LA CASA

DEL MAL: LOS INFIERNOS

Fernanda Gil Lozano

Introduccin
Muy temprano en mi vida existi a travs de las pa
labras un personaje siniestro, utilizado en la mitologa
familiar, llamado "picudo". Este sujeto construido por mi
madre poda aparecer y llevarme a su casa si me portaba
"mal" Estas experiencias tempranas dejan huellas indele
bles que nos hacen sensibles con posterioridad a reflexio
nar sobre determinadas construcciones, posiblemente
como conjuro a todo el miedo generado en el proceso de
convertirnos en personas adultas.
En la historia, el poder actu como mi madre y cons
truy un "picudo" llamado Diablo y su casa se nombr in
fierno. Despus de muchas lecturas me gustara comentar
el proceso de construccin de la ms terrible casa jams
inventada: el infierno

En el inicio no todo fue para siempre

La creencia en un lugar de castigo para los malvados
se generaliz en el siglo III. Este sitio creado por la ima
ginacin popular se mostr como un universo confuso y
exuberante, cuyo nico carcter seguro fue el sufrimien
to. El espritu fecundo de los primeros fieles que tuvie
ron que enfrentar el placer sin culpas del mundo pagano

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invent una multitud de suplicios sin la ms mnima pre

ocupacin por la coherencia. Este primer infierno nutrido
de la ms completa arbitrariedad, fuera de las leyes natu
rales, poblado de los ms extravagantes fantasmas, viene
a ser una especie de exutorio para las capas ms bajas de
la sociedad, siempre humilladas, que pueden desahogar
se libremente contra los sujetos malvados ya fueran sus
opresores o no. Es una pesadilla en la que lo horrible no
encuentra lmite alguno y ejerce la funcin capital de vl
vula de escape para los fieles sometidos a exigencias mo
rales muy estrictas.
En los perodos de renovacin moral el infierno
redobla su crueldad: cuanto ms rigurosa es la mo
ral, ms disuasorias deben ser las sanciones previstas.
Paralelamente, cuanto ms rigurosa es la moral, ms se
acumulan las frustraciones de los fieles. El gran xito de
los infiernos se debi en gran parte a esta doble necesi
dad, y las visiones infernales de los primeros tiempos cris
tianos tuvieron lugar de acuerdo con este proceso.
Los primeros fieles, en su gran mayora gente frustra
da, sometida a exigencias morales draconianas, soporta
ron esas coacciones imaginando para los infieles castigos
que se correspondan con sus propias frustraciones. Esa
gente humilde a la que se le pide sacrificar su existencia,
vivir con austeridad en medio de mortificaciones por mo
tivos cuya grandeza no llega a percibir, convivi cada da
con los paganos, que aprovecharon de forma razonable
su paso por este mundo, y con los malos cristianos, que se
dispensan a s mismos de la obediencia a las reglas ms
exigentes. Los odios, los celos y los rencores debieron de
haberse acumulado desbordando a travs de los relatos
de castigo hacia los desobedientes. El razonamiento fue:
como existe un infierno y los verdugos son los demo
nios con anuencia de Dios, los suplicios en l deben ser
terribles.

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A los primeros cristianos se les exigi pobreza, con

tinencia, ayuno, vigilia, trabajo y humildad en tiempos
donde la mayor parte de la poblacin se someta a stos
porque no le quedaba otra posibilidad, de alguna manera,
se haca de la necesidad, virtud. Es casual que los visi
tantes infernales describan primero que nada el suplicio
de los ricos, los codiciosos, los avaros, los lujuriosos, los
glotones, los perezosos y los orgullosos? El infierno, des
de esta perspectiva, son los otros, por quienes tengo que
sacrificarme en esta vida, y tambin los otros a cuya ani
quilacin asisto en la otra, ya que abusaron de m en sta
y mi recompensa es ver su sufrimiento como ellos vieron
con indolencia el mo, con la diferencia de que yo no lo

produzco.
Preguntas: quin va al infierno? Cundo comien
zan los suplicios? Son eternos?
A partir del siglo III una serie de pensadores cristia
nos intentarn ofrecer diversas respuestas, mientras que
la doctrina oficial se ir desarrollando ms lentamente.

