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Moais

ndice

Contenido
Captulo 1....................................................................................................... 3
Detalles del Territorio y Cultura................................................................3
Ubicacin de la Isla.................................................................................. 3
Primeros pobladores................................................................................ 4
Los moais y las creencias religiosas.........................................................6
La llegada de los primeros europeos.......................................................9
Esclavistas y misioneros en Rapa-Nui....................................................12
Captulo 2..................................................................................................... 13
Moais..................................................................................................... 13
Qu son? Qu representan?................................................................14
Fabricacin y movilizacin.....................................................................14
Ubicacin y Tipos de Moai......................................................................18
Qu tamao tiene un moai?..............................................................20
El moai ms grande............................................................................ 21
La puesta de ojos y el mana...............................................................21
Los pukaos.......................................................................................... 23
Forma y esttica de los moais............................................................24
Captulo 3..................................................................................................... 26
Misterios y leyendas.............................................................................. 26
Orejas Largas o Cortas...........................................................................26
Moai Kava-Kava, el espritu con costillas................................................26
Mangai, el anzuelo rapanui.................................................................28
Tipos de mangai................................................................................. 29
La leyenda del Mangai Ivi Tangata......................................................32
El mangai hoy..................................................................................... 35
Referencias Bibliogrficas............................................................................ 37

Moais

ndice de Imgenes
Imagen 1. Mapa............................................................................................. 3
Imagen 2. Primeros pobladores......................................................................4
Imagen 3. Civilizacin.................................................................................... 5
Imagen 4. Ritos.............................................................................................. 6
Imagen 5. Culto.............................................................................................. 8
Imagen 6. Llegada de europeos.....................................................................9
Imagen 7. Mapa........................................................................................... 10
Imagen 8. Esclavistas y misioneros..............................................................12
Imagen 9. Fases de construcccin de un moai.............................................15
Imagen 10. Quilla de piedra tras el moai.....................................................16
Imagen 11. Representacin de una de las posibles formas en que se
trasladan los moais...................................................................................... 17
Imagen 12. Levantamiento de un moai por el equipo de Thor Heyerdhal....18
Imagen 13. Moais en la ladera del volcn Rano Raraku...............................19
Imagen 14. Tamao...................................................................................... 20
Imagen 15. Moai Te Tokanga en Rano Raraku..............................................21
Imagen 16. Moais con ojos restaurados en Abu Tahai..................................22
Imagen 17. Moais con pukaos de Ahu Nau Nau en Anakena........................23
Imagen 18. Caballos cerca de moai.............................................................24
Imagen 19. Kava-Kava................................................................................. 27
Imagen 20. Mangai ivi de hueso...................................................................29
Imagen 21. Mangai maea............................................................................. 29
Imagen 22. Mangai ivi vere vere..................................................................29
Imagen 23. Mangai maea a medio terminar y otro terminado.....................30
Imagen 24. Petroglifos de mangai en el sitio Papa Vaka..............................31
Imagen 25. Mangai ivi.................................................................................. 33
Imagen 26. Mangai ivi con forma de caballo................................................35
Imagen 27. Anzuelo de estilo hawaiano.......................................................36

ndice de Tabla
Tabla 1. Materiales y traslado.......................................................................18
Tabla 2. Tipos de moai.................................................................................. 24

Captulo 1
Detalles del Territorio y Cultura
Ubicacin de la Isla

Imagen 1. Mapa

Moais

sla de Pascua (dicha en Rapa Nu o pascuense) es una isla de Chile

ubicada en la Polinesia, en medio del ocano Pacfico a 3700 km de
Caldera.

Tiene una superficie de 163,6 km, lo que la convierte en la mayor de

las islas del Chile insular, y una poblacin de 5035 habitantes,
concentrados principalmente en Hanga Roa, capital y nico poblado
existente en la isla. La tierra habitada ms cercana es el territorio
britnico de las Islas Pitcairn.
Es uno de los principales destinos tursticos del pas debido a su
belleza natural y su misteriosa cultura ancestral de la etnia Rapanui,
cuyo ms notable vestigio corresponde a enormes estatuas conocidas
como moai. Para preservar dichas caractersticas, el gobierno
administra a travs de Conaf el Parque nacional Rapa Nui, mientras
que la Unesco declar este parque como patrimonio de la humanidad
en 1995.

Primeros pobladores

Imagen 2. Primeros pobladores

Moais

Existen dos teoras acerca de quines fueron esos primeros

navegantes intrpidos que encontraron la Isla de Pascua y decidieron
instalarse en ella fundando una nueva civilizacin.
Thor Heyerdahl1, dedic gran parte de su vida a estudiar los patrones
migratorios polinesios y su posible vinculacin con Sudamrica,
sostuvo la idea de que fueron los nativos sudamericanos los que
navegaron a travs del Ocano Pacfico y poblaron la Isla de Pascua.
Para probar su teora, en 1947 sali de la costa del Per en una
rudimentaria barca de madera la Kon Tiki y consigui arribar a la
Polinesia Francesa, siguiendo las corrientes marinas. Aunque su
llegada fue bastante ms arriba de la Isla de Pascua, sostuvo que
saliendo de ms al sur de Amrica sera posible llegar a la Isla de
Pascua. Esta teora, bastante refutada desde sus inicios, ha sido
negada ms recientemente gracias a pruebas de ADN que muestran
que los Rapanui tienen genes polinesios y no sudamericanos.
La teora de poblacin ms aceptada y avalada, a su vez, por la
tradicin oral, cuenta que el rey Hotu Matua lleg a la Isla de Pascua
proveniente de la mtica isla Hiva, posiblemente en las Islas
Marquesas, en algn momento entre los siglos VI y VIII d.C. Se cree
que cuando Hotu Matua y sus hombres (alrededor de unos 100)
1 Cientfico noruego.
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Moais

desembarcaron en la playa de Anakena, llevando consigo lo necesario

para formar una nueva civilizacin, y encontraron una isla cubierta de
palmeras y plantas comestibles, donde tambin abundaban las aves
marinas y los peces.
La tradicin cuenta que el Ariki (rey) Hotu Matua estableci cul sera
la organizacin social y religiosa de la nueva comunidad, dictando
nomas para la construccin de viviendas y monumentos. Aquellos
primeros aos se habran dedicado a explotar todo lo que les ofreca

