Tradicinapostlica

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LaTradicinapostlicaoSagradaTradicin(dellatntraditio,entregar,detradere)es,segnladefinicindela
Iglesiacatlica,ylaIglesiaortodoxa,lapartedelaPalabrareveladaporDiosquenopasaserescritaenlaBiblia
peroquesiguevivaenlaIglesia.EsatransmisindelmensajedeCristofuellevadaacabo,"desdeloscomienzos
del cristianismo, por la predicacin, el testimonio, y el culto. Los apstoles transmitieron a sus sucesores, los
obispos y, a travs de stos, a todas las generaciones hasta el fin de los tiempos todo lo que haban recibido de
CristoyaprendidodelEsprituSanto".1
La Divina Revelacin se realiza de dos modos: con la transmisin viva, por las generaciones de fieles, de la
PalabradeDios(tambinllamadasimplementeTradicin)yconlaSagradaEscritura,queeselmismoanuncio
delasalvacinpuestoporescrito.2Ambasconjuntamentesedenominaneldepsitodelafe.

ndice
1 Conceptoydivisin
1.1 La Tradicin en su sentido
teolgico
1.2 Divisionesdelatradicin
2 La realidad de la Tradicin en Cristo y
losApstoles
2.1 ElmododeactuardeCristo
2.2 ElprocederdelosApstoles
2.3 El trnsito a la generacin
posapostlica
3 LadoctrinasobrelaTradicinenlaEdad
Patrstica
3.1 Lostresprimerossiglos
3.2 Del siglo IV al final de este
periodo
4 LaenseanzadelaEscolstica
5 LasdefinicionesdelConciliodeTrento
5.1 La existencia y autoridad de las
tradicionesapostlicas
5.2 RelacionesentrelaEscriturayla
Tradicin
6 Del Concilio de Trento al Concilio
VaticanoII
6.1 Los telogos de la poca
tridentina
6.2 La Teologa y el Magisterio
posteriores
6.3 Con respecto al movimiento
ecumnico
7 LaenseanzadelConcilioVaticanoII
7.1 NaturalezadelaTradicin
7.2 Escritura,TradicinyMagisterio
8 CriteriosdelaTradicin
8.1 LaactituduniversaldelaIglesia
8.2 Elsentirunnimedelosfieles

SanJuanCrisstomoySanGregorioNacianceno.

8.2 Elsentirunnimedelosfieles
8.3 LosSantosPadres
8.4 LaLiturgia
9 Bibliografa
10 Referencias
11 Vasetambin
12 Enlacesexternos

Conceptoydivisin
LaTradicinensusentidoteolgico
SegnSantiagoRamrezDulanto,3laTradicinsiemprehasidodeimportanciaparalaIglesia,perosuestudiose
hizo ms importante durante la contrarreforma, y en tiempos contemporneos ante el ataque de la hereja
modernista. Tradicin divina se define, primero, como la revelacin de una verdad, de un hecho o de una
intuicinhechaporDiosaloshombres,paraqueentreellosseretransmita,seconserveyseperpete.Latradicin
escritaestenlaBibliaysedenominaSagradaEscritura,mientrasquelaquepermaneceoralnotieneunnombre
especfico, sino que recibe el nombre genrico de Tradicin y es aquella parte de la Revelacin que no est
consignadaporescritoenloslibroscannicos.AsescomollegaadistinguirselaRevelacinensusdospartes:la
EscrituraylaTradicin.
La Revelacin, hecha por Dios en un momento concreto de la historia, deba, segn la disposicin divina,
transmitirsedegeneracinengeneracin,yparaesoquisoDiosmismodisponerdeunpuebloquerealizaraesa
transmisin:IsraelenelAntiguoTestamentolaIglesiaenelNuevo.Convienesubrayarque,enestecaso,aunque
encontramos analogas con el fenmeno general humano de la tradicin, hay diferencias netas: en primer lugar,
porqueloquesetransmitenoesunasimpleadquisicinhumana,sinolasverdadesylavidadivinacomunicadas
porDiosensegundolugar,porquelatransmisinmismanoesunacontecimientomeramentehumano,sinoalgo
queserealizabajounapeculiarasistenciadivina,quelibraIsraely,demodoespecialsimo,libraalaIglesiade
caerendeficienciasdetransmisin.LaIglesiaesindefectible:Diospuedepermitirypermitedehechoqueel
cristianosingularcaigaenelerroroenelpecadoperonopermitequelaIglesiapierdaladoctrinaporlrevelada
nilosmediosdesantificacinporlinstituidos,sinoqueactaconstantementeenelladndolevidayhacindole
trascender las limitaciones del espacio y del tiempo. Resumiendo lo dicho, podemos definir la Tradicin, en
sentidoteolgico,comolatransmisinporpartedelaIglesiavivadelaenterarealidadcristiana.
La idea de tradicin contiene tres elementos constitutivos, uno activo, el acto de Dios comunicndose a los
apstoles uno pasivo u objetivo, o sea la cosa comunicada y el tercer elemento es la oralidad. Estos tres
elementos llevan a una segunda definicin, ms concreta y completa: la Tradicin es la divina revelacin no
consignada en las Sagradas Letras, sino enseada de viva voz por Cristo o dictada por el Espritu Santo a los
apstolescomofundadoresdelaIglesiaparaqueellaseconserveyperpete.

Divisionesdelatradicin
RamrezDulantopresentadosclasesdedivisionesenlaTradicin:esencial,porcausasintrnsecas,oaccidental,
porcausasextrnsecas.
Ladivisinesencialsurgecuandohaydiferenciasenalgunodelostreselementosconstitutivos.Porelprincipio
activotambinllamadooriginariosepuededistinguirlatradicindivinaotradicindominicalqueeslarevelada
porCristoavivavoz,porotroladoestlatradicindivinoapostlicaqueeslarevelacindelEsprituSantoalos
apstolesyfinalmentesepuedehacerunaterceradistincin:latradicineclesistica,quenotieneunaautoridad
claramentemenor,yeslaquesurgedelosapstolesperonodeDios.Cabeunejemploparaaclararesteltimo

concepto, que puede tomarse del apstol San Pablo: A los casados, en cambio, les ordeno y esto no es
mandamientomo,sinodelSeorquelaesposanoseseparedesumarido.Sisesepara,quenovuelvaacasarse,
oquesereconcilieconsuesposo.Yquetampocoelmaridoabandoneasumujer.Encuantoalasotraspreguntas,
lesdigoyo,noelSeor:Siunhombrecreyentetieneunaesposaquenocree,peroellaestdispuestaaconvivir
con l, que no la abandone.4 Como es obvio, esta ltima tiene una autoridad menor que la Tradicin divino
apostlica no debe, sin embargo, ser identificada con una tradicin meramente humana: la Iglesia no lo
olvidemosestasistidaporelEsprituSanto.Porlodems,nosiempreesfcildeterminarcundoestamosante
unaTradicinmeramenteeclesistica:enmuchasocasionesloqueaprimeravistapuedeparecertal,esenrealidad
ladeclaracinoexplicitacindeunarealidaddeorigenapostlico,yentra,portanto,enelmbitodelaTradicin
ensentidopropio.
Atendiendo al segundo elemento, el principio objetivo, o sea el contenido, la Tradicin suele dividirse por su
relacinalaSagradaEscritura:enconstitutiva,siloqueellatransmitenosehallaenmodoalgunoenlaSagrada
Escritura (v. gr. la Asuncin de Mara) inhesiva o inherente, si, por el contrario, la doctrina transmitida est
contenida tambin explcitamente en los libros sagrados e interpretativa, si declara, explica o interpreta lo que,
germinalmente,estcontenidoenlaBiblia.
La divisin accidental, en cambio, depende de las circunstancias (o accidentes) del lugar, del tiempo, y de su
fuerza normativa. Segn el lugar observamos que la tradicin puede ser universal,particular, o local. Segn el
tiempo puede ser perpetua o temporal. Y por su fuerza normativa puede ser necesaria (tambin llamada
obligatoria) o libre. Que una tradicin sea libre puede parecer al lector como contradictorio, as que cabe
ejemplificarotravezconunacitadeSanPablo:Acercadelosvrgenes,notengounpreceptodelSeor.Peroles
darunconsejo(...)consideroquelomejoresvivirsincasarse.5
Definida as la Tradicin, en lo que sigue analizaremos lo que al respecto nos dicen el propio Cristo y los
ApstolesyloqueluegohaenseadolaIglesia,afindedeterminarconmsdetallesurealidadynaturaleza,para
concluirconunestudiodeloscriteriosquepermitendiscernirla.

