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M OV IM IEN TO ON DU LATORIO

La accin y efecto de mover recibe el nombre de movimiento. El verbo


mover, por su parte, refiere a hacer que un cuerpo deje un lugar y pase a ocupar a
otro, o a agitar una cosa o una parte el cuerpo. El movimiento, por lo tanto, puede
vincularse al estado de los cuerpos mientras cambian de lugar.

Ondulatorio, por otra parte, es aquello que ondula o que se extiende en forma de
ondulaciones. Cabe recordar que una onda es un movimiento que se propaga en
un fluido, una curva que se produce en ciertas cosas flexibles o una perturbacin
tensional.
Todas estas definiciones nos permiten comprender la nocin de movimiento
ondulatorio, que es aquel movimiento que se propaga a travs de ondas y que
implica transporte de energa, pero no de materia. Ejemplos de movimientos
ondulatorios se encuentran en la superficie del agua y en las partculas de un medio
elstico.
Hay que establecer que las ondas se pueden clasificar en base a distintos criterios.
As, por ejemplo, si tenemos en cuenta lo que es la periodicidad de las mismas las
podramos agrupar en peridicas, que se producen en ciclos repetitivos, o no
peridicas.
No

obstante,

En

base

tambin
a

se
su

clasifican

en

propagacin,

estas

otras

vectoriales

modalidades:
o

escalares.

En cuanto a su medio de propagacin, pueden ser mecnicas o no mecnicas.


En lo que respecta a su frente de onda se puede hablar de ondas tridimensionales,
unidimensionales o bidimensionales.

El movimiento ondulatorio, pues, es la propagacin de una perturbacin de


cierta propiedad de un medio, como la densidad, la presin o el campo
magntico. El medio que experimenta la perturbacin puede ser el agua, el aire o
incluso el vaco.
Los alumnos de Fsica son los que se ven en la necesidad de acometer el estudio del
citado movimiento ondulatorio, lo que les lleva a aprender y descubrir que
bsicamente

ese

puede

ser

de

dos

tipos:

Cuando se trata de ondas longitudinales, lo que se produce es que el medio se


desplaza

en

la

misma

direccin

de

la

propagacin.

En el caso de ondas transversales, lo que sucede es que el medio se viene a


desplazar en ngulo recto con respecto a lo que sera la direccin de la propagacin.
Adems de todo lo expuesto, habra que sealar otra serie importante de elementos
y

cuestiones

relativos

al

movimiento

ondulatorio:

La unidad de frecuencia que se utiliza para medirlo es el Hertz. Este se representa


mediante

Hz

viene

equivaler

un

ciclo

por

segundo.

Para poder analizar a fondo al movimiento que nos ocupa tambin es


fundamental tener en cuenta otros criterios tales como la elongacin o el nodo.
Es posible distinguir diversos elementos en la onda del movimiento ondulatorio. Se
puede hablar, en este sentido, de amplitud (la distancia entre el punto de mxima
elongacin y el punto medio de la onda), cresta (el punto de mxima de
elongacin), valle (el punto ms bajo), perodo (el tiempo que tarda una onda en
pasar de un punto de mxima amplitud al siguiente), frecuencia (el nmero de
veces que la vibracin se produce por unidad de tiempo) o longitud de onda (la
distancia que existe entre el mismo punto de dos ondulaciones consecutivas).

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