Habermas: desacople entre sistema y mundo de la vida.

Habermas parte su propuesta epistemolgica de comprensin de las sociedades

modernas a partir de una crtica a la razn centrada en el sujeto, o la filosofa de la
conciencia, pues para este pensador ese tipo de paradigma, que se funda desde la
relacin intencional de una conciencia con su contenido, deja a la razn en manos de las
aporas de las cuales no pudo salir Adorno. Habermas va a apelar, en cambio, a la
estructura dialgica del lenguaje como fundamento de la accin. Es por esto que, en
trminos metodolgicos, va a establecer una diferencia entre los aspectos tcnicoinstrumentales del aprendizaje social, y los aspectos prctico-morales, como base para
toda teora de la evolucin social.
Esta diferenciacin es el fundamento de las pretensiones de validez autnomas que
poseern, diferenciadamente, el sistema y el mundo de la vida. Por sistema entender
Habermas (con la teora de sistemas) los aspectos de la sociedad que son capaces de
autorregularse, de convertirse en fundamentos funcionales de regulacin social, de tal
manera de que su accionar entable un tipo de integracin sistmica. Por mundo de la
vida, en cambio, entender (con la fenomenologa) las relaciones prcticas de
reconocimiento entre sujetos, las cuales son capaces de regular la accin social a partir
de normas de entendimiento y reciprocidad.
Para Habermas, el desacople entre sistema y mundo de la vida debe ser entendido como
un proceso de diferenciacin de segundo orden. Al aumentar la complejidad de uno y
la racionalidad del otro, sistema y mundo de la vida no slo se diferencian internamente,
sino que a la vez se diferencian el uno del otro.
Entonces, propondr un anlisis de la evolucin social que, partiendo de los postulados
bsicos del materialismo histrico, considere dos perspectivas: una sistmica, es decir,
analtica, y otra hermenutica, comprensiva, del mundo de la vida, donde deben estar
anclados (en instituciones especficas) los mecanismos sistmicos.
-

perspectiva sistmica: el desacoplamiento hace que el mundo de la vida, en

principio coextensivo con un sistema social poco diferenciado, se va viendo
progresivamente degradado a un subsistema entre otros. En este proceso los
mecanismos sistmicos se desligan cada vez ms de las estructuras sociales a
travs de las cuales se efecta la integracin social.
perspectiva hermenutica: al mismo tiempo, el mundo de la vida es el
subsistema donde se define la consistencia del sistema social en su conjunto. De
ah que los mecanismos sistmicos tengan necesidad de un anclaje en el mundo
de la vida: tengan que ser institucionalizados.

Dada su lgica especfica, las estructuras del mundo de la vida, las cuales someten a
restricciones internas el mantenimiento del sistema, han menester de un planteamiento
desarrollado en trminos de la teora de la comunicacin que se haga cargo del saber
preterico de los miembros. Pero aparte de eso, las condiciones objetivas que hacen
necesaria una objetivacin del mundo de la vida en trminos de teora de sistemas slo
han surgido en el curso de la evolucin que no se mueve sin ms en el mbito de la
perspectiva sistmica1.
1

Habermas, J; Teora de la Accin Comnicativa. Pg. 216.

Entonces, por desacople de sistema y mundo de la vida va a entender el proceso de

evolucin social mediante el cual los plexos sistmicos, que en un principio poseen
pocos grados de diferenciacin y todava estn estrechamente entretejidos con los
mecanismos de la integracin social, se adensan y objetivan en las sociedades modernas
dando lugar a estructuras exentas de contenido normativo. Esto implica, pues, que los
subsistemas de Accin Racional con Arreglo a Fines de la sociedad se coagulan,
convirtindose en una segunda naturaleza.
La metodologa propuesta por Habermas, pues, implica que el desacople no puede ser
entendido de segundo orden mientras nos empecinemos, o bien en la pretensin
sistmica, o bien en la del mundo de la vida, en vez de las relaciones de transformacin
entre ambas.
(1) Sociedades Arcaicas: las estructuras de las interacciones lingsticamente
mediadas y regidas por normas constituyen a la vez las estructuras sociales
sustentadoras. Tiene como premisa el hecho de que las estructuras sociales
sustentadoras de la sociedad permanecen accesibles de forma bsicamente
intuitiva desde las perspectivas de accin de los miembros adultos de la tribu.
Esto ser as mientras las estructuras sociales no sobrepasen el horizonte de
interacciones sencillas que se concentren y en tiempos cortos, definidos por
pocas generaciones.
En este sentido, el sistema de parentesco como institucin total asegura a las
descendencias un lugar, un status inequvoco. Las relaciones de parentesco, as,
fijan los lmites de la unidad social: divide el mundo de la vida en mbitos de
interaccin con parientes y no parientes. Dentro de la lnea de demarcacin de la
parentela, la accin se rige por las obligaciones de solidaridad, lealtad, apoyo
mutuo, reconocimiento, es decir: accin orientada al entendimiento. Obliga a
cumplir, en el comercio y el trato con los participantes, los presupuestos de la
accin comunicativa, excluyendo la accin estratgica manifiesta.
Estas caractersticas hacen que, en el marco de las imgenes mticas del mundo,
no se distinga categorialmente entre la sociedad y su entorno natural. Borran la
diferencia entre mundo objetivo, social y subjetivo: las relaciones internas de
sentido se confunden con las relaciones objetivas externas2: es lo que se ha dado
en llamar animismo. Estas estructuras sociales no poseen el concepto de validez
no emprica con el que nosotros atribuimos las expresiones simblicas.
Por las premisas de este tipo de sentido de las relaciones que establecen los
participantes, no es posible hallar un grupo social tan ajeno como para no poder
ingresar al sistema de parentesco.
An con estas caractersticas, hay un amplio margen de diferenciacin de roles
(sexo, edad, linaje) los que an no constituyen una divisin del trabajo que
descanse en especializacin. El intercambio con el entorno se da, de esta manera,
bajo esos roles. Pero en la medida en que la economa en los gastos y la
eficacia en la utilizacin de los medios se convierten en criterios intuitivos de la
solucin satisfactoria de tareas, se producen estmulos para una especificacin
2

