JORGE PREZ BALLESTAR

NUEVOS PLANTEAMIENTOS PARA LA

EXPLICACIN DE LO HISTRICO

NUEVOS PLANTEAMIENTOS PARA LA

EXPLICACIN DE LO HISTRICO

La problemtica epistemolgica y metodolgica de la

historia constituye un campo verdaderamente amplio, complejo y difcil. No es posible, pues, abarcarlo dentro de los
lmites de un artculo, en cuyo seno tampoco es probable que broten aportaciones decisivas.
Por otra parte se yerguen los derechos y los hechos
de los historiadores profesionales, es decir en ejercicio.
As que sera ridculo elevarse a un nivel altamente
teortico para acabar brindndoles la buenanueva de que
su labor es posible. Ni siquiera cabe juguetear con la
cuestin de cmo es ese trabajo posible, puesto que todos ellos tienen ya bien aprendido su oficio.
Me anima, sin embargo, a insistir en el tema el hecho
de haberme beneficiado en mi juventud del patrocinio,
la amistad y la colaboracin con el malogrado Prof. Jaime
VICENS VIVES. NO slo le cito por gratitud, sino porque
tan eminente historiador reconoca que la filosofa, la
antropologa, quiz tambin la lgica, podan ayudarle
a explicitar, clarificar y perfeccionar las tareas que de
hecho ya practicaba.
Sucede, sobre todo, que mis publicaciones sobre la
explicacin de lo histrico fueron elaboradas en los aos
50, por lo cual acusan un fuerte predominio de planteamientos fenomenolgicos y existenciales, cuya influencia
en m ha disminuido considerablemente desde entonces.
No creo estar dispuesto ahora a renegar totalmente de
lo que sostuve, pero s a considerarlo como un aspecto par221

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cial de estructuras ms amplias y complejas. La toma de

conciencia de stas ha alcanzado ltimamente una intensidad y un rigor tales que deben ser asumidos de manera inequvoca.
Los comienzos de mi actividad acadmica se dedicaron, en efecto, al estudio y la enseanza de la filosofa
de la historia. Ya entonces tuve ocasin de conocer la
famosa ley de los tres estados de Augusto COMTE, pero
ms bien como una pieza de antologa, por no decir de
museo. He aqu, sin embargo, que mis ltimas investigaciones de teora de la ciencia y especialmente de pragmtica lgica desembocan, con bastante sorpresa por mi
parte, en planteamientos paralelos a dicha ley. Intentar resumir tal situacin.
Desde muy temprano sufr el impacto de una vivencia historicista y culturalista del conocimiento humano.
Otros aadiran a esto una mayor familiaridad con la
sociologa del conocimiento. Pues bien, a mi juicio es
imposible, incomprensible e inexplicable algo tan difcil
de negar como la evolucin y el pluralismo
culturales,
si el conocimiento humano tiene como fundamento exclusivo una realidad nica y, en ltima instancia, inalterada para todos. Me niego a considerar siquiera la inevitable compaera de viaje del realismo, es decir la hiptesis de que en la humanidad predominen los tontos y
los falsarios.
El hecho de las diversas pocas y culturas en que se
escinde la historia parece postular una teora del conocimiento de corte kantiano ms bien que de corte aristotlico. En efecto, todo ocurre como si el conocimiento
humano surgiera de la conjuncin de dos aportaciones
distintas. Habra, por un lado, un conjunto de datos objetivables, efectivamente recibidos de la realidad misma.
Pero, por otro lado, slo llegara a constituirse el objeto,
cuando a esos datos el hombre les imponga un criterio de
objetivacin. Bastar, entonces, cambiar este criterio para
que la misma cosa se nos convierta en un objeto distinto.
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El filsofo de la Prusia no parece, sin embargo, tener

