La participacin ciudadana reside

en los cimientos de su propia convivencia civilizada.

El presupuesto participativo como figura de legitimacin democrtica
por Vladimir Jurez Arana y Vicente Flores Melndez

Introduccin

Hoy en da, hablar de democracia en la concepcin del Estado moderno (Estado

Constitucional de Derecho) nos puede remitir a los ms antiguos fundamentos filosficos
de Atenas con Soln y Clstenes, donde se dan por primera vez los principios de la
democracia, no se hablaba de soberana, ni de pacto, sino de una actitud cultural, de un
querer permanecer, la democracia para Atenas era una seal de identidad.
Pericles, por su parte estableci las bases claras de lo que es y representa la
democracia, teniendo como concepcin toral un rgimen de leyes (rgimen poltico) que
sirve a los intereses de la mayora, y es aqu donde la estructura bsica de la percepcin
democrtica ve la luz. Como apuntaba el estudio filosfico y poltico de la democracia, ms
all de un sistema jurdico y de una vida constitucional en la sociedad mexicana, para que
verdaderamente exista un ejercicio pleno de ella han de ponerse al alcance de todos y cada
uno de los ciudadanos los mecanismos adecuados y eficientes de participacin ciudadana,
pues como fin ltimo se apunta la residencia de la soberana en el pueblo mismo (Artculo
39 constitucional).
Diversos mecanismos se han creado a travs de la vida y ejercicio democrtico en
nuestro sistema, en esta ocasin hemos de precisar y atender una figura sin duda alguna,
nueva y de gran calado, que se ha hecho presente en los ltimos aos, me refiero al
presupuesto participativo.
1. Naturaleza del Presupuesto Participativo: un ... de participacin ciudadana
Qu debemos entender por presupuesto participativo?, muchas son las definiciones y
acepciones que se le han atribuido, pero para efectos del presente estudio, tomamos la
definicin que nos brinda el organismo electoral capitalino (IEDF) estableciendo que son
los recursos que se destinan para que los ciudadanos decidan sobre su aplicacin en las
colonias correspondientes. 1

Instituto Electoral del Distrito Federal. (2011) Planeacin y presupuesto participativo. Cuadernillo 1 de la
Coleccin de Temas sobre participacin ciudadana en el Distrito Federal, Mxico, Distrito Federal. Pag.19
Disponible en:
http://www.iedf.org.mx/secciones/participacion/capacitacion/manuales/01PlaneacionPresupuesto.pdf

Estos recursos son destinados y presupuestados por la Asamblea Legislativa quien

se encuentra obligada a preverlos cada ao en el Decreto de Presupuesto de Egresos,
como parte del presupuesto de las delegaciones. El objetivo del presupuesto participativo
radica en la inclusin de la ciudadana en la toma de decisiones de manera Directa respecto
de la aplicacin del porcentaje de los recursos pblicos que la Asamblea Legislativa
determine.2
As pues, es como los ciudadanos pueden, a travs de los instrumentos de
participacin establecidos en la ley de la materia, deliberar, proponer, opinar y decidir qu
obras o acciones deben llevarse a cabo en sus colonias o pueblos originarios con el
presupuesto participativo anualmente asignado. 3
Participar, en principio, significa "tomar parte": convertirse uno mismo en parte de
algo que rene a ms de una sola persona. Pero tambin significa "compartir" algo con
alguien o, por lo menos, hacer saber a otros alguna noticia, opinin, decisin, reproche o
bien, su aceptacin. De modo que la participacin es un acto social: nadie puede participar
de manera exclusiva, intima, para s mismo. sta siempre estar condicionada a un proceso
social, colectivo, y es producto de una decisin personal.
Por otro lado, el ser humano tiene limitantes que en principio nos frenan para ser
partcipe de todos los acontecimientos que nos rodean. No slo porque aun la participacin
ms sencilla suele exigir reglas de comportamiento, sino porque, en el mundo de hoy, en la
era de la informacin y los derechos, cada vez que nos informamos existe informacin
nueva, extensa o en expansin que nos limita para tomar decisiones con todas sus
variables4. De modo que la verdadera participacin, la que se produce como un acto de
voluntad individual a favor de una accin colectiva, descansa en un proceso previo de
seleccin de oportunidades (Merino, 1999).
De la congruencia de estmulos externos surgidos del ambiente en el que tiene
lugar la organizacin colectiva , y de motivos individuales para participar, surge la idea
central: participamos para cuidar los intereses y los derechos particulares de grupos y de
personas, pero tambin participamos para corregir los defectos de la representacin
poltica5. He aqu la esencia misma de incentivo a la participacin de los miembros de la
polis en los asuntos de la misma, tal y como
Esto es, la participacin ciudadana puede ser vista desde la teora deliberativa de
Habermas (1996), en la cual se considera a los ciudadanos, con cierta capacidad de

