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Traduccin

Ex Nihilo and Post Nihil:

Tiempo y creacin en Toms de Aquino

En 1215 el Cuarto Concilio Lateranense proclam solemnemente que Dios cre todo,
es decir materia y espritu, tierra y ngeles, de la nada [de nihil condidit], y que esta creacin
ocurri ab initio temporis.1 En esta, la primera afirmacin conciliar acerca de la creacin, los
Padres Conciliares estaban especialmente interesados en rechazar toda forma de
maniquesmo, en su moderna versin albigense, la cual habra de identificar la materia con el
mal o hablara de ms de un principio absolutamente primero de todo lo que es. Continuando
la tradicin de los Padres de la Iglesia, el Concilio tambin procur dejar en claro que haba
un comienzo temporal del universo. En 1277 el Obispo de Pars, Etienne Tempier, siguiendo
la recomendacin de sus telogos, public una lista de proposiciones condenadas como
herticas, entre ellas la aseveracin de que el universo es eterno. 2 Las cuestiones referidas a la
creacin y la eternidad del mundo fueron temas animados a lo largo del siglo XIII, en especial
en las nuevas universidades. Estas y otras cuestiones formaron parte de un discurso de amplio
rango concerniente a la relacin entre la herencia de la antigedad clsica y la Cristiandad.
Aunque los asuntos vinculados a la relacin entre razn y fe no eran nuevos en el siglo
XIII, las obras de Aristteles que acababan de traducirse proporcionaron un arsenal de
argumentos que se presentaban al menos como contrarios a las verdades del Cristianismo. La
autoridad de Aristteles, a quien Dante llamara el maestro de los que saben, hizo que los
desafos parezcan incluso ms formidables. En particular, cmo puede uno reconciliar o
incluso debera tratar de reconciliar- la afirmacin de que el mundo es eterno, que se
encuentra a travs de los textos de Aristteles, 3 con la doctrina cristiana de la creacin,
entendiendo, como dijo el Cuarto Concilio de Letrn, que incluye la nocin de un comienzo
en el tiempo? El Obispo Tempier y sus telogos estaban especialmente preocupados de que
los miembros de la facultad de artes en la Universidad de Pars estuviesen demasiado a
menudo volcados a temas (como la creacin) que se situaban propiamente en el dominio de la
teologa, y, para peor, adoptaran perspectivas heterodoxas. Estos telogos teman que tal vez
una reverencia demasiado grande hacia la filosofa griega, y en particular hacia Aristteles,
pudiese acarrear consecuencias peligrosas para la creencia cristiana. Ciertamente hubo, en
varias oportunidades a comienzos del siglo, intentos frustrados de prohibir la enseanza de los
textos aristotlicos en Pars.
Desde sus escritos ms tempranos hasta los ltimos dedicados al tema, Santo Toms
de Aquino sostiene que es posible que exista un universo eterno y creado. 4 Toms, en

