26 Cultivo Del Tomate Ja Fernc3a1ndez A Gonzc3a1lez

II Master de Nutricin Vegetal
en Cultivos Hortcolas Intensivos
Mdulo XXVI: El cultivo del tomate
MDULO 26: TOMATE: CULTIVO EN SUELO Y EN

HIDROPONA
Juan Antonio Fernndez Hernndez
juan.fernandez@upct.es
Dpto. Produccin Agraria. rea Produccin Vegetal

ETSIA. Universidad Politcnica de Cartagena
Alberto Gonzlez Benavente-Garca
albertot.gonzalez@carm.es
Dpto. de Horticultura. Consejera de Agricultura, Agua y Medio Ambiente

Comunidad Autnoma de la Regin de Murcia
NDICE
CULTIVO DEL TOMATE
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
INTRODUCCIN
DESCRIPCIN BOTNICA
FISIOLOGA DE LA FRUCTIFICACIN
MATERIAL VEGETAL
NECESIDADES EDAFOCLIMTICAS
INFRAESTRUCTURA DE CULTIVO
RIEGO Y FERTILIZACIN
7.1. RIEGO
7.2 SUSTRATOS Y SOPORTE DEL CULTIVO
7.3 NUTRICIN
7.4 SOLUCIONES NUTRITIVAS
8. CALENDARIO DE PRODUCCIN
9. TECNOLOGA DE CULTIVO
9.1 SIEMBRA
9.2 INJERTO
9.3 TRASPLANTE
9.4 DESINFECCIN DEL SOPORTE
9.5 TCNICAS DE CUAJADO
9.6 ENTUTORADO Y PODA
10. RECOLECCIN
11. PROTECCIN FITOSANITARIA

EL CULTIVO DE TOMATE EN SUELO E HIDROPNICO

1. INTRODUCCIN
El tomate es una hortaliza de origen sudamericano, fundamentalmente de la
regin cercana a la costa entre Ecuador y Chile, aunque parece ser que fue en Mjico
donde se domestic. Se introdujo en Europa a partir del siglo XVI. Esta y otras especies
prximas se encuentran todava en estado salvaje en ciertos pases y tienen una especial
importancia en la incorporacin de resistencias a agentes biticos y abiticos en las
variedades actualmente cultivadas.
Su alto valor nutritivo, rico en vitaminas y otros compuestos con carcter
antioxidante, la hacen una especie ampliamente consumida a escala mundial, con una
produccin cercana a las 90.000.000 t, superando la produccin de bananas, naranjas y
uvas. Su demanda aumenta continuamente y con ella su cultivo, produccin y comercio.
Adems se trata de una hortaliza en la que continuamente estn apareciendo nuevas
variedades, tipos y modalidades de comercializacin en el mercado (cherry, cocktail,
ramillete...), incrementando por tanto sus posibilidades de consumo. ste es
especialmente relevante en los pases mediterrneos, donde se llegan a consumir hasta
30 y 40 kilos por persona y ao en Italia y Espaa, respectivamente. Este gran consumo
es debido tanto al empleo en fresco de esta hortaliza como a sus mltiples aplicaciones
en la industria conservera en forma de frutos enteros o troceados, zumos, salsas, etc.,
donde se destina aproximadamente el 40% de la produccin de tomate nacional.
La superficie nacional de tomate en fresco ronda las 60.000 ha, correspondiendo
unas 40.000 ha a la produccin entre los meses de junio a septiembre. Del total de la
superficie, aproximadamente 15.000 ha, son producidas en condiciones protegidas,
centradas en las provincias de Almera, Murcia y Alicante, e Islas Canarias.
En la Regin de Murcia existen unas 2.500 ha de cultivo, aunque en los ltimos
aos existe una tendencia a su reduccin por la creacin de infraestructuras viales,
concretamente la autopista del Mediterrneo, que atravesar en su recorrido zonas
tomateras por excelencia de la Regin, como Mazarrn, Lorca (Ramonete) y guilas.
Ello acarreara la creacin de infraestructuras tursticas y otras zonas de servicio, que
desplazarn los emplazamientos productivos. En la actualidad puede estimarse que un
40% de los cultivos se realiza en invernadero, otro 40% bajo malla, y slo un 20% al
aire libre.
La produccin nacional ronda las 3.600.000 t, correspondiendo 2.000.000 t a la
produccin entre los meses de junio a septiembre. Del total nacional, 330.000 t se
producen en la Regin de Murcia.
Una parte importante de la produccin nacional, 950.000 t, se destina a la
exportacin. Esta est dirigida sobre todo a pases comunitarios, destacando Reino
Unido, Holanda, Francia y Alemania. La exportacin est centrada en los periodos
improductivos de los pases de origen, esto es, desde mediados de otoo hasta principios
de verano, gracias a la bondad climtica de las zonas de produccin. La Regin de

Murcia destina a la exportacin 275.000 t anuales, suministrando este producto a las

principales cadenas de supermercados de los pases antes mencionados.
2. DESCRIPCIN BOTNICA
El tomate pertenece a la familia de las Solanceas y su nombre cientfico es
Lycopersicon esculentum. Aunque es una planta que en su hbitat natural tiene carcter
perenne, se cultiva como anual.
Su sistema radicular es potente con una profunda raz principal y numerosas
secundarias. Adems emite con bastante facilidad races adventicias en el tallo cuando
entra en contacto con el suelo.
Su tallo es anguloso, cubierto con pelos glandulares. En las primeras etapas de
crecimiento tiene un porte erguido, para luego volverse rastrero debido al peso de la
planta. Se pueden encontrar dos tipos de crecimiento en el tallo segn los cultivares
empleados. Los de crecimiento determinado son aquellos que una vez emitidos un
nmero determinado de ramilletes florales, la planta emite un ltimo ramillete floral y el
crecimiento de la planta finaliza. La mayora de los cultivares empleados en la
produccin de tomate de industria tiene ese tipo de crecimiento. Las plantas de
crecimiento indeterminado continuamente estn emitiendo ramilletes florales y su
cultivo slo acaba por decisin del productor. Los ramilletes florales suelen aparecer
cada tres hojas formadas. La planta de tomate se ramifica en su crecimiento, emitiendo
tallos secundarios en las axilas de las hojas, siendo la tarea de la poda de los tallos una
prctica comn en el cultivo entutorado de tomate.
Las hojas son alternas e imparipinnadas, conteniendo de 7 a 9 fololos, e
igualmente estn cubiertas con pelos glandulares.
La floracin es en forma de racimos simples o ramificados, conteniendo en la
mayora de cultivares entre 3 y10 flores, aunque en los tomates tipo cherry el nmero de
flores es bastante superior. El fruto es una baya globosa o piriforme, liso o acostillado,
rojo en la mayora de cultivares en madurez. El dimetro de los frutos oscila entre 2 y
16 cm. En el interior de los mismos se encuentran las semillas que son grises, en forma
de disco y con vellosidades.
3. FISIOLOGA DE LA FRUCTIFICACIN
La produccin fuera de poca, objetivo principal de los cultivos protegidos,
resulta dificultosa en tomate ya que es difcil lograr las condiciones ambientales ptimas
para que el proceso de la fructificacin se desarrolle sin problemas. La fructificacin es
uno de los procesos ms importantes en la evolucin del cultivo y debido a su
problemtica condiciona especialmente las producciones durante los meses de invierno
y primavera. Durante dicho perodo se dan unas condiciones ambientales y ciertas
dificultades de transporte y translocacin del polen, tales que, provocan problemas de
cuajado de frutos, repercutiendo negativamente en la precocidad, calidad y rendimiento

de la produccin. De tal manera, que si no se procura de algn mtodo para facilitar la

formacin de frutos, pueden aparecer problemas como deformaciones en frutos con
ombligos alargados, frutos con escasa pulpa, frutos con pulpa verde en su interior, etc.,
e incluso la no formacin de los mismos.
Las condiciones ptimas para la realizacin de los procesos de floracin,
cuajado y fructificacin son temperaturas diurnas entre 23-25C, temperaturas nocturnas
entre 14-17C, humedad relativa de 70% y una elevada intensidad luminosa. Con
condiciones ambientales diferentes a las anteriores pueden surgir problemas en la
culminacin de dichos procesos. As, temperaturas superiores a 30C o inferiores a
10C, redundan en la formacin de polen estril, ocasionando malformaciones en las
anteras; humedades relativas superiores al 85% dificultan la dehiscencia del polen en las
anteras, dificultando su movimiento y translocacin a los rganos florales de recepcin,
mientras que inferiores al 50% ocasionan una mala recepcin de polen en dichos
rganos; por ltimo intensidades luminosas reducidas, con abundancia de das nublados
reducen notablemente la viabilidad polnica.
Foto: Fruto hueco producido por problemas de fecundacin.

4. MATERIAL VEGETAL
La diversidad existente en el material vegetal de tomate hace dificultosa su
clasificacin. De todas formas se exponen a continuacin algunos criterios que pueden
ser empleados para este fin (Fernndez et al., 1992):

9 Forma y tamao. Dentro de estos caracteres se pueden encontrar tomates de

forma esfrica, aunque existan cultivares algo achatados, y de forma de pera, de
uso habitual en la produccin de tomate para industria, pero que en los ltimos
aos han aparecido cultivares con esta forma para su consumo en fresco.
Respecto a la superficie del fruto los tomates se han clasificado tradicionalmente
en tipo liso o canario, habitualmente con destino a la exportacin, y en tipo
acostillado o asurcado, de calibre normalmente grueso, y preferido en el
mercado nacional. Hay que hacer constar que existen diversos grados de
asurcado, desde aquellos cultivares marcadamente acostillados como el cultivar
tradicional Muchamiel, hasta los ligeramente asurcados como los hbridos
actuales. En cuanto al tamao, existe igualmente una gran variabilidad, desde los
tomates muy grandes, tipo beef, hasta los tomates cereza o cherry de gran
aceptacin actual. Tambin hay que tener en cuenta que el riego con aguas
salinas, habituales en las zonas de produccin espaolas, puede disminuir el
calibre de los frutos producidos.
9 Tipo de crecimiento. Normalmente los cultivares producidos bajo condiciones
protegidas se corresponden con aquellos de crecimiento indeterminado,
cultivndose de forma entutorada. Hoy en da, existe una tendencia actual en
sacar el mximo partido a este tipo de crecimiento y recolectar el mayor nmero
posible de ramilletes en cultivos de larga duracin, empleando ciertos tipos de
conduccin en la planta como el de tallos mviles.
9 Color en madurez. Mayoritariamente los cultivares empleados son rojos en
madurez, aunque existen nuevos cultivares con maduracin en amarillo con un
elevado contenido en beta-caroteno. En el mbito nacional son muy apreciados
los cultivares de calibre grueso que mantienen el cuello verde en madurez.
9 Precocidad, productividad. Son caractersticas deseables en los cultivares
empleados. Los nuevos cultivares, hbridos en su mayora, aseguran una gran
productividad y precocidad.
9 Calidad. Dentro del este carcter se engloban tanto caractersticas externas como
cualidades internas (sabor, aroma, textura, dureza...). Un gran avance en el
mantenimiento de la calidad de los frutos se ha conseguido incorporando a los
cultivares el gen denominado long self life, que asegura una mayor duracin
comercial a los frutos y una gran resistencia al transporte. Por contra, otros
caracteres como el sabor, ha quedado un poco relegado en los programas de
mejora, y en la actualidad slo se pueden encontrar tomates sabrosos en unos
pocos cultivares, muchos de ellos variedades poblacin como Muchamiel, Flor
de Baladre o RAF.
9 Resistencia a enfermedades. La enorme incidencia que tienen las enfermedades
en el cultivo del tomate obliga a los mejoradores a seguir incorporando
resistencias o tolerancias a los nuevos cultivares. Las primeras resistencias que
se introdujeron correspondan a ciertos virus y a enfermedades del suelo como

nematodos, fusariosis o verticilosis. Hoy en da se pueden encontrar cultivares

con un mayor nmero de resistencias o tolerancias, incluyendo adems a
algunos hongos areos, y lo que es ms importante, a ciertos virus actualmente
muy patgenos, como el virus del bronceado del tomate y el virus de la cuchara,
aunque dichos cultivares son ligeramente menos productivos que los cultivares
actuales sin resistencia.
9 Destino produccin. Desde siempre ha existido una predileccin por ciertos
tipos de tomate segn el pas consumidor. As, los pases escandinavos y
anglosajones han preferido los tomates lisos de pequeo calibre, mientras que el
mercado nacional ha pedido los calibres gruesos. Hoy en da, los gustos por
pases no estn tan definidos, debido en gran medida a la gran oferta de
diferentes tipos de tomate que se presentan en los mercados. Dentro de la
variada oferta de tomates hay que destacar la presentacin de tomate en ramillete
o en rama, que goza de una gran aceptacin por parte de los consumidores
actuales.
9 Adaptacin sistema y ciclo de cultivo. Las numerosas posibilidades de cultivo
de tomate, tanto en lo referente a los distintos sistemas de cultivo, aire libre,
malla, invernadero o hidropona, como a los diferentes ciclos de cultivo, hace
que se den condiciones de cultivo ms adaptadas a unos cultivares que a otros.
Foto: Tomate tipo liso.

