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Jorge Altamira
Distintas cuestiones de mtodo distinguen a la caracterizacin marxista de la crisis
mundial en curso que es la que emplea el autor del libro que el lector tiene en sus manos
de los anlisis convencionales. La primera la constituye, sin duda, una categora
menospreciada por la literatura econmica corriente, incluida la de la misma izquierda. Ella
se refiere al estadio histrico que ha alcanzado el desarrollo del capitalismo: la fase de su
madurez o, ms precisamente, de su decadencia o declinacin. Los sntomas y los
diagnsticos de la crisis son los propios del modo de acumulacin capitalista; su alcance y
sus lmites son diferentes. El capitalismo ha realizado sus tareas histricas decisivas: la
desposesin de las clases medias productivas, un desarrollo generalizado del trabajo
asalariado y la conquista econmica de las naciones de desenvolvimiento rezagado; es
decir, la formacin de una compleja economa mundial. El ltimo medio siglo, luego de la
relativamente breve recuperacin de posguerra, se caracteriza por un estancamiento relativo
frente a las fuerzas productivas existentes y al desarrollo tecnolgico que ellas traen
aparejado. En contraste con la opinin prevaleciente, y ciertamente con el sentido comn, la
anexin econmica de las anteriores economas socialistas refuerza esta caracterizacin,
dado que ellas han ingresado en la presente crisis mundial sin haber atravesado las fases
precedentes del desarrollo capitalista; hay all un injerto del gran capital en sus formas ms
maduras, lo cual ha abierto una transicin histrica con pronstico condicionado. La masa
de capital y fuerzas productivas inmovilizadas por la crisis, sea porque han sufrido una
fuerte declinacin de su tasa de beneficio, sea porque han desatado una sobreproduccin
enorme, no tiene paralelo en la historia del capital. La nueva normalidad es la masa de
capital zombi, que sobrevive a expensas de la sociedad en lugar de operar como su fuerza
motriz. La masa de capital y la masa de fuerza de trabajo correspondiente sujetos a una
destruccin potencial en gran escala planea sobre la sociedad humana como una alerta de
catstrofe. Luego de cuatro dcadas de una guerra fra relativamente indolora (Vietnam
diezmado por una lluvia de napalm), las masacres contemporneas en los Balcanes y
Oriente Medio y la crisis de los refugiados remiten histricamente a la fuerza destructiva de
una guerra mundial.
El otro aspecto que distingue un anlisis del otro es que, mientras el convencional
rumia acerca de una balance sheet crisis o sea, un endeudamiento gigantesco en relacin
con los activos performantes, el marxista subraya la tendencia decreciente de la tasa de
ganancia, que es el dnamo de la acumulacin capitalista. El enfoque en las cuentas del
balance deriva en salidas diferentes: la liquidacin de activos obsoletos y deudas
impagables, por un lado, o la digestin gradual de los excesos a travs de rescates con
fondos pblicos y una larga cura de austeridad, por el otro. El primero es temido por la
posibilidad de que desencadene revoluciones sociales, lo cual terminara con el mito del
fin de la historia que habra ocurrido por la conquista del socialismo por el capitalismo.
El segundo ya ha mostrado todos sus lmites en la incapacidad de los bancos centrales y los
Tesoros pblicos para salir al rescate de la economa capitalista. El derrumbe de la banca de
inversin en Gran Bretaa (que ha dejado a la City bajo el control de los bancos
norteamericanos), la insolvencia de los alemanes Deutsche y Commerzbank, y la creacin
de bancos malos en Italia y Portugal (para cargar al Estado la quiebra potencial de sus
principales entidades financieras), todo esto atestigua que no hay mtodo que depure al
capital sin la mediacin de un choque frontal entre las fuerzas productivas y, en primer
lugar, la fuerza del trabajo, de un lado, y las relaciones capitalistas del otro.
El estrangulamiento de la tasa de beneficio del capital, cuando los cambios
tecnolgicos en los lugares de trabajo y en los circuitos comerciales son incesantes, muestra
el lmite histrico del capital. Que esta tendencia se haya ensaado en especial con China es
un monumento a la dialctica histrica: en virtud de la restauracin del capitalismo, China
es uno de los ltimos en ingresar en el circuito mundial del capital luego de haber sido uno
de los primeros en emprender el esfuerzo de liberarse del capitalismo. De un modo ms
general, el desarrollo de las fuerzas productivas del capital tiende a convertir la riqueza
mercantil (la riqueza propiamente capitalista) en una medida cada vez ms estrecha de la
real riqueza social. Para salvar la primera es necesario destruir la segunda (destruccin de
las mercancas y el capital sobrantes). El trabajo abstracto necesario para la produccin
social (gasto de energa humana) representa una fraccin cada vez menor del valor social
creado, lo cual constituye, precisamente, la premisa histrica para emancipar al trabajo de
la explotacin social. El capitalismo recrea, por cierto, en forma permanente, las
condiciones de su propio desarrollo, con el ingreso en nuevas producciones socialmente
tiles, pero con ello acelera la obsolescencia del enorme capital inmovilizado por la crisis.
Asistimos, en esta manifestacin, a una de las distinciones ms significativas entre las crisis
en el perodo de ascenso del capital y en el perodo de su decadencia.
Desde fines de 2014 presenciamos un fenmeno paradigmtico de toda la crisis
presente, con la fuga sistemtica de capitales de China, el pas receptor por excelencia de
esos capitales en la fase precedente. Se trata de una media de ms de 100.000 millones de
dlares por mes, o sea 1,2 billones de dlares al ao. No hay analista que no atribuya esta
fuga a la cada de la tasa de ganancia, determinada por una enorme inmovilizacin de
capital industrial en condiciones declinantes del mercado, y ms precisamente del mercado
mundial; es decir, sobreproduccin. Esta cada de beneficios ha expuesto un cuadro de
insolvencia que afecta a los bancos y a los vehculos paralelos creados por ellos para
sortear la regulacin pblica. Se encuentran involucradas la siderurgia, la metalurgia, la
construccin, la intermediacin inmobiliaria y la financiera. Lo que deton la fuga de
capitales ha sido, sin embargo, la innovacin capitalista para ponerle remedio: la liberacin
del mercado burstil. Esta liberacin tena la finalidad de obtener financiamiento para la
reestructuracin de la industria en crisis fusiones y adquisiciones, as como para el
desarrollo de las inversiones para infraestructura en el exterior la ruta de la seda. La
liberacin de la Bolsa desat una feroz fiebre especulativa, oblig a la intervencin del
Estado y puso al desnudo que la envergadura de la crisis reclama una reestructuracin de