LA FIN DE LA PSYCHANALYSE (1939)

Georges Politzer

La mort de Sigmund Freud replace devant notre esprit la psychanalyse qui, en fait,
appartient dj au pass.
L'intrt pour les conceptions et les mthodes lies au nom de Freud n'a cess de
diminuer, surtout durant les dix dernires annes. Il a mme disparu dans les milieux
scientifiques rellement avancs.
L'histoire de la psychanalyse rvle, en effet, trois priodes : une priode d'laboration,
une pdiode de grandes controverses et de prestige croissant, enfin la priode d'insertion
dans la science officielle et de dcadence scolastique.
Pendant la dcade qui suivit les travaux de Freud postrieurement sa rupture avec
Breuer, la psychanalyse, peu connue, est combattue par les reprsentants de la
psychiatrie universitaire. Les discussions deviennent de plus en plus vives mesure que
le freudisme se rpand, non seulement parmi les mdecins, mais parmi les crivains
et le public cultiv . Durant les annes qui ont suivi la guerre, le prestige de la
psychanalyse est son apoge. Puis les discussions passionnes cessent; la
rsistance des psychiatres classiques tombe; la psychanalyse s'intgre son tour
dans la science officielle, cependant que, chez ses reprsentants authentiques , elle
prend l'allure d'une vritable scolastique: libido, complexe, surmoi, etc., deviennent
autant de clichs, et les travaux psychanalytiques tournent en rond en ruminant
constamment les mmes thmes.
Si, durant les dix annes qui ont prcd la guerre de 1914-1918, la psychanalyse tait
dj assez clbre dans les pays d'Europe centrale et assez connue dans les milieux
scientifiques des pays anglo-saxons, elle tait par contre peu prs ignore en France.
La rfutation tente par Yves Delage de la thorie freudienne du rve est une tentative
assez isole.
La diffusion de la psychanalyse en France a commenc au lendemain de la guerre. Ce
furent d'abord, l aussi, de la part des reprsentants de la science officielle, des
polmiques acerbes, au moyen d'arguments qui n'taient pas toujours scientifiques. Le
regrett Charles Blondel, alors professeur l'Universit de Strasbourg, n'crivait-il pas,
dans un opuscule destin rfuter la psychanalyse, que les ides et les pratiques qui la
caractrisent, pouvaient bien convenir l'esprit germanique, mais n'taient pas
compatibles avec le gnie latin ?
Cependant la diffusion de la psychanalyse a continu en France aussi, et, aujourd'hui,
elle cohabite galement dans ce pays avec les mthodes et les thories classiques que,
d'aprs ses partisans, elle tait appele liminer. Les changements survenus dans les
destines de la psychanalyse ont t nots par Freud lui-mme.

1. La Pense, numro 3, octobre-novembre-dcembre 1939, pp. 13-23; sign du

pseudonyme de Th. W. Morris.

Il a signal, en 1932, que la psychanalyse est considre comme une science ; qu'elle
a conquis sa place l'Universit ; que si les combats engags autour d'elle ne sont
pas encore termins , c'est avec moins d'pret qu'ils se poursuivent (Nouvelles
Confrences sur la psychanalyse, p. 189).
Rien n'indique que le droit de cit fut accord la psychanalyse cause des apports
rellement positifs qu'on pourrait inscrire son actif, notamment en psychiatrie.
Sans vouloir insister dans cette tude sur une discussion dtaille de la psychanalyse en
tant que thrapeutique, on peut noter qu'il est certain dsormais que la mthode de Freud
n'a pas justifi les grands espoirs qu'elle a suscits.
Beaucoup de mdecins se rclament dans les cliniques, de la psychanalyse. Mais ils
pratiquent, en fait, une mthode clectique dans l'immense majorit des cas, et il n'a pas
pu tre tabli d'une manire rellement scientifique que les rsultats pratiques obtenus
par les procds spcifiquement freudiens reprsentent un progrs effectif de nos
moyens d'action sur les maladies mentales.
Les rsultats obtenus ne sont pas suprieurs ceux que l'on peut obtenir! par d'autres
mthodes, dites de mdication psychologique, et il subsiste, d'autre part, toujours un
doute sur la nature du procd par lequel le rsultat a t, en fait, obtenu. Il est du reste
caractristique que dans ses derniers ouvrages Freud a dclar, parlant de l'efficacit de
la psychanalyse, qu'elle n'tait, compare aux autres mthodes, que prima inter pares.
Le fait est que nos moyens d'action en psychiatrie restent, aprs la psychanalyse, aussi
insuffisants qu'auparavant. Le problme qui se pose dans ce domaine dpasse trs
vraisemblablement les cadres aussi bien des mdications psychologiques et
physiologiques prises sparment, que des mthodes qui se bornent les combiner, en
faisant abstraction des conditions historiques objectives au milieu desquelles se
dveloppe l'homme psychopathe en tant que phnomne social, et de la ncessit d'une
action sur ces conditions elles-mmes.
Nous ne nous tendrons pas davantage sur un autre aspect de la psychanalyse qui parut,
lui aussi, tout d'abord sensationnel, savoir ses applications pdagogiques.
L aussi, il apparat aujourd'hui clairement que les espoirs mis dans la psychanalyse
taient entirement injustifis.
La prtendue preuve par les rsultats que proposent, avec leur imprcision
habituelle, les psychanalystes, est sans porte.
Comme en matire de psychothrapie, les procds effectivement appliqus par les
psychanalystes en pdagogie sont de deux sortes.
Il y a des procds qui sont bienfaisants, mais qui n'ont rien de spcifiquement freudien.
Ce sont des procds qui ragissent contre la part de barbarie que comporte notre
systme traditionnel d'ducation. C'est ainsi que la condamnation de la mthode qui
consiste vouloir rsoudre par la violence les problmes que pose la formation du
caractre de l'enfant, n'a rien de spcifiquement psychanalytique.

