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3. El malestat en la modernidad
Las ideas que se presentan como novedades suelen tepasado. La modernidad, aunque hasta cieno puntO es
recin llegada a la escena conceptual. en realidad Ueentre nosotros largo tiempo aunque ron otros nom. Pero la llegada de la postmodernidad nos obliga a
tamos qu era o es, despus de todo, la modemi? Como el de postmodemidad, el con~o de modertiene una larga historia. En el~'l..se utilizaba el
. o latino modernus para distinguir el presente crisoficial del pasado romano pagano l , Pero con la llus" n francesa el trmino qued establecido de unama:ms semejante a como lo empleamos boyo Los phi/()"
declararon que la disputa entre los andens y los
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DavidL~
globales. La marcada orientacin hacia el futuro de la modernidad est estrechamente relacionada con la fe en el
~ y en el poder de la razn humana para p~
Jau aa. Pero de la misma fuente surge el malestar: el
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Davidl~
la
E/legro de la modernidad
El logro de la modernidad es asombroso. En el espacio
de pocas dcadas comenz en Europa una transfonnacin que cambiara d mundo de formas irreversibles y sin
precedentes. Buena pane de lo que ahora nos parecen as
pectos normales de la vida diaria habran sido impensables para mi bisabuda, y mucho menos para la suya.
Mientras que mi abuela viaj en coche -un Morris Cowley, para ser precisos-- y us el telfono, su madre conoci los trenes de vapot y el telgrafo. Pero para la madre
de sta la nica forma de transporte eran los caballos, aunque asisti a los comienzos del correo postal. Para todas
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David L}'l:r
..L si.guieme, las rdaciones de produccin, y ron ello todas las rela.
V'ljones sociales... Una revoI.ucin cootinua en la produccin, UlI
incensante conmocin de todas las condiciones sociales, una in.
quietud y un movimiento conswnes distinguen la >oaI bur.
guesa de todas las anteriores.
of.JCrishan
soeraiP
veremos.
La sociologa de Durkbeim puso los cimient~ de un
nante tema que ocupara a los cientficos soaales en
'0
Davidl~
'en.
a s~s propiOS
pro bleroas. La diferenciacin plantea.
na espec1~ente problemas de integracin: cmo COOrdi.
nar. una soaedad ~mpleja. La r~puest~, para Parsons,
radicaba en la creaaon de una memocraaa. Retirar las
~ barreras a la participacin social que se imponan~
t ~e
&dona/iZtlaon
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DavidL~
GI
lP'l"eruo-
de los objetivos de la modernidad: excluir y e1imi nalmente a los delincuentes y desviados, es con. lgica del impulso controlador y clasificador
se perciba en todos los mbitos. La ciudad era uno
mbitos, pero surgieron muchos otros. La modertambin puede relacionarse con el auge del ejrcito
un aspecto especializado del nuevo Estado nacioEl uniforme, la instruccin, las divisiones en estrictas
- de rango tenan por objeto que el ejrcito opecon eficacia y garantizar la confonnidad de todos. La
- . a de estilo militar habra de tener W'l impacto treen las pautaS organizativas de la industria, la admi .n y el comercio, por no mencionar los hospitales
!,<"elas, de la era modernaS.
Le Corbusier, TkCiryo/TtJm()I7'QW (1m] (Cambridge, MA, MIT
1971),p.4.
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civilizal
o:
nop~ca encon~~os
el
~prome
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r.".
de disciplina moderna
Mediante tul regunen de ~bservacin n~~bJe, en ei
que los reclusos nWlca estan seguros de cunao se les ob.
serva, los presos se autodisciplinan para mantener el Oro
den y comportarse de acuerdo con los deseos de la admi.
nistracin de I~ crcel. Al final, observa Foucault, Se en.
cargan cUas rrusmos de su propia vigiJanciaID.
