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ANOTAES SOBRE TEORIA E PRXIS EDUCATIVA

Bruno Pucci1

possvel pensar, a partir dos escritos de Theodor Adorno, uma teoria crtica da
educao? Este o problema sobre o qual pretendo, nesta comunicao, levantar algumas
hipteses.
Adorno escreveu, entre outros, trs textos significativos sobre teoria: 1) Marginalien zu
Theorie und Praxis; 2) sthetische Theorie; 3) Theorie der Halbbildung. No primeiro, questiona
a tese da teoria marxiana da unidade entre teoria e prxis, e afirma o duplo carter da teoria:
pertence ao contexto geral da sociedade e , ao mesmo tempo, autnoma; no segundo, atravs de
175 pargrafos cuja extenso raramente ultrapassa duas ou trs pginas , apresenta, de
forma fragmentria e parattica, um conjunto de teses negativas sobre as relaes aporticas
entre a obra-de-arte e a sociedade contempornea; no terceiro, apresenta uma srie de princpios
tericos para refletir criticamente sobre a semiformao (a negao da formao), em que a
formao ora se transformou.
Entre os gregos, teoria significava especulao ou vida contemplativa. Aristteles, em sua
tica, a identificava com a beatitude; neste sentido, ope-se prtica a qualquer atividade que
no tenha por fim a contemplao. Na concepo moderna, a teoria gera hipteses para orientar e
interpretar produes do conhecimento. Adorno enfatiza a dimenso especulativa e hipottica da
teoria, mas tambm sua fecundidade prxica: precisamente aquelas teorias que no foram
concebidas com vistas sua aplicao so as que tm maior probabilidade de serem frutferas
na prtica (...)2. urgente, mesmo que quase impossvel, fazer teoria hoje: elaborar hipteses
objetivas e questionadoras.
Tomando a hiptese como constituinte imanente da teoria, a reflexo adorniana se choca
frontalmente contra a concepo de teoria

enquanto sistema fechado, corpus acabado de

verdades; esta perde sua dimenso histrica e se transforma num ventre insacivel que devora
furiosamente tudo o que tende a escapar de seu controle; aquela procura resgatar no processo de
1

Professor da Faculdade de Educao da UNIMEP.

ADORNO, T.W. Notas marginais sobre teoria e prxis. In . Palavras e Sinais: modelos
crticos 2. Traduo de Maria Helena Ruschel. Petrpolis: VOZES, 1995, pg. 228
2

sistematizao a capacidade de refletir negativamente a realidade. A fora especulativa capaz de

ultrapassar o insolvel a negao. S nela que sobrevive o carter sistemtico 3 .
Como ento articular teoria e educao na atual sociedade administrada? Apresentam-se
como duas realidades antitticas: a teoria que se realiza na especulao, na contemplao; a
educao diretamente preocupada com o qu-fazer. A situao educacional desastrosa e o
incontrolvel impulso o desespero de apresentar solues paliativas levam todo pensar a se
voltar imediatamente para o agir. Positiviza-se a teoria. A averso teoria, seu atrofiamento de
modo nenhum casual, sua proscrio pela impacincia que pretende transformar o mundo sem
interpret-lo constituem a fragilidade da prxis. E, falsa prxis no prxis4.
No existe unidade imediata entre teoria e prtica educativa. Mas, por outro lado, o
processo educacional, corretamente compreendido, no pode se desenvolver independente da
teoria, e nem esta independente daquele. Como, pois, resgatar a tenso, a relao de
polaridade, entre as duas? Adorno nos adverte: A prxis a fonte de onde a teoria extrai suas
foras, mas no recomendada por esta 5. Sugiro, ento, orientaes metodolgicas na busca da
articulao reflexiva da Teoria crtica com a prxis educativa:

A ambivalncia da Teoria crtica. Ela , ao mesmo tempo, a conscincia da necessidade

imperiosa de transformao das relaes sociais vigentes, e a conscincia da superioridade do
poder dessas mesmas relaes sobre seus oponentes. Admisso do domnio integral da sociedade
administrada, e, ao mesmo tempo, a absurda suspeita de encontrar no indivduo as formas de
reao, de resistncia, as quase impossveis possibilidades. a ambivalncia que domina as
pginas da Dialtica negativa, das Minima moralia, onde Adorno argumenta que, em virtude da
concrdia totalitria que impe a eliminao do indivduo, do diferente, possvel que,
temporariamente, a fora social de libertao tenha-se retirado para o indivduo6. Aprender a
suportar a ambivalncia da Teoria crtica, ser intransigente no tocante sua fora inspiradora,
condio indispensvel para realizar sua potencialidade.