Quant aux procds spcifiquement psychanalytiques, ils sont, dans le meilleur des cas,
inefficaces. Ils sont, plus exactement, nuisibles dans la mesure mme o il s'agit de
procds qui axent l'ducation sur l'attention aux conflits d'ordre sexuel. Il existe une
ralit physique et sociale dont la vie n'est nullement dtermine par les mcanismes
familiers aux psychanalystes. La ralit au sein de laquelle doivent vivre filles et
garons leur pose des problmes en termes autrement, objectif s que ceux dont sont faits
les complexes d'Ariane et d'OEdipe.
Considrer que la liquidation de ces complexes ou la rsolution des conflits qui les
constituent, forme la tche essentielle, ou l'une des tches essentielles de l'ducation,
c'est fausser chez l'enfant l'attention la vie pour reprendre l'expression d'un clbre
philosophe. En tant que mthode ainsi oriente, la pdagogie psychanalytique s'inspire
videmment de la position de ceux pour qui les problmes objectifs, conomiques et
autres, sont rsolus, et pour qui le monde semble effectivement graviter autour des
conflits sexuels.
Il existe, certes, des milieux sociaux o il y a une base matrielle pour une telle
abstraction, et en ce sens la psychanalyse contient une part de vrit, mais les grandes
masses, par exemple, se trouvent en prsence de proccupations d'une objectivit
autrement dcisive que les rapports entre le Ich et le Es. C'est la raison, sans doute,
pour laquelle il y a eu quelques tentatives pour complter la pdagogie psychanalytique
individuelle par une pdagogie sociale conue selon les mmes principes.
En fin de compte, la psychanalyse est plus intressante comme fait historique qu'en tant
que mouvement scientifique, et elle est plus instructive par les faits sociaux dont elle
contient les reflets que par le contenu des thories au moyen desquelles elle a voulu
nous instruire. Cependant, si la psychanalyse a perdu l'essentiel de son prestige, si,
mme au point de vue littraire, les thmes libido et les personnages complexes sont
sans rendement, c'est encore le contenu proprement thorique du mouvement issu de
Freud qui suscite, relativement, le plus d'illusion. Il n'est pas inutile, notre avis, de
nous tendre plus longuement sur cet aspect du problme. La contexture thorique de la
psychanalyse est celle d'un clectisme trs htroclite.
Le reproche d'clectisme adress Freud peut surprendre, puisque c'est de dogmatisme
surtout qu'il fut accus par ses disciples dissidents, et le fait est qu'il est all jusqu'
affirmer que la psychanalyse, telle qu'il avait l'habitude de la concevoir, constituait Un
tout dont il ne fallait enlever aucune pice essentielle. Mais dogmatisme et clectisme
ne s'excluent nullement. L'histoire des ides en fournit la preuve constante. Victor
Cousin, chef de l'Ecole clectique, ne fut-il pas dogmatique au point de vouloir imposer
une philosophie officielle l'Universit ?
C'est que le dogmatisme n'exprime pas la fermet du penseur qui 'n'accepte d'autre rgle
que la conformit des ides aux faits. Il exprime l'acharnement maintenir un
chafaudage idologique, le cas chant, contre les faits. Les reprsentants de tous les
systmes inconsquents et incohrents sont dogmatiques, et ce sont eux qui ont besoin
de l'tre. Une pense rellement approfondie, n'ayant d'autre ambition que de serrer de
prs le rel, s'adapte tout naturellement aux faits nouveaux et aux situations nouvelles.
Pour le savant et le penseur authentiques, le fait nouveau, la dcouverte nouvelle sont
toujours d'heureux vnements, tandis que le faux savant et le penseur qui vit sur des
ides mal ajustes, se dressent avec d'autant plus de fureur contre les novateurs qu'ils

