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NestorGarciaCanclini

NstorGarcaCanclini
Elmalestarenlosestudiosculturales

No encuentro un trmino mejor para caracterizar la situacin actual de los estudios culturales que la
frmula inventada por los economistas para describir la crisis de los aos ochenta: estanflacin, o sea,
estancamientoconinflacin.Enlosltimosaossemultiplicanloscongresos,librosyrevistasdedicadosa
estudiosculturales,peroeltorrentedeartculosyponenciascasinuncaofrecemsaudaciasqueejerciciosde
aplicacindelaspreguntashabitualesdeunpoetadelsigloXVII,untextoajenoalcanonounmovimientode
resistenciamarginalqueannohabansidoreorganizadosbajoesteestiloindagatorio.Laproliferacinde
pequeosdebatesamplificadosporinternetpuededarlaaparienciadedinamismoenlosestudiosculturales,
pero como suele ocurrir en otros mbitos con la oferta y la demanda tanta abundancia, circulando
globalizadamente,tiendeaextenuarseprontonodejatiempoparaquelosnuevosconceptosehiptesisse
pruebeneninvestigacionesdelargoplazo,ypasamoscorriendoaimaginarloquesevaausarenlaprxima
temporada,qumodelonosvamosaponerenelsiguientecongresointernacional.
Hay,sinembargo,algunosproductosqueescapanaesemercado,aestosdesfilesvertiginosos.Despusde
veinteotreintaaosdeestudiosculturales,esposiblereconocerqueestacorrientegeneralgunosresultados
mejoresquelapocadefastthinkersenqueletocdesenvolverse.
Unascuantasinvestigacioneshancontribuidoapensardeotromodolosvnculosconlaculturaylasociedad
delostextosliterarios,elfolclor,lasimgenesartsticasylosprocesoscomunicacionales.Enalgunoscasos,
sobretodoenAmricaLatina,alestudiarseconjuntamentelainteraccindeestoscamposdisciplinarioscon
su contexto se viene produciendo una renovacin de las humanidades y las ciencias sociales. En Estados
Unidos, los cultural studies han modificado significativamente el anlisis de los discursos, dentro del
territoriohumanstico,perosonescasaslasinvestigacionesempricas:enesaespeciedeenciclopediadeesta
corriente que es el libro coordinado por Lawrence Grossberg, Any Nelson y Pamela Treichler, no se
encuentra a lo largo de sus 800 pginas casi ningn dato duro, grficas, muy pocos materiales empricos,
peseaquevariostextoshablandelacomunicacin,elconsumoylamercantilizacindelacultura.Desus
cuarentaartculosniunoestdedicadoalaeconomadelacultura.Antetalescarenciasescomprensibleque
muchoscientficossocialesdesconfendeestetipodeanlisis.
Elotroaspectocrticoquedeseodestacaresquelaenormecontribucinrealizadaporlosestudiosculturales
para trabajar transdisciplinariamente y con procesos interculturales dos rasgos de esta tendencia no va
acompaadaporunareflexintericayepistemolgica.Sinestoltimo,puedeocurrirloquetantasvecesse
ha dicho de los estudios literarios, del folclor y de otros campos disciplinarios: que se estancan en la
aplicacinrutinariadeunametodologapocodispuestaacuestionartericamentesuprctica.
