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ARQUITECTURA
Y

MEDIO AMBIENTE

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A RQUITECTURA C IUDAD P ATRIMONIO Y MEDIO A MBIENTE

ARQUITECTURA Y MEDIO AMBIENTE:

CUANDO EL DESTINO NOS ALCANZ

La arquitectura no puede ser entendida sin

entender su contexto. En ese sentido, los diseadores de espacios siempre han tenido responsabilidad con su entorno, este compromiso
forma parte de una indiscutible axiologa para
su profesin, y el compromiso es tanto con su
entorno social, como el cultural y por supuesto
el natural.
Respecto a ste ltimo, hace poco ms de un
cuarto de siglo, la crisis en el medio oriente
elev notablemente los precios del crudo,
arrastrando a los energticos en general. Esto
llev a cuestionar los modelos de desarrollo
basados en el derroche de recursos naturales
o no renovables.
Entonces las amenazas eran en torno a un
futuro no muy remoto. Hoy el futuro ha arribado y las asechanzas son omnipresentes, la
preocupacin de ese futuro incierto respecto a
los recursos energticos result ms negro
que una nube tormentosa. La arquitectura preocupada por el medio ambiente dej de ser
una actividad emergente para convertirse en
una actividad de emergencia.
En ese contexto, hace poco ms de 20 aos
se crearon en nuestro pas dos maestras que
formaran arquitectos preparados para un nuevo paradigma de diseo en el que se aplicaran
los exticos dispositivos para el ahorro de
energas convencionales y el mejor aprovechamiento de los recursos finitos. En Baja California y Colima sedes de dichos programas, se
pensaba en formar profesionistas que supieran
aplicar los modelos y algoritmos desarrollados
o descubiertos por alguien en lugares muy
distantes, y distintos, de la desrtica Mexicali y
la mesopotmica Colima. Aulicems, Szokolay,
Givoni y Arens, eran ms que nada referencias
bibliogrficas, o personalidades a las que slo
se poda acceder en eventos internacionales y
que en nuestro pas no podan tener otro patrocinador que el Infonavit.

La prdica en el desierto de algunos de los

profesores de esos programas acadmicos (la
mayora de disciplinas distintas), como la fsica, la climatologa, la geografa, la fisiologa, el
derecho, pero no ajenas a la arquitectura, resultaron caer en la tierra frtil del bosque lluvioso. Y aquellos que aplicaran los modelos,
descubrieron la inaplicabilidad inmediata de
ciertas soluciones o de sus limitaciones. Se
dieron cuenta de que las frmulas tenan una
validez restringida o que algunos dispositivos
eran inaccesibles; en fin, que los materiales y
sistemas constructivos tenan sus peculiaridades.
Si bien ya exista una cierta idea de que el
arquitecto debe renunciar a la inspiracin como
mtodo de trabajo, que sus decisiones tenan
un impacto en el tiempo y en el espacio, y
afectaban la vida de millones de personas, se
evidenci que el diseo representa un sistema
complejo cuyo conocimiento requiere, a la vez
de una visin analtica, una percepcin holstica, junto a la ya familiar capacidad de sntesis.
Esos protocientficos de la arquitectura sustentable cayeron en cuenta que deban generar o
validar el conocimiento respecto al desempeo
ambiental del diseo en sus diversas escalas:
los materiales, los dispositivos, los sistemas,
los espacios, edificios, conjuntos urbanos,
ciudades y territorios. Comprobaron que se
requera de un rigor para el cual los arquitectos
no estaban acostumbrados. Para ello no slo
se requera formacin sino estructuras de trabajo y colaboracin. El fenmeno a estudiar
resultaba tan complejo, que para abordarlo en
forma sistemtica se requera parcelarlo sin
renunciar a la comprensin global, se necesit,
pues, de una nueva atencin a las particularidades.
As, se gestaron algunas especialidades: las
ligadas a visiones tecnolgicas que se ocupa245