sont davantage drangs par eux dans leur quitude clectique. Freud fut dogmatique et
clectique, et son clectisme fut dterminant pour les destines de la psychanalyse.
Si l'on examine les premires conceptions thoriques de Freud, on y relve trs
nettement l'influence d'un matrialisme mcanique, celui-l mme qui fut si rpandu
parmi les mdecins du sicle dernier et popularis par les reprsentants philosophiques
du matrialisme vulgaire, tels que Moleschott et Buchner. C'est ce matrialisme
mcaniste qui apparat chez Freud lorsque, par exemple, dans les Trois Essais sur la
sexualit, il propose de ramener l'attirance d'un sexe sur l'autre une action physicochimique. C'est lui qui apparat dans les modles surtout au moyen desquels Freud a
essay de rendre compte de ses observations. Les conceptions thoriques fondamentales
de l'auteur de la Traumdeutung sont domines, en effet Par ces modles mcaniques.
D'une manire gnrale l'idal de l'explication scientifique consiste selon Freud
reprsenter les processus mentaux par un jeu de forces construites sur le modle des
forces physiques. D'o la notion de complexe , qui est dfini comme l'action d'une
force sur une reprsentation; d'o la notion de libido avec l'utilisation continuelle de
la notion d'nergie manie selon un schmatisme purement physique.
Cette attitude d'esprit se retrouve jusque dans les derniers travaux de Freud.
Nanmoins, Freud a voulu ragir contre certaines thories marques du sceau du
matrialisme mcaniste.
Dans l'introduction la Traumdeutung il examine et carte les thories purement
physiologiques du rve. Il insiste prcisment sur cette ide qu'il n'est pas possible
d'expliquer le rve uniquement par des processus physiologiques, car le rve a aussi un
contenu. Comme on sait Freud a voulu consacrer son effort principal dans ce domaine,
l'explication du contenu du rve. Il a voulu expliquer pourquoi un individu dtermin a
eu prcisment un rve dtermin et il a adopt une attitude analogue en face des
nvroses et des psychoses, en essayant d expliquer le contenu des symptmes.
Par l Freud s'tait approch d'un domaine d'une importance capitale que les thories
inspires du matrialisme mcaniste taient prcisment incapables d'aborder d'une
manire utile.
En effet, ds qu'il s'agit de l'explication de ce que nous avons l'habitude d'appeler la vie
mentale, nous nous trouvons devant la ncessit de faire une distinction qui est
fondamentale : celle entre le fait de la production des ides et le contenu des
ides produites. Le fait de la production des ides relve du cerveau, mais les ides
produites ont un contenu qui ne peut s'expliquer ni sans le cerveau, ni par le cerveau.
Il est exact que le cerveau est ici condition ncessaire, mais non condition suffisante. Si,
pour penser l'ide de libert, il faut avoir un cerveau, la faon diffrente dont les
diverses classes sociales entendent la libert ne s'explique manifestement pas par des
diffrences de la structure crbrale. Le fait est tabli par un argument classique : il n'y a
pas de paralllisme entre l'volution des ides d'une part, et rvolution du cerveau
d'autre part. Mais cela ne signifie pas qu'il y ait lieu de renoncer la recherche d'une
ralit effective pouvant servir de substratum matriel l'histoire des ides. Cela
signifie que cette ralit doit tre cherche ailleurs que dans le cerveau.