Imagen 3. Civilizacin

la isla, cultivar especies que ellos mismos haban llevado y a

incrementar la poblacin de animales y de seres humanos.

Los moais y las creencias religiosas

Como en toda la Polinesia, en la Isla de Pascua, el culto a los

antepasados rigi gran parte de la vida espiritual de sus habitantes.

Moais

Los Rapanui crean que el mana (energa espiritual) de las personas

importantes continuaba existiendo despus de su muerte, y tena la
capacidad para influir en los acontecimientos mucho tiempo despus
de su fallecimiento, creencia que se hizo tangible en la elaboracin de
los moais.

Imagen 4. Ritos

Esta es conocida como etapa clsica, cuando la cultura alcanz su

mximo esplendor erigiendo enormes altares ceremoniales o Ahu en
los cuales se levantaron las enormes esculturas talladas en piedra
volcnica, que son el smbolo ms caracterstico de la Isla de Pascua.
El perodo de los moais se extendi aproximadamente entre el ao
800 d.C. y 1860, cuando el conflicto entre los distintos linajes cambi
la historia de la Isla.
Al momento de morir el jefe de una tribu o alguno de sus miembros
ms importantes, se mandaba esculpir una estatua en la cantera de
Rano Raraku, misma que luego sera trasladada hasta la aldea
6

Moais

correspondiente, para que proyecte sobre sus descendientes su

mana o poder sobrenatural, a travs de su mirada. Los moais
siempre se colocaron mirando hacia su aldea y sus descendientes, no
hacia el mar, ya que su objetivo no era protegerlos de amenazas
externas sino extender sobre ellos un manto protector.
En la medida que los Rapanui adquirieron ms habilidad esculpiendo
y transportando los moais, stos fueron hacindose ms grandes y
ms estilizados, a diferencia de los primeros que eran ms pequeos
y toscos; de este modo, el tamao y la delicadeza de los detalles en
la escultura sirven para establecer su antigedad. De hecho, los
moais ms grandes que fueron esculpidos en este perodo, se
encuentran todava inconclusos en la cantera de Rano Raraku. Se
calcula que las estatuas ms grandes exigieron el trabajo de entre 10
y 20 hombres durante todo un ao.
Se cree que entre los siglos XV y XVIII la Isla de Pascua sufri una
crisis de sobrepoblacin que origin escasez de recursos y provoc
conflictos entre las 12 tribus que la habitaban. La obsesin por
construir moais cada vez ms grandes fue una de las principales
causas de deforestacin y falta de alimentos, estos problemas
generaron el decaimiento en la creencia del poder de los moai y por
tanto su elaboracin no slo fue abandonada sino que llegaron incluso
a derribarlos de sus ahus.

En este momento cobra fuerza el culto al Tangata Manu u HombrePjaro, que se tradujo en lo que hoy conocemos como la Competencia
del Hombre-Pjaro como como forma de determinar quin sera el
Ariki que gobernara las tribus por un perodo de un ao. Quien
recogiera el primer huevo de manutara (gaviotn pascuense) desde
Motu Nui tendra derecho a gobernar. La Competencia del HombrePjaro se sigui realizando hasta la llegada de los misioneros catlicos
en 1864.

Imagen 5. Culto

Moais

La llegada de los primeros europeos

Moais

Imagen 6. Llegada de europeos

Casi todo lo que ahora sabemos sobre la cultura Rapanui, proviene de

la narracin que hicieron de sus viajes los primeros europeos que
arribaron a la Isla de Pascua.
El primero en llegar fue Jacob Roggeveen2 que arrib a la Isla de
Pascua procedente del archipilago Juan Fernndez, mientras buscaba
la Terra Australis, el legendario continente del Hemisferio Sur que,
segn las creencias de la poca, equilibraba las tierras del Hemisferio
Norte.
Roggeveen avist la isla, que no apareca en sus mapas de
navegacin, el domingo 5 de abril de 1722, y como ese da era
domingo de Pascua, bautiz a la isla con el nombre de Isla de Pascua,
nombre que ha perdurado hasta hoy. El holands slo consigui estar
un da en tierra a causa de los fuertes vientos y, dado que encontr
pocas posibilidades de aprovisionamiento, parti con rumbo a Tahiti,
continuando con su mtica bsqueda.

2 Explorador holands.

Moais

Pasaron casi cincuenta aos hasta la llegada de nuevos barcos

europeos. Esta vez la expedicin espaola dirigida por Felipe
Gonzlez de Haedo lleg desde Per en 1770 con el fin de reclamar el
territorio para Espaa. Lo isleos no opusieron resistencia e incluso
algunos jefes firmaron un contrato para formalizar el dominio
espaol. La isla fue rebautizada con el nombre de San Carlos en honor
al Rey Carlos III y despus de seis das, la expedicin se march.
Desde ese momento, nunca ms nadie se present para hacer
efectivo el dominio espaol sobre la isla.

