarcal, las mujeres fueron limitadas por los sujetos
de los cuales les permitieron hablar en pblico. Estos temas no incluyeron la poltica, la
filosofa, la educacin o cualquier tema fuera de la domesticidad. A causa de este silencio
forzado, las mujeres tuvieron que encontrar una voz alternativa. Patricia Laurence dice en su
ensayo, Womens Silence as a Ritual of Truth: A Study of Literary Expressions in Austen, Brnte,

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and Woolf, Given the necessary indirectness of womens speechthe most effectiveand
perhaps the only availablemeans of expression for women in certain historical circumstances
may be metalinguistic and nonverbal signs. Such nonverbal signs, or silences, then invite the
reader into the text to actively interpret the cultural dimension of a discourse constituted by signs
and positions and, sometimes, by the body rather than by words (Laurence, 159). Aunque la
mujer tiene una voz inteligente e importante, muchas veces la voz femenina todava es
restringida por la camisa de fuerza de reglas patriarcales del discurso. Entonces, este mtodo
mencionado por Laurence, la comunicacin no verbal, es lo que la autora latinoamericana ha
utilizado para dar una voz a sus personajes femeninos literarios y a su vez les da voz a s misma
y a todas las mujeres. Hay varias autoras latinoamericanas femeninas que representan esta forma
alternativa de expresin en sus novelas. Para los fines de este ensayo, vamos a concentrarnos en
"Cuentos de Eva Luna" y "La casa de los espritus" por Isabel Allende y "Como agua para
chocolate" por Laura Esquivel. Estas escritoras fuertes han utilizado la expresin no verbal
como cartas, diarios, libros de recetas y el secreto para dar voz a sus personajes que viven en el
mundo patriarcal del silencio femenino.
En su artculo, Telling (T)he(i)r Story: The Rise of Female Narration and Womens
History in Isabel Allende's The House of the Spirits, Kathryn M. Smith dice, Alba is a key to
rewriting history to include womens knowledge and experience (Smith, 79). Como se indic
Smith, el objetivo de muchas escritoras no slo es dar una voz a las mujeres sino tambin para
permitir que la voz inserta las mujeres en la historia con los hombres. Adems, no slo inserta
las mujeres en la historia, pero se atribuye el valor y la importancia de su presencia. En su
novela, La casa de los espritus, Isabel Allende presenta la historia de la familia Trueba en una
manera muy nica. Ella da a las mujeres una voz colectiva a travs de los medios de una

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coleccin de diarios y cartas de los las mujeres de la familia. Alba, la nieta del patriarca Esteban
Trueba, utiliza estos fragmentos de su historia familiar para unir las piezas de una historia que
incluye su propio ser; una historia que se conecta al mundo en que vive. Carrie Sheffield dice en
su artculo Voices from the political Abyss: Isabel Allendes The House of the Spirits and the
Reconstruction and Preservation of History and Memory in 1970s Chile and Beyond, Through
rewriting, such as is evident in The House of the Spirits, memories that history ignores are
preserved and given voice (Sheffield, 34). Por incluir las voces de Clara, Blanca y Alba,
Allende contrarresta la versin patriarcal de la historia que elimina o limita la presencia y la voz
femenina. Irnicamente, a diferencia de la literatura masculina, Allende incluye la perspectiva
del protagonista masculino, Esteban Trueba, en la historia de la familia. Al hacerlo, Allende est
declarando que las perspectivas femeninas y masculinas retienen valor igual en el desarrollo de
la historia. Sin embargo, no es irnico que las nicas voces verbales sean los de Esteban Trueba
y Alba. Hasta el presente, las mujeres no han sido permitidas de verbalizar su parte de la historia
en un foro pblico. Alba, la mujer moderna en su historia familiar, verbaliza de igualdad con su
abuelo masculino. Ms, Allende da a Alba una voz dominante en la historia porque ella
transfiere la verdad fiable con testigos de su pasado (Clara, Blanca y sus antepasados femeninos).
Sin embargo, el modo de comunicarse en cartas y diarios tambin da legitimidad a la declaracin
de que las mujeres latinoamericanas deben utilizar los modos de la comunicacin no verbal para
que sus voces sean escuchadas en sus propias sociedades.
Muchos crticos feministas no les gustan o no estn de acuerdo con el uso del silencio o
la comunicacin no verbal en las novelas femeninas; sin embargo, Allende mantiene un
equilibrio entre lo que est pasando ahora en el mundo real y lo que debe suceder en el futuro.
Ella utiliza el silencio y la comunicacin no verbal de manera que subvierten las normas