Aqu podemos encontrar, por cierto, la pretensin de Adorno de encontrar la unidad originaria entre
Sujeto y Objeto.

funcional de las tareas y para la correspondiente diferenciacin de los

resultados. En otras palabras, se premia la adaptacin de estos sistemas de
interaccin simples a las condiciones de una cooperacin planteada en trminos
de divisin del trabajo3.
En ese sentido, lo que a los ojos de los participantes se presenta como una
divisin del trabajo inducida por las tareas a las que se enfrenta, aparece para la
perspectiva sistmica como un incremento de complejidad social: incremento de
relaciones de poder e intercambio como adaptacin de los sistemas de
interaccin social a las exigencias de especificacin funcional de la cooperacin
social. Se ingresa a un proceso de diferenciacin segmentaria: la diferenciacin
horizontal pasa a ser diferenciacin vertical. slo mediante la estratificacin
(vertical) de los grupos de descendencia unilineales aparecen gradientes de
poder que pueden utilizarse para ensamblar competentemente tareas
organizadas, es decir, para organizar4
(2) Unidades Estamentales: en cuanto se forma el poder poltico, que ya no
obtiene su autoridad del prestigio de los grupos de descendencia dominantes,
sino de la capacidad de hacer uso de los medios de sancin jurdica, el
mecanismo de poder se desliga de las estructuras de parentesco, y aparece el
Estado.
En el marco de las sociedades estamentales surgen los mercados de bienes que
se rigen mediante relaciones de intercambio generalizadas simblicamente a
travs del dinero. Pero slo cuando se desmembra una economa de un orden
estatal, esto tiene efectos estructurales.
Las sociedades estamentales o tradicionales, mediante el mecanismo de
organizacin estatal, desarrollan complejidad. Centralizan el poder mediante un
cuadro administrativo, se alimenta ste por impuestos y tributos, y se dota de una
judicatura que hace que se obedezcan los mandatos del prncipe. Solo aqu puede
ser entendida la sociedad en su totalidad como organizacin. La pertenencia a
un Estado presupone un reconocimiento, voluntario en principio, del orden
poltico; pues el dominio poltico significa que los ciudadanos, a lo menos
implcitamente, se obligan a una obediencia generalizada frente a los qu
ostentan los cargos5
(3) Sociedades Modernas: en las sociedades tradicionales el Estado constituye una
organizacin en que se concentra la capacidad de accin del colectivo, esto es,
de toda la sociedad. Las sociedades modernas renuncian a la acumulacin de
funciones de control en el marco de una nica organizacin.
Con la administracin pblica, el ejrcito y la administracin de justicia, el
aparato estatal se especializa en la realizacin de fines colectivos a travs de
decisiones vinculantes; otras funciones quedan despolitizadas y transferidas a
subsistemas no-estatales. El subsistema econmico, as, se ve emancipado de
contextos normativos.
3