LarealidaddelaTradicinenCristoylosApstoles
ElmododeactuardeCristo
Jesucristo pudo escoger distintas formas de comunicar su palabra. El anlisis de su modo de proceder pone de
manifiesto una especial importancia concedida a la predicacin oral. No solo los Evangelios lo muestran
predicandoynoescribiendo,sinoquelamismaformaprecisa,yporconsiguientefcilderetener,queJessdabaa
suspalabrasestabadestinadadesdeelprincipioaserrecibidaenlapredicacindelosdiscpulos.6Jessuslos
recursosdelestilooral:paralelismos,sentenciasrtmicasfcilesdeaprenderdememoria,smilesyparbolas.Su
mododeactuarconlosApstolesdemuestraunadecisindeconcederespecialrelievealavivavozenlamisin
de conservar y transmitir su doctrina: les escoge para que estn con l y para enviarlos a predicar7 les va
formando personalmente y les va explicando el sentido de las parbolas les da igualmente una interpretacin
normativa de las antiguas Escrituras8 y les enva a predicar e instruir a las gentes en todo lo que l les haba
enseado.9EstoshechosdemuestranqueJessquierecomunicarunespritunuevo,queexpresaenpalabrasyque
deberealizarseenvida.ParaellocomunicaasusApstoleslasfrmulasenlasquecondensasuenseanza,yala
vezlarectainterpretacindelasmismasylamisindetransmitirlas.
En resumen podemos decir que Jesucristo, de una parte, manifiesta un mensaje divino dando el encargo de
transmitirlodegeneracinengeneracin,fundandoaslaTradicindeotra,instauraunmediodetransmisinen
elqueeltestimoniopersonalyvivodelosApstolesylapredicacinoraltienenunpapeldecisivo.

ElprocederdelosApstoles

LosApstolessonconscientesdehaberrecibidoelencargodepredicarydartestimoniodelapalabrarecibida.El
libro de los Hechos de los Apstoles narra cmo se construye precisamente la Iglesia por la palabra de los
Apstoles, que comunica el misterio de Cristo y la fe de los fieles que aceptan y reciben este testimonio. Es
significativoelhechodelConciliodeJerusaln,narradoenAct15,1ss.Todoslosallpresentestienenencomnel
autnticoconceptodeTradicin,osea,laprofundapersuasindequeesnecesarioconservarfielmenteytransmitir
inalterada la doctrina recibida y que los Apstoles deben velar sobre ello. Y esa proclamacin de la palabra se
realizabajolaaccindelEsprituSant.o10ElEspritulesvacomunicandoalosApstolesunamayorcomprensin
delmensajedeCristo,ydelmisteriodesupersona.S.Juan,querecogeensuEvangeliolapromesadelenvodel
EsprituSanto,11intercalaalolargodelanarracindiversosincisosenlosqueponedemanifiestocmohasidol
quienhahechopenetraralosApstolesenlapalabradeCristo,hacindolesadvertircmoenJesssehadado
cumplimientoalasEscrituras12culeselsentidodesusparbolas,13desusactos,desusseales,14 15 en una
palabra,detodaslascosasquelosdiscpulosnohabancomprendidoantes.16LaTradicin,porconsiguiente,enel
NuevoTestamentonoessinoelEvangelio,laPalabra,elmisteriodeCristoconfiadooralmentealosApstoles,
conservadofielmenteporellosytransmitidooralmentealosfieles.
LosApstolesinsisten,porconsiguiente,enlanecesidaddeserfielesalorecibido.ParticularmenteexplcitoesS.
Pablo que hace de los actos correlativos de recibir, transmitir, conservar, es decir, del principio mismo de la
Tradicin, la ley constructiva de las comunidades cristianas. Escribiendo a los fieles de Corinto, emplea en dos
ocasiones diversas palabras tpicamente rabnicas para introducir frmulas de la Tradicin cristiana. Porque yo
recibdelSeorloqueoshetransmitido,17dicealcomienzodelrelatodelacenadelSeorymsadelante,al
remitiralafeenlaResurreccindeCristo,repite:Porqueostransmit...loqueamivezrecib.18Pabloapelaen
estoscasosaunaTradicinrecibidaytransmitidacomoalgofundamentalensuargumentacin.LoqueelApstol
ha recibido y lo que por eso debe predicar debe ser firmemente retenido por los corintios, porque ha sido
transmitido.ElcontenidodeestapredicacindeS.Pabloestformadopordosgruposdeobjetos:porunaparte,el
mensajemismodelafe,queesprecisorecibircomopalabradeDios,,192021ycuyocentroloocupaelanunciode
laMuerteyResurreccindeCristoensegundolugar,ciertasreglasqueserefierenasudisciplinainternaoala
conductacristiana.22232425PorloqueserefierealaautoridaddesuTradicin,S.PablorecurrealSeor:loque
transmiteloharecibidolmismodelSeor,26 o por medio de los Apstoles que estuvieron con el Seor.27 La
accinsiemprepresentedeCristoydelEsprituSantoseejerceenrelacinaunatransmisinapostlica.
YcomoS.Pablo,losdemsApstoles.As,S.Pedro,enlosdiscursosrecogidosenellibrodelosHechos,yS.
Juan,quedeclaraquelosfielesdebenmantenersefirmesenelprincipiodelafeydelapredicacincristiana:Lo
quehabisodoalprincipiodebepermanecerenvosotros.28Permanecerfirmesenloqueeradesdeelprincipioy
enloquehasidotransmitidoporeltestimoniodelosApstoles,eselementoesencialparaquelacomunidadtenga
ymantengacomuninconelApstoly,medianteelApstol,conelPadreyconsuHijoJesucristo.29Unrasgo,
implcito en todo lo anterior, debe ser subrayado: la importancia del testimonio oral. As lo manifiesta el hecho
mismo del recurso a la predicacin y el hecho de que los escritos surjan no en el primer momento, sino aos
despus.Porlodems,losescritosmismosremitenaunaTradicinquelesprecedeyencuyointeriorsesitan.En
lo que, probablemente, es el primer escrito del Nuevo Testamento, la epstola a la comunidad cristiana de
Tesalnica,S.Pabloseexpresaconestaspalabras:Porlodems,hermanos,osrogamosyexhortamosenelSeor
Jess a que vivis como conviene que vivis para agradar a Dios, segn aprendisteis de nosotros... Sabis, en
efecto,lasinstruccionesqueosdimosdepartedelSeorJess.30LoqueS.Pablolesexponeaquformapartede
laTradicintransmitidadevivavoz,comoselodiceabiertamenteenlasegundaepstola:As,pues,hermanos,
manteneosfirmesyconservadlastradicionesquehabisaprendidodenosotros,devivavozoporcarta.31Yel
evangelistaS.LucascomienzasuEvangeliodiciendo:Muchoshanintentadonarrarordenadamentelascosasque
sehanverificadoentrenosotrostalcomonoslashantransmitidolosquedesdeelprincipiofuerontestigosoculares
yservidoresdelaPalabra.32