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Creoquelosestudiosculturalespuedenlibrarsedelriesgodeconvertirseenunanuevaortodoxiafascinada
consupoderinnovadorysusavancesenmuchasinstitucionesacadmicas,enlamedidaenqueencaremos
lospuntostericosciegos,trabajemoslasinconsistenciasepistemolgicasalasquenosllevmovernosen
las fronteras entre disciplinas y entre culturas, y evitemos "resolver" estas incertidumbres con los
eclecticismos apurados o el ensayismo de ocasin a que nos impulsan las condiciones actuales de la
produccin "empresarial" de conocimiento y su difusin mercadotcnica. Lo digo as para insinuar que el
nfasistericoepistemolgico,alquemelimitarporrestriccionesdetiempo,nopuedehacernosolvidarque
nuestras incertidumbres estn relacionadas con la descomposicin del orden social, econmico y
universitario liberal, con la irrupcin y las derrotas de movimientos sociales cuestionadores en las ltimas
dcadasyconeldesmoronamientodeparadigmaspretendidamentecientficosqueguiaronlaaccinsocialy
poltica. Se ver al final que esta revisin terica tiene consecuencias en uno de los territorios al que los
estudiosculturaleshaprestadomsatencin:laconstruccindelpoderapartirdelacultura.

Cmonarramoslosdesencuentros?

Quiero situar estas preocupaciones en relacin con procesos de fin de siglo que por el momento, para
entendernos, voy a sintetizar como las estrategias de construccin, circulacin y consumo de estereotipos
interculturales.Lleguaesteasuntoluegodeestudiarvariosaoslaspolticasculturalesysutransformacin
enelcontextodelibrecomercioeintegracinregionalyglobal.
DesdequecomenzagestionarseelTratadodeLibreComercioentreEstadosUnidos,MxicoyCanad,as
como otros posteriores entre pases latinoamericanos (Mercosur, Grupo de los Tres, etc.) y de stos con
EstadosUnidos,esevidentequeestosacuerdosnosloliberalizanelcomercio,sinoqueconcedenaunque
seaunpequeolugaracuestionesculturales,seacompaanconunincrementodelintercambiosociocultural
multinacional y favorecen actividades que antes no existan o eran dbiles. Se estn haciendo nuevos
conveniosentreempresaseditorialesydetelevisin,entreuniversidadesycentrosartsticosdevariospases,
e innumerables reuniones sobre la articulacin de programas educativos, cientficos y artsticos de las
nacionesinvolucradas.Estncambiandolasimgenesquecadasociedadtienedelasotrasylasinfluencias
recprocasenlosestilosdevida.
Con qu instrumentos intelectuales enfrentamos esta situacin? En los ltimos cinco aos se han escrito
muchos artculos y desarrollado polmicas sobre los nuevos procesos culturales sobre todo a nivel
periodsticoporpartedeintelectuales,funcionariospblicosyempresarios.Peropocossepreguntansilos
instrumentosymodelosconceptualesempleadosenelpasadosirvenparaanalizarlanuevaetapa.EnEstados
Unidosyenlospaseslatinoamericanosseestnrevisandolaspolticasculturales,perorarasvecestoman
comoejeestenovedosoprocesodeintegracinapenasreorganizansusinstitucionesculturalesdeacuerdo
con el adelgazamiento de los presupuestos estatales y segn criterios empresariales. De manera que los
anlisisdelintercambioculturalnoseapoyanenunparadigmaconsistente,adecuadoalasituacindefinde
siglo, sino sobre la funcin de la cultura en la interaccin entre todas estas sociedades. Sin pretender ser
exhaustivo,voyareferirmeadosnarrativasquequizseanlasmsinfluyentes.
1. La inconmensurabilidad ideolgica. Este primer relato aparece en debates sobre el libre comercio en
Amrica del Norte que tienen en cuenta la cultura y las comunicaciones no slo como parte de los
intercambios econmicos sino tambin como claves para los logros o fracasos de tales interacciones. La
compatibilidad en los estilos culturales de desarrollo es considerada un ingrediente bsico para realizar
cualquier integracin multinacional y para que se desenvuelva con xito. Algunos autores jerarquizan "la
similitudenlasorientacioneshacialademocracia"ylacoincidenciaoconvergenciadelasmodalidadesde
desarrollo econmico (R. Inglehart et al., Convergencia en Norteamrica, poltica y cultura, 1994). Pero
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dudan acerca de la integracin norteamericana, debido a que el predominio de la tradicin protestante de

Estados Unidos y Canad habra generado en esas sociedades ciertas virtudes ("trabajo, humildad,
frugalidad, servicio y honestidad") que contrastaran con las que la tradicin catlica habra promovido
preferentemente en Mxico ("la recreacin, la grandiosidad, la generosidad, la desigualdad y la hombra")
(R.Inglehartetal.,op.cit.).
