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pratiques, cela implique que ce corps propre nest pas enferm comme
en une frontire dans la forme conventionnelle du corps physique que
nous savons quil est aussi (parce quon nous a montr des planches
danatomie lcole). Pour nous, sa forme est module par
anticipation par nos intentions daction. Le flux continuel de nos
intentions avec leur diversit, intentions menes au terme de leur
ralisation ou modifies en cours de route, contribue essentiellement
la signification du corps propre.
Dans cette gense du corps propre depuis toujours dj en
cours et jamais termine tant que nous sommes actifs, le fait davoir
deux mains et de nous en servir prcde essentiellement le fait davoir
un corps complet. (Noublions pas la diffrence entre le corps objectif
et son habitation subjective.) Le corps lui-mme ne parvient
son unit de sens pour nous que comme organe de notre volont dans
laction. Ce qui requiert larticulation, lintgration et la synergie
harmonieuse et sans dissonance majeure des divers organes,
commencer par les deux mains.
Dune main je tte mon autre main : que signifie cet exemple
clbre ? Que le sens dtre du corps propre est constitu par une
opration intgralement kinesthsique, o les kinesthses (K) ne sont
plus auxiliaires de la vision. La main ttante a des sensations tactiles
et, entrelaces celles-ci, des sensations de posture et de
mouvement. Tter, cest percevoir; percevoir, objectiver; objectiver,
rapporter la chose quest la main tte, non au sujet du tter, les
qualits de surface recouvrant chaque petite rgion du champ
tactilomoteur que nous crons en dplaant une main contre lautre.
Ces kinesthses objectivantes (Ko), qui fonctionnent exclusivement
en rgime perceptif, ne doivent pas tre les mmes que celles qui
rapprochent les deux mains conformment au dsir (expression de
Husserl).
ct de ces Ko sensorielles classiques, il faut oser en introduire
dautres, motrices (Km), qui remonteront la mme source que les
intentions motrices. Ces Km animent le corps propre comme organe
de laction volontaire, y participent les choses dont nous
prolongeons nos organes comme outils. Lassociation Ko + Km
explique que le corps propre ne soit pas simplement une surface
ferme continue recouverte de qualits tactilo-motrices comme les
autres corps, mais quil sanime intrieurement dune activit
spontane, motivationnelle et motrice, que nous faisons entrer en
scne partir de lintrieur, en mme temps que nous voyons les
choses extrieures en mouvement dans lespace (Husserl).
Le bien fond de cette description phnomnologique du corps
propre est dmontr par les preuves empiriques rcemment mises au
jour en neurosciences. Une des dcouvertes des vingt dernires annes
est quautant la rtinotopie des aires visuelles primaires du cortex
crbral peut tre considre comme fixe, autant la somatotopie des
aires somatosensorielles doit tre reconnue comme plastique.
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des cartes somatotopiques corticales, cf. J.-L. Petit, La spatialit originaire du corps
propre. Phnomnologie et neurosciences (2003).
3 Penfield et Boldrey (1937).
4 Merzenich et deCharms (1995), p. 76.
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Kawato (1998).
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raisons nen meut pas moins ses membres dans un monde de causes
qui ne savent rien de ses raisons. Ce qui, ont conclu ces philosophes,
suffit clore le dbat, qui ne peut donc se poursuivre, au plan
philosophique, que sur un ventail doptions possibles restreint par la
crainte dtre tax de dualisme. En trs gros, le rve mtaphysique
dune autonomie relle est dissoudre dans le contexte dexplication
des actions, qui peut tre soit le contexte externe des conditions
conventionnelles de linteraction communautaire : lautonomie fiction sociale, soit le contexte interne des tats mentaux dune
thorie de lesprit : lautonomie - illusion de la conscience sur les
mcanismes cognitifs. Un intrt exclusif pour les proprits des
expressions dactions, leurs aspects syntaxiques, smantiques ou
pragmatiques, explique sans doute que peu dauteurs aient t tents
daller vrifier ce prsuppos en consultant les travaux
neuroscientifiques. Dfaut de curiosit pour les donnes empiriques
quon remplace volontiers par des expriences mentales sur les
mondes possibles, sur quoi se greffe lhritage du dogmatisme
physicaliste qui rabat sur le plan dune physique lmentaire la
foisonnante pluralit des niveaux dinvestigation.
Ce qui semble tre pass inaperu des philosophes de laction,
cest le fait que sur le terrain proprement empirique des neurosciences,
quils simaginaient stabilis une fois pour toutes sur une ligne de
base physicaliste, la traditionnelle question philosophique de
lautonomie de lagent humain continuait de vivre par le truchement
de la question neurophysiologique de la microgense de laction
volontaire. En neurophysiologie, larc rflexe de Sherrington a longtemps servi de schme causal humien. Sa segmentation en trois
tapes hirarchises : initiation par le rcepteur, conduction
synaptique, effectuation par leffecteur, retirait lactivit neuronale,
rduite la conduction, tout pouvoir dinitiation ou deffectuation.
Lordre de succession temporelle devait partout dterminer lordre
dinfluence causale. Chaque raction tant rigidement associe par le
rcepteur son stimulus adquat, la coordination des rflexes cense
assurer lintgration de lorganisme le soumettait au monde physique
environnant. Doublement infinies, les chanes causales le
traversaient, simple relais entre ses entres sensorielles et ses sorties
motrices. Lclatement de ce cadre rflexologique ouvrait la porte
une ventualit dont la peur de passer pour mtaphysiciens dtournait,
de leur ct, les philosophes. tait, en effet, dsormais envisageable
une autonomie de lagent qui soit autre chose quillusion de la
conscience ou convention de langage, de sorte quil devenait urgent de
vrifier si cet agent pouvait effectivement initier des chanes causales,
plutt que les relayer, en les fermant en amont (comme peut-tre
galement en aval) sous un acte de volont.
Rappelons-nous la distinction du volontaire et de linvolontaire
dAristote : il y a lhomme qui marche pour aller o il veut et
lhomme qui marche parce quil est pouss par le vent. Les
philosophes ont cru cette distinction trop mtaphysique pour
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