ADORNO, T.W. Dialctica negativa. Verso em espanhol de Jos Maria Ripalda. Madrid: Taurus
Ediciones, 1975, pg. 36
4
ADORNO, T.W. Notas marginais sobre teoria e prxis, pg. 211.
5
Idem, pg. 229.
6
ADORNO, T.W. Minima Moralia: reflexes a partir da vida danificada. Traduo de Luiz Eduardo
Bicca. So Paulo: tica, 1992, pg. 10 e pg. 132.

O desejo de no ter razo pertence de certa maneira ao impulso mais profundo da

Teoria crtica. Ela nomeia a dureza e inflexibilidade das relaes, a fim de no possuir a
ltima palavra. Coloca o diagnstico incurvel, a fim de que ele um dia se torne falso.
Sem esse desejo ela seria fatalista, no mais crtica7.
As limitaes das teorias afirmativas. Pensar uma teoria da educao na sociedade
administrada hoje, luz do pensamento adorniano, constitui uma tarefa que no pode alimentar a
expectativa de se partir de uma teoria positiva acerca de como se estabelece a mediao dialtica
entre a universalidade e a particularidade dos interesses, entre o social e o individual, a autonomia
e a integrao. Tal teoria positiva no daria conta de expressar o potencial libertrio enraizado
numa teoria crtica da sociedade, que se formula e auto-compreende como dialtica negativa.
Antes, esterilizaria seu manancial emancipatrio. Moldaria, numa forma estanque, figurativa,
individualizada, um mundo absolutamente inatingvel em seu fluir. Como, pois, desenvolver um
conjunto de princpios e prticas pedaggicas conseqentes que tornem

possvel a crtica

imanente do duro processo de integrao social que invade todos os poros da individualidade
e, ao mesmo tempo, a afirmao da autonomia atributo insubstituvel do conceito de
formao frente s determinaes objetivas atuais do capitalismo totalitrio? Positivizar uma
teoria educacional no seria colorir de rosa o diagnstico sobre o presente colapso da formao
cultural ?

A teoria crtica enquanto prxis negativa da educao. Pensar a educao luz da

atualidade da filosofia crtica pode legitimamente significar acompanhar o modo pelo qual a
dialtica negativa se articula como crtica interna do fracasso das formas histricas educacionais,
particularmente de sua configurao contempornea. No se trata de negar a racionalidade dos
valores presentes no conceito de educao a tenso entre autonomia e adaptao , mas antes
de se indagar quanto a sua possibilidade de realizao nos dias de hoje, numa situao em que
todo conhecimento se v marcado pela mesma deformao e indigncia a que pretende se
subtrair. Faz parte da teoria crtica enquanto forma de interveno negativa acompanhar
como a fratura exposta entre o universal e o singular pode ser pensada, sem negao absoluta de

TRCKE, C. Habermas, ou como a Teoria Crtica tornou-se socivel. Traduo de Verlaine

Freitas. Belo Horizonte: FAFICHUFMG, 1999, pg. 08 (publicao interna).

nenhum dos plos e com vistas possibilidade de conservar o momento dialtico de verdade que
ambos reivindicam8.
A partir dos encaminhamentos metodolgicos, pretendo agora elaborar anotaes sobre a
forma como Adorno constri o ensaio Teoria da Semicultura. Penso que o acompanhamento
desse processo poder trazer luzes para o enfrentamento do problema colocado no incio desta
comunicao.

