EDUARDO A.

ZIMMERMANN

Los liberales reformistas

La cuestin social en la Argentina,
1890-1916

EDITORIAL SUDAMERICANA
UNIVERSIDAD DE SAN ANDRS
BUENOS AIRES

A gradecim ientos
Este libro comenz siendo una tesis doctoral presentada
en la Universidad de Oxford en 1991. Resulta justo, entonces,
comenzar agradeciendo a Alan Angel, mi supervisor en
Oxford, por su apoyo y generosos consejos durante el proceso
de preparacin de la tesis. Los examinadores, Malcolm Deas y
Simn Collier, aportaron numerosas e importantes crticas y
mejoras a ese trabajo. A ellos se suman una larga lista de
amigos y colegas que leyeron todo o parte del manuscrito.
Jeremy Adelman, Carlos Newland, Nancy Stepan, Esteban
Thomsen y Hans Vogel leyeron y aportaron sus comentarios a
algunos captulos. Oscar Cornblit, John Fogarty, Francis Korn,
Iaacov Oved y Rubn Zorrilla fueron, a travs de conversacio
nes en Oxford y en Buenos Aires, una importante fuente de
informacin y de apoyo. En Oxford, Paula Alonso, Klaus Gallo,
Eduardo Posada y Varun Sahni compartieron las preocupacio
nes propias de la elaboracin de una tesis. Tras mi regreso a
Buenos Aires, Natalio Botana ley y coment todo el manuscri
to, aportando valiosas sugerencias y el necesario estmulo para
la publicacin. Lo mismo hicieron en seminarios y reuniones
donde se discutieron aspectos parciales del trabajo, Fernando
Devoto, Marcelo Montserrat, Ricardo Salvatore, Oscar Tern y
Juan Carlos Torre. Por ltimo, quiero expresar un agradeci
miento especial a Ezequiel Gallo, no slo por haber ledo la
tesis con su agudeza y erudicin habituales, sino por su apoyo
durante toda la experiencia oxoniana.
Por el financiamiento de esa experiencia quiero agradecer
al Claude R. Lambe Fellowships Program del Institute for
Humane Studies at George Masn University, de los Estados
Unidos, y al Overseas Research Students Awards Scheme, del
Com m ittee of V ice-C h a n cellors and P rin cip is o f the
Universities of the United Kingdom. Durante mi ltimo ao de
estada en Inglaterra, una Jnior Research Fellowship en el
Institute of Latin American Studies de la Universidad de Lon
dres provey fondos adicionales. Del mismo modo, fondos del
Inter-Faculty Committee for Latin American Studies de Oxford
fueron utilizados para gastos de investigacin. En Buenos Ai
7

res, subsidios de investigacin de la Fundacin Antorchas y de

la Universidad de San Andrs permitieron continuar la inves
tigacin en aspectos no incluidos en la tesis. A todas estas
instituciones, as como al personal de los archivos y bibliotecas
consultados, mi agradecimiento.
Por ltimo, un reconocimiento de distinta clase a mi fami
lia, en especial a mis padres y a Mercedes, mi mujer, por la
paciencia y el apoyo otorgados durante estos aos, y a Eddie y
Clara, que sufrieron las consecuencias de nacer y crecer junto a
una tesis doctoral.

A breviaturas
ADNH

Anales del Departamento Nacional de Higiene

AG N

Archivo General de la Nacin, Bs. As.

APyC

Archivos de Psiquiatra y Criminologa

BDNT

Boletn del Departamento Nacional del Trabajo

BIRS

Boletn del Instituto de Reformas Sociales, Madrid

BMSA

Boletn del Museo Social Argentino

CM

Criminaloga Moderna

DE

Desarrollo Econmico

DSCD

Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados, Repblica

Argentina

DSCS

Diario de Sesiones de la Cmara de Senadores, Repblica

Argentina

HAHR

Hispanic American Historical Review

JLAS

Journal of Latin American Studies

LARR

Latin American Research Review

OCJVG

Obras Completas de Joaqun V. Gonzlez

PRO

Public Records Office, Londres

RACP

Revista Argentina de Ciencias Polticas

RCE

Revista de Ciencias Econmicas

RCPyML

Revista de Criminologa, Psiquiatra y Medicina Legal

RDHyL

Revista de Derecho, Historia y Letras

RF

Revista de Filosofa

RFDyCS

Revista de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales

RJCS

Revista Jurdica y de Ciencias Sociales

RN

Revista Nacional

TRRP

The Review of the River Pate

6
La criminologa y la criminalizacin
del anarquismo
La inmigracin y el crimen en Buenos Aires
Una de las facetas de la cuestin social que produjeron
mayor alarma entre quienes vean con ciertas dudas el proceso
de transformacin social que atravesaba el pas fue el aumento
de la criminalidad urbana y la aparicin de ciertas conductas
asociadas a la criminalidad que se consideraban altamente
peligrosas para el orden social, que cubran un arco que iba
desde todas las actividades que conformaban la mala vida
portea hasta la superposicin de la criminalidad con la pro
testa social que encarnara el anarquismo. Como en otras reas
vinculadas con la cuestin social, las conclusiones a las que se
llegaba resultaban ser el producto de una mezcla de ciertos
indicios objetivos y de una serie de percepciones y prejuicios
profundamente arraigados en ciertos crculos. Las estadsticas
policiales de crmenes por ao en la ciudad de Buenos Aires
reflejaban un aumento en los delitos contra las personas y la
propiedad de 1.000 y 1.400 respectivamente en 1899 a 3.100 y
9.000 respectivamente en 1914. Estas estadsticas oficiales,
que revelaban un aumento marcado particularmente en aos
de serias dificultades econmicas, fueron rpidamente inter
pretadas como un reflejo del negativo impacto de la inmigra
cin sobre la moral pblica. La preponderancia de espaoles e
italianos en los arrestos policiales -sum ados resultaban una
cifra largamente superior a los arrestos de nativos- contribuy
a conformar la creencia generalizada en la vinculacin entre
inmigracin latina y crimen.1
Jos Gregorio Rossi, comisario de Investigaciones de la
Polica de Buenos Aires, destacaba en 1903, entre los factores
que contribuan al aumento de la criminalidad, el hecho de que
Buenos Aires, lo mismo que toda la Repblica, abierta de par
en par a quien quiere venir a ella, recibe, por fuerza, dentro de
126

la corriente inmigratoria normal, buena parte de la escoria

antisocial de los dems pases. Recibimos compaas enteras
de lunfardos profesionales... Se haba establecido en Buenos
Aires, segn Rossi, una verdadera colonia lunfarda: una pobla
cin de delincuentes profesionales que Rossi estimaba en
1903- en 15.000 sobre una poblacin de adultos vlidos (hom
bres) de 200.000. Esta colonia lunfarda estaba subdividida en
varias especializaciones, de las cuales Rossi describa ocho con
cierto detalle: escrushantes, punguistas, burristas, narcotizadores, madrugadores, biabistas, espiantadores, y mecheras.
Circulaban tambin cientos de shacadores de otarios y
falsificadores y circuladores de billetes falsos (pasan de mil
quinientos sujetos conocidos).2
El peso de la inmigracin dentro del fenmeno de la crimi
nalidad podra haberse interpretado tambin como otra cara de
la presencia que la inmigracin tena en toda la sociedad ar
gentina: hacia 1914 ms de la mitad de la poblacin de Buenos
Aires era extranjera, la gran mayora italianos y espaoles, y
tambin predominaban los inmigrantes en las estadsticas de
propietarios de industria y comercio. En 1909, intentando ex
plicar el aumento de la criminalidad, Roberto Levillier apunta
ba que algunas caractersticas de la delincuencia en Buenos
Aires deban ser explicadas por la predominancia de extranje
ros en la poblacin total ms que por las tendencias criminales
ms acentuadas de una u otra raza. Como Blackwelder y
Johnson sealan en su estudio de la criminalidad en Buenos
Aires, las explicaciones raciales tendan a subestimar la in
fluencia que los cambios en la densidad demogrfica, en la
expansin territorial de la ciudad, y los desarrollos en vivienda
y transporte tenan sobre la evolucin de la criminalidad urba
na.3 Sin embargo, las explicaciones de tipo racial que acentua
ban la conexin entre inmigracin, crimen y tensiones sociales
continuaron siendo altamente populares. Las mismas conta
ban adems con un fuerte respaldo en el mundo acadmico,
dada la difusin y el prestigio que alcanz en la Argentina la
escuela criminolgica italiana encabezada por Cesare Lombroso.

La criminologa positivista en la Argentina

El papel jugado por la escuela italiana de criminologa en
la formacin del ambiente intelectual de la Argentina de co
127

mienzos de siglo fue considerable. Los rasgos distintivos de

esta escuela, que tuvo su primera declaracin de principios en
la obra de Lombroso Luomo delinquente (1876), se originaban
en la concepcin del crimen como una patologa social o biolgi
ca que deba ser estudiada empricamente, dejando de lado las
nociones metafsicas de libre albedro y responsabilidad indivi
dual de la tradicin clsica del derecho penal asociada a los
nombres de Beccaria y Bentham. Los criminales, no el crimen,
deban ser -segn Lom broso- el objeto de estudio. Sabemos
que Lombroso desarroll un estudio pormenorizado de los es
tigm as anatm icos que caracterizaban al tp ico uomo
delinquente. Estos rasgos, que incluan entre otros ciertos tipos
de mandbulas, frentes y orejas, constituan una gua para
identificar aquellos marcados con una proclividad innata hacia
el crimen. Una vez identificados, el castigo administrado no se
fundamentaba en la responsabilidad individual de los sujetos
en cuestin -desde que esa conducta estaba en gran parte
determinada biolgicamente- sino en la necesidad de la comu
nidad de imponer medidas de defensa social.4
En la Argentina, los principios de la crim in ologa
positivista fueron adoptados con entusiasmo por juristas y
mdicos higienistas, y debatidos en los crculos en los que se
segua con preocupacin la evolucin de la cuestin social ar
gentina. Hacia fines de la dcada del ochenta se haba fundado
la Sociedad de Antropologa Jurdica, que contaba entre sus
miembros a Jos Mara Ramos Meja (director de la Asistencia
Pblica), Jos Nicols Matienzo (luego del Departamento del
Trabajo) y Rodolfo Rivarola (luego director de \&Revista Argen
tina de Ciencias Polticas). Los trabajos de Luis Mara Drago,
Los hombres de presa (1888), y Antonio Dellepiane, Las causas
del delito (1892), dieron las primeras seales del grado de
adhesin que la nueva escuela encontr en la Argentina. La
aparicin de una publicacin cientfica peridica, Criminaloga
Moderna, en 1898 marc el comienzo de la expansin de estas
ideas en nuestro pas. Esta publicacin, fundada en Buenos
Aires por Pietro Gori, un abogado italiano con simpatas por el
anarquismo pacifista, cont entre sus colaboradores a los prin
cipales criminlogos italianos (Lombroso, Ferri, Garofalo,
Colajanni), y agrup en su consejo de redaccin a varios de los
adherentes argentinos: Antonio Dellepiane, Luis Mara Drago,
Osvaldo Piero, Rodolfo Rivarola, Jos Ingenieros y Juan
Vucetich (quien desarrollara el sistema de im presiones
digitales como un modo de perfeccionar la identificacin
128

antropomtrica de los criminales). En 1902, Jos Ingenieros

fund los Archivos de Psiquiatra y Criminologa, publicacin
que servira como punto de encuentro de crim inlogos,
higienistas y alienistas con similares preocupaciones. Los Ar
chivos aparecieron hasta 1913, siendo entonces reemplazados
por la Revista de Criminologa, Psiquiatra y Medicina Legal.
En 1907 el presidente Figueroa Alcorta nombr a Ingenieros
director del recientemente creado Instituto de Criminologa,
que se convirti en otro de los asientos institucionales de la
nueva escuela. Por otra parte, los criminlogos argentinos tu
vieron contacto frecuente con sus colegas italianos: Lombroso
tradujo y prolog Los hombres de presa de Drago (1888), y
escribi el prlogo para el libro de Cornelio Moyano Gacita,
La delincuencia argentina ante algunas cifras y teoras (1905);
Enrico Ferri dict algunas conferencias en Buenos Aires.5
Existieron dentro de la escuela criminolgica italiana se
rios desacuerdos sobre el grado de influencia del ambiente
social en la determinacin de la conducta criminal. Estos des
acuerdos se vieron alimentados por la vigorosa oposicin que el
determinismo biolgico lombrosiano despert en conferencias
internacionales, principalmente de los especialistas franceses,
que otorgaban un papel preponderante al medio ambiente so
cial en los orgenes de la criminalidad.6 El criminlogo italiano
Napoleone Colajanni public en Buenos Aires en Criminaloga
Moderna un manifiesto contra las exageradas pretensiones
que algunos de sus colegas atribuan a los poderes determinis
tas de la raza sobre la criminalidad, dudando de las posibilida
des de establecer cientficamente las influencias hereditarias y
ambientales en la formacin de una conducta criminal.7 El
debate sobre la influencia de la herencia y del ambiente en los
orgenes del crimen lleg de este modo tambin a la Argentina,
donde los especialistas locales tendieron a un acomodamiento y
fusin de ambas posiciones. Eri 1908 Jos Ingenieros, que even
tualmente abandonara el determinismo biolgico lombrosiano
en favor de un mayor reconocimiento de los factores psicolgi
cos en la criminalidad, escribi el prlogo a un trabajo de su
colega del Instituto de Criminologa, Eusebio Gmez, donde
resumi esa combinacin en su descripcin de los criminales
como espritus que sobrellevan la fatalidad de herencias en
fermizas o sufren la carcoma inexorable de las miserias am
bientes. Como vimos en el captulo anterior, desde la higiene
pblica y la medicina social -tam bin bajo una fuerte influen
cia francesa- se promova esta fusin de la herencia y el medio
129

ambiente en la determinacin de las conductas que constituan

el objeto de estudio de estas nuevas disciplinas. Varios trabajos
de la escuela criminolgica argentina se volcaron al estudio de
los factores econmicos y geogrficos como influencias en los
orgenes de la criminalidad, reflejando ese intento por esca
par del rgido determinismo biolgico del lombrosianismo
ortodoxo.8
Sin embargo, la correlacin entre la creciente criminali
dad y la in m ig ra cin de origen la tin o fue u tiliz a d a
recurrentemente como prueba del vnculo entre raza y crimen.
As, Cornelio Moyano Gacita escriba en los Archivos de Psi
q u ia tra y C rim in ologa en 1905 que la corrien te
[inmigratoria] lleva en s el ndice de la criminalidad ms alta
de la tierra dado las razas que la constituyen, fundamentando
tal afirmacin en la demostracin de Ferri que los latinos
tienen el predominio de las tendencias del homicidio general,
al asesinato y al infanticidio, argumentos que seran repetidos
por Eusebio Gmez en su estudio de 1908.9 Segn esta inter
pretacin, adems, la tendencia a la criminalidad era transmi
tida inevitablemente por las leyes de la herencia, creando as
un peligro permanente para la sociedad receptora. Otros ex
tendieron el estigma de la criminalidad que llevaban los lati
nos a otros grupos raciales: el criminlogo cubano Fernando
Ortiz adverta en un artculo publicado en Archivos de Psi
quiatra y Criminologa sobre los peligros de las razas
reconocidamente atrasadas: la negra y la amarilla. Aparte de
otras taras sociales, sostena Ortiz, ambas razas son ms
delincuentes que la blanca, porque sus psiquis primitivas o
brbaras se hallan desnudas de los estratos altruistas de que
aqulla ya ha logrado revestirse.10
Esta idea del peligro impuesto por las tendencias crimina
les de los inmigrantes, cualquiera que fuese su constitucin
biolgica, desat una enrgica campaa sobre la necesidad de
controlar ms cuidadosamente la corriente inmigratoria.
Lucas Ayarragaray denunci en el Congreso la poltica
inmigratoria de puertas abiertas como responsable por la apa
ricin de ese tipo degenerado en sus instintos y sus sentimien
tos, lo que llamara el monstruo urbano moderno, engendro de
los centros populosos industriales de las grandes ciudades eu
ropeas, postulando como alternativa una seleccin y distribu
cin cientfica de la inmigracin como una forma de evitar los
males acarreados por la concentracin urbana. Para el
criminlogo Cornelio Moyano Gacita el cosmopolitismo de la
ciudad de Buenos Aires agravaba ese aumento de la criminali-

dad producido por la corriente inmigratoria al alimentar un

peligroso relativismo moral:
El cosmopolitismo llegar a hacer tan tolerable la diversidad
moral de los hombres y de los actos, como es la de los trajes y las
maneras que pueblan la Avenida de Mayo, y que en la necesi
dad, en la pobreza, en el uso de origen, en la raza y hasta en el
capricho tienen su justificacin: en materia de gustos no es fcil
saber si nos invade la tendencia negra, la rubia o la amarilla,
qu obsta para que ello suceda tambin en materia moral?