toda la razn. Mi principal discrepancia con KANT consiste en sealar que su teora del conocimiento y de la
ciencia descansa precisamente en el error antihistoricista
y anticulturalista de pensar que los criterios de objetivacin son nicos e invariables para todos los hombres,
es decir las famosas formas a priori de nuestras facultades. Mas ante semejante discrepancia se levanta el
consabido reproche de relativismo gnoseolgico. Pues
bien, mi tesis es que el conocimiento humano corre verdaderamente el riesgo del relativismo, pero que la humanidad trata precisamente de sortearlo. Por aqu es
por donde viene a reaparecer el espectro de la ley de
los tres estados.
Es sin duda tarea del historiador de la filosofa, de
la ciencia y de la cultura, as como del etnlogo, el descubrir los criterios particulares de objetivacin empleados por cada poca y cada pueblo para establecer su peculiar concepcin del mundo. En cambio, mi profesin
nicamente me permite preguntar cuntos y cules son
los tipos de criterio empleados y, en el mejor de los
casos, llegar a sealar todos los posibles.
Este tipo de investigacin me ha llevado a hacer una
reelaboracin metalgica del concepto originariamente
psicolgico y sociolgico de mentalidad. As, es mi opinin que dos sujetos tienen la misma mentalidad desde
el punto de vista de la pragmtica lgica, cuando a pesar
de que usen criterios de objetivacin distintos, stos son
del mismo tipo. Ahora bien, hay numerosas y muy diversas consideraciones, desde las meramente combinatorias hasta las neurolgicas que me propongo aducir en un
trabajo ms extenso, las cuales convergen en sealar tres
tipos principales de criterio de objetivacin como los
nicos posibles.
En efecto, los criterios de objetivacin empleados por
los sujetos de conocimiento son o singulares o universales abstractos o universales concretos. En el primer caso
se tiende a objetivar por referencia a un individuo, que
es principalmente fuente de valores, razn por la cual
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COMTE lleg a llamar teolgica a esta mentalidad. En el

segundo caso, la objetivacin equivale al encuadre en un
esquema mental que, si es omnicomprensivo, merecer el
calificativo comtiano de metafsico en sentido estricto y,
si no, en sentido amplio. En el tercer caso, se objetiva por
articulacin dentro de un todo real, lo cual es propio segn COMTE del espritu positivo.
Ahora bien, COMTE slo atendi a una variante de
cada tipo principal de criterio de objetivacin, como revela la inadecuada terminologa que us. No es posible
considerar aqu las dems variantes y, por ello, me limitar a indicar que parecen ms adecuadas las denominaciones de mentalidad personalista, mentalidad abstracta
y mentalidad realista o, mejor, msta. Por otra parte,
debe observarse frente a COMTE que en casi todas las
pocas y culturas hay muestras de las tres mentalidades,
si bien suele predominar una en cada caso, de modo que
slo a ella se atienen los saberes y las instituciones vigentes,
Con esas salvedades puede decirse que la mentalidad
personalista parece dominante en las culturas primitivas
y antiguas, la mentalidad abstracta parece haber florecido entre los medievales y, la resta, ser caracterstica
de las edades moderna y contempornea. La variante de
esta ltima mentalidad que ms me interesa destacar
en este artculo, sin embargo, slo ha llegado a constituirse a mediados del siglo xx. Pues bien, considero que
esta seriacin cronolgica de las mentalidades no es meramente casual.
En efecto, unas mentalidades pasan a ceder la iniciativa histrico-cultural a otras por razones intrnsecas.
Esta hiptesis se basa en la observacin de que las mentalidades ms antiguas contienen una mayor dosis de relativismo que las ms recientes. En este sentido parece
admisible la idea de un progreso notico efectivamente
buscado y logrado por la humanidad. As, la mentalidad
personalista escoge sus criterios de objetivacin en virtud de unas adhesiones emocionales, meramente subjetivas o tribales, difcilmente compartibles. Frente a esto,

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la mentalidad abstracta adopta criterios que permiten la