Losmismosautoressostienenquequiztalesdivergenciashistricasnoseantanimportantessipensamos
que el proceso de integracin, iniciado a mediados de este siglo, favorece la apertura de las sociedades y
lleva a aceptar nuevos marcos conceptuales para transformarlas. En los pases de Norteamrica la
convergenciaselograraaltenerinteresescompartidospordesarrollareconomasdelibremercadoyformas
polticasdemocrticas,ydarmenorpesoalasinstitucionesnacionalesenbeneficiodelaglobalizacin.Pero
sabemos que estos tres puntos supuestamente comunes motivan controversias en las tres naciones: su
cuestionamientoseacentudurantelosdebatessobresisefirmabaonoel TLC,yenlostresprimerosaos
desuaplicacin.Losautorescitados,peseasuvisinoptimistadelaliberacincomercial,reconocenque
sta "produce oposicin poltica porque atrae claramente la atencin hacia dilemas antiguos o de reciente
aparicin".Laagudizacindeconflictosfronterizosymigratoriosenlosaosrecientesponeenevidencialos
dilemasculturalesirresueltosporejemplo,laintegracinmultitnica,lacoexistenciadenuevosmigrantes
conresidentesantiguos,yelreconocimientoplenodelosderechosdelasminorasydelasregionesdentro
decadapas.Elaumentodelasrelacionesfavorecidoporlaintegracinestrevelandolaescasapertinencia
delanarrativasobrelainconmensurabilidadideolgica.
2.La"americanizacindeAmricaLatinaylalatinizacindeE.U.Algunasdeestascuestionessonms
consideradasenotranarrativa,conunaextensahistoria,queexaminalasrelacionesentreestassociedades
comosiloprincipalfueralacreciente"americanizacin"delaculturaenlospaseslatinoamericanosy,en
sentidoinverso,lalatinizacinymexicanizacindealgunaszonasdeEstadosUnidos.CarlosMonsivisha
escrito que tales preocupaciones son tardas, porque Amrica Latina viene americanizndose desde hace
muchasdcadasyestaamericanizacinhasido"lasmsdelasvecesfallidayepidrmica"(C.Monsivis,
"De la cultura mexicana en vsperas del Tratado de Libre Comercio", en G. Guevara Niebla y N. Garca
Canclini(eds.),LaeducacinylaculturaanteelTratadodeLibreComercio,1994).Admiteesteautorque
el proceso se ha acentuado con la dependencia econmica y tecnolgica, pero ello no elimina la
conservacin de una lengua diferente en Mxico por ms palabras inglesas que se incorporen, ni la
fidelidad a tradiciones religiosas, gastronmicas, y formas de organizacin familiar diferentes de las de
Estados Unidos. Por otra parte, tambin toma en cuenta como otros las crecientes migraciones de
mexicanoshaciaEstadosUnidos,queinfluyenenlaculturapolticayjurdica,loshbitosdeconsumoylas
estrategias educativas, artsticas y comunicacionales de estados como California, Arizona y Texas. Sin
embargo,ladiscriminacin,lasdeportaciones,laexclusincadavezmsseverademuchosmigranteslatinos
delosbeneficiosdel"americanwayoflife"vuelvencadavezmsconflictivalapresenciade"hispanos":al
menos, no permiten pronosticar un avance limitado y unidireccional de los grupos mexicanos y
latinoamericanos en Estados Unidos, ni permiten asegurar que la cultura latina vaya a trascender su lugar
perifricodentrodeestepas.