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adhesin al decreto del Cuarto Concilio Lateranense y a la tradicin establecida por los Padres
de la Iglesia, cree que el universo no es eterno. Pero piensa que Dios podra haber creado un
universo que sea eterno. Aunque la razn afirma la inteligibilidad de un universo eterno y
creado, Toms pensaba que la razn sola deja sin resolver la cuestin de si el universo es
eterno. El desarrollo por parte de Toms de una comprensin de la creacin ex nihilo, y en
particular su comprensin de la posibilidad de un universo eterno y creado, ofrece, segn
pienso, uno de los mejores ejemplos de la versin de Toms acerca de la relacin entre fe y
razn. De hecho, su tratamiento magisterial de la doctrina de la creacin es uno de los logros
perdurables del siglo XIII. Es un logro que lo pone aparte de sus predecesores y
contemporneos. Es importante destacar que los predecesores de Toms incluan no slo a los
Padres de la Iglesia, como Agustn, sino tambin a Anselmo, as como a pensadores
musulmanes y judos, tales como Avicena, Averroes y Maimnides.
Hay dos caractersticas distintas, aunque relacionadas, en el anlisis de Toms acerca
de la creacin, que resultan de fundamental importancia: la primera, su comprensin de cmo
el acto creador de Dios es completamente consistente con la presencia de causas reales en el
orden natural y, por lo tanto, consistente con una ciencia de la naturaleza y una ciencia de la
tica. Y la segunda, la distincin que plantea entre la creacin entendida filosficamente y la
creacin entendida teolgicamente. Es esta ltima distincin la que le permite afirmar la
inteligibilidad de un universo eterno y creado, y argumentar que, desde el punto de vista
filosfico, el tiempo es irrelevante para la nocin de creacin: as pues, para Toms, la
creacin ex nihilo no ha de significar creacin post nihil. 5
Para Toms un universo eterno no significa, como algunos argumentan en la tradicin
neoplatnica, un universo necesario, un universo que no es el resultado del libre acto creador
de Dios. Un universo eterno y creado podra no tener un momento primero de su existencia y
no obstante tendra una causa de su existencia. Ni tampoco un universo eterno significa un
universo en cierto modo igual a Dios.
Lo que resulta particularmente impresionante, tal como veremos, es el rol que Toms
le otorga a la razn en su anlisis de la creacin. El propio maestro de Toms, Alberto el
Grande, niega que la razn pueda arribar a una comprensin satisfactoria de la creacin:
Habra que decir que la creacin es propiamente una tarea divina. Ms an, para
nosotros se presenta como digno de asombro en cuanto no podemos concluir en ello
debido a que no puede se sujeto de una demostracin de la razn [eo quod non
possumus in id, quia non subiacet demonstrationi rationis]. Y as ni siquiera los
filsofos supieron de ella, a no ser que alguno tal vez [se hubiese enterado de algo] a

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partir de los dichos de los Profetas. Pero ninguno investig jams el tema en forma
demostrativa [sed per demonstrationem nullus unquam investigavit ipsum]. Alberto,
II Sent. 1.A.8 (Borgnet, 27.22) 6
Buenaventura, aunque a menudo se piensa errneamente que sostuvo que uno puede
demostrar que el mundo es temporalmente finito y en consecuencia creado de la nada, se
propone fundamentalmente lo mismo, al observar que la verdad acerca de la creacin, si bien
clara para cualquier creyente, ha permanecido oculta a la sabidura filosfica. Donde
fracas la filosofa, advierte Buenaventura, la Escritura vino en nuestro auxilio, revelando que
todas las cosas han sido creadas y producidas en el ser de acuerdo a todo lo que son.7 La
razn no contradice a la fe en este tema. Todos los intentos de mostrar que el mundo no es
creado pueden verse como no demostrativos.
Toms est de acuerdo con Buenaventura en que cualquier demostracin propuesta de
que el mundo es no creado falla, pero llega ms lejos al afirmar: Que hay creacin no slo lo
sostiene la fe sino que tambin la razn lo demuestra [Respondeo quod creationem esse non
tantum fides tenet, sed etiam ratio demonstrat.]8 Este texto es de su Comentario a las
Sentencias de Pedro Lombardo, compuesto durante la etapa temprana de su carrera en la
Universidad de Pars [dcada del 1250]. Es la primera de las cuatro ocasiones en las que
Toms trata el asunto de la creacin en forma magisterial. En su Comentario a las
Sentencias Toms dice: el significado de la creacin incluye dos cosas. La primera es que
no presupone nada en la cosa que se dice ser creada... Y [la segunda], en cuanto la causalidad
del Creador se extiende a todo lo que est en la cosa... la creacin, por lo tanto, se dice que es
de la nada porque nada increado preexiste a la creacin. Al discutir cmo entender la
prioridad del no ser al ser en la cosa creada, escribe: No es una prioridad de tiempo o
duracin, tal como si lo que no existe antes existe ms tarde, sino una prioridad de naturaleza,
de modo que si la cosa creada es librada a s misma, no existira, ya que slo posee el ser a
partir de la causalidad de una causa ms elevada. Si estos dos puntos son suficientes para el
sentido de la creacin, concluye, entonces la creacin puede ser demostrada y de esta manera
los filsofos han sostenido [la doctrina de] la creacin. Si la nocin de un comienzo temporal
se agrega al significado de creacin, de modo tal que la criatura no habra existido antes de
existir [incluso] en duracin, y entonces se dice que existe de la nada porque existe
temporalmente despus de la nada, entonces, concluye Toms, semejante idea de creacin no
puede ser demostrada y es solamente sostenida por la fe.
Toms observa que hay dos sentidos complementarios de la creacin de la nada: uno
filosfico, el otro teolgico. El sentido filosfico significa que Dios, sin una causa material,