Luces y sombras
Una corriente importante de telogos se distingui
por considerar los castigos del infierno como no eternos.
De lo contrario el infierno, afirmaban stos, sera contra
rio a la bondad y justicia divina.
En Alejandra, ciudad cosmopolita, encrucijada de
culturas antiguas, convivieron las religiones egipcia, ba
bilnica y griega.
En el siglo II, Clemente de Alejandra se apart de las

descripciones de los infiernos populares por su concep

cin del fuego "metafrico Para este pensador, cuando
se habla del fuego infernal es una metfora de los remor
dimientos de los condenados. Y consider que incluso

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estos tormentos completamente espirituales tendran un

final. De acuerdo con su pensamiento, Dios castiga no
para vengarse sino para corregir a los culpables. Cuando
el culpable se corrige el castigo cesa.
El carcter provisional del infierno estuvo claramen
te expresado en la doctrina del discpulo de Clemente,
Orgenes. Este alejandrino, erudito de conocimientos di
versos, defendi una interpretacin alegrica de la Biblia
y afirm que el sufrimiento del condenado viene del he
cho de haberse situado l mismo al margen de la armo
na universal creada por Dios, lo que origin en su per
sona un desgarro insoportable. Para esta interpretacin,
Dios no nos envi al infierno, fuimos nosotros mismos
quienes nos pusimos en una situacin de infierno por la
mala conducta, y por lo tanto sufrimos las consecuen
cias. Para Orgenes, cada pecador encendi la llama de
su propio fuego, no se lo arroj a un fuego encendido por
otro y que existira antes que l. No obstante su conven
cimiento y prdica, Orgenes confes que esta doctrina
deba reservarse a los intelectuales porque el pueblo no
estara preparado para entenderla. Desde esta posicin,
el infierno popular y el infierno de los sabios no pueden
reducirse el uno al otro, son irreductibles. Por otra par
te, Orgenes pensaba que el descenso a los infiernos por
parte de Cristo consisti en ir a predicar a los justos de la
Antigedad para poder salvarlos.
Su gran aporte fue el concepto de apocatstasis" la
restauracin universal de todas las cosas. Orgenes vio
la Historia del Universo como un inmenso despliegue
que parte de la creacin, seguido de un repliegue que se
acerca a la situacin original en el seno del bien supre
mo, Dios. Esto significa que los condenados, una vez que
hubieran cumplido su tiempo de penitencia, tambin se
salvaran, hasta el mismo diablo encontrara la reden
cin. Posteriormente, al ser atacado con dureza por las

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autoridades en este punto, Orgenes se retract y admiti

que ciertas almas humanas irrecuperables permanece
rn en el infierno por toda la eternidad. Sin embargo, sus
convicciones personales fueron claramente en el sentido
de la restauracin universal. El infierno no es un lugar de
condena eterno.
En la segunda mitad del siglo IV, san Ambrosio si
gui a Orgenes en la interpretacin alegrica de las pe
nas del infierno: el fuego y los gusanos no son otra cosa
que los remordimientos de la conciencia. En lo que atae
a la eternidad de las penas, san Ambrosio, menos audaz
que Orgenes, admiti que todos los cristianos se salvarn
gracias a la fe y al bautismo. El castigo del fuego sera sim
plemente ms largo para ciertos pecadores endurecidos.
Podemos decir que una corriente nada insignifican
te del pensamiento cristiano tuvo el convencimiento de
que el fuego del infierno era puramente alegrico y que
los tormentos acabaran alguna vez. Si creemos a san
Jernimo, esta posicin habra sido mayoritaria a fines
del siglo IV. Ahora bien, los grandes concilios del siglo VI
iban a condenar enrgicamente esta doctrina. Varios mo
tivos pueden explicar el desencuentro: ante todo, es una
idea que el mismo pueblo cristiano acepta de mala gana.
El fiel ordinario puede admitir la prctica del perdn en
esta vida provisional siempre y cuando la condena en el
ms all sea eterna.
Adems, toda creencia religiosa est siempre estre
chamente vinculada al contexto humano en el que se for
mula. La concepcin del infierno cristiano se forma en el
bajo Imperio Romano, en el que el derecho penal se en
dureci, la funcin punitiva de la pena prevaleci sobre la
funcin curativa,1 que tuvo como objeto la enmienda del

Gaudemet, ]., LEglise dans V Empire, Pars, Sirey, 1958.

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culpable. Los mismos Padres de la Iglesia fueron partida

