Influencias Ideolgicas De La Ilustracin

Se denomina Ilustracin o Siglo de las luces a la corriente intelectual de

pensamiento que domin Europa y en especial Francia e Inglaterra (donde
tuvo su expresin ms enrgica) durante casi todo el siglo XVIII y que
abarca desde el Racionalismo y el Empirismo del siglo XVII hasta la
Revolucin Industrial del siglo XVIII, la Revolucin Francesa y el Liberalismo.
La expresin esttica de este movimiento intelectual se denominar
Neoclasicismo. Es un movimiento cultural que tuvo una gran influencia en
los aspectos econmico, poltico y social.
El trmino Ilustracin se refiere especficamente a un movimiento intelectual
histrico. Existen precedentes de la Ilustracin en Inglaterra y Escocia a
fines del siglo XVII, pero el movimiento se considera originalmente francs.
Asimismo, la Ilustracin tuvo tambin una expresin esttica, denominada
Neoclasicismo. Desde Francia, donde madura, se extendi por toda Europa y
Amrica y renov especialmente las ciencias, la filosofa, la poltica y la
sociedad; sus aportes han sido ms discutidos en el terreno de las Artes y la
Literatura. Esta corriente abogaba por la razn como la forma de establecer
un sistema autoritario tico, esttico y de conocimientos. Apareci en
Europa durante el siglo XVIII en contraposicin al Absolutismo y al Antiguo
Rgimen.
Entre 1751 y 1765 se publica en Francia la primera Enciclopedia, de Denis
Diderot y Jean Le Rond DAlembert, que pretenda recoger el pensamiento
ilustrado. Queran educar a la sociedad, porque una sociedad culta que
piensa por s misma era la mejor manera de asegurar el fin del Antiguo
Rgimen (el absolutismo y las dictaduras se basan en la ignorancia del
pueblo para dominarlo). En su redaccin colaboraron otros pensadores
ilustrados como Montesquieu, Rousseau y Voltaire.
Los lderes intelectuales de este movimiento se consideraban a s mismos
como la lite de la sociedad, cuyo principal propsito era liderar al mundo
hacia el progreso, sacndolo del largo periodo de tradiciones, supersticin,
irracionalidad y tirana (periodo que ellos crean iniciado durante la llamada
Edad Oscura). Este movimiento trajo consigo el marco intelectual en el que
se produciran las revoluciones Guerra de la Independencia de los Estados
Unidos y Revolucin Francesa, as como el auge del capitalismo y el
nacimiento del socialismo. En la msica estaba acompaado por el
movimiento barroco y en las artes por el movimiento neoclsico.
Otro destacado movimiento filosfico del siglo XVIII, ntimamente
relacionado con la Ilustracin, se caracterizaba por centrar su inters en la
fe y la piedad. Sus partidarios trataban de usar el racionalismo como va
para demostrar la existencia de un ser supremo. En este periodo, la fe y la
piedad eran parte integral en la exploracin de la filosofa natural y la tica,
adems de las teoras polticas del momento. Sin embargo, prominentes
filsofos ilustrados como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau cuestionaron y
criticaron la misma existencia de instituciones como la Iglesia y el Estado.

El siglo XVIII vio tambin el continuo auge de las ideas empricas en la

filosofa, ideas que eran aplicadas a la poltica econmica, al gobierno y a
ciencias como la fsica, la qumica y la biologa.

En la historia nada es casual, un hecho es la consecuencia inevitable de otros que lo