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patriarcales y crea una voz femenina que es fuerte y claro. Por ejemplo, mientras que Alba
comienza a juntar los pedazos de su historia familiar por medio de las cartas y los diarios ella
utiliza una voz de tercera persona. Sin embargo, como el pasado se funde con el presente, Alba
comienza a utilizar la voz de primera persona para representar su propia parte de la historia.
Smith dice en su artculo, This switch from third-person to first-person voice is not accidental,
but is a sign that her and her female relatives stories have overcome Estebans patriarchal
narration (Smith, 83). En muchos sentidos, Allende est mostrando en la vida de las mujeres
Trueba que la voz femenina, verbal o no verbal, se escuchar. Adems, indica que con el tiempo
la voz femenina ser verbalizada. Smith concluye en su artculo:
Albas own struggle parallels the struggle of Latin American women, rewriting their own
history, inserting their unique perspective as well as incorporating a strong sense of hope.
Each new generation of women, and female writers, breaks the terrible chain not just of
hate and revenge, but of patriarchal narrative and history as well. (89)
Irnicamente, el propio modo del discurso para Allende es la novela literaria, cual es no verbal.
Trgicamente, a veces es el nico recurso de comunicarse para las mujeres latinoamericanos
viviendo en un mundo de gobiernos y sociedades patriarcales. A pesar de los obstculos del
patriarcado latinoamericano, la voz de Isabel Allende ha resonado fuerte y claro a lo largo de
Latinoamrica por medio de sus libros.
Este tema del discurso alternativa tambin est presente en la obra Los cuentos de eva
luna de Isabel Allende. La totalidad de la obra es una coleccin de historias contadas por la
protagonista Eva Luna. Por lo tanto, se podra decir que Eva Luna est reconstruyendo una
historia en gran parte al igual que Alba Trueba. Como su novela, Allende incluye tanto voces
masculinas como femeninas. An, en muchas de sus cuentos, la mujer es obligada por las

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restricciones de la sociedad patriarcal a hablar de modos no verbales (medio de cartas o


susurros). Dos caracteres, Anala Torres y Belisa Crepusculario, caben en este modelo de la
comunicacin alternativa que trae un cierto poder. En el cuento Cartas de amor traicionado,
Allende presenta una protagonista que vive en un silencio forzado. A pesar del silencio, Anala
Torres coloca el alto valor en la habilidad de comunicarse con inteligencia. Sin embargo, ella no
est en condiciones de comunicarse libremente. Allende describe el silencio, Cada vez que
lograba burlar la vigilancia de las monjas, se esconda en el desvn, entre estatuas decapitadas y
muebles rotos, para contarse cuentos a s misma. En esos momentos robados se sumerga en el
silencio con la sensacin de abandonarse a un pecado (Allende, 41). An, la irona del trabajo de
Allende brilla en esta cita porque Anala se escapa al silencio del desvan a fin de or su propia
voz. Allende es conocido por denunciar fallas femeninas que contribuyen a su propia prisin del
silencio. Otros ejemplos son Clarisa (una mujer que escogi a vivir con un marido indigno y sin
amor matrimonial), Hortensia (una muchacha encerrada en una prisin por su propia bsqueda
de un hombre tirano), Hermelinda y Mara la boba (las prostitutas felices que eligen permanecer
en una profesin que les devala como seres humanos). Sin embargo, en medio de estas fallas
siempre hay una mujer de valor con un mensaje importante que compartir.
Aunque estas mujeres tienen algo importante que decir, muchas veces deben encontrar
maneras subversivas de comunicar sus ideas. Una nota al margen, muchos podran decir que la
barrera de Anala es construida por las monjas (otras mujeres); sin embargo, al acercarnos uno
ver que el sistema de enviar a las hijas al convento en vez de la universidad como los
muchachos es particularmente patriarcal. Entonces, Anala vive en una prisin de silencio roto
solamente por una serie de cartas de amor. Allende dice de Anala y las cartas del amor de su
primo, El contenido de las cartas se fue haciendo cada vez ms til para burlar la censura de la

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Madre Superiora, que abra toda la correspondencia. Creci la intimidad entre los dos y pronto
lograron ponerse de acuerdo en un cdigo secreto con el cual empezaron a hablar de amor (44).
Aqu emerge otro mtodo de comunicacin alternativa: la carta secreta. Las cartas secretas
podran compararse algo con los diarios personales de Clara en La casa de los espritus. En la
mente de Anala, las cartas secretas a su primo escrito en un cdigo eran una subversin al
silencio impuesta sobre ella por la sociedad patriarcal en que viva. Sin embargo, en el clmax
del cuento, Allende revela que incluso la comunicacin silenciosa no se garantiza inmunidad de
engao y desilusin del patriarca. Anala informe, El mismo da de mi matrimonio descubr que
mi marido no poda haberlas escrito y cuando mi hijo trajo a la casa sus primeras notas, reconoc
la caligrafa. Y ahora que lo estoy mirando no me cabe ni la menor duda, porque yo a usted lo he
visto en sueos desde que tengo diecisis aos (52).