Foto: Tomate tipo asurcado.

Respecto a los cultivares ms empleado en el Sureste Espaol hay que comentar
que continuamente estn variando y que muy pocos permanecen durante unos pocos
aos en el candelero. Las principales innovaciones se basan en incorporaciones de
resistencias o tolerancias a virosis que es el problema actual ms acuciante. Teniendo en
cuenta este precedente una posible clasificacin del material vegetal empleado sera la
siguiente:
Cultivares lisos (calibre pequeo-mediano, recoleccin en rojo): Boludo, El
Diez, Daniela, Durinta, Elvina, Brillante, Abigail, Anastasia, Thomas, Poker.
Cultivares tipo cherry: Bamby, Josefina, Subset.
Cultivares para ramillete: Durinta, Monika, Thomas, Atltico, Ikran, Filn.
Cultivares asurcados (calibre grueso, recoleccin en pintn): Roncardo, Rambo,
Kastalia, Valentn, Victorio.
Portainjertos: Beaufort, He man, Maxifort, Popeye, Brigeor.
Como variedades tolerante al TYLCV se estn cultivando las siguientes
variedades: Cibeles, Boludo, Birloque, Tarantino, Yanira, Encanto, Toril, Tyara y
Raferty.

Foto: Tomate tipo cherry (izquierda) y tipo cocktail (derecha).
Foto: Tomate en ramillete.

Foto: Tomate de pera para consumo en fresco.

5. NECESIDADES EDAFOCLIMTICAS
El tomate es una hortaliza mundialmente extendida y consumida, por lo que
existen numerosos trabajos acerca de sus exigencias en clima y suelo. El cultivo efecta
su ciclo natural en nuestras condiciones entre primavera y verano. Por tanto se trata un
cultivo propio de climatologas clidas.
Es una planta exigente en iluminacin de tal manera que se ha comprobado que
existe una relacin lineal entre la reduccin de radiacin acumulada por la planta y la
disminucin de su cosecha (Cockshull, 1988). Tambin, la radiacin est relacionada
con la calidad de los frutos; se ha comprobado que un descenso de radiacin afecta
negativamente a la calidad del fruto, incrementando su contenido en agua, afectando a
su compacidad, resistencia al transporte y vida comercial, y disminuyendo el contenido
en azcar.
El tomate es una especie que responde bien a la alternancia de temperaturas
entre el da y la noche en las diferentes etapas de su desarrollo (termoperiodismo). As
para el crecimiento de la planta la temperatura ptima diurna est entre 18-20C y la
nocturna es de 15C; para la floracin la temperatura diurna est entre 22-25C y la
nocturna entre 13-17C; mientras que para la fructificacin la ptima diurna es de 25C
y la ptima nocturna de 18C. La temperatura ptima de germinacin est entre 18 y
21C.
Es un cultivo que se ve afectado por las bajas temperaturas. Se ha visto
anteriormente que temperaturas inferiores a 10C provocan problemas de fecundacin

por lo que bajo dichas condiciones hay que acudir a tcnicas para facilitar el cuajado de
los frutos. Asimismo el cultivo esta bastante afectado por el fro; as temperaturas
inferiores a 0C llegan a destruir a la planta, aunque si las heladas son ligeras la planta
llega a recuperarse tras las mismas. Temperaturas elevadas, igualmente, afectan
negativamente a la planta. stas pueden provocar el asoleado de los frutos, cuando la
temperatura del pericarpio excede los 40C, ocurriendo normalmente en los frutos
expuestos directamente a la radiacin solar, y la cada de flores y frutos recin cuajados,
que se suele dar bajo condiciones de estrs, principalmente con altas temperaturas, que
en ocasiones vienen acompaadas de bajas humedades relativas.
Respecto a la humedad relativa, la ptima para el cultivo escila entre el 70-80%,
mientras que para asegurar una ptima fecundacin hay que disminuir a valores
comprendidos entre 55-60%.
En cuanto a las necesidades edficas, el tomate prefiere suelos sueltos,
profundos y bien drenados. Se cultiva sin problemas con pH algo elevado y adems
tolera condiciones de cierta acidez. Es una de las hortalizas ms resistentes a la
salinidad. sta mejora el sabor de los frutos, al incrementarse el contenido en slidos
solubles y azcares. Como contrapartida, disminuye el tamao de los frutos y el
rendimiento del cultivo.
6. INFRAESTRUCTURA DE CULTIVO
El cultivo de tomate se puede realizar en condiciones de aire libre o en
condiciones protegidas durante todo o parte de su ciclo. En el cultivo de aire libre las
plantaciones comienzan a partir de que finalizan los riesgos de heladas y el cultivo se
puede mantener en condiciones climticas de inviernos templados hasta que acontezcan
las bajas temperaturas invernales. Al emplearse normalmente cultivares de porte
indeterminado se hace necesario un sistema de soporte que facilite las labores de poda y
conduccin de la planta. Originariamente se han venido empleando las tradicionales
barracas de caas, que constan de varios pisos para ir conduciendo la planta en su
crecimiento. Hoy en da se estn sustituyendo por cercas de hierro y alambre, un sistema
ms limpio y ms estable que permite mejorar las condiciones de cultivo de las plantas.
El cultivo al aire libre est continuamente en recesin debido fundamentalmente
a los problemas de virosis que se dan y que son difciles de controlar. Estos aparecen
con ms intensidad en pocas de mayor incidencia de los insectos vectores,
coincidiendo con el buen tiempo, que hace que se incremente notablemente la tasa de
multiplicacin de los insectos. Entre estos hay que destacar la incidencia de la mosca
blanca Bemisia tabaci y del trips Frankliniella occidentalis, transmisores del virus de la
cuchara (TYLCV) y del virus del bronceado del tomate (TSWV), respectivamente. Hoy
en da la aparicin de cultivares con tolerancia a dichas virosis podra devolver su
importancia inicial a este sistema de cultivo.
Gran parte de la superficie que se cultivaba en condiciones de aire libre en ciclos
de cultivo de verano-otoo en el Sureste espaol se ha venido transformado en la
modalidad de cultivo en malla. Este tipo de infraestructura consiste en un recinto de

cultivo que tiene una estructura muy parecida a la utilizada en invernaderos

tradicionales tipo parral de tubo de hierro galvanizado y alambre, pero con menos
pilares, de 2,5 m de altura en las bandas, alcanzando los 4 m en la lomera. Esta
infraestructura esta cubierta, tanto cenital como lateralmente, por una malla
generalmente, de polietileno de alta densidad o polipropileno con 5x5 hilos por
centmetro y 2,89 de porometra (mm2 de orificio), llegando a tener una vida til de 5
aos. En un principio, la finalidad de estas mallas era la proteccin de accidentes como
el granizo o el viento que afectaban notablemente a la calidad de la produccin, y por
tanto el tamao del poro no era tan determinante. Hoy en da se colocan mallas que
adems de realizar las funciones anteriores, limitan el paso de los insectos vectores. Las
mallas apenas procuran efecto trmico durante el da, igualndose la temperatura
nocturna interior con la temperatura ambiental. Al limitar el paso del aire, las mallas
incrementan los valores de humedad relativa, especialmente los valores de humedad
mnima, propiciando la presencia de determinadas enfermedades y fisiopatas como el
microrrayado de los frutos. Por tanto, este tipo de instalacin requiere unas variedades
determinadas para su cultivo, que se comporten adecuadamente bajo estas condiciones
climticas. Por ser ms econmica su instalacin que las de los invernaderos se
constituye como una primera fase constructiva de estos, ya que posteriormente pueden
ser reconvertidas en invernaderos normales.
La climatologa del Sureste espaol permite la produccin fuera de poca en
invernaderos sencillos, de bajo coste, con un bajo nivel de tecnologa y sin apenas
control de las condiciones ambientales. Principalmente, se han venido empleando
invernaderos tipo parral modificado, esto es, estructuras basadas en el parral almeriense,
pero con una mayor altura en la cumbrera. An as, el control del clima en su interior
queda limitado por su baja hermeticidad, dificultad de colocacin de sistemas de
conservacin de energa, como dobles cubiertas o pantallas trmicas, reducida
ventilacin, etc. Por este motivo, el cultivador apenas puede incidir sobre aspectos tan
importantes para conseguir su cosecha en momentos econmicamente interesantes,
estando el cultivo a merced de las variaciones climticas existentes. An as, en los
ltimos aos se estn produciendo continuas mejoras en la construccin y diseo de los
invernaderos e incorporando equipamientos, que permiten optimizar el microclima del
invernadero. De esta manera, se han modificado los invernaderos tipo parral
incrementando su altura y facilitando la ventilacin cenital, se est extendiendo la
construccin de invernaderos de techumbre curvada, ms hermticos, y con mayores
posibilidades de control ambiental, etc.; desde el punto de vista del equipamiento, los
invernaderos se estn dotando de sistemas pasivos de conservacin de energa, como
dobles cubiertas, pantallas trmicas etc., y de sistemas activos de control climtico
como calefaccin, humidificacin, aporte de CO2, etc.
El material de cubierta utilizado est en funcin de la localidad y sus
condiciones ambientales. Para el aprovechamiento de las propiedades trmicas del filme
se usan polietilenos termoaislantes de 200 micras de espesor, para evitar cualquier
riesgo de inversin trmica y con una vida til de 2 3 campaas; polietilenos de larga
duracin de 180 micras de espesor para localidades costeras con temperaturas mnimas
ms suaves, siendo de duracin similar al anterior al llevar aditivos de proteccin contra
la radiacin ultravioleta; algunos copolmeros EVA, de espesores y duracin similares,
etc. En pocos casos hemos visto la utilizacin de cubiertas de 100 micras para uso de

una campaa. En cuanto a emplazamientos con gran luminosidad puede recomendarse

la utilizacin de lminas de cubierta que propicien la transformacin parcial de la
radiacin global que penetra en el invernadero, haciendo que gran parte de la directa
pase a difusa con lo que se distribuye de una manera ms uniforme y con menor
intensidad. Asimismo hay una tendencia en el uso de los materiales multicapas para
permitir la mejor introduccin de aditivos que les doten de propiedades antipolvo,
anticondensacin, mayor difusin de la radiacin, opacidad a la radiacin infrarroja de
onda larga, etc.
Dentro de las innovaciones tecnolgicas que se observan en los materiales de
cubierta han aparecido los denominados materiales fotoselectivos cuyo funcionamiento
est basado en la inclusin de ciertos aditivos en su formulado, confirindoles unas
propiedades pticas especficas con las cuales seleccionan la reduccin o
transformacin de ciertos rangos de longitud de onda en el espectro visible de la luz
solar. Una de estas particularidades que se pueden adicionar es la supresin de la
radiacin ultravioleta B, necesaria para orientarse normalmente los insectos y que
desarrollen sus funciones naturales; ello puede tener un papel importante ya que la
plagas areas o insectos vectores de enfermedades vricas ven reducida su actividad,
aunque tambin los rendimientos de ciertos insectos beneficiosos utilizados en la
polinizacin pueden verse afectados. Asimismo, estos plsticos reducen la incidencia
de hongos como la Botrytis, al incidir sobre ciertas etapas de su desarrollo.
Foto: Invernaderos tradicionales para el cultivo del tomate.

Foto: Cultivo de tomate en malla.

