La creacin de unas 30 000 reas protegidas en todo el
mundo ha sido uno de los grandes logros del Siglo XX y por lo tanto una gran herencia para el Siglo XXI. En su conjunto, abarcan 12,8 millones de km2, que equivalen al 9,5% de la superficie terrestre del planeta, un rea asombrosamente grande, ms grande an que la superficie total de China e India1. Sin embargo se enfrentan a desafos sin precedentes. Y muchas no estn siendo adecuadamente manejadas. Algunas tienen grandes dificultades econmicas a medida que los gobiernos recortan sus subvenciones, forzando a los administradores de las reas a conseguir sus propios recursos. Muchas estn an envueltas en conflictos con la gente que vive dentro de ella o en sus alrededores. Un gran nmero de ellas sufre las consecuencias de su propio xito por la llegada masiva de visitantes. La mayora de las reas protegidas ve amenazados sus confines por la necesidad de ampliar las tierras de cultivo, construir caminos, entre otros motivos. Las reas protegidas tienen una larga y merecida tradicin de ser lugares hermosos y refugios para la vida silvestre. Pero ahora es necesario percibirlas en un contexto ms amplio como reservorios vitales de diversidad biolgica para todo el mundo, a menudo como un componente primordial de la prosperidad nacional, y como proveedores de beneficios sostenibles para los habitantes de sus alrededores. No se les debera ver como reas aisladas que nadie puede pisar, sino ms bien como una parte integral y valiosa del uso que un pas da a su tierra; no como una extensin de tierra o agua "apartada" para la conservacin sino como reas que cumplen una amplia gama de funciones y
ofrecen beneficios a la localidad, a la nacin y al mundo. Este es el programa
abierto al exterior que gua el trabajo de la CMAP. Los desafos para el Siglo XXI son: Llevar los beneficios a la gente, insertando las reas protegidas de modo ms firme en las economas locales, de modo que las comunidades locales, nacionales e internacionales se beneficien de la amplia esfera de valores materiales y no materiales de las reas protegidas; Nota sobre nomenclatura Hasta 1996, la CMAP se llamaba Comisin de Parques Nacionales y reas Protegidas (CPNAP), pero el nombre se cambio puesto que los parques nacionales son slo una forma de reas protegidas. La UICN usa el trmino genrico 'reas protegidas para todas las reas en las Categoras de Manejo I-VI (ver pg. 5). "La Misin de la CMAP es promover el establecimiento y gestin eficaz de una red mundial representativa de las reas protegidas terrestres y marinas, como contribucin integral a la Misin de la UICN."
La CMAP en accin: Jim
Thorsell (centro), experto del Patrimonio Mundial evala un
parque nacional de bosques
tropicales.
Andenes con cultivos de arroz en las Filipinas, que forman un paisaje
cultural esplndido. Las reas protegidas, en especial los bosques de tierras altas, mantienen el suministro de agua para la agricultura y previenen la erosin. 1. Datos del Centro Mundial de Monitoreo de la Conservacin del PNUMA, Setiembre 2000. Incluye todas las reas protegidas, de todos los tamaos, en las Categoras de Manejo de la UICN IVI. Desarrollar la red mundial, usando la gran variedad de tipos de reas protegidas, planificada como elementos del paisaje total; Reforzar la capacidad de gestin, mejorando su calidad mediante el establecimiento de estndares y la vigilancia, evaluacin y presentacin de informes.