Imagen 7. Mapa

Cuatro aos ms tarde, en 1774, el famoso explorador ingls James

Cook, lleg a la playa de Anakena en la Resolution, con la esperanza
de abastecerse de alimentos y agua, pero le fue imposible porque
encontraron una isla prcticamente desolada. Cook estaba
10

Moais

familiarizado con los pueblos de las islas Sociedad, Tonga y Nueva

Zelanda por lo que lleg a la conclusin que los Rapanui pertenecan
a la misma etnia. En su relato del viaje, seala que aunque algunos
moais todava se encontraban en pie, muchos de ellos estaban cados
y los ahus daados, dejando claro que tanto los moais como los
isleos estaban en peores condiciones que las reportadas por los
espaoles. El ltimo ao en que un visitante registr haber visto uno
de pie fue 1838.

Esclavistas y misioneros en Rapa-Nui

Imagen 8. Esclavistas y misioneros

Moais

La lejana de la Isla de Pascua y el hecho de que no estuviera bajo el

protectorado de ningn otro pas, la convirti en blanco fcil de
explotadores y esclavistas.
Uno de los peores momentos de la historia Rapa Nui y que casi
extingue definitivamente su cultura, fue cuando en 1862 traficantes
peruanos incursionaron en la isla, tomaron como esclavos a ms de
un millar de Rapanui, y los llevaron a trabajar a los depsitos de
guano en Chincha. Entre las vctimas de este atropello se
encontraban el rey y muchos de los sabios que an saban leer y
escribir las tablillas Rongo Rongo.
Las protestas internacionales no se hicieron esperar pero el dao ya
estaba hecho. Casi todos los Rapanui murieron en Per o en el viaje
de regreso. Slo consiguieron volver 15 isleos pero lo hicieron
portando el virus de la viruela, lo que termin de diezmar la
poblacin.
La llegada de los misioneros a la Isla de Pascua a mediados de 1860,
tambin caus daos irreparables en la cultura. En su afn de
convertir a los nativos al cristianismo terminaron con antiguas
creencias y ritos ancestrales, as como con la competencia del
Hombre Pjaro. No obstante, tambin gracias a esos primeros
12

Moais

misioneros, se tienen relatos de lo que fue la forma de vida en la Isla

de Pascua y se salvaron muchos de sus objetos ms representativos.
La fragilidad de la Isla de Pascua se hizo notoria otra vez en 1870
cuando el francs Jean-Baptiste Dutroux-Biornier pretendi reclamar
la soberana total de la isla y convertirla en su rancho ovejero para la
produccin de lana. El francs atac a los nativos obligndolos a
evacuar la isla, muchos de ellos con destino a Tahiti. Se dice que para
1877, ao en que Dutroux-Bornier fue asesinado, slo quedaban en la
Isla de Pascua 111 nativos, lo que es una nfima cantidad en
comparacin con los 14.000 que llegaron a ser en el momento de su
mayor apogeo.

Captulo 2
Moais
Qu son? Qu representan?

Los moai, constituyen la expresin ms importante del arte

escultrico Rapa Nui y se han convertido en su sea de identidad.

Moais

Pero, a pesar de su fama mundial y la multitud de estudios realizados

sobre ellos, todava quedan muchas preguntas sin resolver en torno a
estos gigantes de piedra.
La tradicin oral cuenta que el arte de esculpir estatuas de piedra ya
era conocido por los primeros pobladores polinesios que llegaron tras
la expedicin, del rey Hotu Matua y los siete exploradores, que parti
desde la tierra de Hiva (entre el 400 y el 800 d.C.). Existe un
manuscrito llamado Pua A Rahoa, que narra el olvido de dichos
pobladores polinesios de un moai de nombre Oto Uta en las playas de
Hiva, al que fueron a buscar para traerlo a la isla.
La arquitectura monumental de Rapa Nui es el producto de un modelo
ampliamente difundido en la Polinesia, en particular, en las islas
Marquesas, Tahiti y Raivavae, donde se encuentran estructuras
ptreas y esculturas que parecen ser los prototipos de los ahu y los
moais rapanui.
El nombre completo de las estatuas en su idioma local es Moai Aringa
Ora, que significa rostro vivo de los ancestros. Estos gigantes de
piedra fueron hechos por los Rapa Nui para representar a sus
ancestros, gobernantes o antepasados importantes, que despus de
muertos tenan la capacidad de extender su mana o poder
espiritual sobre la tribu, para protegerla.
Los reyes posean este poder de manera innata; otros podan
adquirirlo en el transcurso de sus vidas, pero para ello tena que
realizar una serie de hazaas extraordinarias, y estaban obligados a
demostrarlo constantemente para no perderlo.
Los clanes ms prsperos ordenaban construir un moai como una
manera de honrar al hombre difunto con mana. Despus de varios
meses de duro trabajo, el moai recorra su camino hasta llegar al ahu
o altar de piedra preparado para recibirlo. Finalmente era erigido
acompaado de grandes celebraciones.
Fabricacin y movilizacin

Las estatuas de Isla de Pascua fueron esculpidas, en un principio, en

basalto, traquita y escoria roja, pero poco despus los talladores se

14

Moais
3

fijaron en el volcn Maunga Eo , ms conocido como Rano Raraku. La

piedra volcnica de color amarillo grisceo, que se da exclusivamente
en ese lugar de la isla, es un tipo de ceniza compacta con
incrustaciones de basalto. Este material, llamado toba lapilli, result
ser ms idneo que la blanda escoria o el dursimo basalto, para la
construccin masiva de estatuas mediante el uso de simples
herramientas.
Curiosamente la mitad norte del crter, est compuesta por un
material arcilloso rojizo inservible para el tallado. La toba lapilli
aparece en la mitad sur del crter, en el lado ms alto, por tanto la
actividad de los antiguos maestros talladores de moais se concentr
en la pared exterior que mira al suroeste, pero llegaron hasta la cima
e incluso hasta el interior del crter, en cuya ladera se conservan ms
de cuarenta estatuas, orientadas hacia la laguna.

