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Desnitrificacin
Es la reduccin del ion nitrato (NO3 ), presente en el suelo o el agua, a
nitrgeno molecular o diatmico (N2) la sustancia ms abundante en la
composicin del aire. Por su lugar en el ciclo del nitrgeno este proceso es el
opuesto a la fijacin del nitrgeno. Lo realizan ciertas bacterias hetertrofas,
para obtener energa. El proceso es parte de un metabolismo degradativo de la
clase llamada respiracin anaerobia, en la que distintas sustancias, en este
caso el nitrato, toman el papel de oxidante (aceptor de electrones) que en la
respiracin celular normal o aerobia corresponde al oxgeno (O2).
La Desnitrificacin es fundamental para que el nitrgeno vuelva a la atmsfera,
la nica manera de que no termine disuelto ntegramente en los mares,
dejando sin nutrientes a la vida continental. Sin l la fijacin de nitrgeno,
abitica y bitica, habra terminado por provocar la deplecin (eliminacin) del
N2 atmosfrico.