En cierto modo, Allende est advirtiendo

a las mujeres que la palabra escrita es poderosa y las que utilizan la palabra escrita tiene una gran
responsabilidad. Muchas feministas han dado crtica negativa a escritoras femeninas
simplemente porque la palabra escrita es una de las pocas avenidas de comunicacin al pblico
que permanece abierto a ellas. Por lo tanto, las mujeres deben usar sus palabras cuidadosamente
para que no se pierdan el recurso ms poderoso para comunicarse. Por fin, Allende muestre los
resultados del mal uso de la palabra escrita. Anala se casa con un hombre que le minti por
medio de la comunicacin no verbal. El hombre que escribi las cartas hermosas, el mismo
hombre que Anala amaba era totalmente otra persona.
Tambin, Allende utiliza la comunicacin secreta en Los cuentos de eva luna. En el
cuento, Dos palabras, la protagonista, Belisa Crepusculario, tiene la capacidad de comunicarse y
crear historias como Alba Trueba. Allende dice, Tambien venda cuentos, pero no eran cuentos
de fantasa, sino largas historias verdaderas que recitaba de corrido, sin saltarse nadaLa gente

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le pagaba por agregar una o dos lneas (Allende, 13) La sociedad patriarcal, inspirada por
Aristteles y otros filsofos y polticos dicen que el poder de la razn y el poder del discurso
pertenecen al mundo del hombre. Sin embargo, Allende dice, Ese da Belisa Crepusculario se
enter que las palabras andan sueltas sin dueo y cualquiera con un poco de maa puede
apoderrselas para comerciar con ellas (Allende, 15). La autora infiera que la habilidad de
comunicarse es un desarrollo humano y no importa cmo un grupo intenta sofocar las palabras
de otro, al final las palabras son libres de restricciones. Allende sigue a mostrar que la
comunicacin secreta tambin ejerce un tipo de poder: en este caso, la comunicacin no verbal
relegada a la mujer. Allende describe el poder no verbal de Belisa, A quien le comprara
cincuenta centavos, ella le regalaba una palabra secreta para espantar la melancola.Cada uno
reciba la suya con la certeza de que nadie ms la empleaba para ese fin en el universo y ms
all (13-4). Particularmente, Belisa vendi dos palabras secretas a un coronel de la Guerra
Civil. Las palabras llevaron tal poder que cambi su vida. Dice Allende:
Pero el candidato no lo escuch. Estaba repitiendo sus dos palabras secretas,
como haca cada vez con mayor frecuenciaLos hombres comprendieron
entonces que ya su jefe no poda deshacerse del hechizo de esas dos palabras
endemoniadas, porque todos pudieron ver los ojos carnvoros del puma tornarse
mansos cuando ella avanzo y le tomo la mano (21-2)
Muchos crticos y autores femeninas han comenzado a creer que hay un poder innato en el
silencio femenino. Max Picard dice en su libro, The World of Silence, Silence is not simply
what happens when we stop talkingWhen language ceases, silence begins. But it does not
begin because language ceases. The absence of language simply makes the presence of Silence
more apparent (Picard, 15). Si el silencio y la vocalizacin habitan el mismo espacio y no