Si algunos an depositaban sus esperanzas en la influen

cia benfica de la inmigracin sajona para contrarrestar tan
tos males, el reclamo generalizado durante la primera dcada
de este siglo exiga controles ms severos de la inmigracin,
exigencia que se tornara aun ms apremiante ante las tensio
nes sociales que aparecieron con los primeros reclamos obre
ros.11
La cuestin obrera y el crimen
La predominancia de extranjeros en los arrestos policiales
que tanta alarma haba provocado entre los criminlogos ar
gentinos se repeta en las estadsticas de arrestos relacionados
con conflictos obreros.12 La doctrina criminolgica rpidamente
incluy a los conflictos obreros como otra causa de agravamien
to de la criminalidad. En 1905 Cornelio Moyano Gacita afir
maba: la cuestin social denuncia y constata una forma espe
cial de delincuencia (...) que viene agravada por el ndice delin
cuente que aqu aporta la nacionalidad de los propios gremios
trabajadores . La Argentina tena sin embargo mejores posibi
lidades de contrarrestar este problema, dado que no exista
una historia de luchas y disensiones de clases. En cuanto a la
criminalidad comn de los obreros, tambin tena ventajas la
Argentina porque la baja densidad de la poblacin industrial y
la menor competencia volvan la lucha ms humana y tolera
ble. Una lnea argumental menos optimista ensayaba en 1908
Eusebio Gmez en su libro sobre la mala vida en Buenos
Aires, al vincular los conflictos obreros con una declinacin de
la moral pblica y con los orgenes de la creciente criminalidad.
Tras aclarar que sus simpatas estaban con la clase de los
eternamente explotados por el capitalismo avasallador, G
mez adverta que:
131

la tctica obrera, saturada de odio y de afn de destruir, mal

desenvuelta por los desvarios propios del sectarismo anrquico
o por la propaganda de un partido socialista, que slo lo es en el
nombre, origina un descenso de la moralidad y es causa eficien
te de un sinnmero de vicios que coadyuvan eficazmente a la
formacin de la mala vida.

Particularmente peligrosos resultaban los perodos de

huelga, fecundos en hechos delictuosos de todo gnero, (...)
caldo de cultivo de bajas pasiones y apetitos criminales.13
La vinculacin entre inmigracin, anarquismo y crimina
lidad era facilitada por algunas caractersticas objetivas del
proceso de formacin de las primeras organizaciones obreras.
Como es sabido, la presencia de dirigentes obreros italianos y
espaoles fue un factor de gran peso en los orgenes de los
primeros sindicatos argentinos, particularmente en la orienta
cin ideolgica que se eligi para las mismas. Hacia fines del
siglo diecinueve, el anarquismo se haba hecho fuerte en los
movimientos obreros de Italia y Espaa, y los inmigrantes
difundieron estas ideas en su nuevo medio. Esto fue reforzado
por la visita a Buenos Aires de importantes lderes del anar
quismo y por los vnculos establecidos entre las organizaciones
locales y europeas. Ms an, la persecucin policial contribuy
a acelerar un constante movimiento de dirigentes anarquistas
entre Italia, Espaa y la Argentina.14
Estas vinculaciones alimentaron los temores surgidos en
la Argentina por los actos de violencia anarquista cometidos en
Europa. Durante la ltima dcada del siglo diecinueve y los
comienzos de este siglo, la violencia anarquista haba alcanza
do niveles abrumadores: el presidente francs, Sadi Carnot,
Antonio Cnovas del Castillo, primer ministro espaol, Isabel
de Austria, el rey Umberto de Italia y William McKinley, presi
dente de los Estados Unidos, fueron asesinados por anarquis
tas; Auguste Vaillant, activista anarquista que haba estado en
la Argentina, intent dinamitar la Cmara de Diputados fran
cesa.15 Para mayor alarma de las autoridades locales, el repre
sentante britnico en Buenos Aires recibi en agosto de 1900
de manos del Barn Werthern, a cargo de la legacin alemana,
una copia de una nota firmada por un grupo anarquista en la
que se anunciaba la prxima muerte de varios soberanos euro
peos, entre ellos, la reina Victoria. El ministro britnico infor
maba a Londres que de los 6.000 simpatizantes que el anar
quismo tena en la Argentina, la polica consideraba a por lo
menos 1.000 como sujetos peligrosos. Se le haba informado
132

tambin que los asesinos de la emperatriz de Austria y del rey

de Italia haban residido en la Argentina.16 A estos hechos
deba sumarse la prdica violenta que frecuentemente realiza
ba la prensa anarquista local, que -excepto en situaciones de
estado de sitio- circulaba libremente, celebrando los actos de
violencia efectuados por sus pares europeos, cuando no anun
ciando futuros atentados. Como se ha sealado,
los no-anarquistas frecuentemente, incluso usualmente, acepta
ban la retrica anarquista de buena fe. Dado el contenido de
esta retrica y las ideas anarquistas en combinacin con el
terrorismo, las huelgas, los complots, los conflictos con la poli
ca, y su popularidad entre los sindicatos y los grupos de
inmigrantes, no es sorprendente que el Estado viera a este
movimiento como una amenaza revolucionaria.17

Como veremos en el captulo siguiente, las reacciones del

Estado frente a esta amenaza estuvieron basadas en algo ms
que la retrica anarquista: si bien en algunos casos los anar
quistas debieron pagar por disturbios originados por otros - c o
mo en las manifestaciones de 1901 contra el proyecto Pellegrini
de consolidacin de la deuda, o en el levantamiento radical de
1905-18, durante la primera dcada de este siglo la propagan
da por los hechos de los anarquistas locales se convirti en una
presencia bien concreta, que forz una respuesta del Estado no
siempre acorde con los fundamentos liberales que guiaban su
accin en otras reas. A esto se sumaba la propia decisin de
los anarquistas -qu e los distanciara de los socialistas- de
excluirse de toda posible forma de colaboracin con el Estado
en la bsqueda de soluciones a la cuestin social.19 El anarquis
mo qued as convertido en un problema de orden pblico que
exceda el marco del debate sobre la cuestin social, y en este
contexto se inscribi el proceso de criminalizacin del anar
quismo al que las corrientes positivistas lombrosianas no fue
ron ajenas.
Lombroso haba sostenido - y numerosos seguidores en
Italia haban difundido el principio- que los rasgos caracters
ticos de los criminales natos distinguan tambin a los anar
quistas, marcados por igual por irreversibles anomalas here
ditarias.20 En la Argentina, los anarquistas fueron frecuente
mente identificados como ejemplares de patologas psquicas y
fsica s, siguiendo los lin eam ien tos de la cla sifica cin
lombrosiana. En el caso del atentado contra el presidente
Quintana (11 de agosto de 1905), se estudi el hecho como una
133

consecuencia directa de ese estado anormal de espritu... una

crisis emotiva cuyo origen no le es imputable..., por lo cual no
cabe responsabilidad alguna al actor por el hecho imputado.21
En cuanto a los rasgos fsicos que d istin g u an a los
anarquistas, un reporte mdico proveniente de Madrid sobre el
anarquista espaol Mateo Morral -reproducido en los Archivos
de Criminologa y Psiquiatra, aseguraba que en la oreja
derecha es donde se nota un signo evidente de degeneracin,
pues sta se halla desdibujada en su concha y lbulo y con todo
el aspecto pitecoide de la oreja simia. En cambio, la izquierda
es una oreja normal. En el caso de Simn Radowitzky, respon
sable de la muerte del jefe de Polica Ramn L. Falcn en 1909,
la descripcin elaborada por el fiscal Juan M. Beltrn en su
alegato resultaba ms detallada:
sus caracteres morfolgicos acusan, bien acentuados, todos los
estigmas del criminal. Desarrollo escesivo (sic) de la mandbula
inferior, preminencia de los arcos zigomticos y superciliares,
depresin de la frente, mirada torva, ligera asimetra facial,
constituyen los caracteres somticos que acusan en Radowisky
(sic) el tipo del delincuente.22

Adems de las coincidencias anatmicas que los anarquis

tas podan presentar con el delincuente nato a los ojos de los
criminlogos, su vinculacin con el creciente malestar obrero
agregaba factores adicionales de inquietud. Ya en 1897 Fran
cisco de Veyga, por entonces profesor de Medicina Legal en la
Universidad de Buenos Aires, haba publicado un estudio de
antropologa criminal sobre el anarquismo en el que intentaba
separar las doctrinas e ideas, no slo rescatables sino en gran
parte verdad axiomtica (y por lo tanto indispensables para
todo debate sobre la cuestin social), de la accin violenta y el
terrorismo, que desvinculados de este debate pasaban a ser
una cuestin de control policial:
La delincuencia anarquista no es obra del malestar social sino
de la fermentacin de los detritus sociales (...) La cuestin social
no tiene nada que ver con sta. Aqulla es una gran cuestin,
destinada a ser arreglada por medios polticos complicados y
formales, quizs por una gran revolucin; sta es una cuestin
de higiene social entregada exclusivamente al cuidado de la
polica.

Reforzando la difundida conviccin de que los intelectua

les y acadmicos seran los encargados de orientar a esos me
134

dios polticos complicados y formales que solucionaran esa

gran cuestin, de Veyga sugera que la exclusin del anar
quismo estaba en parte determinada por las propias caracters
ticas sociales del movimiento:
Diferentes del nihilismo ruso, que contaba siempre entre sus
adeptos gente de alta condicin intelectual y de fortuna, el
anarquismo muestra un predominio de gente ignorante, de pro
letarios. El reclutamiento de los secuaces no se realiza en un
medio social elevado, como entre los rusos, sino en la masa
innominada, en los dclasss, dando as un tono especialmente
brutal y antiptico al conjunto.23

Habiendo sido excluido del debate sobre la cuestin social,

este conjunto brutal y antiptico se converta en un elemento
que deba tambin ser excluido del cuerpo social.
El orden pblico y la defensa social
El anarquismo y el activismo obrero en general debieron
entonces enfrentarse a dos rasgos culturales o ideolgicos de la
sociedad argentina de comienzos de siglo que determinaron en
gran medida las respuestas del gobierno a los nuevos proble
mas. El primero de ellos era la valoracin del concepto de orden
pblico como uno de los elementos fundamentales de un Esta
do moderno y eficaz: no estaba muy lejano en el tiempo el
perodo en que el proyecto de construccin de un Estado nacio
nal haba sido constantemente amenazado por luchas internas
y perspectivas muy reales de anarqua. En trminos prcticos,
el establecimiento y la consolidacin del orden pblico era visto
tanto como una garanta de la prosperidad econmica como un
fundamento para un sistema poltico civilizado. Como hemos
visto en el captulo dos, la oposicin al cambio revolucionario y
la aceptacin de prcticas electorales restrictivas estaban im
pregnadas por esta obsesin por preservar el orden y la estabi
lidad institucional, y estos valores del orden liberal-conservador se extendan por todo el campo de las relaciones entre
Estado y sociedad.24 La preservacin del orden pblico no slo
defina las bases de un Estado eficiente y las posibilidades de
progreso econmico y poltico, sino que ofreca enormes atracti
vos de tipo cultural; era una prueba de que la Argentina haba
dejado atrs los viejos vicios sudamericanos de los alzamien
tos y las revueltas, e ingresado en el club de las naciones ms
avanzadas.25
135

Era esta fuertemente establecida valoracin del orden

pblico lo que los anarquistas amenazaban con sus mtodos y
su retrica, ms all de las violaciones a especficas normas
jurdicas. Esa misma preocupacin estaba en las bases de cier
ta reaccin que los profesionales de la criminologa encabeza
ron contra lo que consideraban era un espritu exageradamen
te liberal de las instituciones argentinas. As C. Moyano
Gacita expresaba en 1905 su preocupacin porque
la legislacin de la Repblica es esencialmente liberal y, por
tanto, surgen en ella los defectos del exceso del sistema causal
que los engendra como a la gravedad, la cada; como a la atrac
cin, el abismo. Son los excesos de la libertad de reunin, o sea
los motines y las asonadas; de la libertad de trabajo, o sea las
huelgas; de la libertad de la prensa, las excitaciones a cualquier
delincuencia, la inmoralidad, la conmocin pblica, la falsa
noticia, la emanacin meftica y contagiosa de lo que no debe
mostrarse ni comentarse (...) La libertad de modificar todas las
ideas, cambiar todos los puntos de mira, desarraigar todas las
instituciones, destruir todos los ideales.26

El segundo rasgo que marc las reacciones frente al anar

quismo fue la difusin que tuvo el concepto de defensa social
como justificacin y fundamento de las medidas restrictivas
tomadas respecto al anarquismo y la inmigracin indeseable,
concepto que como vimos estaba estrechamente vinculado a los
principios de la criminologa positivista. La nocin de defensa
social como fundamento del castigo penal reemplazaba las no
ciones de responsabilidad moral y libre albedro caractersticas
de la escuela clsica. En esta interpretacin, la sociedad no
castigaba al delincuente porque ste fuera moralmente respon
sable del delito, ya que el carcter de peligrosidad del delin
cuente estaba determinado por factores -externos o internosajenos a la voluntad del agente. La sociedad buscaba en cambio
defenderse de ciertos individuos peligrosos, y sta era la
fundamentacin del castigo penal.27 Como hemos visto, en el
tema de la cuestin social esto llevaba a la identificacin de los
anarquistas como un problema de higiene pblica: su exclusin
era una medida de defensa de la sociedad; el anarquismo resul
taba ser una especie dentro del gnero de la inmigracin inde
seable (junto a criminales, enfermos, mendigos, etc.) que deba
expulsarse para preservar la salud de la sociedad.28 Esta inter
pretacin se vio reflejada, como veremos en el captulo siguien
te, en la preferencia por la utilizacin de leyes de expulsin, en
136

lugar de condenas penales ms severas, como herramienta

para enfrentar al anarquismo.
Los juristas argentinos fueron reemplazando gradual
mente los conceptos de responsabilidad individual de la escue
la clsica por la idea de defensa social como justificativo de la
pena. Manuel Beltrn, fiscal en la causa contra Simn
Radowitzky por el asesinato del jefe de Polica Ramn L. Falcn
en 1909, argumentaba en su alegato que el concepto moderno
de la pena slo reconoce como causa la necesidad de la defensa
social. Su argumento se aplicaba especficamente al caso del
anarquismo como un tipo de conducta peligrosa que deba ser
excluida.29 Como veremos en el captulo siguiente, la atenua
cin de la importancia de la nocin de responsabilidad indivi
dual, y la sobrevaloracin del concepto de defensa social
particularmente durante los perodos de estado de sitioabrieron la puerta a la arbitrariedad en la aplicacin de las
leyes de exclusin de los anarquistas, desde que una vez que se
acreditaba el carcter peligroso (esto es, conectado en cierta
forma con el anarquismo) de un individuo, el principio de
defensa social se impona por sobre toda consideracin res
pecto a la responsabilidad en hechos especficos. Para algunos
la defensa social pasaba a ser ms que el fundamento penal:
era una justificacin para los ms amplios poderes de polica
que podan otorgarse. En 1910, cuando el activismo anarquista
alcanzaba un pico alarmante para las autoridades, el jefe de
Polica Luis Dellepiane sostena en una controversia con el
Partido Socialista que las observaciones de orden constitucio
nal (...) no prevalecen en la especie sobre las necesidades de la
defensa social .30 Como veremos en el captulo siguiente, los
tribunales no compartieron tal grado de flexibilidad, y tendie
ron a limitar las amplias facultades que el poder policial se
atribua en la materia.
Los conceptos de orden pblico y defensa social que tanta
influencia tuvieron en la conformacin de ese proceso de exclu
sin del anarquismo que los reformistas liberales impulsaron
fueron reforzados por los antecedentes extranjeros en materia
de expulsin de inmigrantes indeseables, que brindaron fuer
tes argumentos a quienes postulaban la sancin de normas
similares para la inmigracin en la Argentina. Estos antece
dentes fueron numerosos y, lo que es ms importante, prove
nan de pases que eran considerados modelos por los grupos
dirigentes locales.

