Professional Documents
Culture Documents
Muri Ernesto Laclau, una de las principales figuras de la teora poltica argentina, un
intelectual que resignific los estudios sobre el populismo contra ciertas concepciones
del sentido comn. El autor de Hegemona y estrategia socialista estaba ayer con su
mujer Chantal Mouffe en Sevilla, Espaa, donde sufri un infarto. Tena 78 aos y era
profesor en la Universidad de Essex, Inglaterra. En los ltimos aos haban causado
revuelo sus posiciones favorables al kirchnerismo y a Hugo Chvez, as como su
intervencin en las discusiones polticas a travs de ciclos como Debates y combates o
del canal Encuentro. Sus restos sern velados en la Argentina, aunque hasta ayer no
haba confirmacin del da ni del lugar.
Laclau estaba en Sevilla invitado por el agregado cultural de la embajada argentina en
Espaa, Jorge Alemn. Iba a brindar una conferencia ayer por la tarde. Segn relat
Alemn, Laclau haba iniciado el da temprano a la maana con un paseo por las calles
de Sevilla y un bao en la pileta del hotel, cuando se produjo el infarto que provoc su
muerte.
Desde diversos sectores polticos y acadmicos, destacaron la prdida que significa para
las ciencias sociales (ver aparte).
Laclau daba clases de Teora Poltica en la Universidad de Essex, un cargo que ocupaba
desde 1973. Adems, era director del programa de Ideologa y Anlisis del Discurso,
donde se dictan una maestra y un doctorado. Fue distinguido con el titulo de Doctor
Honoris Causa por la Universidad de Rosario (UNR), la Universidad de San Martn lo
tena como director honorario del Centro de Estudios del Discurso y las Identidades
Sociopolticas. Sus hijos, Santiago y Natalia, residen en Argentina.
Marx y Lacan
Laclau naci en Buenos Aires el 6 de octubre de 1935 y creci en una casa donde haba
mucho debate poltico: su padre era un radical yrigoyenista, que particip de las
sublevaciones contra Uriburu. Estudi Historia en la Universidad de Buenos Aires
(UBA), donde se recibi en 1964. Bajo los debates de la figura del intelectual
comprometido sobre la que discutan desde Theodor W. Adorno hasta Jean-Paul
Sartre, la formacin de Laclau combin la militancia poltica y la investigacin
acadmica. Tras el golpe de 1955, form parte del grupo Contorno, junto a Eliseo
Vern, Len Sigal y Sofa Fisher, entre otros. Milit durante un tiempo en Socialismo de
Vanguardia una escisin del Partido Socialista Argentino, de donde se alej por sus
crticas al leninismo. Trabaj junto al socilogo Gino Germani y fund junto a Jos Luis
Romero la materia Historia Social y General de la carrera de Historia de la UBA.
En los sesenta, Laclau fue director de la revista Lucha Obrera, que se vinculaba al
Partido Socialista de Izquierda Nacional. Cuando escriba, usaba el pseudnimo
Sebastin Ferrer, porque era becario del Conicet, donde vean mal su compromiso
poltico. La Izquierda Nacional era una corriente de la que participaron otros
intelectuales como Blas Alberti, Fernando Carpio y Jorge Abelardo Ramos, quien fue
una figura importante en la formacin poltica de Laclau.
Con la dictadura de Ongana, Laclau perdi su cargo como docente en la Universidad de
Tucumn y luego gan una beca en Oxford, donde estudi con el historiador marxista
Eric Hobsbawm. Empec mi trayectoria poltica en la Izquierda Nacional. Cuando
llegu a Inglaterra, entr en contacto con la New Left Review y con gente ligada a la
experiencia de los movimientos anticoloniales relataba Laclau en un reportaje de
2003. Me fui de la Argentina en 1969 pensando que era por tres aos. Despus
vinieron las bestias y no puede volver por quince aos. El golpe de Estado de 1976
cort su regreso.
Desde Inglaterra, en 1979, escribi Poltica e ideologa en la teora marxista:
capitalismo, fascismo, populismo, una compilacin de artculos que hizo a pedido del
historiador marxista Perry Anderson. En esa poca, todava adscriba a la teora de
Antonio Gramsci y no haba formulado los conceptos que luego hizo conocidos. En
1980 hizo su contribucin a Tres ensayos sobre Amrica Latina, un libro del Fondo de
Cultura Econmica.
Fue en los ochenta cuando Laclau se convirti en uno de los intelectuales preocupados
por pensar la reconfiguracin de la izquierda en plena crisis del pensamiento marxista.