A especificidade do ttulo. importante observar que Adorno nomeia o seu ensaio

Teoria da semiformao e no Teoria da formao. O ttulo j contm em si o parmetro
intencional de sua anlise: desenvolver hipteses que ajudem a detectar criticamente a realidade
em que se transformou a formao cultural nos anos cinqenta e no apresentar uma teoria
positiva da formao cultural para superar as evidentes deficincias formativas. Adorno quer
marcar bem a contraposio entre formao cultural e semiformao. Esta no a metade do
caminho em direo quela, e sim um obstculo intransponvel. O entendido e experimentado
medianamente semi-entendido e semi-experimentado no constitui o grau elementar da
formao, e sim seu inimigo mortal (TS, p. 402). A semiformao, para ele, passou a ser a forma
dominante da conscincia atual. A tradicional formao cultural velho sonho dos movimentos
revolucionrios dos sculos XVII, XVIII, XIX se transformou, em pleno sculo XX, na
onipresena do esprito alienado. Se esse o processo histrico e regressivo da idia de formao
cultural esse processo que deve ser observado em sua negatividade e com rigorosidade, e no o
seu avesso.

A exigncia de uma teoria abrangente da semiformao. No primeiro pargrafo do

ensaio, Adorno, em rpidas e firmes pinceladas, desenha a manifestao dos sintomas de colapso
da formao cultural: tais sintomas fazem-se observar por toda parte; no so fenmenos apenas
escolares, educacionais, espirituais; atingem as relaes sociais em todas as suas dimenses. At
na natureza, nada fica intocado. No constituem expresso danificada somente das classes
8

GIACOIA Jr., O. A tica na era da globalizao luz do pensamento de Adorno. Campinas:

IFCH/UNICAMP, 1999, pg.4 (publicao interna). Confira tambm LASTRIA, L.A.C.N. Dialtica
no pensamento tico na psicologia. So Paulo: Psicologia/USP, 1999, pg. 209. Tese de
doutorado. Confira ainda ADORNO, T.W., Teoria da semicultura. Traduo de Newton Ramosde-Oliveira, Bruno Pucci, Cludia B. Moura Abreu. In Educao e Sociedade: Revista quadrimestral

subalternas, do campo ou das periferias das grandes cidades; esto presentes e atuantes mesmo no
estrato das pessoas cultas. No se restringem meramente razo, ao esprito; adulteram tambm a
vida sensorial, a corporeidade. Reproduzem-se de maneira ampliada; desenvolvem-se
impetuosamente. Tudo fica aprisionado nas malhas da socializao. E, apesar de toda ilustrao
e de toda informao vigente (e at mesmo com sua ajuda), a semiformao prende-se de maneira
obstinada a elementos culturais aprovados, administrados e se constitui no smbolo de uma
conscincia que renunciou autodeterminao. Se a semiformao passou a ser a forma
dominante da conscincia atual, urgente que se construa uma teoria que busque dar conta de
sua abrangncia. A crise da formao cultural contempornea no pode ser, pois, um simples
objeto da pedagogia e nem se resolve com reformas pedaggicas solitrias; no pode se restringir
tambm s contribuies externas da sociologia do conhecimento, nem a reflexes isoladas sobre
os fatores sociais que interferem na formao cultural. O caminho metodolgico proposto o da
interveno terica negativa atravs da crtica histrico-imanente: Seria preciso (...), a partir do
movimento social e at mesmo do conceito de formao cultural, buscar como sedimenta e
no apenas na Alemanha uma espcie de esprito objetivo negativo (TS, par.1, pg. 389).

O caminho da crtica histrico-imanente como interveno negativa. A dialtica

negativa, neste ensaio, se processa como crtica interna do fracasso das formas histricas que a
cultura foi assumindo, particularmente em sua configurao contempornea. Procura investigar a
racionalidade dos valores presentes na idia de formao cultural autonomia, liberdade,
humanidade, igualdade , como esses valores foram se despotencializando progressivamente,
como se manifestam ideologicamente hoje, e qual a possibilidade de resgat-los. Urge colocar o
processo histrico em confronto com o ideal anunciado e cobrar as promessas no realizadas.
Assim, a idia de Bildung cultura, formao cultural se constitui pela tenso entre seus
dois plos antagnicos: autonomia e integrao. Autonomia, que significa liberdade,
autodeterminao, capacidade de usar a prpria boca, emancipao; integrao, que significa
adaptao, conformao vida real, acomodao, heteronomia. No se pode exigir uma
autonomia, que seja absoluta. Ela remete sempre a estruturas heteronomamente pr-colocadas a
cada indivduo e em relao s quais ele deve submeter-se para se formar. Se a tenso se desfaz,
de cincia da educao, ano XVII, n 56, Campinas: Papirus, dez./1996, pg. 409. Nas demais
citaes ser indicado pelas iniciais TS.