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hace que todas las cosas existan como entes que son radicalmente distintos de l y sin
embargo completamente dependientes de Su causalidad. Este sentido filosfico de creacin
posee dos elementos esenciales: 1) no hay causa material en la creacin no hay material de
cualquier tipo a partir del cual Dios haga el mundo; y 2) la criatura es naturalmente un no-ser
ms que un ser, lo cual quiere decir que la criatura, a lo largo de toda su duracin, es por
completo dependiente de la causalidad constante del Creador. Este sentido filosfico de
creacin es el sentido en el cual la creacin de la nada puede ser probada por la sola razn,
segn Toms. Piensa adems que este sentido de creacin es el que demuestra Aristteles. El
sentido teolgico de creacin, que depende de la fe, no niega nada del sentido filosfico, y le
aade, entre otras cosas, la nocin de que el universo creado tiene un comienzo temporal. Este
sentido teolgico de creacin no puede ser probado filosficamente, se lo conoce slo por
revelacin.
Toms no interpreta la expresin ex nihilo, como lo hacen muchos otros en el
siglo XIII, como significando necesariamente que Dios hace existir temporalmente al ser de
la criatura despus del no-ser. En el sentido teolgico, revelado, de la creacin ex nihilo, es
verdad que el mundo creado tiene un comienzo temporal. Pero no hay nada en el sentido
filosfico de creacin ex nihilo que indique que el mundo creado deba tener un comienzo
temporal. El anlisis de la creacin que Toms ofrece lo diferencia de Alberto el Grande y
Buenaventura,

quienes pensaban que ex nihilo significaba post nihil: es decir, pensaban que

si uno aceptaba la nocin de creacin tena que aceptar la nocin de un comienzo temporal del
mundo. Alberto comenta que cuando se dice la criatura llega a ser de la nada est claro que
la preposicin de indica un orden de duracin de lo que es nada a la criatura, tal que la nada
es una privacin de todo el ser de la criatura, incluida su duracin.10 La posicin de Toms
tambin lo distingue de la de Enrique de Gante, uno de los telogos que ayud a compilar la
lista de proposiciones condenadas por el obispo Tempier. 11 Enrique fue especialmente crtico
de la afirmacin de Toms de que un universo creado y eterno era en cualquier sentido
posible. De acuerdo con Enrique, el mundo creado slo puede haber existido como un
efecto si su no ser precede a su ser en duracin temporal. Enrique tiene presente a Toms
cuando escribe: Luego debemos decir absolutamente que, en la medida en que una criatura,
justamente por el hecho de que es una criatura, ha sido hecha de la nada por la actividad
voluntaria de Dios [voluntarie a Deo de nihilo facta], no puede existir desde la eternidad bajo
pena de contradiccin, puesto que lo que se supone que existe sin un comienzo se supone que
posee el ser por s mismo, esto es no adquirido de algo ms o de la nada [quia eo quod ponitur
sine initio, ponitur habere esse sibi non acquisitum ab alio de non esse], mientras que el ser