7. RIEGO Y FERTILIZACIN
El riego y la fertilizacin son aspectos fundamentales en el cultivo de esta
hortaliza, ya que afectan tanto a los aspectos del crecimiento y desarrollo de las plantas,
como al rendimiento y la calidad del producto.
7.1. RIEGO
El aporte de agua es necesario para el cultivo de tomate en las condiciones
climticas espaolas. Entre los sistemas de riego, el riego localizado es el que se
impone, sobre todo en las regiones con dficit hdrico acusado como el Sureste Espaol.
Adems su uso permite adicionar de forma gradual las necesidades nutritivas de la
planta por medio de la fertirrigacin.
Respecto a las necesidades hdricas del cultivo stas van a ser variables en
funcin de diversos factores como duracin del ciclo de cultivo, estacionalidad del
mismo, calidad del agua empleada, etc. De todas formas, es importante el riego de
plantacin, que debe ser abundante para asegurar el prendimiento de la planta. Luego es
conveniente dejar un cierto perodo sin regar para permitir buen desarrollo del sistema
radicular (Castilla, 1985). Posteriormente, se adicionarn los siguiente riegos a lo largo
del cultivo, existiendo varios mtodos para el clculo de la programacin de riegos,
siendo los dos ms empleados los basados en el balance de agua en el sistema sueloplanta y los basados en la tensin de agua en el suelo, siendo el tensimetro el aparato
ms usado.

En zonas con escasos recursos hdricos como el Sureste Espaol es necesario

optimizar el manejo de agua existente mediante riegos adecuados y eficientes, ya que se
limitar el agua lixiviada y permitir paralelamente una buena eficiencia de abonado, al
reducir las prdidas por drenaje, contribuyendo a minimizar el impacto medioambiental
(Castilla, 1995). El dficit hdrico en la planta afecta de forma diferente a las diversas
fases de desarrollo del cultivo, siendo los perodos de ms sensibilidad el momento del
transplante y la floracin y crecimiento del fruto, mientras que son menos sensibles los
perodos de crecimiento vegetativo y maduracin (Doorembos y Kasan, 1979). El
dficit hdrico comporta una disminucin de la cosecha, aunque si ste es ligero tan slo
reduce el tamao de los frutos, consiguindose de esta manera una alta eficiencia del
agua aplicada y un aumento de la productividad del agua de riego (Castilla y Fereres,
1990).
La salinidad del agua influye asimismo en el riego a aplicar, considerndose el
tomate una planta moderadamente resistente a la salinidad. sta afecta a la calidad y
cantidad de la produccin. Por tanto en condiciones salinas es necesario aumentar la
frecuencia de riego para limitar o evitar una reduccin de la produccin. Por otro lado,
el riego con aguas salinas aumenta el contenido en slidos solubles en el fruto y con ello
su sabor, reduce el tamao del mismo, y por tanto disminuye la productividad de la
planta (tabla 1).
Tabla 1 Variacin de la calidad del tomate en funcin de la conductividad elctrica del
agua de riego.
CE
Peso fresco
(dS/m)
(g)
3
84,8
5,5
66,8
8
57,8
Fuente: Adams y Ho (1989)
Materia seca
(%)
5,81
6,30
7,48
Azcares reductores
(g/100 ml)
2,78
3,08
3,68
Acidez
(meq/100 ml)
7,57
8,57
9,47
7.2. FERTILIZACIN
La fertilizacin representa uno de los factores que tiene ms influencia en la
cantidad y calidad de la produccin de tomate. En cultivos intensivos, especialmente
bajo condiciones protegidas, las aportaciones de fertilizantes suelen reforzarse bastante
con el fin de incrementar las cosechas, corriendo el riesgo de salinizacin del terreno.
Frente a la alternativa de una aportacin tradicional de fertilizantes, se est imponiendo
en los ltimos aos una aportacin continuada de los mismos por medio de los sistemas
de fertirrigacin, con una distribucin equilibrada de los elementos minerales en funcin
del estado de desarrollo de la planta.
En el primer caso, se combina una aportacin de fondo con una fertilizacin de
cobertera equivalente a las exportaciones estimadas del cultivo segn la produccin de
frutos. El abonado de fondo suele comprender la aplicacin de un abono orgnico con la
principal finalidad de mejorar el contenido de materia orgnica en el suelo, a una dosis
en funcin del anlisis del suelo entre 20 y 60 t/ha de estircol hecho. Esta aportacin se

completa con la adicin de NPK mineral, cuya aportacin, en funcin del resultado del
anlisis del suelo podra ser la siguiente (Cadaha, 1995):
Sulfato potsico: 200-400 kg/ha
Superfosfato de cal: 500-800 kg/ha
Sulfato potsico: 200-400 kg/ha
Las cantidades a aportar en la fertilizacin de cobertera dependern de la
duracin del ciclo de cultivo y especialmente de la produccin esperada. As para un
ciclo de cultivo de siete meses, con siete a nueve racimos en produccin y para unos
rendimientos de unos 120.000 kg/ha, las cantidades a aportar seran las siguientes: 400
kg/ha de N, 200 kg/ha de P2O5 y 850 kg/ha de K2O. Es fundamental para un ptimo
crecimiento y desarrollo establecer una adecuada relacin entre N y K2O en las distintas
etapas del cultivo; as al principio del cultivo sta ser de 1:2, cuando se est
produciendo la floracin del tercer-cuarto racimo se situar en 1:1, para que en plena
maduracin volver a pasar a la proporcin 1:2 (Chaux, 1972).
Con el empleo de la fertirrigacin se consigue aportar de forma continuada las
cantidades de nutrientes necesarias para la planta en funcin de su estado de desarrollo,
condiciones ambientales del cultivo, agua empleada y soporte del cultivo. Adems, con
el empleo del sistema de riego localizado se consigue un ahorro considerable de agua,
permitiendo el uso de aguas con elevada salinidad.
El papel de los principales nutrientes en el cultivo del tomate es el siguiente:
-
El nitrgeno es el principal responsable del crecimiento de la planta. Su

aporte excesivo conlleva un crecimiento exuberante de la planta en
detrimento de la fructificacin de la misma.
El fsforo juega un papel primordial en el desarrollo radicular y en la
floracin y fructificacin.
El potasio es un factor de calidad de la produccin influyendo en la firmeza
de los frutos, contenido en acidez, uniformidad de la coloracin, etc.
8. EL CULTIVO SIN SUELO

Las tcnicas de cultivo del tomate han experimentado notables cambios en los
ltimos aos. Uno de los ms importantes ha sido la sustitucin gradual del cultivo
tradicional en el suelo por el cultivo sin suelo. Varias han sido las razones que han
promovido el cambio, relacionadas la mayor parte de ellas con la repeticin del cultivo
en el mismo terreno; entre stas cabe destacar la salinizacin del suelo por el empleo de
una fertilizacin intensiva y aguas de baja calidad, la presencia de enfermedades de
suelo que impiden el cultivo en el terreno infectado, y el agotamiento y la fatiga de
suelos.
El comienzo del cultivo sin suelo parti del cultivo en grava y del hidropnico
puro, pero la necesidad de construir pesadas y caras bancadas limit su uso.
Posteriormente se extendi el cultivo en sacos de turba de ms fcil manejo. A

continuacin a la turba han aparecido nuevos sustratos con desigual xito en su empleo.
Hoy en da el respeto al medioambiente est propiciando el uso de sustratos orgnicos
biodegradables, as como la vuelta a la hidropona pura con sistemas cerrados
recirculantes (Canovas, 1995).
Las provincias de Murcia y Almera son las zonas donde el cultivo sin suelo del
tomate ha ido adquiriendo una mayor importancia, zonas que tienen su propia
singularidad como se ver ms adelante, an siendo provincias vecinas.
8.1. SISTEMAS EN EL CULTIVO SIN SUELO
Los sistemas de cultivo sin suelo son variados. Una primera clasificacin debe
hacerse en funcin del uso del drenaje; a solucin perdida, si ste no se recupera, y
solucin recirculante o reutilizada si la solucin nutritiva sobrante vuelve a incorporarse
al cultivo.
Los sistemas abiertos o a solucin perdida son aquellos en los que la solucin
sobrante drena, percola, se infiltra en el subsuelo o simplemente sale por escorrenta
fuera del sustrato o contenedor de cultivo. Este sistema es el que ms se est empleando
en la actualidad ya que su manejo es ms simple y permite utilizar aguas de peor
calidad, donde las sales pueden ser drenadas empleando caudales ms abundantes; de
esta forma el consumo de agua aumenta respecto al empleado en un cultivo con riego
localizado en suelo y la solucin sobrante perdida se infiltra en el terreno con la
consecuente contaminacin del mismo. Por tanto para el clculo de los volmenes de
agua a aportar se debe tener en cuenta adems de las prdidas de carga y los desajustes
del riego, que pueden suponer un drenaje mnimo del 15-20%, la calidad del agua y los
problemas de acumulacin de sales, principalmente el Cl y/o Na, que pueden
incrementar notablemente el porcentaje de agua lixiviada para evitar daos al cultivo.
Tambin las caractersticas fsicas del sustrato empleado, especialmente la curva de
rehidratacin y el agua fcilmente disponible, influyen en el clculo del volumen de
agua a usar.
Los sistemas cerrados son aquellos en que la solucin sobrante vuelve a
incorporarse, total o parcialmente, como suministro a la fertirrigacin del mismo
cultivo. Tambin tiene cabida dentro de estos sistemas aquellos en que la solucin
nutritiva es esttica como el floating system. Cabe diferenciar entre los sistemas
cerrados aquellos en que la solucin nutritiva no es directamente recirculada, lo que
conlleva el empleo de un sustrato eventualmente renovable, permitiendo el empleo de
aguas de mala calidad agronmica y una simplicidad del uso de las instalaciones, y los
sistemas con solucin nutritiva reciclada, donde no es necesario un sustrato (se emplea
el agua), aunque necesita del uso de agua de gran calidad, las instalaciones son ms
complejas y existen posibilidades de problemas fitopatolgicos graves, al poder
extenderse stos con gran facilidad por medio de la solucin nutritiva. En general los
sistemas cerrados presentan como principales ventajas sobre los abiertos, un ahorro de
agua considerable y la reduccin de aportes de nutrientes y pesticidas sobrantes de la
solucin nutritiva al medioambiente. Son precisamente los inconvenientes
anteriormente comentados en las soluciones recirculadas, esto es, el consumo de agua

de buena calidad y la rpida dispersin de los patgenos que afectan a las races, los
principales inconvenientes de los sistemas cerrados. La desinfeccin de la solucin
nutritiva por calor o con tratamientos con ozono o radiacin ultravioleta pueden
controlar los patgenos del cultivo, eliminando tambin la microflora natural, siendo
ms rpida la recolonizacin de ciertos parsitos en condiciones de sistemas estriles en
comparacin con los no estriles. Como alternativa a este tipo de desinfeccin est la
filtracin lenta con arena que permite eliminar los patgenos sin afectar a la microflora
natural de la solucin nutritiva (Van Os et al., 2001).
8.2. SUSTRATOS
La gama de sustratos que pueden emplearse en el cultivo sin suelo de tomate es
amplia, y va desde el agua en los sistemas de hidropona puros hasta el empleo de
sustratos inertes, pasando por los sustratos orgnicos de fcil reutilizacin
medioambiental.
El agua fue uno de los primeros elementos empleados para el cultivo sin suelo,
por medio de sistemas como el NFT (Nutrient Film Technique). El empleo de este
sistema cerrado comportaba una elevada inversin inicial, sobre todo en la construccin
de bancadas, que hizo disminuir su uso a favor de sistemas de empleo de sustratos en
saco o contenedor. Hoy en da, el agua vuelve a tomar auge en el cultivo sin suelo con
tcnicas similares a las empleadas en el NFT, como el NGS (New Growing System) u
otros sistemas, por la escasa contaminacin ambiental de este elemento en los sistemas
cerrados de hidropona y el consiguiente ahorro de agua, que es factor limitante para el
cultivo del tomate en zonas de gran tradicin en este cultivo. En las nuevas tcnicas de
hidropona pura las bancadas de obra son sustituidas por plstico, bien en forma de
bolsas o canaletas, con diferentes compartimientos y niveles en su interior, que pueden
separar races y solucin nutritiva. Su empleo en tomate va aumentando paulatinamente,
siendo uno de los principales obstculos para su expansin, el empleo de aguas de
buena calidad y el control de los automatismos necesarios para su correcto
funcionamiento.
Foto: Cultivo en NGS (New Growing System).