instala-se a dominao unilateral: quando o campo de foras a que chamamos formao se

congela em categorias fixas seja elas do esprito ou da natureza, de transcendncia ou de
acomodao cada uma delas, isolada, se coloca em contradio com seu sentido, fortalece a
ideologia e promove uma formao regressiva (TS, pg. 390). Adorno observa que nas
configuraes histricas, a polaridade, de fato, nunca se deu de forma satisfatria; no modelo
liberal, por exemplo, se enfatizou a autonomia em detrimento da adaptao, e isso apenas entre
alguns setores privilegiados intelectuais, artistas, polticos, dirigentes sob o preo da
excluso dos trabalhadores da formao cultural. Na atual sociedade administrada prevalece o
avassalador poder do sistema sobre o alquebrado indivduo. o mal-estar que a cultura
historicamente carrega em si, no dizer de Freud. Ela est sempre em choque com a sua idia;
carrega consigo uma permanente ambigidade. No se trata, pois, para o autor, de voltar ao
passado e apresent-lo como modelo para a sociedade administrada do capitalismo tardio. Devese, antes, critic-lo sem piedade, pois, nada sucede hoje ao esprito que no estivesse j inscrito
nele desde os tempos mais liberais ou que, pelo menos, no exija o cumprimento de velhas
promessas (TS, pg.395). Trata-se, pois, de, atravs da interveno terica, confrontar, a todo
momento, o particular com o universal, o histrico com o ideal e denunciar a sua no-realizao.
Ao mesmo tempo, nos adverte Adorno, a formao cultural burguesa tradicional, mesmo que
enganosa, forneceu momentos fulgurantes de experincias autnomas, que podem servir de
anttese perversa adaptao da semiformao contempornea. Isso me faz lembrar de uma feliz
citao de Adorno e Horkheimer, no livro Dialtica do Esclarecimento. Dizem os autores:
Outrora, eles firmavam suas cartas como Kant e Hume com um humilde servidor, ao mesmo
tempo que solapavam os fundamentos do trono e do altar9. Como se v, atravs de uma crtica
histrico-imanente sobre a progresso-regresso da formao cultural, Adorno vai testando a
fora de suas hipteses negativas.

A historicidade da categoria semiformao. Se a semiformao uma constelao

negativa que brilha com toda intensidade e esplendor no firmamento da sociedade administrada,
ela no surgiu casualmente e/ou repentinamente por uma imposio voluntria do poder social.
Ela tem uma longa histria. Suas primeiras manifestaes j se encontram nos primrdios do
9

ADORNO, T.W. Dialtica do Esclarecimento: fragmentos filosficos. Traduo de Guido Antnio

modelo liberal. Vou apresentar apenas duas consideraes de Adorno sobre as manifestaes
iniciais da semiformao: primeiro, a sacralizao da cultura. O fato de a tradio alem
reservar o termo cultura s realizaes do esprito, em oposio direta prxis, vida material,
tem um p nesse terreno santificado. Sobretudo com a filosofia pura e a msica, que a ela se uniu
intimamente, a cultura se transformou em um valor em si mesmo, em um bem, dissociada da
implantao das coisas humanas, deixando estas entregue s relaes cegas e mutantes da vida
real. Tal espiritualizao da cultura afrouxa sempre a tenso entre os dois elementos constituintes
de seu campo de fora, e a formao que se esquece disso, que descansa em si mesma e se
absolutiza, acaba por se converter em semiformao. Adorno refora ainda seu argumento com
a terrvel observao de Max Frisch: havia pessoas que se dedicavam com paixo e compreenso
aos chamados bens culturais, e que, no entanto, puderam se encarregar tranqilamente da
prxis assassina do nacional-socialismo (TS, par. 2, pg. 389). Segunda considerao: a cultura
como privilgio de classe. O conceito de formao cultural se emancipou nas lutas histricas da
burguesia para arrancar o mundo europu, atrasado, das trevas e de despotismo do sistema feudal;
sua realizao apontava no sentido da construo de uma sociedade burguesa de seres livres e
iguais. Contraditoriamente, no entanto, a sociedade real desenvolvida posteriormente pela
burguesia, tanto na Inglaterra do sculo XVIII, quanto na Frana do sculo XIX, apresentou-se
como degradao a algo heternomo, como uma irresolvida bellum omnium contra omnes. A
burguesia quando assumiu o poder poltico estava preparada culturalmente para desempenhar sua
hegemonia e dominao. Mas, sua formao cultural no foi apenas sinal de emancipao como
classe; foi tambm um dos elementos ideolgicos bsicos para excluir os trabalhados e os
camponeses dos benesses da nova civilizao. Diz Adorno, a desumanizao implantada pelo
processo capitalista de produo negou aos trabalhadores todos os pressupostos para a
formao, e, acima de tudo, o cio. O sonho da formao cultural burguesa se desestruturou e
manifestou enfaticamente sua face repressiva, totalitria. E o mundo pr-burgus, vinculado
religio tradicional, no teve tempo suficiente para desenvolver um dos pressupostos bsicos da
formao, a autonomia, e a conscincia dos camponeses e dos trabalhadores urbanos passou
diretamente da heteronomia da igreja para a heteronomia da indstria cultural. (TS, par. 6-8,
pgs. 392-395).