Proveen los estudios culturales un paradigma cientficamente ms vlido para superar el carcter
insatisfactorio de estas narrativas? (Quiero aclarar que tomo en bloque, bajo la denominacin de estudios
culturales,vastosconjuntosdetrabajosque,sibienposeenlosrasgosantessealados,presentandiferencias
entrelospracticantesestadounidensesylatinoamericanos,ascomodentrodecadaregin.Notengoespacio
aqu ms que para remitir a textos en que varios autores distinguimos tales variaciones: J. Beverley,
"Estudios culturales y vocacin poltica" (Revista de crtica cultural, N. 12, 1996) N. Garca Canclini,
Culturas en globalizacin (1996) L. Grossberg et al, Cultural studies (1992) F. Jameson, "Conflictos
interdisciplinarios en la investigacin sobre cultura" (Alteridades, N. 5, 1993) N. Richard, "Signos
culturalesymediacionesacadmicas"(B.Gonzlez,Culturaytercermundo,1996)G.Ydice,"Tradiciones
comparativasdeestudiosculturales:AmricaLatinayEstadosUnidos"(Alteridades,N.5,1993).
Tantolaperspectivatransdisciplinariadelosestudiosculturalescomoalgunasinvestigacionesempricas,y
porsupuestolaintensificacindeintercambioscomunicacionales,econmicosymigratoriosentreEstados
Unidos y Amrica Latina, han mejorado el conocimiento recproco entre estas sociedades. Se diferencian
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conmscuidadosusdiversasregionesysectoresy,porlotanto,sevansuperandolasdefinicionesdifusasde
lasidentidadesnacionales,quelasconcibencomoesenciasatemporalesyautocontenidas"amenazadas"por
elcontactocon"losotros".Alofrecervisionesmsprofundasdelamulticulturalidadysusdiferencias,dela
desterritorializacinylareterritorializacin,losestudiosculturalespermitenretrabajarlainformacinsobre
lainconmensurabilidadideolgicaentrelassociedades,ysobrelaamericanizacinylalatinizacin.
Peseaestosavancesconceptualesyempricos,nopuedeafirmarsequelosestudiosculturalesconstituyanya
un paradigma coherente y consistente (L. Grossberg et al. op. cit. F. Jameson, op. cit.). En cierto modo,
ofrecentambinunanarrativa,ovariasenconflicto,condivergenciasacercadelmododeestudiarlacultura
y su relacin con los contextos sociales. De acuerdo con la afirmacin de Frederic Jameson de que los
estudiosculturalessonmenos"unadisciplinanovedosa"queelintentode"construirunbloquehistrico",
puedeninterpretarselascontribucionesdeestacorrientealintercambioAmricaLatinaEstadosUnidoscomo
la narrativa ms avanzada, con mejor elaboracin crtica, pero an dependiente de los proyectos
socioculturalesypolticosconquesetratandeencararlascontradicciones.Merefieroalascontradicciones
entrelolocal,lonacionalyloglobal,entreelmulticulturalismohegemnicoyeldelasminorasenEstados
Unidos, entre las concepciones oficiales de la pluriculturalidad en Amrica Latina y las posiciones de los
sectoresquenosesientenrepresentadosporellas.
Comopartedeesteproceso,losestudiosculturalesconfiguranhoyunmbitoclavedeinterlocucinentrelos
especialistas de la cultura estadounidense y latinoamericana y, por tanto, pueden examinarse como un
espaciodeelaboracinintelectualdelosintercambiosentreambasculturas.Peroparaqueestaelaboracin
avanceconrigoresnecesariotrabajarsobrelasdivergenciastericasylasinconsistenciasepistemolgicas
responsablesdequenopuedahablarseenlosestudiosculturalesdeparadigmasomodeloscientficossinode
narrativas.Cuandomencionoparadigmasomodelosnoestoyregresandoalcientificismoquepostulabaun
saberdevalidezuniversal,cuyaformalizacinabstractalovolveraaplicableacualquiersociedadycultura.