C'est ce que le matrialisme mcaniste est incapable de faire. Il demeure confin dans
les limites des explications purement physiologiques et ne connat pas d'autres
explications matrielles. Incapable d'expliquer ainsi le contenu concret de la vie
mentale , il s'en dsintresse et tombe dans l'abstraction ou, plutt, il y retrouve
l'idalisme.
Celui-ci ne s'occupe pas non plus du contenu prcis de la vie mentale. Parce que les
ides ne se ramnent pas au cerveau, parce que l'on ne peut dduire les ides
du cerveau , il rige les ides en ralits indpendantes, construit un monde part et
se dsintresse de l'homme concret. Le matrialisme mcaniste et l'idalisme ne peuvent
pas se dbarrasser l'un de l'autre : le matrialisme mcaniste comporte un certain fond
d'idalisme et les doctrines spiritualistes ;se font de l'esprit des reprsentations qui sont
toujours les copies plus ou moins affines de la matire.
Freud a reproch aux thories psychologiques et psychopathologiques inspires du
matrialisme mcaniste de se dsintresser du contenu de la vie mentale. Nous
laisserons de ct la question de savoir si les termes mmes dans lesquels il a pos le
problme sont corrects; si, par exemple, le problme est de rechercher la signification de
chaque rve et de chaque symptme nvrotique. L'essentiel est que si le matrialisme
mcaniste et l'idalisme les thories dtes physiologiques et les thories de la
psychologie introspective classique pchent par abstraction, celle-ci ne pourrait tre
surmonte qu'en se librant la fois du matrialisme mcaniste et de l'idalisme. Sans
cela, en ragissant contre le matrialisme mcaniste on retombe dans l'idalisme. Et
c'est ce qui est arriv Freud.
Amen souligner avec beaucoup d'insistance l'impuissance des explications purement
physiologiques en psychologie et en psychiatrie, Freud a oppos les explications
psychanalytiques aux explications physiologiques. Il a ni, en ce qui concerne la vie
mentale, une gense matrielle faussement conue, mais sans pouvoir indiquer une autre
conception, correcte, de sa gense matrielle. C'est pourquoi l'un des rsultats des
combats mens par Freud contre les thories mcanistes fut que sa thorie a pu tre cite
l'appui de la doctrine selon laquelle la pense ne s'explique pas par le cerveau. Ds
lors, la psychanalyse est entre dans la sphre d'attraction de la raction philosophique
de la fin du XIXe sicle pour en subir ensuite de plus en plus l'influence nfaste.
On invoque souvent le biologisme de Freud contre l'affirmation selon laquelle la
psychanalyse est d'orientation idaliste.
On fait remarquer que l'un des aspects les plus fondamentaux, voire l'aspect le plus
fondamental de la doctrine de Freud, c'est l'insistance sur le rle dterminant des
instincts qui sont de source biologique, donc matrielle. Cependant une conception qui
expliquerait toute la vie mentale soit par le jeu des instincts, soit par un instinct
prdominant, ne ferait encore que se mouvoir dans les cadres troits d'un matrialisme
mcaniste. Et c'est prcisment une orientation de ce genre qui est l'une des faces de la
thorie freudienne des instincts et de la libido en particulier. Celle-ci est conue, en effet
ds le dbut selon un modle nergtiste. La notion de libido fut calque tout d'abord
directement sur la notion d'nergie physique. Il est caractristique, en mme temps, que
Freud n'ait pu s'en tenir ce point de vue non plus d'une manire consquente.

