FILOSOFIA MODERNA _ RACIONALISMO

FILOSOFIA MODERNA
La filosofa moderna abarca los comienzos del Renacimiento y la reforma
protestante hasta los ltimos aos del siglo XX. Despus de quince siglos de
filosofar acerca de cuestiones teolgicas, se busca conocer el mundo
creado.se llama filosofa moderna no a lo que comienza con la historia
moderna (que tiene su punto de partida en la toma de Constantinopla por los
turcos), sino que se considera filosofa moderna a lo que comienza con
Descartes. Lo caracterstico de la filosofa moderna (desde Descartes
hasta Husserl) es que cambiaron el punto de partida de la filosofa y en vez de
ser el punto de partida la consideracin del mundo comenzaron por la
consideracin del conocimiento del mundo, que no es lo mismo.

Caractersticas de la filosofa moderna

Podramos sealar que las caractersticas que presenta la filosofa moderna, a
grandes rasgos, son:

Desplazamiento de la cuestin teolgica en favor de una mayor centralidad

de los problemas de la naturaleza y el hombre. Este desplazamiento se
hace patente por la situacin de crisis, aunque un anlisis riguroso nos hace
ver que, en el fondo, la mayora de los pensadores de la modernidad
intentan, de una u otra forma, fundamentar su visin de la realidad en Dios.
A pesar de todo, hay una nueva forma de acercarse a la realidad en esta
poca de crisis. sta va a venir suministrada por la naciente ciencia
(Galileo) que al hacer una interpretacin mecanicista de la realidad fsica, le
aporta una regularidad tal que de ella es posible un conocimiento firme,
seguro, matemtico, indudable. ste comenzar a ser el paradigma nuevo
del conocimiento y se buscar en todos los mbitos una seguridad

semejante a la aportada por l.

Insistencia en el sujeto humano como punto de partida del conocimiento.
Ello supone el abandono de la tesis del realismo ingenuo de la Antigedad y

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el Medioevo que sostena que en el conocimiento se ofrece el objeto o cosa

tal como es, y tal como sera aunque yo no lo conociera.

Primaca de la Gnoseologa sobre la Ontologa. Al desplazarse el inters de
la realidad tal como es al sujeto. Lo que nos interesa fundamentalmente y
esta afirmacin habra que matizarla mucho- es lo que el sujeto conoce. En
consecuencia, la filosofa primera, el saber fundamental y fundante de los
otros, ya no ser la Ontologa, reflexin sobre el ser, sino la Gnoseologa o
Teora del Conocimiento, reflexin sobre el conocer. De ah que, quizs, el
primer problema que se plantearn los filsofos de la modernidad ser el

del alcance o lmites de nuestras facultades cognoscitivas.

El concepto de verdad tambin vara. La verdad ya no es entendida en el
sentido clsico de adecuacin de la cosa con el intelecto. Aunque a veces
se defina as o de forma parecida lo que se quiere decir es otra cosa. Las
riendas del conocimiento y por tanto de la verdad, propiedad del
conocimiento, ya no estarn en la cosa misma, sino en el propio intelecto
del ser humano. Pero, qu hay en el entendimiento que pueda darme
nocin de verdad? La certeza. Es decir, el sentimiento de seguridad que
siempre acompaa a la posesin de la verdad. Aqu estar el punto
arquimdico, por eso, habr que buscar los rasgos de esa certeza que
tienen que ser comunes a todos los seres cognoscentes.

LAS DOS CORIENTES

Las principales figuras de la filosofa moderna estn divididos principalmente en
dos grandes grupos, los racionalistas y los empiristas. Se considera a Ren
Descartes como padre de la filosofa moderna, pues su genio lo condujo a la
creacin de una nueva ciencia matemtica, la geometra analtica y lleg a la
conclusin de que para evitar el error no basta la inteligencia, sino que hay que
aplicarla adecuadamente, es decir requiere de un mtodo. Se considera que el
perodo de la filosofa moderna concluye con Immanuel Kant.

Racionalismo

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Las principales figuras de la filosofa moderna estn divididos principalmente en

dos grandes grupos. Los "racionalistas", sobre todo en Francia y Alemania,
argumentaron que todo conocimiento debe partir de ciertas "ideas innatas" en
la mente. Los principales racionalistas fueron Ren Descartes, Baruch
Spinoza, Gottfried Leibniz, y Nicols Malebranche.

Empirismo
Los "empiristas", por el contrario, sostienen que el conocimiento debe
comenzar con la experiencia sensorial. Las principales figuras de esta lnea de
pensamiento son John Locke, George Berkeley y David Hume. La tica y
la filosofa poltica por lo general no se subsumen bajo estas categoras,
aunque todos estos filsofos trabajaron en la tica en sus propios estilos.

EL RACIONALISMO:
Movimiento propio de la Edad Moderna. El trmino moderno se opone a
ANTIGUO (clsico), pero lleva en su interior la tensin de intentar recuperar lo
clsico, frente a la bsqueda de la innovacin.
El RACIONALISMO: es una Escuela filosfica que se desarrolla principalmente
en la Europa Continental durante los ss. XVII-XVIII. Es la primera gran teora
filosfica que rompe con la F Medieval: trata de problemas distintos; y tambin
cambia profundamente el MTODO de exposicin y enseanza de la Filosofa.
Se puede decir que el problema fundamental que va a tratar el Racionalismo es
el de aplicar adecuadamente un Mtodo lgico, seguro, para poder producir
siempre conocimiento cientfico. Surge como reaccin a la orientacin filosfica
medieval puesta en crisis por las nuevas ideas del Renacimiento que, entre
otras cosa renueva el individualismo, el escepticismo de los antiguos; por el
espritu de la Reforma protestante que mina el principio de autoridad doctrinal;
y por los xitos del mtodo cientfico impulsado por la revolucin cientfica.
LOS PRINCIPALES AUTORES DE ESTA ESCUELA SON:

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DESCARTES (1596-1650),
MALEBRANCHE (1638- 1715),
SPINOZA (1632-1677),
LEIBNIZ (1646-1716).