137

El anarquismo y las restricciones a la inmigracin:

precedentes extranjeros
Como en otras reas, en lo que respecta a las restricciones
inmigratorias los grupos gobernantes argentinos tenan bien
en cuenta la experiencia de otros pases que haban enfrentado
o enfrentaban problemas similares. Los llamados pases de
asentamiento reciente, los Estados Unidos, Canad, Australia
y Nueva Zelandia, ofrecan modelos de desarrollo econmico y
social similares al caso argentino, y en el debate sobre la cues
tin social aparecan a los ojos de los reformadores argentinos
como un modelo a seguir, dada la exitosa combinacin de ambi
ciosos programas de reforma social con una severa poltica
frente al anarquismo y la inmigracin considerada indeseable.
Las referencias a estos modelos en los debates polticos de
la poca son numerosas. El socialistaAlfredo Palacios afirmaba
que Australia deba considerarse un modelo para la Argentina
ya que ambos pases estaban libres de la carga que las tradicio
nes polticas arraigadas oponan a la reforma social, opinin en
gran medida compartida por Juan B. Justo. El presidente Roca,
a su vez, aluda en 1904 a los precedentes dados por Australia y
los Estados Unidos, dos repblicas modelos y bajo tantos as
pectos semejantes a la nuestra, para justificar una seleccin
ms restrictiv a de la inm igracin . Unos m eses antes
Estanislao Zeballos proclamaba: el espectculo de los Estados
Unidos y del Canad me han convencido de la necesidad de
seleccionar con prudencia la inmigracin... Otras referencias
a estos modelos pueden verse en el proyecto de ley de residen
cia de 1902, el proyecto de cdigo laboral de Joaqun V.
Gonzlez de 1904, y en el proyecto de ley enviado al Congreso
por el presidente Figueroa Alcorta en 1909 para ampliar las
restricciones de la ley de inmigracin de 1876. En 1911 Ernesto
Quesada conclua: la Argentina reproduce en el siglo XX exac
tamente la misma marcha de los Estados Unidos en el siglo
XIX.31
La cuestin obrera en los Estados Unidos desde la dcada
del noventa, caracterizada tambin por el accionar del anar
quismo militante, fue en consecuencia seguida con atencin
por el gobierno argentino. En 1894, el ministro del Interior
Manuel Quintana escriba a Estanislao Zeballos, ministro ple
nipotenciario en Washington, solicitando el envo de las leyes
penales en vigor o en proyecto en los Estados Unidos para
juzgar a los anarquistas o dinamiteros . Zeballos acompa
varios anexos con reportes legales y judiciales, informando que
138

el presidente McKinley le haba asegurado que en la huelga de

Chicago de ese ao los prin cipales responsables eran
inmigrantes extranjeros. Zeballos destacaba que comenzaba a
vislumbrarse en los Estados Unidos una poltica basada en la
combinacin prudente y razonada de las fuerzas del individua
lismo y del Estado.32
El gobierno de los Estados Unidos sancion diversos siste
mas de exclusin de inmigrantes en distintas oportunidades y
con distintos fundamentos. Por una parte se establecieron res
tricciones basadas en principios de higiene, salud y moral p
blica (similares a los que estableca la ley de inmigracin ar
gentina de 1876). Por normas sancionadas en 1891, 1903 y
1907, se exclua a los portadores de ciertas enfermedades con
tagiosas, los tuberculosos, personas con enfermedades o taras
mentales, los epilpticos, los mendigos profesionales, los
polgamos, las prostitutas y los condenados por ciertos crme
nes.33 Con distinto fundamento'fueron pasadas leyes de exclu
sin de los inmigrantes chinos que competan con la mano de
obra norteamericana, y a quienes Theodore Roosevelt califica
ra como ruinosos para la raza blanca. Por ltimo, particular
mente tras el asesinato del presidente McKinley en 1901, tanto
el gobierno federal como los gobiernos estatales sancionaron
una severa legislacin antianarquista. Le cupo aqu un papel
de importancia a Roosevelt -vicepresidente de McKinley que
asumira la presidencia tras la muerte de ste, y dado que
unos aos despus Roosevelt visitara Buenos Aires y manten
dra contactos con los crculos reformistas argentinos, puede
suponerse que su proceder influy tambin sobre estos ltimos.
Roosevelt, que tanto como gobernador del estado de Nueva
York como durante sus administraciones como presidente favo
reci la sancin de legislacin social y laboral, mantena al
mismo tiempo fuertes convicciones sobre la necesidad de selec
cionar y restringir la inmigracin como una forma de defender
la pureza racial y el orden social. Esta conviccin se haca
particularmente fuerte frente al problema del anarquismo: el
anarquismo, sostena Roosevelt, no es el resultado de condi
ciones sociales injustas sino el producto de la degeneracin y la
locura, una plaga maligna que amenaza con corroer los cimien
tos de la sociedad si no se la erradica rpidamente por la
muerte, encarcelamiento y deportacin de todos los anarquis
tas.34
Tras el asesinato del presidente McKinley, Roosevelt urgi
al Congreso norteamericano a sancionar una legislacin que
ordenara la expulsin de anarquistas del territorio americano
139

y promovi la firma de acuerdos internacionales que declara

ran al anarquismo como un crimen contra el derecho interna
cional, como la piratera o el trfico de esclavos. En 1902, la
Segunda Conferencia Interamericana sancion un tratado in
ternacional de extradicin y proteccin contra el anarquismo
que fue suscrito por la Argentina. En 1902 y 1903 el Congreso
norteamericano aprob la legislacin que vedaba el ingreso de
inmigrantes que propugnaran el descreimiento o la oposicin
a todos los gobiernos, o que fueran afiliados a organizaciones
que difundieran tales opiniones, y varias legislaturas estata
les aprobaron normas similares.35
Tambin en Canad se sancionaron normas de control y
restriccin de la inmigracin, en gran parte inspiradas por
reacciones de tipo racista de grupos anglosajones contra la
inmigracin del sur y el este europeos, a la que se rechazaba
con argumentaciones biologicistas, culturales y polticas. Esto
se agravara por las repercusiones de la Revolucin Rusa de
1917, culminando en el otorgamiento que la ley de inmigracin
haca a las autoridades de la facultad de deportar extranjeros
peligrosos.36
Como ya se ha mencionado, dada la relevancia que tenan
como modelo de experimento en materia de reformas sociales,
las polticas desarrolladas en Australia tambin fueron un
antecedente de importancia para el caso argentino. Si bien en
el caso australiano las restricciones inmigratorias fueron fun
dadas principalmente con argumentos raciales ms que con
razones de tipo poltico o de orden social, el hecho de que estas
medidas fueran sancionadas por un pas al que se consideraba
a la vanguardia del movimiento de reforma social sugera a los
grupos gobernantes argentinos que ambas actitudes -la severi
dad frente a la inm igracin indeseable y una p oltica
reformista en lo social- podan conciliarse exitosamente.
William Pember Reeves, un propulsor de los movimientos de
reforma social en Australia y Nueva Zelandia (ministro de
Trabajo de este ltimo pas), que influy sobre Joaqun V.
Gonzlez, era un decidido partidario de la exclusin de los
inmigrantes considerados racialmente incompatibles con la po
blacin local:
Las razas de color que viven entre los blancos pueden mezclarse
con ellos o no. Donde no se mezclan, como en los Estados Unidos,
el resultado es un miserable estado de rechazo, odio y temor (...)
Donde s lo hacen, como en Amrica Central y del Sur, el produc
to es un pueblo mestizado y degradado de ningn modo capaci

140

tado para el libre autogobierno. La eleccin, entonces, queda

reducida a una condicin en la que el territorio es ocupado por
dos bandos separados y hostiles, o a una en la que la pureza y la
eficiencia de la raza superior es destruida.37

En Australia, desde la segunda mitad del siglo diecinueve

las distintas colonias que conformaran eventualmente la fede
racin restringieron la inmigracin china por sucesivas leyes:
Victoria en 1855, South Australia en 1857, New South Wales en
1861. En 1896 esta poltica restrictiva fue adoptada en forma
oficial por la Colonial Office. Sin embargo, sera la llamada
poltica para una White Australia, que el gobierno federal
sancion en la Ley de Restriccin Inmigratoria de 1901, la que
llevara el proceso de segregacin a su punto ms alto. La ley
estableca un test de dictado por el cual se prohiba la entrada
al pas a toda persona que cuando le fuera solicitado por un
oficial fallara en escribir y firmar en presencia del oficial el
dictado de un pasaje de cincuenta palabras en un idioma euro
peo indicado por el oficial. Con este aparentemente imperso
nal mecanismo, las autoridades se aseguraban la posibilidad
de excluir - a travs de la eleccin del idioma para el test a
todos aquellos a los que se deseara negar el ingreso, particular
mente la inmigracin de origen asitico.38
Al papel que cumplieron los pases de asentamiento re
ciente como modelos de polticas de exclusin de la inmigracin
indeseable, se sumaba la presin que en algunos momentos
ejercieron los gobiernos europeos para que la Argentina contro
lase ms rigurosamente el ingreso y la circulacin de los anar
quistas en su territorio. Desde 1882, la legacin italiana en
Buenos Aires contaba con la presencia de un agente de polica
enviado desde Roma para cumplir con la vigilancia de anar
quistas conocidos (Malatesta, Papini, Ingegneros, y otros). En
1894 los gobiernos suscribieron un acuerdo destinado a coordi
nar la represin del anarquismo, y un acuerdo similar se firm
con el gobierno espaol.39 En 1895 se lleg a un acuerdo priva
do entre las policas italiana y argentina, como extensin del
acuerdo diplomtico de 1894. Pese a esto, en mayo de 1898 The
Review o f the River Pate criticaba el relativo estado de
indefensin de la Argentina frente a la inmigracin indeseable:
Hace algunos meses recibimos una importacin de Ro de indivi
duos que haban sido expulsados de esa ciudad por su conducta;
ms recientemente lleg un conocido anarquista europeo. En

141

ninguno de los casos fue posible excluirlos (...) En consecuencia

queda claro que alguna regulacin es necesaria...40

El asesinato del rey Umberto I en 1900 exacerb las pre

siones del lado italiano, desde donde se vea al gobierno argen
tino como excesivamente tolerante del anarquismo. Segn el
representante diplomtico italiano en Buenos Aires, el creci
miento del anarquismo en la Argentina era responsabilidad del
gobierno, hospitalario hasta el exceso, y prcticamente inde
fenso frente al problema del anarquismo: ningn artculo del
Cdigo Penal castiga a aquellos que hagan la apologa del
crimen o pertenezcan a determinadas asociaciones. Ninguna
ley concede al Poder Ejecutivo la facultad de expulsar del
territorio argentino al extranjero que turbe el orden pblico...
La culminacin de esta insatisfaccin se produjo en 1901 con el
establecimiento de un servicio de vigilancia propio subvencio
nado por el Ministerio del Interior italiano, que funcionara en
la Capital Federal y otros puntos del pas considerados peligro
sos. El funcionario a cargo de este servicio no dej de asombrar
se ante la escandalosa actitud de tolerancia tomada por la
polica.41
Tambin la representacin diplomtica britnica expres
a comienzos de siglo su alarma por la falta de preocupacin del
gobierno por controlar el problema del anarquismo:
Como en todas las grandes ciudades hay en Buenos Aires un
muy peligroso elemento entre las clases bajas, agravado por las
bandas de anarquistas que arriban a este lugar como a un
puerto seguro; la polica no puede hacer ms que mirarlos, al no
tener ningn poder para intervenir, y las autoridades parecen
estar convencidas de que el otorgarles asilo en un pas libre los
convertir en ciudadanos respetuosos de la ley, ya que incluso
en el caso de los peores criminales los obstculos que se ponen a
la extradicin son difciles de superar.42

Si bien esto se modific tras el asesinato del presidente

norteamericano William McKinley en 1901, cuando la Argenti
na firm en la Segunda Conferencia Interamericana de 1902 el
ya citado tratado sobre extradicin de anarquistas, la opinin
internacional a comienzos de siglo era que el gobierno argenti
no era demasiado complaciente con los anarquistas que llega
ban al pas. Sumado a esto, el hecho de que pases considerados
en la Argentina las sociedades ms liberales y progresistas en
materia social propugnaban severas medidas de exclusin del
anarquismo y la inmigracin indeseable en general, conforma
142

ba una fuerte presin para que las autoridades argentinas

avanzaran en la materia.
Veamos ahora con ms detalle el proceso por el cual se
disearon, sancionaron y aplicaron en la Argentina las medi
das de represin del anarquismo influidas por todos estos ante
cedentes.

NOTAS
1 Entre 1880 y 1914 los arrestos policiales efectuados en Buenos
Aires distribuidos segn nacionalidades resultaban en alrededor de
un 35% de argentinos, un 20% de espaoles y un 30% de italianos. Cf.
Anuario Estadstico de la Ciudad de Buenos Aires, 1901, p. 232; 1912,
p. 246; Julia Kirk Blackwelder y Lyman L. Johnson, Changing Cri
minal Patterns in Buenos Aires, 1890 to 1914, JLAS, 14, 2, noviem
bre 1982.
2 Jos Gregorio Rossi, La Criminalidad Profesional en Buenos
Aires, ACyP, 1903, pp. 169-176. Tambin puede verse una detallada
categorizacin de las actividades criminales en el Buenos Aires de
comienzos de siglo en Eusebio Gmez, La mala vida en Buenos Aires
(Buenos Aires: Juan Roldn, editor, 1908), pp. 57-119.
3 Roberto Levillier, La delincuencia en Buenos Aires, Censo de
la Ciudad de Buenos A ires, 1909, voi. III, p. 417; Julia Kirk
Blackwelder y Lyman L. Johnson, Changing Criminal Patterns in
Buenos Aires, 1890-1914, p. 379. Sobre los inmigrantes en la socie
dad argentina, Repblica Argentina. Tercer Censo Nacional (Buenos
Aires, 1916, 1917), voi. VII, p. 108; Gino Germani, Poltica y Sociedad
en una poca de transicin, pp. 195-212; Oscar Cornblit, Inmigrantes
y empresarios en la poltica argentina; Francis Korn, Buenos Aires:
los huspedes del 20, pp. 163-165.
4 Sobre las ideas de Lombroso y el contexto histrico en el cual
surgieron, vase Stephen Jay Gould, The Mismeasure o f Man (Lon
dres: Pelican Books, 1984), pp. 122-142; John A. Davis, Conflict and
Control: Law and Order in N ineteenth Century Italy (Atlantic
Highlands, N.J.: Humanities Press International, 1988), pp. 326-338.
5 El nombramiento de Ingenieros en el Instituto de Criminologa
en ACyP, 1907, pp. 257-263. Sobre los orgenes de la criminologa
positivista en la Argentina y el papel jugado por Ingenieros vase
Enrique Mari, El marco jurdico, en H. Biagini, ed., El movimiento
positivista argentino, pp. 186-87; Hugo Vezzetti, La locura en la
Argentina, pp. 163-66; Oscar Tern, Jos Ingenieros: Pensar la nacin,
pp. 28-58.
6 Para un anlisis comparativo de las escuelas criminolgicas
italiana y francesa, y un relato de sus confrontaciones, ver Robert A.
Nye, Crime, Madness, and Politics in M odem France (Princeton, New
Jersey: Princeton U niversity Press), pp. 97-131; Ruth Harris,