Junto con su compaera Chantal Mouffe, escribi en 1985 Hegemona y estrategia
socialista. Hacia una radicalizacin de la democracia. Este libro es considerado como
uno de los que configuran el posmarxismo, desde una lnea que critica el determinismo
econmico y una lectura mecnica de los procesos populares de Amrica latina. Laclau
se centr en releer el capitalismo desde una perspectiva que cruzaba la obra de Karl
Marx con la de Jacques Lacan (una buena parte de los autores posmarxistas incorporan
aportes de otras teoras: en el caso de Laclau, tambin sum conceptos del
posestructuralismo).
All, Laclau plante una de sus definiciones ms conocidas, donde la poltica es
entendida como una lucha por la hegemona y por conquistar lo que llama significantes
vacos o significantes flotantes, en un uso de un trmino lacaniano para entender
fenmenos polticos. Durante la siguiente dcada sigui desarrollando esta teora: en
1990, public Nuevas reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo, en 1996
Emancipacin y diferencia y Misticismo, retrica y poltica, en 2002.
Reinventar el populismo
En la genealoga que hace Ernesto Laclau, nos habla de un populismo que tiene una
profunda raigambre en la modernidad capitalista, y plantea lo heterogneo, lo opaco de
la social, para empezar a discutir las lgicas polticas de la democracia y la memoria
histrica popular, sostuvo el profesor y ensayista Nicols Casullo en la presentacin en
2005 de La razn populista, uno de los libros ms importantes de Laclau, que gir en
torno del fenmeno de los nuevos gobiernos de sesgo populista. A La razn populista le
sigui en 2008 Debates y combates. Para un nuevo horizonte en la poltica, que tambin
le dio nombre a una revista que edit Laclau con aporte de intelectuales como Toni
Negri de quien se mostr cerca, aunque con diferencias en algunos puntos de su teora,
mientras que polemiz con Slavov Zizek, la filsofa francesa Judith Revel, entre otros.
Laclau buscaba que la revista fuera para el mundo hispano lo que puede ser New Left
Review para el mundo anglosajn. Con la misma idea, condujo un ciclo de entrevistas
en el canal Encuentro.
Pese a la distancia, Laclau siempre se mostr atento a lo que ocurra en la Argentina. En
2003, por ejemplo, seal que Kirchner no habra sido posible sin los cacerolazos.
Sobre la discusin posterior alrededor de la Ley de Servicios de Comunicacin
Audiovisual, advirti que si prevalecen los monopolios, la guerra est perdida.
En 2012, Laclau conoci a la presidenta Cristina Fernndez de Kirchner. Nunca form
parte del Gobierno con un cargo se mencion la embajada de Londres o de Francia,
pero plante sin medias tintas sus posiciones sobre el kirchnerismo y la disputa poltica
en la Argentina. En los ltimos tiempos, sealando las particularidades del momento
Textuales de Laclau
- Un intelectual tradicional sera incompatible con el tipo de posicin poltica que
siempre mantuve. No defiendo cosas en las que no creo. Como un intelectual orgnico
participo en el quehacer pblico.
- El populismo no es en s ni malo ni bueno: es el efecto de construir el escenario
poltico sobre la base de una divisin de la sociedad en dos campos. Puede avanzar en
una direccin fascista o puede avanzar en una direccin de izquierda.
- Amrica latina est en un proceso de cambio. Se dieron en la Argentina cortes muy
importantes con el pasado. En trminos de derechos humanos, ha sido el pas que
rompi ms claramente con el pasado dictatorial. Desde el punto de vista de los
modelos econmicos, la Argentina ha roto con el FMI e inici un modelo econmico de
produccin para el mercado interno y de diversificacin del sistema industrial, todo esto
con una fuerte regulacin estatal y con una participacin de las bases polticas. El
Gobierno produjo cambios y gener polticas que difcilmente puedan ser revertidas si
una opcin de derecha se impone en las elecciones de 2015.
- El institucionalismo puro lleva a la ausencia de la poltica, porque busca que toda
demanda pueda ser mediada administrativamente. El populismo puro tambin lleva a la
ruptura de la poltica, porque no habra ninguna mediacin. La idea gramsciana es la
construccin de una mediacin poltica. En eso estamos.
