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JOSCELYN GODWIN
El Camino del Monje
l camino del monje, como el del guerrero, est basado en una visin dualista del
cosmos. La diferencia esencial radica en esto: mientras que el enemigo del
guerrero est afuera, el del monje reside en su interior. Por supuesto, esto no
impide que un asctico (como el Ayatollah Khomeini) vea a Satn encarnado en
sus prjimos, como tampoco que un guerrero (como T.E. Lawrence o el Mitrasta
ideal) sea un maestro de la abnegacin. Estos "caminos" son extremos, y las
aspiraciones de la mayora de la gente abarcan ms de uno de ellos.
Algo fundamental para la actitud del monje es una dualidad de espritu y materia
que se manifiesta en el ser humano como un abismo entre el alma y el cuerpo. La
visin asctica es que el espritu o el alma se ha enredado en el mundo material o
en el cuerpo humano, y que el propsito de la religin es liberarla. Para los
rficos y los pitagricos, nuestra existencia sobre la tierra nos ha sido impuesta
como una expiacin de nuestros pecados. Es una cosa terrible para el alma de uno
estar encarcelada en el cuerpo fsico: no es de extraar que los bebs recin
nacidos lloren. Cuando los discpulos del gran sabio indio Ramana Maharshi
queran celebrar su cumpleaos, el maestro deca: "En el aniversario de uno,
debera afligirse por su entrada en este mundo" (Collected Works, p. 137).
Para todos los filsofos de la tradicin Pitagrico-Platnico-Hermtica, la
en medio de una tal colmena de hombres. Los Padres del Desierto, cuando se
marchaban a encontrarse consigo mismos y con su Dios, no slo dejaban atrs las
tentaciones de la ciudad sino tambin todo contacto humano. Su coraje fsico en
un desierto lleno de peligros slo era superado por la resistencia mental y
emocional con que iban al encuentro de lo que conocan como fuerzas
demonacas -no importa que nosotros les llamemos proyecciones de los reinos
oscuros de la psiqu. San Antonio emergi de sus rigurosas pruebas "como un
iniciado en los sagrados Misterios", con conocimiento del mundo invisible y
poder sobre l (Atanasio, Vita S. Antonii, 14). Tales hombres no necesitaban las
iniciaciones formales de los cultos mistricos: ellos haban cruzado las mismas
puertas por s solos.
Muchos de los cultos empleaban un ascetismo ligero a beneficio de aqullos que
estaban contentos de vivir una vida mundana en su mayor parte. Lucius tuvo que
abstenerse de la carne, el vino y las relaciones sexuales en los diez das que
precedieron a su iniciacin en los Misterios de Osiris (Metamorfosis X, 1, 28), y
Propertius se lamentaba de que su Cynthia estuviese observando un periodo
similar de castidad en preparacin de los ritos de Isis (Elega, 33). El Catolicismo
tradicional continu esta prctica mediante los ayunos regulares durante el ao
litrgico y las restricciones sobre los periodos y la naturaleza de la actividad
sexual; por otro lado, la realizacin de retiros es una observancia religiosa
universal que proporciona las ventajas de un monacato temporal.
Es sobre todo la castidad lo que distingue la vida del monje de la de los laicos. Si
l considera el nacimiento como una tragedia, la respuesta lgica es evitar la
cada de otras almas humanas en cuerpos. Algunos Gnsticos tardos renunciaron
enteramente a la reproduccin, tal como hicieron los Shakers americanos en el
siglo diecinueve -y rpidamente se extinguieron. Pero hay otro aspecto personal
de la castidad. El poder de reproducir a la propia especie es un poder maravilloso
y mgico y puede ser aprovechado para otros fines. La energa sexual, como
saben los yoguis indios, es una manifestacin de una energa creativa superior que
puede producir un nacimiento espiritual a mundos ms elevados, si no es agotada
para el placer y la reproduccin en este mundo. Es el conocimiento de esto,
generalizado y aplicado errneamente, lo que ha causado en muchas personas
religiosas no-ascticas una actitud de vergenza hacia el sexo. San Pablo dice a
los Corintios (1: 7-9) que "es mejor casarse que abrasarse" -mejor an no tener
que casarse. Los impulsos sublimados de los monjes fanticos han sido invertidos
por stos tanto en tiranizar a sus prjimos como en elevarse por encima de los
deseos mundanos.