Eltrnsitoalageneracinposapostlica

Pero cabe preguntar, cmo se hace el paso de los Apstoles a sus sucesores? Las epstolas pastorales son
testimonio del modo y la forma como se lleva a cabo. Supuesto que quien transmite la verdad no es su fuente
primera,yquedebetransmitirseestaverdadinmutableporhombresllamadosadesaparecer,laTradicinadquiere
necesariamenteelvalordeundepsito.PoresoS.PabloadvierteasudiscpuloTimoteo:Guardaeldepsito33
Conserva el buen depsito mediante el Espritu Santo que habita en nosotros.34 Este depsito, cuya custodia
confaaTimoteo,hadesersiemprelanorma,labase,lasustanciadetodadoctrinaenseadaenlaIglesia:Toma
como norma las palabras santas que me has odo a m.35 El depsito es la norma para juzgar de la verdad,
denunciarlasherejas,propagarlasantadoctrina.ComolapalabradeDioshadetransmitirseaotrasgeneraciones,
elApstolencargaasusinmediatossucesoresqueellos,asuvez,confenahombresfielestodocuantolehanodo,
yquestosasuvezseancapacesdeinstruiraotros.36NoolvidemosqueS.Pablosedirigealministroordenado
mediante la imposicin de las manos y en presencia de muchos testigos.37 Ello indica que se trata de un acto
pblicoysolemne,enelcualsetransmitenalordenadoelpoderdeensearylaTradicindoctrinal.Elpuenteque
unelaIglesiaapostlicayposapostlicaeslaTradicindelosApstolesconvertidaendepsitofirme,inalterable.
EstaTradicinseconfaespecialmenteaaquellaspersonasquerecibenelministerioapostlico,afindequecuiden
lascomunidades,yalasqueselesdaademslamisindequetransmitanluegosufuncinaotros.LaTradicin
queda vinculada al hecho histrico de la sucesin apostlica. Mediante la imposicin de manos, los Apstoles
confanaotroshombreslacontinuacindesuministerioyenlsupalabra,sutestimonio,sudoctrinatalycomo
elloslahabanrecibidodeCristoydelEspritu.

LadoctrinasobrelaTradicinenlaEdadPatrstica
Lostresprimerossiglos
Duranteels.IesclaralaactituddelaIglesiaantelaTradicin.Losprimeroserroresodesviacionesdoctrinalesy
disciplinaresqueaparecenenalgunoscristianosobliganalosPadresApostlicos(S.ClementeRomano,S.Ignacio
de Antioqua, S. Policarpo de Esmirna y otros) a establecer y recordar normas de vida y de accin a fin de
conservarlapurezadeladoctrinatransmitidayrecibidadelosApstoles.Insistenenqueesnecesariocerrarfilas
entornoalObispodecadacomunidad,porquelestenellugardeDiosPadreyenlugardelosApstoles,yes
garanta de la pureza de la fe transmitida. La enseanza recibida de los Apstoles es testimoniada por la
predicacindelosobisposquerigenlegtimamentelacomunidadcristiana,esdecir,enelsentirunnimedetodos
losobisposdelaIglesiaCatlica.
SanIreneo,obispodeLyon(ca.180),aseguraqueelsantoobispodeEsmirna,Policarpo,nohizootracosasino
predicarloqueaprendidelosApstoles.38SufamosoviajeaRomatraduceenactolaconviccindeunobispo
quetienenecesidaddeconfrontarsupredicacinconladelasrestantesiglesias.EnlosescritosdeS.Ireneolaidea
de Tradicin aparece manifestada claramente y de un modo reflejo. Contra los gnsticos, que distorsionan las
Escriturasysepreciandeunatradicinsecreta,Ireneoseveprecisadoaexplicarampliamentelosmediosatravs
deloscualeselEvangeliodelSeorhasidotransmitidoporlosApstolesalaIglesia:laEscrituraylaTradicin.
Ahorabien,estaTradicinseencuentranicamenteenlaverdaderaIglesiadeCristo,esdecir,enaquellosqueen
laIglesiaposeenlasucesindesdelosApstolesyquehanconservadolaPalabraincorruptibleysinadulterar.39
porque estos ministros han recibido con la sucesin del episcopado el carisma cierto de la verdad.40 Todo el
mensajecristianofueconfiadoporlosApstolesasussucesores,poresoesabsurdohablardetradicionessecretas
conocidas solo por algunos (como dicen los gnsticos), porque si los Apstoles hubiesen querido ensear algn
secretoespecial,selohubieranconfiadoaaquellosaquienesentregabanelpoderdeensearensulugarynoa
otros.41 La verdadera Tradicin es la que, viniendo de los Apstoles, est conservada en la Iglesia por los
sucesoresdelospresbteros.42staeslaraznporlaqueIreneotienebuencuidadoenmostrarloscatlogosde
Obispos que en una sucesin ininterrumpida se remontan hasta los Apstoles, y especialmente el de la sede de
Roma.EstaTradicin,estaaccindelaIglesiatransmitiendolorevelado,esdetalimportanciaque,aunenelcaso
dequelosApstolesnonoshubiesendejadolasEscrituras,hubierasidosuficienterecurriraellapararesolverlas
dudas y para conservar la fe, como lo demuestra la existencia de muchos pueblos brbaros que creen en Cristo

teniendoensuscorazoneslasalvacinpormediodelEspritusinescritoalgunoyconservandocontodafidelidad
ladoctrinaapostlica.43EstaTradicineslaquehaceque,apesardeladiversidaddelugaresydeidiomas,los
miembros de la Iglesia profesen una misma y nica fe, la transmitida por los Apstoles.44 La razn ltima que
garantizalaautenticidaddelaTradicineselEsprituSanto.AlldondeestlaIglesia,estelEspritudeDios,y
alldondeestelEspritudeDios,allestlaIglesiaytodalagracia.Ahorabien,elEsprituesverdad.45
Semejante a la doctrina transmitida por S. Ireneo es la de Tertuliano puede sintetizarse en estas palabras: Si
nuestro Seor Jesucristo envi a los Apstoles a predicar, no podemos recibir otros predicadores que a los que
Cristoconstituycomotales...Culsealadoctrinapredicada,nosconstaporlasiglesiasporellosfundadas...Estas
iglesias tienen sus credenciales en las listas de Obispos que se remontan hasta los Apstoles en una sucesin
ininterrumpida.46SegnTertuliano,ladiscusinconlosherejesabasedelasEscriturasnoessuficientesetrata
antetododesaberaquinlecorrespondedeplenoderecholaherenciaapostlicadelafeydelasEscrituras,de
saberpormediacindequinycmoladoctrinaquehacecristianoshallegadohastanosotros.Enestalnease
expresantodoslosgrandesescritoresantenicenos.

DelsigloIValfinaldeesteperiodo
Durante los s. IVVIII, las herejas cristolgicas, pneumatolgicas e iconoclastas obligan a los Padres y a los
ConciliosarecurrirconfrecuenciaalaTradicin.Sudoctrinaaestepropsitoesfundamentalmenteidnticaala
delosPadresapostlicos.UnasntesisalrespectolaconstituyenestaspalabrasdeS.GregoriodeNisa:Tenemos
como garanta ms que suficiente de la verdad de nuestra enseanza en la Tradicin, es decir, la verdad que ha
llegadohastanosotrosdesdelosApstoles,porsucesin,comounaherencia.47CoincidenconestasotrasdeS.
Atanasio:Veamos,asimismo,laTradicinqueremontaalcomienzolaenseanzaylafedelaIglesiaCatlica
(fe)queelSeorhadado,quelosApstoleshananunciado,quelosPadreshanconservado.48Laexistenciade
unaTradicinenlaIglesia,esdecir,deunadoctrinadeorigenapostlicoconelmismovalorquelaEscrituraesun
hechoclaroyevidente.
LosPadresdeestapocanosolodantestimonioexplcitodelaexistenciadelaTradicin,sinotambindeotro
hecho:hayverdadesnocontenidasenlaEscritura,peroalasquedebemosprestartotalasentimientoporqueestn
transmitidas por la Tradicin oral. Citemos a este propsito las palabras de S. Basilio: "Entre la doctrina y
definicionesconservadasenlaIglesia,recibimosunasdelaenseanzaescritayhemosrecibidootrastransmitidas
oralmentedelaTradicinapostlica.Todastienenlamismafuerzarespectodelapiedadnadielonegar,pormuy
poca experiencia que tenga de las instituciones eclesisticas: porque si tratamos de eliminar las costumbres no
escritas con la excusa de que no tienen gran fuerza, atentaramos contra el Evangelio, sin darnos cuenta, en sus
puntosmsesenciales".49DelmismomodoseexpresaS.Epifanio:EstambinnecesarialaTradicinporqueno
puedesacarsetododelaEscrituraporlocual,losSantosApstolesnosdejaronunascosasenlasEscrituras,otras
enlastradiciones.50S.AgustnafirmaqueelBautismodelosniosesdeorigenapostlico,aunquenoconste
claramenteporlaEscritura.51Delamismaformaaseguraquelacostumbredenorebautizaralosherejesproviene
deunacostumbreapostlica:EstacostumbrevienedelaTradicinapostlica,comomuchascosasquenoexisten
ensusescritos,nienlosConciliosposterioresy,sinembargo,alserobservadasportodalaIglesia,hayquecreer
quehansidoencomendadasytransmitidasporellos.52CoincideconestepensamientodeS.AgustnS.Jernimo
"AunquenoexistieselaautoridaddelaEscritura,tenemoselconsentimientodetodoelorbeenestapartecomoun
mandato. Porque tambin otras muchas cosas que se observan en las iglesias por Tradicin reciben la misma
autoridadquelaleyescrita".53
S.JuanDamasceno,eldefensordelcultoalasimgenesenlaprimeramitaddels.VIII,apelmsdeunavezala
Tradicin apostlica.54 55 El Concilio II de Nicea nos ha legado una de las afirmaciones ms rotundas del
MagisteriosobrelaTradicin:SialgunorechazatodaTradicineclesisticaescritaonoescrita,seaanatema.56