Pero tampoco me parece satisfactoria la complacencia posmoderna que acepta la reduccin del saber a
narrativasmltiples.Noveoporquabandonarlaaspiracindeuniversalidaddelconocimiento,labsqueda
deunaracionalidadinterculturalmentecompartidaquedcoherenciaalosenunciadosbsicosyloscontraste
empricamente. Ha sido este tipo de trabajo el que ha puesto de manifiesto que diferentes culturas poseen
lgicas y estrategias diferentes para acceder a lo real y validar sus conocimientos, ms intelectuales en
algunos casos, ms ligadas a la "sensibilidad" y a la "imaginacin" en otros. Pero creo que el relativismo
antropolgicoquesequedaenunsimplereconocimientodesjerarquizadodeestasdiferenciashamostrado
suficienteslimitacionescomoparaquenonosinstalemosenl.Lanecesidaddeconstruirunsabervlido
interculturalmentesevuelvemsimperiosaenunapocaenquelasculturasylassociedadesseconfrontan
todo el tiempo en los intercambios econmicos y comunicacionales, las migraciones y el turismo.
Precisamosdesarrollarpolticasciudadanasquesebasenenunaticatranscultural,sostenidaporunsaber
que combine el reconocimiento de diferentes estilos sociales con reglas racionales de convivencia
multitnicaysupranacional.

Revisionestericas

a)Unprimerrequisitoparatrabajarenestadireccinesredefinirelobjetodelosestudiosculturales:dela
identidadalaheterogeneidadylahibridacinmulticulturales.Yanobastacondecirquenohayidentidades
caracterizablesporesenciasautocontenidasyahistricas,eintentarentenderlascomolasmanerasenquelas
comunidades se imaginan y construyen historias sobre su origen y desarrollo. En un mundo tan
interconectado, las sedimentaciones identitarias (etnias, naciones, clases) se reestructuran en medio de
conjuntosintertnicos,transclasistasytransnacionales.Lasmanerasdiversasenquelosmiembrosdecada
etnia, clase y nacin se apropian de los repertorios heterogneos de bienes y mensajes disponibles en los
circuitostransnacionalesgeneranuevasformasdesegmentacin.Estudiarprocesosculturaleses,poresto,
msqueafirmarunaidentidadautosuficiente,conocerformasdesituarseenmediodelaheterogeneidady
entendercmoseproducenlashibridaciones.
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Si bien aqu me interesa destacar el argumento terico, quiero recordar la tesis de David Theo Goldberg
acercadeque"lahistoriadelmonoculturalismo"muestracmolospensamientoscentradosenlaidentidady
ladiferenciaconducenamenudoapolticasdehomogeneizacinfundamentalista.Porlotanto,convertiren
conceptoejelaheterogeneidadesnoslounrequisitodeadecuacintericaalcarctermulticulturaldelos
procesos contemporneos, sino una operacin necesaria para desarrollar polticas multiculturales
democrticasyplurales,capacesdereconocerlacrtica,lapolisemiaylaheteroglosia.
b) En segundo lugar, pensar los vnculos entre cultura, sociedad y saber, no slo en relacin con las
diferencias sino con la desigualdad, requiere ocuparse de la totalidad social. No estoy hablando de las
nocionescompactasdetotalidadpseudouniversalistasyenrealidadetnocntricas,porejemplolashegelianas
o marxistas, sino de las modalidades abiertas de interaccin transnacional que propicia la globalizacin
econmica,polticaycultural.