imparcialidad y la crtica, pero sus sistemas clasificatorios o rboles lgicos, al ser construcciones mentales, todava resultan sustituibles y oponibles entre s. Finalmente, las mentalidades restas tratan de minimizar la
iniciativa del sujeto, objetivando slo en virtud de las
relaciones que median entre las cosas mismas, o sea atenindose a lo que en el siglo xvn se llamaron cualidades primarias, como se ve en GALILEO y en LOCKE.
Ahora bien, lo que de todo ello ms importa ahora es
considerar que a cada una de las mentalidades principales corresponde una concepcin caracterstica de la historia y, ms an, que a cada una de las grandes concepciones de la historia subyace una de las tres mentalidades citadas. Estoy firmemente convencido de que este
planteamiento es el ms eficaz para atajar polmicas que
resultan interminables y parecen irresolubles. En rigor
y parafraseando a FICHTE una vez ms, puede decirse que
la clase de historia que se hace o propugna depende de
la clase de mentalidad que se tiene.
Dentro de la mentalidad personalista la historia es
reina y seora; es el nico tipo de saber posible. Todo
se comprende y explica por referencia a una historia
ms o menos sagrada, que si no es de dioses es, al menos, de hroes, que si no es de pueblos escogidos, lo es
de pueblos rodeados de brbaros o de enemigos los cuales, como mnimo, fabrican leyendas negras. Esta mentalidad practica la historia no como ciencia sino como gnero literario, no le atribuye carcter teortico sino didctico, no le encarga la explicacin del pasado sino precisamente la del presente y la del futuro a la luz del
pasado. A esta mentalidad pertenece claramente la escuela alemana que contrapone las ciencias del espritu a
las de la naturaleza y sostiene con WINDELBAND y RICKERT
que la historia no debe establecer leyes generales, sino
describir lo singular y emitir juicios de valor, o con DILTHEY que su nico mtodo es la revivencia del pasado.
Los tratadistas que como C. G. HEMPEL atacan esa con225

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cepcin de la historia lo hacen, sin duda, desde la mentalidad abstracta. Sealan que ni siquiera el descubrimiento y la interpretacin de las fuentes es posible sin
atenerse a reglas de carcter general. Indican que la descripcin de lo singular slo se logra por convergencia
de conceptos generales. Observan que la seleccin de los
acontecimientos relevantes tampoco puede hacerse ms
que en virtud de hiptesis generales acerca de qu tipo
de hecho influye en qu otros. Tambin replican que la
pretendida comprensin del pasado por un nmero indefinido de historiadores revela que aqul no es una vivencia singular sino generalizable.
Por su parte, los tratadistas anclados en la mentalidad abstracta se comprometen a mostrar que cualquier
anlisis de hechos histricos es reductible a un bosquejo de
explicacin que, como las de cualquier otra ciencia, consiste en aducir el cumplimiento de leyes generales, aunque slo
sean probabilitarias o estadsticas, al darse determinadas
condiciones iniciales. Finalmente, afirman que cualquier
historiador que intente una explicacin, lo hace recurriendo
masivamente a hiptesis universales tomadas de ciencias
distintas de la historia. No hace falta aadir ms para mostrar cmo el concepto de ciencia histrica intenta superar
al de mera historiografa. Por otro lado, es evidente que
todas las ciencias tratan de explicar lo singular y que la
explicacin de lo singular por lo singular, admitida para
la historia incluso por I. M. BOCHENSKI, no es una explicacin sino un aplazamiento de la explicacin.
El ms destacado partidario actual de la unidad de
las ciencias empricas es quiz el citado C. G. HEMPEL. A
l corresponde, al menos, el honor de haber descubierto
totalmente el juego de la concepcin abstracta de la historia. As, ciertamente dictamina que la distincin usual
entre explicacin y prediccin es rechazable, pues slo
se basa en la psicologista diversidad de relaciones cronolgicas entre quien explica y lo explicado: la posibilidad
de explicar equivale a la posibilidad de predecir. Mas
aqu es donde se arma gran alboroto, ya que para muchos
esta tesis equivale casi a un insulto personal.

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LA EXPLICACIN

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En efecto, frente a la concepcin de la historia como