Imagen 9. Fases de construcccin de un moai

Se iniciaba el tallado desde un costado de la imagen, enfrentando la

pared vertical, o hacia abajo, donde existieran superficies
horizontales o incluso bastante inclinadas, con la cabeza hacia arriba
o hacia abajo. Los maestros talladores esculpan la piedra con
cinceles de basalto u obsidiana llamados toki y se calcula que un
equipo de escultores podra tardar hasta dos aos en terminar un
moai grande. Primero se esculpa la parte frontal con todos sus
detalles excepto la cuenca de los ojos.
Uno de los misterios sin resolver es saber por qu no extrajeron los
grandes bloques en bruto y los llevaron a un lugar ms accesible para
que escultores pudieran trabajar de manera ms cmoda, y en
cambio, ascendan hasta la parte ms alta y difcil del volcn para
tallar cada detalle de los moais, incluso los finos rasgos de la cara y
las manos, en su lugar de origen.

3 Significa Cerro aromtico.

Moais

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Moais

Imagen 10. Quilla de piedra tras el moai

En la fase final del trabajo, se cincelaba la espalda para desprender la

estatua de la roca madre cortando la quilla que quedaba a lo largo del
eje del cuerpo. Luego, se deslizaba por la ladera hacia la base del
cerro, mediante maderos y firmes cuerdas de fibra vegetal, hasta
depositar el moai en un hoyo previamente excavado que le permita
mantenerse de pie. En esa posicin, se terminara el tallado de la
espalda y quedaba listo y en la posicin de caminar a su destino
final.
Aunque muchas teoras se han planteado al respecto, el traslado de
estas enormes y pesadas estatuas es todava el mayor misterio sin
resolver de la Isla de Pascua. Sin embargo, descartando algunas ideas
fantasiosas, existe una serie de hiptesis serias y experimentos que
han permitido demostrar que el transporte es factible con los recursos
humanos y materiales con que contaban los antiguos isleos.
Segn la tradicin, los moai caminaban. De hecho, desde la cantera
del volcn salan varios caminos destinados al transporte de las
estatuas. An hoy es visible la ruta que seguan por la costa sur, en
donde se hallan varios moai cados hacia delante.
Se ha probado que es factible, aunque no muy prctico, hacer
caminar un moai de unos tres metros de altura, hacindolo bascular
alternativamente al mismo tiempo que se tira de cada lado de la base

Moais

Imagen 11. Representacin de una de las posibles formas en que se trasladan los moais

hacia delante. Otro experimento exitoso muestra el traslado de un

moai recostado sobre una plataforma de maderos como trineo, que se
tira con cuerdas sobre troncos transversales. Probablemente,
desarrollaron distintas tcnicas a lo largo del tiempo, en funcin del
tamao y peso de los moai, y de los recursos disponibles.
Ya sea de pie o acostado, los moai debieron instalarse sobre una base
de troncos a manera de trineo, deslizndolos sobre troncos
transversales, para reducir el roce. Excavaciones recientes en un
tramo del camino de los moai entregan datos nuevos, que obligan a
replantear la ingeniera del traslado y a realizar nuevos experimentos.
El camino presenta tramos cncavos, o con pavimento, pero las
huellas de una gran cantidad de troncos instalados de manera
vertical, o inclinados, a ambos lados del camino, parecen indicar que
en el transporte eran fundamentales la palanca con troncos
resistentes y las cuerdas de fibra vegetal, del rbol hau hau
(Triumfetta semitriloba).
De acuerdo con la informacin disponible, el traslado de los moai fue
la tarea que demand mayor esfuerzo fsico y destreza tcnica.
Finalmente, el levantamiento sobre la plataforma debi ser un desafo
complejo pero de mayor paciencia, sobre todo cuando se trataba de
poner estatuas muy cerca de otras, en una plataforma elevada, sin
ayuda de cemento o barras de sujecin, ni de poleas. Algunas
evidencias indican que el levantamiento de las estatuas se realizaba
mediante la acumulacin progresiva de piedras de tamao medio,

18

Moais

Imagen 12. Levantamiento de un moai por el equipo de Thor Heyerdhal

hasta levantar una rampa de gran volumen. Posiblemente, ese mismo

material serva para el relleno de la plataforma del ahu.

Materiales
Traslado

Basalto, traquilla, escoria roja, toba lapilli

(piedra volcnica amarilla)
Los recostaban sobre una plataforma de
madera como trineo.