PRINCIPALES

CARACTERSTICAS

DEL

RACIONALISMO
1 EXALTACIN ABSOLUTA DE LA RAZN HUMANA
COMO FACULTAD COGNOSCITIVA
La razn es la primera fuente y origen del conocimiento cientfico, y el tribunal
supremo para decidir en ltima instancia lo que es verdadero o falso (en el
campo del conocimiento), y lo que es bueno o malo (en el campo del
comportamiento). Por eso, debemos liberar a la Razn de todos los poderes
que histricamente la han sometido:
a) La autoridad de los grandes filsofos y cientficos, que no es Razn
intrnseca de objetividad, pues tambin ellos se han equivocado. S hay que
conocer sus teoras, y respetarlas, pero debemos analizar sus razones para
llegar a la conclusin sobre el valor objetivo de sus teoras.
b) El credo religioso. La Teologa tiene su propio campo de aplicacin, y ah
debe ser respetada. Pero fuera de l, la Teologa no puede determinar a la
razn. Descartes propugna una separacin total entre conocimiento revelado y
conocimiento natural. c) El saber universal, el todo el mundo lo dice, el sentido
comn,... tampoco es razn intrnseca de verdad, porque estamos plenamente
convencidos de que ese saber universal tambin se ha equivocado.

2 DESPRECIO DEL CONOCIMIENTO SENSIBLE

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El Racionalismo desprecia el conocimiento sensible. Pero, qu quiere decir

ese desprecia? Es afirmar que siempre es falso, y que por tanto no sirve para
nada? No. Descartes afirma que la Sensacin a veces se equivoca, y no es ella
capaz de descubrir por s sola su propia equivocacin, sino que tiene que ser la
RAZN la que descubra el fallo. Y esto es por la propia naturaleza de la
experiencia sensible, y sus limitaciones.

3 LA AFIRMACIN DE LA EXISTENCIA DE LAS IDEAS

INNATAS.
Segn Descartes, la razn produce en s misma, por s misma y desde s
misma, es decir, sin ninguna influencia de la experiencia, algunas IDEAS
INNATAS. stas son pocas, pero fundamentales para todo conocimiento
racional. Estas Ideas son producto de la naturaleza de la razn, y por eso son
siempre las mismas y son las mismas para todos los seres racionales. En
ltimo trmino, el que todos tengamos estas mismas ideas es la garanta de
que podamos entendernos al comunicar nuestro pensamiento. Pero, el que
Descartes llame In-natas a estas ideas no quiere decir que se encuentren ya
desarrolladas en la mente del recin nacido, sino que las producir la razn de
forma totalmente independiente de la sensacin o experiencia.
La forma caracterstica de argumentacin racionalista excluye el recurso a la
experiencia y al conocimiento que proviene de los sentidos, y se remite
exclusivamente a la razn, a la claridad y distincin de ideas y a la suposicin
de que el buen pensar coincide forzosamente con la realidad: conocer es
conocer por la razn.

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LA

CIENCIA

POSITIVA

COMO

MODELO

DE

CONOCIMIENTO CIERTO Y SEGURO

Hasta ahora haba sido la Filosofa el modelo de conocimiento para todos los
pensadores. Sin embargo, a partir de ahora, incluso la Filosofa intentar
desarrollarse siguiendo la estructura de la Ciencia.
El Conocimiento cientfico aparece como un conocimiento absoluto, universal,
inmutable, en progreso y seguro. La Filosofa intentar asemejarse a este
conocimiento.
La F Cartesiana tomar como modelo las Matemticas de Euclides, mientras
que el EMPIRISMO tomar como modelo la Fsica de Newton. Descartes
intentar desarrollar un Filosofa matematizada al modo de Euclides, en la cual,
a partir de unas primeras proposiciones o principios que, si bien son
indemostrables, son evidentes (los Axiomas de Euclides), se demuestran por
una lgica frrea otras proposiciones o juicios que no eran directamente
evidentes (los Teoremas). Una vez demostrado algo, ya todo el mundo est de
acuerdo para siempre. Si la Filosofa y la Fsica no acababan de dar respuestas
satisfactorias y aceptadas por todos, no era por una incapacidad de la Razn
para conocer adecuadamente la naturaleza, sino por la falta de un MTODO
riguroso que permitiera aplicar de manera segura las leyes de la Razn.

5 ASPIRACIN A UNA FILOSOFA UNIVERSAL

Como consecuencia de la caracterstica anterior, est la aspiracin de crear
una Filosofa Universal, vlida para todos los tiempos y libre del cmulo de
tantas escuelas que se suceden unas a otras, siempre negando la ltima lo que
afirmaba la anterior. Representa, por tanto, una visin general del mundo y del
conocimiento armoniosa, ordenada, racional, geomtrica, y estable.