Enestepunto,cabesealarunadiferenciasignificativaentrelosestudiosculturalesdeEstadosUnidosylos
deAmricaLatina.Meparecequeladiscrepanciaclaveentrelamulticulturalidadestadounidenseyloque
en Amrica Latina ms bien se ha llamado pluralismo o heterogeneidad cultural reside en que, como
explicanvariosautores,enEstadosUnidos"multiculturalismosignificaseparatismo"(R.Hughes,Cultureof
Complaint. The Fraying of America, 1993 Ch. Taylor, "The Politics of Recognition", en D. T. Goldberg
(ed.), Multiculturalism: A critical reader, 1994 M. Walzer, "Individus et communauts: les deux
pluralismes", en Esprit, junio, 1995). De acuerdo con Peter McLaren, conviene distinguir entre un
multiculturalismoconservador,otroliberalyotroliberaldeizquierda.Paraelprimero,elseparatismoentre
las etnias se halla subordinado a la hegemona de los WASP y su canon que estipula lo que se debe leer y
aprender para ser culturalmente correcto. El multiculturalismo liberal postula la igualdad natural y la
equivalenciacognitivaentrerazas,entantoeldelaizquierdaexplicalasviolacionesdeesaigualdadporel
accesoinequitativoalosbienes.Peroslounospocosautores,entreellosMcLaren,sostienenlanecesidad
de "legitimar mltiples tradiciones de conocimiento" a la vez, y hacer predominar las construcciones
solidariassobrelasreivindicacionesdecadagrupo.Poreso,pensadorescomoMichaelWalzerexpresansu
preocupacin porque "el conflicto agudo hoy en la vida norteamericana no opone el multiculturalismo a
alguna hegemona o singularidad", a "una identidad norteamericana vigorosa e independiente", sino "la
multituddegruposalamultituddeindividuos...""Todaslasvocessonfuertes,lasentonacionessonvariadas
yelresultadonoesunamsicaarmoniosacontrariamentealaantiguaimagendelpluralismocomosinfona
enlacualcadagrupotocasuparte(peroquinescribilamsica?)sinounacacofona"(M.Walzer,op.
cit.).
En Amrica Latina, las relaciones entre cultura hegemnica y heterogeneidad se desenvolvieron de otro
modo.LoquepodrallamarseelcanonenlasculturaslatinoamericanasdebehistricamentemsaEuropa
queaEstadosUnidosyanuestrasculturasautctonas,peroalolargodelsiglo XXcombinainfluenciasde
diferentes pases europeos y las vincula de un modo heterodoxo formando tradiciones nacionales. Autores
comoJorgeLuisBorgesyCarlosFuentesdancitaensusobrasalastradicionesdesussociedadesdeorigen
juntoaexpresionistasalemanes,surrealistasfranceses,novelistaschecos,italianos,irlandeses,autoresquese
desconocen entre s, pero que escritores de pases perifricos, como deca Borges, exagerando, "podemos
manejar" "sin supersticiones", con "irreverencia". Si bien Borges y Fuentes podran ser casos extremos,
encuentroenlosespecialistasenhumanidadesycienciassociales,yengeneralenlaproduccinculturalde
nuestro continente, una apropiacin hbrida de los cnones metropolitanos y una utilizacin crtica en
relacin con variadas necesidades nacionales. De un modo anlogo puede hablarse de la ductilidad
hibridadora de los migrantes, y en general de las culturas populares latinoamericanas. Adems, las
sociedadesdeAmricaLatinanoseformaronconelmodelodelaspertenenciastnicocomunitarias,porque
las voluminosas migraciones extranjeras en muchos pases se fusionaron en las nuevas naciones. El
paradigma de estas integraciones fue la idea laica de repblica, con una apertura simultnea a las
modulaciones que ese modelo francs fue adquiriendo en otras culturas europeas y en la constitucin
estadounidense.