- Amrica latina est en la etapa final del quiebre de la dominacin norteamericana. La
ltima batalla que EE.UU. disput en Latinoamrica fue en Mar del Plata en 2005. All
se rompi el proyecto del ALCA. El fortalecimiento del Mercosur es fundamental. En lo
que menos se ha avanzado es en la integracin poltica. Es urgente que Unasur defina
polticas institucionales cada vez ms precisas.
violencia y acostumbrarse a andar por el mundo sin sobretodo. Esta cita anticipa lo que
constituy uno de los grandes logros de la obra de Ernesto Laclau: incluir dentro del
pensamiento filosfico la cuestin del afecto como elemento constitutivo de lo poltico.
Ya en su formacin acadmica europea recibi la influencia decisiva de pensadores
como Foucault, Derrida y Lacan. En 1985 publica Hegemona y estrategia socialista.
Hacia una radicalizacin de la democracia, junto a su compaera, la acadmica Chantal
Mouffe. El texto resultar el puntapi inicial de lo que luego se denominara
posmarxismo. En una notable deconstruccin de los fundamentos del marxismo
desplaz el debate y la preocupacin acerca de la emancipacin hacia otro terreno: el
anlisis del discurso. En un momento histrico de claro dominio conservador y
neoliberal, vino a abrir un espacio para seguir pensando una poltica radical sin un
destino y un sujeto de la historia fijado a priori como lo planteaba el marxismo
tradicional donde la lgica de la necesidad perdi su preeminencia a favor de la
contingencia y el deseo. Esto implic que ante la ausencia de leyes objetivas que
gobiernen el devenir histrico la accin poltica recae en la responsabilidad subjetiva.
Si Hegemona y estrategia socialista lo lanz a la fama en el mundo europeo y
norteamericano, ser La razn populista, en el 2005, el texto que lo instalar
definitivamente en el debate acadmico y poltico latinoamericano. Laclau argument
all que es la figura del pueblo cuando sta logra articularse como tal la nica que
puede desencadenar modificaciones en el statu quo. Slo el pueblo, a partir del
encadenamiento de demandas de diversa ndole, y del amor a un lder, es capaz de
empujar un proceso de emancipaciones.
Quienes hemos tenido la fortuna de participar en alguno de sus espacios de formacin
podemos dar fe de su generosidad como maestro. No slo por ofrecer sus ideas al
debate, y de este modo poner en acto un pensamiento crtico y creativo, sino tambin
por transmitir un estilo de trabajo riguroso y comprometido. El ltimo de sus
emprendimientos es la revista Debates y Combates, de la cual fue fundador y director.
Hoy, en este da tan triste, queremos reafirmar nuestra responsabilidad de continuar con
el legado acadmico y militante de un extraordinario filsofo: Ernesto Laclau.
* Politloga.
** Psicoanalista.
*** Politloga.
pero sobre todas las cosas para seguir defendiendo los proyectos polticos que se
comprometen con el destino de sus pueblos.
- Jorge Rivas, diputado del FpV: Ernesto Laclau tena todas virtudes que se le
pueden reclamar a un verdadero intelectual. Era tan estudioso como capaz de someter
sus conocimientos a la crtica ms original y desprejuiciada. Generoso con su saber,
nunca rehuy de la polmica ni del debate. Era, adems, un hombre comprometido con
la defensa de las causas populares. Siempre vamos a estar en deuda con l. Y nos va a
hacer falta en los tiempos que vienen.
- Ricardo Forster, filsofo y miembro del grupo de intelectuales Carta Abierta: Es
probablemente uno de los ms importantes intelectuales de Amrica latina del ltimo
siglo. Su ausencia se va a sentir porque fue uno de los ltimos grandes tericos del
pensamiento latinoamericano y emancipatorio. Vivi hasta el ltimo da con una
intensidad y una plenitud envidiables, y su muerte lo sorprende despus de participar en
Sevilla de una actividad de discusin de ideas. Su relevancia atraves largamente a la
Argentina. Su historia acadmica comprometida en sus aos en Inglaterra lo convirti
en uno de los referentes internacionales de las izquierdas y del posmarxismo. Cruzaba
tradiciones intelectuales, polticas y filosficas.
- Daniel Filmus, secretario de Asuntos Relativos a las Malvinas: Adis a Ernesto
Laclau. Muy buen tipo, un gran pensador y luchador por la causa nacional y popular.
- Federico Schuster, filsofo y profesor de la UBA: Tuve la oportunidad de estudiar
con Laclau en Inglaterra, diez aos antes del kirchnerismo y los debates locales.
Aprend mucho de l y fue siempre muy generoso conmigo. Fue un tipo enormemente
reconocido en todo el mundo y creo que hizo aportes valiosos a la teora poltica.