En la zona de produccin de tomate de la provincia de Murcia el cultivo en arena

ha sido el predominante, debido a que los productores conocan el manejo de este
sustrato en los sistemas de enarenado y a la posibilidad de asegurar, a corto plazo, su
abastecimiento sin mucho problema. En un principio fue arena de playa lavada la que se
empleaba, que fue sustituida por otras de origen de rambla o de canteras ante su gran
demanda y el impacto medioambiental negativo que provocaba sus extracciones
masivas. La arena se embolsa en largas salchichas de plstico, por lo que es un sistema
caro y pesado para realizarlo de forma manual. En grandes extensiones esta operacin
se realiza de forma mecanizada.
Para entender mejor el comportamiento de la arena debemos aclarar algunas
caractersticas de este sustrato, que en realidad es un conjunto de gravas y arenas en
cantidades no definidas, y cuyas proporciones definirn su granulometra, aunque stas
suelen ser mitad y mitad. Su composicin qumica est en funcin de las rocas
originarias de las que procede y que en general son de naturaleza calcrea y silcea, a la
que hay que aadir otros elementos edficos como limos o arcillas, aunque estos
ltimos se encuentren en menores proporciones. Una composicin genrica de un
sustrato de este tipo estara integrada por un 58% de gravas con partculas de 2 a 6 mm
de dimetro, y un 42% de arena cuyas partculas tendran unos dimetros entre 02 y 2
mm. Entre las caractersticas fsicas que tienen presentan una densidad aparente de 162
g/cm3, un volumen de poros total de 3327, un volumen material slido de 6673 y una
capacidad de retencin de agua volumtrica de 2270; este ltimo aspecto lleva consigo
el que se tenga que utilizar mayor volumen que en otros sustratos, debiendo usarse unos
13 a 14 dm3 por planta que equivaldra a 240 280 m3/ha en el caso de utilizar 2
plantas/m2. Este mayor volumen dota a este sistema de una mayor inercia, muy til en
plantaciones tempranas, sometidas durante el da a temperaturas excesivamente altas
(Cnovas, 1995). El empleo de aguas de baja calidad, comunes en esta zona, hace que
se empleen riegos excedentarios que camuflan las condiciones fsicas de la arena,
permitiendo un sistema de riego menos preciso, apropiado a las grandes extensiones
(Cnovas, 1995).
En un plazo no muy largo la arena ir desapareciendo ya que no es un elemento
renovable y cada da es ms difcil su provisin, resultando su trasporte a larga distancia
muy caro. Adems sus propiedades, tanto fsicas como qumicas, son mucho mejores en
otros sustratos alternativos.
En explotaciones pequeas, mayoritarias en la provincia de Almera, suelen
emplearse sacos o contenedores de perlita y lana de roca, que son materiales ms ligeros
y porosos, resultando ms sencilla su instalacin. Estos materiales inertes requieren un
manejo ms delicado y suelen tener problemas relacionados con su inercia trmica en
los invernaderos poco climatizados del Sureste Espaol. Adems estos materiales estn
causando problemas graves de residuos por su escasa reutilizacin una vez empleados
como sustratos hortcolas. Por este motivo, se estn buscando nuevos sustratos
alternativos, que sean poco agresivos con el medioambiente despus de su empleo.
Entre los ms recientes, y con un alto grado de implantacin, est la fibra de coco, que
es un sustrato orgnico que presenta unas excelentes propiedades fsicas, aunque sus
contenidos qumicos exijan un manejo particular de la fertirrigacin.

Foto: Cultivo de tomate con salchichas de arena.

8.3. SOLUCIONES NUTRITIVAS
Todos los expertos estn de acuerdo en que no existe una solucin nutritiva ideal
que se pueda preestablecer para cada cultivo, sino que sobre una base especifica se ir
variando su composicin a lo largo de la vida til de la planta y de su ciclo de cultivo,
ya que sta se ve sujeta a variaciones inducidas por un gran nmero de factores. Para
hacer una evaluacin adecuada hay que considerar en los contenidos de la solucin
nutritiva adecuada, aquellos factores ajenos a las caractersticas del sustrato como las
condiciones medioambientales, las etapas de crecimiento de la planta, tecnologa de
cultivo empleada, analtica foliar, etc. y finalmente, todo lo concerniente a la solucin
del sustrato o del medio radicular, valorados en el anlisis de drenaje, por medio de
muestras extradas con instrumentos de succin o a travs de mezclas con proporciones
establecidas de sustrato y agua.
Basndonos en la especificidad de las soluciones nutritivas a aplicar, habra que
hacer ciertas consideraciones sobre que rangos deben moverse ciertas variables que
intervienen en la asimilacin de elementos minerales, como el pH, o las tolerancias que
puede tener la planta al aumentar la concentracin de stos y por tanto su conductividad
elctrica (CE).
As, y extrado de un programa aplicado en el tomate, tenemos que para la
germinacin de la semilla en la que slo se debe emplear agua, se adicionar la
adecuada, y en el resto de fase de semillero deberemos tener un pH en el agua de 55 y
una CE de 15 a 3 dS/m, yendo de menor a mayor durante el tiempo que durar esta fase
y que puede oscilar segn poca del ao de 3 a 7 semanas. En el perodo de trasplante y

pos, 1 2 semanas, la CE oscilar entre 12 y 14 dS/m. A continuacin, unos 10 das

antes de la maduracin del primer fruto, con lo que tendremos que aadir otras dos
semanas al perodo anterior, la CE baja un poco en su valor mnimo y se mantiene en el
mximo, debiendo oscilar entre 1 y 14 dS/m. Finalmente, desde la recoleccin del
primer fruto hasta final de cosecha, estos valores se elevan un poco, quedando entre 15
a 2 dS/m. Con respecto al pH, se considera ptimo para el tomate mantenerlo entre 55
y 62.
Con respecto a las implicaciones que pueden tener las condiciones ambientales
sobre la definicin de la solucin, encontramos que se recomienda en das cortos o con
sol dbil aumentar la CE 05 dS/m; y en cuanto a la influencia del carcter estacional en
la CE, se puede considerar como alta para el invierno, de 35 dS/m y baja en el verano,
de 20 dS/m. Estimndose, segn poca y fase de crecimiento de la planta que la CE
ptima en la solucin nutritiva debe estar entre 2 y 4 dS/m, mientras que la del sustrato
sera de 3 a 5 dS/m. As como en lo que se refiere a los elementos nutritivos, se
considera como adecuado con respecto al nitrgeno aportar en das cortos de 16 a 18
mM, y disminuir estas cantidades a 10 12 mM si el cultivo se desarrolla en presencia
de das largos, y siempre evitando que el nitrgeno amoniacal (NH4+) nunca se
incorpore en una cantidad que supere el 5% del nitrgeno total aportado.
En muchos casos, sobre todo en investigaciones llevadas a cabo en NFT, la
respuesta al crecimiento, produccin y calidad del tomate a la concentracin de
nutrientes resultaron menores de los esperados. Por ejemplo Massey y Winsor (1980 a)
no observaron ningn efecto en la produccin del tomate cuando el nitrgeno en forma
de nitrato se distribuy en concentraciones de 10 a 320 mg/L. Resultados similares se
obtuvieron variando el fsforo de 5 a 200 mg/L (Massey y Winsor 1980 b). En cambio
el potasio representa la excepcin: con el aumento de la concentracin de K en la
solucin nutritiva de 10 a 800 mg/L, la produccin aumenta hasta alcanzar el mximo a
los 150 mg/L, disminuyendo ligeramente a concentraciones superiores (Adams, 1992).
En cuanto al estado fenolgico de la planta en como puede influir en el balance
de estas soluciones nutritivas, en esta misma experiencia se recomienda que el valor de
la relacin K/Ca + Mg, se mantenga en 04 a 06 cuando la planta se encuentra en fase
de crecimiento ptimo, que pasar a valores entre 08 y 09 cuando se halle en el
perodo de engorde de frutos, ya que en este momento si es mayor se corre el riesgo de
crear una fisiopata en el fruto, la necrosis apical.
Lo que ms condiciona la calidad de los frutos de tomate, es precisamente la CE
de la solucin nutritiva. Ms concretamente, con el aumento de la CE aumenta la
materia seca, los slidos solubles, los azcares reductores, la acidez, los compuestos
voltiles, minerales, carotenos y la vitamina C; en una palabra, aumenta el sabor del
tomate (tambin la consistencia), pero disminuye la produccin. Se ha demostrado que
las caractersticas organolpticas del tomate influenciadas positivamente por la CE y
responsable del sabor del tomate, se acentan con la presencia en el agua de NaCl o
micronutrientes, siendo el NaCl el que consigue el juicio de calidad ms alto por los
catadores (Petersen et al., 1998), aunque no son capaces de apreciar las diferencias de
acidez que se advierte por la dulzura. Es conocido que el NaCl aumenta el sabor de los
alimentos y la percepcin de la dulzura, mejorando el balance y la intensidad del aroma
(Gillette, 1985)

Adams (1991) ha encontrado que el aporte de NaCl aumenta la concentracin de

azcares reductores en mayor grado que la adicin de macronutrientes, mientras que la
acidez aumenta ms con los macronutrientes que con NaCl. Segn Petersen et al.
(1998), el efecto de la fuente de salinidad en la acidez obtenido por Adams (1991),
puede explicarse con una relacin ms alta entre el K y el Ca + Mg en la zona radicular;
sta favorecera la absorcin de K y en consecuencia, un mayor contenido de K en
frutos, que est ligado al aumento de la acidez (Adams y Ho, 1993).
Adams (1991) e Sirigu et al. (1999), han demostrado en cultivo hidropnico, que
la salinidad, cuando se usa NaCl, de por s no es la causante de la necrosis apical del
tomate en el intervalo entre 3 y 15 dS/m, sin embargo, es la primera causa si se combina
con otros tipos de estrs, entre los que se encontrara la elevada temperatura del aire.
El aumento de la CE en la solucin nutritiva reduce el porcentaje de frutos de
tomate rajados (Chrtien et al., 2000), probablemente porque disminuye la absorcin de
agua, y en consecuencia, el flujo de agua y solutos al fruto, que, sobre todo cuando es
rpido y en condiciones de elasticidad reducida del epicarpio, representa la causa
principal del rajado de frutos (Peet, 1992).
Con respecto a los aportes nutritivos a realizar durante el cultivo en este tipo de
soluciones, considerados desde su estructura como aniones o cationes, podran
realizarse de la forma siguiente:
Tabla: Aportes nutritivos en mM para el tomate en funcin de su estado fenolgico.
Perodos fenolgicos
Estructura
qumica
Aniones NO3H2PO4SO42ClCationes NH4+

K+
Ca2+
Mg2+
K/Ca+Mg
Desde plantacin Desde cuajado Desde cuajado Desde

hasta el cuajado del 3er al 5 del 6 ramillete recoleccin del
del 2 ramillete
ramillete
a la recoleccin 3er racimo hasta
del 2 racimo
final de
recoleccin
15
2
6
2
15
75
12
4
04
15
2
6
2
15
9
105
4
06
13
15
5
2
1
95
8
3
08
13-11
15
4
2
1
75
97
3
06-07
Nota: A esto hemos de adicionar microelementos, todos en mg/l, en las

cantidades siguientes: Fe, 08; B, 03; Mn, 055; Cu, 005 y Mo, 005.
Para situarnos en el ritmo de absorcin de estos nutrientes nos remitimos a dos
estimaciones realizadas por Sonneveld y Kreuzer, en 1990, y otra que propone el CTIFL
francs:

Tabla: Tasa de absorcin de nutrientes en tomate (en meq/l de agua absorbida).