Tabla 1. Materiales y traslado

Ubicacin y Tipos de Moai

Imagen 13. Moais en la ladera del volcn Rano

Raraku

Moais

Se han registrado unos 900 moais en la Isla de Pascua. De estos, unos

cuatrocientos se encuentran en la cantera de Rano Raraku, 288
asociados a los ahu, y el resto dispersos en distintos puntos de la isla,
probablemente abandonados en la ruta hacia algn ahu. Del total,
ms de ochocientos fueron tallados en la toba lapilli del Rano Raraku,
22 en traquita blanca, 18 en escoria roja y 10 en basalto.
Unos 164 moai llegaron a los distintos ahu dispersos en todo el
contorno de la isla como formando un anillo sagrado. Unos pocos
llegaron a pequeos ahus en el interior, como es el caso de Ahu Huri
a Urenga y Hanga Kioe . En ocasiones formaban grupos imponentes,
como los 15 moais del Ahu Tongariki, con pesos individuales de ms
de sesenta toneladas, los 13 del Ahu Akahanga, o los siete moai del
tipo promedio en el Ahu Akivi.
Los millones de golpes de esas pesadas picotas de mano parecen
haberse detenido en un solo momento. Cientos de moai quedaron en
distintas etapas del tallado.
Aunque en algunos casos fueron abandonados por problemas
tcnicos o fracturas, da la impresin de que, por alguna razn, ese
enorme esfuerzo fue interrumpido abruptamente, como si las propias
herramientas esperaran la vuelta de los trabajadores en cualquier
momento.
Qu tamao tiene un moai?

Imagen 14. Tamao

20

Moais

La altura media de los moai es de unos 4,5 metros, pero los antiguos
especialistas fueron capaces de trabajar y trasladar dos estatuas de
10 metros de alto, que llegaron al Ahu Hanga Tetenga en la costa sur,
y al Ahu Te Pito Kura en la costa norte, en el sector de La Prouse, a
unos seis kilmetros de distancia de la cantera. El de Hanga Tetenga
se encuentra quebrado en cuatro partes sobre la plataforma y sin
cavidades para los ojos, prueba de que no pudieron controlar el
ltimo impulso para ponerlo en posicin vertical.
El peso estndar ronda las 5 toneladas y no ms de 30 a 40 estatuas
pesan ms de 10 toneladas. Estas corresponden a la poca de pleno
desarrollo de la cultura rapanui llamada Perodo Ahu Moai situado
entre los aos 1.500 y 1.600 d.C.
El moai ms grande

Imagen 15. Moai Te Tokanga en Rano Raraku

En la cantera principal de Rano Raraku qued sin desprender de su

nicho una imagen de 21,65 m, conocida como Te Tokanga, que habra
llegado a pesar ms de doscientas toneladas, algo impensable aun
para la tecnologa ms moderna. Las estatuas de mayor tamao se
encuentran abandonadas en la ladera de la cantera, lo que
demuestra que la sociedad rapanui estaba embarcada en una

Moais

competencia que, finalmente, se resuelve en el abandono total de

estas construcciones monumentales.
La puesta de ojos y el mana

Imagen 16. Moais con ojos restaurados en Abu Tahai

Una vez que el moai era instalado en su ahu, se le tallaban las

cuencas de los ojos y, en una ceremonia ritual, se le colocaban los
ojos fabricados con coral blanco y pupilas de obsidiana, escoria roja o
piedras de otro color. En ese momento se consideraba que el mana
del moai reviva y poda proyectarse sobre su tribu para protegerla.
Esta es la explicacin de por qu todos los moais miran hacia el
interior de la isla, que es dnde estaban los poblados y sus
habitantes, y no hacia el ocano.
Hoy, el mana ya no puede actuar. Ningn moai tiene sus ojos
originales Tal vez fueron arrojados mar adentro, tal vez fueron
destruidos o se desvanecieron con el tiempo. Nadie lo sabe
realmente.
En el ao 1978, durante la reconstruccin del Ahu Nau
Nau en Anakena, se encontr por primera vez uno de los ojos

22

Moais

originales de un moai, que se expone actualmente en el Museo

Antropolgico de Hanga Roa.
En el complejo de Tahai se puede apreciar la nica estatua con ojos
restaurados. En comparacin con el resto de los moais de la isla,
parece como si hubiera recuperado la vista y quisiera proyectar de
nuevo su poder a los nuevos pobladores y visitantes.
Los pukaos

Imagen 17. Moais con pukaos de Ahu Nau Nau en Anakena

Varios estudios han contabilizado 58 moais con un extrao tocado de

color rojo sobre la cabeza. Reciben el nombre de pukaos, tienen
forma cilndrica y estn hechos de escoria roja procedente de la
cantera de Puna Pau, un pequeo volcn prximo a Hanga Roa. Se
cree que representa el pelo amarrado en un moo y teido de ocre,
tal como era la costumbre polinsica y que an puede observarse.
En la propia cantera, o en transporte, quedaron abandonados
31 pukaos. Las dimensiones de estos cilindros alcanzaban entre uno y
dos metros de alto, por dos a tres metros de dimetro, con pesos de
entre nueve y veinte toneladas. Fueron la mxima expresin del
poder de algunos linajes, y en un extraordinario alarde de ingeniera y
poder poltico, levantaron sobre el moai del Ahu Te Pito Kura, a 10
metros de altura, un cilindro de escoria que pudo pesar ms de diez
toneladas.