Seculorizocin
Pero como muchos observaron durante el siglo side Alexis de Tocqueville en adelantell, esta forma I
consetVaba muchas reminiscencias de la reliSin duda, el horizonte de la espe~ haba bajado
vida tem..wraJ., pero, por lo. ~ems, .ciertos elemen.t?S
doctrina sagrada, el proseliusmo e meloso el maruno
all. Marx, Weber, Durkheim y Simmel tambin
aran de diferentes fonnas el cambio de dioses que
. ~t en los primeros tiempos de la modernidad.
eim por ejemplo, crea que, pese a las aparente
te ~ prometedoras tx:rspe~v~ del cri~ti.a~ismo,
fonnas esenciales de la VIda religtosa perslSunan de
eras propias de la era moderna. Por su parte; ~immel
percibi la aparicin de nuevas fonnas rntSUOiS de
. .dad, pero pensaba que algo vital es~ba desaparedo. Tal secularizacin como logro negatIvO de la mo.dad reaparecer ms adelante.
n Citado en Krishan Kumar (~), Revoiut/.on: The TbnJryand Pradi
II~.
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rnidad
onnaci ones sociales identi6 atdas en su enfoqu e 1!lS.anal. Las fonnas en que la creencia en d progreso
00 la confianza en la proVidencia se manifes~aroo
arquite ctura, d arte y las raCion~das ~tituoones
es, Cuand o examinamos la amblValenCla de la mo'dad la dimensin culroraI. vudve una y arra vez al
. er piano, enuela zndos e con la ~,la ~~tiat y la
rnica. As, aunque d esquem a de mdustrlalismo, ca. mo, vigilancia y ejrcito es muy til como res~en
la modern idad, es necesario engarzarla con las dim~
es de la etnicid ad y el gnero y de la cultura y la reli
bivalencio de la modernidad
El logro de la
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aon a
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Davidl~
la transi
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Alienacin y explotacin
Marx, aunque favorable a la modernidad, era enemigo
d.e~ su comadrona: el_capitalismo. La constante actualizaClan de la teOlologa, la obstinada bsqueda del dominio
del me~cado, la extensin a nivel global de los tentculos
d capltal eran aspectos de un sistema diseado para se14 Aunque no es una obra tan importante como otraS SU)>as, El maks.
t~r m fa cult~1 de F~. ~ su pesimismo sobre d socialismo teYOIu.
~o. umbi~ podna ronsiderarsc como un juicio negativo de la modemidad. De ahJ que aluda a eso. obra en d tirulo dd caprulo.
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todava ms. Las normas de cada esfera -ttaocio, familia, ciudadaa, etc.-, a diferencia de las
y convenciones de la tradicin, relativamente uni, se han desarrollado dentro de cada esfera. De esta
la diferenciacin moderna introduce sistemas de~ieautoiTderencI~que, desde la pe~va tindividuo, han de ser negociados continuamente. Ledel mundo nico que abarcaba toda la vida cotidiana
las sociedades tradicionales, la modernidad trae consiuna pluralizacin de mundos vitales. La condicin
anama 5e"feproduauna y otra vez, en la reveladora
resin de Berger: la modernizacin va acompaada de
tes sin hogar16.
respues a oeDrkheirn a todo esto, dentro de su
da sociolgica, era poner de relieve el carcter
tfico de lo que estaba haciendo. Despus de todo
-n poda volver a los principios religiosos como la
.dencia en una poca de progreso? Como su predeeeAuguste Compte, consideraba la ciencia> superior al
. ento lego y sostena que los juicios ~
eran p enliles a a intuicin y a las interpretadode la realidad basadas en la experiencia cotidiana. De
manera, la ciencia poda aportar una ~a segura en ~
a PQ.ca de anoma. Los intelectuales teman un rol CI~
de lderes y legisladores en el mundo moderno. El corio era la promesa de una organizaci~raciona1de sociedad. Esta idea sigui sien o popular e influyente
te muchas dcadas, para ser cuestionada abiertate -y con buenas razones- bien avanzado el siglo
po.rksociol08 int~etativa y por d feminismo l7 .