ciencia en el sentido fuerte o estricto, se levantan poderosos tabes antropolgicos que, en un exceso de celo
por la dignidad del hombre le condenan paradjicamente
a la triste condicin de mera e inescrutable caja negra.
Se trata, en suma, de la conviccin de que la historia es
irrepetible, de que la historia es imprevisible y de que
el hombre es libre. Ahora bien, no ser yo ni el nico ni
el primero en atreverme a sealar que tales asertos o
son puras falacias o se usan falazmente en este contexto.
Debe reconocerse que la primera objecin aducida se
rechaza diciendo que tambin los hechos fsicos son irrepetibles, p. ej., la cada de la misma piedra en el mismo
lugar y el mismo instante. La segunda objecin se niega
afirmando que la historia es previsible para la mayora
de sus sujetos o agentes, p. ej. el estadista que elabora
un plan de accin y lo va cumpliendo. A la tercera objecin se contesta doblemente. Est claro desde ARISTTELES que en la explicacin, como en cualquier inferencia vlida, hay un nexo necesario entre sus premisas
y su conclusin, pero su necesidad no tiene nada que ver
con la necesidad de los hechos a que se refieran tales
proposiciones, as p. ej. se infiere necesariamente que perder en la ruleta, por tratarse de un juego de azar, pero
obviamente cada una de mis prdidas ser aleatoria y
no necesaria. Por otro lado, tambin est claro que el
hombre es libre pero no arbitrario, sino que cuando obra
libremente lo hace por motivos, razones o propsitos.
Resulta, sin embargo, indudablemente eficaz contra
la concepcin abstracta de la historia una crtica presentada por Ch. TAYLOR. En ella se puntualiza que las explicaciones que subsumen un acontecimiento o una clase
de acontecimientos dentro de una generalizacin ms amplia slo sirven para preparar la escena de otro tipo de
explicaciones ms eficaces, o sea las que sealan conexiones reales y, en ciertos casos, permiten obtener resultados. A su juicio, las verdaderas explicaciones son las
que no slo establecen las condiciones necesarias de lo
explicado, sino tambin sus condiciones suficientes. Pues
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bien, es precisamente esta objecin, junto con mis anteriores contra-objeciones acerca de la imprevisibilidad y
la libertad, lo que nos abre camino hacia una concepcin
de la historia congruente con la tercera mentalidad, es
decir la resta.
En efecto, atendiendo a la previsibilidad de la historia
para sus protagonistas, se ha tratado de aplicar a ella
la teora de decisiones y la teora de juegos. Ambas proporcionan la idea de esquema de decisin, que consiste
en una enumeracin completa de resultados posibles, un
cuadro completo de preferencias o una asignacin exhaustiva de rendimientos a los resultados, as como un amplio
repertorio de medios para enfrentarse con las incertidumbres y con los riesgos. Ahora bien, tras someter a un
cuidadoso estudio las dos citadas teoras J. WATKINS les
concede utilidad normativa, pero poca eficacia explicativa. Observa, en ltima instancia, que quienes toman realmente las decisiones no llegan nunca a tener completos
sus esquemas de decisin, usan sistemas preferenciales
distintos segn las circunstancias, simplifican y exageran
sus preferencias y sus valoraciones y tienden al todo o
nada en sus objetivos, todo ello por razones psicolgicas.
Por otro lado, la consideracin del carcter no arbitrario sino razonable de la libertad humana ha dado lugar a diversas versiones del llamado principio de racionalidad, provechosamente examinadas por el mismo
WATKINS y tambin por HEMPEL. Segn ste, el modelo
explicativo de accin conscientemente racional slo resulta aplicable a aquellos casos en que el problema de
decisin planteado est claramente estructurado y permite una solucin relativamente sencilla, el agente es suficientemente inteligente para encontrarla y las circunstancias permiten una deliberacin cuidadosa, libre de influencias perturbadoras. Pero, frente a esto, resultan innegables las acciones no respaldadas por los objetivos
ni las creencias de sus agentes, el rechazo de asertos equivalentes lgicamente a otros en que se cree, los actos
no deliberados sino consecuencia de disposiciones adquiridas por aprendizaje o de motivos subconscientes. In228