Moais

Tipos de Moai
Te tokonga
Rano Raku
Pukaos
Paro
Ahu tongariki
Ko te riku
Tuturi

21m
10m
10m
9m
7m
5m
3m

Tabla 2. Tipos de moai

Forma y esttica de los moais

Imagen 18. Caballos cerca de moai

En sus inicios los moai eran pequeos, con las cabezas ms anchas y
con rasgos ms naturales y orejas ms cortas, pero, poco a poco, el
dominio de la tcnica fue estilizando las figuras hasta llegar a la
esttica de las imgenes clsicas salidas de las canteras del Rano
Raraku, las cuales presentan un patrn claramente definido.
El estereotipo del moai es de forma rectangular, y destaca por la
mayor proporcin de la cabeza respecto del tronco, con una nariz
alargada en donde las aletas se detallan con finos espirales, boca de
24

Moais

labios finos de expresin despectiva, orejas con largos lbulos, en los

que a veces se aprecian aros cilndricos. El mentn tiene un borde
pronunciado, que a veces termina en una pequea barba. Los ojos
permanecan cerrados hasta que la figura era levantada sobre
un ahu.
Los cuerpos fueron diseados para que la estatua tuviera un bajo
centro de gravedad, con un abdomen abultado en el tercio inferior y
una espalda cncava. La base se corta a la altura de la pelvis,
dejando en el frente los genitales masculinos cubiertos por un
taparrabos. Los brazos estn pegados al cuerpo y las manos
sostienen un vientre ligeramente abultado con sus pulgares
sealando hacia el ombligo, Te Pito, la matriz, que contiene el poder
de la vida. Sus dedos alargados y finos simbolizan a un ser sagrado,
intocable, no destinado al trabajo comn, sino a la reflexin y
sabidura.
Los pectorales presentan tetillas modeladas como espirales en
relieve. Bajo el grueso cuello, se define una lnea que representa las
clavculas, y en el centro, la hendidura de la parte superior del
esternn. El ombligo est marcado en relieve, aunque en la mayora
de los casos la erosin ya no permite apreciarlo.
En la antigedad, probablemente todos los moai que llegaron a
levantarse sobre un ahu estuvieron pintados con pigmentos minerales
rojos. Algunos presentan diseos incisos que representan tatuajes en
el cuello. En los moai del Ahu Nau Nau de Anakena se pueden
apreciar diseos geomtricos en relieve aplicados en la espalda,
como un cinto a la altura de las caderas, diseos en forma de M o Y,
as como espirales sobre los glteos.

Moais

Captulo 3
Misterios

y leyendas

Orejas Largas o Cortas

Un mito Rapa Nui cuenta que posterior a la llegada de los polinesios,

arrib a la isla otra inmigracin de origen desconocido ya que las
caractersticas raciales de estos nuevos pobladores eran diferentes a
las de los considerados nativos. Los recin llegados eran ms
corpulentos y robustos y se les conoca como los rasgos Hanau Eepe
o raza ancha, en contraste con los Hanau Momoko o raza delgada.
Algunas versiones sealan que los Hanau Eepe tenan muy
desarrollados los lbulos de las orejas y por ello los relacionan con los
incas, a diferencia de los Hanau Momoko que no presentaban esta
caracterstica, por su procedencia polinesia.
No obstante otros investigadores sealan que la diferencia entre los
dos grupos se basaba fundamentalmente en la contextura fsica y que
por esto, los Hanau Eepe constituan la clase trabajadora mientras
que los Hanau Momoco, ms delgados, eran la tribu o clase
dominante. Para ellos el estiramiento del lbulo auricular (tan
caracterstico de los moai) no era otra cosa que una prctica comn
en muchas culturas del mundo y lo que ocurri fue que en algn
momento de la historia, la palabra Eepe se mezcl con la palabra
Rapanui Epe, que significa lbulo auricular, dando origen a la leyenda
de los orejas largas y los orejas cortas.
Moai Kava-Kava, el espritu con costillas

Sin lugar a dudas, el moai kava kava es una de las figuras ms

caractersticas de la artesana rapa nui. Antiguamente se tallaban en
madera de toromiro, rbol casi extinto y en proceso de recuperacin,
pero actualmente se utilizan otros tipos de madera.
La forma de estas tallas suele ser siempre la misma con pequeas
variaciones: una figura masculina esqueltica con vientre hundido y
prominentes costillas, que es precisamente lo que significa la
palabra rapanui Kava Kava.

El tronco es largo y las extremidades cortas con pies pequeos.

El rostro es afilado, de mejillas finas y perfil aguileo y suele
acabar en una pequea barba.
Tiene orejas largas y puntiagudas y los ojos aparecen muy
abiertos con expresin de espanto y estn hechos de hueso y
obsidiana.
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Moais

Algunas tienen altorrelieves en el crneo, otras presentan una

especie de casco o sombrero y a veces aparecen adornadas con
cabellos humanos.

Imagen 19. Kava-Kava

Existen tambin algunas representaciones similares de gnero

femenino pero son ms escasas. Aunque su aspecto es similar, por lo
general no presentan costillas prominentes, son de formas planas,
con pechos colgantes y casi sin curvas, de hecho tienen un aspecto
bastante masculino porque son enjutas, calvas y hasta con pequeas
barbas. Estos moais femeninos de madera reciben el nombre de Moai
Papaa.
Estas figuras son una descarnada representacin de los aku aku o
espritus de otro mundo. Se dice que cuando una persona, rompe un
tab (tapu en idioma rapa nui), una norma sagrada, despus de
morir, su alma se transforma en un Aku-Aku y deambula entre el
mundo fsico y espiritual.