143

Murders and Madness, pp. 80-124; y Elvira Arquiola, La Antropolo

ga Criminal y la Societ dAnthropologie de Paris, Asclepio, vol. xxxxxxi, 1978-79, pp. 63-82. Sobre las divergencias entre los distintos
autores de la escuela italiana, vase Francis A. Alien, Raffaele
Garofalo, y Thorsten Sellin, Enrico Ferri, ambos en Hermann
Mannheim, ed., Pioneers in Criminology (Londres: Stevens & Sons
Ltd, 1960).
7 N. Colajanni, Raza y Delito, CM, 12, octubre de 1899, pp. 350353. En este artculo, Colajanni citaba en su apoyo al antroplogo
francs Paul Topinard, reflejando la creciente influencia que la es
cuela francesa tena entre los italianos. En Italia, Colajanni ya haba
argumentado en contra de la correlacin entre crimen y degeneracin
fsica previamente postulada por la escuela. Cf. John A. Davis,
Conflict and Control, p. 337.
8Jos Ingenieros, Prlogo, en Eusebio Gmez, La mala vida en
Buenos Aires (Buenos Aires: Juan Roldn, editor, 1908), pp. 5-15;
M.A. Lancelotti, El factor econmico en la produccin del delito,
CM, 16, febrero de 1900, pp. 495-500; M.A. Lancelotti, La criminali
dad en Buenos Aires 1885 a 1910. Al margen de la estadstica, RACP,
vol. IV, 1912; C. Moyano Gacita, Las influencias mesolgicas en la
criminalidad argentina, ACyP, 1906, pp. 487-499.
9 C. Moyano Gacita, La delincuencia argentina ante algunas
cifras y teoras, ACyP, 1905, pp. 162-181; Eusebio Gmez, La mala
vida en Buenos Aires, pp. 29-30. Este tipo de interpretaciones del
carcter latino no slo estaban muy en boga en el cambio de siglo sino
que gozaban de cierto sustento seudocientfico: E.D. Cope, un
paleontlogo norteamericano, haba sostenido en 1887 que la inferio
ridad de los europeos del sur se deba a que el clima ms clido de
esas regiones produca una maduracin prematura, interrumpiendo
el proceso de desarrollo natural de los humanos, y dejando a estas
razas en un estado primitivo o infantil al alcanzar la adultez. Cf.
Stephen Jay Gould, The Mismeasure o f Man, pp. 113-122.
10 Fernando Ortiz, La inmigracin desde el punto de vista
criminolgico, APyC, 1907, pp. 332-340. Sobre Fernando Ortiz y la
fusin de criminologa y racismo en Cuba, vase Alie Helg, Race in
Argentina and Cuba, 1880-1930: Theory, Policies, and Popular
Reaction, en Richard Graham, ed., The Idea o f Race in Latin
America, pp. 52-53. Similares argumentos alrededor de la superiori
dad de la raza blanca -usuales en el ambiente intelectual argentino
del perodo- pueden verse en Ramn Melgar, El tipo vencedor en la
especie humana, RF, vol. 1, No. 1, 1915, pp. 431-441. Sobre la
transmisin hereditaria de las tendencias criminales vase Miguel A.
Lancelotti, La herencia en la criminalidad, RN, No. 25, 1898, pp.
401-2; y No. 26, 1898, p. 375; Ricardo del Campo, La herencia del
delito, CM, No. 13-14, 1899.
11 DSCD, 1910, vol. I, p. 60; Lucas Ayarragaray, Socialismo
argentino y legislacin obrera (1912), en Cuestiones y problemas
argentinos contemporneos, 2 vols. (Buenos Aires: Talleres Grficos

144

Argentinos L.J. Rosso, 3ra. edicin: 1937), vol. I, p. 30; Cornelio

Moyano Gacita, La delincuencia argentina ante algunas cifras y
teoras, pp. 172-73. Sobre la influencia de la inmigracin sajona, C.
Moyano Gacita, La delincuencia argentina, p. 178; sobre la necesi
dad de controles inmigratorios, E. de Cires, La inmigracin en Bue
nos Aires, RACP, 4, 1912, pp. 735-746. La supuesta superioridad de
los anglosajones sobre los latinos fue un punto de continuas discusio
nes en los crculos reformistas argentinos. Vase como ejemplo la
enrgica protesta de Jos Luis Cantilo, El gran problema, RDHL,
vol. II, 1898-99, pp. 299-307: Y aparece un nuevo fantasma: los
anglosajones! Buscar el remedio en nuestros ideales, en nuestras
energas, en nuestras necesidades? Jams! El lawn-tennis, el
cricket, el foot-ball, el individualismo! Es decir que vamos a caer de
nuevo en la utopa de pretender transformar una raza, un clima, un
territorio, un pasado, un presente y un porvenir, con decretos ms o
menos bien adornados. Tanto valdra decretar ojos azules y cabellos
rubios a todos los habitantes de la Repblica! Vase tambin Vctor
Arreguine, Latinos y Anglosajones, APC, 1906, pp. 181-212; y julio
Monz, Problemas de la emigracin espaola (Apuntes hispanfilos
a vuela pluma), Atlntida, vol. IV, 1911, pp. 377-90.
12 Memoria de la Polica de la Capital 1913-1914 (Buenos Aires,
1914), pp. 19, 534.
13 C. Moyano Gacita, La delincuencia argentina ante algunas
cifras y teoras, p. 179; Eusebio Gmez, La mala vida en Buenos
Aires, p. 35.
14 Sobre las relaciones entre los grupos anarquistas europeos y
sudamericanos vase Mara R. Ostuni, Inmigracin italiana y movi
miento obrero argentino, en F. Devoto y G. Rosoli, eds., La inmigra
cin italiana, pp. 105-126; I. Oved, El anarquismo y el movimiento
obrero, pp. 35-40 y 88-93; G onzalo Zaragoza Ruvira, Errico
Malatesta y el anarquismo argentino, Historiografa y bibliografa
americanistas, vol. XVI, No. 3, diciembre 1972, pp. 401-24; y Juan
Daz del Moral, Historia de las agitaciones campesinas andaluzas
(Madrid: Alianza Editorial, 1984), pp. 178-79. Sobre el anarquismo
espaol en particular, Joaqun Romero Maura, La Rosa de Fuego
(Barcelona: Ediciones Grijalbo, 1975); Temma Kaplan, Anarchists o f
Andaluca, 1868-1903 (Princeton: Princeton University Press, 1977);
y George R. Esenwein, Anarchist Ideology and the Working-Class
Movement in Spain, 1868-1898 (Berkeley: University of California
Press, 1989).
16 James Joll, The Anarchists (Londres: Eyre & Spottiswoode,
1964), pp. 117-148; Sidney Fine, Anarchism and the Assassination of
McKinley, AHR, vol. LX, No. 4, julio 1955, pp. 777-79.
16 William Barrington al Marqus de Salisbury, 20 de agosto de
1900, F.O. 6/464, Londres: Public Records Office. Vase tambin, I.
Oved, El anarquismo y el movimiento obrero, pp. 190-91.
17 Richard A. Yoast, The Development o f Argentine Anarchism:
A Socio-Ideological A n alysis (Tesis doctoral, U niversidad de
Wisconsin, 1975), p. 378. Para ejemplos de anuncios de futuros aten

145

tados por la prensa anarquista vase, por ejemplo, La sentencia de

Maura, en La Protesta, 27 de abril de 1904. Tambin, I. Oved, El
anarquismo, pp. 196-203.
18 Vase El Obrero, 4 de agosto de 1901, y La Protesta, 5 de
febrero y 14 de mayo de 1905, para las interpretaciones anarquistas
de estos suces'os.
19 Ejemplos de la crtica anarquista al colaboracionismo de los
socialistas pueden verse en El Obrero, 29 de abril de 1901; Flix B.
Basterra, Trabajadores, no votis, La Protesta Humana, 8 de marzo
de 1902; y Justus, No y no!, La Protesta, 19 de diciembre de 1903.
Sobre los debates internos del anarquismo, las actitudes hacia el
Estado, y el distanciamiento de los socialistas, vase Diego Abad de
Santilln, La F.O.R.A. Ideologa y trayectoria (Buenos Aires: Edito
rial Proyeccin, 1971); Hugo del Campo, Los anarquistas (Buenos
Aires: CEAL, 1971); I. Oved, El anarquismo y el movimiento obrero-,
Oscar Cornblit, Sindicatos obreros y asociaciones empresarias hasta
la dcada del centenario, Documento de Trabajo No. 94 (Buenos
Aires: Instituto Torcuato Di Telia, 1984). Ruth Thompson ha seala
do instancias en las que dirigentes obreros anarquistas postergaron
sus rigideces ideolgicas y se mostraron favorables a la colaboracin
con los socialistas e incluso con el gobierno en la resolucin de las
huelgas. Vase Ruth Thompson, Organised Labour in Argentina: the
railway unions to 1922, tesis doctoral, Universidad de Oxford, 1978,
cap. 2, pp. 34-87; y Ruth Thompson, The Limitations o f Ideology in
the Early Argentine Labour Movement: Anarchism in the Trade
Unions, 1890-1920, JLAS, vol. 16, No. 1, mayo de 1984, pp. 81-99.
20 En relacin a la voluminosa literatura lombrosiana sobre el
anarquismo, vase Daniel Pick, The Faces of Anarchy: Lombroso and
the Politics of Criminal Science in Post-Unifcation Italy, History
Workshop, 21, 1986, pp. 60-86. Para el entrecruzamiento de la
criminologa positivista, el anarquismo y la cuestin obrera en la
Argentina, vase Patricio Andrs Geli, Los anarquistas en el gabine
te antropomtrico. Anarquismo y criminologa en la sociedad argenti
na del 900, Entrepasados, Ao II, No. 2, 1992, pp. 7-24; y Ricardo
Salvatore, Criminology, Prison Reform, and the Buenos Aires
Working Class, The Journal o f Interdisciplinary History, vol. XXIII,
No. 2, 1992, pp. 279-299.
21 Francisco de Veyga, Delito poltico: El anarquista Salvador
Planas Virella que atent contra la vida del presidente Dr. Manuel
Quintana el 11 de agosto de 1905. Estudio mdico-legal, ACyP, 1906,
pp. 513-548; tambin, C. Bernaldo de Quirs, Psicologa del crimen
anarquista, ACyP, 1913, pp. 122-126. Sobre esta interpretacin del
anarquismo como una desviacin psquica, vase Hugo Vezzetti, La
locura en la Argentina, pp. 214-221.
22Documentos: Autopsia del anarquista Mateo Morral (Mdicos
forenses del Cuerpo Consultivo de Madrid), ACyP, 1907, pp. 108-109;
Radowitzky, Simn. Por homicidio en las personas de Ramn L.
Falcn y Alberto Lartigau. Alegato del agente fiscal Dr. Manuel

146

Beltrn, en Tribunal Criminal, Letra R, Legajo No. 5, 1872-1909,

Archivo General de la Nacin, Sala VII, p. 172.
23 Francisco de Veyga, Anarquismo y anarquistas. Estudio de
Antropologa Criminal, ADNH, 20, septiembre de 1897, pp. 437-455.
24 Vase Mark D. Szuchman, Order, Family and Community in
Buenos Aires, 1810-1860. (Stanford, California: Stanford University
Press, 1988), para un anlisis de las implicancias sociales y cultura
les de esta bsqueda del orden y la estabilidad hacia mediados del
siglo diecinueve.
25 Argumentos de este tipo pueden encontrarse en la introduc
cin escrita por Carlos Pellegrini al libro de Alberto Martnez y
Maurice Lewandowski, The Argentine in the Twentieth Century (Lon
dres: T. Fisher Unwin, 1911), pp. xliii-lii; y en W. H. Koebel, Modern
Argentina (Londres: Francis Griffiths, 1907), pp. 14-15.
26 C. Moyano Gacita, La delincuencia argentina ante algunas
cifras y teoras, pp. 172-73.
27 Se ha sealado como ejem plo de la influencia que el
positivismo italiano y el concepto de defensa social tuvieron en el
derecho penal latinoamericano que el cdigo cubano de 1936 se titu
laba Cdigo de Defensa Social, en lugar de Cdigo Penal. Hermann
Mannheim, Introduction, Pioneers o f Criminology, p. 21.
28 Interpretaciones del control de la inmigracin como una medi
da de defensa social pueden verse en La Repblica Argentina y la
defensa social, BMSA, vol. II, No. 24, 1913; y F. Stach, La defensa
social y la inmigracin, BMSA, vol. V, No. 55-56, 1916. Sobre la
aplicabilidad del concepto al fenmeno anarquista del perodo, cf.
Enrique T. Dufey, La defensa social. Medios preventivos y represivos
(Buenos Aires, 1913).
29 Alegato del agente fiscal Dr. Manuel Beltrn, en Radowitzky,
Simn. Por homicidio en las personas de Ramn L. Falcn y Alberto
Lartigau, p. 169. Sobre las interpretaciones en Argentina de la
defensa social como fundamento del castigo penal, vase tambin
Bruno, La negacin del libre albedro y la responsabilidad penal,
CM, No. 4, febrero de 1899, pp. 116-118; Eusebio Gmez, La mala
vida en Buenos Aires, p. 230; Jos Ingenieros, El delito y la defensa
social, ACyP, 1909, pp. 207-220.
30 El derecho de reunin y la ley de seguridad social, RACP, vol.
I, 1910, pp. 293-95.
31 La opinin de Alfredo Palacios en DSCD, 1906, vol. I, pp. 796799; la de Julio A. Roca en H. Mabragaa, Los mensajes (Buenos
Aires, 1910), vol. VI, pp. 75-76; la de Zeballos en Estanislao Zeballos,
Problemas conexos con la inmigracin, RDHL, vol. XV, 1903, pp.
544-552. Otras referencias en Residencia de extranjeros, OCJVG,
vol. V, pp. 177-185; DSCD, 1902, vol. II, pp. 356-57; Proyecto de Ley
Nacional del Trabajo, OCJVG, vol. VI, pp. 328-29; DSCD, 1909, vol.
I, pp. 190-92; Mabragaa, Los mensajes, vol. VI, p. 398. Ernesto
Quesada, La evolucin social argentina, RACP, vol. II, 1911, p. 653.
Quesada tambin analiza los paralelos con Australia en Los fenme

147

nos sociolgicos australianos y el criterio argentino. RACP, vol. VII,

1913, pp. 115-154.
32 El informe de Zeballos de 1894 apareci publicado como
Estanislao S. Zeballos, Persecucin y castigo de anarquistas,
RDHL, vol. II, 1898-99, pp. 449-56 y 639-44, y aos ms tarde como
Lucha contra las huelgas anrquicas en Estados Unidos, en Anales
de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, vol. Ill, 1917, pp. 138170. Vase tambin Los anarquistas en los Estados Unidos, Estu
dios, vol. I, 1901, pp. 237-250.
33 M.A. Jones, American Immigration (Chicago: The University
of Chicago Press, 1960), p. 262.
34 Los comentarios de Roosevelt sobre la inmigracin china y el
anarquismo en Howard L. Hurwitz, Theodore Roosevelt and Labor in
New York State, 1880-1900 (N. York: Columbia University Press,
1943), pp. 283-84.
35 Sobre la legislacin antianarquista sancionada en los Estados
Unidos, vase Sidney Fine, Anarchism and the Assassination of
McKinley, American Historical Review, vol. LX, No. 4, julio de 1955,
pp. 777-799. El tratado internacional de 1902 fue firmado por la
Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Chile, Repblica Domini
cana, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Hait, Hon
duras, Mxico, Nicaragua, Paraguay, Per y Uruguay. Cf. Gustavo La
Iglesia, Caracteres del anarquismo en la actualidad (Barcelona: Gus
tavo Gili Editor, 1907), p. 397.
36 Donald Avery, Dangerous Foreigners. European Immigrant
Workers and Labour Radicalism in Canada 1896-1932 (Toronto:
McClelland & Stewart, 1979), pp. 65-89; Howard Palmer, Patterns o f
Prejudice. A History o f Nativism in Alberta (Toronto: McClelland &
Stewart, 1982).
37 William Pember Reeves, State Experiments in Australia and
New Zealand (Londres: Grant Richards, 1902), vol. II, pp. 353-54.
Este trabajo de Reeves fue usado como fuente por Joaqun V.
Gonzlez en su proyecto para una Ley Nacional del Trabajo de 1904.
Vase OCJVG, vol. VI. Tras su paso como ministro de trabajo del
gobierno liberal de Ballance en Nueva Zelandia, Reeves se traslad a
Londres, ingres en la sociedad Fabiana de Sidney y Beatrice Webb,
Bernard Shaw y otros, culminando su carrera como director de la
London School of Economics. Vase Bernard Semmel, Imperialism
and Social Reform. English Social Imperial Thought 1895-1914 (Lon
dres: George Allen & Unwin Ltd., 1960); Keith Sinclair, William
Pember Reeves. New Zealand Fabian (Oxford: Clarendon Press, 1965).
38A. T. Yarwood, Asian Migration to Australia. The Background to
Exclusion 1896-1923 (M elbourne: M elbourne University Press,
1964), pp. 157-61.
39 Juan A. Oddone, El tema de la inmigracin a travs de los
arch ivos ita lia n o s y e s p a o le s , en G. Ferrari y E. G allo,
compiladores, La Argentina del Ochenta al Centenario, pp. 575-584;
Mara Rosa Ostuni, Inmigracin poltica italiana y movimiento

148

obrero argentino, en F: Devoto y G. Rosoli, compiladores, La inmi

gracin italiana en la Argentina, pp. 105-126.
40 Restricted Immigration, The Review o f th River Pate, 7 de
mayo de 1898, pp. 7-8.
41 Ministero degli Affari Esteri, rapporto R. Legazione Buenos
Aires, 8 de agosto de 1900, citado por Jos Luis Moreno, A propsito
de los anarquistas italianos en la Argentina, 1880-1920, Cuadernos
de Historia Regional, voi. II, No. 4, 1985, p. 50; Ostuni, Inmigracin
poltica italiana, pp. 121, 125.
42 W. Barrington al Marqus de Lansdowne, 4 de julio de 1901,
F.O. 6/468, Londres: Public Records Office.