Mais une telle thorie, prcisment parce qu'elle relve du matrialisme mcaniste,
retrouve l'idalisme dans toutes les questions historiques, car l'idalisme dans le
domaine de l'histoire est justement, selon l'expression d'Engels, l'une des troitesses
spcifiques de cette conception.
Si les instincts sont de source organique, c'est--dire matrielle, il n'en rsulte nullement
que toute explication au moyen des instincts soit matrialiste, au sens scientifique de ce
terme. En effet, les instincts ont pour sources organiques directes le corps individuel, et
une explication des faits historiques au moyen des instincts nous ramne pratiquement
une explication de l'histoire par la psychologie individuelle, non pour accorder celle-ci
sa part lgitime, mais pour l'riger en facteur dterminant. Or, on sait que la machinerie
des complexes psychanalytiques fut utilise par Freud galement pour l'explication
des faits sociaux, des faits historiques. L'un des mrites thoriques de la psychanalyse
serait prcisment, selon Freud et ses disciples, d'avoir rvolutionn les sciences
sociales. De cette manire la psychanalyse a t amene se dresser contre le
matrialisme historique. Elle s'est dresse contre lui tout d'abord d'une manire
inconsciente . C'tait la consquence de son confusionnisme.
Mais par l elle a retrouv nouveau un courant idologique ractionnaire et ds lors
cet aspect de la psychanalyse fut dvelopp systmatiquement: la sociologie
psychanalytique fut dresse contre la sociologie marxiste.
Il suffit de feuilleter n'importe quel ouvrage psychanalytique pour se rendre compte
quelles purilits peut aboutir la sociologie freudienne .
Indiquons seulement qu'en fait Freud et ses disciples ont t amens proposer les
complexes la place des forces motrices relles de l'histoire.
La sociologie laquelle ils ont abouti ainsi fait apparatre la surface l'idalisme
que la doctrine contient sa base.
Par cet aspect des thories psychanalytiques, le mouvement issu de Freud a rejoint, par
del la raction philosophique, la raction sociale et politique. Freud a introduit comme
on sait, dans sa thorie du rve la distinction entre le contenu manifeste et le
contenu latent . La mthode d'interprtation consiste extraire, la lumire des
matriaux fournis par le sujet, le contenu latent du contenu manifeste. Cette rduction
est prsente comme une pntration dans les profondeurs de l'me du sujet et c'est
cause de ce procd que la psychanalyse est considre comme une psychologie
abyssale .
Cette distinction entre le contenu manifeste et le contenu latent fut, ensuite, gnralise
par Freud, et applique non seulement l'interprtation des symptmes nvrotiques,
mais aussi des sujets sociologiques et historiques. Et c'est ainsi aussi qu'elle fut
applique l'histoire des ides.
Mais l, le psychanalyste est incapable de saisir comment le reflet d'abord fantastique
du monde rel dans la conscience humaine devient un reflet de plus en plus fidle. Bien
plus : il cherche dans les ides non le reflet du monde rel, mais le reflet des complexes
qui sont conus, en fait, en dehors de l'histoire. C'est ainsi aussi que les psychanalystes
furent amens rattacher des complexes les mouvements sociaux. Naturellement,

une thorie prtendant reprsenter le rel est illusoire dans la mesure mme o elle
relve d'un symbolisme psychologique. En cherchant appliquer la mthode
psychanalytique des mouvements sociaux, les disciples de Freud ont dress contre
leur explication par des causes historiques relles, des explications fantaisistes par des
causes imaginaires. Mais cet aspect de leur thorie tait et est particulirement got de
tous ceux qui veulent rfuter une sociologie scientifique et combattre le mouvement
social qui s'en nourrit. L est la cause du succs fait par certains milieux toute sorte de
psychanalyses du marxisme ou du socialisme. Ici, l'incohrence qui est la base de
la psychanalyse peut tre saisie dans toute sa trivialit antiscientifique.
Dans ce que nous avons l'habitude d'appeler la psychologie, nous rencontrons sans
cesse, en tudiant les fonctions mentales suprieures , le problme des rapports entre
l'individu et la ralit qui agit sur lui et sur laquelle il agit. Jamais Freud et ses disciples
ne sont parvenus une comprhension claire des rapports entre l'individu, entre la loi
psychologique individuelle et la loi historique.
Lorsqu'on tudie un mouvement social, on doit, certes, se proccuper du rle des
individus, puisqu'en dernire analyse l'histoire est faite par des individus agissants. Mais
expliquer pourquoi un individu dtermin peut jouer un rle dtermin, expliquer sa
slection en vue de l'accomplissement de ce rle, est un problme qui ne doit pas tre
confondu avec l'explication du mouvement lui-mme.
Mme une telle distinction serait insuffisante sous cette forme. Le rle qu'un individu
est amen jouer ne peut s'expliquer dans ses caractres historiques concrets par
l'individu seulement. C'est un rle engendr par le dveloppement historique, et ce qui
dpend de l'individu, c'est le choix que sa psychologie fera parmi les possibilits
historiquement donnes d'une poque. Cette psychologie ne peut tre, elle non plus,
spare de l'histoire concrte de l'humanit.
Des mcanismes psychologiques slectionnent les uns pour le rle de hros et les
autres pour le rle de lches, mais ces mcanismes ont aussi leur gense historique
et leurs conditions sociales d'existence.
Freud et ses disciples mettent la base non seulement des actions individuelles dans
leurs aspects les plus strictement individuels, mais encore la base des mouvements
sociaux quelques mcanismes de psychologie individuelle.
A supposer que les complexes fondamentaux comme le complexe d'OEdipe et le
complexe d'Ariane existent rellement, avec les caractres et les proportions que
leur donnent les psychanalystes, ce sont l des mcanismes qui pourraient tout au
plus, expliquer l'inclination d'un individu vers tel type d'action avec ses caractres
historiques concrets. Ainsi les tentatives n'ont pas manqu pour appliquer la mthode
psychanalytique l'explication du nazisme.
La bestialit nazie avec la frquence des thmes erotiques semble inviter trs
spcialement ce genre d'explication. Cependant, si l'on peut la rigueur expliquer
pourquoi un nazi X plutt qu'un nazi Y accepte de jouer le rle de tortionnaire dans un
camp de concentration, cela n'explique pas le nazisme en tant que phnomne
historique.