P ROGRAMA INTERINSTITUCIONAL DE DOCTORADO EN A RQUITECTURA

ron del edificio estrictamente en relacin a la

interaccin de la envolvente y las condiciones
fsico ambientales. Las sociales y econmicas,
ms ocupadas de analizar las consecuencias
territoriales en las formas de uso del suelo y
los recursos naturales. Las humansticas y de
la conducta, ms orientadas a entender la respuesta y posibilidades de interaccin de los
ocupantes con el edificio y especialmente el
espacio.
Algunas de estas formas de acercamiento al
fenmeno de la arquitectura, en su relacin
con el medio ambiente, se recogen en el presente capitulo: las condiciones de habitabilidad, las tecnologas apropiadas y la identificacin de riesgos ambientales.
La habitabilidad est presente en ejes temticos como el del confort, sin duda uno de los
aspectos de discusin ms actuales, cuyo
esclarecimiento resulta de suma importancia
en el pas y en amplias regiones del mundo,
cuyo paradigma no es igual en las economas
ms desarrolladas y en las tecnodependientes.
Respecto a este tema se plantean visiones y
aproximaciones de diversa ndole: el relativo a
las condiciones de confort de los espacios
abiertos en climas extremosos, que pretende
un enfoque adaptativo para una caracterizacin horaria del bienestar trmico, el que pretende particularizar su extensin por localidad
y completa la visin de este fenmeno, una
visin retrospectiva del confort en funcin de
las motivaciones y soluciones de los habitantes
en las viviendas autoproducidas.
La psicologa ambiental con relacin a las motivaciones y necesidades de los habitantes es
emprendida en uno de los ensayos del presente captulo. El protagonismo del habitante respecto al desempeo del espacio es otro aspecto de abordaje reciente por parte de los diseadores, que comienzan a entender al sujeto
de la arquitectura como factor del desempeo
ambiental del objeto arquitectnico.
El desempeo ambiental de las diversas tradiciones constructivas es un campo que abre la
indagacin de la arquitectura tradicional ya no
slo desde el punto de vista de su rol cultural:
sus valores estticos o histricos, sino con
miras al rescate de su comportamiento frente a
los factores climticos que permitir adoptar
sus aciertos y reinterpretarlos como ejemplos
de adecuacin al medio ambiente. Estas revisiones implican un aporte a la axiologa de la
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arquitectura pues representan un reconocimiento de la arquitectura tradicional ms all

de sus atributos externos o formales. En el
presente caso se aborda el estudio de dos
tradiciones constructivas muy distintas, por sus
entornos, edades y tecnologas, pero igualmente significativas: la de la regin purpecha
y la del norte del pas, pero sta originada ms
all de nuestras fronteras.
Los dispositivos para el ahorro de energa y
agua son repasados a travs de dos ejemplos
representativos de climas secos, la problemtica del ahorro de energa elctrica y agua son
crticos en todo el pas, pero en las grandes
ciudades de la fronteras norte se vuelven
apremiantes. Los equipos de enfriamiento utilizados en aquellas ciudades se caracterizan
por una alta ineficiencia que implica problemticas de orden ambiental y econmico que
gravan seriamente a sus habitantes. Alternativas de solucin se presentan en este captulo,
tanto las directamente relacionadas con dispositivos o sistemas alternos, como las que plantean modificaciones a la envolvente del edificio que hagan ms eficientes a los equipos.
Por otro lado, en algunas condiciones el empleo de los sistemas de enfriamiento evaporativo, como solucin a las necesidades de confort, se ha menospreciado al considerar su
inaplicabilidad a entornos climticos clido
subhmedos. En uno de los ensayos del presente capitulo se explora la potencial aplicabilidad de esta alternativa de solucin en estos
climas, especialmente en determinadas temporadas.
Tambin el desempeo ambiental de la arquitectura y los espacios urbanos y el impacto de
las decisiones de diseo son estudiados en
sus diversas escalas. El desempeo ssmico
de los edificios, especialmente los de naturaleza patrimonial, es analizado desde sus factores constructivos y sus caractersticas materiales. Riesgos de otra naturaleza como los eventos meteorolgicos y geolgicos, igualmente
son observados en este segmento, donde se
evidencia que las amenazas de orden antropognico constituyen un serio problema ambiental. Por eso el crecimiento desordenado e
indiscriminado sobre cualquier superficie del
suelo susceptible de dividirse debe analizarse
con detenimiento para solucionar sus consecuencias actuales y prevenir las futuras, pero
sobre todo para aprender de nuestros errores y

A RQUITECTURA C IUDAD P ATRIMONIO Y MEDIO A MBIENTE

no repetirlos en otros lugares. En el presente

caso se incluye la experiencia de Acapulco.

do, muy seco templado, semiclido submedo,

y seco semiclido.

Para finalizar, hay que sealar que en el presente documento no se privilegia una regin o
condicin ambiental. Por el contrario se considera la diversidad climtica y de escenarios
urbanos del pas. Estn presentes estudios
localizados en los estados de Colima, Baja
California, Chihuahua, Yucatn y casos representativos de Michoacn, Guerrero y del valle
de Mxico; esto representa un mosaico de
climas tales como clido subhmedo, templa-

Esta visin de los problemas ambientales de la

arquitectura y el diseo constituyen, si bien no
un panorama nacional completo y exhaustivo,
s permiten entender, en forma global, el fenmeno y, sobre todo, las lneas de accin para
comenzar a responder a dichos problemas
antes de que seamos incapaces de solucionarlos.

Adolfo Gmez Amador

Coordinador del captulo

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