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REN DESCARTES
1 VIDA Y OBRA (1596-1650)
El mayor filsofo francs de todos los tiempos, padre de la filosofa moderna, e
iniciador del racionalismo. Naci en La Haye, en Turena, en el seno de una
familia de la pequea burguesa. En 1606 ingresa en el colegio de los jesuitas
de la Flche, fundado dos aos antes, y una de las ms celebres escuelas de
Europa, de la que dijo que lo que all aprendiera no le serva para nada.
Abandona esta escuela y, queriendo leer el libro del mundo, se enrola en el
ejrcito y participa en la guerra de los Treinta Aos. Conoce a Isaac Beeckman,
un investigador holands, momento a partir del cual Descartes se interesa por
la investigacin cientfica, que une la matemtica y la fsica. En noviembre de
1619 descubre en sueos los fundamentos de una ciencia maravillosa, que
se considera el punto de arranque de su nuevo mtodo. Sigue de 1620 a 1629
un perodo de 9 aos de viajes, de los que hay que destacar que, en 1622,
adquiere un patrimonio familiar que le permite autonoma econmica. Hacia
1625-1627 se halla en Pars, y luego, hacia 1629, se instala definitivamente en
Holanda. En este pas, extraamente aislado, aunque en contacto epistolar con
cientficos y filsofos, y cambiando continuamente de lugar de residencia para
no ser molestado, encuentra la paz de espritu necesaria para desarrollar sus
investigaciones, matemticas primero y luego filosficas, con la intencin de
hallar razonamientos filosficos ms evidentes que los geomtricos. En 1637
aparece el Discurso del mtodo.
En 1640, mueren su padre, su hermana y su hija de cinco aos (el dolor ms
grande de su vida). En 1641 publica una redaccin en latn de Meditationes
de prima philosophia (traducidas como Meditaciones Metafsicas) -iniciadas
hacia 1628-, junto con las objeciones y las respuestas de Descartes. En 1644
aparecen, tambin en latn, los Principia philosophiae: con ellos intenta
ofrecer un manual de su propia filosofa, redactado al estilo de los que
entonces se utilizaban. Su Filosofa adquiere fama en toda Europa, hasta el
punto de que la Reina Cristina de Suecia lo invita a que se la explique en
agradables clases matinales a las cinco de la maana. Y l, sin poder desairar
a la dama, sabiendo que era friolero crnico, all fue para, en cinco meses,
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morir (el 11 de febrero de 1650, a los 53 aos de edad). Tras la muerte de

Descartes, en las universidades holandesas comenzaba el cartesianismo. No
es un filsofo fcil. Sus interpretaciones siguen originando divergencias. Pero
ha sido aceptado unnimemente como padre de la Filosofa Moderna.

2 EL PROBLEMA Y EL PUNTO DE PARTIDA

La Filosofa de Descartes es una Filosofa elaborada en tiempos de confusin y
decepcin. Y en estos tiempos se trata de buscar certezas a las que amarrarse
para no perder el rumbo. Y qu es una CERTEZA?
La Certeza es una caracterstica por la cual una idea se nos presenta como
indubitable: la imposibilidad de pensar una idea de otro modo. Su punto de
partida sera la PRIMERA CERTEZA, sobre el cual se monta todo el desarrollo
de su filosofa. Pero para llegar a l, se necesita un complejo proceso. Para
llegar a ella, va a comenzar poniendo en duda todo lo anterior (como ya vimos
en las caractersticas del Racionalismo), puesto que la razn ha sido utilizada
por caminos equivocados. Por todo esto, se necesita un nuevo MTODO. Pues
las ideas que se nos aparezcan como CIERTAS coincidirn con la VERDAD
cuando se piensen de acuerdo a las reglas del MTODO. Para ello comenzar
su reflexin integrando el MTODO mismo como cuestin filosfica esencial.
Pero antes de entrar en l, hemos de hablar de otro presupuesto fundamental.

3 LA UNIDAD DE LA RAZN Y SU DINAMISMO

INTERNO

(CARCTER

UNITARIO

DEL

SABER)

LA

RAZN ES UNA Y NICA.

Es la misma en todos los seres racionales, y la misma para todo tipo de
conocimiento, para todas las ciencias y disciplinas. Todas las diversas Ciencias
no son otra cosa que las diversas facetas de la SABIDURA HUMANA. Esto se
debe a que la Razn tiene su propia NATURALEZA, y conoce segn su
naturaleza. Slo poseemos UNA NICA RAZN tanto para distinguir lo
verdadero de lo falso en el campo del conocimiento, como lo bueno de lo malo
en el ordenamiento prctico de la conducta.

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Al ser la razn una y nica, y proceder siempre segn las leyes y principios de
su propia naturaleza, se impone una investigacin rigurosa para descubrir esas
leyes y los principios de la razn:
DESCUBRIR

DE

QU

MANERA

LA

RAZN

PUEDE

PRODUCIR

CONOCIMIENTO VERDADERO, CONOCIMIENTO OBJETIVO.

Una vez descubiertos tales principios y leyes, entonces podremos aplicarlos de
manera sistemtica, metdica, y as producir un conocimiento cientfico. a partir
de esas afirmaciones, descartes llega a la conclusin de que la razn humana,
segn su propia naturaleza, utiliza siempre dos modos de conocimiento: la
intuicin y la deduccin.
A) INTUICIN: es el conocimiento directo e inmediato de una proposicin tan
simple y sencilla que resulta inmediatamente evidente, y por eso la razn
ya no puede dudar de su verdad.
La INTUICIN conoce en primer lugar las mismas ideas que de manera
espontnea produce la razn sin la intervencin de la experiencia: Ideas
Innatas que no han de ser demostradas ni contrastadas, ante las que no
queda posibilidad alguna de duda o error. (Como veis, esta Intuicin
Cartesiana coincide con la Noesis o contemplacin platnica).
B) DEDUCCIN: es el segundo modo de conocer que posee la razn.
consiste en el encadenamiento lgico de diversas intuiciones. la razn
descubre las conexiones lgicas existentes entre las diversas naturaleza
simples, entre las diversas intuiciones.
La deduccin es un proceso lgico, un razonamiento, una demostracin.
(Se asemeja, tambin, a la dianoesis o dianoia platnica). Utilizando la
deduccin, la razn alcanza el conocimiento de aquellas proposiciones que
no son inmediatamente evidentes, sino que su evidencia slo se alcanza
mediante las conexiones lgicas con otras proposiciones que ya tenemos
por evidentes. Intuicin y deduccin son los dos nicos modos de conocer
que posee la razn humana, y constituyen su dinamismo intrnseco: la
razn siempre procede por intuiciones y deducciones, porque tal es su
naturaleza.
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4 EL MTODO CARTESIANO
Una vez establecidos los modos de conocer que posee la razn segn su
propia naturaleza, debemos disponer un mtodo o sistema que nos permita la
aplicacin rigurosa de estos modos de conocer de la razn, y as producir
siempre un conocimiento cientfico: conocimiento absoluto, universal, inmutable
y progresivo. Precisamente su obra, el discurso del mtodo, nos propone un
sistema para aplicar correctamente la razn y producir ciencia, siendo el nico
mtodo seguro.
Desarrolla su sistema o mtodo a travs de cuatro leyes principales o
principios:

A)1 LEY DEL MTODO CARTESIANO:

EL CRITERIO DE VERDAD ES LA EVIDENCIA: No podemos aceptar
ninguna proposicin que no nos sea totalmente evidente. Slo cuando
el juicio o proposicin muestre a la razn todo su contenido de manera
clara y distinta, entonces la Razn podr estar segura, cierta de la
verdad de ese juicio, y, slo entonces lo podremos admitir para
constituir un conocimiento cientfico.
B) 2 LEY DEL MTODO CARTESIANO:
El anlisis se aplica en segundo lugar un proceso de anlisis que
constituye en dividir cualquier proposicin en cuantos elementos
cognoscitivos fuera posible, hasta llegar a los elementos simples. Estos
tomos del conocimiento son ya naturalezas simples que se hacen por
s mismas evidentes, y la razn conoce todo su contenido sin poder
dudar de su verdad (intuicin).
C) 3 LEY DEL MTODO CARTESIANO:
LA SNTESIS; Una vez que hemos alcanzado esas naturalezas simples,
debemos buscar las relaciones lgicas que se dan entre ellas para alcanzar
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conocimientos ms complejos. La sntesis es ya un proceso demostrativo

(deduccin)
D) 4 LEY DEL MTODO CARTESIANO:
LA COMPROBACIN: Para estar seguros de que no se nos haya
introducido

el

error,

debemos

determinar

sistemticamente

comprobaciones del proceso desarrollado hasta el momento. Como hemos

dicho, este mtodo no es arbitrario. Es ms, es el nico mtodo que
responde a la dinmica interna de la nica razn que tenemos.

5 LA DUDA METDICA
Vamos ahora a aplicar estas cuatro leyes a la filosofa, en un intento de
producir una filosofa cientfica. Descartes va a intentar construir una filosofa
more matemtico, a imitacin de las matemticas de euclides. Por ello, su
primera preocupacin ser encontrar al menos una proposicin totalmente
evidente, sobre cuya verdad no quepa ni la ms mnima duda.
Esta proposicin ser un axioma para la filosofa. Iniciar esa bsqueda
analizando la evidencia de las proposiciones filosficas. Sin embargo, nuestro
autor no va a analizar todas y cada una de las proposiciones que se hayan
formulado en filosofa (porque no acabara nunca), sino que va a someter a
examen a las diversas fuentes o niveles del conocimiento, a ver si alguna de
estas fuentes produce en un momento dado un conocimiento totalmente
evidente. En consecuencia, descartes desarrolla un mtodo, un sistema de
dudas para examinar, analizar la evidencia de las diversas fuentes del
conocimiento en las condiciones ms extremas.
A este sistema de aplicar la duda como un anlisis de evidencia, se le da el
nombre de la duda metdica cartesiana.
1 DUDA METDICA: duda sobre el valor objetivo del conocimiento
sensible descartes recalca que el conocimiento sensible a veces se
equivoca. y el problema radica en que, cuando se equivoca la sensacin,
ella no es capaz de descubrir por s sola su equivocacin, pues se
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equivoca por su propia naturaleza. Llega a la conclusin de que por el

momento no podemos fiarnos de lo que nos da la sensacin, porque, a lo
mejor!, es un engao. por el momento, ningn conocimiento sensible,
ninguna experiencia podemos asumirla como axioma para fundamentar
sobre ella el edificio de una filosofa cientfica.
2 DUDA METDICA:
La imposibilidad de distinguir con seguridad el estado de vigilia de un
estado onrico. Todos tenemos la experiencia de que, al estar dormidos y
soar, las imgenes onricas nos parecen reales, nticas, extramentales, y
por eso vivimos intensamente ese estado. Slo despus de despertar
caemos en la cuenta de que aquellas imgenes eran solo una produccin
de la fantasa, sin ningn otro valor objetivo. de la misma forma podemos
suponer que esta otra realidad a la que llamamos estado de vigilia y a la
que consideramos realidad objetiva, extramental, no es ms que el
producto de una fantasa: cada uno de nosotros podra estar soando lo
que llama su propia existencia.
Es verdad que podemos decir que tal situacin resulta muy improbable; sin
embargo, no la podemos negar de manera absoluta, porque para ello
tendramos que despertar a otro nivel de realidad, y as analizar el valor
objetivo de esta realidad en la que vivimos. Pero como dar este paso nos
resulta imposible, entonces podemos racionalmente dudar del valor
objetivo de todos nuestros conocimientos, porque, a lo mejor, no son ms
que fruto de nuestra fantasa. En este segundo nivel de duda, descartes
deja en suspenso todo nuestro conocimiento, incluido el conocimiento
intelectual.
3 DUDA METDICA
La posible existencia de un genio maligno habiendo ya negado la
evidencia absoluta de toda proposicin, de todo posible conocimiento (no
slo el producido por la sensacin, sino tambin el producido por la razn),
nuestro filsofo an no est satisfecho: Teme que tal vez algunas
proposiciones hayan podido esquivar el examen de la duda. Teme que
haya algunas proposiciones que sean indiferentes al estado de vigilia u
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onrico y que, por lo tanto, no se vean afectadas por esas distintas

situaciones. Y cules pueden ser? Tal vez algunas proposiciones
pertenecientes a las Matemticas, y por eso no se vieron sometidas al
examen anterior.
As, para que ninguna proposicin pueda eludir este examen sobre su
evidencia, Descartes desarrolla otro nivel de duda mucho ms radical y
totalmente absoluto: Quin sabe!, tal vez pueda existir un ser dotado de
infinito poder y sabidura que se ocupe en manipular la mente humana para
que a sta le parezca verdadero lo falso y viceversa. Tal vez pueda darse
un dios de la maldad cuyo entretenimiento consista en manipular nuestra
razn. En este caso no podramos estar seguros de la evidencia, del valor
objetivo, de ninguno de nuestros conocimientos: absolutamente de
ninguno. Y de nuevo se dir que esta situacin es muy improbable. Pero
nadie puede rechazar de manera absoluta esta POSIBILIDAD, porque ante
cualquier argumento que se pueda aducir en contra de esta posibilidad, yo
puedo sostener que, en ese preciso momento, mi contrincante est siendo
manipulado por ese supuesto Genio Maligno. Llegamos a una conclusin
en este tercer nivel de duda: la razn humana no puede afirmar, con
seguridad, absolutamente ninguna proposicin.
La razn humana no puede tener ninguna certeza, ninguna seguridad
acerca de la verdad de ningn juicio. En este momento, descartes no ha
logrado encontrar un axioma sobre el que fundamentar la filosofa cientfica
que andaba buscando. El estado filosfico en el que estamos es de un
absoluto escepticismo (teora que le niega a la inteligencia humana la
capacidad de conocer objetivamente la realidad).