PerocmoydndereconocerestaTradicin?ElcriterioloexpresadeunavezparasiempreS.VicentedeLerns:
la universalidad, la antigedad, la unanimidad: Id teneamus quod ubique, quod semper, quod ab omnibus
creditumest.Criteriojustoyacertado.NobastaquelaIglesiaenteracreaunacosaparaquepuedafundaruna
presenciavlidadeapostolicidadanoserqueseacompletadoporeldelaantigedad.Enesalneaadquiererelieve
la remisin no solo a los Concilios, sino a los grandes santos escritores, es decir, a los Padres. Ya en siglos
anteriores se los ha invocado a partir de los s. IV y V la remisin a ellos se hace ms abundante. As, en S.
Atanasio,enlaquerellanestoriana,etc.EnelConciliodefesosecomienzanlassesionesconciliaresporlalectura
detextosdelosSantosPadresyObispos.LosPadres,enunapalabra,sonconsideradostestigosdelaTradicin
comointermediariosdelatransmisindelaverdaddespusdeCristoylosApstoles.
La Tradicin, por consiguiente, no es otra cosa que la misma predicacin apostlica recibida oralmente de los
Apstoles, conservada y transmitida en la Iglesia, antes y despus de escritos los libros sagrados, por la
predicacinmagisterialdelossucesoresdelosApstolesyporlafedetodoslospueblosqueformanlaIglesiauna
ynicadeCristo.LaTradicinesnecesariaysuficienteparadefenderlafefrentealasherejas,paradiscernirlos
librossagradosyparalarectainterpretacindelosmismos.

LaenseanzadelaEscolstica
DuranteelsiglodeorodelaEscolstica,ellibroquesirvedebasealaenseanzadelosgrandesmaestrosenlas
Universidades es la Biblia, porque ella es la norma infalible de la doctrina cristiana. A la vez son citados los
Concilios y los Padres como auctoritates. Y, en cuestiones concretas, p. ej., la procesin del Espritu Santo del
Hijo,elorigenyformadelsacramentodelaConfirmacin,ylaveneracindelasimgenes,sereconocequetodo
nohasidoescrito.57
Enels.XIV,inclusoaquellosescolsticosreducenlaTeologaapuraespeculacin,yreconocenquelaEscrituraes
la fuente en la que todo el que cultiva la Teologa debe alimentarse. La conciencia de la riqueza de la Sagrada
EscriturahacequetodosremitanaellayquefaltendeclaracionesexplcitassobrelaTradicincomocanaloriginal
ypropiomsan,nofaltantextosquesealanlaEscrituracomolanicafuentedetodaladoctrina.Sinembargo,
PedrodeAquilaafirmarotundamentequemuchasverdadesnoshansidotransmitidassinquefuesenescritasenla
Biblia58 lo mismo sucede con otros autores a propsito de ciertos temas sobre los sacramentos. Por otra parte,
cuandoremitenalugaresdiversosdeloslibrossagradosnousanlapalabraTradicinenelsentidoactual,sinoque
emplean expresiones como los Apstoles por mandato de Cristo, la Iglesia, la costumbre general, el
sentido comn de los fieles, etc. Jacobo de Viterbo enumera lo que l llama instituciones santas de la Iglesia
tomadasodelaEscritura,odelaTradicinapostlica,odelosConcilios.59
A finales del s. XIV, Ockham plantea abiertamente la cuestin de la existencia de verdades catlicas no
consignadasenlaEscritura,60puntoque,comohemosvisto,fuepococonsideradoporlosescolsticosanteriores.
Delpartenlosensayosdeclasificacindelasverdadescristianasyqueseguirnotrosmaestrosduranteels.XV.
SonimportanteslasdeclaracionesdeGrson,quereconocequelasverdadesnoescritasocupanunlugardegran
importancia, aunque afirma que la Sagrada Escritura es la fuente fundamental de la doctrina cristiana y que las
tradiciones apostlicas se remontan en cierto sentido a la Biblia como criterio de discernimiento exige que las
tradicionesnoescritaslleguenhastalosApstolesporunaTradicinininterrumpidayqueseanreconocidasporla
Iglesia.61
ParalaEscolstica,porconsiguiente,laconservacinytransmisindeladoctrinacristianahatenidolugarporla
accinsimultneadedosfactores:unacartafundamental,laEscritura,yotroelementomsfluido,laTradicin.
NotratanexpresamenteelproblemadelaTradicin,quizporqueellosmismosseencuentrancomoinmersosen
ella,yagentesdelamisma.62