2
3
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dem.
dem.

Font nos advierte que el sufragio universal en Amrica Latina apareci repentinamente en sociedades en las
que la inmensa mayora de la poblacin apenas alcanzaba a tener estudios de primaria, lo cual abra una brecha
difcil de salvar entre unas pequeas lites polticas, que contaban con la informacin necesaria. Lo cual cambio
radicalmente con la era de la informacin.
5 Vase Jimnez, Jorge (1993) La traza del poder: Historia de la poltica y los negocios urbanos en el Distrito
Federal: de sus orgenes a la desaparicin del Ayuntamiento (1824-1928).

manejar informacin, construir una opinin pblica fundamentada y manifestar su decisin

de participar en la deliberacin y la adopcin de decisiones pblicas. Segn estas
concepciones la asociacin y la participacin ciudadana pueden otorgar mayor eficacia a
las polticas pblicas al participar los ciudadanos en los procesos de asignacin de
recursos, en el establecimiento de prioridades, y en el control sobre la transparencia y/o la
rendicin de cuentas.
En este mismo sentido, para Alicia Ziccardi (2008) la participacin ciudadana debe
entenderse como las formas de inclusin de la ciudadana en las decisiones pblicas; es
decir, la participacin ciudadana supone una relacin entre los ciudadanos y las autoridades
gubernamentales; de quienes ostentan decisiones de carcter colectivo y vinculatorias a
partir del ejercicio del poder y de quienes por su derecho y obligaciones pueden exigir
cuentas. Esto supone entonces que para que la participacin de efecto es necesario que
existan dos componentes mnimos; a) la voluntad poltica de quienes gobiernan (marco
institucional) y b) que se elaboren y adopten diseos o metodologas participativas que sean
ejercidos por ciudadanos activos.
En este tenor, al analizar al presupuesto participativo a la luz de estos dos elementos
antes mencionados, se concluye en un primer momento, que la existencia de la voluntad
poltica queda consagrada en el marco legislativo donde se expresa su creacin dentro de
los instrumentos legislativos pertinentes que la impulsen y protejan como una figura de
ejercicio democrtico. Ahora bien, respecto del diseo de las vas y metodologas
pertinentes y adecuadas para el ejercicio de ste, se ha estructurado a travs de los
instrumentos legislativos y polticas pblicas de alto impacto, la manera ms eficaz y
eficiente de que los ciudadanos puedan participar de manera ms activa y directa en la
toma de decisiones de sus mbitos de accin inmediatos como lo son sus colonias,
municipios o pueblos.
2. Legitimacin democrtica
El Estado Constitucional de Derecho como nuevo paradigma de concepcin de una
estructura jurdico-poltica de la democracia, en el que los valores constitucionales y la
determinacin y reconocimiento de los alcances de proteccin de los derechos
fundamentales de todo ser humano (ms all de que se est bajo la calidad de ciudadano),
ha permitido que la custodia de los valores democrticos y el ejercicio de ellos de una
manera ms plena permita no slo contemplar sino vivir y gozar de la efectiva garanta de
las bondades de la teora democrtica.
El presupuesto participativo toma forma a travs de todos estos elementos de
garanta y efectividad del rol ciudadano de participacin como agente activo de la
democracia, pues es quiz una de las figuras clave en la democracia moderna o de garanta
constitucional. La esencia pura de la regla de las mayoras, atiende puntualmente al
contractualismo de corte social del que ha derivado, es decir, el bien comn y la voluntad
general de la mayora es lo que impera como eje rector del motor social.