LA

PRIMERA

PROPOSICIN

EVIDENTE

PARA

DESCARTES:
PIENSO, LUEGO EXISTO Despus de la tercera duda, la posible existencia de
un Genio Maligno, Descartes queda sumido en el ms radical de:

LOS ESCEPTICISMOS: la razn humana no puede afirmar con

certeza, con seguridad, la verdad objetiva de ningn juicio. Es decir, ningn
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juicio es tan EVIDENTE que pueda anular de manera absoluta cualquier

TEMOR a equivocarse, cualquier DUDA de su verdad. Pero ser de este
mismo hecho de DUDAR de donde surgir la primera certeza: Pero entonces
no cabe duda de que si me engaa (el engaador todopoderoso y astutsimo),
es que yo soy; y, engeme cuanto quiera, nunca podr hacer que yo no sea
nada, mientras yo estoy pensando que soy algo.
De manera que, tras pensarlo bien y examinarlo todo cuidadosamente, resulta
que es preciso concluir y dar como cosa cierta que esta proposicin: YO SOY,
YO EXISTO, es necesariamente verdadera, cuantas veces la pronuncio o la
concibo en mi espritu. Efectivamente, si yo soy engaado, si dudo, entonces
es absolutamente necesario que yo exista para poder ser engaado; pues de lo
contrario, si yo no existiese, ni podra ser engaado, ni podra dudar de algo.
Esto es lo que se quiere expresar con la famosa frase: PIENSO, LUEGO
EXISTO. Esta afirmacin, PIENSO, LUEGO EXISTO, (el llamado Cgito
Cartesiano) se presenta a Descartes como la primera evidencia capaz de
resistir al ataque de la duda ms radical.
Es una verdad intuida. Es la primera verdad, tan firme y segura que descartes
se propone construir sobre ella el edificio de la filosofa cientfica: la va a
convertir en el axioma inamovible, capaz de sostener todo el desarrollo
filosfico posterior. Aunque su formulacin parece expresar una consecuencia,
existir (sum) y pensar (cogito) son ms bien dos intuiciones que parecen
simultneas. En el hecho de pensar, se nos muestra, de manera inmediata, por
intuicin, que existimos.

7 EL CRITERIO DE EVIDENCIA CARTESIANO: LA IDEA

CLARA Y DISTINTA
A Descartes le impresiona fuertemente la evidencia de la proposicin pienso,
luego existo. Una evidencia capaz de soportar el ataque de la duda ms
radical. Entonces desarrolla un proceso para descubrir cul es la causa de una
evidencia tan potente.
El resultado al cual llega es que el juicio pienso, luego existo se trata de una
IDEA CLARA Y DISTINTA.
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IDEA CLARA: En su realidad intramental, la idea muestra a la razn todo su

contenido: la idea muestra todas sus caractersticas, y entonces la razn
conoce perfectamente esa idea y la distingue de todas las dems ideas, sin
poder confundirla con ninguna otra idea.
IDEA DISTINTA: Se refiere a la realidad ntica, extra mental, expresada por
esa idea y representada en ella. Esa realidad objetiva queda perfectamente
representada y diferenciada de otras realidades prximas sin que se puedan
confundir.
Entonces descartes establece como criterio de evidencia, la idea clara y
distinta, es decir, esta primera idea clara y distinta se convierte en la unidad
patrn para medir la evidencia de cualquier juicio que se me pueda presentar.
En adelante, dice descartes, cualquier idea que se me pueda presentar con la
misma claridad y distincin, ser para m una idea evidente, y yo la podr
aceptar con total seguridad para construir un conocimiento cientfico.

LA

SEGUNDA

PROPOSICIN

EVIDENTE

PARA

DESCARTES:
LA EXISTENCIA DE DIOS, Ya ha afirmado Descartes de una manera evidente
la existencia de la razn en el momento de estar pensando, porque esa razn
se aprehende a s misma de manera directa e inmediata. Pero, por ahora, la
razn slo conoce su propia existencia. Para poder continuar su edificio del
saber, Descartes tiene ahora la necesidad de poder afirmar la existencia de una
realidad distinta de la propia razn, para no quedarse en un puro subjetivismo.
Tiene la necesidad de afirmar la objetividad de algn juicio que pretenda
darnos un conocimiento de algo exterior a la misma razn: hemos de
diferenciar con seguridad al sujeto cognoscente y al objeto conocido. Como se
suele decir: est forzado a tender un puente entre su subjetividad y lo dems.
Este paso lo va a dar demostrando la existencia de Dios. Si el genio maligno,
que es superior al hombre, lanza la posibilidad de que la otra orilla del puente
sea un espejismo, slo podr ser contrarrestado por un ser superior al propio
genio maligno, por lo que Descartes va a necesitar un SER ABSOLUTO.
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As, la primera funcin de Dios va a ser la garanta radical de la

VERACIDAD, no de las ideas como tales (pues con la sola presencia al
sujeto ya basta), sino de la realidad de sus contenidos objetivos.

