Enchufe

Enchufes de tipo C de 2,5 Amperios: ficha o clavija (izq.) y base o tomacorriente (der.).

Enchufes de tipo Schuko de 16A, ficha o clavija (izq.) y base (der.).

Un enchufe est formado por dos elementos: clavijas y tomacorriente (o toma de

corriente), que se conectan uno al otro para establecer una conexin que permita el paso
de la corriente elctrica.
Este dispositivo forma un circuito elctrico al conectar la ficha (clavijas o pines,
generalmente dos o tres) con la base (tomacorriente o enchufe hembra).

Enchufe macho o clavija

Un enchufe macho o clavija es una pieza de material aislante de la que sobresalen
varillas metlicas que se introducen en el enchufe hembra para establecer la conexin
elctrica. Por lo general se encuentra en el extremo de cable. Su funcin es establecer una
conexin elctrica con la toma de corriente que se pueda manipular con seguridad. Existen
clavijas de distintos tipos y formas, que varan segn las necesidades y normas de cada
producto o pas.

Enchufe hembra o tomacorriente

El enchufe hembra, tomacorriente o toma de corriente, generalmente se sita en la
pared, ya sea colocado de forma superficial (enchufe de superficie) o empotrado en la
pared montado en una caja (enchufe de cajillo o tomacorriente empotrado), siendo este
el ms comn. Como mnimo, constan de dos piezas metlicas, que reciben a sus
homlogas macho, para permitir la circulacin de la corriente elctrica. Estas piezas
metlicas quedan fijadas a la red elctrica por tornillos o, actualmente con mayor
frecuencia, por medio de unas pletinas plsticas que, al ser empujadas, permiten la
entrada del hilo conductor y al dejar de ejercer presin sobre ellas, unas chapas apresan el
hilo, impidiendo su salida.

Enchufe de superficie
El enchufe de superficie, en el pasado, ha sido muy utilizado para instalaciones antiguas
por su facilidad de instalacin, al no precisar de obras. Sigue siendo utilizado para ampliar
(a menudo de manera fraudulenta y peligrosa) las instalaciones principales, normalmente
del tipo empotrado, por esas mismas razones. Existen lneas de fabricacin de este tipo de
producto destinadas especficamente a lugares rsticos o casas antiguas, cuyo exterior se

asemeja a los primeros interruptores, y a menudo, fabricados con materiales como

la porcelana o la baquelita.

Enchufe empotrado o de cajillo

En el enchufe empotrado, la mayor parte del dispositivo queda dentro de la pared, en un
hueco perforado, quedando acondicionado mediante una caja de material termoplstico. El
cajillo alberga la parte del enchufe donde se conectan los cables.
La parte exterior sirve para impedir el contacto con las partes con tensin y para
embellecer el aspecto del dispositivo. En la actualidad, la parte exterior viene separada de
la interior, incluso se suelen vender por separado. Es importante sealar que existen, en
cada pas, estndares de medida.

Mecanismos elctricos
Los enchufes, interruptores, conmutadores, pulsadores y cruzamientos, constituyen lo que
se denominan mecanismos elctricos. El mecanismo completo suele estar compuesto del
mecanismo, tapa, bastidor y marco y cerquillo.
Los mecanismos pueden ser empotrados, de superficie, libres o, incluso, de enchufe.

Estandarizacin bsica
Artculo principal: Anexo:Enchufes, voltajes y frecuencias por pas

Tipos de enchufe en el mundo.

Los enchufes (tanto machos como hembras) se han estandarizado para favorecer la
seguridad, garanta y capacidad de sustitucin de los dispositivos. Cada pas tiene sus
propias normas de estandarizacin. A nivel internacional las normas ISO, en Europa las
normas del Comit Europeo de Normalizacin (EN), en Espaa las Normas UNE, y
en Argentina las Normas IRAM, agrupan una serie de reglamentaciones. Sin embargo,
existen diferencias de criterio, y an Irlanda y el Reino Unidocontinan teniendo diferentes
tipos de enchufes que el resto de Europa. Tambin hay problemas de estandarizacin a
este respecto en algunos pases del Este, aunque son menores.
En Europa, existen principalmente dos tipos de enchufes: el Tipo C, de patilla fina y sin
toma de tierra, y el Tipo F, tambin denominado schuko (inventado en Alemania) con dos
patillas que pueden ser finas (3,2 mm de dimetro) o gruesas (4,8 mm de dimetro) y toma
de tierra, lateral por contacto, y superior por recepcin.
Tambin existen diferencias de normalizacin en el tamao de las cajas empotrables y sus
dispositivos; el cajillo tradicional rectangular, originario de Estados Unidos, ha sido
sustituido por un estndar europeo cuadrado.
Existen numerosos tipos de enchufes regidos por normas estndares a nivel geogrfico,
que dependen de numerosos factores, como la tensin, amperaje (intensidad), seguridad,
etctera, y que afectan al tamao, formas y materiales empleados para su fabricacin.
En la Unin Europea (UE), los enchufes domsticos funcionan con corriente alterna (CA) a
230 voltios (V) y 50 hercios (Hz). Adems, en todos los pases de la UE (excepto

Chipre, Irlanda, Malta y Reino Unido) se utilizan enchufes de tres contactos (partes
metlicas), dos a los costados y un tercero en la parte superior o inferior del enchufe. Las
dos varillas conectan una fase y el neutro, y el tercer contacto el cable de tierra que
conecta todas las piezas metlicas de los aparatos elctricos con la toma de tierra, para
evitar posibles descargas al usuario.

Tipos de tomacorrientes
Las letras utilizadas a continuacin no se corresponden con las designadas por sus
respectivas normas. Las fichas y tomacorrientes fueron asignadas al azar, de esta forma
por una publicacin del Departamento de Comercio de Estados Unidos y desde entonces
han sido utilizadas en todo el mundo para las comparaciones.1

Tipo A, NEMA 1, de 2 polos. Estados Unidos, Colombia, Venezuela, Mxico, Per, Panam y
Repblica Dominicana.

Tipo B, NEMA 5, de 3 polos. Estados Unidos, Colombia, Venezuela, Mxico, Per, Panam y
Repblica Dominicana.

Tipo C, Europlug. Europa, Chile, Per, Paraguay y Uruguay.

Tipo C, CEE 7/17.2

Tipo D, BS 546.

Tipo E, CEE 7/5. Francs.

Tipo F, CEE 7/4,Schuko.

Tipo E+F (CEE 7/7).

Tipo G, BS 1363.3 Gran Bretaa, Irlanda. Utilizado para microondas y cocinas elctricas.

Tipo H, SI-32. Israel.

Tipo I, AS 3112. Argentina, Australia.

Tipo J, SEV 1011. Suiza.

Tipo K, Afsnit 107-2-D1. Dinamarca.

Tipo L, CEI 23-16 VII. Italia, Chile, Uruguay.

Tipo M, BS 546, tipo antiguo del G (Sudfrica, India, etc.).

Tipo N.4 IEC 60906-1

Brasil.