Moais

La leyenda del Moai Kava Kava

Cuenta la leyenda que cierto da, el ariki Tuu Koihu, hijo mayor de
Hotu Matua, estaba caminando a la media noche por Puna
Pau cuando se encontr con dos espritus, o aku aku, dormidos frente
a l. Al verlos con atencin se percat de que sus cuerpos eran
esquelticos, y decidi marcharse y dejarlos. Sin embargo al intentar
escapar corriendo los despert, as que los aku aku lo siguieron por
temor a que dijera a alguien lo que haba visto.
Tuu Koihu neg haber visto algo pero los espritus no le creyeron y se
quedaron vigilndolo por dos das y dos noches. Al ver que no deca
nada, se marcharon. Una vez libre de los espritus, el ariki regres
a Tore Tahana, entr en una choza, y en un trozo de madera
de toromiro tall a las dos figuras descarnadas de los aku aku que
haba visto y que guardaba en su memoria. Este fue el medio de
comunicacin que encontr el ariki para contar lo que haba visto.
Este fue, segn la tradicin, el origen de los Moais Kava Kava i que los
isleos acostumbraban tallar y colgar en la puerta de sus casas, del
lado de adentro, para espantar a los malos espritus.
Mangai, el anzuelo rapanui
El anzuelo o mangai, en idioma rapanui, es un artefacto extendido por
toda la Polinesia y era considerado uno de los objetos ms preciados
que se poda tener en una isla, ya que mediante su uso, los
habitantes conseguan el alimento necesario para su subsistencia.
El anzuelo ha jugado un papel principal en los mitos de creacin
polinsicos. Uno de ellos, describe como el dios Maui us un anzuelo y
un sedal para pescar las islas desde el fondo del mar y traerlas a la
superficie.
Estas asociaciones mitolgicas y el propio uso fundamental de la
herramienta pueden explicar el porqu las personas valoraban tanto
el anzuelo. Se tardaba mucho tiempo en confeccionar una de estas
valiosas piezas, as que se heredaban de padres a hijos como una
joya de familia.
Tipos de mangai
Los anzuelos de Isla de Pascua son los que ms variaciones presentan
respecto al resto de los encontrados en otras islas de la Polinesia. Se
distinguen
varios
tipos.
Los
ms
pequeos
conocidos
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Moais

Imagen 20. Mangai ivi de hueso

como rou y piko estaban hechos de hueso humano o de ave, tenan

un gancho ms recto y ms abierto y se usaban para la pesca en la
orilla de pequeos peces.
Los anzuelos ms grandes denominados mangai, se usaban para la
pesca en alta mar de peces ms grandes, especialmente el atn. La
forma de la curva es ms cerrada que en el rou y el gancho est
dirigido hacia el interior.

Imagen 22. Mangai ivi vere

vere

Imagen 21. Mangai maea

Entre
los mangai,
cabe
distinguir
el
material que fue utilizado para su fabricacin. El mangai ivi estaba
hecho de hueso y de una sola pieza. El uso de material seo humano
se entiende debido a la ausencia de otros grandes animales de los
que se pudiese extraer superficie suficiente para los modelos ms

Moais

grandes. Dentro de los mangai de hueso, hay un tipo singular que es

el mangai vere vere, un anzuelo compuesto de dos piezas:
1. La que forma una curva se llama mata (ojo).
2. La otra vae (pie).
La primera tiene una muesca en la parte inferior donde se acopla al
vae y se ata estrechamente con un cordel de fibras trenzadas de hau
hau (Triumfetta semitriloba), un arbusto local.
Por ltimo, estn los mangai fabricados en piedra, concretamente de
basalto pulido, llamados mangai maea, o mangai kahi, ya que
estaban destinados a la pesca de atnii.
El mtodo para hacer los anzuelos de hueso y piedra es parecido. Se
realizaba un esbozo general en el material, se perforaba un agujero
central que se iba agrandando y se le daba la forma deseada, y se
terminaba con el limado y pulido que sola hacerse con coral.

Imagen 23. Mangai maea a medio terminar y otro terminado

En su libro sobre anzuelos del Pacfico, el antroplogo y

coleccionista H. G. Beasleyindica que los anzuelos de piedra pulida de
Isla de Pascua son extraordinarios en cuanto a forma y acabado y los
consideraba una obra de arte. Tambin apunta que no se han

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Moais

encontrado en ningn otro lugar del Pacfico con la excepcin de

Nueva Zelanda, dnde recibe el nombre de hei matua.
Una gran mayora de los antiguos anzuelos que se han recogido
desde principios del s XIX en Isla de Pascua, se han encontrado en
tumbas de los ariki (jefes tribales) enterrados en los ahu, junto con
lanzas con punta de obsidiana. Aunque por su forma parece que
pudieron utilizarse para pescar (otros no debido a su crculo
demasiado cerrado), tal vez podran considerarse ms cmo un
smbolo de autoridad y estatus.
Resulta curioso que se hayan encontrado muchos ms anzuelos en la
costa norte de la isla que en la sur. Puede ser que la pesca fuera ms
abundante en el norte, dnde los anzuelos hallados adems son de
mayor tamao. Otras teoras indican que pudieran pertenecer a los
clanes instalados en esa zona, en especial al poderoso clan Miru,
descendiente del rey Hotu Matua, lo que reforzara al mangai como
smbolo de poder.

Imagen 24. Petroglifos de mangai en el sitio Papa Vaka

Ms evidencias de lo anterior, se pueden ver en el rea conocida

como Papa Vaka, dnde se halla la mayor concentracin de
petroglifos con forma de mangai de toda la isla. All puede verse una
roca, denominada precisamente Papa Mangai, dnde junto a la