de Almeida. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1985, pg. 125.

A semiformao no um fenmeno puramente subjetivo. Embora possa ser

entendida como a semicultura tomada pelo lado de sua apropriao subjetiva, no se pode reduzila a uma mera dimenso psicolgica.. As foras materiais e ideolgicas que pressionam o
impotente indivduo em seu processo de configurao ao sistema so descomunais. A
semiformao o esprito conquistado pelo carter de fetiche da mercadoria (TS, pg. 400). No
pargrafo 8 do ensaio, Adorno desenvolve um encadeamento de anlises incisivas que mostram
com clareza os sutis instrumentos de destruio de que capaz o sistema para reproduzir e
ampliar seu domnio Parte da hiptese de que s massas so fornecidos inmeros bens de
formao cultural, mas que neutralizados e petrificados ajudam a manter no devido lugar
aqueles, (j marcados pela dureza da vida), para os quais nada existe de muito elevado ou caro.
Argumenta que esse movimento de adaptao social se consegue ao ajustar o contedo da
formao, atravs dos mecanismos de mercado, conscincia dos que foram excludos do
privilgio da cultura. (O socialmente administrado invade o esprito receptivo das massas). Esse
processo - diz ele - determinado objetivamente, no se inicia mala fide. a prpria estrutura
social e sua dinmica que impedem a esses nefitos a experincia do processo real da formao.
E como que o sistema atinge, com eficincia, seu objetivo? Adorno continua: pela negao
das condies para a apropriao viva desses bens. (As massas, privadas do otium, da tradio,
da educao, do acesso s produes do esprito, imersas nas desumanas condies de existncia
e trabalho, se apossam dos bens culturais, sinteticamente). E o autor vai mais longe em seu
desnudamento crtico. O fato de que milhes de indivduos, que antes nada sabiam desses bens e
que agora se encontram inundados por eles, estejam muito precariamente preparados para isso,
talvez no seja ainda o mais grave. (Essa situao, quem sabe, pudesse at ser sanada pelo
progresso da sociedade capitalista, que, ao se desenvolver, fosse restituindo s massas condies
propcias para a formao cultural). Mas isso impensvel para Adorno, porque, para ele, as
condies da prpria produo material dificilmente toleram o tipo de experincia sobre a qual
se assentavam os contedos formativos tradicionais que se transmitiam. As prprias foras
produtivas e suas relaes sociais criam uma predisposio visceral e ideolgica acabam por
contrair-lhes os nervos vitais contra os resqucios de formao cultural. Adorno d um
exemplo dessa realidade trgica: quem compreende o que poesia dificilmente encontrar um
posto bem pago como autor de textos publicitrios. E termina seu denso raciocnio mostrando
que a negao dos pressupostos reais para a autonomia que o conceito de formao cultural,

no obstante, ideologicamente ainda conserva no se d apenas com as massas, brutas e

incultas, mas tendencialmente tambm com os poderosos, com os dirigentes (TS, par.8). E assim,
dir ele posteriormente: A vida, modelada at suas ltimas ramificaes pelo princpio da
eqivalncia, se esgota na reproduo de si mesma, na reiterao do sistema, e suas exigncias
se descarregam sobre os indivduos to dura e despoticamente, que cada um deles no pode se
manter firme contra elas como condutor de sua prpria vida, nem incorpor-las como algo
especfico da condio humana (par. 12, pg. 399)