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cluso en el mejor de los casos la base informativa de la

decisin puede no reflejar los hechos decisivos para el
xito o fracaso de la accin y, adems, resulta que el objetivo total de una accin no es slo el estado o situacin
final a que se tiende sino tambin un conjunto de normas, cuya violacin es vitanda.
Parece a mi juicio bastante claro que el limitado rendimiento de la aplicacin a lo histrico de las teoras
de juegos y de la decisin, as como del principio de racionalidad, se debe a su carcter mixto. Tales intentos
buscan ciertamente el establecimiento de conexiones reales, pero todava lo hacen guiados por estructuras abstractas, por modelos imaginarios de la accin humana dotados de caracteres meramente postulados. Por esos caminos no se acaba de llegar a un tipo de historia que explique
por referencia a universales concretos, como requiere la
tercera mentalidad aqu descrita.
El autor que considero ms avanzado en la direccin
requerida es E. NAGEL, con quien TAYLOR tiene significativas concordancias. Seala el primero que las explicaciones llamadas teleolgicas de la biologa y de la historia se refieren a sistemas reales tales que siguen manifestando un estado o propiedad o bien un desarrollo en
su direccin, a pesar de cambios relativamente amplios
en su medio exterior o sus partes internas, cambios que,
si no son compensados por modificaciones internas del
sistema, acarrearan la desaparacin del estado o propiedad mencionados o bien desviaran el desarrollo a ellos
tendente. En efecto, pienso que en estas pocas frases estn cifrados los principios de la ciberntica o teora de
los sistemas relativamente autnomos y de la sistmica o
teora de las relaciones entre los sistemas reales y sus
subsistemas.
Por si estas lneas caen en manos de algn incauto,
que slo haya odo ambas palabrejas en boca de periodistas o de ingenieros, har notar que deben ser entendidas en el sentido teortico indicado, con el cual tienen
poco que ver ciertas aplicaciones a la construccin de
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cerebros electrnicos y a la organizacin de la industria

o de la guerra. En el peor de los casos, aplicar un mtodo
ciberntico-sistmico a algo equivale simplemente a un
modo de plantear sus problemas y no a tener que resolverlos mediante el uso de complicados artefactos; en el
caso de la historia bastar con papel y lpiz. Para percatarse de la verdadera ndole de ambas teoras, en suma,
creo que ser suficiente atender a la siguiente exposicin
de sus principios. En ella me apartar, aunque sin traicionarlo, del tenor literal de los principales tratadistas, pues
no comparto el criterio con que a veces las consideran
opuestas como cuando reducen la ciberntica a una teora de las cajas negras y la sistmica a una teora de
las cajas translcidas.
Resumiendo podemos decir que la ciberntica, expuesta de manera caracterstica por W. Ross ASHBY, permite
describir un sistema relativamente aislado como sigue:
a)

Posee un medio interior y un medio exterior, entre los cuales se dan transacciones de energa y de
informacin.

b)

Cuenta con una entrada y una salida de energa,

as como con una entrada y una salida de informacin.

c)

Dispone de un acumulador, para la retencin de

energa, y de una memoria, para la retencin de
informacin.

d)

Est dotado de un regulador de las transacciones,

tanto energticas como informticas.

En cuanto a los estados y capacidades de un sistema

real, la ciberntica seala que:
e)

Las transacciones aseguran que las variaciones de

estado energtico e informtico sean menores en el
medio interior que en el exterior.

f)

Cuando el medio interior vara, el sistema est en

oscilacin pero, si ese medio se mantiene constante,
el sistema est en homeostasis.

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g)

Si las salidas del sistema afectan a sus entradas,

el sistema dispone de
retroalimentacin.

h)

La retroalimentacin es negativa, cuando produce

la homeostasis del sistema.

i)

La retroalimentacin es positiva, si da lugar a transacciones conducentes a un mximo o a un mnimo.

Por su parte, la sistmica, propugnada principalmente

por L. VON BERTALANFFY, destaca las siguientes caractersticas de una jerarqua de sistemas reales:
j)

El medio exterior de un sistema es, a su vez, el

medio interior de su supersistema.

k)

El medio interior de un sistema est integrado por

el medio exterior de sus subsistemas y por estos
mismos.

1)

Los sistemas son abiertos o cerrados, segn pueda

o no variar el nmero de sus subsistemas.

m)

Un sistema abierto es orgnico o meramente aditivo,

segn que la incorporacin o separacin a l de
un subsistema constituya o no un riesgo para
ambos.

n)

Los subsistemas de un sistema tienden a tomar a

otros del mismo nivel, es decir a sus cosistemas,
como fuente de energa y de informacin.

