Saturno devorando a

sus hijos, por Pedro Pablo

Rubens 1636.

Biografa

Naci el 28 de junio de 1577 en Siegen,

Westphalia (hoy Alemania), hijo de Jan Rubens,
abogado y funcionario municipal en Amberes.
Curs estudios en la Escuela Catlica de los
jesuitas de Colonia y acudi a la Escuela Latina de
Rombant Verdonk, donde se educ en la cultura
clsica griega y romana. A la edad de 21 aos, Rubens
concluye sus estudios, superando el examen de
maestro ante la corporacin de la Guilda de San Lucas
de Amberes, a la que se agrega como pintor
autnomo.
En 1600 lleg a Venecia, donde Tiziano, Verons y
Tintoretto dejaron en l una profunda huella, al igual
que Miguel ngel y Rafael en Roma, as como por la
escultura greco-romana antigua. El duque de Mantua
lo contrat por nueve aos. Adems de realizar obras
originales, copi algunas pinturas renacentistas de la

coleccin ducal y en 1605 hizo de emisario del duque

en su visita al rey Felipe III de Espaa.
En 1600 estuvo en Venecia, Italia, donde conoci a
un aristcrata mantuano que lo recomend ante el
duque de Mantua, Vincenzo Gonzaga, obteniendo el
cargo de pintor de corte.22 Su cargo le obligaba a
ejecutar los retratos del duque y su familia, copiar las
pinturas de grandes artistas que deseara el duque y
cuidar de la decoracin de sus palacios.
En 1604 regres a Italia, donde permaneci
durante los siguientes cuatro aos, primero en Mantua
y posteriormente en Gnova y Roma. En Mantua el
duque Vincenzo Gonzaga le encarg un gran trptico
para la iglesia de los jesuitas de la ciudad, que super
en grandeza al que haba hecho anteriormente para la
baslica romana de Santa Cruz de Jerusaln
Lo aprendido en Italia marc en adelante el arte
de Rubens. l adems sigui escribiendo muchas de
sus cartas en italiano, firm ya siempre como "Pietro
Pauolo Rubens", y coment en ms de una ocasin sus
ansias por regresar a aquel pas.
Rubens pas su ltima dcada en Amberes y sus
alrededores. Durante estos aos explor vas artsticas
ms personales, mediante pinturas que en muchos
casos realiz sin intencin de venderlas y que
conserv para s hasta su muerte, aunque tambin
sigui realizando importantes obras por encargo, en
especial para comitentes extranjeros

Rubens muri de un fallo cardaco, causado por la

gota crnica que padeca, el 30 de mayo de 1640 en
Amberes, a los 62 aos de edad, y fue enterrado en la
Iglesia de Santiago (Sint-Jacobskerk) de la ciudad.

Saturno devorando a
sus hijos
Es un cuadro mitolgico, considerado antecedente
directo del Saturno devorando a un hijo de Francisco de
Goya.
Saturno es una de las ms dramticas obras de
Rubens. Fue pintado cuando el rey Felipe IV se lo encarg
para decorar la Torre de la Parada con escenas
mitolgicas inspiradas en Metamorfosis de Ovidio. El
titn Saturno, ya advertido de que uno de sus hijos le
destronara, decidi devorarlos a todos, siendo salvado
solamente uno de ellos: Zeus.
El cuadro representa a Saturno desgarrando el pecho
de uno de sus hijos, apoyndose en su guadaa, smbolo
de la agricultura. La enorme figura del dios se recorta
entre la oscuridad del fondo. La luz consigue un ambiente
dramtico muy barroco similar a una obra de teatro.
Utiliza una minuciosa pincelada con la que se
consigue las carnaciones de las figuras y una gran
expresividad en los rostros de los protagonistas, y de este
modo con esa vitalidad lograda vuelve a introducir de
lleno a los espectadores en el cuadro.

Las tres estrellas que aparecen en la parte superior

del cuadro representan al planeta Saturno, tal y como lo
describi Galileo aos antes de que Rubens pintara el
cuadro.

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