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una criatura supone que posee para s un ser adquirido de Dios a partir de la nada [et per hoc
quod est creatura, ponitur sibi a Deo esse acquisitum de non esse].12
Para Toms, el sentido teolgico de la creacin, conocido enteramente slo mediante
la fe, afirma que ex nihilo significa post nihil. Lo genial de su anlisis est, sin embargo, en
que l distingue entre lo que la fe revela y lo que la razn concluye acerca de la creacin. Es
su exposicin del sentido filosfico de la creacin la que caracteriza su especial contribucin
al debate en el siglo XIII.
Una caracterstica clave del anlisis de Toms es su comprensin de que la creacin no
es un cambio. No hay un hacerse (fieri) que preceda al ser de la criatura. No hay materia
anterior, ni ninguna potencialidad pasiva previa, que sea transformada o realizada en la
criatura. Toms reconoce una deuda a Avicena quien haba distinguido entre dos clases de
causa eficiente: una que acta por medio del movimiento, y un agente divino que es dador
del ser. Dicho agente divino necesita slo el poder de crear y nada ms. Es verdad que, con
respecto a los agentes naturales, algo no puede ser producido de la nada, esto es, que cualquier
cambio requiere algo previo que sea cambiado: todo cambio implica una causa material.
La creacin ex nihilo no contradice el principio de la fsica aristotlica o de la fsica
contempornea, en relacin a este tema. No es un desafo, por ejemplo, al principio que algo
siempre debe provenir de algo. Los principios de las ciencias naturales conciernen al cambio y
a las cosas que cambian, y la creacin no es un cambio, es la dependencia metafsica de la
criatura respecto al creador en orden a su misma existencia. La demostracin de la creacin, a
la que Toms hace referencia, tiene lugar en la disciplina metafsica, no en filosofa natural.
La distincin entre creacin y cambio se presenta frecuentemente en los escritos de Toms,
as como en los otros pensadores mayores del siglo XIII. Es una distincin crucial, tal vez la
distincin crucial de la que depende el anlisis de Toms. Es una distincin que l vio ms
claramente que sus contemporneos. Tal como lo destaca Toms en su tratado De substantiis
separatis [c.9]: Adems y por encima del modo de engendrarse por el cual algo llega a ser a
travs del cambio o movimiento, ha de haber un modo de generacin u origen de las cosas sin
mutacin o movimiento, a travs del influjo del ser.
En su discusin ms sofisticada sobre la inteligibilidad de un mundo eterno, De
aeternitate mundi,13 Toms concluye: Luego es evidente que la afirmacin de que algo fue
hecho por Dios y sin embargo nunca careci de existencia no envuelve ninguna contradiccin
lgica.14 Ni desde el punto de vista de lo que significa ser una criatura, ni desde el punto de
vista de lo que significa para Dios crear, puede uno alcanzar una conclusin demostrativa
acerca de la duracin temporal del mundo. Para Toms es inteligible decir que algo podra ser

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hecho, y completamente hecho, mas por otra parte que el no ser de la cosa hecha no precede
temporalmente al ser de la cosa hecha. Decir que Dios crea de la nada es reconocer que no
hay causa material en la creacin y ninguna restriccin, de cualquier tipo, en el acto de Dios.
Del lado de la criatura, la creacin es fundamentalmente una relacin de dependencia. La
criatura es completamente dependiente de la causa creadora de su existencia de suerte que, si
Dios cesara de crear, la criatura cesara por completo de existir. Luego, incluso si el universo
no tuviese comienzo temporal, igualmente dependera de Dios para su existir mismo. La
radical dependencia de Dios como causa del ser es lo que significa la creacin. La cuestin de
un comienzo temporal es irrelevante para el hecho fundamental, perdurable, metafsico, que
todas las criaturas son absolutamente dependientes de Dios para su comple ta existencia.
Toms, por supuesto, crea que el universo tena un comienzo temporal, pero, como
dijo en la Summa theologiae Que el mundo tuvo un comienzo... es objeto de fe, no de
demostracin o ciencia. La razn que adelanta aqu es que el mundo mismo no ofrece bases
para demostrar que tuvo un comienzo temporal absoluto. Pues el principio de la
demostracin es la esencia de una cosa; y toda ciencia, en cuanto sus sujetos son universales
y no particulares, abstrae del aqu y el ahora... Por lo tanto no puede ser demostrado que el
hombre o los cielos o una piedra no existieron siempre.15
A menudo Toms se refiere a aquellos argumentos que concluyen que el mundo tuvo
un comienzo temporal absoluto porque un mundo eterno implicara necesariamente un infinito
actual de un tipo u otro: ya sea un nmero infinito de das pasados, ya sea el tener que
atravesar una distancia temporal infinita para llegar desde algn punto infinitamente distante
en el pasado hasta el presente. 16 Con la excepcin de los argumentos acerca de un nmero
infinito de almas humanas que habran existido si el mundo fuese eterno, encuentra que tales
argumentos que implican la imposibilidad de un infinito actual no son particularmente
concluyentes cuando se aplican a una sucesin temporal. Los argumentos que l se propone
especialmente refutar, sin embargo, fueron los que sostenan que ser creado significa haber
sido despus de no ser y que Dios como causa eficiente debe preceder, en algn sentido
temporal, a lo que l crea. Como ya lo he indicado, para Alberto, Buenaventura, Enrique de
Gante y otros el ser creado es ser algo nuevo despus de no haber sido en absoluto. O, para
expresar esto en otra forma, un mundo creado debe necesariamente ser un mundo que ha
tenido un comienzo temporal. Dios no podra haber creado un mundo eterno. Y, como hemos
visto, Toms no considera estos argumentos como demostrativos.
Cada vez que Toms comenta a propsito de la imposibilidad de demostrar que el
mundo tuvo un comienzo temporal, observa, como en la Summa theologiae, que hacemos