LasdefinicionesdelConciliodeTrento

Laexistenciayautoridaddelastradicionesapostlicas
LadoctrinadelaTradicinsufreunataquevirulentoporpartedelosautoresprotestantes.Luteroempleapocola
palabraTradicinycuandolohaceledaunsentidodespectivo.Lastradicionessonparaltradicioneshumanas,
contodoloqueestaexpresintienededespectivo.Todoslosprotestantes,conlosmaticespropiosdecadauno,
elaboran una explicacin de la Escritura como nico principio de determinacin de la existencia cristiana,
excluyendolaTradicin:laEscritura,dicen,datestimonioafavordesmisma,desarrollaporsmismasupropia
autoridad,seexplicaasmisma,seidentificaabsolutamenteconlaPalabradeDiosdemaneraquenohayPalabra
deDiosfueradeella.EsteplanteamientoequivalaanegarquelaIglesiaestuvieraanimadaporelEsprituSantoy,
portanto,adestruirtodalaeclesiologacristiana.
El Concilio de Trento quiso, frente a todo ello, reafirmar los principios que la Iglesia haba vivido siempre. El
resultadofueeldecretoDecanonicisScripturispromulgadoenlasesin4.el8deabrilde1546.Suintencinera
conservar la pureza del Evangelio, que prometido por los Profetas, predicado ms tarde por Cristo el Hijo de
Dios,elcualencomendasusApstolespredicarloatodacriatura,comofuentedetodaverdadsalvficaydetoda
disciplinadecostumbres.EstaverdadsalvficaydisciplinadecostumbresestncontenidasenlosLibrossantosy
enlastradicionesnoescritas,querecibidasporlosApstolesdelabiosdeCristootransmitidasporlosmismos
Apstoles,bajolainspiracindelEsprituSanto,llegaronhastanosotroscomosipasarandemanoenmano.Por
eso el Concilio con igual afecto de piedad e igual reverencia recibe y venera a todos los libros... y tambin las
tradicionesmismasquepertenecenalafeyalascostumbres,comooralmentedictadasporCristooporelEspritu
Santo y conservadas en continua sucesin en la Iglesia Catlica.63 Lo primero que seala el Concilio es la
unicidaddelafuenteyelplenovalorfontaldelEvangelio,entendiendoporEvangeliotodomensajedeCristo,su
Palabra comunicada a la Iglesia por los Apstoles. En segundo lugar, este Evangelio desde los Apstoles ha
llegadoanosotrospormediodeloslibrosescritosypormediodelastradicionesnoescritasqueprocedendesu
predicacinoral.Sondoscanales,doscaucespormediodeloscualesnosotrosnosponemosencontactoconla
nicafuentequeeselEvangeliodelSeor.
Mientraslanaturalezadelprimercanal,laS.E.,eraclara,yaquesuscaractersticashabansidoanteriormentemuy
consideradasyprecisadas,nosucedaasconladelsegundo:qusonysignificanesastradiciones?AlosPadres
ytelogoslesfaltabaenelConciliounconceptodefinidodeTradicinydelastradicionesnoescritas,poresoen
las discusiones que preceden a la publicacin del Decreto pasan indistintamente del singular Tradicin al plural
tradiciones.ElprimerproblemaquehubodedilucidarelConciliofuesientrelastradicioneshabraqueconsiderar
las tradiciones eclesisticas o solamente las apostlicas. Los Legados, a pesar de la insistencia del cardenal
Farnese,64 acordaron tratar nicamente de las tradiciones apostlicas. El orden exige, decan los Legados, que
tratemos en primer lugar de los Libros Sagrados, despus de las tradiciones apostlicas y, por ltimo, de las
tradiciones eclesisticas. Los Libros y las tradiciones apostlicas tienen el mismo autor.65 Otro punto que
resolvi el Concilio fue la permanencia de las mismas: se trataba, en suma, de ocuparse de aquellas tradiciones
apostlicasquecomodirluegoeltextodelDecretohabanllegadohastanosotroscomosipasarondemanoen
mano.66Ahorabien,esastradicionesapostlicaserandemuydiversacategora:lashaydogmticas,litrgicas,
disciplinarias, etc. Era, pues, necesario esclarecer tambin este punto. Entre los Padres algunos se oponan a
referirseatodasellasengeneralsinhaceraclaracionesprevias.Elprimeroqueserefirialadiversidadquehaba
en las tradiciones apostlicas fue el jesuita Jayo: unas, deca, pertenecen a la fe y por lo mismo tienen idntica
autoridadqueelEvangeliootrassonsimplementedeordenlitrgico,yellohacequenodebanserrecibidasenla
mismalneadeautoridad.67NoobstanteesadistincinhechaporJayoyapoyadaporotrosPadres,loscardenales
Legados fueron del parecer que se recibieran de un modo genrico, sin especificacin de ninguna clase.68 Sin
embargo, en la segunda redaccin del Decreto, la palabra tradiciones fue especificada con la expresin
pertenecientesalafeyalascostumbres.Eltrminocostumbresseusaba,porconsiguiente,paradesignarlas
tradiciones litrgicas, institucionales o disciplinares como unidas a las pertenecientes a la fe. De esta forma el
Concilio explicaba qu tradiciones reciba: eran unas tradiciones apostlicas conservadas sin interrupcin en la
Iglesia,deordendogmtico,litrgicoodisciplinar,noconsignadasenlaEscritura,yquelosApstoles,despusde
recibirlasdeCristoydelEsprituSanto,habanconfiadoalaIglesia.

RelacionesentrelaEscrituraylaTradicin
En el proyecto de Decreto se deca que el Evangelio estaba contenido parte en los libros escritos y parte en las
tradicionesnoescritassinembargo,lavsperamismadesuaprobacinfinal,lasdospartculaspartepartefueron
sustituidasporlapartculay,yasfueaprobadoeltexto.Aqusedebiestecambio?Resultacasiimposible
explicarloporfaltadetestimonios.DurantelasdiscusioneshabidasenelConcilioparalaelaboracindelDecreto,
losLegadosdefendieronunayotravezlaexistenciadeunastradicionesnoescritasconlamismaautoridadquelos
librossagrados.Noobstante,elobispoNachiantiseopusoaestadoctrina,yaque,deca,todolonecesarioparala
salvacinestabacontenidoenloslibrossagrados69anconmayorenergadefendiestadoctrinaelgeneraldelos
servitasngelBonucio,elcualafirmquetodalaverdadevanglicaestabaescritaporenteroynosoloenparte.70
Estadoctrinatena,sindudaalguna,suspartidarios,perotambinesciertoqueescandalizanopocosPadresy
queselaconsidernovedosa.ElcardenalCervino,unodelosLegadospontificios,escribiendoaFarneseafirma
queelobispoNachiantinodicemsqueextravaganciasysobretodoconunadeellasestamaanahaconmovido
atodoelConcilioalconsiderarcomoimpalaexpresinigualafectodepiedadaplicadaalastradiciones.71 La
discusinsobreestepuntocontinu,yalfinallosLegadosintrodujeronpequeasmodificacioneseneltextodel
proyecto del Decreto, modificaciones que, segn dijo Cervino, no afectaban a la sustancia del contenido. Se
encontraba entre estas modificaciones la que nos ocupa? No sabemos. Si as fuera la partcula y no habra
cambiado sustancialmente el parteparte, y por ello el obispo Nachianti en la votacin final se limit a decir
obedecerenlugardelplacetpronunciadoportodoslosPadres.
Porltimo,convienesealarqueelConciliofundamentalaautoridaddelastradicionesendospuntos:unoesla
sucesinapostlicayotrolaaccindelEsprituSanto.SielConcilioaceptalastradicionesesquetienenelmismo
origen que las Escrituras, el Espritu Santo. Ah est, en su raz, el ncleo de la doctrina catlica al respecto, a
partirdelcualcabedesarrollarampliasconsecuencias.ElConciliodeTrento,sinembargo,noseextendienello.
Deacuerdoconsucriteriogeneraldeiraloesencialdeladoctrinacatlicafrentealpeligrodeloscurecimiento
nacidodeLutero,elConcilioselimitaaponerdemanifiestoquesondoslasformasenlasqueelEvangeliode
Jesucristo,fuentedetodaverdadsalvficaydisciplinacristiana,senoscomunicaentodasupureza,yasubrayar
queambasformashandeserrecibidasconigualafectodepiedad,peronoentraaprecisarmssusrelaciones.

DelConciliodeTrentoalConcilioVaticanoII
Lostelogosdelapocatridentina
LarealidaddeunaTradicinunidaalaEscritura,perodiversadestayconunmismovalornormativodelafe
cristiana,esunaverdadsentadaenTrentoquelostelogoscontemporneosyposteriorescomentanydesarrollan.
CristonoescribinimandescribirasusApstoles,sinopredicar.LosApstoles,asuvez,seacomodanaeste
preceptodelSeorfundandolasiglesiasdevivavoz,almenosenlosprimerosaos.YunavezquelosApstoles
ylosvaronesapostlicosdecidenescribirylohacenbajolaaccindelEsprituSanto,laIglesianorenunciaala
predicacinapostlica,quecontinavivaypresenteenlavoz,enlosodosyenloscorazonesdelosfieles.Los
telogosdelapocaponendemanifiestoquelaTradicinensusentidoampliocomprendetododogmarecibido
por la fe de los fieles y por la Iglesia de la enseanza de los Apstoles, y en ocasiones identifican con la vida
misma de la Iglesia, con su fe, con el consentimiento unnime de todas las iglesias a travs de los siglos. No
obstante,enlamayoradeloscasosusanlapalabraensusentidorestringido,entendiendoporTradicinladoctrina
quelaIglesiahaconservadosinconsignarenloslibrossagrados.LaTradicinquedaasdefinidaporoposicina
laEscriturayconstituidaporelconjuntodeverdadesreveladas,transmitidasyconservadasenlaIglesiaporun
mediodistintoalaSagradaEscritura,esdecir,devivavoz.Ensusentidoestrictoyformal,dicePrezdeAyala,
lapalabratradicinsignificalaverdadconservadayretransmitidadecoraznacoraznporlosantepasadosasus
descendientesdevivavoz.Convieneaclararqueaunquehablenespecialmentedeladoctrinacomocontenidode
la Tradicin, no la restringen a ello: la Tradicin comprende igualmente hechos, costumbres y otras realidades
reveladasporDios.