Nutriente
NO3NH4+
K+
Ca2+
Mg2+
SO42-
Sonneveld y Kreuzer
88
12
63
40
12
26
CTIFL
87
02
46
51
16
05
Para una aplicacin adecuada de estas soluciones nutritivas se necesita un

manejo apropiado del riego en hidropona, deducindose de la prctica las
recomendaciones prcticas siguientes: dar el primer riego una hora antes del amanecer y
el ltimo de una a tres horas antes del ocaso. Emplear como dosis por planta unos 100
cm3 para sustratos con bajo poder de retencin, pasando a 500 cm3 si es de alto poder.
Tabla: Solucin nutritiva tipo para sistemas abiertos y cerrados en tomate, composicin
tipo a mantener en el entorno radicular.
PARMETROS
SISTEMA
ABIERTO
CE (dS/m a 25C)
26
pH
-HCO3- (mM)
-NO3- (mM)
130
NH4+ (mM)
05
H2PO4 (mM)
20
K+ (mM)
95
Ca+2 (mM)
70
+2
Mg (mM)
30
SO4-2 (mM)
60
+
Na (mM)
-Cl- (mM)
-Fe (mg/l)
1
Mn (mg/l)
06
Zn (mg/l)
03
B (mg/l)
04
Cu (mg/l)
005
Mo (mg/l)
005
Fuente: Alarcn, A. (2001).
SISTEMA
CERRADO
16
--120
05
15
65
40
20
30
--1
06
05
03
005
005
SOLUCIN EN
RAIZ
27
58
<12
210
00
12
80
120
55
90
<12
<16
15
05
05
07
005
005
La frecuencia de estos debemos establecerla en funcin de los datos aportados

por la incidencia solar, una bandeja de demanda (balanza) y el volumen de drenaje, que
estar entre un 20 30%, y que ser controlado 3 veces al da durante el perodo de

ajuste y que se reducir a 1 vez en das normales. Otras observaciones podran ser las
referidas al drenaje, ste hay que obtenerlo a partir del 2 riego y en el caso de que
hubiese en el primero habr que adelantar la hora final de riegos; pero si no hay drenaje
despus del 2 riego entonces habr que retrasar la hora del final de los riegos. Adems,
como el drenaje de las 24 horas debe estar entre el 20 o 30% comentados, si la CE de
ste o del extracto del sustrato aumenta debemos lavar el sustrato, aumentar la dosis si
es incorrecta o aumentar la frecuencia con lo que aumentar el drenaje.
9. CALENDARIO DE PRODUCCIN
Tradicionalmente estaba establecido un calendario de produccin bastante
ajustado en funcin de las fechas de plantacin y de las modalidades de cultivo. En la
actualidad distintos sistemas de conduccin de la planta en invernadero como el de los
tallos mviles permiten cultivar la planta ms de nueve meses y de esta manera
mantener su perodo productivo durante un largo perodo de tiempo. Otra estrategia que
permite mantener la produccin en el recinto de cultivo es la denominada intercrop,
que consiste en trasplantar una nueva planta cerca de una planta adulta en produccin,
de tal manera que la joven entrara en produccin al final de la vida til productiva de la
planta adulta, arrancndose esta ltima a continuacin.
Independientemente de lo comentado anteriormente, la clasificacin tradicional
de los ciclos de cultivo en el territorio nacional es la siguiente:
-
Ciclo extratemprano. La plantacin suele realizarse desde mediados de Octubre

a finales de Diciembre, inicindose la recoleccin en Febrero. Este ciclo de
cultivo debe realizarse bajo proteccin de un invernadero y el tipo de tomate que
habitualmente se ha venido cultivando es el tomate grueso con destino hacia
mercado nacional.
Ciclo temprano. Los trasplantes en este ciclo se inician en Febrero, por lo que en
las primeras etapas del cultivo las plantas deben protegerse de las bajas
temperaturas con espalderas, tneles de semiforzado, etc. El inicio de la
recoleccin comienza a mediados de Mayo y se ha venido cultivando
principalmente tomate grueso.
Ciclo normal. Es el ciclo que ocupa ms superficie a nivel nacional, entre otras
razones porque incluye el tomate destinado a industria. La plantacin se realiza
en perodo libre de heladas, diferente para cada regin espaola, y las primeras
recolecciones se dan a principios de verano. Se cultivan todos los tipos de
tomate en este ciclo.
Ciclo tardo. Propio de las regiones con inviernos templados, admite distintas
fechas de plantacin segn el nivel de proteccin trmica suministrado a la
planta. As las primeras plantaciones al aire libre comienzan a partir de Julio,
posteriormente en Agosto se trasplantaran en estructuras de malla y por ltimo
a finales de Agosto o primeros de Septiembre se realizaran las plantaciones en
invernadero. De esta forma las plantaciones al aire libre comenzaran su

produccin en Octubre, las de malla a mediados de este mismo mes y las de

invernadero en Noviembre. En este ciclo de cultivo se ha venido cultivando
tradicionalmente el tomate tipo canario con destino a la exportacin a pases
europeos.
10. TECNOLOGA DE CULTIVO
En este apartado vamos a contemplar todos los aspectos relacionados con el
manejo de la planta durante el proceso de cultivo desde su inicio, en la siembra, hasta
que la planta es retirada del invernadero, una vez que la produccin de sta no es
interesante.
10.1 SIEMBRA
Debido al elevado coste de la semilla, la siembra se tiene que hacer de forma
controlada de tal forma que no haya que utilizar, recomendablemente, ms de una por
planta obtenida. Para ello las cadenas de siembra automticas que se encuentran en el
mercado aseguran esta distribucin con la utilizacin de casetes que, a travs de
tecnologa neumtica, retienen una semilla por agujero que posteriormente van a
depositar en el alvolo de la bandeja empleada para la siembra.
El sistema automtico comienza con el llenado de los alvolos con una mezcla
de sustrato estandarizado y el marcado de la cavidad que va a recibir la semilla, la cual
una vez depositada la misma ser cubierta a continuacin con una porcin de la misma
mezcla de sustrato citado y una ligera capa de termita o vermiculita que resguardarn y
mantendrn ms uniformemente la humedad relativa en el entorno.
Para iniciar la germinacin de una forma ordenada en el conjunto de la siembra,
la bandeja sembrada pasar a una cmara climtica con condiciones controladas, 21C
de temperatura y 80% de humedad relativa, que son las adecuadas de la especie para la
pregerminacin. Aqu permanecern hasta que aparezcan los primordios vegetativos,
normalmente la plntula con los cotiledones an cerrados, y en el aspecto radicular
acompaados por una pequea radcula filiforme.
Segn el ciclo productivo a que se destine la planta este proceso ir seguido de
un traslado de las bandejas a un recinto ms o menos protegido; pero siempre
totalmente cerrado para evitar la infeccin de las plantas por algn vector; incluso a un
invernadero cubierto por filmes termoaislantes y calefaccin de apoyo que nos
aportarn el ambiente adecuado para que el crecimiento de la planta se produzca
normalmente. En estas instalaciones las plantas son atendidas nutricional e
hdricamente, habitualmente utilizando riego localizado en modalidad de aspersin, con
unos contenidos en fertilizantes de 2 g/planta cada da de urea foliar o complejo tipo
triple 15 (15-15-15, N-P-K), aunque en este sentido la profesionalizacin del sector
viverstico y de semilleros es tan grande, que ya cada entidad se precia por tener unas
formulaciones particulares con las que consiguen plantas cada vez ms competitivas.
Del mismo modo, el perfil epidemiolgico de la zona que puede afectar el desarrollo de
la planta en estos primeros estados de crecimiento es perfectamente conocido y su

incidencia controlada con antelacin con la aplicacin de tratamientos fitosanitarios

preventivos.
Cuando la planta producida va a ser trasplantada a sitios donde las condiciones
climticas van a ser notablemente diferentes a las disfrutadas en el semillero, antes de
ser trasladadas se la somete a un pequeo perodo de endurecimiento en las mismas
instalaciones del semillero, pero en reas donde se sustituye la lmina plstica de
cubierta por una malla, con una celdilla de 1 mm aproximadamente de lado (que puede
suponer 10 x 12 hilos/cm2), por ejemplo.
El traslado de la planta desde el semillero al recinto de cultivo se puede hacer
con transportes utilizando carros que portarn varias bandejas, que a su vez en nmero
de 10 a 20 son manejados mecnicamente y localizados en camiones.
Actualmente, en lo que se refiere a los costes que lleva una planta antes de su
trasplante pueden comprender: 5 pts de gasto de semillero (incluido transporte) y 30 pts
del precio de la semilla, aunque este ltimo gasto depende del cultivar empleado.
10.2 INJERTO
Como tecnologa que tambin se desarrolla en estos semilleros es la
concerniente al injerto. Hay que decir en primer lugar que esta tcnica se utiliza para
soslayar problemticas fitosanitarias relacionadas con el actual material vegetal que se
encuentra en el mercado y que en ciertos casos constituyen un factor, casi, limitante
para su cultivo y empleo. El uso de patrones tolerantes o resistentes a estos problemas
fitosanitarios, todos ellos obtenidos a partir de L. esculentum, constituye una solucin a
corto plazo, y por ello pueden seguir usndose las variedades que actualmente se
cultivan. Se han desestimado otras combinaciones compatibles de tomate sobre Datura
stramonium, Nicotiana tabacum y Solanum nigrum. El portainjerto ms utilizado a
nivel europeo ha sido el hbrido interespecfico KNVF, resultado del cruzamiento entre
Lycopersicum esculentum x L. hirsutum, que posee resistencias a Pyrenochaeta
lycopersici y Didymella sp. Debido a la presencia de otros patgenos en zonas
productoras se han introducido otras resistencias en los patrones actuales, tales como los
genes Ve a Verticillium, I e I2 a Fusarium razas 0 y 1, Mi a diversas especies del gnero
Meloidogyne como M. javanica, M. incognita y M. arenaria, etc. Se recomienda que
cuando una variedad posea ciertas resistencias se injerte sobre un patrn que tambin las
contenga; esto sucede con aquel material vegetal que presenta esta particularidad frente
al virus del Mosaico del Tabaco (TMV), ya que algunos injertos no la poseen. Los
patrones con mayor distribucin ltimamente son He man y Beaufort, ambos con
resistencia al virus del Amarilleamiento o rizado de la hoja (TYLCV), y que ya estn
siendo comparados con otros nuevos como Popeye, Maxifort, Trifort, etc., que
manteniendo las lneas generales de los dos anteriores, tenderan a mejorarlos al ser ms
vigorosos. En este aspecto se contina trabajando estando apareciendo ltimamente
nuevos patrones como los ms vigorosos anteriormente citados.
Los semilleros producen ambas plantas, variedad y patrn, y as mismo, all se
ejecuta el injerto; el proceso desde la germinacin de la semilla, que para el tomate debe

producirse con temperaturas entre 21 y 28C, y un 90% de humedad relativa, invirtiendo

en ello 2 3 das, se continuar con el desarrollo de las plantas. Para la modalidad del
injerto de pa terminal, la variedad se siembra unos das despus que el patrn,
alrededor de 20, decapitando el portainjerto por encima de la 3 4 hoja y se hace una
incisin de 1 a 1,5 cm en el centro del tallo para recibir la variedad, pudiendo
trasplantarse la planta injertada despus de unos 10 das de su ejecucin. Antes de
practicarse ste hay que tener en cuenta varias condiciones sobre todo relacionadas con
el aporte hdrico; as se suspenden los riegos en el patrn dos o tres das antes de
practicar el injerto, regando hasta la saturacin el sustrato de la variedad uno o dos das
antes de practicar el injerto; siendo esto muy importante cuando se trata del injerto de
pa, ya que no se volver a adicionar agua hasta transcurridos 4 5 das despus.
Tambin se puede aplicar algn abonado en el agua de riego, como los equilibrios 1-1-1
1-2-1 en dosis mxima de 1 g/l siempre que la conductividad no supere los 2 a 2,5
dS/m. Las condiciones de cultivo que deben mantenerse el invernadero son de 20 a
25C de temperatura y un 80 a 90% de humedad relativa. Los injertos ms practicados
son de pa o en bisel, mantenindose unidas ambas partes con la colocacin de
pequeas pinzas de plstico (creadas para ese destino) o las conocidas bandas flexibles
de parafilm que viene troceado en secciones de 4,5 cm x 1 a 1,5 cm, que es extensible y
adaptable. Adems de las bandas de plomo que tambin se emplean en el injerto de pa,
donde el patrn es descabezado por encima de los cotiledones en la misma bandeja
donde se estaba desarrollando y all mismo es injertado con la planta procedente de la
variedad, que ha sido sembrada en una poca similar a ste y en bandejas con las
mismas caractersticas, y que est constituida por la parte de esta planta cortada por
encima de los cotiledones.
Para que se produzca perfectamente la unin entre las dos partes el injerto debe
mantenerse durante 72 horas en presencia de una temperatura suave 23C, y una alta
humedad relativa, el 100%; perodo en el cual la interconexin entre tejidos similares,
xilema y floema, de las plantas diferentes se produce; la unin entre tejidos
intercambiales ser mucho mejor cuanto mayor sea la superficie de contacto entre
ambas partes, ya que en caso contrario, aunque exista una buena cicatrizacin de las
heridas, la circulacin de savia, agua y soluciones nutritivas ser deficiente y la planta
estar abocada a la muerte por colapso. La ejecucin del injerto en el taller deber
hacerse en presencia de condiciones de asepsia e higiene para evitar la prdida de
individuos motivada por infecciones fngicas y bacterianas; la limpieza de instrumentos
como bistur, hojas de afeitar u otros elementos para cortes muy agudos utilizados en los
casos de aproximacin, pa o empalme o dakitsugi, o las lancetas o punzones de bamb
para los injertos de perforacin lateral y herramientas, as como de la utilizacin de
lquidos limpios y manos del operario contribuyen a salvaguardar la sanidad de las
plantas. A continuacin la planta mixta resultante permanecer en el invernadero con
los mismos cuidados como si fuese una planta procedente de semilla hasta que llegue el
momento de trasplante, aunque si las condiciones del invernadero no son las adecuadas,
por ejemplo el mantenimiento de temperaturas entre 20 y 25C o una humedad relativa
uniforme en torno al 70%; se pueden habilitar unas cmaras en el invernadero con la
colocacin de unas dobles paredes con lminas plsticas, las cuales s las propiciarn.
La humedad relativa puede dotarse con la aplicacin de agua nebulizada, por
medio de un sistema de Fog System, con microaspersin bajo las banquetas o regando

simplemente los pasillos entre las banquetas. Con este tipo de material la permanencia
de la planta no suele pasarse de los 15 das, ya que previamente ambas plantas tenan de
4 5 hojas verdaderas y una vez producida la unin de tejidos, el crecimiento se
contina con rapidez.
Su utilizacin lleva consigo un incremento sustancial del coste de la planta, ya
que es el correspondiente a dos plantas que se concentra en una, ms los del taller de
ejecucin, insumos utilizados (pinzas con 2 pts/unidad) etc, lo que ahora hace que se
alcancen, aproximadamente, las 100 pts/planta.
Foto: Plantas de tomate injertadas.