Tintinnabulum flico.
Bronce procedente de Pompeya. c. s. I. d. C.
El ltimo taurobolium celebrado en Roma fue a finales del siglo cuarto d. C., en
el lugar hoy ocupado por la baslica de San Pedro. Pero el sacrificio taurino ritual
fue una prctica regular en las reas ms remotas de Tracia, en el norte de Grecia,
hasta bien entrado el siglo veinte. Kakouri1 habla del conjunto de iniciados
nominalmente cristianos que, bajo el patrocinio de los santos Elena y
Constantino, an presidan en esos lugares los pases a pie sobre las llamas y los
dramas flicos de fertilidad. En su sacrificio taurino, la vctima sin mancha deba
acudir por su propia voluntad, y tras el sacrificio, una parte de su carne era
consumida cruda. En una sociedad pobre como la que exista en Tracia y en gran
parte del mundo antiguo, la mayora de la carne comida deba haber sido muerta
en los sacrificios: los hroes de Homero slo disfrutaban de ella en tales
ocasiones. La persona moderna que reacciona con disgusto a la idea del sacrificio
animal debera reflexionar en la dignidad y el respeto dispensado a la vctima y en
las intenciones espirituales que rodeaban a la ceremonia, en contraste con la
carnicera degradante e impa que se practica hoy en da.
Algunos paganos defendan el sacrificio reconociendo a la vez que posiblemente
no poda afectar a los dioses eternos. Salustio admita que stos no ganaban nada
con l, pero que nosotros lo ganamos todo (Sobre los Dioses, 15). Juliano lo
alentaba en su restauracin pagana, juntamente con la reverencia a las estatuas de
los dioses, como un medio que conduce a la piedad considerando que el estado
subjetivo del adorador era su justificacin. l deca que se debera anhelar ofrecer
lo mejor de uno a los dioses, del mismo modo que uno debera deleitarse con la
visin de las imgenes de stos (Contra los Galileos, 347c; Cartas, 293c-d). Pero
las representaciones de los dioses no son meros recordatorios: al igual que las
reliquias de los santos y los hroes, ellas tienen como propsito atraer influencias
celestiales hacia aqu abajo. El amuleto mgico que se muestra era llevado como
una proteccin contra el mal de ojo, igual que los amuletos de cristal azul y las
medallas de santos que se venden hoy en da alrededor del Mediterrneo.
Y la placa de Hcate serva como un moderno equipo radinico para dirigir las
influencias invisibles sobre aquello que estuviese colocado encima de la pequea
mesa situada en el centro -acaso un mechn de cabello o una ua, como en la
brujera. La magia aqu empleada era probablemente "gris", si es que no era
realmente negra.
Triple Hcate.
Altar de bronce en miniatura para su uso en magia simptica.
Procedente de Prgamo. 200-250 d. C.
etc.) es manipulado con ciertas frmulas orales a fin de que ocurran cambios en
un nivel invisible o "sutil". Los clarividentes dicen que los cambios ocurren all
con una facilidad y una rapidez que le estn negadas a la materia fsica. Lo que es
afectado es, ante todo, el cuerpo sutil del participante, siendo el propsito ideal no
un beneficio material sino la perfeccin. A travs de los elementos sutilmente
transmutados del agua, el pan y el vino se cree que los sacramentos cristianos del
Bautismo y la Eucarista atraen las fuerzas de Cristo hacia el alma de los
participantes. Este contacto directo con el dios es algo extrao al mago, pero es lo
que intentan aquellos que recorren el Camino del Amor, ms directo.
Traduccin: Marc Garca
Antologa
NOTA
1