7
La exclusin del anarquismo
Las medidas de represin del anarquismo, particularmen
te las leyes de expulsin de extranjeros sancionadas en 1902 y
1910, han sido interpretadas tradicionalmente como un resul
tado de la presin del movimiento obrero sobre los grupos
gobernantes; es decir, basndose en la preeminencia de un
conflicto socioeconmico latente, estas leyes son vistas como
una reaccin defensiva de los grupos dominantes en la socie
dad argentina que buscaban proteger sus intereses amenaza
dos por un com batiente movim iento obrero liderado por
anarquistas y socialistas.1
Este tipo de interpretacin ha subestimado muchas veces
la importancia de otros factores, analizados en el captulo ante
rior, tales como el peso que los conceptos de orden pblico y
defensa social tenan en el mundo cultural de los grupos gober
nantes, y la permanente referencia a otros pases tomados
como modelos en la Argentina, en los que la represin del
anarquismo y las restricciones inmigratorias fueron an mu
cho ms severas, pero que llevaban adelante al mismo tiempo
ambiciosos program as de reform a social. A esto debera
agregarse la influencia de ciertos factores materiales, como la
debilidad de la polica en trminos de recursos disponibles:
eventualmente esto forzara la aplicacin intensiva de las leyes
de deportacin como un modo de evitar el costo de sistemas de
vigilancia permanente sobre los sospechosos de actividades
peligrosas .
Todos estos factores, sin embargo, no podran haber pro
ducido por s solos las caractersticas particulares que tuvieron
las respuestas de las autoridades argentinas al problema del
anarquismo y la inmigracin indeseable. Para completar una
explicacin de esas respuestas deben ser analizados los hechos
que precedieron la sancin de esas normas.

150

Antecedentes de restricciones a la inmigracin y

leyes de deportacin en la Argentina
Como hemos visto, durante - y especialmente hacia fines
d e- la dcada del noventa se produjo una acentuacin de los
temores frente al potencial peligro del anarquismo en laArgentina, fundamentalmente impulsado por los actos de terrorismo
anarquista en el extranjero y por el creciente activismo del
movimiento obrero argentino. La ley de inmigracin argentina
de 1876 no poda ser utilizada como herramienta para restrin
gir el ingreso de los anarquistas europeos, ya que tal categora
no figuraba entre las prohibiciones de entrada enumeradas en
su texto.
En abril de 1894 el ex presidente Roca recibi una amena
za de un presunto grupo anarquista que exiga el pago de 5.000
pesos bajo amenaza de volar su casa con una bomba.2 El episo
dio tuvo gran repercusin en la prensa y seguramente influy
en el nimo del presidente Luis Senz Pea, quien anunci en
su mensaje de ese ao al Congreso de la Nacin que el libre
acceso de los extranjeros al pas no deba comprometer el orden
poltico ni la seguridad social. Senz Pea reconoca en el poder
pblico la facultad de negar la entrada o decretar la salida de
quienes constituyeran una amenaza a esos valores.3
Tambin en 1894, el proyecto de Cdigo de Polica para la
Capital elaborado por una comisin nombrada por el Ministe
rio del Interior, contemplaba la expulsin de anarquistas entre
sus normas. El artculo 432 del proyecto estableca la expulsin
por decreto del Poder Ejecutivo de los extranjeros convictos y
reincidentes de una serie de delitos, entre los cuales en el
inciso 4 figuraban los convictos de maquinaciones anarquistas
y fabricacin o comercio clandestino de substancias peligrosas;
comprendindose en este inciso toda publicacin tendiente a
incitar al asesinato o a la destruccin. Al elevar el proyecto, el
jefe de Polica, Manuel J. Campos, destacaba la importancia de
las medidas de expulsin del anarquismo, por desgracia im
portado en la Repblica Argentina como un presente siniestro
enviado desde las sociedades europeas... La Constitucin, de
ca Campos, no ampara la introduccin del crimen, por ms
que llegue disfrazado con el prestigio de las utopas peligro
sas...4
En junio de 1899, el senador Miguel Ca present su
proyecto de ley sobre expulsin de extranjeros, antecedente de
lo que sera la ley de residencia de 1902. El proyecto, basado
principalmente en antecedentes europeos, no mencionaba es
151

pecficamente al anarquismo sino a todo extranjero cuya con

ducta pueda comprometer la seguridad nacional, turbar el or
den pblico o la tranquilidad social. Otorgaba al Presidente,
en acuerdo de ministros, la facultad de decretar la expulsin.
Ca decidi entonces publicar un folleto con los funda
mentos de su proyecto, como forma de facilitar su estudio y
anlisis. La preocupacin por la posible extensin del anar
quismo en la Argentina se reflejaba claramente en estas pgi
nas. Ca sostena que al comenzar el perodo de la inmigra
cin en la Argentina, las ideas del proletariado se asemejaban
mucho a las sostenidas por la clase poltica argentina: eran las
ideas determinadas por la revolucin de 1848, ideas de libertad
dentro del orden, de democracia conservadora.... La nota do
minante del momento en cambio es el anarquismo, ya que
hasta el socialismo ms o menos cientfico tiene ya cierto
aspecto vetusto . Adems de una abundante legislacin euro
pea sobre la materia, Ca tomaba el ejemplo de las restriccio
nes a la inmigracin china en los Estados Unidos, al igual que
la legislacin y jurisprudencia antianarquista de dicho pas
recopilada en el informe de Estanislao Zeballos ya citado. Tam
bin destacaba los antecedentes del Congreso Sudamericano
de Derecho Internacional Privado, celebrado en Montevideo en
1888, donde la delegacin argentina representada por Manuel
Quintana y Roque Senz Pea haba defendido el derecho de
expulsin. Ca aprovech para incluir tambin otros posibles
casos de extranjeros indeseables, ejemplificados en los rumo
res sobre una posible participacin de la colonia galesa en
Chubut en proyectos de intervencin extranjera.5
El proyecto fue recibido con cierta ambigedad. La Prensa
y La Nacin publicaron editoriales favorables al proyecto, esta
ltima con algunas objeciones a puntos especficos. La prensa
anarquista, en cambio, opt por alertar a los trabajadores so
bre los peligros del proyecto liberticida, y sealar que el
senador Ca debiera haber buscado mejores productos para
importar de Europa... The Review ofth e River Pate, que haba
abogado por la necesidad de una regulacin de la inmigracin,
expres reservas sobre los posibles abusos por parte del gobier
no de esta prerrogativa: en un pas donde el exceso de entu
siasmo es un defecto comn, y la ausencia de reflexin madura
origina actos apresurados e impulsivos por parte de las autori
dades de menor rango, sera ms seguro no dejarles demasiada
libertad. Otra columna, sin embargo, expresaba su ms calu
roso apoyo a la iniciativa: realmente parece conveniente que el
gobierno argentino tenga los poderes de polica necesarios (...)
152

para la proteccin contra los anarquistas y otros notorios per

turbadores del orden pblico. El representante diplomtico
britnico en Buenos Aires tambin expres dudas sobre el
potencial peligro de arbitrariedad que la ley poda producir,
aunque el Foreign Office, basado en los antecedentes europeos,
concluy que como principio general, el gobierno argentino
estara en su derecho al sancionar tal medida.6
La Comisin de Negocios Constitucionales del Senado in
vit a los ministros del Interior, Relaciones Exteriores y de
Justicia a opinar sobre el proyecto Ca, encargando al prime
ro, Felipe Yofre, la presentacin de un proyecto que expresara
la opinin del gobierno. El ministro Yofre retom el proyecto
Ca, amplindolo (de 6 a 22 artculos), introduciendo una
mencin expresa al anarquismo, que Ca haba omitido, y
fundamentando ms detalladamente las facultades del Poder
Ejecutivo para decretar la expulsin en forma unilateral. Sos
tena Yofre que mientras que el destierro era una pena que
deba ser sancionada por los respectivos rganos del Poder
Judicial, la expulsin era una medida puramente administrati
va: es medida de defensa social con caracteres exclusivamente
polticos. La autoridad administrativa es la nica que puede
saber cul es la oportunidad de aplicarla. El proyecto, elevado
al Senado en julio de 1900, pas a estudio de la Comisin de
Negocios Constitucionales del Senado.7
La ley de residencia
Como ya se ha mencionado, los asesinatos de Umberto I y
del presidente McKinley aumentaron las presiones internacio
nales en favor de medidas ms enrgicas de represin del
anarquismo. A esto se sumaron factores locales que precipita
ron una reaccin severa por parte del gobierno. El ao 1902 fue
el escenario de un movimiento de huelgas en Rosario (estibado
res), Baha Blanca (ferroviarios) y Buenos Aires (tranvas y
puerto), que culminaron en la declaracin de la huelga general
del mes de noviembre. La paralizacin de la afluencia de mer
caderas al puerto de Buenos Aires amenaz seriamente el flujo
del comercio de exportacin. Adems de afectar los intereses de
productores y exportadores, esto tuvo serias consecuencias
para el gobierno, que se vea perjudicado por el descenso en la
recaudacin de ingresos aduaneros.8A mediados de noviembre,
ante el visible agravamiento del conflicto, la prensa de Buenos
Aires ya comentaba la posibilidad de la sancin del viejo pro
153

yecto de Miguel Ca sobre expulsin de extranjeros, a aplicar

se a los organizadores de la huelga. En vsperas de la sancin,
tanto La Nacin como La Prensa ponan en duda que esto fuera
a solucionar las causas de los conflictos laborales y pedan
moderacin al gobierno. The Review o f the River Pate, en
cambio, adopt desde el principio una posicin de defensa de
los intereses comerciales, condenando severamente a los huel
guistas. La Federacin Obrera Argentina era un foco de anar
quismo que deba ser eliminado por el gobierno; este ltimo a
su vez era acusado de ser temeroso de la horda callejera, por
lo que solamente quedaban los empleadores para enfrentar el
problema:
Debera proclamarse un lock-out general, y por este medio hacer
entrar en razn a los hombres. Debe mostrrseles que de los dos
bandos, los empleadores son los ms fuertes (...) El comercio del
pas no puede depender de la misericordia de un puado de
anarquistas italianos y algunos llamados abogados que viven a
expensas de los trabajadores.9

Mientras el ambiente poltico discuta la conveniencia de

una enrgica represin de la huelga, otros canales de comuni
cacin informales entre el gobierno y los trabajadores en con
flicto se mantenan abiertos. El 15 de noviembre, el comit del
Partido Autonomista Nacional de Campana (donde tambin
haba estallado el conflicto laboral) solicit al presidente Roca
su intervencin para que 400 obreros del frigorfico The River
Pate Fresh Meat Company que se haban plegado a la huelga
debido a engaos de personas semianarquistas venidas de la
Capital fueran aceptados de vuelta por la compaa. La inter
vencin de Roca ante la gerencia del frigorfico asegur la
inmediata reincorporacin de los trabajadores, quienes decla
raron su adhesin incondicional al gobierno del Presidente.10
La declaracin de huelga general por parte de la Federa
cin Obrera Argentina el 20 de noviembre y los disturbios y
choques entre los huelguistas y la polica que continuaron
durante los das siguientes forzaron una reunin de emergen
cia del Congreso el da sbado 22 de noviembre, con la inten
cin de sancionar el proyecto Ca. Por un decreto del 14 de
octubre de 1902, el Poder Ejecutivo haba incluido a la residen
cia de extranjeros como uno de los asuntos que el Congreso
deba tratar en las sesiones de prrroga, lo que parece indicar
que exista una intencin de volver sobre el tema anterior a la
gran huelga del mes de noviembre. En la noche del 22 de no
154

viembre, la Comisin de Negocios Constitucionales present en

el Senado un proyecto basado en el original de Ca, que se
consideraba superior al proyecto Yofre. Por el mismo se
facultaba al Poder Ejecutivo a deportar o impedir la entrada a
todo extranjero condenado por tribunales extranjeros o cuya
conducta comprometa la seguridad nacional o perturbe el or
den pblico . Los argumentos usados por quienes defendieron
el proyecto (senadores Prez y Ca, ministro del Interior
Gonzlez) apuntaban a que la ley no iba contra las huelgas,
problema que deba solucionarse por otros medios, sino contra
agitadores profesionales, empresarios de huelgas que amena
zaban paralizar el comercio. Esto justificaba el otorgamiento
de la aplicacin de la ley al Poder Ejecutivo, como un acto de
emergencia poltica. Los senadores Aparicio y Mantilla objeta
ron la constitucionalidad de este ltimo punto, abogando por
las atribuciones del Poder Judicial para erigirse como la nica
autoridad de aplicacin. Tras un corto debate, sin embargo, el
proyecto fue rpidamente aprobado por 12 votos contra 3.11
La Cmara de Diputados promovi un debate ms intenso
sobre la conveniencia de la ley, y varios diputados opusieron
serias objeciones al proyecto (diputados Lacasa, Carls,
Roldn, Leguizamn, Varela Ortiz, Gouchn, Balestra). Tres
fueron las objeciones fundamentales: 1) se estaba legislando
de apuro, sin considerar las causas ms profundas del proble
ma ; 2) la expulsin era una medida penal, y el Poder Ejecutivo
no poda atribuirse facultades judiciales; 3) se ordenaba una
discriminacin entre extranjeros y argentinos de carcter in
constitucional (se facultaba al PE. a expulsar a los primeros
pero no a los segundos), adems de soslayar el problema que
planteaban los activistas argentinos (Varela Ortiz seal que
el gobierno de la FOA estaba en manos de ciudadanos argenti
nos). Los argumentos en favor del proyecto se concentraron en
negar el carcter de pena a la aplicacin de la ley (es el
ejercicio de un derecho inherente a la soberana del pas segn
el ministro Gonzlez) y en destacar los precedentes de la legis
lacin comparada, particularmente la sancionada tras el asesi
nato del presidente McKinley (diputados Vivanco y de Vedia;
segn este ltimo, no vamos a hacer otra cosa que incorporar
una medida de defensa policial, de higiene social, incorporada
ya a todas las legislaciones europeas). El ministro Gonzlez
anticip que el gobierno tena a estudio un proyecto de ms
largo plazo que contemplara todos los aspectos que planteaba
la cuestin obrera (lo que eventualmente sera su proyecto de
Ley Nacional del Trabajo de 1904). Como un compromiso, tras
155