Ello puede ocurrir incluso entre cosistemas del

mismo tipo o especie, entre los cuales tiende a
haber una distribucin de junciones o un orden jerrquico o ambos.

o)

En casos de proliferacin numrica de los cosistemas, la especializacin y la jerarquizacin son condiciones de su supervivencia.

p)

La especializacin y jerarquizacin de cosistemas

da lugar a la constitucin de un supersistema inter231

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medio, es decir que se establece entre el anterior

y sus subsistemas.
q)

Por absorcin y acumulacin de energa la interposicin y diversificacin de sistemas tiende a agotar la combinatoria y los recursos del medio, alcanzando estructuras de gran improbabilidad desde
el punto de vista termodinmico.

Es interesante observar que tanto la serie de principios cibernticos, a)i), como la de los sistmicos, j)q),
se distribuyen aproximadamente en dos mitades, la primera de las cuales corresponde a la dimensin sincrnica
y, la segunda, a la diacrnica. Sin embargo, la enumeracin establecida, al no venir todava acompaada de las
garantas sintcticas y semnticas pertinentes, no se presenta aqu como la autntica axiomatizacin de una
teora unificada de los sistemas reales. Solamente intento
aducir aspectos de sta que parecen contribuir a la concepcin de una ciencia histrica que explique por referencia a universales concretos, o sea a sistemas reales estratificados.
Ahora bien, a fin de construir explicaciones ciberntico-sistemticas de lo histrico, se requiere complementar los principios citados con otros procedentes de ciencias empricas afines a la historia, como la psicologa, la
sociologa, la economa, la teora de la informacin y la
de la comunicacin, entre otras. Ello constituye un asunto
cuya indudable envergadura desborda los lmites de este
artculo, pero el carcter programtico del mismo me
permite dejar implcitas las conexiones y fundamentaciones oportunas. Por otra parte, el tipo de historia propio de
la mentalidad resta ya ha sido en alguna medida practicado, de modo que tampoco se requieren estmulos desproporcionados para lograr que los historiadores acaben de
tomar conciencia refleja de l. Es, por ltimo, ms eficaz
y ms corts limitarse a ofrecerles unas sugerencias que
queden abiertas a sus observaciones de especialista experimentado.
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Las propuestas que, en consecuencia, formulo a continuacin requieren una matizacin previa. Como se ver,
estn enunciadas en la petulante y al mismo tiempo arriesgada forma de leyes. Lo nico que de entrada cabra, sin
embargo, esperar es que los historiadores tratasen los
datos acerca de lo histrico como si tales leyes fueran a
cumplirse, con vistas a facilitar precisamente la probable
modificacin retroalimentaria de las mismas. Dicho de
otro modo, se trata de que cada uno de los enunciados
siguientes lleva implcitas, al menos, una regla de investigacin y una regla de explicacin. La tarea de explicitarlas carece de dificultades, pero no estara exenta de
prolijidad:
1. Los tipos de sistema a quienes corresponde estratijicadamente la iniciativa en historia son individuos, subgrupos y grupos humanos.
2. El medio exterior de los sistemas histricos es de
manera prxima humano y, slo de manera remota, natural.
3. La actividad histrica de cada sistema recae ms
sobre su medio exterior que sobre su medio interior.
4. La actividad de los sistemas histricos tiende a estar regulada retroalimentariamente,
aunque incurre
en oscilaciones.
5. Los individuos son sistemas cerrados, mientras
subgrupos y los grupos son abiertos.

los

6. Un individuo consta de dos subsistemas

principales,
el de lo consciente y el de lo emocional.
7. El subsistema consciente es principalmente un centro informtico, dotado de dos subsistemas, el de
lo deliberado y el de lo aprendido, ambos abiertos
y aditivos en cuanto a sus contenidos.
8. El subsistema emocional funciona
principalmente
como centro energtico, dotado de dos subsistemas,
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el de los instintos y el de las creencias. Respecto