EntrandoaexplicarlasrelacionesentreSagradaEscriturayTradicin,afirmanquelastradicionesapostlicasson
de tres clases: unas, a travs de las cuales nos ha llegado la Escritura otras, que explican y exponen el texto
sagrado,yotras,queayudanalaIglesiaaresolverlasdificultadesquesepresentanentornoalafe.Existenenla
Iglesia,porconsiguiente,unastradicionesdogmticasqueconstituyenelfundamentodenuestrafe,enlasquese
incluyendogmasnoescritos,esdecir,verdadesreveladas,transmitidasoralmenteytannecesariasalasalvacinde
los hombres como lo son las que nos han llegado por medio de la Escritura. Estas tradiciones se transmiten y
conservanenlaIglesiaenrazndedosprincipios:lasucesinapostlicaylaaccinasistencialdelEsprituSanto.
Unaverdadfundamentalmuycomentadaporlateologadeestapocaes,enefecto,ladelaidentidaddelaIglesia
actualconlaIglesiadeltiempodelosApstoles:laIglesiaessiemprelamismaporquesudoctrinaconcuerdacon
ladelaIglesiaoriginaldelosApstoles,queasuvezrecibieronladoctrinadeCristo,yCristodeDios.Yadems
porquenosololosApstolessinolaIglesiaentodasuhistoriacuentaconlaasistenciadelEsprituSanto.Siel
Espritu Santo habla por la Escritura, lo hace tambin por las tradiciones y por la Iglesia misma. Como
consecuencia de todo ello, explican que la Tradicin tiene el mismo valor que la Escritura, ya que ambas son
PalabradeDios.Nosepuede,pues,limitarnuestrafealaEscriturademodoquesoloserecibaloescrito,yaquela
Tradicin y la Escritura son palabra del Espritu Santo. Una y otra tienen un origen comn, una y otra se
encuentran dentro de la Iglesia, una y otra tienen su primer principio en Cristo y en el Espritu Santo y por lo
mismo,unayotratienenlamismaautoridad.
Una vez analizadas la existencia y la naturaleza de la Tradicin, los telogos postridentinos consideran las
relacionesexistentesentrelaEscrituraylaTradicin,temaquesintetizanenestaspalabras:laTradicinesms
antigua, ms clara, ms comn, ms abundante que la Escritura. El aspecto ms importante es el de la
abundancia.Qusentidotiene?ExisteenlaTradicinuncontenidodistintoaldelaEscritura?Paralostelogos
deestapocaexistenverdadesrelativasalafecontenidasenlastradicionesquenoestnenlaEscritura.Essteun
principiorepetidounaymilvecesensusobras.Sinembargo,unayotravezrepitentambinqueenlaEscritura
est contenida toda la Revelacin de un modo genrico, en cierto sentido, en general, implcitamente,
demodomediato,radicalmente,ensemilla,loquesignificaquelaEscrituratestificalainfalibilidaddela
Iglesia, la asistencia del Espritu Santo y el hecho de unas tradiciones no escritas. En este sentido radicalmente
todoquedavinculadoalaEscritura.Insistenmuchotambinenotroaspectofundamental:laTradicinexplicala
Escritura.LaEscritura,enalgunospuntos,esoscuraynecesitaporlomismounainteligencia,unacomprensin.El
sentidoqueDioshacolocadobajosuspalabrasnecesitaserdescubiertodeunamaneraprogresiva.Estesentidoe
inteligencia,quevienedelEsprituSanto,constituyeunaspectodelaRevelacindivinaylaIglesialoconservaen
sus tradiciones, en su fe, en el corazn de los fieles, en su misma vida, en una palabra, en su Tradicin. (Para
documentartodoloexpuesto,cfr.V.ProaoGil,Tradicin,EscrituraeIglesia,o.c.enbibl.).

LaTeologayelMagisterioposteriores
A partir del s. XVIII, el acento de los estudios sobre la Tradicin deja de estar centrado en el anlisis de la
Tradicincomodepsito,esdecir,enunadescripcindesucontenido,paratrasladarsealdelaTradicincomo
rganotransmisor.EnlaEscueladeTubingaseinteriorizalaTradicinhastacasiidentificarlaconelconsensode
losfieles.EnlaescuelaquesedesarrollaentornoalColegioRomano,cuyonombremsdestacadoesFranzelin,
aunsindesconocerlapartequecorrespondealosfielesenlaconservacindeldepsito,seinsistesobretodoenla
transmisinobjetivaporelMagisterio.72TelogosposterioresdeestalneaexplicanelpapeldelaTradicincomo
consistenteenrendirtestimonioenfavordelMagisterio.LafuentecognoscitivaeselMagisterio,laTradicinesla
referenciaporlaquesejustifica(as,conmaticesdiversos,Bainvel,Billot,Deneffe,Filograsi,Michel).
El Concilio Vaticano I vuelve a ocuparse del tema, usando trminos muy parecidos a los de Trento. Ya en el
comienzodelaConstitucinDeiFilius,afirmanlosPadresconciliaresqueexponenladoctrinafundadosenla
Palabra de Dios escrita o transmitida.73 Al mismo tiempo74 recuerda que es a la Iglesia a quien corresponde
juzgarautnticamenteelcontenidodelapalabradivina,ysubrayalaautoridaddelMagisterioaeserespecto.Al
Magisteriolecorrespondeconservar,guardarydeclarareldepsitocontenidoenlaEscriturayenlaTradicin.

En losaosposteriores, y especialmente ya en el s. XX, el tema de la Tradicinhasidoconsideradodesdedos

perspectivas:1)Conrespectoalaorientacindelainvestigacinteolgica,loquemotivalasaclaracioneshechas
porPoXIIenlaEncclicaHumanigeneris,de1950:elMagisterioesreglaprximadelalaborteolgicadebe,
pues,acudirsealasfuentesnoparasustituirlodefinidoporelMagisterioconexpresionesmenosprecisas,sinoal
contrario,explicandolooscuroapartirdeloclaro.EntodalaexposicinPoXIIserefierealdepsitodelafe
comocontenidoenlasSagradaEscriturayladivinaTradicin.75

Conrespectoalmovimientoecumnico
En algunos ambientes protestantes se advierte un cierto reconocimiento de la Tradicin, aunque limitado (as
ocurre con Oscar Cullmann, con los ambientes relacionados con la abada de Taiz, en la conferencia del
movimientoFeyConstitucincelebradaenMontrealen1963...).Entrealgunostelogoscatlicosserealizaun
intentodefacilitacindeldilogointerconfesional,loquelesllevaainsistirenlantimaunidadqueexisteentre
EscriturayTradicin,y,enalgncaso,aadoptarposicionesminimistasconrespectoaestaltima.

LaenseanzadelConcilioVaticanoII
NaturalezadelaTradicin
ElConcilioVaticanoIIhadedicadounodesusprincipalesdocumentos,laConstitucindogmticaDeiVerbum,al
tema de la Revelacin y su transmisin. El Concilio parte ante todo del hecho base: Cristo ha escogido como
mediodelatransmisinvivadelaRevelacinelministeriodesusApstolesydesussucesores.Estatransmisin
viva incluye amplitud de medios. No se limita a la predicacin oral, sino que comprende tambin ejemplos e
instituciones, del mismo modo que los Apstoles recibieron la Revelacin no solo de las enseanzas orales de
Jess,sinotambindesuvidaydesusobras.LosmismosApstolesuotrosdesugeneracinpusieronporescrito,
bajolainspiracindelEsprituSanto,elmensajecristianodesalvacin.Finalmente,losApstoleseligieronaotros
sucesoressuyosalosqueconfiaronsucargodeMagisterio,yaqueporvoluntaddeDioselEvangeliohabaque
conservarlo ntegro y vivo. De esta forma el Concilio vincula la conservacin y transmisin de la Revelacin
divina al hecho de la sucesin apostlica. Los Obispos, sucesores de los Apstoles, han sido instituidos para
conservarytransmitirfielmentelapredicacinapostlica.76LafuncinconservadoradelaTradicinnoserealiza
solamentepormediodelosObispos,correspondetambinatodalaIglesia,porloquelosApstolesamonestana
losfielesqueconservenlastradicionesquehanrecibidodepalabraoporescrito.77ElConciliovieneasadecir
que,enelfondo,laTradicinnoesotracosaquelamismaIglesia,queensudoctrina,ensuvidayensuculto
perpetaytransmiteatodaslasgeneracionestodoloqueellaesytodoloqueellacree.78
Siendo la Tradicin por naturaleza algo vital, hay que admitir en ella un incremento o desarrollo homogneo
correspondienteasupropianaturaleza.ElConcilio,msquedemostrarelhechodeestecrecimiento,explicasu
sentido. El crecimiento radica en la comprensin de las cosas y de las palabras transmitidas. No se trata
lgicamente de un aumento cuantitativo, pero tampoco se reduce a un simple cambio en los vocablos, sino del
progresointernopropiodetodarealidadvivaquevacaminandohacialaplenituddelaverdad.Lagarantadela
verdad de este desarrollo radica en la asistencia del Espritu Santo, el cual vivifica toda la vida de la Iglesia y
conduce hacia la verdad completa a todos y a cada uno bajo la gua y enseanza de los sucesores de los
Apstoles.79