DESCARTES LA FILOSOFIA Y DIOS

Descartes propone que el hombre est dotado naturalmente de ideas innatas

que constituyen el fundamento de las ideas adquiridas.
La idea de sustancia proviene de la idea que el hombre tiene de si mismo, el
hombre es sustancia pensante y las cosas sustancias extensas; o sea que
ambas son sustancias.
La idea de duracin y de nmero proviene de los recuerdos, soy ahora y he
sido antes.
Descartes cae en el solipsismo cuando no encuentra nada que se origine fuera
de su actividad pensante. Sin embargo, en las postrimeras de su duda,
aparece una idea, la idea de Dios, sustancia infinita, omnipotente, nica,
creadora del hombre y de todas las cosas que existen, si es que existen.
Deseando liberarse de sus dudas y reconociendo que al dudar era imperfecto,
Descartes advierte que es ms perfecto conocer qu dudar e investig cmo
haba podido pensar en algo ms perfecto que l, dndose cuenta que deba
ser gracias a una naturaleza mucho ms perfecta. De modo que el principio del
yo pienso luego existo lleva a la posibilidad que el mundo exterior no sea ms
que una representacin de la conciencia, por lo tanto, para salir de la
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subjetividad Descartes tiene que hallar algo que le permita tener garantas de la
existencia del mundo que lo rodea, y este Algo es Dios.
Para darle existencia al mundo Descartes tiene que demostrar la existencia de
Dios .La idea de infinitud est antes que la de finitud que conocemos, ya que
somos seres finitos. Entiende Descartes que hay ms realidad en la sustancia
infinita que la finita, o sea que la idea de Dios es anterior a la de idea de uno
mismo, por lo tanto no pudo tener origen en la mente. Dado que el hombre
tiene en si esa idea(que es efecto de una causa), nos revela que slo puede
tener origen en el propio Dios(la causa de la idea) que me ha dejado su huella,
como la marca que pone el artfice en su obra. Por ser Dios quien me haya
creado puedo ser yo haber sido creado a su imagen y semejanza, la cual
puedo percibir con la misma facultad con la que me percibo a m mismo. Uno
puede llegar a fingir que Dios no existe pero lo que no podemos hacer es fingir
que la idea de Dios no sea real, sino que por el contrario, por ser lo nico
perfecto, la idea de ese ser infinito es la ms real de todas las ideas que poseo.
Por lgica, una idea perfecta slo puede proceder de alguien perfecto. En
consecuencia, Dios existe. La idea de Dios no la hemos percibido de la
realidad, ni de ninguna otra fuente de conocimiento, es una idea de infinitud y
de perfeccin que proviene de la mente, siendo nosotros finitos e imperfectos.
Mi pensamiento necesita de una realidad para construir una idea o
representacin de la cosa. Por fuerza, la idea de una sustancia infinita y
perfecta, que es el efecto de una causa, tiene que provenir de un ser real que
debe poseer tanta realidad como ella, o sea, la causa que la genera, es decir,
Dios.
Dios es el que posee todas las perfecciones que no puedo comprender y que
apenas puedo vislumbrar con el pensamiento. El valor de este planteamiento
filosfico no est en haber encontrado finalmente una solucin con respecto al
ms grande de los problemas, que es la existencia de Dios, sino por el
contrario,

que

constituya

una

nueva

fuente

de

cuestionamientos

consideraciones que intenten esclarecer an ms la bsqueda de la verdad

LA

TERCERA

PROPOSICIN

EVIDENTE

DESCARTES: LA EXISTENCIA DEL MUNDO FSICO

FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO
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PARA

En este momento, Descartes va a buscar demostrar la realidad extra mental del

mundo fsico. Y el Ser Supremo va a actuar como puente definitivo entre el
sujeto y las realidades externas, con la funcin, a primera vista desmesurada,
de garantizar definitivamente un conocimiento seguro del mundo. Va a
desarrollar, en este caso, un proceso tpicamente racionalista, pues no va a
arrancar desde el conocimiento sensible, sino desde la IDEA del mundo que
tiene nuestra RAZN. Slo se puede llegar a la existencia real de cosas
materiales desde su idea, garantizada por Dios como clara y distinta.

10 LAS TRES SUSTANCIAS CARTESIANAS

El desarrollo visto del Mtodo Cartesiano, ya nos permite afirmar con seguridad
la existencia de tres tipos de realidades:

LA RAZN O EL YO PENSANTE; EL SER INFINITO O DIOS; y LA

REALIDAD EXTENSA Y MVIL O EL COSMOS.
stas son LAS TRES SUSTANCIAS CARTESIANAS. Toda la realidad
existente, todos los entes existentes pertenecen a una de estas tres clases de
realidad. A cada una de estas clases de realidad, Descartes la denomina
SUBSTANCIA. El mismo filsofo define la SUBSTANCIA como aquella realidad
que existe por s misma y no necesita de las dems realidades para poder
existir. Apremiado por las crticas, Descartes admite que si se tomara al pie de
la letra esta definicin, slo Dios podra ser sustancia, ya que es la nica
realidad totalmente independiente, autnoma y autosuficiente; mientras que las
otras dos realidades dependen de Dios.
Sin embargo, explica que, lo que l quiere recalcar es que los CONCEPTOS de
estas tres realidades se explican por s mismos, sin necesidad de recurrir o
apoyarse en las otras realidades, y que en ningn caso se puede dar el paso
de un ser desde una substancia a otra. Adems, aunque las substancias
pensante y extensa dependen de Dios, como efecto de la causa, sin embargo

FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO

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las tres substancias aparecen como independientes y cerradas sobre s

mismas.
ATRIBUTOS Y MODOS DE LAS TRES SUBSTANCIAS
Cada una de estas tres substancias tiene sus atributos y sus modos

Los ATRIBUTOS son las caractersticas propias de una substancia,

segn las cuales, cada substancia se diferencia de las otras dos
(Aquello por lo que una substancia se distingue de otras y es pensada
en s misma). Los ATRIBUTOS se dan en todos los entes
pertenecientes a esa substancia.

Los MODOS son la manera concreta como los Atributos estn

presentes y se realizan en cada ser concreto perteneciente a esa
substancia. Los MODOS diferencian entre s a los seres pertenecientes
a una substancia y son aquellas propiedades que pueden variar en una
cosa sin que vare la sustancia.