Freud a transform la confusion initiale qui existe chez lui entre la psychologie et
l'histoire, en thse dogmatique et il s'est imagin que ses complexes fournissent
galement la clef de l'histoire.
Les applications de la psychanalyse aux sciences sociales ne peuvent pas tre tentes
sans aboutir une double abstraction. Les clbres complexes ne sont dans la
mesure o ils sont que des schmas trs gnraux. Leur gnralit a une base dans le
fait que l'on retrouve, videmment, dans toute l'histoire de l'humanit, par exemple, le
rapport sexuel entre l'homme et la femme. Par contre, on ne l'y retrouve toujours que
dans des situations historiques concrtes : des socits dtermines qui ont leur mode de
production, et toute leur superstructure complexe. La socit, dans toute sa complexit,
entre dans le tissu mme du rapport sexuel. En voulant expliquer des faits sociaux par
des complexes , Freud a t amen, en fait, employer quelques formules gnrales
passe-partout et ngliger l'homme concret dans sa ralit historique. La sociologie
psychanalytique n'est, pour cette raison, que la rdition, dans un vocabulaire diffrent,
de la vieille sociologie idaliste.
Un second aspect de l'abstraction idaliste du freudisme apparat si l'on considre la
faon dont Freud et ses disciples conoivent les rapports entre la ralit objective et les
produits de l'esprit humain. Nous laisserons de ct les confessions philosophiques de
Freud dont on peut tirer des arguments faciles pour prouver quel point il est tomb
sous l'influence idaliste. Nous prfrons considrer ce qui apparat effectivement dans
les conceptions proprement psychanalytiques.
On sait qu'aprs avoir essay d'interprter les rves et les symptmes nvrotiques, Freud
a tent d'interprter par la mme mthode, non seulement les mythes, mais encore les
oeuvres littraires, voire philosophiques et mme scientifiques. La mthode consiste non
seulement reconstituer un contenu latent o l'on retrouve les complexes
fondamentaux de la psychanalyse, mais encore attribuer l'intervention de ces
complexes le rle dterminant dans la formation du mythe par exemple. Lorsque Freud
cite l'interprtation selon laquelle le mythe du Labyrinthe symbolise une naissance anale
o le fil d'Ariane reprsente le cordon ombilical il pense que c'est l'essentiel de
l'explication qui a t ainsi fourni.
De cette manire, le reflet du monde extrieur dans la conscience humaine disparat et
on aboutit de nouveau une monstrueuse abstraction : l'esprit humain travaille surtout
l'laboration de symboles en fonction de ses complexes. C'est de nouveau l'idalisme
qui se trouve transpos en langage psychanalytique: l'idalisme physiologique de
glorieuse mmoire vient se joindre l'idalisme psychanalytique , l'nergie
spcifique des nerfs sensoriels de Muller se trouvant remplace par la libido de
Freud.
Les allusions sont nombreuses chez Freud et ses disciples l'influence de la socit sur
l'individu. Le complexe d'OEdipe ne suppose-t-il pas une exprience sociale, celle de la
famille ? On pourrait donc penser que les psychanalystes devaient approfondir cet
aspect de la question. En ralit, ils ne l'ont pas approfondi.
Ils n'ont, du reste, aucun moyen pour cela. Un tel travail est contraire l'inspiration de la
psychanalyse. En suivant cette voie, on aboutit la dcouverte du caractre
minemment historique des complexes et, partant, la comprhension de l'insuffisance