A semicultura e a disseminao de bens culturais congelados. Adorno ilustra seu

ensaio com exemplos contemporneos paradigmticos e chocantes de manifestaes
semiculturais. Quero relatar, em forma de montagem, alguns deles que me parecem mais
significativos e que se localizam no texto, do pargrafo 11 ao 19. carncia de imagens. Nos
Estados Unidos, o pas mais avanado do mundo burgus observa-se a carncia de imagens e
formas da existncia. O tesouro de imagens religiosas, que revestia o ser existente de cores que
suplantavam o existente, vai-se definhando; em seu lugar, os meios de massas adotaram uma
mitologia substitutiva, que em nada se compara aos fatos de um passado bem prximo ainda. As
estrelas de cinema, os cantores e as canes de sucesso ocupam seu lugar no universo da indstria
cultural. A semiformao no se confina meramente ao esprito, adultera tambm a vida
sensorial (par.12, pg. 400). edio de bolso dos clssicos. At a dvida sobre se um valor
claramente ilustrado, educativo, popularizar a formao cultural nas condies presentes se
apresenta sob a suspeita de reacionarismo. Por exemplo, no possvel se opor a publicaes de
textos filosficos importantes do passado em edies de bolso, sob o argumento de que os danos
atinjam a prpria substncia das obras, suas formas e funes, pois isto tornaria aquele que se
ope um ridculo defensor de uma idia de formao j historicamente superada. De fato, seria
insensato querer segregar tais textos em edies cientficas, reduzidas e custosas, quando o estado
da tcnica e o interesse econmico convergem para a produo massiva. Isso no significa,
porm, que se deva ficar cego, por medo do inevitvel, diante de suas implicaes, nem,
sobretudo, diante do fato de que entra em contradio com as pretenses imanentes de
democratizar a formao cultural. Somente uma concepo linear e inquebrantvel do progresso
espiritual planeja com negligncia sobre o contedo qualitativo da formao que se socializa

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como semiformao (pars.14-15, pgs. 401-403). colocao de letras em temas sinfnicos.

Na Amrica existe um livro muito divulgado - Great Synphonies -, de Sigmund Speath, que est
concebido em resposta a uma presso da semiformao. Consiste em colocar letras nos principais
temas sinfnicos (de Beethoven a Tchaikovski) freqentemente com assuntos estranhos a eles
para que possam ser cantados e forcem a memorizao de frases musicais, como acontece com
as canes populares. Essa exploso da barbrie, que com certeza prejudicou a conscincia de
milhes de pessoas, nos permite aprender muito tambm sobre a semicultura mais discreta e
mdia. As frases idiotas que ali se cantam nada tm a ver com o contedo da obra, no entanto, a
agarram e chupam de seu xito como sanguessugas, testemunhas concludente do fetichismo da
semicultura em suas relaes com os objetos. Dificilmente algum que tenha memorizado esses
temas com tais letras horripilantes conseguir depois libertar-se de semelhantes palavras e escutar
como ela , um todo harmonioso. A informao cultural, mascarada de gosto artstico, se
desnuda como destruio (pars. 16-17, pgs. 403-404). Apresentei apenas trs exemplos de
particulares concretos, nos quais a anlise aguda e penetrante adorniana faz explodir as
contradies e ambigidades da sociedade administrada, e que servem para enfatizar e dar
densidade histrica s suas hipteses de trabalho.
A interveno negativa sobre a semiformao como possibilidade ltima da
formao cultural. Na construo deste ensaio, Adorno enfatiza at o limite a anlise crticodescritiva da deformao progressiva da Bildung e de sua transformao em semiformao: sua
histria, as manifestaes mltiplas, a onipresena, os danos irreparveis causados por ela, as
poucas chances de sobrevivncia. Ao mesmo tempo, em alguns raros e privilegiados momentos,
d a entender que, por mais administrada que seja a sociedade, ela uma realidade construda
pelos homens, portanto desmoronvel; nos prprios contedos e formas coisificados da
semiformao perduram, mesmo que espezinhados, embora sempre como uma antinomia
exposta elementos de autonomia, liberdade, racionalidade, constituintes da idia de formao.
As malhas da socializao universal no conseguiram ainda extirp-los completamente. Mas no
ltimo pargrafo do texto como soe acontecer com os ensaios adornianos quando quase
todas as esperanas j se foram embora, que, em face do desespero, o autor remexe a fundo o
cho duro e pedregoso da semiformao, na busca de fendas e rachaduras redentoras. E realiza
isso, atravs do mesmo instrumental terico que at ento permitiu suas abordagens radicais: a

