14-3 Aleaciones de cobre

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incrementa el contenido de zinc. Estas aleaciones se pueden formar en fro en componentes

ms bien complicados pero resistentes a la corrosin. Los bronces son considerados en general

como aleaciones de cobre que contienen estao y pueden contener otros elementos. El bronce
al manganeso es una aleacin de resistencia particularmente alta que contiene manganeso y
zinc para endurecimiento por solucin slida.
Los bronces al estao, con frecuencia llamados bronces fosforados, pueden contener
hasta 10% de Sn y permanecen de una sola fase. El diagrama de fases predice que la aleacin
contendr el compuesto Cu3Sn (e); no obstante, la cintica de la reaccin es tan lenta que el
precipitado puede no formarse.
Las aleaciones que contienen menos de alrededor de 9% de Al o menos de 3% de Si
tambin son de una sola fase. Estos bronces al aluminio y bronces al silicio tienen buenas
caractersticas de formacin y con frecuencia son seleccionados por su buena resistencia y
excelente tenacidad.

Al.eaciones que se pueden endurecer por envejecimiento Varias aleaciones con base de cobre presentan una respuesta al endurecimiento
por envejecimiento, incluyendo zirconio-cobre, cromo-cobre y berilio-cobre. Las aleaciones de
cobre-berilio se usan por su alta resistencia, alta rigidez (que las hace tiles como resortes y
alambres finos), y cualidades de no producir chispas (lo que favorece su uso, como herramientas, cerca de gases y lquidos inflamables).

Transformaciones de fase Los bronces al aluminio que contienen ms de

9% de Al pueden formar la fase /3 al calentarse arriba de 565 C, que es la temperatura eutectoide [figura 14-5c)]. Con un enfriamiento subsiguiente, la reaccin eutectoide produce una
estructura laminar (semejante a perlita) que contiene un compuesto -y2 quebradizo. La reaccin peritectoide a baja temperatura,"' + -y2 -> -y, normalmente no ocurre. El producto eutectoide es relativamente dbil y quebradizo, pero es posible templar rpidamente la fase /3 para
producir martensita, o /3', que tiene alta resistencia y baja ductilidad. Cuando la /3' se templa
posteriormente, se obtiene una combinacin de alta resistencia, buena ductilidad y excelente
tenacidad como laminillas de "'precipitadas a partir de la /3'.
Aleaciones de cobre-plomo Prcticamente cualquiera de las aleaciones
forjadas puede contener hasta 4.5% de Pb. El plomo forma una reaccin monotctica con el
cobre y produce diminutas esferas de plomo como ltimo lquido para solidificarse. El plomo
mejora las caractersticas de maquinado. El uso de aleaciones de cobre-plomo, sin embargo,
tiene un importante impacto ambiental y, en consecuencia, se han ideado nuevas aleaciones
sin plomo. Los siguientes dos ejemplos ilustran el uso de aleaciones con base de cobre.

Disee los contactos para un interruptor o relevador que abre y cierra un circuito de
elevada corriente elctrica.

SOLUCIN
Cuando el interruptor o relevador abre y cierra, el contacto entre las superficies conductoras puede causar desgaste y da por resultado un mal contacto y arqueo. Una elevada
dureza reducira al mnimo el desgaste, pero los materiales de contacto deben permitir
que la elevada corriente pase por la conexin sin sobrecalentarse ni formar arqueo.
Por tanto, el diseo debe dar bnena conductividad elctrica y buena resistencia al
desgaste. Quiz sera ideal una aleacin de cobre relativamente pura endurecida por dis-