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pueden funcionar sin la otra, esta perspectiva da mujeres igualdad con los hombres sino que su
voz es verbal o no verbal. Sin embargo, en la sociedad, la voz es activa y el silencio es pasivo.
Por esta razn, el silencio de la mujer habita un lugar de pasividad. Esto no significa que las
mujeres no tienen poder. En el caso de Belisa, tuvo un poder increble sobre el coronel. La nica
diferencia es la manera en la cual comunic ese poder. En este caso el poder tom la forma de
un susurro de dos palabras secretas. Entonces, el susurro se puede agregar a la lista de
comunicacin alternativa, porque no se verbaliza en un foro pblico.
El ltimo ejemplo de la comunicacin alternativa de la mujer se encuentra en el libro
Como agua para chocolate por Laura Esquivel. Semejante a la historia de la familia Truebas por
Isabel Allende, la historia de la familia De La Garza es de una familia de mujeres. La
protagonista, Tita De La Garza, nace en la sociedad patriarcal de Mxico. Para empeorar las
cosas, despus de la muerte de su padre, Mam Elena, continu con la tradicin familiar tirnica
que obligaba a Tita a permanecer un sirviente de su madre hasta la muerte. Como mencionado en
la referencia a las obras de Allende, Esquivel tambin expone las faltas resonantes de las
mujeres. Esto tiene dos explicaciones posibles. Uno es que Esquivel quiere mostrar a las mujeres
que los hombres no son el nico obstculo para la igualdad. Mam Elena tena el poder de liberar
a su hija de la tradicin de esclavizacin, pero en cambio ella decidi a adherir a ella. La
segunda explicacin podra ser que Esquivel quiere demostrar el ambiente profundo del silencio
en el cual algunas mujeres viven, especialmente la mujer latinoamericano. En el caso de Tita, su
prisin del silencio extendi ms all de la alcance del hombre. La sociedad patriarcal ha
impregnado su propia casa en la forma de Mam Elena.
La voz de Mam Elena es un caso fascinante en el estudio del silencio. Durante la mayor
parte del libro, Mam Elena habita la posicin y usa la voz del protagonista masculino tpico. Sin

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embargo, Esquivel da una voz femenina a Mam Elena en forma de las cartas de amor que se
escondi en su armario hasta su muerte. A lo largo del libro, el lector obtiene un sabor
desagradable en la boca en respeto a Mam Elena. Es muy difcil para el lector femenino ver a
una mujer carente de instintos maternales. Ms difcil an es ver a una mujer como el opresor de
una historia. Como Esteban Trueba, Mam Elena perdi su verdadero amor. Debido a esto, ella
se convirti en egosta e insensible. Otro paralelo interesante entre Esteban y Mam Elena es su
negacin de su propia historia. Ninguno enfrentaron de sus acciones pasadas por tanto ambos
crearon sus propias versiones de su historia. En el caso de Mam Elena, Tita descubri la verdad
despus de su muerte. Esquivel dice, Pero adems del enorme llavero, tena colgado al cuello
un pequeo dije en forma de corazn y dentro de l haba una pequea llave que le llam la
atencin (Esquivel, 138). La llave del corazn de Mam Elena se encontr en el cofrecito llena
de cartas de su amante. Tita descubri que su madre pas por el mismo tipo de prdida que ella
haba experimentado con Pedro. Despus del descubrimiento, Tita estaba desconcertado por la
falta de su madre de empata y comprensin. Se preguntaba cmo una mujer que haba
experimentado la misma prdida podra infligir lo mismo a alguien ms. Es el gran misterio de
cmo los oprimidos se convierten en los opresores.
Esquivel permite que Tita descubra el pasado de su madre en la misma forma que Alba
descubri los pecados de su padre en las cartas y diarios de Clara y Blanca en La casa de los
espritus. Esquivel dice, Las cartas estaban dirigidas a Mam Elena. Tita las orden por fechas
y se enter de la verdadera historia de amor de su madre (138). No importa qu doloroso o
confuso la verdad podra haber sido a Tita, era necesario para entender su pasado y encontrar su
lugar en el presente. Sin embargo, Tita lleg a una conclusin diferente de Alba. Esquivel dice,
Tita se senta culpable de haber participado de este secreto. No saba quE hacer con estas