a sus contenidos el primero es cerrado y, el segundo, abierto pero orgnico.
9. El subsistema consciente tiende a la retroalimentacin negativa pero tambin a la interposicin sucesiva de contenidos.
10. Dentro del subsistema emocional, el sector instintivo posee una retroalimentacin negativa, pero el de
las creencias tiende a la positiva.
11. El individuo se integra en un supersistema a travs de su nivel consciente o a travs del emocional.
12. Hay grupos y subgrupos de carcter comunitario, o
sea que son sistemas orgnicos, cuyos subsistemas
se les integran emocionalmente,
por fidelidad y
lealtad.
13. Otros grupos y subgrupos son asociativos y, por consiguiente, sistemas aditivos, cuyos subsistemas se
integran conscientemente, por contrato o pacto.
14. Cuando un individuo se inserta en un supersistema
comunitario, acta carismticamente (sobre todo
en el sentido anglosajn de la palabra), aunque
puede limitarse a mantener su estatuto jerrquico.
15. Un individuo inserto en un supersistema
asociativo
acta pericialmente y est obligado a alcanzar resultados.
16. La actividad de un sistema histrico est regulada
por la retroalimentacin propia, la de su supersistema o la de uno de sus subsistemas.
17. Los agentes histricos tienden a la homeostasis de
sistemas que son meros contenidos de conciencia o
de creencia como si fueran reales (tema principal
de mis trabajos anteriores sobre explicacin de lo
histrico).

LA EXPLICACIN

DE LO HISTRICO

18. Los hechos histricos normales son primariamente

transacciones energticas y slo
secundariamente
transacciones
informticas.
19. Son hechos histricos relevantes la constitucin y
la disgregacin de grupos intermedios y superiores
(recurdese la ley de PARKINSON).
20. Las transacciones de un sistema histrico afectan,
adems, a su supersistema y a sus subsistemas.
21. Los sistemas histricos tienden a constituirse en elementos reguladores e incluso en acumuladores de su
medio exterior o supersistema (mas toda Wille zur
Macht tiene su principio de P E T E R ) .
22. Cada sistema histrico tiene no slo unos niveles
mnimo, ptimo y mximo de energa e informacin
sino tambin para la cantidad y la cualidad de sus
subsistemas y supersistemas.
Tengo la conviccin de que estos postulados o bien, dado
su carcter provisional, otros no slo del mismo tipo, es
decir, derivados de los principios ciberntico-sistmicos
a)q), sino muy semejantes a lo establecido en 1-22, son
indispensables para una ciencia histrica eficazmente explicativa y mnimamente relativista. Es obvio, por supuesto, que tales postulados carecen de toda virtud mgica, de modo que corresponde a la pericia y la responsabilidad del historiador el suministrarles las condiciones iniciales adecuadas, que descubrir y comprobar mediante el tradicional mtodo crtico.
Es fcil y tentador sealar un primer beneficio, que
pueden obtener los historiadores del planteamiento ciberntico-sistmico para la explicacin de lo histrico. Se
trata de evitar la obsesin por hacer historia universal
de pocas en que los hombres y los pueblos todava no
estaban integrados en un autntico sistema real, o sea
realmente unitario y nico. Mutatis mutandis, cabe decir lo mismo de la construccin de historias nacionales
con efectos retroactivos o bien mutuamente inconexas.
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BALLESTAR

No puedo terminar honradamente sin hacer una observacin complementaria. En efecto, el lector habr observado la importancia que concedo a la nocin de universal
concreto, de clara procedencia hegeliana. Es ms, resulta
que los principios ciberntico-sistmicos, ms arriba enumerados de la a) a la q), son la mejor aproximacin
que yo conozco al viejo ideal de un mtodo dialctico.
Este ha sido proclamado como panacea universal desde
HEGEL a H. LEFEBVRE, pasando por F. ENGELS, en una
lnea de pensamiento que ha derrochado retrica, pero no
ha logrado establecer reglas metdicas precisas ni eficaces. Es cierto que en la escuela del lgico polaco T. KoTARBINSKI se cultiva la ciberntica, aunque ello ocurra
bajo el estmulo de publicaciones anglosajonas. Creo, no
obstante, que es sobre todo en la general system theory,
elaborada por autores al parecer ajenos a la izquierda
hegeliana, donde est siendo formalizada y matematizada la utopa de los dialcticos. He aqu una curiosa
paradoja, que deber ser explicada en el futuro por los
historiadores de la ciencia y de la cultura.

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LA EXPLICACIN

DE LO

HISTRICO

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