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bien en tener en cuenta esto; de otro modo, si con presuncin intentamos demostrar lo que es
de fe, podemos introducir argumentos que no son estrictamente conclusivos. Y esto podra
proporcionarle a los infieles una ocasin para la burla [materiam irridendi], pues pensaran
que asentimos a las verdades de fe bajo tales argumentos.
Al defender la inteligibilidad de un universo creado y eterno, Toms no negara la
importancia del tiempo en la nocin teolgica de creacin. El hecho, aceptado slo en la fe, de
que los seres humanos son criaturas en un mundo que ha sido trado al ser ab initio temporis
significa que somos seres con una historia. Para los creyentes, esto no es una mera historia, es
historia sagrada, la historia de nuestra relacin con el Dios que nos dio sentido y destino desde
el comienzo, que intervino decisivamente en la historia humana. Para los creyentes, el
comienzo temporal, que es esencial para la historia de la salvacin, es fundamental para la
comprensin de la creacin. Es una clara revelacin de la completa dependencia de todo lo
que es respecto de Dios.
Pienso que Toms de Aquino nos ofrece lo mejor de la herencia de la Edad Media
respecto de la creacin y la temporalidad. Filosfica y cientficamente entonces y ahora- el
tiempo es irrelevante para la creacin; teolgicamente el tiempo es muy importante para la
creacin. No obstante, nos recuerda, como debera un buen telogo, los lmites de la razn
con respecto a materias de fe. El anlisis de Toms proporciona una correccin bienvenida a
quienes en nuestros das intentan emplear la cosmologa del Big Bang para sustentar la
doctrina de la creacin, as como a quienes piensan que las teoras cosmolgicas tales como el
tnel cuntico a partir de la nada o las diversas propuestas de universos mltiples niegan la
doctrina de la creacin.
La afirmacin ms general de Toms de que la fe perfecciona la razn puede ser vista
en su estudio filosfico y teolgico de la creacin. No importa hasta qu punto sea importante
el anlisis filosfico, Toms notara que la fe agrega algo ms que slo informacin adicional.
En su comentario a la Segunda epstola de Pablo a los Corintios, dice: El conocimiento de
Dios que se tuvo por otras ciencias [distintas de la sacra doctrina] slo ilumina el intelecto,
mostrando que Dios es la causa primera, que l es uno y sabio, etc. Pero el conocimiento de
Dios posedo por medio de la fe ilumina la mente y a la vez deleita a los afectos, pues no slo
nos ensea que Dios es la causa primera, sino tambin que l es nuestro Salvador, que l es
nuestro Redentor, que l nos ama, que l se hizo carne por nosotros, y todo esto inflama los
afectos.17
William E.Carroll
University of Oxford

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Ex Nihilo y Post Nihil: Tiempo y creacin en Toms de Aquino

La distincin que plantea Toms de Aquino entre la creacin entendida
filosficamente y la creacin entendida teolgicamente le permite argumentar que un universo
eterno y creado no implicara ninguna contradiccin. La posicin de Toms difiere de la de
Alberto el Grande, Buenaventura, Enrique de Gante y otros, quienes pensaban que un
universo creado deba significar un universo temporalmente finito. Aunque la finitud temporal
del universo es crucial para la teologa, desde un punto de vista filosfico, de acuerdo con
Toms, el tiempo es irrelevante para la creacin.

