Ardeiul gras sau ardeiul dulce este cel mai popular
tip de ardei din familia Capsicum. Face parte din
familia Solanaceelor, denumindu-se stiintific: Capsicum an. Spre deosebire de alti membri ai aceleiasi familii, ardeii dulci au forma de clopot, cu caracteristica crocanta, textura carnoasa si densa. Spre deosebire de alti membrii ai acestei familii, cu specificatii picante, acestia sunt dulci si de aceea in general sunt tratati ca si legume, nu ca si condiment. Ardeii sunt nativi din Mexic si alte regiuni din America Centrala, de unde sau extins in restul lumii in timpul secolelelor 16 si 17, iar acum se cultivata pe scara larga in multe parti ale lumii, ca o cultura comerciala importanta. Pentru ai recolta, ardeii sunt alesi la diferite etape de maturitate, in functie de preferintele de pe piata locala. Toate soiurile de ardei complet coapte sunt dotate cu pastai de culoare verde, indiferent de culoarea lor finala. Odata ajunsi la maturitate, ardeii dobandesc treptat culoarea adevarata genetica, cum ar fi portocaliu, rosu, violet, galben, etc