Sedimentos Glaciales

11.1 Introduccin
El concepto de capa de hielo extensas y glaciares existe durante periodos
de clima ms fros, transporte y depositacin de sedimentos originado en el
continente Europa, principalmente durante la dcada de 1830. Esta teora
glacial explica el origen de los depsitos superficiales que contiene largos
bloques errticos y cubren grandes reas de Europa y Norteamrica.
Tipos de glaciares
Los glaciares modernos se dividen dos tipos principales:

Capas de hielo (ice sheets) y casquetes de hielo (ice caps), o

glaciares continentales, cubren largas reas y son inafectados por la
topografa. Actualmente las capas de hielo de la Antrtida y
Groenlandia se extienden 12.5x 106 km2 y 1.7x106 km2,
respectivamente. Las capas de hielo cubren menos que 50 000 km 2,
por ejemplo, Vatnajokull en Islandia se extiende aproximadamente 12
000 km2. Glaciares outlet o de salida se forma cuando el hielo se
mueve a travs de las montaas. Una capa de hielo marina es una
capa de hielo que est debajo del nivel del mar, es decir, su base esta
en contacto con el fondo marino y sumergido. Extensas plataformas
de hielo (ice shelves) flotantes existen localmente en las latitudes
polares, donde se extiende una capa de hielo en el mar. Actualmente,
plataformas de hielo de 200-1300 m de espesor bordean partes de las
costas de la Antrtida. Los efectos de erosin y depositacin por una
capa de hielo son geogrficamente extensas; los depsitos pueden
ser lateralmente continua durante cientos de millas.
Glaciares de Valle, montaa o alpino, son glaciares restringidos
(construidos) por la topografa. Se originan en los terrenos altos (de
campos de hielo) de la montaa o circos glaciales y tpicamente
forman un patrn dendrtico similar a la de los sistemas fluviales.
Debido a que una mayor superficie de hielo est en contacto con la
roca madre y porque fragmentos de roca (desechos) caen sobre la
superficie del glaciar de los taludes adyacentes, los glaciares de valle
llevan proporcionalmente ms fragmentos que las capas de hielo (ice
sheet). Los depsitos de los glaciares de valle son geogrficamente
restringidos y tienden a mostrar cambios de facies ms rpidos que
los de las capas de hielo.

Todos los tipos de glaciares comprenden tres zonas. La zona basal o

subglacial es la parte inferior del glaciar que est influenciada por el
contacto con terreno o lecho. Tanto la erosin y como la depositacin
puede tener lugar dentro de esta zona. La zona englacial, o el interior del
glaciar, es principalmente una regin de transporte pasivo de
sedimentos arrastrados. La zona supraglacial incluye la superficie
superior del glaciar el cual es influenciado por las estaciones (climticas

anuales), as como tambin masas separadas (independientes) de hielo

glacial estancada.