Esta historia diferente y desigual de Estados Unidos y de Amrica Latina hace que no predomine en los
pases latinoamericanos la tendencia a resolver los conflictos multiculturales mediante polticas de accin
afirmativa. Las desigualdades en los procesos de integracin nacional engendraron en Amrica Latina
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fundamentalismos nacionalistas y etnicistas, que tambin promueven autoafirmaciones excluyentes

absolutizan un solo patrimonio cultural, que ilusamente se cree puro para resistir la hibridacin. Hay
analogas entre el nfasis separatista, basado en la autoestima como clave para la reivindicacin de los
derechos de las minoras en Estados Unidos, y algunos movimientos indgenas y nacionalistas
latinoamericanosqueinterpretanmaniqueamentelahistoriacolocandotodaslasvirtudesdelladopropioy
atribuyendo la falta de desarrollo a los dems. Sin embargo, no fue la tendencia prevaleciente en nuestra
historiapoltica.Menosanenestetiempodeglobalizacinquevuelvemsevidentelaconstitucinhbrida
de las identidades tnicas y nacionales, y la interdependencia asimtrica, desigual, pero insoslayable en
medio de la cual deben defenderse los derechos de cada grupo. Por eso, movimientos que surgen de
demandastnicasyregionales,comoelzapatismodeChiapas,sitansuproblemticaparticularenundebate
sobrelanacinysobrecmoreubicarlaenlosconflictosinternacionales.Osea,enunacrticageneralsobre
lamodernidad(S.Zermeo,Lasociedadderrotada.Eldesordenmexicanodefindesiglo,1996).Difunden
susreivindicacionesporlosmediosmasivosdecomunicacin,porinternet,ydisputanasesosespaciosen
vistadeunainsercinmsjustaenlasociedadcivil.
Losestudiosculturaleslatinoamericanosquemeparecenmsfecundos(porejemploR.Bartra,Lajaulade
lamelancola,1987B.Sarlo,Escenasdelavidaposmoderna,1994)analizanlasinjusticiasenlaspolticas
de representacin, pero en vez de enfrentarlas mediante el separatismo de la accin afirmativa, ubican las
demandasinsatisfechascomopartedelanecesariareformadelEstadonacin.Entantolasreivindicaciones
delosofendidosylosestudiosquelasinterpretansecanalizandeestemodo,muestransupropsitodehacer
conmensurablelaheterogeneidadyvolverlaproductiva.

Desdedndehablanlosestudiosculturales?

Estadiferenciaenlosmodosdeconcebirlamulticulturalidaddependedeloslugaresdeenunciacinolos
puestos de observacin de los investigadores. En el pensamiento norteamericano se hallan constantes
cuestionamientosalasconcepcionesuniversalistasquehancontrabandeado,bajoaparienciasdeobjetividad,
lasperspectivascoloniales,occidentales,masculinas,blancasydeotrossectores.Algunasdeestascrticas
desconstruccionistas han sido elaboradas tambin en las ciencias sociales y las humanidades
latinoamericanas: pensadores nacionalistas, marxistas y otros asociados a la teora de la dependencia
plantearon objeciones semejantes a teoras sociales y culturales metropolitanas y utilizaron creativamente,
desde la dcada del sesenta, las obras de Gramsci y Fanon, que en los ltimos aos los cultural studies
estadounidenses y algunos latinoamericanistas proponen como novedades sin ninguna referencia a las
reelaboracioneshechasenAmricaLatinadetalesautores,conobjetivosanlogos.Enotrosaspectos,como
los aportes del pensamiento feminista a los estudios culturales, su desarrollo es dbil en casi todos los
principales especialistas latinoamericanos, aunque el dilogo ms fluido con la academia anglosajona est
reequilibrandounpocoestacarencia(H.Buarque,"OestranhohorizontedacrticafeministanoBrasil",en
C.Rincn,etal.Nuevotextocrtico,N.1415,1995).
Nopuedoextendermeaquenunacuestinpolmicaycompleja,perosuimportanciameanimaaconcluir
sealndola. Despus de haberse atribuido en los aos sesenta y setenta poderes especiales para generar
conocimientos "ms verdaderos" a ciertas posiciones sociales (colonizados, subalternos, obreros y
campesinos)ahoramuchospensamosquenoexistentalespoderes,queeranunailusinquelahistoriaseha
encargadodedesvanecer.