Durante el trasplante, este material vegetal se deber tratar con ms cuidado para
no provocar la fractura de la planta por la zona de unin donde se ha formado el callo.
Como prcticas culturales adicionales a realizar durante su cultivo, y cuando se vea que
la planta comienza a mover vegetativamente de nuevo, seal de un buen trasplante,
deberemos retirar la pinza de aquellas plantas que no la hayan escupido para evitar
con ello cualquier dificultad de engrosamiento del tallo de la planta; tambin deberemos
tener la precaucin en el trasplante de que el cuello de la planta pertenezca al patrn y
que ste no quede enterrado, ya que si esto se produce, el fragmento vegetal
correspondiente a la variedad, emitir races por la zona de insercin del injerto y
rpidamente lo franquear, anulando la combinacin de plantas que se haba realizado.
A veces, aunque el trasplante se ejecute de forma recomendada, hay emisin de races
por parte de la variedad y que debern ser suprimidas; esto suele ocurrir cuando se
dilata mucho la ejecucin del trasplante y la planta se endurece, siendo agudizado si,

para ralentizar su crecimiento, reducimos las dotaciones hdricas. Como ltima prctica
cultural diferencial de cuando se cultivan plantas injertadas, hemos de recordar la
supresin de las brotaciones muy fuertes, que crecen a modo de chupones desde el
patrn y que si se les deja van a hacer la competencia a la variedad.
Tambin hay ciertas connotaciones de las plantas injertadas relacionadas con su
comportamiento productivo siendo en algunos casos de produccin ms tarda pero
mayor que en las variedades de semilla, aunque ello lgicamente est relacionado con
los ataques de los patgenos que les puedan afectar. Parece observarse una mejor
respuesta cuando el injerto se practica con variedades de crecimiento indeterminado,
existiendo a veces una repercusin en el tamao del fruto y la compacidad de ste.
10.3 TRASPLANTE, MARCOS DE PLANTACIN Y DENSIDADES
El trasplante se lleva a cabo cuando la planta, con 6 a 7 hojas verdaderas y
dimetro basal del tallo alrededor de 0,5 cm, presenta un crecimiento radicular
adecuado, evidenciado por un cepelln que no se desgrana, en el que se aprecian
numerosas races y raicillas, y que se extrae perfectamente de la bandeja, con un leve
tirn.
Los marcos de plantacin utilizados en invernadero son diversos aunque se
encuentran en torno al de 1,20 m entre lneas y 0,5 a 0,6 m entre plantas en la lnea, y al
de 2,20 m entre lneas guardando la misma distancia entre plantas en la lnea pero
plantando 2 plantas por golpe. Cuando la plantacin se lleva a cabo en contenedores o
salchichas de arena las distancias se modifican un poco y pasan a ser de 2,5 m entre
lneas y de 0,3 a 0,4 m entre plantas dentro de la lnea, colocando 2 plantas por gotero.
En cultivo en malla los marcos son similares a los empleados en cultivo en invernadero
empleando igual nmero de plantas por golpe.
En general, el crecimiento de la planta se lleva a dos guas lo que se traduce en
una densidad de 14 a 16.000 plantas/ha, equivalentes entre 28 y 32.000 tallos
productivos. Algunos agricultores doblan la densidad de plantacin a cuatro plantas por
golpe y gotero y las entutoran a una sola gua, consiguiendo con ello una mayor
precocidad y teniendo un seguro de conservar un nmero de plantas mnimo cuando
alguna de stas se pueden ver afectadas; aunque pensamos que esta tcnica ir en
regresin si no aparecen mayores tolerancias a las enfermedades virticas o desciende
de manera importante el precio de las injertadas.
10.4 DESINFECCIN DEL SOPORTE
En cuanto al soporte de cultivo, sea suelo hortcola, enarenado o sustrato, deber
ser previamente desinfectado, ya que ciertas enfermedades del suelo como algunas
fngicas (Fusarium oxysporum f sp lycopersici, F. oxysporum f sp radicis lycopercici,
Verticillium dahliae, etc.), bacterianas (Pseudomonas solanacearum, Erwinia
caratovora, etc.) o producidas por nematodos (Meloidogine javanica, M. arenaria,
etc.), se pueden encontrar en ellos debido a que el tomate es un cultivo que se practica

reiteradamente en las mismas localizaciones y recintos, constituyendo frecuentemente

un monocultivo en esas zonas, incrementndose ampliamente el riesgo de la presencia
de una epidemiologa endmica.
Las desinfecciones que se llevan a cabo pueden ser qumicas, fsicas y
biolgicas. Las de tipo qumico estn sufriendo la reduccin de una de las materias
activas ms utilizadas, el bromuro de metilo, que a partir de la firma del protocolo de
Montreal en 1997, donde se acord la desaparicin como desinfectante total de suelo
con ciertas excepciones para usos crticos para el 2005; ello se est produciendo con la
reduccin paulatina de las concentraciones pero manteniendo su efectividad en cambiar
la lmina plstica de sellado de polietileno de 50 micras por una multicapa menos
permeable a los gases, denominada tipo VIF (very impermeable film o film muy
impermeable). Adems de con esta materia activa tambin se desinfectan los suelos
utilizando Metam potasio o Metam sodio y Dicloropropeno; con estos productos las
dosificaciones y aplicaciones se hacen un poco en funcin de la densidad y distribucin
de la plantacin. As cuando se utiliza Dicloropropeno, que se aplica utilizando el riego
por goteo, en plantaciones con las plantas distribuidas en una lnea de cultivo la
concentracin de producto comercial usada es de 120 l/ha, cantidad que aumenta a 180
l/ha cuando el producto se aplica utilizando dos lneas de goteros; esta materia activa
debe ser dosificada de 1 a 1,5 l de producto comercial por m3 de agua, debiendo ser
inyectado a la red de distribucin por medio de un venturi o bomba inyectora desde el
envase que lo contenga; con este producto hay que guardar ciertas precauciones de
manejo y con el tipo de infraestructura por donde pueda discurrir, ya que tiene un efecto
abrasivo sobre las conducciones de PVC, por lo que se habrn de prever maniobras de
enjuague para que no queden restos del producto tanto en contacto con la red de
distribucin como con los accesorios. Ello nos recuerda que el producto puede seguir
siendo activo con bajos niveles de humedad relativa por lo que debemos tener en cuenta
la presencia de este parmetro medioambiental.
Otro desinfectante de origen qumico, el Metan sodio, tambin es otra alternativa
de uso frecuente, e idnticamente a como ocurre con Dicloropropeno, las
concentraciones utilizadas estn en funcin del nmero de mangueras portagoteros con
las que se va a distribuir; as cuando se utiliza una sola lnea se aplican 800 kg/ha de
producto comercial, que se elevan a 1000 kg/ha cuando se usan dos lneas. Si el medio a
desinfectar es la arena que rellena ciertos contenedores, como las salchichas, se puede
utilizar Metam sodio para su desinfeccin a partir del tercer ao de uso, emplendose
una dosis de producto comercial de 300 kg/ha. La utilizacin del formulado bien con
sodio o con potasio, queda supeditada a la incidencia en la mayor salinizacin del suelo,
y tambin tiene su repercusin econmica ya que el que contiene potasio es un 40% ms
caro el kilo de producto.
El prototipo de desinfeccin utilizando medios fsicos es la solarizacin, que
consiste en la elevacin de la temperatura de los horizontes del suelo ms superficiales
por calentamiento solar. Para su ejecucin hay que tener en cuenta, la limpieza de los
restos del cultivo anterior as como de las malas hierbas, preparar la infraestructura de
riego que va a ser posteriormente utilizada en el cultivo, colocar bien la lmina de
plstico sellando perfectamente el rea a desinfectar y evitar roturas en l, humedecer el
suelo con varios riegos durante los dos o tres primeros das hasta llegar a unos 40 60

l/m2, mantener el dispositivo durante 5 6 semanas procurando cerrar bien el

invernadero y cambiar el plstico de la cubierta del invernadero si hay que hacerlo antes
de iniciar la solarizacin, levantar el acolchado unos das antes de la plantacin y
plantar en este suelo directamente una vez ventilado y enfriado. En latitudes
mediterrneas se pueden alcanzar temperaturas de casi 50C no bajando las mnimas de
35C, siempre que esta prctica se lleve a cabo entre los meses de junio y septiembre.
En cuanto a la desinfeccin biolgica que se lleva a cabo, la biofumigacin, se
basa en aprovechar la reaccin exotrmica provocada por la fermentacin de materias
orgnicas de origen animal y vegetal, aunque en estas ltimas hayamos de evitar
fenmenos de alelopata, y a las que le acompaan la emisin de compuestos
amoniacales, metano, etc., crendose con ello una atmsfera letal en los horizontes del
suelo sobre los que incide; este proceso debe ser recomendablemente acompaado con
un sellado de la superficie biofumigada por medio de una lmina plstica cuando el
invernadero est cubierto y si el recinto puede ser cerrado, se deben bajar ventanas y
otros huecos de ventilacin as como cerrar puertas, de tal manera que quede el recinto
lo ms aislado posible. Las cantidades de materia orgnica animal a aportar oscilan
alrededor de los 10 kg/m2 de superficie a desinfectar, mezclndose en proporciones
diferentes pero siempre cantidades de estircol fresco o poco hecho, en un 30 35%, y
el resto normal, esto es, bien hecho; los poco hechos, normalmente, son de mayor poder
calorfico, tal como la gallinaza, mientras que los normales pueden ser de ovino,
vacuno, equino, etc. No se deben incrementar estas concentraciones ya que se pueden
producir fenmenos de fitotoxicidad posteriores en el cultivo debido a la presencia de
residuos. La accin de la biofumigacin se puede activar con la accin de algunos
fertilizantes, como el sulfato de hierro, urea, etc., pero entonces el sistema pierde su
componente ecolgico.
10.5 TCNICAS DE CUAJADO
Para solventar los problemas de reduccin de la fecundacin, ya comentados en
el apartado de fisiologa de la fructificacin, se acude a mtodos auxiliares, fsicos y
qumicos, as como a la ayuda con insectos polinizadores naturales. Los mtodos
qumicos son aplicados exclusivamente cuando la temperatura mnima en el interior del
invernadero desciende por debajo de los 11C, mientras que el resto de potenciadores de
la polinizacin son de uso ms normal durante pocas ms amplias dentro del desarrollo
del cultivo.
Los mtodos fsicos o mecnicos estn basados en maniobras de agitacin o
aireacin de los racimos florales para vencer la adherencia del polen. En cuanto a los
primeros, el sacudir los alambre en los que se sostiene el entutorado de la planta es el
ms genrico y aqu se mueve la planta entera; otra forma de hacerlo, aunque conlleva
un elevado coste de mano de obra, y se hace slo con el ramo floral, es con la
utilizacin de un vibrador, el cual lleva una prolongacin que se pone en la base del
pednculo floral del ramo accionndose a continuacin provocando movimientos de
vibrado en las flores. En cuanto a la aireacin, se realiza utilizando un pulverizador
neumtico, trabajando en vaco y provisto de un reductor, con ello se va pasando entre