precedieron. La Revolucin Francesa, si bien tuvo otras causas, no hubiera sido
posible sin la presencia del iluminismo que poniendo luz sobre el oscurantismo de la
Edad Media, poca en que se impeda pensar libremente, se alej de las dogmas
religiosas para explicar el mundo y sus acontecimientos, para hacerlos a la luz de la
razn. El iluminismo tampoco hubiera existido de no haberlo precedido un
debilitamiento del poder de la Iglesia a causa de la reforma protestante, que dividi al
mundo cristiano; y del humanismo, movimiento filosfico que centr en el hombre el
objeto de las preocupaciones terrenales, quitando a la religin ese privilegio,
desechando el teocentrismo.
Inicio del movimiento filosfico [editar]
Voltaire en 1718, de Nicolas de Largillire Segn muchos historiadores, los lmites de
la Ilustracin alcanzan la mayor parte del siglo XVII, aunque otros prefieren llamar a
esta poca la Era de la Razn. Ambos perodos se encuentran en cualquier caso
unidos y emparentados, e incluso es igualmente aceptable hablar de ambos perodos
como de uno solo. A lo largo del siglo XVI y siglo XVII, Europa se encontraba envuelta
en guerras de religin. Cuando la situacin poltica se estabiliz tras la Paz de
Westfalia (acuerdo entre catlicos y protestantes, 1645) y el final de la guerra civil en
Inglaterra, exista un ambiente de agitacin que tenda a centrar las nociones de fe y
misticismo en las revelaciones divinas, captadas de forma individual como la fuente
principal de conocimiento y sabidura (Iluminismo). En lugar de esto, la Era de la
Razn trat entonces de establecer una filosofa basada en axioma, y el absolutismo
como bases para el conocimiento y la estabilidad.
Este objetivo de la Era de la Razn, que estaba construido sobre axiomas, alcanz su
madurez con la tica de Baruch Spinoza, que expona una visin Pantesta del
universo donde Dios y la Naturaleza eran uno. Esta idea se convirti en el fundamento
para la Ilustracin, desde Isaac Newton hasta Thomas Jefferson.
La Ilustracin estaba influida en muchos sentidos por las ideas de Blaise Pascal,
Gottfried Leibniz, Galileo Galilei y otros filsofos del perodo anterior. El pensamiento
europeo atravesaba por una ola de cambios, ejemplificados por la filosofa natural de
Sir Isaac Newton, un genio de la Ilustracin, matemtico y fsico brillante. Las ideas de
Newton, que combinaba su habilidad de fusionar las pruebas axiomticas con las
observaciones fsicas en sistemas coherentes de predicciones verificables,
proporcionaron el sentido de la mayor parte de lo que sobrevendra en el siglo
posterior tras la publicacin de sus Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.
Pero Newton no estaba solo en su revolucin sistemtica pensadora, sino que era
simplemente el ms famoso y visible de sus ejemplos. Las ideas de leyes uniformes

para los fenmenos naturales se reflejaron en una mayor sistematizacin en una

variedad de estudios. Si el perodo anterior fue la era del razonamiento sobre los
principios bsicos, la Ilustracin se dedic a buscar en la mente de Dios mediante el
estudio de la creacin y por la deduccin de las verdades bsicas del mundo. Esta
visin de algn modo puede haber llegado hasta nuestros das, en los que la creencia
de los individuos en las verdades es ms provisional, pero en aquel momento, la
verdad era una nocin poderosa, que contena las nociones bsicas sobre la fuente de
la legitimidad de las cosas.
Ilustracin [editar]
David Hume En? la segunda mitad del siglo XVIII, pese a que ms del 70% de los
europeos eran analfabetos, la intelectualidad y los grupos sociales ms relevantes
descubrieron el papel que podra desempear la razn, ntimamente unida a las leyes
sencillas y naturales, en la transformacin y mejora de todos los aspectos de la vida
humana. Para entender correctamente el fenmeno de la Ilustracin hay que recurrir a
sus fuentes de inspiracin fundamentales: la filosofa de Descartes -basada en la duda
metdica para admitir slo las verdades claras y evidentes- y la revolucin cientfica de
Newton, apoyada en unas sencillas leyes generales de tipo fsico. Los ilustrados
pensaban que estas leyes podan ser descubiertas por el mtodo cartesiano y
aplicadas universalmente al gobierno y a las sociedades humanas. Por ello, la lite de
esta poca senta enormes deseos de aprender y de ensear lo aprendido, siendo
fundamental la labor desarrollada por Diderot y DAlembert cuando publicaron la
Encyclopdie raisone des Sciences et des Arts entre 1751 y 1765, completada en
1764 con el Dictionnaire philosophique, de Voltaire.
Caractersticas [editar]Antropocentrismo: Hay un nuevo Renacimiento en que todo gira
en torno al ser humano; alrededor de su razn material y sensible al mundo que en
torno a su espritu sensible hacia Dios, de forma an ms pronunciada,
particularmente, que en el siglo XVI; si bien, el papel que entonces jug Italia lo
desempea esta vez Francia. La fe se traslada de Dios al hombre: hay confianza en lo
que ste puede hacer, y se piensa en que el progreso (surge en este siglo la palabra)
del hombre es continuo e indefinido (Condorcet) y los modernos son mejores que los
antiguos y los pueden perfeccionar. Se formula la filosofa del optimismo (Leibniz)
frente al pesimismo caracterstico de la Edad Media y el Barroco. La sociedad se
seculariza y la nocin de Dios y la religin, empieza a perder, ya definitivamente, la
importancia que en todos los rdenes haba tenido hasta ahora; se desarrolla una
cultura exclusivamente laica e incluso anticristiana y anticlerical. Empiezan a
formularse las expresiones ms tibias de espiritualidad: nihilismo libertino (Casanova,
Pierre Choderlos de Laclos), Masonera, desmo (Voltaire), agnosticismo; incluso se
formulan ya claramente las propuestas del atesmo (Pierre Bayle, Baruch Spinoza,
Paul Henri Dietrich) y el satanismo, expuesto por algunos personajes de novelas
escandalosas de la poca (Marqus de Sade, etc). La atencin a los aspectos ms
oscuros del hombre constituye lo que ha venido a llamar la cara oscura del siglo de
las luces.