David Lyofl
lA jaukJ de hierro
Se hicieron muchos pronsticos sombros sobre el futu.
ro de la modernidad, pero ~ fueron tan cabalmente
pesimistas como el de Max Webe\ Weber no 'Seizo-eco
de las profecas de Durkheim sobre la forma en que se resolveran .1os dilemas m~emos; por el comrario, l crea
que el remado de la racionalidad, aplicado igualmente al
medi~ natural, proouciria el desencantamien_
to del mundo2t Con la sustitucin de la raCionalidadsus_
t@tiva por la forma1, acabarla desap'areciengo toda
-+ eercepcin de los o JC1:lYo~Lltimos de la accin. Irnicamente, aunque la sociedad liberal moderna deba liberar a
~ las personas para que pudieran participar en fines ms di
_\ versos, en la realidad stos se desvanean a medida que la
gente iba siendo esclavizada por temologas y tcnicas su.
puestameme neutrales. De esta forma, se preparaba el terreno para que el ~nsumo se presentara como un fin.
Weber reserv su critica ms acerba a la racionalidad1ocierna, expresada en la burocracia. fl funcionario burcrata
era para Weber el eptome de la ~odemidad. Atado por las
~ ~ p~ento racional, no contaminado por conslderaoones UTaoonales de raza y religin, generacin o
sexo, el burcrata) era el funcionario indispensable del rom~cio y la industria, de la empresa capitalista y, segn pro-
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mundo invadido por fuerzas que nicamente atendan a 0;recios econmicos, Weber tema que la burocracia simplemente ~ipitara Ja inhumanidad. Bajo su influencia, no
slo se ~fi.aran los individuos; la burocracia tambin pona en peligro la democracia. En sus propias palabras:
Junto con la mquina, la organizacin burocntica est creando
las sedes de esclavitud del futuro, donde los hombres quiz sern
como los.campesinas en el antiguo Estado egipcio, sumisose impotentes, ~~tras que la ~dmin.istracin yla p~visin oficiales, purJmente tecrucas, es deor, raCionales, se conVierten en el nico VII-
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18 Citado en Robert Nisbet, The Sa:ialogiaJi Tramtion (Londres, HaDmlann, y Nueva York, Basic, 1967), p. 299.
19 Vase Zygmunt Bauman, Modemity and the HoIocauf/ (Cambrid.
F. Polity Press, 1989); George Ritzer, The Big Mal Attack: The MeDotI41di"lAlion 01 Srxiety (Nueva York, Lexington Books, 1992). (Ed. cast.:
La madcnalizan de { sociedaJ, Batce1ona, Ariel, 1996.]
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LB sociedad de extraos
La ambivalencia quiz parece ms marcada en la ciu_
,td porque se la lleg a considerar el crisol de la moder>
nidad. Mientras que la posicin de Weber sobre la racionalidad est clara -no condujo al sueo de libenad de los
philoropher~
tizada del urbanismo. Baudelaire public en 1863 un ensayo sobre <<El pintor de la vida modema que a muchos
les parece hoy uno de los comentarios ms perceptivos y
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'ento1Je-1 modernidad.
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La modernidad nos ha legado un mundo escmdldo en 1
entos sociales, cada uno de los cuales ~t gobernado
r sus propias reglas, implcitas y explCitas. ~~ sup<:>ne
la legitimacin de la auto.ridad ya no es r~osa S100
tfica, pero la verdadera pledra?e toque es ms~en'
pragmtica: funciona? es ~~en.te? El o autoo?mo
a ocupar el primer plano, telV1n~candon~~aslj'~~es consagradas como derechos ~~, pol~cos y ~~. Pero, al mismo tiempo, ese yo mdlV1dual pierde. Slgn- ~
do y propsitO, una situacin que se ha ~nverodo en
problema fundamental. Como afirma Glddens:
moralmente26.
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Giddens. Motlnnily Qnd Sd/.ldentlly, p.9.
68
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m~er.rndad 1~.9ue
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Da 'd 1994 "El malestar en la modernidad en.
Lyon,
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43-69
Posmodemided. Alianza EdltOnel. a
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