Dicho sea de paso, el presupuesto participativo es una figura, a nuestro parecer, de

la ms pura calidad y esencia de la democracia, es decir, sta como fin ltimo tiende
siempre al bienestar general a partir de la decisin de las mayoras aunque bsicamente
relacionemos nica y exclusivamente a la democracia con el sufragio o las consultas
ciudadanas (como un modelo moderno participacin ciudadana) no as la figura tratada en
el presente trabajo. Al tener los ciudadanos una va legtima de poderse involucrar an ms
dentro de los asuntos pblicos de su comunidad, la democracia se fortalece
experimentando la creacin de nuevos pilares que le sostengan y le impongan (aunque
irnico se lea o escuche el verbo respecto de la esencia filosfica de la democracia) ante el
comn criterio de las y los ciudadanos como desarrollo de una democracia igualitaria, que
no es ms que la forma de gobierno reducida a un ideal general, que en su progreso estima
a una mayor igualdad.
La participacin activa y directa de los miembros de la polis ha de detonar una mayor
fiscalizacin de los recursos pblicos emanados a la luz de este pacto social estatizado, es
decir, cuidan de su propio entorno de desarrollo econmico, poltico, social, cultural y
personal; conservando as la garanta irrestricta de respeto y reconocimiento de los
derechos fundamentales que a la luz de los elementos de la teora democrtica les vinculan
los unos con los otros, los gobernantes con los gobernados y no sobre estos.
Legitimar a la democracia mediante el ejercicio de los variados y diversos
instrumentos de participacin ciudadana es tarea de las y los ciudadanos componentes del
Estado mexicano, pues el gobierno del pueblo ha de ser ejercido fundamentalmente desde
ste mismo, que si bien dentro de la teora y prctica democrtica se destinan mecanismos
especficos de participacin ciudadana en las decisiones del Estado, stos se ejercen
mediante un representante comn electo de manera imparcial y apegado a la ley, as la
llamada democracia representativa o indirecta, son quienes por ende, deciden a criterio
propio y en muchas ocasiones alejado de la opinin comn que quienes les brindaron su
apoyo mediante el voto, sobre los temas coyunturales y de inters pblico.
La legitimacin democrtica a travs del presupuesto participativo pareciera
sobrentenderse con tan solo ligar conceptos y definiciones, pero va mucho ms all de slo
una cuestin terica, pues la constitucin de un Estado democrtico no termina de darse
sino hasta que a travs de una plena, directa y correcta va de participacin de los
ciudadanos que lo componen se forje e institucionalice. Es a travs de la masa social y su
consciencia colectiva que debera determinarse las necesidades primarias y los proyectos
sociales del propio Estado; el gobernante y el gobernado figuran como elementos
esenciales de la relacin de poder estatal, cualquiera que sta sea, la diferencia radica en
el plano de igualdad en que se colocan ambos elementos antes descritos frente a la toma
de decisiones bajo el marco normativo y poltico de la democracia, todos teniendo la calidad
de ciudadano (en las especificaciones de la ley propiamente), se someten a este rgimen
para ser agentes activos de la legtima participacin de todas las expresiones ciudadanas
como un derecho humano consagrado bajo el esquema constitucional de mrito.

La democracia es un sistema poltico llamado a la resolucin de problemas en el

ejercicio del poder, donde la libertad poltica es la nica llamada para dicho asunto, es
especifica y practica, pues es base y esencia, sin esta libertad, la democracia no tendra
razn de ser; contemplando as que es una Libertad frente y no para el Estado. Sartori
comenta en su anlisis, que la Libertad para es en grado menor frente a la autonoma, la
cual implica a decir verdad, una libertad mayor 6, he aqu el principio y fin ltimo de la
participacin ciudadana y el presupuesto participativo como elemento legitimador de la
democracia.

Sartori, Giovanni. (2007) Qu es la democracia?, 2 edicin. Editorial Taurus. Italia.