las lneas de plantas, a paso de tratamiento, dirigiendo el chorro de aire a la altura de los
ramos florales provocando la translocacin.
Las condiciones ambientales en las que se desarrollan esta prcticas culturales
tambin repercuten en el mayor o menor xito de su ejecucin, y bsicamente estn
relacionadas con los niveles de humedad ambiental que encontramos. Es claro que los
niveles higromtricos son ms elevados a primeras horas de la maana cuando no ha
salido el sol an e incluso cuando sale ste y provoca los goteos del agua de
condensacin que se ha fijado en la cubierta plstica del invernadero, o tambin cuando
la nubosidad es abundante y estos niveles de humedad son altos; para soslayarlos
debemos ventilar el invernadero y esperar a que todas estas circunstancias desaparezcan
y entonces iniciar las maniobras de vibrado, aireacin o agitado de las lneas, de esa
manera los granos de polen podrn trasladarse a las flores con mayor facilidad.
En cuanto a los mtodos qumicos, estn basados en la aplicacin de
fitohormonas o fitorreguladores, los cuales provocan una fecundacin artificial con
ausencia de polen por medio de procesos de excitacin floral y limitan el riesgo de
corrimiento de la flor, mientras que con los otros mtodos la fecundacin siempre es
natural. El fallo en el cuajado de los frutos se produce cuando las condiciones
ambientales no son favorables, que es cuando la temperatura queda fuera del intervalo
10 a 38C entonces se produce una cada de flores despus de la antesis e incluso tras la
polinizacin si sta es defectuosa, aunque esta cada a veces puede ser confundida por la
provocada por una iluminacin deficiente, irregularidades nutricionales o un exceso de
flor polinizada en la planta. Para paliar este problema hay que producir frutos
partenocrpicos, sin semilla, lo cual se puede conseguir con el aporte externo adicional
de auxinas las cuales estimulan artificialmente el desarrollo del fruto. Esta prctica se ha
llevado a cabo con diversas materias activas, que han sido descartadas en su mayora
por llevar dentro de sus estructuras moleculares radicales promotores de afecciones
cancergenas perjudiciales para la salud y en otros casos porque otros radicales actuaban
con efecto herbicida perjudicando con ello el crecimiento normal de la planta. Todo ello
ha provocado que las materias activas que se aplican en la actualidad lleven un estricto
control en cuanto a las concentraciones a aplicar as como a la localizacin del producto
en un rea determinada de la superficie de la planta. Por otro lado la elevada
concentracin de fitorreguladores puede producir deformaciones en el fruto que lo
deprecian comercialmente. La ms comn es la aparicin de una punta en el pice del
fruto e interiormente los lculos plancentarios estn desprovistos de mesodermo por lo
que aunque sean voluminosos pesan poco. Tambin puede haber una malformacin
externa de la placenta que surge del interior del fruto dndole un aspecto desagradable.
Las materias activas que se estn utilizando en la actualidad son la 2
hidroximetil 4-cloro fenoxi actico sdico, de nombre comercial Trylone, que debe ser
utilizado con aplicacin exclusiva al ramo floral por perjudicar a la planta su efecto
secundario como herbicida, y cuya concentracin de uso es de 1 a 1,5 cc/litro de agua
pulverizada, debiendo hacer una sola aplicacin por ramillete; como la aparicin de
ramos florales es paulatina, los tratamientos tendrn que sucederse cada 6 7 das, con
cadencia semanal, y procurando que sea el mximo posible el nmero de flores por
ramillete que se encuentren en fase de antesis para responder mejor a la accin del
fitorregulador; la especificidad del manejo y de la localizacin del tratamiento hace que

sean necesarias gran nmero de horas para su aplicacin por lo que esta prctica
constituira un concepto aadido dentro de los costes de cultivo.
Perteneciente tambin al grupo de fitorreguladores utilizados en tomate tenemos
el cido naftilactico amida 0,25 % + 4-CPA 0,075% de nombre comercial Procarpil
que aun debindose utilizar con similares caractersticas que el Trylone, es ms suave y
las reacciones de fitotoxicidad en la planta son menores por lo que las aplicaciones son
ms rpidas y los costes adicionales menores. Las concentraciones utilizadas estn entre
1 y 4 cc/ litro de agua pulverizada.
La aplicacin de estas materias activas se hace casi necesaria para llevar adelante
las floraciones de diciembre y enero, 2 3 racimos, ya que el resto de mtodos tienen
unos rendimientos mnimos, y su empleo no resuelve la falta de polinizacin
abocndonos a una prdida del 70 u 80% de los frutos de esos racimos.
Finalmente como mtodo auxiliar de polinizacin natural tenemos la ayuda de
insectos auxiliares entre los cuales destaca el empleo de un abejorro, Bombus terrestris,
que se ha logrado multiplicar en cautividad y es de uso casi general por los cultivadores
de tomate. El sistema, a excepcin de los meses fros citados en los que los abejorros no
vuelan con asiduidad, es efectivo y econmico, estando valorada una colmena en
alrededor de 10.000 ptas (60 euros). Una densidad vlida del nmero de colmenas a
instalar por hectrea sera el de 4, aunque hay otros agricultores que las colocan en
funcin del nmero de tallos o guas totales que tienen, siendo orientativo el de 1
colmena/1500 guas o tallos, con lo que los aspectos de la densidad de plantacin y las
superficies son mas relativas. Otro aspecto que hay que contemplar en el empleo de los
abejorros es su efectividad durante su vida til, ya que se ha constatado que tras la
quinta semana de estar en el invernadero su eficiencia decrece; para paliar este descenso
se puede programar la colocacin de colmenas con la cadencia siguiente, 4 colmenas/ha
inicialmente, e ir colocando 2 en la sexta semana, 2 en la octava y a partir de ello, una
colmena en las semanas dcima, duodcima y catorceaba semana de cultivo. Cuando el
nmero de flores no es excesivo, las colmenas, que son colocadas en lugares a media
altura, secos, sombreados y ventilados, proveen a los abejorros de alimento por medio
de depsitos de polen y soluciones azucaradas que se encuentran dentro del estuche de
cartn que contiene la colmena. Al ser un insecto masticador la seal de que una flor ha
sido visitada por el insecto es la marca de las mandbulas que, normalmente, queda
sealada en las anteras de la flor y que deja durante las funciones de alimentacin.
Cuando las colmenas han finalizado su vida til es conveniente no reutilizarlas ya que
su efectividad polinizadora es muy dbil, so pena que se haya podido producir el
nacimiento de una reina con lo cual se regenerara, pero este caso es rarsimo que se
produzca en las condiciones del invernadero. Para realizar los tratamientos fitosanitarios
con aquellas material activas peligrosas para el insecto es necesario provocar la entrada
de los insectos en la colmena o cerrarla antes de que salga el sol y retirarla, y al cabo de
unas horas de haber efectuado el tratamiento devolverla a su posicin inicial; hay otros
productos, indicados por la casa suministradora de la colmena, que son tolerados por los
abejorros y entonces no se hace necesaria esta retirada.

Foto: Colmena de Bombus terrestres.

10.6 ENTUTORADO Y PODA
El entutorado de la planta se hace necesario para su cultivo como planta de
desarrollo determinado e indeterminado ya que los cultivares de porte rastrero son
propios de otro mbito diferente al cultivo protegido. Los materiales de entutorado han
evolucionado desde los slidos y pesados como las caas, que an se siguen utilizando
en cultivo al aire libre, hasta otro ms ligeros como los hilos de rafia u otros materiales
elsticos como el polipropileno; en el caso de los primeros al tener necesariamente una
vida til larga para amortizar su precio, requeran de su recuperacin y conservacin
aadiendo labores adicionales y conllevando un riesgo importante al constituirse como
reservorio de rganos de multiplicacin de plagas y enfermedades. En cuanto a los
materiales ms ligeros, la rafia plana ha tenido un papel importante en este cultivo; con
este hilo sujetaremos la planta por encima de los cotiledones y posteriormente iremos
liando el hilo en la gua, o guas, principales que se encontraba atado al emparrillado de
alambre destinado a entutorado del invernadero, que se encuentra a unos 2 m de alto, y
que poco despus del trasplante ligamos a la planta, levantndola para que no se vicie el
tallo o en el caso de utilizar plantas injertadas para que no se franquee la variedad; para
que las plantas conforme crezcan no se doblen hay que ir tensando el hilo para que
mantengan la verticalidad o el ngulo de inclinacin buscado, hasta el final de la
recoleccin, finalizando su vida til con la campaa. Otro material para entutorar es el
hilo de polipropileno de color negro y seccin circular que va liado en un carrete; a
veces se pueden utilizar otro tipo de pinzas con gua y gancho el cual permite en primer
lugar mantener erguida la planta y posteriormente, segn la forma de recolectar en
algunas zonas, ir descolgando la planta cuando han llegado los racimos de sta por
encima del emparrillado del entutorado.

En cuanto a la forma de entutorar puede hacerse a una gua o sistema holands o

a dos, sistema ingls de Hook Layering; a veces se dejan tres guas pero son en
cultivos muy tecnificados o bien dejndola como gua de reserva en plantaciones en que
hay riesgo de afecciones que pueden causar prdidas sectoriales en la planta. A una sola
gua el crecimiento es vertical y una vez que llega al alambre del emparillado se le da la
vuelta pero antes se la dirige un pequeo tramo horizontal y as cuando cae hacia el
suelo no lo hace drsticamente, ya que esto podra provocar el estrangulamiento del
tallo perjudicando la circulacin de jugos nutritivos o, en casos extremos, llegar a
partirse bajo el peso de los nuevos frutos o en su manejo durante la recoleccin. Otra
opcin con esta conduccin es el sistema de tallos mviles en que la parte recolectada
del tallo descansa en el suelo, paralelamente a la lnea de cultivo, mientras que el resto
de la planta, en fase productiva, se encuentra verticalmente, teniendo que desplazarla en
el espacio, peridicamente. Cuando el cultivo se hace con varias guas lo habitual es
emplear el sistema en V, en el cual las guas principales se entutoran dejando un ngulo
agudo entre ellas que se puede ir abriendo o cerrando segn exigencias de cultivo.
La poda de la planta de tomate es una prctica de cultivo esencial cuando se
desea realizar un cultivo dirigido, en primer lugar para formar a la planta y en segundo
para emplear todo el vigor de la parte area til y que proporcione el mayor rendimiento
productivo posible. En cuanto a la poda de formacin, si el cultivo es a una sola gua se
respetar el crecimiento de la brotacin apical, y cuando se llegue a la altura del alambre
de entutorado habr que conducir la planta como ya hemos comentado, o bien si se
busca precocidad habr que despuntar la gua principal y concentrar la fuerza de la
planta en la produccin que se encuentre hasta esa altura. Cuando el cultivo se practica a
varias guas, las segundas se sacarn despus del primer ramillete floral, incluso en
algunos casos se decapita la planta a la altura de la 2 3 hoja por encima de la primera
inflorescencia y se escogen las guas desde las brotaciones que se emitan desde hojas
opuestas.
Foto: Entutorado en invernadero.

Foto: Sistema de conduccin de tallos mviles.