la aprobacin de la ley, se aprob la formacin de una comisin

de la Cmara para estudiar el problema y ponerse en contacto
con las partes. Dos das despus el Congreso ampliaba las
medidas de emergencia con la sancin del estado de sitio en la
Capital Federal y las provincias de Buenos Aires y Santa Fe. La
polica procedi inmediatamente a expulsar a 11 italianos y 10
espaoles, embarcados hacia Gnova y Barcelona, respectiva
mente.12
La recepcin de la ley por parte de la prensa opositora, que
originalmente pareca haber apoyado la idea del proyecto
Ca, fue muy desfavorable. La Prensa acus al gobierno de
desconocer la situacin de los gremios de trabajadores. Para La
Nacin la ley era una prueba elocuente de la imprevisin de
los gobernantes actuales, as como de sus conocimientos super
ficiales de la legislacin comparada... 13 Si bien hubo repetidas
denuncias en el Congreso y en la prensa por arbitrariedades y
errores en la aplicacin de la ley (algunos casos denunciados en
el Congreso demostraron que la ley era usada en el interior del
pas para librarse de opositores a los oficialismos), no se regis
traron quejas de los representantes diplomticos acreditados
en Buenos Aires. La prensa anarquista y socialista se embarc
en una intensa campaa para lograr la derogacin de la ley, a
la que se sumaron actos individuales, como una carta annima
enviada al presidente Roca en febrero de 1903 amenazndolo
de muerte si no acceda a derogar la ley y dejar cesantes al
ministro del Interior Gonzlez y al jefe de Polica Francisco
Beazley. Por ltimo, desde sectores cercanos al gobierno se
siguieron planteando interrogantes sobre la constitucionalidad
de la ley, y desde 1904, Alfredo Palacios, el primer diputado
socialista, desarroll una intensa campaa para obtener la
derogacin de la ley (un intento de modificar la ley exigiendo el
acuerdo de ministros para decretar la expulsin fue derrotado
en Diputados en 1904).14
Otros intentos
La ley de residencia no solucion el problema de los con
flictos obreros, y la declaracin de estado de sitio en noviembre
de 1902 fue repetida en aos posteriores toda vez que se produ
jeron choques entre trabajadores y la polica, fuera durante
huelgas o -e n ms de una ocasin- por choques durante la
celebracin del I o de Mayo. Adems de la accin policial y de la
aplicacin de la ley de residencia, el tema de las leyes de
156

exclusin sigui siendo tratado en el Congreso. En 1908, el

diputado Lucas Ayarragaray present un proyecto de ley de
naturalizacin automtica de todos los extranjeros que hubie
ran cumplido cierto tiempo de residencia en el pas, apuntando
principalmente a promover la incorporacin de los mismos a la
vida poltica. Sin embargo su proyecto exclua del otorgamien
to de la naturalizacin a todos los condenados por crmenes o
delitos y los expulsados de cualquier nacin como anarquistas
de accin. En 1909 el presidente Figueroa Alcorta (que haba
escapado ileso a una bomba anarquista el ao anterior) y su
ministro del Interior, Marco Avellaneda, presentaron al Con
greso un proyecto modificatorio de la vieja ley de inmigracin
de 1876, donde se agregaba a las prohibiciones de entrada de
dicha ley a los anarquistas y las personas que profesan o
preconizan el asesinato de los funcionarios pblicos o el uso de
explosivos y medios de fuerza para impedir el cumplimiento de
las leyes y disposiciones legales de las autoridades pblicas o
para impedir el ejercicio de los derechos individuales, adems
de los expulsados del pas por la ley de residencia.15
Si la preocupacin por continuar la poltica de exclusin
del anarquismo se mantuvo viva tras la sancin de la ley de
residencia, fue en 1909-10 cuando alcanz su punto culminan
te, coincidiendo con una campaa de recrudecimiento del
activismo anarquista.16 En mayo de 1909, la celebracin del
Da del Trabajo se vio turbada por violentos choques entre la
polica y manifestantes, con un saldo de 4 muertos y varias
decenas de heridos. Las organizaciones obreras acusaron al
jefe de Polica, Ramn L. Falcn, de promover la represin
indiscriminada de los trabajadores, y, exigiendo su renuncia,
decretaron la huelga general. Un editorial de La Prensa refle
jaba la permanencia de la preocupacin por el orden pblico, al
sealar que lo ms importante era la preservacin del orden
social, fuera del cual est el caos, que es la ms espantosa de
las calamidades para todos, empezando por la familia obrera.
La prensa anarquista fue ms all, sugiriendo contestar con
violencia a la accin policial y anticipando posibles atentados
contra Figueroa Alcorta y Falcn.17 El da 7 de mayo una bomba
estall en la calle Corrientes, a consecuencia de la cual muri
un nio de 11 aos. A principios de noviembre, un anarquista
ruso, Pablo Karaschin, fue detenido por la polica en momentos
en que colocaba una bomba en la Capilla del Carmen, y exacta
mente una semana despus, el comisario Falcn y su secretario
fueron asesinados por una bomba arrojada por otro anarquista
ruso, Simn Radowitzky.18
157

Las reacciones frente a este ltimo acto terrorista se con

centraron en la necesidad de restablecer medidas legales como
instrumentos de defensa social. El diario La Prensa reclam
una legislacin conservadora del orden social (...) congnere
de la existente en las viejas nacionalidades, enfatizando que
estas medidas constituan un caso de legtima defensa, la cual
comprende y beneficia a la masa obrera laboriosa y honrada, y
a sus familias indefensas, expuestas, como todos, al exterminio
por la dinamita . Para La Nacin deban reforzarse los contro
les policiales de la inmigracin, imitando a las naciones ms
adelantadas en circunstancias anlogas . El fiscal Manuel
Beltrn, en el juicio seguido a Simn Radowitzky, sugiri entre
varias medidas la modificacin de la ley de residencia, que
haba probado ser insuficiente, una mayor cooperacin inter
nacional en la represin del anarquismo, la sancin de leyes de
imprenta que contuvieran la propaganda criminal, y la refor
ma del Cdigo Penal para tratar especficamente con las orga
nizaciones anarquistas. Sin embargo, dadas las dificultades
que implicaba el llamado a sesiones extraordinarias del Con
greso, el gobierno decidi, con el acuerdo de las autoridades
policiales, que por el momento solamente se decretara el esta
do de sitio y se aplicara ms severamente la legislacin exis
tente.19
Hubo reacciones individuales de carcter ms extremo.
Algunos de los oradores en el entierro de Ramn L. Falcn
reflejaron la creciente intensidad de los sentimientos naciona
listas despertados por la identificacin del anarquismo como
un fenmeno extrao al pas, que conducira a una interpreta
cin xenofbica de la cuestin social. Manuel Carls, diputado
nacional que luego dirigira la Liga Patritica Argentina, ame
naz:
Alerta, pues, todos los que deliran con el exterminio de la sobe
rana del Estado, que por cada argentino inmolado en la lucha
por la estabilidad de las garantas sociales, mil ms se incorpo
rarn a las falanges del orden para descuajar las malezas exti
cas.

Julio A. Rojas, presidente de la Juventud Autonomista,

advirti que como consecuencia del cosmopolitismo imprevi
sor se haba llegado a una situacin en que peligraba la
nacionalidad, llamando a la unin en defensa comn de esos
valores. Adems de la clausura de diarios y locales socialistas y
anarquistas por la polica, grupos de particulares organizaron
158

ataques contra locales de organizaciones obreras y contra los

talleres de La P ro testa , d estroza n d o las m quinas
impresoras.20
Lejos de disminuir, las tensiones se agravaron durante los
meses siguientes, a medida que se acercaban los grandes feste
jos por el Centenario de la Revolucin de Mayo. Como ya se ha
mencionado, la prensa anarquista haba lanzado una campaa
en contra de los festejos del Centenario. Las organizaciones
obreras aprovecharon la oportunidad para plegarse con una
campaa por la derogacin de la ley de residencia, que culmin
con la declaracin de huelga general en el mes de mayo, a la
que el gobierno respondi con una nueva declaracin de estado
de sitio. El ministro del Interior, Jos Glvez, proclam la
necesidad de reforzar la legislacin represiva, sosteniendo que
mientras los Estados Unidos tenan una ley de defensa social,
la Argentina era una sociedad indefensa. Anunci tambin
que grupos de estudiantes realizaran una reunin pblica
para defender el honor nacional -lo que eventualmente deriva
ra en nuevos ataques de esos grupos contra locales socialistas
y anarquistas. Los diputados Lacasa y Rodrguez Jurado
retomaron el tema en el Congreso, acusando a los anarquistas
del delito de sedicin y de haber ofendido el honor del pas. El
diputado Meyer Pellegrini anunci que la comisin de legisla
cin esta ba p rep a ra n d o un p roy ecto m o d ifica to rio y
ampliatorio de la ley de residencia, por lo que sera inconve
niente apresurarse a sancionar algo de inmediato, como haba
solicitado Nicols Calvo, autor de otro proyecto. El proyecto,
presentado unos das despus por Meyer Pellegrini, incorpora
ba al Cdigo Penal nuevas disposiciones contra el accionar
anarquista, principalmente contra la apologa del delito y el
uso de explosivos. Meyer Pellegrini aprovech la oportunidad
para volver a enfatizar la crucial distincin -diluida durante
los ltimos acontecimientos- entre el socialismo reformista, al
que reconoca mritos por el mejoramiento de la condicin
obrera, y el anarquismo: as como la religin crea el fanatismo,
como los sentimientos del patriotismo originan el chauvinismo,
as tambin el socialismo ha creado esa exageracin neurtica
de la revolucin social que llamamos el anarquismo... Los
debates en el Congreso de esos das revelan hasta qu punto
mantena su vigencia la decisin de que la exclusin del anar
quismo fuera paralela al desarrollo de programas de legisla
cin social que atenuaran el conflicto obrero.21

159

La ley de defensa social

A mediados del mes de junio la situacin se haba agrava

do. Los enfrentamientos entre grupos de estudiantes y grupos
anarquistas haban producido, adems de los daos materiales
en imprentas y locales obreros, heridos de bala entre los estu
diantes, lo que impuls nuevos pedidos para una ley de repre
sin del anarquismo. A pesar de estos incidentes, los festejos
del Centenario continuaban desarrollndose normalmente, y
un diplomtico britnico opinaba que hubiera sido improbable
que en algn pas del mundo una multitud que se mantuvo en
pie durante prcticamente ocho das se hubiera comportado
mejor.22
El hecho que precipit la sancin de la ley de defensa
social fue el estallido de una bomba durante una funcin de
pera en el Teatro Coln, que produjo varios heridos, en la
noche del 26 de junio de 1910. Al da siguiente la Cmara de
Diputados se reuni para debatir la sancin de una ley de
represin del anarquismo. El debate se produjo en un clima de
exaltacin por el atentado, y los pocos intentos de aplazar el
estudio de distintos proyectos mientras se aplicaba la ley de
residencia (propuesta de los diputados Ayarragaray y Roca (h))
fueron superados por quienes clamaban por una respuesta
inmediata. El diputado Oliver, que inici las deliberaciones,
marc el tono de exaltacin en el que se iba a desarrollar el
debate, recordando que cuando en los Estados Unidos tres
policas haban muerto en enfrentamientos con obreros, el go
bierno americano haba decretado el fusilamiento de todos los
responsables de la huelga: As proceden los pueblos cuando
quieren defender sus derechos sagrados y darse leyes de defen
sa social!, proclam, acompaado por aplausos en las bancas y
la barra. El diputado Ferrer present un proyecto que declara
ba fuera de la Constitucin y de la proteccin de las leyes al
anarquismo y anarquistas, con lo que se autorizaba a cada
ciudadano a matar, como se mata al tigre que se encuentra
por delante (...) el anarquista sabr que pesa sobre l una
sentencia de muerte, sin trmite, sin preparativos... El dipu
tado Calvo present otro proyecto por el cual toda persona de
ideas avanzadas en materia de organizacin social deba ins
cribirse en un registro especial en el Departamento Central de
Polica.
Estos excesos fueron dejados de lado cuando el diputado
Meyer Pellegrini present un proyecto elaborado por la Comi
sin de Legislacin, que conciliaba los propuestos por el Poder
Ejecutivo, el diputado Ayarragaray y el propio Meyer Pelle160

grini. Dividido en tres secciones, la primera decretaba la prohi

bicin de entrar y la expulsin de ciertas categoras de extran
jeros, entre los que se contaban los anarquistas; la segunda
prohiba la existencia de toda asociacin que tuviera como
objeto la propagacin de las doctrinas anarquistas y regulaba
el derecho de reunin; la tercera penaba la apologa del delito y
el uso de explosivos, con penas que iban desde los seis aos de
prisin hasta la pena de muerte (si el uso de explosivos haba
causado la muerte de una o ms personas). Se exceptu de la
pena de muerte a los menores de 18 aos, aunque este punto
fue objeto de una detallada discusin. El Cdigo Penal estable
ca que la edad mnima para la pena de muerte deba ser 22
aos. Por esta regulacin, el asesino de Ramn L. Falcn haba
sido condenado a cadena perpetua en vez de pena de muerte. El
diputado Oliver, secundado por Ezequiel Ramos Meja, minis
tro de Obras Pblicas, sostuvo que la excepcin deba ser para
menores de quince aos (!). La firme oposicin de los diputados
Luis Agote, Roca (h) y Meyer Pellegrini llev el lmite a los 18
aos. Tras la aprobacin del proyecto, el mismo fue sancionado
al da siguiente por la Cmara de Senadores, donde solamente
los senadores Linez y Maci se opusieron a la apresurada
sancin de la ley.23
Nuevamente, un gran nmero de juristas e intelectuales
pusieron en duda la constitucionalidad de la ley, as como su
posible efectividad en controlar el anarquismo. A esto se suma
ban quienes argumentaban, como el ministro de Agricultura
Pedro Ezcurra, que este tipo de regulaciones terminara con la
inmigracin en general, algo que el pas no poda permitirse.24
A pesar de los defectos de tcnica legislativa y de las crticas en
materia de inconstitucionalidad que se levantaron, la ley se
mantuvo y prob ser una herramienta ms efectiva para la
represin del anarquismo. En 1916 la polica atribua la decli
nacin del anarquismo a la tan combatida ley de defensa
social, que si tiene muchos defectos, ha tenido en cambio la
virtud de poner coto a la propaganda procaz e incendiaria de
esos sectarios...25 Es necesario establecer con ms detalle de
qu modo la polica y los magistrados judiciales utilizaron
estas herramientas legales en la represin del anarquismo.
Polica y accin judicial
Con las primeras seales de alarma ante el creciente ac
cionar del anarquismo en la Argentina, la polica de Buenos
161