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cartas. Pens en quemarlas pero ella no era quin para hacerlo; si su madre no se haba atrevido,
ella menos. Guard todo tal y como lo haba encontrado y lo puso en su lugar (139). As como
Esteban Trueba, la parte que Mam Elena tena en la familia De La Garza se convierte en un
cuento moraleja. Mediante la convergencia de todas las historias de las mujeres De La Garza
(Tita, Rosaura, Gertrudis, Mam Elena, Esperanza, Chencha, y Nacha), la voz femenina se hace
audible y poderoso. Y, mucho como Allende, Esquivel cuenta la historia a travs de los ojos de
la nieta, Esperanza, que vive en el presente. La mayora del libro est escrita en la tercera
persona an hay un cambio distinto a la primera persona en el prrafo final.
Una mencin final de medios alternativos de comunicacin es el libro de recetas que
contiene las generaciones de secretos culinarios de la familia De La Garza. Esperanza dice en el
ultimo prrafo, Yo no s por qu a m nunca me han quedado como a ella y tampoco s por qu
derramo tantas lgrimas cuando las preparo, tal vez porque soy igual de sensible a la cebolla que
Tita, mi ta abuela, quien seguir viviendo mientras haya alguien que cocina a sus recetas (248).
Una vez ms, la palabra escrita entra la historia como un medio de transmitir informacin
verdadera de una historia de familia. El libro de recetas, como las cartas y diarios, registra de la
voz de la mujer. A la sociedad patriarcal, el libro de recetas es solo una coleccin de informacin
utilitaria. Sin embargo, a la sociedad femenina, el libro de recetas es una representacin del
tiempo, esfuerzo y amor de la mujer por su familia. Puede ser un evocador del papel de la mujer
en la sociedad y, tambin puede revelar cambios y mejoramientos realizados durante los aos.
ltimamente, el libro de recetas familiar puede llevar el espritu de tradicin y significado a
nuevas generaciones. Con este modo de comunicacin alternativa, Esquivel ha permitido las
mujeres de la familia De La Garza para pasar a lo largo de una historia femenina que es
constante y permanente. La voz femenina que se encuentra en las pginas de un libro de recetas

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expone el hecho de que las mujeres son relegadas a plazas limitadas. Tambin, es otro
recordatorio de que las mujeres tienen que buscar formas alternativas para comunicar su
presencia en la historia.
En conclusin, se hace evidente a travs de las obras de Isabel Allende y Laura Esquivel
que la mujer latinoamericana an est buscando una voz fuerte en el pblico. Sin embargo, la
voz que se utilizan en las pginas de sus historias son fuertes y autnticas. Aun utilizando
mtodos alternativos de comunicacin, Allende y Esquivel revelan de donde venia la mujer,
dnde estn ahora y a dnde deben ir en el futuro. Mediante el uso de la expresin no verbal
como cartas, diarios, libros de recetas, y susurras secretas las autoras dan una voz nica a la
mujer latinoamericano. Mientras que sus obras expresan la batalla con los lmites patriarcales
establecidos sobre la mujer, tambin sus obras muestran tenacidad e ingenio femenino. Cuando
se enfrenta con el silencio forzado, la mujer encuentra un medio alternativo para comunicar su
mensaje al mundo. Alba lo explica mejor en el desenlace de La casa de los espritus:
Mi abuela escribi durante cincuenta anos en sus cuadernos de anotar la vida.
Escamoteados por algunos espritus cmplices. Se salvaron milagrosamente de la
pira infame donde perecieron tantos otros papeles de la familia. Los tengo aqu, a
mis pies, atados con cintas de colores, separados por acontecimientos y no por
orden cronolgico, tal como ella los dej antes de irse. Clara los escribi para que
me sirvieran ahora para rescatar las cosas del pasado y sobrevivir a mi propio
espanto. (Allende, 260)
Al final, Isabel Allende y Laura Esquivel demuestran que una voz es una voz, si es escrito,
medido en una receta o susurrido en el odo de un hombre. La voz de la mujer debera ser oda y
su presencia merece un lugar apropiado en la historia.

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Bibliografa
Allende, Isabel. Cuentos De Eva Luna. New York: Harper-Collins, 2002. Print.
Allende, Isabel. "La Casa De Los Espiritus." QuieroLeer. Web. 11 Apr. 2015.
<http://www.quieroleer.com.ar/libros/casa-espiritus/>.
Esquivel, Laura. Como Agua Para Chocolate. New York: Vintage Espanol, 1989. Print.
Glenn, Cheryl. Unspoken: A Rhetoric of Silence. Carbondale: Southern Illinois UP, 2004. Print.
Laurence, Patricia. Womens Silence as a Ritual of Truth: A Study of Literary Expressions in
Austen, Brnte, and Woolf. Listening to Silences: New Essays in Feminist Criticism.
eds. Hedges, Elaine, and Shelley Fisher Fishkin, New York: Oxford UP, 1994. Print.
Picard, Max. The World of Silence. 1948. Washington, D.C.: Gateway, 1988.
Sheffield, Carrie. Voices from the political Abyss: Isabel Allendes The House of the Spirits
and the Reconstruction and Preservation of History and Memory in 1970s Chile and
Beyond. Proteus: a Journal of Ideas 19.s (2002): 33-8.
Smith, Kathryn M. "Telling (T)he(i)r Story: The Rise of Female Narration and Womens
History in Isabel Allende's "The House of the Spirits" Florida Atlantic Comparative
Studies Journal 11 (2008): 79-91. Print.

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