Dr. William E. Carroll es Catedrtico Toms de Aquino en Teologa y Ciencia en

Blackfriars, Oxford, y miembro de la Facultad de Teologa de la Universidad de Oxford. Es
historiador de la Europa intelectual e historiador de la ciencia con inters especial en 1) la
recepcin de la ciencia aristotlica en el Islam, el Judasmo y la Cristiandad medievales y el
desarrollo de la doctrina de la creacin; y 2) la confrontacin entre Galileo y la Inquisicin.
Tambin ha escrito extensamente acerca de las formas en que las discusiones medievales
acerca de la relacin entre las ciencias naturales, la filosofa y la teologa pueden aplicarse al
anlisis de las cuestiones contemporneas referidas a la cosmologa y la biologa evolutiva.
Ha publicado artculos sobre estos tpicos en Sapientia y otras revistas. Es el editor de
Naturaleza y movimiento en la Edad Media (1985), co-autor de Aquinas y la creacin y autor
de La creacin y las ciencias naturales: actualidad de Santo Toms de Aquino (2003).
Oscar Beltrn (Traductor)

Firmemente creemos y simplemente confesamos, que uno solo es el verdadero Dios, un solo principio
[principium] de todas las cosas: Creador de todas las cosas, de las visibles y de las invisibles, espirituales y
corporales; que por su omnipotente virtud a la vez desde el principio del tiempo [ab initio temporis] cre de la
nada [de nihil condidit] a una y otra criatura, la espiritual y la corporal, es decir, la anglica y la mundana...
Enchiridion Symbolorum 428, ed. Heinrich Denzinger (Freiburg: Herder, 1932), 199 [N del T: usamos la versin
espaola editada por Herder en Barcelona, 1961, pp.153-154]
2
El Obispo Tempier ya haba condenado trece proposiciones el 10 de diciembre de 1270, incluyendo que el
mundo es eterno. Roland Hissette, Enqute sur les 219 articles condamns Paris le 7 mars 1277 (Louvain:
Publications universitaires; Paris: Vander-Oyez, 1977); Kurt Flasch, Aufklrung im Mittelalter? Die
Verurteilung von 1277: Das Dokument des Bischofs von Paris bersetzt und erklrt (Mainz: Dieterich, 1989);
David Pich, La condemnation parisienne de 1277: Nouvelle dition du texte latin, traduction, introduction et
commentaire (Paris: J. Vrin, 1999); Luca Bianchi, L'errore di Aristotele: La polemica contro l'eternit del
mondo nel XIII secolo (Firenze: La Nuova Italia Editrice, 1984); Luca Bianchi, Il vescovo e i filosofi. La
condanna parigiana del 1277 e l'evoluzione dell'Aristotelismo scolastico (Bergamo: Pierluigi Lubrina Editore,
1990); Luca Bianchi, Censure et libert intellectuelle l'universit de Paris (XIII-XIVe sicles) (Paris: Belles
Letres, 1999); Jan Aersten, Kent Emery, Jr., and Andreas Speer (eds.), Nach der Verurteilung von 1277.
Philosophie und Theologie an der Universitt von Paris im letzten Viertel des 13. Jahrhunderts, Miscellanea
Mediaevalia 28 (Berlin/New York: Walter de Gruyter, 2001); Luca Bianchi, "New Perspectives on the
Condemnation of 1277 and its Aftermath," Recherches de thologie et philosophie mdivales 70, n. 1 (2003),
206-229; J.M.M.H. Thijssen, Censure and Heresy at the University of Paris 1200-1400 (Philadelphia: University

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of Pennsylvania Press, 1998); John F. Wippel, "The Condemnations of 1270 and 1277 at Paris," The Journal of
Medieval and Renaissance Studies 7 (1977), 169-201; John F. Wippel, Medieval Reactions to the Encounter
between Faith and Reason (Milwaukee: Marquette University Press, 1995); John F. Wippel, "Thomas Aquinas
and the Condemnation of 1277," Modern Schoolman 72 (1995), 233-272; John F. Wippel, "Bishop Stephen
Tempier and Thomas Aquinas: A Separate Process Against Aquinas?" Freiburger Zeitschrift fr Philosophie
und Theologie 44 (1997), 117-136; John F. Wippel, "David Pich on the Condemnation of 1277: A Critical
Study," American Catholic Philosophical Quarterly 75, n. 4 (Fall 2001), 597-624.
3