Aires comenz a hacer notar lo inadecuado de los recursos con

que contaba para organizar un eficaz servicio de vigilancia.26
Por ese entonces, las reuniones de organizaciones obreras de
ban notificarse a la respectiva comisara de seccin que queda
ba a cargo de la vigilancia necesaria. El crecimiento de los
grupos anarquistas y la absoluta libertad de accin con que
contaban pronto volvieron insuficiente este arreglo. En abril de
1901, el jefe de Polica, Francisco Beazley, sealaba al ministro
del Interior que la Comisara de Investigaciones del Departa
mento de Polica contaba solamente con cuatro agentes desti
nados a la vigilancia del anarquismo, y enfatizaba la necesidad
de aumentar el personal para ejercer una accin preventiva
adecuada. La ley de residencia de 1902 otorg amplias faculta
des a las autoridades, pero tras las deportaciones la polica se
encontraba nuevamente incapaz de contener a los anarquistas
que tanto volvan a ingresar al pas va Montevideo, como
solicitaban la naturalizacin para evitar la expulsin (dado que
la ley slo era aplicable a los extranjeros).27
En 1903, el gobierno design a Jos G. Rossi a cargo de la
Comisara de Investigaciones, quien intent montar un servi
cio de vigilancia ms activo. Los escasos recursos con los que
contaba fueron una permanente fuente de preocupaciones para
Rossi: la Comisara de Investigaciones contaba con un total de
125 agentes y 18 oficiales, los que eran regularmente asignados
a la vigilancia de puertos y estaciones ferroviarias (30 hom
bres), bancos y teatros (15 hombres), y a los hipdromos, igle
sias y eventos pblicos (50 hombres), lo que dejaba un personal
disponible para investigaciones y trabajo de oficina de slo 48
hombres.28
En enero de 1904, Beazley y Rossi elevaron al ministro del
Interior un memorndum adjuntando una lista de 42 personas
a las que se recomendaba la aplicacin de la ley de residencia.
La lista estaba compuesta por 22 espaoles, 15 italianos, 4
uruguayos y 1 francs, a quienes se identificaba como integran
tes de grupos anarquistas en su mayora, algunos con antece
dentes penales, aunque la razn esgrimida ms frecuentemen
te en el documento para la detencin de los mencionados era su
participacin como agitadores profesionales en distintos gre
mios. El memorndum confirmaba que exista un amplio mar
gen de arbitrariedad en la aplicacin de la ley, ya que en
algunos casos la nica acusacin presentada era que la mayo
ra no tena oficio, viviendo solamente de lo que obtenan del
sindicato como representantes o secretarios de las sociedades
obreras, por lo que supuestamente tenan' un inters directo
162

en promover las huelgas y agitaciones. Por pronunciar discur

sos subversivos, se inclua en la lista a Antonio Zaccagnini, del
sindicato ferroviario, quien dos aos ms tarde sera candidato
a diputado por el Partido Socialista, y aos ms tarde -elegido
diputado- representara en el Congreso los intereses de los
gremios ferroviarios.29
La tarea de vigilancia de los anarquistas y los pedidos de
expulsin continuaron durante los aos siguientes, y los repor
tes oficiales revelan que la polica sigui enfrentando el obs
tculo que presentaba el retorno clandestino de los expulsados,
y lo inadecuado de los recursos humanos con los que contaba.
Dado que la ley de residencia no estableca penas para quienes
retornaran al pas, la polica se vea obligada a repetir la tarea
de buscar y expulsar a los comprendidos en la ley, cuantas
veces se les ocurra violar el destierro. Haba, por otra parte,
casos de anarquistas que no siendo su conducta atentatoria al
orden pblico, no renen las condiciones de temibilidad que
obliguen a seccionarlo del orden social, por lo que se recomen
daba no aplicar la ley, previendo posiblemente que de todos
modos reingresaran al pas en el corto plazo.30
El informe policial sobre los sucesos del Io de Mayo de
1909 (choques entre la polica y manifestantes en los que hubo
cinco muertos y alrededor de cuarenta heridos) refleja la per
cepcin que la polica tena de los agitadores. El informe co
menzaba negando toda causa econmica a los desrdenes, ya
que no se trataba de una huelga. Se trataba de una cuestin
puramente social (...) una agitacin convulsiva y desordenada
provocada por cuatro factores principales: 1) el anarquismo; 2)
elementos diversos, donde surga la visin de estos agitadores
como elementos degenerativos: enfermos peligrosos fronteri
zos de la demencia; 3) la propaganda de la prensa, donde se
inclua no solamente a La Protesta (anarquista) y La Vanguar
dia (socialista), sino tambin a otros diarios de oposicin como
El Nacional, El Diario y El Pas; 4) el Partido.Socialista, por
usar con fines polticos estos desrdenes. Como medidas para
contrarrestar estos factores, el comisario Falcn solicitaba la
reforma de la ley de residencia, imponiendo severas penas a
quienes reingresaban al pas tras su expulsin, sancionando
delitos de imprenta y reglamentando el derecho de reunin de
las asociaciones anarquistas, propuestas que fueron incorpora
das a la ley 7029 de defensa social.31
En 1910, los dispositivos de vigilancia se vieron reforzados
al organizarse la Divisin Orden Pblico de la Polica en las
secciones Orden Poltico y Orden Social. La primera realizaba
163

vigilancias e investigaciones que iban desde las situaciones en

las provincias del interior hasta el secuestro de armamentos
destinados a movimientos revolucionarios en Uruguay y Para
guay La segunda se ocupaba de la vigilancia del movimiento
obrero y sectario. Adems de las estadsticas sobre huelgas
(cantidad, participantes, resultados, etc.), la seccin Orden So
cial llevaba una estricta vigilancia y estudio sobre las llamadas
reuniones sociolgicas, en las que quedaban comprendidas
las reuniones, representaciones, manifestaciones y conferen
cias organizadas por la FORA, la UGT y otros grupos anarquis
tas, socialistas, catlicos, liberales o sindicalistas. Del mismo
modo se clasificaba a los oradores en los distintos actos de
acuerdo a sus inclinaciones ideolgicas.32
La sancin de la ley de defensa social tuvo como conse
cuencia inesperada el dificultar la vigilancia policial, al supri
mir la posibilidad de que los grupos anarquistas actuaran p
blicamente. La necesidad de vigilar casos individuales que
adems operaban ahora secretamente, sumada a la transfor
macin de las tcticas anarquistas de agitacin obrera a terro
rismo individual puso mayor presin sobre los escasos recursos
policiales, demandando constantes aumentos de personal, lo
que a su vez aumentaba las posibilidades que las leyes de
deportacin fueran utilizadas en forma exagerada: resultaba
ms fcil y econmicamente ms eficiente para la polica pedir
directamente la expulsin de los extranjeros sospechosos que
pretender mantener servicios de vigilancia permanentes.
El atentado en el Teatro Coln origin tambin una fuerte
presin sobre los servicios de vigilancia para apresar al respon
sable. El nmero de agentes de la divisin Orden Pblico desti
nados a vigilancia durante el ao 1910 fue elevado de 45 en el
mes de junio, cuando se sancion la ley de defensa social tras el
atentado en el Coln, a 156 en julio, 270 en agosto, y 510 en
septiembre, comenzando entonces a declinar, probablemente a
causa de la detencin en ese mes del presunto culpable, Juan
Romanoff, mantenindose en alrededor de 200 agentes hasta
fin de ao.33
La aplicacin de las leyes de residencia y de defensa social
comenzaba por la determinacin de los delitos cometidos segn
los arrestos llevados a cabo por la seccin Orden Social. As, la
mera determinacin de que un extranjero comprometa la
seguridad nacional o perturbaba el orden pblico bastaba
para que la polica lo considerara comprendido en la ley 4144
de residencia y solicitara al Poder Ejecutivo su expulsin. La
ley 7029 de defensa social estableca una serie de delitos y
164

penas con mayor minuciosidad, y fue utilizado no tanto para

expulsar, ya que la ley de residencia otorgaba facultades ampl
simas a tal fin, sino para castigar los actos de propaganda,
regular el derecho de asociacin y reprimir todo intento de
agitacin anarquista. En 1910, por ejemplo, 72 individuos fue
ron deportados por la ley 4144, mientras que 21 fueron encar
celados por delitos a la ley 7029, y uno solo fue deportado segn
las disposiciones de esta ley. En 1911-12 la polica detuvo a 43
personas por la ley 7029, y a 48 por la ley 4144. De este total
fueron expulsadas 53 personas. El total de vigilancias estable
cidas por la seccin Orden Social durante el ao fue de 630. En
1913-14, la declinacin del anarquismo, y los comienzos de la
grave crisis econmica que afect al movimiento obrero, resul
taron en una accin policial menos exigida. Fueron deportadas
19 personas por la ley de residencia, tolerndose la permanen
cia de una por haber prometido formalmente no inmiscuirse
ms en ningn gnero de propaganda que pueda afectar el
imperio del orden. Otras 32 personas permanecan rigurosa
mente observadas, y la ley 7029 haba sido aplicada solamente
en 16 sumarios de menor importancia. Hacia 1916 la polica
consideraba al anarquismo ms desprestigiado que nunca, y
de los arrestos efectuados por la seccin Orden Social en huel
gas y manifestaciones, slo 10 haban culminado en procesos
por infracciones a la ley de defensa social.34
Si bien los socialistas tuvieron que pagar frecuentemente
por la persecucin al anarquismo (como surga de los casos del
memorndum Beazley, o en los ataques de grupos de estudian
tes a locales obreros en mayo de 1910) tambin hubo por parte
de la polica intentos por discriminar entre el reformismo
legalista de los socialistas y el extremismo anarquista. Por
ejemplo, Luis Dellepiane, jefe de Polica que sucedi en el cargo
a Falcn, autoriz al Partido Socialista en octubre de 1910 a
realizar reuniones en contra de la ley de defensa social, siem
pre que se refiriera en cuanto esto afectase al PS, y no al
anarquismo. La ley, deca Dellepiane, fue dictada con el fin de
reprimir los excesos anarquistas, y no al socialismo que busca
el mejoramiento obrero por el camino de la justicia y la legali
dad. El Partido Socialista respondi, tras reiterar su tradi
cin de orden y respeto por la ley, que existan razones consti
tucionales que garantizaban la libre expresin de condena a la
ley, no slo en lo que afectara al PS, sino a la libertad y
derechos de los ciudadanos en general. Dellepiane enunci
165

entonces su ya citada doctrina por la cuallas observaciones de

orden constitucional (...) no prevalecen sobre las necesidades
de defensa social, ante lo cual los socialistas declinaron ejer
cer su derecho de reunin mientras se mantuviera ese tipo de
restricciones. Dellepiane insisti en que los ataques del PS a la
ley eran injustificados, ya que los socialistas no deban desco
nocer la gran ventaja que reporta a su propia causa toda
barrera que se levante en detrimento del avance anarquista .35
La elaboracin de doctrina y jurisprudencia en los tribu
nales tambin influy considerablemente en la actitud hacia el
anarquismo. Ya ha sido mencionada la influencia del positivis
mo penal en la conformacin del concepto de defensa social y
sus consecuencias en el tratamiento del anarquismo. Pero los
agentes fiscales tambin propusieron medidas concretas que
repercutieron en la legislacin. Manuel Beltrn, fiscal en el
juicio a Simn Radowitzky por el asesinato del jefe de Polica
Ramn Falcn, propuso en su alegato una serie de medidas que
fueron incorporadas un ao ms tarde en la ley de defensa
social; entre otras, la extensin del castigo penal de las asocia
ciones criminales a los grupos anarquistas, la sancin de leyes
de imprenta que castigaran la propaganda y la incitacin o la
apologa del terrorismo anarquista, o el establecimiento del
juicio oral para la aplicacin de las leyes de profilaxia social,
y otras ms ambiciosas como la firma de tratados internaciona
les para establecer la identificacin antropomtrica de los
anarquistas perseguidos en distintos pases.36
En 1910, Carlos Octavio Bunge, actuando como fiscal en el
proceso a Juan Romanoff por atentado contra la autoridad
(sospechoso de haber puesto la bomba en el Coln, al ser dete
nido dispar contra dos agentes policiales, hiriendo a uno)
elabor una doctrina original sobre el accionar armado de los
anarquistas. Segn Bunge deba distinguirse entre atentado
contra la autoridad, un hecho aislado llevado a cabo por mato
nes y compadres que, si bien malamente, siguen una tradicin
nacional del gaucho rebelde; y atentado contra el Estado o
contra la sociedad, fruto de ideas anrquicas e imitacin o
trasplante del extranjero. Mientras que el primero poda ser
castigado levemente, el segundo deba ser severamente repri
mido ya que sus vctimas no son nicamente los agredidos,
sino el orden social del cual todos participamos. Retinando
aun ms su clasificacin, Bunge conclua que un simple atenta
do contra la autoridad, como la resistencia de un matn al
166

arresto policial, deba tener una pena leve, siempre que no

hubiera habido serias consecuencias; en el caso de un atentado
contra el Estado, esto es, cuando se atacaba a un funcionario
pblico con un trasfondo poltico, la pena deba ser mediana o
grave; por ltimo, en los casos de atentado contra la sociedad,
o sea, contra una clase y grupo social cuyos miembros no
ejerzan autoridad alguna (como por ejemplo, la bomba en el
Coln), la pena deba ser gravsima. Bunge reconoca que su
doctrina no tena fundamento en la legislacin penal argenti
na, limitndose a presentarla slo desde un punto de vista
cientfico y tcnico, y solicitando al juez que aplicara la pena
correspondiente fijada por el Cdigo Penal.37
El argumento esgrimido por el comisario Dellepiane por el
cual las observaciones constitucionales eran sobrepasadas por
las necesidades de la defensa social, no parece haber sido
compartido por la Justicia, que mantuvo un alto grado de
autonoma en sus decisiones en la materia. Por ejemplo, pese a
haber solicitado el fiscal Beltrn la pena de muerte para
Radowitzky, el juez dict la pena de prisin por tiempo indeter
minado, por existir dudas sobre la edad del acusado (probable
mente menor de 22 aos), fallo que fue confirmado por la
Cmara de Apelaciones en lo Criminal de la Capital Federal.
La Cmara de Apelaciones de la Capital Federal tambin fall
a favor de extranjeros naturalizados, a los que el Poder Ejecuti
vo buscaba aplicar la ley de residencia, rechazando el arresto
como improcedente.38 Tambin mantuvo la Justicia su autono
ma en cuanto a la determinacin de la incompetencia de la
justicia federal en varios casos de represin del anarquismo.
La ley de defensa social estableca en su artculo 32 que la
aplicacin de la ley y sus penas quedaba a cargo de la Justicia
federal, estableciendo un plazo mximo de 10 das de duracin
del proceso. La Corte Suprema de Justicia, con fallos firmados
por los jueces Bermejo, Gonzlez del Solar, Daract y Palacio,
declar, sin embargo, la incompetencia de la justicia federal en
los casos de Simn Radowitzky y de la bomba en el Coln,
otorgando la competencia en ambos casos a la Justicia criminal
de la Capital Federal. La intencin de los legisladores de esta
blecer un proceso rpido en la aplicacin de penas al anarquis
mo pronto se vio contrariada por fallos de los tribunales que
mantuvieron la distincin entre jurisdiccin federal y provin
cial, atribuyendo la competencia a esta ltima: los delitos de
propaganda anarquista, por ejemplo, caan bajo la figura de
delitos de imprenta, que segn la Constitucin Nacional que
daban bajo jurisdiccin provincial, no federal.39
167

