Professional Documents
Culture Documents
Los cdices mayas son libros escritos antes de la conquista espaola del
continente y muestran algunos rasgos y clculos matemticos y astronmicos de
la civilizacin maya. En su escritura se emplean caracteres jeroglficos.
Los mayas desarrollaron su papel en una era relativamente temprana, hay
pruebas arqueolgicas del uso de cortezas desde inicios del siglo V. Ellos lo
llamaban huun, que era superior en textura, durabilidad y plasticidad al papiro
egipcio.
Aunque han llegado cuatro a nuestros dias, eran muchos ms los libros mayas
escritos al tiempo de la conquista de Yucatn en el siglo XVI, pero casi todos
fueron destruidos ms tarde por conquistadores y sacerdotes. En particular, los
encontrados en la Pennsula de Yucatn fueron destruidos por rdenes de
Fray Diego de Landa en julio de 1562. Juntos, los cdices, son una fuente de
informacin primaria de la cultura maya, junto con las inscripciones en piedras
y monumentos, y estelas que sobrevivieron hasta nuestros das y los frescos de
algunos templos. Muchas de las claves para entender al mundo maya fueron as
destruidas.
Alonso de Zorita escribi que en 1540 l vio esos libros en el Altiplano
de Guatemala que narraban su historia de ms de Ochocientos aos atrs y que
le fueron interpretados por Indgenas muy ancianos (Zorita 1963, 271-2).
Fray Bartolom de las Casas se lament cuando descubri que esos libros fueron
destruidos y escribi: "Estos libros fueron vistos por nuestros clrigos, y yo an
pude ver restos quemados por los monjes aparentemente porque ellos pensaron
que podran daar a los Indgenas en materia de religin, ya que se encontraban
al inicio de su conversin". Los ltimos en ser destruidos fueron los
deTayasal Guatemala, la ltima ciudad de Amrica en ser conquistada en 1697.
Solamente tres cdices y una parte de un cuarto sobrevivieron hasta nuestros
tiempos. Tres de ellos llevan el nombre segn el lugar de su custodia (los 3
primeros). El cuarto, lleva el lugar donde se expuso por primera vez en 1971.
stos son:
El Cdice de Dresde;
por ende algo sin valor alguno. Goetze, sin embargo, donara el cdice en el ao
1744 a la Biblioteca Real, relegndose al olvido.
Durante 70 aos pas inadvertido, hasta que en 1810 el destacado cientfico
alemn Alexander Von Humbolt lo dio a conocer en sus Vues des cordillrres et
monuments des peuples indgenes de lAmrique, que inclua reproducciones de
algunas de sus pginas (la obra es un libro muy valorado por el que se ha pagado
ms de 90.000 dlares).
Poco despus en 1825 o 1826 el italiano Agostino Aglio reprodujo parte del cdice
para la obra de Lord Kingsborough llamada Antiquities of Mxico en 9
volmenes. Aglio haba preparado tambin una versin a color, pero Kingsborough
muri antes de que se publicara. Se llam posteriormente Cdice Kingsborough,
en recuerdo de su compilador, al conjunto de documentos facsimilares y de copias
de los manuscritosprecolombinos mesoamericanos que incluy Lord Kingsborough
en su publicacin original: Antiquities of Mexico
Durante el siglo XIX y XX el cdice continu siendo reproducido con mayor o
menor fortuna por distintas personas que visitaron la ciudad y fotografiaron la obra.
Por desgracia, durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad de Dresde fue
bombardeada por los aliados y el cdice que lleva el nombre de esa ciudad sufri
severos daos en 12 de sus pginas, debido al agua usada para apagar los
graves incendios que se propagaron por la ciudad. Por suerte, haba ya copias de
la obra antes de la Segunda Guerra Mundial con lo que podemos saber su
contenido antes del deterioro.
de Cozumel,
con
los
El cdice estaba dividido en dos partes y pas a manos distintas. Esta es la razn
por la que el cdice Madrid tambin se conoce como Tro-Cortesano debido a que
en un tiempo estuvo separado en dos partes.
As tenemos por un lado el Cdice Troano que perteneci a Juan de Tro y
Ortolano quien al parecer, lo compr a los descendientes de Hernn Corts,
pasando en 1888 a la propiedad del Museo Arqueolgico de madrid.
En cuanto al Cdice Cortesano o Cortesiano perteneci a Juan Palacios de Madrid
y fue tambin comprado por el mismo museo en 1872 por lo que tras la compra
del Cdice Troano ambos representan una sla obra y se exhiben en el mismo
museo desde 1788 conocindose como Cdice de Madrid. Sin embargo, el museo
los adquiri sin saber que se trataba de una misma obra y fue Len de Rosny el
primero que se percat al examinarlos en 1880
El cdice tiene 112 pginas (56 hijas pintadas por ambos lados), largas y angostas
y creadas con papel indgena.
Su contenido es calendrico y ritual y contiene tambin almanaques con temas
tales como enfermedades, ritos para provocar la lluvia, cosechas, etctera. Al
parecer los sacerdotes lo consultaban para predecir el futuro y establecer los das
ms adecuados para realizar distintas labores. Sin embargo, no posee el
contenido astronmico y matemtico que se refleja en el Cdice Dresde. Adems,
la calidad es inferior al Cdice Dresde pues el trazo de las figuras y glifos reflejan
cierto descuido.
El documento dispone tan slo de un total de once pginas (es un cdice bastante
pequeo), donde en dos se han perdido completamente todos los detalles, y en
las otras ocho se preservan razonablemente intactos los glifos ubicados en la
parte central, pero todos los motivos cercanos a los cuatro mrgenes se han
borrado. Cada hoja mide de 20 a 25 cm por 12.5, realizado en papel indgena
como los anteriores (papel de amate).
La nica discusin completa acerca del cdice es el trabajo de Bruce Love en "El
Cdice de Pars: Manual para un sacerdote Maya" de 1994, que refiere su
temtica a cuestiones rituales, correspondiente a los dioses y sus ceremonias,
profecas, calendario de ceremonias y un zodiaco dividido en 364 das.
De hecho, los datos que sugieren el uso de un posible zodaco provienen de este
cdice donde aparecen dos lneas de figuras -sobre todo animales- suspendidas
de bandas celestes y acompaadas de fechas, intervalos y textos glficos.
A pesar de que los otros tres cdices ya haban sido encontrados desde el siglo
XIX, el Cdice de Grolier se dio a conocer en 1971. Se dijo que este cuarto cdice
maya fue encontrado en una cueva en la sierra de Chiapas en 1965 junto a otros
objetos perecederos como una mscara de madera y una caja tallada tambin en
madera. Perteneci al doctor Jos Senz quin se los mostr al mayista Michael
Coe en el club Grolier de Nueva York, por lo cual se le conoce con este nombre.
Su aparicin fue como una bomba.
Dos aos despus, en 1973, el investigador norteamericano Michael D. Coe
public el facsmil del documento en un libro editado por el Grolier Club con el
ttulo de The Maya Scribe and his World.