En el final del siglo XII y al comienzo del siglo XIII haba un considerable desacuerdo acerca de la posicin de
Aristteles acerca de la eternidad del mundo. No solamente estaba la autoridad de Maimnides, quien negaba
que Aristteles hubiese sostenido que el mundo es eterno, sino que haba problemas de exactitud en la
traduccin, textos espurios y ambiguos (p.ej. de los Tpicos de Aristteles), as como la predisposicin a leer a
Aristteles en la mejor luz, una expositio reverentialis, de acuedo con la cual Aristteles podra no ser
interpretado como habiendo contradicho una doctrina cristiana fundamental. Ver Luca Bianchi, L'errore di
Aristotele, op. cit.; Luca Bianchi, L'iniizo dei tempi. Antichit e novit del mondo da Bonaventura a Newton
(Firenze: Olschki, 1988); Richard C. Dales, Medieval Discussions of the Eternity of the World (Leiden: E.J.
Brill, 1990); and J.N.M. Wissink (ed.), The Eternity of the World in the Thought of Thomas Aquinas and His
Contemporaries (Leiden: E. J. Brill, 1990). En todos sus escritos hasta fines de la dcada de 1260 Aquinas
acept la posicin segn la cual Aristteles nunca sostuvo la demostracin de que el mundo es eterno.
Comentando la Fsica lleg, tal vez muy a su pesar, a la conclusion de que Aristteles consideraba como
demostrativamente verdadero que el mundo es eterno. Aquinas corrige los argumentos de Aristteles.
4

Para una discussion sobre el anlisis de Aquinas, que incluye una traduccin y comentario de su primer estudio
magisterial de la creacin, ver: Steven E. Baldner and William E. Carroll, Aquinas on Creation (Toronto:
Pontifical Institute of Mediaeval Studies Press, 1997). John Wippel piensa que slo en De aeternitate mundi
Toms defiende explcitamente la posibilidad de un mundo eternamente creado. Wippel piensa que en sus
escritos tempranos Toms slo argument que no es posible demostrar que el mundo es temporalmente finito o
eterno. John F. Wippel, "Did Thomas Aquinas Defend the Possibility of an Eternally Created World? (The De
aeterniate mundi Revisited)," Journal of the History of Philosophy, 29:1 (January 1981), 21-37.
5

Post nihil quiere decir que el orden creado tiene un comienzo temporal; no quiere decir que hubo un tiempo
antes de la creacin. John Pecham observa que, mientras uno podra decir que el mundo siempre existi
[mundus semper fuit] en cuanto se corresponde con la totalidad del tiempo, uno no puede decir que el mundo es
eterno, en el sentido de no haber un comienzo del tiempo. See Richard C. Dales, Medieval Discussions of the
Eternity of the World, 125.
6

Para una discussion acerca de la posicin de Alberto respecto de la creacin y los filsofos, en especial en
cuanto difiere de la de Toms de Aquino, ver: Lawrence Dewan, "St. Albert, Creation, and the Philosophers,"
Laval thologique et philosophique 40:3 (octobre 1984), 295-307. Steven Snyder aduce que Alberto modific su
pensamiento al final de su carrera, especialmente en el comentario a la Metafsica de Aristteles y al Liber de
causis, y concluy que la creacin puede ciertamente ser demostrada. Dewan argumenta en contra de esta
afirmacin ya que piensa que para Alberto la creacin de la materia misma no puede ser demostrada y, por lo
tanto, la creacin no puede ser demostrada. Steven C. Snyder, "Albert the Great: Creation and the Eternity of the
World," in Philosophy and the God of Abraham: Essays in Memoray of James A. Weisheipl, O.P., edited by R.
James Long (Toronto: Pontifical Institute of Mediaeval Studies Press, 1991), 191-202.
7

II Sent. , dist. 1, p. 1, a. 1, q. 1.

In II Sent., dist. 1., q. 1, a. 2.

El argumento de Buenaventura a este respecto proviene de su vision deque la creacin debe entenderse
fundamentalmente como la clase de acto en que consiste el cambio. La creacin debeser un cambio porque se
dice que es de la nada, ex nihilo. Qu sentido tiene, se pregunta Buenaventura, hacer la afirmacin de que la
creacin es de la nada a menos que se d a entender una suerte de cambio desde la nada a algo? Si uno no afirma
que hay un cambio, entonces uno debe querer decir que de la nada significa que la nada misma es constitutiva
de la criatura, tal como cuando digo que una mesa est hecha de madera quiero decir que la madera est ahora
en acto en la mesa como causa de ella. Sin embargo no podemos querer decir eso acerca de la criatura, pues la
nada no es principio real de ninguna cosa. No podemos querer decir que la criatura es en cierto modo compuesta
de un principio de que el no-ser. As, pues, si hemos de afirmar que la criatura es creada de la nada slo podemos