En la substancia infinita o dios, propiamente no se da distincin de atributos y

modos, porque dios es substancia simple y, por lo tanto, en l no pueden darse
distinciones o diferencias. Sin embargo, nosotros, por las limitaciones de
nuestra razn, establecemos caractersticas y las diferenciamos para poder
conocer a ese dios simple
Por eso, el Atributo que mejor distingue a Dios es el de la INFINITUD: Dios es
el Ser Infinito, es decir, posee todas las cualidades posibles y sin limitacin
alguna. A partir de aqu, nosotros, racionalmente, diferenciamos algunas
cualidades:

todopoderoso,

omnisciente,

eterno,

infinitamente

justo,

infinitamente bueno. Pero stas no son ms que distinciones de la razn, y no

distinciones reales. Tampoco se dan en DIOS Modos, porque los modos son
aquello que diferencia entre s a los diversos seres que pertenecen a una
substancia. Sin embargo, Dios es el ser nico que agota toda la substancia, y
no puede darse otro Dios.
EN LA SUBSTANCIA PENSANTE:

FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO

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el Atributo es la RACIONALIDAD, la cual comprende a la

Inteligencia y a la Voluntad.
La INTELIGENCIA desarrolla el conocimiento racional, mientras.
la VOLUNTAD toma decisiones libres, es decir, se determina a
actuar segn los dictmenes de la razn. Los Modos de la
Substancia pensante son la Racionalidad concreta que posee cada
ser perteneciente a esta substancia. Los Modos constituyen la
manera concreta como se realiza la racionalidad en cada ser
humano y as se distinguen unos de otros.

11 En la SUBSTANCIA EXTENSA, o MUNDO,

el Atributo es la EXTENSIN. Los Modos son la extensin concreta

de cada ser material, la cual determina, en primer lugar, la figura de
cada ente material, y el ocupar un lugar concreto en el espacio.

Malebranche, Nicols (1638-1715).

Filsofo y cientfico francs, nacido en Pars el 16 de agosto de 1638 y fallecido

en 1715, cuyo pensamiento est orientado por el agustinismo y por las
corrientes cientficas de la poca. Espritu dotado de notable capacidad de
sntesis y de gran originalidad, Malebranche fund su propio sistema filosfico
denominado ocasionalismo.

Vida y obras

FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO

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Naci en Pars en el seno de una familia numerosa y acomodada. A causa de

su precaria salud se vio obligado a recibir su formacin a travs de profesores
particulares hasta la edad de 16 aos. Estudi Filosofa en el Collge de la
Marche y Teologa en el Oratorio de Brulle. En 1660 entr en Oratorio, donde
predominaba el agustinismo. La lectura del Trait de l'homme, de Descartes,
marcara

profundamente

su

espritu,

sin

que

llegara

absorberlo

incondicionalmente (vase cartesianismo). Su especulacin y su vida giraron

siempre en torno a la metafsica teocentrista. Tambin se dedic a la actividad
cientfica en el campo de las matemticas (con estudios sobre el clculo
infinitesimal) y en el de la fsica (con la correccin de las leyes del movimiento
de Descartes y la elaboracin de nuevas teoras sobre la luz y los colores).
Entre sus obras destacan: Recherche de la vrit (1674-75, su obra ms
importante), Conversations

chrtiennes (1676), Mditations

chretiennes

et

mtaphysiques (1682), Trait de la nature et de la grce (1680, obra que sera

incluida en el "ndice" en 1689), Entretiens sur la mtaphysique et la
religion (1682),Trait de moral (1684) y Entretiens d'un philosophe chrtien
avec un philosophe chinois sus la nature de Dieu (1708).

Pensamiento filosfico
El problema del conocimiento
En contra de la doctrina de Descartes sobre la separacin entre filosofa y
teologa,

Malebranche

defiende

que

ambas

deben

colaborar

en

el

descubrimiento de la verdad. Si se da conflicto entre ambas, ste se debe a las

limitaciones impuestas al hombre por el pecado original. Esto explica tambin
por qu con tanta facilidad el hombre cae en el error: el intelecto fcilmente se
deja dominar por las sensaciones y los sentimientos y el alma pierde el dominio
sobre el cuerpo. Otro punto en que se separa de Descartes es el problema de
los "intermediarios en el campo de la causalidad". Descartes, en efecto,
recurra a los "espritus vitales" para explicar la interrelacin entre la sustancia
espiritual, por un lado, y la sustancia extensa, por otro. Pero se plantea el
problema: Cmo puede el hombre conocerse a s mismo y conocer el mundo
extenso si la res espiritualis (alma) y la res extensa (cuerpo) se hallan en
imposibilidad de comunicacin? Malebranche responde que ese conocimiento
FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO
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el hombre nicamente puede tenerlo a travs de Dios, que es en quien residen

las ideas, arquetipos de los entes creados, porque slo l puede haberlos
engendrado. El alma es incapaz de producir las ideas ya que, aunque su
voluntad es activa, su mente es pasiva. "Nosotros vemos todas las cosas en
Dios, porque nuestro espritu vive en Dios", dice haciendo propia la opinin de
San Agustn. Dios es, pues, la nica causa de todo; el actuar del hombre es
slo ocasin (de aqu la teora conocida como ocasionalismo).
Ver todas las cosas en Dios no quiere decir ver su esencia, porque no se da
identidad con Dios por nuestra parte, sino semejanza. De esta forma, aunque
no pueda eludir el panentesmo (todo es Dios),evita el pantesmo y el
ontologismo.
Resulta extrao que a la hora de determinar qu clases de cosas vemos en
Dios, Malebranche las reduzca a una sola: la idea de extensin, arquetipo de
la extensin material. No menos sorprendente es la afirmacin de que nos
resulta imposible conocer al alma por su idea; tan slo conocemos "algo" de
ella, porque si la aprehendiramos en su absoluta integridad, sera tanto como
separarla del cuerpo.

