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El agua no slo es parte esencial de nuestra propia naturaleza fsica y la de los dems
seres vivos, sino que tambin contribuye al bienestar general en todas las actividades
humanas. El agua se utiliza mayormente como elemento indispensable en la dieta de
todo ser vivo y sta es uno de los pocos elementos sin los cuales no podra
mantenerse la vida. Por todo esto el agua ofrece grandes beneficios al hombre, pero a
la vez puede transmitir enfermedades, como el clera.
El agua que procede de fuentes superficiales (ros, lagos y quebradas), es objeto da a
da de una severa contaminacin, producto de las actividades del hombre; ste agrega
al agua sustancias ajenas a su composicin, modificando la calidad de sta. Se dice
que est contaminada pues no puede utilizarse como generalmente se hace.
Esta contaminacin ha adquirido importancia debido al aumento de la poblacin y al
incremento de los agentes contaminantes que el propio hombre ha creado.
Las fuentes de contaminacin son resultados indirectos de las actividades domsticas,
industriales o agrcolas. Ros, canales y lagos son contaminados por los desechos del
alcantarillado, desechos industriales, detergentes, abonos y pesticidas que escurren de
las tierras agrcolas. El efecto en los ros y lagos se traduce en la desaparicin de la
vegetacin natural, disminuyen la cantidad de oxgeno produciendo la muerte de los
peces y dems animales acuticos.
La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una modificacin de esta,
generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el
consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as
como para los animales.
Aunque la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como la
ceniza de un volcn), la mayor parte de la contaminacin actual proviene de
actividades humanas. El desarrollo y la industrializacin suponen un mayor uso de
agua, una gran generacin de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el
uso de medios de transporte fluvial y martimo que en muchas ocasiones, son causa de
contaminacin de las aguas. Las aguas superficiales son en general ms vulnerables a
Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de fangos y otros
materiales, arrastrados desde tierra, se vierten en los ocanos. Hoy en da, sin
embargo, a los aportes naturales se aaden cantidades cada vez mayores de
desechos generados por nuestras sociedades, especialmente aguas residuales
cargadas de contaminantes qumicos y de productos de desecho procedentes de la
industria, la agricultura y la actividad domstica, pero tambin de residuos radiactivos y
de otros tipos.
En realidad, los ocanos operan como gigantescas plantas carnvoras, a condicin de
no superar el umbral de lo que pueden tolerar. De lo contrario, se generan destruccin
y muerte de las personas, e inconvenientes econmicos y envenenamientos de la
poblacin humana. Esto, a corto plazo. A largo plazo, las consecuencias podran ser
catastrficas. Basta pensar nicamente en los efectos que la contaminacin biolgica
como consecuencia del incremento de fertilizantes- podra acarrear si la proliferacin
de formas microscpicas fuera tan grande que se redujera significativamente el nivel de
oxgeno disuelto en el agua ocenica.
La contaminacin tiende a concentrarse en los lugares prximos a las zonas habitadas
e industrializadas. As, la contaminacin marina de origen atmosfrico es, en
determinadas zonas adyacentes a Europa (Bltico, mar del Norte, Mediterrneo), por
trmino general, diez veces mayor que mar adentro, en el propio Atlntico norte; cien
veces superior que en el Pacfico norte y mil veces ms elevada que en el Pacfico sur.
Sin embargo, y como consecuencia de la circulacin general de los aires y de las
aguas, cada ao se detectan nuevos contaminantes en zonas tan apartadas como la
Antrtida se ha encontrado DDT en la grasa de los pinginos antrticos- o las fosas
ocenicas.
La contaminacin del medio marino provocada por el hombre es muy superior a la
atribuible a causas naturales. Las tasas de aporte de algunos elementos son
elocuentes: el mercurio llega al ocano a un ritmo dos veces y media superior al que
sera debido nicamente a factores naturales; el manganeso multiplica por cuatro dicho
ritmo natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce; el antimonio por treinta y el fsforo
por ochenta.