des mthodes purement psychologiques pour l'explication de l'histoire. Or, la

psychanalyse cherche expliquer l'histoire par la psychologie et non la psychologie par
l'histoire. Par l, elle tombe ncessairement dans la conception mtaphysique de
l'homme. Il n'en est que plus singulier que d'aucuns aient pu y trouver une conception
dialectique.
Du reste, toute tude dtaille ne peut que confirmer ces constatations concernant
l'orientation idaliste de la psychanalyse. Cet idalisme peut encore tre mis en vidence
d'une autre manire.
L'idalisme, tel qu'il s'est dvelopp partir de la fin du xrx6 sicle a t, mesure qu'il
s'est dvelopp, de plus en plus teint d'irrationalisme. La psychanalyse devait fournir
des aliments aussi ce mouvement.
On sait, en effet, que la psychanalyse fut proclame psychologie abyssale
principalement cause de ses rvlations concernant l'inconscient .
Quand on veut faire un grand compliment un thoricien, on dit volontiers qu'il a
ralis une rvolution copernicienne. Les disciples de Freud n'ont pas manqu d'en
attribuer une au matre de Vienne. La rvolution copernicienne aurait consist, ici, dans
le fait qu' la psychologie gravitant autour de la conscience, Freud aurait substitu une
psychologie gravitant autour de l'inconscient.
La conclusion thorique essentielle de la Traumdeutung est effectivement que
l'inconscient, qui n'tait rien, parat tre tout, et inversement.
Une telle affirmation allait tout fait dans le sens des thses irrationalistes auxquelles
elle semblait apporter de nouveaux arguments d'une grande prcision. Ici encore, les
psychanalystes se sont rencontrs avec un courant idologique ractionnaire.
L'irrationnel, l'inconscient sont donc la loi de la vie de l'me.
Le passage du point de vue thorique au point de vue normatif fut accompli aisment :
puisqu'en fait la vie mentale est base sur l'inconscient dynamique, pourquoi lutter
contre l'inconscient au lieu de se plonger en lui? Ainsi la psychanalyse qui est apparue
tout d'abord comme donnant des mystiques sacres des explications profanes et qu'on a
accuses mme d'tre profanatrices a fini par appuyer la mystique sous toutes ses
formes. Les contacts multiples tablis entre la religion et la psychanalyse, la frquence
des thmes psychanalytiques chez les obscurantistes de toutes sortes, y compris les
nazis, le prouvent suffisamment.
La psychanalyse paraissait conqurir le monde. C'est, en fait, elle qui fut ballotte
d'influence en influence et entrane jusque dans les courants idologiques les plus
ractionnaires.
Tout cela tant dit, on pourrait se borner dclarer que ceux qui ont essay de prsenter
la psychanalyse comme le complment qui manquait encore au matrialisme dialectique
pour tre tout fait moderne, ne connaissent ni l'un, ni l'autre, ni la psychanalyse, ni le
matrialisme dialectique.

Cependant, il faut noter que les tentatives de ce genre sont trs caractristiques et
attirent, elles aussi, l'attention sur le caractre social du freudisme. En effet, les
bavardages sur la synthse du marxisme et de la psychanalyse se sont dvelopps dans
les milieux rvisionnistes; par son aptitude servir d'enveloppe au rvisionnisme un
moment donn, la psychanalyse a bien rvl ses attaches profondes avec toutes les
sources auxquelles le rvisionnisme s'alimente.
Il est cependant vrai qu'on a beaucoup vant le caractre rvolutionnaire de la
psychanalyse. L'argument principal qui fut invoqu consistait dire que la psychanalyse
a os, enfin, assigner la vraie place l'instinct sexuel, la libido, l'rotisme. Certains
auteurs n'ont pas hsit tablir sur cette base un paralllisme entre la psychanalyse et
la sociologie scientifique. La sociologie scientifique a compris la vraie place du
proltariat dans la socit; la psychanalyse a compris la vraie place de la sexualit. La
sociologie scientifique a cr les bases thoriques pour la suppression de l'exploitation
de l'homme par l'homme. La psychanalyse a bris les chanes de l'instinct sexuel,
doctrine de libration dans les deux cas.
Il n'est pas utile d'insister sur l'absurdit qu'il y a mettre ainsi en parallle le
proltariat, c'est--dire une classe sociale, et l'instinct sexuel, c'est--dire dans le
meilleur des cas un concept biologique. Mais il est utile de noter que les affirmations de
ce genre portent la marque d'une orientation qui n'a notoirement aucun rapport avec le
socialisme scientifique.
Le grand utopiste Fourier avait donn des analyses gniales de l'hypocrisie, de ce qu'il a
appel la morale bourgeoise et principalement ses oeuvres contiennent aussi sur le
problme sexuel des aperus brillants. Mais pour lui, la corruption des moeurs,
l'hypocrisie, etc., caractrisent ce qu'il appelle l'ge de la civilisation , c'est--dire
l'tape historique que reprsente le capitalisme, et il a fort bien compris que la vie
sexuelle saine est, l'chelle sociale, fonction de l'organisation de la socit, que c'est la
solution du problme sexuel qui dpend de la solution du problme social et non la
solution du problme social de la solution du problme sexuel , comme les
psychanalystes ont tendance le croire.
Mais cette tendance, prcisment, rvle l'abstraction caractristique des milieux de la
petite bourgeoisie.
L'observation des faits confirme entirement cette faon de voir. Ce ne sont pas, en
effet, les masses populaires qui ont fourni la psychanalyse ses bases sociales.
Ce qui a pu crer, dans ce domaine, beaucoup d'illusions, c'est le fait que, surtout ses
dbuts, la psychanalyse a trouv des adversaires violents dans les milieux conservateurs.
Cette raction des milieux conservateurs tait lie notamment aux conceptions
religieuses. Mais il y a, cet gard, deux faits considrer.
D'une part, placer au centre des proccupations la lutte pour la reconnaissance du droit
sexuel est une attitude caractristique de certaines fractions de la petite bourgeoisie;
d'autre part mme ce point de vue, la situation de la psychanalyse a volu; comme
nous l'avons dj dit, des contacts officiels ont pu tre tablis entre la religion et la
psychanalyse.