No hubo, sin embargo, declaracin de inconstitucionalidad

para las leyes de deportacin. La ley de defensa social fue
derogada por la reforma al Cdigo Penal de 1921 de Rodolfo
Moreno, quien ya en 1910 se haba opuesto a la sancin de la
ley. La ley de residencia mantuvo su vigencia durante ms
tiempo, pese a sucesivos proyectos de derogacin, mantenin
dose vigente durante toda la primera era peronista. Fue dero
gada finalmente en 1958, bajo la presidencia de Arturo Frondizi.40
Como ya se ha mencionado, junto a esta poltica de exclu
sin del anarquismo, los grupos liberales reformistas buscaron
desarrollar un programa de legislacin social que, dentro de los
fundamentos polticos e ideolgicos que guiaban a la sociedad
argentina, fuera capaz de atenuar la amenaza del conflicto
social latente. Los prximos captulos examinan algunas de
esas otras respuestas a la llamada cuestin obrera.
NOTAS
1 Ejemplos de este tipo de interpretacin pueden verse en Jos
Panettieri, Los trabajadores (Buenos Aires: Editorial J. Alvarez,
1967), pp. 137-147; Eduardo Giorladini, Una historia negra: la ley
de residencia, Todo es Historia, No. 226, febrero de 1986, pp. 9-42;
Juan Suriano, Ti'abajadores, anarquismo y Estado represor: de la ley
de residencia a la ley de defensa social (1902-1910) (Buenos Aires:
Centro Editor de Amrica Latina, 1989). Un anlisis ms exhaustivo
del proceso de sancin de la ley de 1902 puede verse en Iaacov Oved,
El trasfondo histrico de la ley 4144 de residencia, DE, No. 61, vol.
16, abril-junio de 1976, pp. 123-150, y en Marcela Aspell, La ley 4144
de residencia. Antecedentes. Sancin. Aplicacin, Revista del Insti
tuto de Historia del Derecho Ricardo Levene, No. 25,1979, pp. 11-127.
2 El episodio es relatado detalladamente en Olga N. Bordi de
Ragucci, Los primeros anarquistas en la Argentina, Historia, No.
28, pp. 115-118.
3 H. Mabragaa, Los Mensajes, vol. V, p. 150.
4 El proyecto y el mensaje del jefe de Polica fueron reproducidos
en Francisco Dur, Naturalizacin y expulsin de extranjeros (Buenos
Aires: Imprenta de Coni Hnos., 1911), pp. 326-328.
5DSCS, 1899, pp. 134-135; Miguel Ca, Expulsin de Extranje
ros. (Apuntes). (Buenos Aires: Imprenta de J. Sarrailh, 1899). Sobre
Ca y la cuestin social vase el captulo siguiente. Las referencias
a los rumores alrededor de los galeses del Chubut, en The New Field
for Expansin y Alarming Rumours, en The Review o f the River
Pate, 20 de mayo de 1899.
6 Expulsin de extranjeros, La Prensa, 9 de junio de 1899, p. 4;

168
\

La expulsin de extranjeros, La Nacin, 9 de junio de 1899, pp. 4-5;

La protesta humana, 25 de junio de 1899, p. 2; y desde otra perspecti
va, Pietro Gori, La ley sobre la polica de los extranjeros,
Criminaloga Moderna No. 9, julio de 1899, pp. 279-81; Dr. Cans
Project y The Foreigners Expulsin Bill, The Review o f the River
Pate, 22 de julio de 1899; W. Barrington a Salisbury, 22 de junio de
1899; y Foreign Office Report, julio de 1899, en F.O. 6/459 (1899),
Londres: Public Records Office.
7 Admisin y Expulsin de Extranjeros en el Territorio Argenti
no, en Memoria del Departamento del Interior, 1899 (Buenos Aires,
1900), vol. I, pp. 169-175; DSCS, 1900, pp. 155-157; Dur, Naturali
zacin y expulsin de extranjeros, pp. 339-346. En The Review o f the
River Pate del 4 de agosto y del 15 de septiembre de 1900 se publica
ron reacciones favorables al proyecto de Yofre.
8 Iaacov Oved ,E l anarquismo y el movimiento obrero en Argenti
na, p. 252.
9 La Nacin, 21 de noviembre de 1902, p. 5; La Prensa, 22 de
noviembre de 1902, pp. 4-5; The Review o f the River Pate, 15 de
noviembre de 1902, p. 842; 22 de noviembre de 1902, p. 886.
10 La correspondencia del comit del PAN en Archivo Julio A.
Roca, Legajo 100, Archivo General de la Nacin, Sala VIL
11 La referencia al decreto del Poder Ejecutivo en DSCD, 1902,
vol. II, p. 116. El texto de los proyectos de Ca, Yofre, y la ley
sancionada pueden verse en F. Dur, Naturalizacin y expulsin de
extranjeros, pp. 338-347. Los debates en el Senado en DSCS, 1902,
pp. 654-676.
12 DSCD, 1902, vol. II, pp. 345-363; pp. 373-392. A pedido del
Foreign Office, el encargado de negocios britnico en Buenos Aires
obtuvo del jefe de Polica la lista de nombres de los sujetos expulsa
dos a fin de efectuar futuros controles en Inglaterra. Cf. J.F. Clarke a
Lansdowne, 4 de diciembre de 1902, F.O. 118/258, Londres: Public
Records Office.
13 Ley de extranjeros, La Prensa, 23 de noviembre de 1902;
Huelgas, obreros y gobernantes, La Prensa, 24 de noviembre de
1902; Sin rumbo, La Nacin, 24 de noviembre de 1902.
14 Denuncias por arbitrarias aplicaciones de la ley pueden en
contrarse en DSCD, 1902, vol. II, pp. 414-416; proyectos de deroga
cin de la ley en DSCD, 1903, vol. I, p. 868; DSCD, 1904, vol. I, pp.
195-98; debates sobre proyectos modificatorios o de derogacin (Pala
cios, Gouchon, Salas, Comisin de Negocios Constitucionales), ibid. ,
pp. 429-573. Se presentan argumentos por la inconstitucionalidad de
la ley en Francisco Dur, Las huelgas y los medios legales para
reprimirlas en la Argentina, Estudios, vol. IV, 1902, pp. 419-28.Las
interpretaciones que el anarquismo y el socialismo hicieron de los
sucesos de noviembre pueden verse respectivamente en La Protesta
Humana, 11 de enero de 1903, y La Vanguardia, 29 de noviembre de
1902. La carta de amenaza al presidente Roca puede verse en Archivo
Julio A. Roca, Legajo 101, Archivo General de la Nacin, Sala VII.

169

15DSCD, 1908, vol. I, pp. 477-79; DSCD, 1909, vol. I, pp. 190-92;
F. Dur, Naturalizacin y expulsin de extranjeros, pp. 335-349.
16 En A prepararse!, del 21 de abril de 1909, La Protesta
llamaba a celebrar el Io de Mayo anticipando que los festejos del
Centenario del ao siguiente seran testigos de grandes agitaciones
proletarias; en 1910 La Confederacin llamaba a organizar una
campaa antipatritica y a obstaculizar de todos los modos posibles
los festejos celebratorios del Centenario. Cf. Una iniciativa, La
Confederacin, marzo de 1910; El Centenario, La Confederacin,
mayo de 1910.
17 La Prensa, 2, 3 y 4 de mayo de 1909, donde se sealaba
adems la participacin de elementos rusos en los disturbios. En La
Nacin, 2, 4 y 5 de mayo de 1909, se condenaba la actitud de la polica
de haber recurrido a recursos extremos. Anuncios de posibles vengan
zas contra Falcn y Figueroa Alcorta pueden encontrarse en La Pro
testa, 2, 4, y 5 de mayo de 1909.
18 La crnica sobre la bomba en la calle Corrientes en La Nacin,
8, 9 y 11 de mayo de 1909, y en La Prensa, 8 y 11 de mayo de 1909;
sobre el atentado en la Capilla del Carmen, La Prensa y La Nacin
del 8 de noviembre de 1909; sobre el asesinato de Ramn L. Falcn,
La Prensa y La Nacin del 15 de noviembre de 1909.
19 La defensa social. Pronunciamiento de la opinin pblica,
La Prensa, 16 de noviembre de 1909, p. 6; La defensa social y
Defensa social, en La Nacin, 16 de noviembre y 17 de noviembre de
1909, respectivamente; Alegato del agente fiscal Dr. Manuel S.
Beltrn, p. 170; W. Townley a Sir Edward Grey, 19 de noviembre de
1909, en F.O. 37l t 598, p. 475, Londres: Public Records Office.
20 Los discursos en La Nacin, 17 de noviembre de 1909, pp. 6-7.
Sobre Manuel Carls y la Liga Patritica Argentina, vase Historia
documental de la Liga Patritica Argentina (Buenos Aires, 1922), y
Sandra McGee Deutsch, Counterreuolution in Argentina, pp. 34-35.
Sobre los ataques a los locales obreros, La Prensa, 15 de noviembre
de 1909.
21 El proyecto Meyer Pellegrini en DSCD, 1910, vol. I, pp. 73-75.
Mientras se debata la poltica oficial frente al anarquismo, fueron
presentados en la Cmara de Diputados diversos proyectos de legis
lacin social, entre otros por los diputados Julio A. Roca (h); por el
diputado Guasch Leguizamn (Salta), de regulacin del Departamen
to Nacional del Trabajo; del diputado del Barco, sobre la creacin de
un Consejo de Conciliacin de cuestiones obreras; o del diputado
Adrin Escobar, quien present un nuevo proyecto sobre seguro con
tra accidentes del trabajo, recordando a la Cmara que ser una gran
nacin equivale a tener planteada la cuestin social. Cf. DSCD,
1910, vol. I, pp. 15-23, 40-42, 53-69, y 77-86.
22 W. Townley a Sir Edward Grey, 8 de junio de 1910, F.O. 3711
824, Londres: Public Records Office.
23 Los debates en Diputados y Senadores y el texto completo de
la ley pueden verse en DSCD, 1910, vol. I, pp. 295-361; DSCS, 1910,

170

vol. I, pp. 194-209. Tambin en F. Dur, Naturalizacin y expulsin de

extranjeros, pp. 350-57.
24 Rodolfo Moreno, La seguridad social, RACP, vol. I, 1910, pp.
340-376; Francisco Dur, Naturalizacin y expulsin de extranjeros,
pp. 173-210; Enrique T. Dufey, La defensa social. Medios preventivos y
represivos (Buenos Aires, 1913), pp. 65-103. Los argumentos de
Ezcurra en Memoria del Ministerio de Agricultura, noviembre 1907abril 1910 (Buenos Aires, 1910), p. 137.
25 Memoria de la Polica 1915-1916 (Buenos Aires, 1916), p. 24.
26 Sobre el papel cum plido por la Polica y los cambios
organizativos planteados por la cuestin social vase Beatriz Ruibal
El control social y la Polica de Buenos Aires, 1880-1920, Boletn del
Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. E. Ravignani, 3ra.
serie, No. 2, 1er. semestre de 1990, pp. 75-90; y la coleccin de
ensayos compilada por Lyman L. Johnson, The Problem o f Order in
Changing Societies: Essays on Crime and Policing in Argentina and
Uruguay, 1750-1940 (Albuquerque: University of New Mxico Press,
1990).
27 Orden del da 19 de enero de 1900, Ordenanzas generales de la
Polica de Buenos Aires, p. 575; Memoria del Ministerio del Interior,
1900, vol. II, p. 151; Nota del jefe de Polica F. Beazley al ministro del
Interior en Ministerio del Interior, 1902, Legajo 19, Expediente 5207,
Archivo General de la Nacin, Sala VII.
28 Ministerio del Interior, 1903, Legajo 1, Expediente No. 2,
Archivo General de la Nacin, Sala VII; Jos Gregorio Rossi, La
criminalidad profesional en Buenos Aires, Archivos de Criminologa
y Psiquiatra, 1903, pp. 172-73.
29 Memorndum F. Beazley al ministro del Interior, Joaqun V.
Gonzlez, 18 de enero de 1904, en Archivo Julio A. Roca, Legajo 157,
Archivo General de la Nacin, Sala VIL Sobre las actividades de
A n ton io Z a ccagn in i en los grem ios ferrovia rios vase Ruth
Thompson, Organised Labour in Argentina, p. 227.
30 En Memoria de la Polica de Buenos Aires, 1906 a 1909 (Bue
nos Aires, 1909), pp. 144-46, 151-52, y 156-58, se enumeran casos de
individuos bajo vigilancia para los que se solicita la expulsin del
pas. En las pp. 165-169 el jefe de Polica Ramn L. Falcn describe
los problemas planteados por los expulsados que retornaban al pas.
En las pp. 230-31 se citan casos de individuos que pueden ser excep
tuados de la aplicacin de la ley. Vase tambin Ministerio del Inte
rior, 1902, Legajo 19, Expediente 5207, Archivo General de la Nacin;
Memoria del Ministerio del Interior 1910-1911, Polica, Divisin Or
den Pblico (Buenos Aires, 1911), pp. 198-99; y Memoria de la Polica
de la Capital 1913-1914, pp. 17-19.
31 Memoria de la Polica de Buenos Aires 1906-1909, pp. 256-279;
607-618.
32 Memoria Polica 1906-1909, pp. 510-11; Memoria del Ministe
rio del Interior 1910-1911, Polica, Divisin Orden Pblico, pp. 19699, p. 208.

171

33 Memoria del Ministerio del Interior 1910-1911, Polica, Divi

sin Orden Pblico (Buenos Aires, 1911), p. 205.
34 Memoria del Ministerio del Interior 1910-1911, Polica, Divi
sin Orden Pblico, p. 201; Memoria de la Polica de la Capital, 191112, pp. 8, 293; Memoria de la Polica de la Capital, 1913-14, pp.17-19;
Memoria de la Polica, 1915-16, pp. 21-26.
35 Memoria de la Polica de la Capital, 1911-12, p. 8. Las notas
de Dellepiane y del Comit del Partido Socialista estn reproducidas
en El derecho de reunin y la ley de seguridad social, RACP, vol. I,
1910, pp. 293-95.
36 Alegato del agente fiscal, p. 170.
37Vase Proceso de Juan Romanoff, acusado de atentado contra
la autoridad, en RACP, vol. I, 1910, pp. 132-37.
38 Alegato del agente fiscal, pp. 207-215; el fallo confirmatorio
de la Cmara de Apelaciones est reproducido en RACP, vol. I, 1910,
pp. 692-97. Sobre los casos de naturalizacin, vase el caso de Eduar
do Garca Gilimn y Antonio Zamboni: el fallo est reproducido en
RACP, vol. I, pp. 830-31.
39 Dos fallos sobre la ley de seguridad social: incompetencia de
la justicia federal, RACP, vol. I, pp. 130-32; y Albino Lpez y otros
por infraccin a la ley de defensa social, RACP, vol. I, 1910, pp. 698701.
40 Las objeciones de Moreno a la ley de defensa social pueden
verse en Rodolfo Moreno, La seguridad social, RACP, vol. I, 1910,
pp. 340-376. Sobre la evolucin de la jurisprudencia y la doctrina
respecto a la ley de residencia hasta su eventual derogacin, vase
Carlos Snchez Viamonte, Biografa de una ley antiargentina. La ley
4144 (Buenos Aires: Nuevas Ediciones Argentinas, 1956); y E.
Giorlandini, Una historia negra: la ley de residencia, Todo es Histo
ria No. 226, 1986, pp. 8-42.

172

Respuestas a la cuestin obrera (I)

Miguel Ca y Carlos Pellegrini
Como ya se ha mencionado, la represin del anarquismo
fue solamente una cara de la actitud hacia la cuestin obrera
de parte de los grupos gobernantes liberales. La contrapartida
a esta poltica de exclusin fue el acercamiento al reformismo
del Partido Socialista, y las diversas propuestas de solucin a
la cuestin obrera que partieron de los grupos reformistas
liberales, propuestas que apuntaban a la sancin de un progra
ma moderado de reforma social que, respetando los fundamen
tos ideolgicos liberales que guiaban a la vida poltica argenti
na, actuara sobre los preocupantes sntomas del conflicto social
que se hacan sentir con ms fuerza desde el cambio de siglo.
En los captulos tres y cuatro se puso especial nfasis en el
papel que los intelectuales y los crculos universitarios cum
plieron en el desarrollo de esa estrategia reformista, pero el
apoyo a esa estrategia no provino solamente de las ctedras
universitarias sino tambin de un amplio conjunto de intelec
tuales, polticos y hombres pblicos. Un conspicuo personaje
de la cultura y la poltica argentina del perodo, Miguel Ca,
ilustr en sus opiniones sobre esta materia esa estrategia se
lectiva de los grupos liberales.
En una de sus primeras manifestaciones sobre la cuestin
social, Ca escriba en 1890 desde la legacin argentina en
Madrid informando sobre la conferencia convocada en Berln
por Guillermo II para discutir la cuestin obrera. Con cierto
escepticismo, el informe atribua a la conferencia el nico
mrito de alentar a los socialistas de toda la Europa y conde
naba el uso de parte de stos de los viejos clichs de la escuela,
proclamando la abolicin de la propiedad, la ejecucin somera,
al pie de un muro, de capitalistas y burgueses y todas las
dems aspiraciones de los que en marzo de 1871 incendiaron
Pars. La nota, sin embargo, terminaba reconociendo que la