Escritura,TradicinyMagisterio
Pasando a explicar la funcin de la Tradicin con respecto a la Palabra escrita de Dios, el Concilio la concreta
afirmandoqueambas constituyen el depsito sagrado de la Palabra de Dios, confiadoalaIglesia.80 Precisando
ms,subrayatrespuntos.EnprimerlugardejaconstanciadequeeslaTradicinquiennosdaaconocerelCanon
ntegrodeloslibrossagrados,pueselhechodelainspiracindeloslibrossoloescognoscibleporeltestimoniode

quienestestigoautorizado,esdecir,laTradicin.Ensegundolugar,ponedemanifiestocmolaTradicinhace
comprendermsprofundamentelaPalabradeDios,encuantoqueDios,presenteenlaIglesia,hacequeenella
resuenesiemprelavozdeCristo,demaneraquelaTradicintransmitelaverdaddivinayhacecomprenderms
profundamente la Sagrada Escritura. Por ltimo, afirma que la Tradicin hace incesantemente operativa a la
Escritura,pueslapalabraescritanecesitaseraplicadaalarealidadconcretadeloshombresyestolecorrespondea
la Tradicin y especialsimamente al Magisterio de los sucesores de los Apstoles, por lo que se refiere a la
aplicacin de modo autorizado y autntico. La Tradicin y la Escritura se enlazan y comunican estrechamente
entres,porqueunayotrasonPalabradeDios,manandelamismafuente,seunenenunmismocaudal,corren
haciaelmismofin.81
LaEscrituraevidentementenosolotransmitelaPalabradeDios,sinoqueellamismaesformalmentePalabrade
Dios. La Tradicin, a su vez, aunque palabra humana, transmite la Palabra de Dios en cuanto comunica la
predicacin oral de los Apstoles y la misma palabra escrita, presentando los libros sagrados como tales y
haciendooperantesucontenido.DetodaestadoctrinasacaelConciliodosconclusionesprcticas.Laprimeraesla
siguiente:LaIglesianoderivasolamentedelaEscriturasucertezadetodaslasverdadesreveladas.Lasegunda
esquelaSagradaEscrituraylaTradicinhanderecibirseconidnticoespritudepiedadyreverencia,comohaba
enseado el Concilio de Trento.82 Como se ve, el Concilio quiere dejar claro la insuficiencia del principio
protestantedelasolaScriptura, pero no decide algunas cuestiones debatidas entre los autores catlicos sobre la
mutuainterconexinentreTradicinyEscritura.
Concluye el Concilio sealando las relaciones de la Sagrada Escritura y la Tradicin con el Magisterio. Cristo,
afirma,ordenalosApstolesquelaBuenaNuevasetransmitieseenprimerlugarporlapredicacin,osea,porla
transmisinoral,yquelosApstolestraspasaranesemandatoasusmismossucesores.Encumplimientodeeste
mandato,losApstolesconfiaronalosobispos,sucesoressuyos,nosoloundepsitodedoctrina,sinosupropio
cargo del Magisterio. Ahora bien, esta misin importaba dos cosas: por una parte, la tarea de transmitir
materialmentelaRevelacin,yporotra,ladeexplicarlaautnticamente.AlMagisteriovivolecorresponde,por
consiguiente, conservar, transmitir y explicar autnticamente la doctrina recibida de los Apstoles. Si en la
TradicinexisteuncrecimientograciasalapredicacindelosPastores,estecrecimientonosignificaotracosaque
laplenaconservacindelaPalabradeDiosensupureza.As,elMagisteriosirvefielmentealaTradicin,como
PalabradeDiostransmitida.TodaestatareadelMagisterioserealizapormandatodeCristoyconlaasistenciadel
EsprituSanto.83

CriteriosdelaTradicin
La exposicin histrica que acabamos de hacer pone de manifiesto la naturaleza de la Tradicin y el papel
insustituibleque,porinstitucindivina,tieneenlatransmisindelaPalabradeDios.Ahorabien,cmoconocer
la Tradicin?, dnde consta?, cules son los criterios que permiten discernirla? Dnde se la encuentra?
Analicemosacontinuacinlosprincipales.
La autoridad ms importante, ms idnea, y ms segura para saber si una costumbre o precepto surge de la
tradicin,eselmagisteriodelaIglesia.EnpalabrasdeRamrezDulanto:Siendo,pues,lasverdadesreveladasel
objetopropiodeesemagisterio,lanaturalezadelascosasexigequealseleatribuyaesafacultaddiscretiva.84
ElMagisterioes,enefecto,alavezintrpreteautorizadodelaSagradaEscrituraydelaTradicin,ytestigoyeco
deestaltima,queesrecogidaensusdeclaracionesydefiniciones.Habiendoyasidoestudiadaslaspropiedadesy
mododeejerciciodelMagisterioenlavozcorrespondiente,noesnecesarioextendernosmsaqu.
AfirmaMelchorCanoenDelocisTheologicisIII,quehayotrasmanerasdeintuirsialgovienedelaTradicin:
especialmente si est atestiguado en la actitud universal de la Iglesia, de los fieles, o de los primeros autores
cristianos.

LaactituduniversaldelaIglesia

Siunartculodefeescredo,osiunacostumbreesobservada,entodaspartes,entodoslostiempos,yportodos
los fieles, aunque nunca jams haya sido instituido formalmente por un Papa, ni por un Concilio, ni est
expresamenteescritoenlaBiblia,quedaenevidenciaqueesedogmaoesacostumbreprovienedelaTradicin.
Abundanejemplos:elayunocuaresmal,elusodelmparasenlostemplos,elbautismodelosnios,laveneracin
delossantos.

Elsentirunnimedelosfieles
Otrocriteriodeexcepcionalimportanciaeselsentidodelafedetodoelpueblocristiano.Setratadeundonde
DiosqueafectaalarealidadsubjetivadelafeyquedaatodalaIglesialaseguridaddeunafeindefectible.Ya
desde la antigedad se considera este sentido de la fe como un criterio de Tradicin. S. Ireneo habla de la
salvacinquemuchospueblosbrbarosposeenescritasintintanipapelporelEsprituSantoensucoraznyas
guardanlatradicinantiguaconcuidadocreyendoenunsoloDios.85SegnTertuliano,elEspritudeverdadno
puede dejar que el pueblo crea otra cosa que lo que Cristo predicaba.86 S. Agustn invoca la fe de la Iglesia a
propsitodelanecesidaddelagracia,atestiguadaporelsentidoquedanlosfielesalaoracinyapropsitodela
necesidadyeficaciadelBautismo,especialmentedelosniospequeos.87ElConcilioTridentinoalcomienzode
algunas sesiones recurre a la fe de toda la Iglesia.88 Entre los telogos inmediatamente posteriores a Trento, es
frecuente el uso de la expresin: El Evangelio qued escrito en los corazones de los fieles para justificar la
conservacindelastradicionesescritas.LospapasPoIXyPoXIIserefirieronenladefinicindelosdogmasde
laInmaculadaydelaAsuncindelaVirgenalperpetuosentirdelpueblofiel.
ElConcilioVaticanoIIsintetizaesaenseanza.LaTradicin,dice,conservalapredicacindelosApstoles,es
decir,ladoctrinatransmitidaoralmente,yestequehacercorrespondealossucesoresdelosApstolesyalosfieles
todos,acadaunosegnlamisinquelehasidoconfiada.Deestaforma,nosololosObispos,sinolosfielestodos
seconstituyenenrganosdelaTradicin,yaqueensufeconservanlapredicacinapostlica.Asloenseanlas
palabrasdeS.Pablocuandoamonestaalosfielesaqueconservenlastradicionesquehanaprendidodepalabrao
porescrito,ylasdeS.Judascuandoinvitaacombatirporlafequeseleshatransmitido.89Corroboraestamisma
doctrinaelConciliocuandohaceverquelaTradicinseidentificaconlamismaIglesia,que,ensuvidayensu
culto,perpetaytransmiteatravsdelasgeneracionessufesugracia,sucaridadytodoloqueellaes,ycuandoal
hablarigualmentedelcontinuoprogresodelaTradicinysealarlosfactoresdeterminantes,citaenprimerlugar
la reflexin y el estudio de los creyentes.90 Por su parte, la Const. Lumen gentium declara que mediante el
sentido de la fe, los fieles se adhieren indefectiblemente a la fe transmitida a los santos una vez para siempre,
penetranmsprofundamenteenellamedianteunjuiciorectoylaaplicanmsplenamentealavida91
TodaestaaccinlarealizaelPueblodeDioscondoscondicionantes:
laaccinasistencialdelEsprituSantoy
lasubordinacinalMagisterio.
ElEsprituSantoestpresenteentodalaIglesiaylainstruyeentodo92yaselConcilioVaticanoIIdeclaraquesi
losfielesnopuedenengaarseensucreenciacuandomanifiestanunasentimientouniversalenlascosasdefey
costumbres, ello es debido a la uncin del Espritu Santo.93 Aun cuando se trate de un don del Espritu Santo
concedido a todo el pueblo, no queda desvinculado de la autoridad docente de la Iglesia, a la que corresponde
proponerautoritativamentelapalabradeDios.94Deesaformaprelados y fieles colaboran estrechamente en la
conservacin,enelejercicioyenlaprofesindelaferecibida.95