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dialtica negativa. Inicia o pargrafo 21 constatando um obstculo como que intransponvel: a

reflexo sobre os abusos sociais da semicultura confirma que ela continuamente produzida e
reproduzida por situaes concretas, que mantm impotente a esfera da conscincia e que no
possvel mud-la isoladamente, mesmo pela interveno do pensamento negativo. Mas observa
que, nas contradies do sistema, o problema da formao cultural traz em si uma antinomia
aguda: de um lado, a cultura no pode simplesmente se elevar, abstratamente, como uma norma
ou valor, numa postura arrogante e superior, pois soa como algo estranho em face da tendncia
objetiva de sua liquidao, e isso contribui antes para a neutralizao do esprito que para a busca
de uma vida digna dos seres humanos, como prope a idia de formao. Por outro lado, em face
situao desesperante, no se pode desenvolver uma teoria da sociedade que se norteie na
direo da positividade da semicultura, apropriando-se da liquidao da cultura, pois seria
subscrever complacentemente o que se supe inevitvel, tornando-se corresponsvel pelo
retrocesso barbrie.

Alm do mais seria falso presumir que nada escape do controle da

semicultura socializada. A sada seria insistir, contra todos os ventos, na tenso entre seus
elementos constitutivos, rejeitando tanto uma concepo de cultura tomada como absoluta quanto
uma concepo de cultura como mera funo da prtica imediata. Porm no momento atual, em
que os elementos formativos se deixaram corromper quase que totalmente, impe-se a nfase
sobre a irrevogvel autonomia do esprito frente sociedade. Se se negar essa independncia, o
esprito fica sufocado e se transforma em ideologia. Pois o que se d a dominao de um
momento pelo outro e no tenso; para se resgatar a dialtica polaridade entre ambos, preciso,
com determinao, reconstruir esse tour de force. E a perspectiva para que o esprito possa
afirmar seu momento de independncia s pode surgir do mago mesmo da formao cultural,
embora o prender-se com firmeza a ela depois que a sociedade a privou de sua base, seja uma
afirmao de anacronismo. neste tenso campo de foras e de impulsos irreconciliveis que
Adorno continua apostando na interveno negativa como uma forma de prxis: a nica
possibilidade de sobrevivncia que resta cultura a auto-reflexo crtica sobre a
semiformao, em que necessariamente se converteu (TS, par. 21, pg. 410).

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A educao, tomada em seu sentido mais abrangente, como uma interrelao de

ensino-aprendizagem, que se realiza no interior das contraditrias relaes sociais na famlia,
na comunidade religiosa, na escola, nas ao poltica, nas interaes com a tradio cultural, com
os meios de comunicao etc. e mesmo em um sentido mais restrito, enquanto escolarizao,
pode ser entendida como uma das manifestaes abrangentes do processo de formao cultural
contemporneo. Isso significa que a educao em geral, e, particularmente, o processo de
escolarizao estariam nos dias de hoje infectados pelas substncias txicas da semicultura.
Perguntas so lanadas no ar: os questionamentos e as hipteses que Adorno apresenta ao
processo de formao cultural dos anos cinqenta podem tambm ser feitos ao processo de
formao cultural contemporneo, quase cinqenta anos depois? Tero eles alguma validade
terica e interpretativa? possvel se utilizar, com proveito terico, dessas hipteses adornianas
para se entender o complexo sistema de escolarizao brasileiro? A forma como Adorno constri
a teoria da semicultura pode nos ajudar a responder o problema inicial desta comunicao:
possvel pensar, a partir dos escritos de Theodor Adorno, uma teoria crtica da educao? O
interesse e o empenho por ns realizados na abordagem mais detida do ensaio Theorie der
Halbbildung mostram que julgamos as hiptese adornianas atuais e fecundas. Mas a anlise da
educao brasileira contempornea, bem como de seu processo de escolarizao, a partir do
referencial terico adorniano, so matrias para outros estudos, individuais e coletivos.