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indicar un cierto orden entre la nada y el ser. Decir que la criatura es creada de la nada, para Buenaventura, es
decir necesariamente que la criatura es creada despus de la nada [II Sent., dist. 1, p. 1, a. 3, q. 1 (resp. y ad 7m)]
La clase de cambio sobrenatural que es la creacin no implica ninguna suerte de movimiento, pues slo aquel
cambio que procede de condiciones materials precedents implica movimiento, pero es un cambio que
necesariamente implica un antes y un despus.
10

Alberto, Summa theologiae, Pars 2, tr. 1, q. 4 (Borgnet 32: 108a). Steven Snyder piensa que Alberto cambi
su parecer en esta cuestin as como acerca de la demostrabilidad de la creacin. "Ciertamente por la poca de la
parfrasis de la Metafsica (c.1265) Alberto deetermin que despus en la descripcin de la creacin deba
tomarse en sentido lgico pero no temporal para significar que al margen de la causalidad de Dios las cosas no
son nada. Snyder, op. cit., 201. Al final de la seccin en la parfrasis sobre la Metafsica, Alberto hace notar:
incluso si el ser nunca comenz sino que existi siempre an se seguira que es a partir de otro, y que es de la
nada. [". . . si etiam supponamus, quod hoc esse numquam incepit, sed semper fuit, nihil minus sequitur ex
dictis ipsum et ab alio esse et ex nihilo esse"] Albert, Metaph. 5, 1, 3.
11

Enrique ense en Pars desde 1276 a 1292.

12

Quodlibet I, qq. 7-8. Para el texto latino, ver: R. Macken, "La temporalit radicale de la crature selon Henri
de Gand," Recherches de thologie ancienne et mdivale 38 (1971), 211-272.
13

Aquinas plantea el problema crucial en esta forma: Toda la cuestin, pues, viene a ser si el ser creado por
Dios de acuerdo a toda la substancia de la cosa [esse creatum a Deo secundum totam substantiam] y el no tener
un comienzo de duracin [non habere durationis principium] son mutuamente contradictorios o no.
14

De aeternitate mundi, 306. Ver tambin In VIII Phys., lect. 1, n. 970. Toms distingue entre eternidad
predicada de Dios, que significa existencia no sucesiva, totalmente actual, sin antes ni despus, y eternidad
como predicada (al menos hipotticamente) del universo, que significa una duracin sin fin (y sin comienzo) de
tiempo, en la cual hay sucesin en terminus de antes y despus.
15

Summa theologiae I, q. 46, a. 2. Cuando hablamos de la produccin de una criatura particular, es possible
tomar la razn por la cual es tal o tal a partir de otra criatura, o al menos a partir del orden del universo al que
cada criatura est ordenada, como parte de la forma del todo. Pero cuando hablamos de la produccin del
universo en su totalidad, no podemos apuntar a ninguna otra criatura como siendo la razn por la cual el universo
es tal o tal. Por lo cual, dado que ni por parte de la potencia divina, que es infinita, ni de la bondad divina que no
precisa de las criaturas, puede asignarse una razn para la disposicin particular del universo, esta razn debe
encontrarse en la pura voluntad del Creador. De modo que si se pregunta por qu los cielos son de tal o cual
dimensin, no puede darse otra respuesta excepto que su hacedor as lo quiso. De potentia Dei, q. 3, a. 17.
16

Tal argumento puede encontrarse en Guillermo de Baglione y Mateo de Aquasparta. El trabajo de este ultimo
es posterior al de Toms.
17

Super II Cor., cap. 2, lect. 3. Nam notitia de Deo quae habetur per alias scientias, illuminat intellectum
solum, ostendens quod Deus est causa prima, quod est unus et sapiens, et cetera. Sed notitia de Deo quae habetur
per fidem et illuminat intellectum et delectat affectum, quia non solum dicit quod Deus est prima causa, sed quod
est salvator noster, quod est redemptor, et quod diligit nos, quod est incarnatus pro nobis: quae omnia affectum
inflammant.