Racionalismo: Todo se reduce a la razn y la experiencia sensible, y lo que ella no

admite no puede ser credo. Durante la Revolucin Francesa, incluso, se rindi culto a
la diosa Razn, que se asocia con la luz y el progreso del espritu humano
(Condorcet). Las pasiones y sentimientos son un mal en s mismos. Todo lo
desprovisto de armona, todo lo desequilibrado y asimtrico, todo lo desproporcionado
y exagerado se considera monstruoso en esttica.
Hipercriticismo: Los ilustrados no asumen sin crtica la tradicin del pasado y por ello
desdean toda supersticin y superchera considerndolos signos de oscurantismo: es
preciso depurar el pasado de todo lo que es oscuro y poco racional. La historia se
empieza a documentar con rigor; las ciencias se vuelven empricas y experimentales;
la sociedad misma y sus formas de gobierno empiezan a ser sometidas a la crtica
social, lo que culmina en las revoluciones al fin del periodo.
Charles Louis de Secondat, Barn de Montesquieu Pragmatismo: Slo lo til merece
hacerse; se desarrolla la filosofa del Utilitarismo preconizada por Jeremas Bentham,
que halla un principio tico general en la felicidad preconizada por Epicuro, bajo la
frmula de la mayor felicidad para el mayor nmero de gente. Las literaturas y las
artes en general han de tener un fin til, que puede ser didctico (enseanza), moral
(depurar de las insanas pasiones) o social (stira de las malas costumbres, para
corregirlas). De ah que entren en crisis gneros como la novela o que se cultiven las
novelas de aprendizaje y que se pongan de moda las fbulas, las enciclopedias, los
ensayos, las stiras, los informes. El teatro pretende corregir las costumbres con la
comedia y limpiar de pasiones el alma con la tragedia.
Imitacin: La originalidad se considera un defecto, y se estima que se pueden lograr
obras maestras con receta, imitando lo mejor de los autores grecorromanos, que se
constituyen en modelos para la arquitectura, la escultura, la pintura y la literatura. El
academicismo impera en el terreno artstico y sofoca toda creatividad. El buen gusto
es el criterio principal y se excluye lo imperfecto, lo feo, lo decadente, lo supersticioso
y oscuro, la violencia, la noche, las pasiones desatadas y la muerte. El teatro debe
someterse a las reglas de las tres unidades estatuidas por Aristteles: unidad de
accin, lugar y tiempo; es ms, los franceses aaden la unidad de estilo.
Idealismo: El buen gusto exige rechazar lo vulgar: no se cuenta con los criterios
estticos del pueblo y la realidad que ofrece la literatura es mejor de lo que la realidad
es, es estilizada, neoclsica. El lenguaje no admite groseras ni insultos, no se
presentan crmenes, y todo es amable y elevado. Se excluye lo temporal y lo histrico,
el cambio, de la cosmovisin ilustrada.