LosSantosPadres

Criterio fundamental son las palabras y escritos de los SantosPadres, que atestiguan la presencia viva de esta
Tradicin.96YaenlaantigedadlosConciliosecumnicosrecurrenalconsentimientodelosPadresparaconocer
la doctrina tradicional de la Iglesia as, feso para la maternidad divina de Mara,97 Calcedonia para las dos
naturalezasdeCristo,98elsegundodeNiceaparalasimgenes,99etc.Ahorabien,quinessonlosPadres?Enel
primitivocristianismorecibanelapelativodePadreaquellosqueinstruanaotrosenlafe,ycomoeloficiode
ensear incumba a los obispos, stos reciban de modo especial el nombre de Padres.100 Posteriormente, S.
AgustndesignaconestenombreaS.Jernimo,quenoeraobispo,teniendoencuentasudoctrinaysantidad.101
Entre los telogos catlicos actuales se conocen comnmente con el nombre de Padre a aquellos escritores
eclesisticosquerenenlascuatronotasdistintivassiguientes:
1.doctrinaortodoxa,
2.santidaddevida,
3.antigedady
4.aprobacindelaIglesia.
Aquellos autores antiguos a los que no les cuadra alguna de estas notas reciben el nombre de escritores
eclesisticos,p.ej.,TertulianoyOrgenes.
ParaquelosPadresconstituyanverdaderocriteriodeTradicinesnecesario:
que propongan una doctrina como perteneciente a la fe o a las costumbres, no solo objetivamente, sino
tambinsubjetivamenteconsiderada
quelapropongancomotestigosdelafeocomodoctoresautnticosdeunamaneraciertaysegura
que exista un consentimiento moralmente unnime entre los Padres acerca de una materia. El problema
radicaensealarcundoexisteesesentirunnimedelosPadres,puespuedendarsecasosespecialesenque
el consentimiento de unos pocos, por la gran autoridad que tuvieron en la Iglesia, equivalga al de una
mayora. Ms an, puede suceder que el testimonio de un solo Padre sea un criterio cierto de Tradicin,
sobre todo si ese Padre es altamente significativo en la materia que trata, p. ej., S. Atanasio en materia
trinitaria, S. Agustn en la gracia y S. Cirilo de Alejandra en cristologa. Por lo que se refiere a la
interpretacindelaSagradaEscritura,paraqueelconsentimientounnimedelosPadresseacriteriocierto
de Tradicin se requiere no solo el sentir unnime en una determinada interpretacin, sino que adems la
propongan como el sentido que le fue inspirado al autor sagrado, es decir, que no se trate de una
interpretacinacomodadaconunfinpuramenteespiritual.

LaLiturgia
ElrelatordelaConst.DeiVerbum,alpresentarladoctrinacontenidaeneln8delamisma,afirmquelaLiturgia
es un testimonio privilegiado de la Tradicin viva, y cit un texto de Po XII segn el cual con dificultad se
hallarunaverdaddelafecristianaquenoestdealgunamaneraexpresadaenlaLiturgia.Estaimportanciadela
Liturgia como criterio y testimonio de la Tradicin es subrayado desde la antigedad. Lo us S. Agustn para
defenderlanecesidaddelagraciayantesquellousaronTertulianoyS.Cipriano.Enlapocacontemporneael
papaPoXIhabldelaLiturgiacomodidascaliadelaIglesia...,comoelrganomsimportantedelMagisterio
ordinario.ConbastantefrecuenciaseharepetidolavenerablefrmuladePrsperodeAquitanialegemcredendi
lexexstatuatsuplicandi,comosntesisdeestadoctrina,cuyosentidoexplicaPoXIIenlaEncclicaMediator
Dei.Lasdoxologasylossmbolosusadosenelcultohansidosiemprelugaresdestacadosenlosquesereflejaba
laverdaddelafe,yaseaafirmndosecontralosataques,yaseaconsignandolosavancesconseguidos.Porotra
parte,nadiepuedenegarcunpreciosasenseanzassederivandelapraxislitrgica,p.ej.,enlaveneracindelas
imgenesyenlaadministracinconcretadelossacramentos.Ladisciplinapenitencialestllenadeinformaciones
sobre la teologa de este sacramento. Por eso Po XII pudo llamar a la Liturgia el espejo fiel de la doctrina
transmitidaporlosantiguos.

LaraznporlacuallaLiturgiaconstituyeuncriteriodeTradicinesporqueellaeslavozdelaIglesiaqueexpresa
sufe,lacanta,lapracticaenunacelebracinviviente.LaLiturgia,igualmente,esunaaccinsagrada,unaaccin
queincorporaunaconviccin,laexpresa,y,porlomismo,ladesarrolla.Porotraparte,laLiturgia,siendoritual,
tienegranpoderdeconservacin,porqueelritoesfijo,setransmiteypracticacomotal.Aestohayqueaadirque
el sujeto responsable de sus afirmaciones es siempre la Iglesia. La Liturgia se desarrolla a partir de un fondo
comn que se remonta hasta los Apstoles. Los mismos ritos y frmulas, aunque nazcan de una iniciativa
particular, para que penetren en la Liturgia han de ser aceptados por la Iglesia y aprobados por la autoridad
guardiana de la Tradicin apostlica. Esto no obstante, hay que reconocer que es un criterio difcil de usar. La
Liturgia,testigoprivilegiadodelacreenciadeunaIglesia,notieneotraautoridadqueladelMagisterioquelaha
aprobado. Por eso, antes de examinar la fuerza que pueda tener una doctrina extrada de la Liturgia, es preciso
analizarquantigedad,universalidadyaprobacintienedichaLiturgia.

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30.1Tes4,12
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33.1Tim6,20
34.2Tim1,14
35.2Tim1,13
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37.cfr.1Tim4,142Tim1,62,2
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39.Adv.Haer.4,26,6:PG7,1053
40.Adv.Haer.4,26,2:PG7,1053
41.Adv.Haer.3,3,1:PG7,848
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reproduciendopalabrastextualesdelDecretotridentino
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77.Const.DeiVerbum,n8
78.Const.DeiVerbum,n8
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_council/documents/vatii_const_19651118_deiverbum_sp.html)(enespaol)
ConstitucinLumenGentiumsobrelaIglesia(http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_counci
l/documents/vatii_const_19641121_lumengentium_sp.html)(enespaol)
Quineseranlosprimeroscristianos(http://web.archive.org/web/http://www.primeroscristianos.com/quienes
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enciclopedia.

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