Moais

hermosa y original silueta de un pulpo se pueden observar varios

grabados de anzuelos sobre su superficie.
Los anzuelos tambin eran un motivo comn en los diseos de
tatuajes, cmo observKatherine Routledge durante su estancia, lo
que aade un significado de proteccin y fortuna a los mangai.
Una
Interpretacin
alternativa
ms
tenebrosa
sobre
los
sobredimensionados anzuelos de pesca rapanui, desarrollada
por Martinsson-Wallin, expone que pudieron ser usados para un tipo
de pesca ms macabra. En ciertas islas de la Polinesia Oriental, esta
clase de pesca consista en el sacrificio de cuerpos humanos, que
eran suspendidos de un rbol por un gran anzuelo insertado en la
boca de la vctima.
El origen de esta terrible prctica puede estar en una leyenda
polinsica, que cuenta como dos pescadores que iban a ofrecer su
captura a los dioses, se comieron ellos mismos el pescado.
Arrepentidos despus del festn, llevaron los restos al sacerdote,
quien no se content con recibir una espina como ofrenda, y se
indign an ms cuando supo que los pescadores se haban comido el
pescado. As que decidi sacrificar a los infractores y ofrecerlos, en
lugar de un pez deshonrado. Los dos hombres fueron colgados de un
rbol y presentados al dios como ia avae raraaiii.
Ya que estos sacrificios estaban extendidos en la Polinesia Oriental, no
se puede descartar que tuvieran lugar en Rapa Nui. No es
descabellado pensar que el clan Miru o clan dominante desarrollara
los mangai si queran celebrar sacrificios humanos para mantener su
poder y autoridad.
La leyenda del Mangai Ivi Tangata

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Imagen 25. Mangai ivi

Moais

Existe una antigua leyenda que atribuye a un hombre llamado Ure

Avai, la primera fabricacin del mangai ivi tangata, anzuelo hecho de
hueso humano.
Ure Avai era un joven pescador que viva en Hanga Piko. A pesar de
descender de una antigua familia de pescadores, no estaba contento
con los resultados de su pesca. El, como el resto de pescadores de la
isla, utilizaba anzuelos hechos de piedra, mangai maea, pero no
dadan el resultado esperado en la captura de atunes, ya que la
mayora de los peces se escapaban cuando trataba de subirlos al bote
desde las aguas profundas.
Una tarde, tras regresar triste a su casa despus de una jornada poco
fructfera, decidi rezar a Mea Kahi, el dios de la pesca, para pedirle
ayuda en su faena. Por la noche, mientras dorma, tuvo un sueo. Se
le apareci el espritu de un ancestro (tupuna) llamado Tirakoka y le
indic por qu no tena xito en la pesca. Entonces le orden ir a la
cueva dnde estaban enterrados los restos de su padre, y coger un
trozo de fmur para construir un anzuelo.

Moais

Al da siguiente, confundido an con la visin, decidi encaminarse a

la cueva dnde estaba enterrado su padre. Tom un trozo de hueso
del muslo, y comenz a tallar un anzuelo segn las indicaciones que
le haba dado el espritu. Cuando lo tuvo listo, se embarc en su
canoa y se dirigi mar adentro, lejos de sus compaeros, para probar
su nueva herramienta. Una vez lanzado el mangai, empez a atrapar
peces con suma facilidad, regresando a puerto con grandes
cantidades de pescado.
El constante xito en la pesca, despert primero el asombro y luego la
envidia del resto de pescadores, que no entendan como consegua
Ure Avai, tal cantidad de peces. Le preguntaron por su secreto, pero
ste no quiso revelarlo, lo que origin una enemistad con sus
compaeros de faena. Entonces un da, los otros pescadores,
desesperados por conocer sus artes ocultas siguen a Ure hasta su
caladero favorito y se enfrentan con l. Ure tratando de mantener su
secreto pierde la vida en la pelea, con lo que consiguen buscar en su
barco y encontrar su nuevo anzuelo de hueso.
Cuentan que desde entonces, los pescadores de Rapa Nui utilizaron el
mangai ivi tangata para obtener una pesca abundante, no faltando ya
ms alimento que llevar a sus familias y que el espritu maligno de
Ure Avai sigue vagando por la isla.
El mangai hoy

Imagen 26. Mangai ivi con forma de caballo

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Moais

La creencia de que el mana de los pescadores expertos se pudiera

transmitir a travs de sus huesos, una vez fallecidos, era comn en
muchas partes del Pacfico Sur.
Actualmente el mangai es el colgante ms popular entre los
habitantes de Rapa Nui y de la Polinesia, y su uso se ha extendido por
todo el mundo. Es usado como amuleto de prosperidad, abundancia,
proteccin y buena suerte, especialmente para aquellos que se
adentran en el mar, pero tambin se ha convertido en un valioso
objeto decorativo debido a su original esttica.

Imagen 27. Anzuelo de estilo hawaiano

Se pueden observar interesantes ejemplares histricos en el Museo

Antropolgico Sebastian Englert de Isla de Pascua y en el Museo
Fonck de Via del Mar. Como ejemplo de bella artesana
contempornea destacan los mangai de hueso tallados por Tadeo
Teao expuestos en la Fundacin Tadeo-Lili.
En las tiendas y mercados de Isla de Pascua se pueden comprar
mangai realizados en hueso, piedra, madera o metal, siguiendo los
antiguos diseos locales. Tambin es posible encontrar mangai
confeccionados en Hawaii por marcas como Makani Hawaii que se
diferencian por un diseo ms estilizado, y una curiosa forma de
anudar el cordel trenzado confeccionado de fibra vegetal.

Moais

Referencias Bibliogrficas
http://imaginaisladepascua.com/mangai-el-anzuelo-rapanui/
http://imaginaisladepascua.com/la-isla-de-pascua/isla-de-pascuahistoria/
http://imaginaisladepascua.com/la-isla-de-pascua/cultura-rapanui/moais/
http://imaginaisladepascua.com/la-isla-de-pascua/cultura-rapanui/mitos-y-leyendas-de-isla-de-pascua/

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i Estatuas con costillas.

iiKahi en idioma rapanui.
iiiPez con piernas largas.