Ocasionalismo y leyes de la naturaleza

Malebranche admite la existencia de un orden ideal, al cual tambin se somete
Dios: su santidad consiste en su perfecta y espontnea adecuacin a este
orden. Culmina as su ruptura con Descartes, el cual defenda que Dios crea
arbitrariamente las verdades matemticas y los valores morales. Desde luego
que el mundo depende de una eleccin de Dios, dir Malebranche, pero esa
eleccin no se dirige al mejor de los mundos posibles, sino nicamente al mejor
de los mundos compatibles con la simplicidad de las leyes que conservan su
existencia. Dios ha escogido un mundo uniforme y constante (salvo en el caso
de los milagros, que, por supuesto, Malebranche admite). La relacin entre
Dios y el mundo se realiza por medio de leyes uniformes que estn en la base
de la creacin. El valor de tales leyes reside en el hecho de que tienen la mayor
"simplicidad" posible, que pueden enlazarse en un pequeo nmero de
principios supremos. La simplicidad de las leyes de la naturaleza se convierte
as en un valor de carcter esttico-arquitectnico al que se subordinan otros
FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO
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atributos de Dios, como la bondad ante las criaturas. De dicha simplicidad

proceden, en efecto, los males o "desrdenes" existentes en el mundo. En
cambio, el hecho de que l normalmente no intervenga para poner remedio a
los males provocados por las leyes de la naturaleza y de la gracia, depende del
carcter de "generalidad" de la accin de Dios.
Dios es, pues, la verdadera causa eficiente de todo. Las causas naturales se
limitan a determinar segn leyes constantes la eficacia de la voluntad divina, y
son meras causas ocasionales.

Baruch de Spinoza
(Amsterdam, 1632 - La Haya, 1677) Filsofo neerlands. Hijo de judos
espaoles emigrados a los Pases Bajos, estudi hebreo y la doctrina del
Talmud. Curs estudios de teologa y comercio; por la fuerte influencia que
ejercieron sobre l los escritos de Descartes y Hobbes, se alej del judasmo
ortodoxo. Su crtica racionalista de la Biblia provoc que fuese por ltimo
excomulgado por los rabinos en 1656. Se retir a las afueras de Amsterdam,
como pulidor de lentes.
Durante este perodo escribi un Breve tratado acerca de Dios, el hombre y su
felicidad, y parece que tambin el De la reforma del entendimiento y un
polmico Tratado teolgico-poltico, aunque se publicaran ms tarde. Renunci
a una ctedra en Heidelberg (1673) para mantener su independencia
intelectual. En 1675 termin su obra ms importante, la tica demostrada
segn el orden geomtrico, iniciado catorce aos antes y que no se publicara
hasta su muerte, en 1677. Tambin por esta poca emprendi la redaccin
del Tratado poltico, que qued inconcluso.

FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO

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Su

filosofa

parte

de

la

identificacin de Dios con la

naturaleza (Deus sive natura),
y

representa

exponente

el

moderno

mayor
del

pantesmo. Llev al extremo

los principios del racionalismo,
y dedujo toda su filosofa de la
definicin de sustancia como
aquello que es en s mismo y
se concibe por s mismo, por
lo que slo poda existir una
sustancia, la divina.
La mente humana conoce slo dos atributos o formas de aparecer de Dios,
el pensamiento y la extensin, aunque sus atributos deben ser infinitos. Los
individuos son a su vez modos, determinaciones concretas, de los atributos.
Este monismo radical resuelve el problema cartesiano de la relacin entre
pensamiento y extensin, pues son slo formas de presentarse la sustancia
divina, as como el conflicto entre libertad y necesidad, que se identifican desde
el punto de vista de Dios, pues es libre como natura naturans (en cuanto
causa) y determinado en cuanto natura naturata (en cuanto efecto). Desde el
punto de vista del hombre, la libertad individual es una ilusin.
Spinoza destac tres gneros de conocimiento humano: en el primero, el
hombre es esclavo de las pasiones y slo percibe los efectos o signos e ignora
las causas; en el segundo, la razn elabora ideas generales o nociones
comunes que permiten a la conciencia acercarse al conocimiento de las
causas, y aprende a controlar las pasiones; en el tercer gnero, el hombre
accede a una intuicin totalmente desinteresada, pues conoce desde el punto
de vista de Dios (sub specie aeternitatis), ajeno a s mismo como individuo y
por tanto sin que le perturben las pasiones individuales. En esta contemplacin
se identifican lo singular y lo eterno, y se percibe la presencia de todo en todo,
intuicin en la que se cifra la nica felicidad posible.
FILOSOFIA MODERNA RACIONALISMO
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En el terreno poltico, Spinoza rechaz el concepto de moral, por considerar

que implicaba una desvalorizacin de lo real en nombre de un ideal
trascendente. Todos los seres se guan por el principio de autoconservacin,
sobre el cual se edifica el Estado como limitacin consensual de los derechos
individuales. Sin embargo, lo que el individuo busca en el Estado es la
conservacin propia, por lo que puede revolverse contra l en caso de que no
cumpla esta funcin (Dios crea individuos, no naciones).
En la medida en que la ley limita el poder de cada uno mediante un sistema de
recompensas y castigos, la poltica descansa necesariamente en pasiones
tristes (temor, seguridad). La principal preocupacin poltica de Spinoza fue:
por qu los hombres combaten por su esclavitud como si se tratara de su
libertad? Aunque la democracia es el mejor de los regmenes polticos, pues
tiende a sustituir las pasiones tristes por el amor a la libertad y favorece el
acceso al estado de razn, slo se llega al tercer gnero de conocimiento por la
va individual y privada.
La filosofa de Spinoza gener un importante rechazo en su tiempo, aunque un
siglo ms tarde sera recuperada y su influencia fue importante no slo en el
terreno de la metafsica, sino entre poetas romnticos como Shelley y
Wordsworth. Spinoza no perteneci a ninguna escuela, y resulta difcil destacar
al nivel que merecen la profunda originalidad y la independencia de su
pensamiento.

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