Radiacin ultravioleta

Lmpara fluorescente de luz ultravioleta. La radiacin ultravioleta no es visible; sin embargo, muchas
de las lmparas ultravioletas emiten marginalmente parte de su luz en la zona adyacente
del espectro visible, con lo que se observan de un colorvioleta (vase Violetas espectrales).

Se denomina radiacin ultravioleta o radiacin UV a la radiacin

electromagntica cuya longitud de onda est comprendida aproximadamente entre los
400 nm (4x107 m) y los 15 nm (1,5x108 m). Su nombre proviene de que su rango empieza
desde longitudes de onda ms cortas de lo que los humanos identificamos como el
color violeta, pero dicha luz o longitud de onda, es invisible al ojo humano al estar por
encima del espectro visible. Esta radiacin es parte integrante de los rayos solares y
produce varios efectos en la salud al ser una radiaccin entre no-ionizante e ionizante.
ndice
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1Descubrimiento

2Subtipos

3Aplicaciones
o

3.1Lmparas fluorescentes

3.2Luz ultravioleta

3.3Control de plagas

3.4Espectrofotometra

3.5Otras

4Efectos en la salud
o

4.1ndice UV

5Visin ultravioleta

6Vase tambin

7Referencias

8Enlaces externos

Descubrimiento[editar]
El descubrimiento de la radiacin ultravioleta est asociado a la experimentacin del
oscurecimiento de las sales de plata al ser expuestas a la luz solar. En 1801 el fsico
alemnJohann Wilhelm Ritter descubri que los rayos invisibles situados justo detrs del
extremo violeta del espectro visible eran especialmente efectivos oscureciendo el papel
impregnado con cloruro de plata. Denomin a estos rayos "rayos desoxidantes" para
enfatizar su reactividad qumica y para distinguirlos de los "rayos calricos"
(descubiertospor William Herschel) que se encontraban al otro lado del espectro visible.
Poco despus se adopt el trmino "rayos qumicos". Estos dos trminos, "rayos calricos"
y "rayos qumicos" permanecieron siendo bastante populares a lo largo del siglo XIX.
Finalmente estos trminos fueron dando paso a los ms modernos de radiacin infrarroja y
ultravioleta respectivamente.1

Subtipos[editar]
Segn su longitud de onda, se distinguen varios subtipos de rayos ultravioleta: 2

Nombre

Abreviatura

Longitud de
onda (nm)

Energa
por fotn (eV)

Ultravioleta A (onda
larga)

UVA

400 315

3,10 3,94

Ultravioleta B (onda
media)

UVB

315 280

3,94 4,43

Ultravioleta C (onda
corta)

UVC

280 100

4,43 12,40

Ultravioleta
cercano (near)

NUV

400 300

3,10 4,13

Ultravioleta
medio (middle)

MUV

300 200

4,13 6,20

Ultravioleta lejano (far)

FUV

200 122

6,20 10,16

Nombre

Longitud de
onda (nm)

Abreviatura

Energa
por fotn (eV)

Lnea Lyman-alpha

H Lyman- / Ly

122 121

10,16 10,25

Ultravioleta de vaco

VUV

200 10

6,20 124

Ultravioleta extremo

EUV

121 10

10,25 124

Aplicaciones[editar]
La luz ultravioleta tiene diversas aplicaciones.
Una de las aplicaciones de los rayos ultravioleta es como forma de esterilizacin, junto con
los rayos infrarrojos (pueden eliminar toda clase de bacterias y virus sin dejar residuos, a
diferencia de los productos qumicos).
Est en estudio la esterilizacin UV de la leche como alternativa a la pasteurizacin.

Lmparas fluorescentes[editar]
Artculo principal: Luminaria fluorescente

Producen radiacin UV a travs de la ionizacin de gas de mercurio a baja presin. Un

recubrimiento fosforescente en el interior de los tubos absorbe la radiacin UV y la
convierte en luz visible.
Parte de las longitudes de onda emitidas por el gas de mercurio estn en el rango UVC. La
exposicin sin proteccin de la piel y ojos a lmparas de mercurio que no tienen unfsforo
de conversin es sumamente peligrosa (vase envenenamiento por mercurio).
La luz obtenida de una lmpara de mercurio se encuentra principalmente en longitudes de
onda discretas. Otras fuentes de radiacin UV prcticas de espectro ms continuo incluyen
las lmparas de xenn, las lmparas de deuterio, las lmparas de mercurio-xenn,
las lmparas de haluro metlico y la lmpara halgena.