Ibd. Pg. 226

Ibd. Pg. 228
5
Ibd. Pg. 241
4

El dinero es un mecanismo especial de intercambio que transforma los valores

de uso en valores de cambio, es decir, el trfico natural de bienes en trfico de
mercancas. Esto crea nuevas instituciones que anclan en el mundo de la vida los
mecanismos de diferenciacin sistmica surgidos evolutivamente6. Slo cuando
el dinero llega a ser un mecanismo de intercambio intersistmico, puede generar
efectos generadores de estructuras. Es decir, la economa slo puede constituirse
como subsistema gobernado monetariamente (por ende, desnormativizado) en la
medida en que regula el intercambio con sus entornos sociales a travs del medio
dinero
Son sistemas socialmente organizados aquellos que convierten el reconocimiento
de determinadas expectativas de comportamiento en condicin de entrada en el
sistema. Mientras que el Estado tradicional estructura la sociedad en su totalidad,
por lo que para la definicin de pertenencia debe conectar con los diversos
mundos de la vida, la empresa capitalista y la administracin moderna son
unidades sistmicamente autonomizadas en el seno de subsistemas exentos de
contenido normativo. Poseen, pues, la capacidad de independizarse de los
contextos comunicativamente estructurados del mundo de la vida, de las
orientaciones valorativas concretas y de las concretas disposiciones de accin de
las personas que las componen, siempre potencialmente conflictivas. As es
como estas personas constituyen el entorno de la organizacin.
El aumento de complejidad sistmica puede ser visto, mediante la institucionalizacin
de esos nuevos niveles de diferenciacin sistmica. En las sociedades arcaicas esto no es
notorio, pero en las tradicionales el Estado asume la forma de un orden poltico global
que ha menester de legitimacin, lo que constituye el hecho de que las imgenes
religiosas del mundo desempeen funciones ideolgicas. Por ltimo, en las sociedades
modernas los plexos funcionales, desligados de contextos normativos, se independizan
formando subsistemas que desafan la capacidad de asimilar el mundo de la vida. Se
coagulan en una segunda naturaleza, en una sociedad vaca de contenido normativo, que
sale al paso del mundo de la vida como fragmentos de vida social (del mundo social)
objetivizados (al mundo objetivo).
El sistema social rompe definitivamente el horizonte del mundo de la vida, se sustrae a
la precomprensin de la prctica comunicativa cotidiana y slo resulta ya accesible al
saber contraintuitivo de las ciencias sociales que empiezan a emerger en el siglo XIX7
La teora de sistemas asume estos cambios desde la perspectiva externa
La teora de la racionalidad, que va de Mead a Durkheim, lo intenta desde una
perspectiva interna. Este intento carece, empero, y es la preocupacin de Habermas, de
una lgica de racionalizacin asimilable a la racionalizacin comunicativa.

Mercados internos y externos los hay ya en la sociedad tradicional; pero slo con el capitalismo surge
un sistema econmico que hace discurrir por canales monetarios, lo mismo el trfico interno entre
empresas que el intercambio de stas con sus entornos no-econmicos, cuales son la esfera domstica y
el Estado. Ibd. Pg. 242.
7
Ibd. Pg. 244

La racionalizacin del Derecho y la Moral.

Como mencionamos, cada mecanismo de diferenciacin sistmica debe quedar
institucionalizado, a travs del status, la autoridad ligada al cargo o el derecho privado.
Las formaciones sociales se distinguen, en ltimo trmino, por los complejos
institucionales que, en el sentido de Marx, definen la base de la sociedad8.
Fundamentalmente, esto implica reestructuraciones en los mbitos de regulacin
jurdico-moral: la regulacin consensual de los conflictos de accin.
La moral y el derecho tienen como funcin encauzar los conflictos abiertos, de modo de
que no sea quebrado el fundamento de la accin orientada al entendimiento y, con ella,
la integracin social del mundo de la vida. Garantizan, pues, un nivel de consenso al que
se puede recurrir cuando el mecanismo del entendimiento ha fracasado en el mbito de
la regulacin normativa de la comunicacin cotidiana. Son, en este sentido, normas de
accin de segundo orden.
Niveles de Moral
Preconvencional
Convencional
Postconvencional

tica

Tipo de Derecho

Categoras Relativas
al lado Cognitivo de
la Interaccin
tica Mgica
Derecho Revelado
Expectativas
particulares
de
comportamiento
tica de la Ley
Derecho Tradicional Norma
tica
de
la Derecho Formal
Principio
Conviccin / tica
de
la
Responsabilidad

En el nivel de los principios, se advierte la separacin de la moralidad y la legalidad.

En la etapa en que la conciencia moral se rige por principios, la moral queda
desinstitucionalizada, quedando slo en el sistema de la personalidad, del
comportamiento. En la misma medida, el derecho queda estatuido como poder externo,
hasta tal punto que la coaccin queda desconectada de los motivos ticos de la accin de
aquellos para los que rige el poder jurdico, y necesitada slo de una obediencia
abstracta al sistema de normas.
El derecho formal traduce la separacin hecha por el derecho tradicional (entre derecho
civil y penal) en derecho pblico y privado, de los mbitos del Estado y de la Sociedad
Civil, los cuales se rigen por los dos principios constituyentes de la conciencia moral
moderna: los principios de soberana popular (para el derecho pblico) y de derechos
fundamentales (para el derecho privado). Estos constituyen los puentes entre la esfera
jurdica amoralizada (externa) y la moral desinstitucinalizada (interna).
Si slo se pueden establecer nuevas diferencias sistmicas cuando la racionalizacin del
mundo de la vida ha alcanzado un nivel correspondiente, se debe explicar entonces por
qu la evolucin del universalismo en el derecho y la moral, a la vez que expresan una
racionalizacin del mundo de la vida, permiten nuevos niveles de integracin.
Habermas va a explicar este fenmeno analizando las dos tendencias contrapuestas que
8