La poda de las brotaciones axilares debe ser utilizada tambin para ordenar el
crecimiento de la planta, de manera que se ejerce como una prctica de limpieza
suprimindolas en su totalidad; para ello no deberemos dejar que engrosen mucho ya
que su supresin, sobre todo la que se encuentre junto a la brotacin terminal a respetar,
puede provocar daos en partes de la planta que nos interese conservar; adems cuanto
mayor sean las heridas ms importantes son los riesgos de contraer enfermedades
fngicas ya que las pueden utilizar como puerta de entrada a la planta, recomendndose
por ello el tratamiento preventivo con algn fungicida cicatrizante y ventilar
disminuyendo la humedad relativa y aireando el cultivo para desecar rpidamente las
zonas expuestas de la planta
Otra poda que se realiza es la de la hoja conforme esta no va siendo til, esta
prctica se conoce tambin como entresacado o deshojado. En ella se van suprimiendo
hojas paulatinamente y nunca en una gran cantidad, siendo las primeras en suprimirse
las ms bajas al envejecer antes. A continuacin iremos eliminndolas de acuerdo con el
grosor que los frutos vayan adquiriendo; cuando vayan alcanzando el tamao definitivo,
momento en que el papel de las hojas como responsables de la funcin cloroflica queda
supeditado al de los procesos de maduracin potenciados por una mayor iluminacin
del fruto, es cuando se irn entresacando hojas de nuevo para que se produzca una
maduracin ms uniforme. Una vez que el racimo est recolectndose, y segn la
intensidad de la radiacin, los racimos irn quedando desnudos y el defoliado ir
progresando hasta llegar a aquellos con frutos que an no hayan madurado y con los
cuales se mantendr idntica metodologa. Hay variedades muy vigorosas, o que tienen
ese carcter varietal, que presentan en el pice del racimo de frutos formaciones foliares
que tambin pueden ser suprimidas para no establecer una competencia de crecimiento

de los frutos; tambin encontramos unas de porte cerrado o abierto siendo ms necesario
el entresacado en las primeras.
Tanto la poda de formacin como la de entresacado deben de llevarse a cabo una
vez que haya salido el sol y procurando que las plantas no se encuentren en un estado de
turgencia elevado ya que las fracturas son ms fciles y ello repercute en rganos a
respetar, incluso se suelen producir roturas en el cuello de la planta y que en el caso de
plantas injertadas podra ser ms fcil an.
11. RECOLECCIN
La forma de recolectar actualmente se ha diversificado y a la tradicional del
fruto limpio sin los restos del cliz y su pednculo floral, se ha unido la de la
presentacin en racimo; ello viene dado por las nuevas corrientes de marketing que
incluso con una hortaliza de uso y aprovechamiento tan universal intentan aadirle
componentes para hacer ms atractivo su consumo. El coste de esta modalidad es ms
elevado ya que se considera comercialmente el tipo racimo cuanto ste lleva 3 4 frutos
como mnimo con un estado de maduracin y calibre similar, lo que conlleva ms
dificultad en presentar el mismo nmero de unidades vendibles, as como se puede
desechar algn fruto que en la modalidad de recoleccin por frutos limpios individuales
poda haber sido aprovechado.
En los invernaderos muy tecnificados y dotados de calefaccin distribuida por
tuberas metlicas se suelen aprovechar estas conducciones como rieles por donde
circula una carretilla elevadora; con ello se consiguen recolectar con seguridad y
comodidad los frutos ms altos, que con este sistema de cultivo se llegan a entutorar
hasta la misma altura de la canal, de 3 a 3,5 m de alto.
En cuanto al punto ptimo de maduracin depende del material vegetal a
recolectar, siendo diferente en los tipos gruesos y carnosos, tipo beef, que en los
canarios y ms todava con respecto a los larga vida (long life). De todas maneras el
mercado es el gran rbitro de ello y en funcin de lo que marque, el fruto se recolectar
para que llegue en ese estado al mercado. La cadencia de recoleccin puede ser semanal
durante los meses fros pasando a 2 3 veces por semana desde final de invierno o
principios de primavera si el mercado lo precisa ya que el ritmo de maduracin en la
planta est acorde con la demanda exigida.
La uniformidad del color y del calibre de los frutos estn aseguradas con el trato
a que se somete la produccin en almacn, ya que sta es procesada y elaborada en
grandes cadenas automticas de calibrado dotadas de sensores electrnicos que
distribuyen la produccin de acuerdo con los parmetros introducidos en el sistema y
que informticamente son puestos en prctica en cada salida de la cadena, pudiendo
llegar a procesarse hasta unas 20 estimaciones, en funcin de distintos colores y calibres
A continuacin, simplemente se envasar en cajas y estuches adecuados la produccin
para su expedicin, permaneciendo mientras tanto en cmaras frigorficas a temperatura
constante de 4C.

12. PROTECCIN FITOSANITARIA

Un cultivo de tan larga duracin, realizado como cultivo protegido donde las
condiciones ambientales son tan proclives a la multiplicacin de cualquier organismo,
localizado en un recinto cerrado con lo que se pala la amenaza externa pero que protege
paradjicamente a los parsitos que se encuentran en su interior, etc., necesariamente
est sometido a una problemtica fitosanitaria muy complicada. Adems, la utilizacin
de insectos auxiliares y desarrollo de la Produccin Integrada en este cultivo es an muy
limitada y no rene unas garantas mnimas para que su uso permita asegurar el ciclo
productivo del cultivo. De todas maneras slo vamos a abordar aquella problemtica
que en nuestra zona de conocimiento le afecta de una manera ms importante al cultivo,
dejando el resto para los tratados de fitopatologa.
Entre las plagas de mayor incidencia en nuestros cultivos tenemos un grupo de
orugas areas comedoras de hojas, que aunque son ms propias de los cultivos al aire
libre o los semiprotegidos o en mallas ya citadas, puede tener una incidencia importante
si stas penetran en el interior del invernadero. Entre ellas debemos destacar a
Antographa gamma, Chrysodeixis chalcites, Spodoptera exigua, Heliothis armigera,
etc.; todas ellas larvas de lepidpteros de difcil diferenciacin entre s, aunque s la de
los adultos que con unos 4 cm de envergadura s presentan caractersticas morfolgicas
distintas. Su control se lleva a cabo con materias activas como metomilo, piretroides,
triclorfn, etc., y otros productos biolgicos como Bacillus thuringiensis.
Los minadores de hojas se hacen presentes con sus carreras en stas, siendo
Lyriomiza trifolii o L. libryoniae, los mximos exponentes en nuestra zona; tambin las
picaduras de los adultos cuando los ataques son importantes pueden provocar algn
dao. Tratamientos con ciromazina, distribuido por el riego localizado o foliarmente, y
abamectina, aplicado foliarmente, pueden detener sus ataques.
Foto: Ataque de minador en hoja de tomate.

Las moscas blancas que se encuentran en nuestro entorno son Trialeurodes

vaporariorum y Bemisia tabaci, aparentemente iguales aunque a la lupa se observan
caractersticas diferenciales tanto de tamao como por la disposicin alada en estado
adulto, en fase de pupa con forma ovoide e irregular la segunda, e incluso cuando larvas
en las que las sedas de Bemisia son ms amarillentas y aplanadas. Constituyen un
problema importantsimo y ms que por su accin como plaga, por su actividad como
vector de virosis muy peligrosas tales como el TYLCV. Pueden ser controladas con
tratamientos de lucha a base de metomilo, piretrinas buprofezn por va foliar,
imidacloprid por va de riego y foliar, oxamilo va de riego, etc.
Dentro del grupo de trips que pueden afectar el cultivo del tomate, el ms
importante es Frankliniella occidentalis; su gran polifagia le permite encontrar gran
cantidad de plantas husped donde alimentarse y reproducirse. Su ciclo vital en el que
en sus distintos estados se encuentra tanto en el suelo como en la parte area de la
planta, le permite eludir las acciones que contra l se dirigen. El gran perjuicio que
produce como insecto vector de la virosis del bronceado del tomate, lo hacen an
mucho ms temido que por lo notables efectos negativos que causa como plaga. Aunque
en general los tratamientos fitosanitarios deben ser acompaados por diversas tcnicas
culturales para incrementar su efectividad, en este caso es primordial eliminar elementos
husped que lo puedan cobijar, tales como vegetacin espontnea, restos de cultivo,
tratar qumicamente cubiertas y laterales plsticos, as como utilizar mallas antitrips en
los huecos de ventilacin del invernadero para evitar su penetracin. Tratamientos con
malathin, clorpirifos, acrinatrn, formetanato con azcar diluido, metiocarb, etc.,
pueden combatirlo en gran parte.
Incluido en la labores preventivas de desinfeccin previas a la instalacin del
cultivo y siempre que la cubierta del invernadero sea de dos aos o ms, tambin se
puede realizar una prctica de cultivo que consiste en la pulverizacin con principios
qumicos del plstico de laterales y de cubierta; con ello se pretende evitar que puestas o
adultos de insectos que se encuentren en su interior puedan actuar perjudicialmente
desde el momento del trasplante. Esta accin puede conllevar el riesgo de un incremento
en el tiempo de degradacin del material de cubierta, a lo que hay que aadir la
necesidad de conocer la vida til de la materia activa con la que se ha tratado, ya que la
posterior cada de agua de condensacin sobre las plantas puede contener este producto,
siendo absorbido y retenido por la planta, la cual lo podra desplazar al fruto con la
consiguiente aparicin de residuos qumicos no deseados.
Con respecto a las enfermedades que nos afectan, entre las producidas por
hongos tenemos a Fusarium oxysporun f. sp. radicis lycopersici, hongo de suelo que
elimina a la planta por degradar su sistema radicular, tiene una gran capacidad
reproductiva y de recolonizacin de sustratos. Los desinfectantes totales limitan su
actividad pero no lo hacen desaparecer, por lo que se recomienda la utilizacin de
material vegetal dotado de tolerancia o con resistencias inducidas. Pueden amortiguar
sus efectos tratamientos con pencicurn, quintoceno, etc.

Foto: Ataque de oidio.

En el aspecto areo el oidio, Leveillula taurica, debe ser controlado ante su
presencia debido a la facilidad de expansin por las condiciones ambientales en que se
desarrolla el cultivo; otras especies se han observado ltimamente como Erisiphe
cychoracearum y E. polygoni, que a diferencia del primero presentan un crecimiento
miceliar superficial y no en profundidad. Tratamientos con nuarimol, triadimenol, etc., y
azufre micronizado en espolvoreo, pueden paliar su incidencia, a la que se puede ayudar
con un buen control de la humedad relativa en el interior del invernadero. La creacin
de resistencia por parte del hongo a los antioidios utilizados al pertenecer bsicamente a
la misma familia est creando grandes problemas para su control con la lucha qumica.
Foto: Ataque de Botrytis.

Tambin est presente Botrytis cinerea, podredumbre gris que afecta rganos
areos y frutos de la planta, y que en condiciones ambientales suaves como las de
nuestras zonas de cultivo facilitan su propagacin y diseminacin. Prcticas culturales,
como una buena ventilacin del recinto de cultivo, eliminacin de restos o materiales
vegetales degradados, unidas a tratamientos qumicos con benomilo, metiltiofanato,
procimidona, iprodiona, etc., facilitan su control.
Las enfermedades de suelo producidas por nematodos tales como Meloydogine
javanica, M. arenaria o M. incognita, son importantes pero son inicialmente tratadas
con desinfectantes totales y parciales, como Metam sodio o potasio o con nematicidas
especficos como oxamilo, fenamifos, etc., a lo que hay que aadir la serie de
resistencias inducidas de las que son portadoras las variedades que se encuentran hoy en
el mercado.
Tal vez los problemas ms importante del cultivo desde el punto de vista
fitosanitario son los que se derivan de la enfermedades producidas por virus, ya que
stas son capaces de crear tal mortandad de plantas que se pueden constituir como un
factor limitante para la continuidad del cultivo. Entre stas el virus del Bronceado del
Tomate (TSWV), que por los aos que se est sufriendo ya es manejado con mayor
efectividad; desde el conocimiento de sus vectores, trips en general y F. occidentalis
como protagonista principal, y la serie de medidas a poner en marcha para limitar su
diseminacin, ya que no hay tratamientos fitosanitarios para detenerlo, desde la posible
contaminacin de la planta en semillero hasta la finalizacin del cultivo.
Foto: Frutos afectados por el virus del bronceado del tomate.

Otra importantsima enfermedad producida por virus es la de las hojas amarillas
en cuchara del tomate (TYLCV); en este caso el insecto vector es la mosca blanca
Bemisia tabaci y aparentemente poda mantenerse cierto control entre la lucha directa
contra la plaga y la aparicin de variedades tolerantes, aunque sta propuesta se est

desestimando al constatarse que frente a ciertos niveles de inculo las resistencias

disminuyen y las variedades pasan a ser sensibles y a morir tras el ataque del virus.
Foto: Planta afectada del virus de la cuchara.
Foto: planta de tomate afectada por el colapso.

Finalmente, est apareciendo intermitentemente una aparente fisiopata o

previsiblemente enfermedad conocida con el nombre de marchitamiento o colapso
de plantas, y donde la analtica de plantas afectadas muestra la presencia, casi regular,
de Olpidium sp, virus del mosaico del pepino dulce (PepMV) e irregularidades
climticas sobre todo de bajas temperaturas. La etiologa de la enfermedad est siendo
estudiada y an no hay conclusiones definitivas.
La actual demanda de mercado que muestra una extremada preocupacin por la
repercusin negativa que puedan tener el tratamiento de los cultivos con productos de
efectos residual que puedan ser ingeridos por el consumidor, ha hecho que dentro del
control de plagas y enfermedades se incluya de forma cada vez ms importante su
control por medio de la introduccin de fauna auxiliar. Ello, objetivo fundamental de la
produccin integrada, ha fomentado la aparicin en el mercado de ciertos insectos
auxiliares que pueden enfrentarse y alimentarse de ciertas plagas, as tenemos, que
contra trips se utilizarn pequeos chinches del gnero Orius, larvas de Chrysopa y
algunos caros del gnero Amblyseius. Contra mosca blanca, Eretmocerus californicus
al que se le puede ayudar con E. mundus, nativo de la zona. Contra minadores, una
pequea avispa Diglyphus isaea, etc.

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