Algunos de los metales pesados, como el mercurio y el plomo, junto con el cadmio y el
arsnico, son contaminantes graves, pues penetran en las cadenas alimentarias
abatimiento del nivel esttico tal que genere un movimiento de la interfase salina, con lo
cual ingresar el agua salada.
En un acufero costero sin explotacin el agua dulce se vierte al mar, ya sea a travs de
cursos de aguas superficiales o bien subterrneas. Esta fuga de agua subterrnea
mantiene una cierta posicin de la interfaz agua dulce-salada. Si se ubican bombeos
para recuperar esta agua, es en detrimento de este flujo y, por lo tanto, debe
establecerse un nuevo equilibrio con el agua del mar.
Si se quiere mantener limitada la intrusin marina debe dejarse un cierto flujo de agua
de mar, que es el tributo que hay que pagar para mantener un cierto equilibrio. Si, como
consecuencia de una reduccin de flujo de agua al mar, existe una recirculacin del
agua dulce que deje las sales en el terreno, como en los regados con agua
subterrnea, se tiene un cierto incremento de la salinidad del agua dulce de origen
diferente a la contaminacin por el agua del mar.
Los acuferos cautivos y los acuferos libres con un nivel impermeable superior estn
protegidos naturalmente contra la contaminacin, la cual en principio solo puede
producirse donde el acufero cautivo pasa a ser libre o falta el nivel impermeable
superior. En la realidad, un acufero cautivo puede ser contaminado a travs de pozos
mal construidos o con corrosiones.
ESTRATIFICACIN TRMICA
La mayora de los lagos y reservorios con una profundidad de ms de 5 metros se
estratifican durante gran parte del ao. Este fenmeno se desarrolla durante la
primavera debido a que la superficie se calienta por la radiacin atmosfrica y solar.
Como la densidad del agua disminuye con el aumento de la temperatura se produce
una situacin de equilibrio hidrodinmico, en donde la capa ms liviana sobrenada a la
ms pesada.
Como consecuencia, se desarrolla una estructura trmica vertical con una capa
superior bien mezclada llamada epilimnio, seguida por una regin de rpido descenso
de temperatura llamada termoclina, y una tercera capa de agua ms densa y fra
llamada hipolimnio.
FUENTE DE
CONTAMINACI
N
ACTIVIDAD
AGRCOLA
SANEAMIENTO IN
SITU
GASOLINERAS Y
TALLERES
AUTOMOTRICES
DEPSITO FINAL DE
RESIDUOS SLIDOS
INDUSTRIAS
METALRGICAS
TALLERES DE
PINTURA Y
ESMALTES
INDUSTRIA
MADERERA
TINTORERAS
MANUFACTURA DE
PESTICIDAS
DEPSITO FINAL DE
LODOS RESIDUALES
DOMSTICOS
CURTIDURIAS
EXPLOTACIN Y
EXTRACCIN DE
PETRLEO/GAS
MINAS DE CARBN Y
DE METALES
TIPO DE CONTAMINANTE
Daos a la salud
Es sabido que la contaminacin hdrica es una de las principales fuentes de
enfermedad gastrointestinales en nios menores de un ao; padecimientos causados
por bacterias, virus y protozoarios patgenos que se dispersan a travs de la ruta fecaloral y que potencialmente pueden ser transmitidos por el agua de consumo, utilizada
para diversas actividades en el hogar (higiene personal, y recreacin). Segn la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el 80 % de las enfermedades infecciosas y
parasitarias gastrointestinales y una tercera parte de las defunciones causadas por
stas, se deben al uso y consumo de agua contaminada; este organismo internacional
tambin reconoce que solo un 41 % de la poblacin mundial consume agua tratada y
desinfectada como para ser considerada segura.
Mtodos De Limpieza:
Usar helicptero con lser para quemar los componentes voltiles del petrleo.
Mejorar en alto grado las capacidades para limpiar los derrames de petrleo.
Conclusin
Si todo el mundo tuviera agua segura y limpia se evitaran el 80% de las
enfermedades. Casi 2 millones de personas, la mayora de pases en vas de
desarrollo no tienen acceso a agua con un mnimo nivel de seguridad.