Ibd. Pg. 245.

se imponen en el plano de las interacciones y de las orientaciones de la accin a medida

que avanza lo que Parsons llam la generalizacin de los valores.
-

la primera tendencia desliga la accin comunicativa de patrones normativos de

comportamiento concretos y recibidos. Esto hace que se desplace este tipo de
accin del consenso de base religiosa hacia los procesos lingsticos de
formacin de consenso, lo cual repercute en que cada vez aparezcan con mayor
puridad las estructuras generales de accin orientada al entendimiento,
desencantando el potencial de racionalidad que la accin comunicativa
comporta.
A su vez, la generalizacin de los valores separa la accin orientada al xito y la
accin orientada al entendimiento, quedando expedito el camino para la
formacin de subsistemas de accin racional con arreglo a fines, posibilitando el
control de la accin social a travs de medios sistmicos. Puesto que slo cuando
se diferencian contextos de accin estratgica puede la coordinacin de la accin
quedar asentada sobre medios de comunicacin deslinguistizados, la separacin
de la accin orientada al xito y la accin orientada al entendimiento se ve
mediada por una moral que slo liga la regulacin de los conflictos en cuanto a
desempeo, y por un derecho vaciado de contenidos morales, que aplaza la
legitimacin.

La tesis de Habermas, pues, se basa en que el mundo de la vida racionalizado

posibilita la aparicin y aumento de subsistemas cuyos imperativos autonomizados
reobran destructivamente contra ese mismo mundo de la vida. Esto es lo que, en la
tradicin sociolgica, se ha dado en llamar alineacin o cosificacin.
A partir de este diagnstico, Habermas propone una relectura de las tesis de Weber
de prdida de libertad y prdida de sentido en las sociedades modernas:
-

Prdida de libertad: tiene que ver con el proceso de desacoplamiento del sistema
y el mundo de la vida; la integracin social se desplaza a medios
deslinguistizados, con lo que se constituyen mbitos de accin formalmente
organizados que reobran como realidad objetivada sobre los contextos de accin
orientada al entendimiento. Los mecanismos sistmicos desplazan a los de
integracin social de mbitos en los que stos ltimos no pueden ser sustituidos,
poniendo en peligro la reproduccin simblica de una sociedad.
El mundo de la vida reacciona a la diferenciacin sistmica vinculante a travs
del dinero y el poder, mediante una diferenciacin de los mbitos de accin
estructurados comunicativamente e integrados socialmente, como son el mbito
de la esfera privada (la familia) y la esfera de la opinin pblica. Pero desde la
esfera de los subsistemas de ARAF las relaciones con el mundo de la vida se
efectan en forma de interacciones de intercambio que cristalizan en los roles de
trabajador-consumidor y de cliente-ciudadano: el sistema econmico
intercambia salario por trabajo, y bienes y servicios por demanda consumidora;
el Estado intercambia realizaciones organizativas por impuestos, y decisiones
polticas por lealtades.
El mundo de la vida va quedando subordinado a los imperativos sistmicos, y la
vida cotidiana se monetariza y burocratiza (lo que Habermas denomina
cosificacin inducida sistmicamente).

Prdida de sentido: segn Weber, el modo metdico-racional dio vida a un estilo

de vida utilitarista (el especialista sin espritu) y hedonista (el gozador sin
corazn). Ambos atacan los mbitos pblico y privado. Para Habermas, se trata
de un proceso de descomposicin de las redes de accin integradas socialmente,
y de su asimilacin a los mbitos de accin formalmente organizados. Esto
invade el mbito cultural, empobrecindolo: la racionalizacin cultural distancia
la cultura de los expertos y la de un pblico ms amplio, socavando el potencial
emancipador de la racionalizacin. Se produce, pues, un empobrecimiento
cultural, pues la cultura reflexiva acumulada no se convierte en posesin prctica
cotidiana: no se traduce en entendimiento.

Ambos procesos, la cosificacin inducida sistmicamente y el empobrecimiento

cultural, amenazan la infraestructura comunicativa de la sociedad. En recomponerla
hacia la emancipacin, es decir, que los imperativos del sistema institucionalicen los
mbitos de entendimiento del mundo de la vida de modo de poder reconstruir una
totalidad tica, ver Habermas el proyecto de la modernidad, que falta por completar.