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Cathdrale

Notre-Dame de Chartres

La cathdrale Notre-Dame de Chartres, en France, est le monument emblmatique de la


prfecture du dpartement d'Eure-et-Loir, situe 80 kilomtres au sud-ouest de Paris. Elle est
considre comme la cathdrale gothique la plus reprsentative, la plus complte ainsi que la
mieux conserve.
L'actuelle cathdrale, de style gothique dit "lancol", a t construite au dbut du XIIIe sicle,
pour la majeure partie en trente ans, sur les ruines d'une prcdente cathdrale romane, dtruite
lors d'un incendie en 1194.
Grand lieu de plerinage, cette cathdrale et ses tours dominent la ville de Chartres et la plaine
de la Beauce alentour. Elles s'aperoivent plusieurs dizaines de kilomtres de distance.
La cathdrale fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1862.
Par ailleurs, la cathdrale a t parmi les premiers monuments classs au patrimoine mondial par
l'UNESCO en 1979.
La construction de la premire cathdrale a lieu vers le milieu du IVe sicle. Elle est appele
cathdrale d'Aventin , du nom du premier vque de la ville. Elle fut vraisemblablement
difie au pied des murs gallo-romains qui entouraient la ville. Cette premire cathdrale fut
incendie en 743 ou 753 par les troupes de Wisigoths du duc d'Aquitaine Hunald, lors du sac de
la ville. Un deuxime sanctuaire fut alors construit.
Le 5 septembre 1134, la ville de Chartres fut presque entirement dtruite par un incendie. La
cathdrale romane de Fulbert fut pargne. De 1134 1160, profitant de l'espace libr en avant
de la nef, on leva la faade occidentale que nous connaissons encore aujourd'hui. On commena
les travaux par la tour nord. De 1142 1150 environ, eut lieu l'dification du portail royal, avec
son remarquable ensemble sculpt. En 1145, on commena la tour sud (appele actuellement
clocher "vieux"), dont la construction s'acheva, avec sa flche, vers 1160. La tour nord (appele
clocher "neuf") ne comportait l'origine que deux tages. Elle fut longtemps couverte en
charpente et plomb, jusqu'en 1506.
Dtails complmentaires
La clture du chur comporte 200 statues
La grande rosace avec ses 13,36 mtres de diamtre est une des plus grandes du monde
(Les deux rosaces du transept de Notre-Dame de Paris ont un diamtre de 13,1 mtres).
181 reprsentations de la Vierge
Notre-Dame de Chartres possde prs de 3 500 statues.
Prs de 9 000 personnages y sont reprsents, si l'on compte les vitraux.
On compte 9 portails sculpts (ce qui est unique en Europe).
Avec ses 650 m2, le chur est le plus vaste de France.

Le transept de 63,4 m est aussi le plus long de France.


La crypte romane est la plus vaste de France.
On compte 176 verrires.
La surface totale de vitraux est de 2 600 m2
La cathdrale possde ainsi la plus importante surface au monde de vitraux des XIIe et
XIIIe sicles.

Les tours
On reconnat facilement la cathdrale Notre-Dame de Chartres du fait de la grande diffrence
entre ses deux tours : la tour nord a une base de type gothique primitif (avec contrefort pais et
ouverture rduite), surmonte d'une flche flamboyante plus tardive (date du XVIe sicle) ; en
revanche, la tour sud, dote d'une base plus typiquement gothique, est surmonte d'une flche
trs simple. Cette flche a fait l'objet de trs nombreux commentaires d'artistes et crivains
('unique au monde' disait d'elle Charles Pguy) tellement l'impression de 'jaillissement' est
frappante.

Portail royal
La faade occidentale constitue la porte d'entre principale de l'difice religieux. Encadre par
deux tours, elle prsente un programme sculpt important : 24 grandes statues (il en reste 19
aujourd'hui) et plus de 300 figures forment un dcor en harmonie avec l'architecture de la
cathdrale. Le dcor derrire les statues reprsente les derniers feux du style roman : entrelacs,
colonnettes, feuilles d'acanthe tmoignent des influences mridionales.

Portail nord
Le portail nord est aussi appel "portail de l'Alliance". Ses statues ont t excutes entre 1205 et
1210. Elles reprsentent des scnes de l'Ancien Testament et de la vie de la vierge Marie. Les
voussures de la baie centrale voquent les pisodes de la Gense. La baie de droite reprend le
thme des travaux et des jours.

Portail sud
Le portail sud est consacr l'glise, depuis les aptres (baie centrale) jusqu'aux confesseurs
(baie de droite) et aux martyrs (baie de gauche). Sa datation est proche de celle du portail nord,
peut-tre lgrement antrieure.Sur le trumeau de la baie centrale, on trouve un Christ
'enseignant' et au tympan une figuration du jugement dernier.

Les vitraux
La cathdrale de Chartres possde le plus important ensemble vitr du XIIIe sicle,
remarquablement prserv jusqu' ce jour. Du XIIe sicle, trois verrires sont conserves, avec
notamment des bleus cobalt inimitables, dont le secret de fabrication ne nous est pas parvenu .
Le nombre remarquable de 176 vitraux (petites roses comprises) correspond une surface de
2 600 m2

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