Il est vrai qu'on a souvent fait tat, dans les milieux psychanalytiques, de l'exil de Freud
symbolisant la condamnation de la psychanalyse par les nazis. Certes, il y a eu des
dclamations nazies contre la psychanalyse. Il n'en est pas moins vrai que la
psychanalyse et les psychanalystes ont fourni pas mal de thmes aux thoriciens nazis,
en premier lieu celui de l'inconscient. L'attitude pratique du nazisme l'gard de la
psychanalyse a t dtermine essentiellement par des raisons tactiques.
En prenant des allures d'iconoclastes, les psychanalystes ont profondment heurt les
sentiments des masses des classes moyennes. Telle est la spcialit historique de
l'anarchisme petit-bourgeois. En plus de la question raciale, c'est pour exploiter ce fait
que le nazisme a dnonc quelque peu le freudisme, mais cela ne l'a jamais empch, ni
d'intgrer les psychanalystes parmi le personnel nazi, ni d'emprunter des thmes la
doctrine freudienne.
En outre, prcisment parce que les exagrations psychanalytiques heurtaient les
sentiments de certaines couches sociales, et aussi parce qu'il y eut de nombreux fervents
de la psychanalyse parmi les intellectuels d'avant-garde, les social-dmocrates en
particulier, les propagandistes nazis ont utilis le ressentiment contre la psychanalyse
pour discrditer davantage les milieux en question. C'est pour les mmes raisons que
Hitler tonne dans Mein Kampf contre l'art dcadent, etc.
Nous avons essay de montrer que les bases thoriques de la psychanalyse sont
caractrises par un clectisme confus. Dans ces conditions, Freud tait mal outill, au
sens propre du mot, pour analyser correctement les faits nouveaux ou relativement
nouveaux qu'il a pu signaler. Et, effectivement, plus la psychanalyse s'est dveloppe,
plus elle est tombe sous l'influence de courants idologiques rtrogrades. Cependant,
c'est un fait que la psychologie classique parlait peine de la sexualit, qu'elle s'est
dsintresse de l'individu concret et de son milieu historique concret, de son milieu
vital. C'est un fait aussi que la psychanalyse a attir avec une particulire insistance
l'attention sur ces sujets tabou . Mais parler de sujets dfendus n'est pas un titre
suffisant en matire de science, et il apparat bien aujourd'hui que la psychanalyse n'a
gure fait davantage : elle n'a apport aucune clart nouvelle sur les problmes que
posent les faits dont elle s'est occupe.
Les faits auxquels la psychanalyse a touch doivent tre repris pour tre compris
correctement. La psychanalyse elle-mme a d son succs non aux nouveaux moyens
qu'elle nous a fournis pour connatre un aspect du rel et pour agir sur lui, mais son
adquation aux proccupations et la situation de certains milieux sociaux. Elle a t
une mode au sens propre du mot; son essor s'explique, en outre, par les conditions que
nous avons connues durant les annes qui ont suivi la guerre de 1914-1918.
Il est vraisemblable aujourd'hui que la psychanalyse subira un sort analogue celui de
la phrnologie et de l'hypnotisme. Comme eux, elle appartient au pass.
La voie des dcouvertes relles et de la science effective de l'homme ne passe pas par
les raccourcis sensationnels de la psychanalyse. Elle passe par l'tude prcise des
faits physiologiques et historiques, la lumire de cette conception dont l'ensemble des
sciences modernes de la nature garantit la solidit.