En concordancia con el desplazamiento terico sugerido antes de la identidad a la heterogeneidad y la
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hibridacin, considero que el especialista en cultura gana poco estudiando el mundo desde identidades
parciales (metrpolis, naciones perifricas o poscoloniales, lites, grupos subalternos, disciplinas aisladas)
sinodesdelasintersecciones.
Adoptar el punto de vista de los oprimidos o excluidos puede servir, en la etapa de descubrimiento, para
generarhiptesisocontrahiptesis,parahacervisiblescamposdelorealdescuidadosporelconocimiento
hegemnico. Pero en el momento de la justificacin epistemolgica conviene desplazarse entre las
intersecciones,enlaszonasdondelasnarrativasseoponenysecruzan.Sloenesosescenariosdetensin,
encuentro y conflicto es posible pasar de las narraciones sectoriales (o francamente sectarias) a la
elaboracindeconocimientoscapacesdedeconstruirycontrolarloscondicionamientosdecadaenunciacin.
Esto implica pasar tambin de concebir los estudios culturales slo como un anlisis hermenutico a un
trabajocientficoquecombinelasignificacinyloshechos,losdiscursosysusarraigosempricos.Ensuma,
se trata de construir una racionalidad que pueda entender las razones de cada uno y la estructura de los
conflictosylasnegociaciones.
Enlamedidaenqueelespecialistaenestudiosculturalesquiererealizaruntrabajocientficoconsistente,su
objetivo final no es representar la voz de los silenciados sino entender y nombrar los lugares donde sus
demandasosuvidacotidianaentranenconflictoconlosotros.Lascategorasdecontradiccinyconflicto
estn,porlotanto,enelcentrodeestamaneradeconcebirlosestudiosculturales.Peronoparaverelmundo
desdeunsololugardelacontradiccinsinoparacomprendersuestructuraactualysudinmicaposible.Las
utopasdecambioyjusticia,enestesentido,puedenarticularseconelproyectodelosestudiosculturales,no
como prescripcin del modo en que deben seleccionarse y organizarse los datos sino como estmulo para
indagar bajo qu condiciones (reales) lo real pueda dejar de ser la repeticin de la desigualdad y la
discriminacin,paraconvertirseenescenadelreconocimientodelosotros.Retomoaquunapropuestade
Paul Ricoeur cuando, en su crtica al multiculturalismo norteamericano, sugiere pasar del nfasis sobre la
identidadaunapolticadereconocimiento."Enlanocindeidentidadhaysolamentelaideadelomismo,en
tantoreconocimientoesunconceptoqueintegradirectamentelaalteridad,quepermiteunadialcticadelo
mismo y de lo otro. La reivindicacin de la identidad tiene siempre algo de violento respecto del otro. Al
contrario,labsquedadelreconocimientoimplicalareciprocidad"(P.Ricoeur,Lacritiqueetlaconviction:
entretienavecF.AzouvietM.Launay,1995).
Aun para producir bloques histricos que promuevan polticas contrahegemnicas (J. Beverly, op. cit.)
intersquecompartoesconvenientedistinguirentreconocimiento,accinyactuacinosea,entreciencia,
poltica y teatro. Un conocimiento descentrado de la propia perspectiva, que no quede subordinado a las
posibilidades de actuar transformadoramente o de dramatizar la propia posicin en los conflictos, puede
ayudar a comprender mejor las mltiples perspectivas en cuya interaccin se forma cada estructura
intercultural. Los estudios culturales, entendidos como estudios cientficos, pueden ser ese modo de
renunciaralaparcialidaddelpropiopuntodevistaparareivindicarlocomosujetonodelirantedelaaccin
poltica.

NstorGarcaCanclini,"Elmalestarenlosestudiosculturales",Fractaln6,julioseptiembre,1997,ao2,volumenII,pp.4560.

NstorGarcaCanclinienlaRed
Arteenlafrontera
Anignoramosenqueurbevivimos
Ciudadinvisible,ciudadvigilada
Gourmetsculturales
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Lasdudasquedespiertaunaciudaddesibujada

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