rios de la pena de muerte.
Otros pensadores ms severos defendieron una idea
ms estricta del infierno con fuego real y tormentos eternos.
En el siglo III, san Cipriano acept la idea de que una
parte de la felicidad de los elegidos consistir en gozar del es
pectculo de los condenados torturados, adems, casi todos
en el siglo IV estuvieron de acuerdo en un punto: el infierno
no comenzar en todo su rigor hasta el Juicio Final; para que
los sufrimientos sean completos es menester que el cuerpo
resucite. Tambin se establecieron algunos consensos en lo
que atae al fuego del infierno. ste actuara sobre el cuerpo
y sobre el alma; no necesitara combustible; reconstituira
al cuerpo al mismo tiempo que lo consume. Sera un fuego
material, pero de naturaleza diferente al fuego terrestre.
A comienzos del siglo IV, Lactancio, un retrico afri
cano convertido, escribi que el fuego infernal es puro,
quema sin humo, fluye como el agua, nose eleva, se nutre
de los condenados al mismo tiempo que los reconstituye.2
En los umbrales del siglo V no hubo nada determi
nado, aparte de la existencia misma del infierno. Las re
flexiones de los siglos precedentes no llevaron a la solu
cin de los problemas, sino a plantearlos:
-Es eterno el infierno?
-Cundo comienza? I ;tras la muerte individual o
tras el juicio final?
-De qu naturaleza son las penas que en l se sufren?
Haciendo un resumen muy esquemtico, podramos
distinguir dos corrientes, una flexible e indulgente y otra
ms severa. Igual, entre ambas hay muchas variantes y
posibilidades. Todava en el siglo V haba una gran liber
tad de opinin.

Minois, G., Historia de los infiernos, Buenos Aires, Paidos, 1994.

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En ese momento, san Agustn intent una sntesis

entre las hiptesis contradictorias de la poca, que sirvi
de gua para la doctrina oficial de la Iglesia. Su obra se si
tu en el punto de unin de dos mundos; compuesta en
el momento en que desapareci el Imperio Romano de
Occidente pero que en muchos aspectos anunci tam
*

bin el cristianismo medieval.

San Agustn elabor su obra en medio de luchas es
pirituales con tendencias herticas. Por este motivo, cada
uno de sus escritos respondi a una polmica, lo que lo
llev a endurecer su discurso. Su obra es casi una litera
tura de combate. Hacia el final de su vida, en las retrac
taciones, confes ser consciente de sus contradicciones
y quiso rectificar sus propias ideas como su concepto de
infierno.
Hubo dos circunstancias que endurecieron su dis
curso con respecto a este concepto: por una parte, la ca
da de Roma ante los visigodos de Alarico en 410, que rea
viv la animosidad entre cristianos y paganos.3 Por otra
parte, la corriente de los misericordiosos, representados
por personajes heterclitos de telogos y predicadores,
herederos del origenismo, negaron de manera militante
la eternidad del infierno, San Agustn va atacar estas teo
ras en La ciudad de Dios, lo que lo llev a adoptar a veces
posiciones excesivas: los nios sin bautizo no van al cielo,
y no admite un lugar intermedio, los manda al infierno, al
igual que a todos los paganos.
Paralelamente, progresa la idea de un infierno inme
diato a la muerte. San Agustn tuvo problemas con esta
posicin debido a que implicara la existencia de un jui
cio inmediato a la muerte, un juicio particular para cada
hombre. Esto entrara en controversias con las Sagradas

Le Goff, J., La Alaissance du purgatoire, Pars, Gallimard, 1981.

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Escrituras, que mencionan un solo juicio: el Juicio Final.

Para salvar esta situacin, San Agustn declar que las

almas de los malvados sufrirn desde su propia muerte,
pero mucho ms a partir del Juicio Final. Esto salv la eta
pa intermedia entre la muerte y el Juicio Final.
Tambin acentu su posicin cuando habla del in
fierno propiamente dicho, ya que para l el infierno es
ciertamente un lugar fsico, distinto de este mundo, el in
fierno no est en esta vida y lo ubica bajo tierra.
Tambin le dedica muchsimo espacio a las propie
dades del fuego infernal, capaz de purificar y castigar.
Como hemos visto sintticamente, los debates refe
rentes al infierno ponen de relieve el peligro de la utiliza
cin de los textos revelados'! El infierno, como lugar de lo
inimaginable y de lo inexpresable, se tradujo en represen
taciones y en discursos que no pueden ser ms que una
traicin. La elaboracin misma de la doctrina del infierno
se basa en las imgenes y en las palabras de la Escritura
interpretadas como realidades. La inmensa construccin
infernal se monta a partir de la poca de los Padres, y se
apoy en alegoras y smbolos tomados al pie de la letra.
La ms insignificante palabra da lugar a ros de comenta
rios, de especulaciones y de hiptesis. El smbolo termin
por convertirse en realidad y encarcel el espritu en vez

de liberarlo.
Para hablar del infierno los Padres lucharon deno
dadamente ante problemas insolubles. A los smbolos b
blicos ellos aadieron los suyos, inspirados en conceptos
filosficos griegos, mientras que los fieles y los predicado
res aadieron los suyos a las imgenes bblicas. De este
modo, se elabor un gigantesco complejo penitenciario
del ms all. La alta Edad Media lo oficializ, lo popula
riz y lo utiliz con fines de dominio prctico y cotidiano.
Finalmente, en el siglo VI la Iglesia comenz a for
mular la doctrina oficial del infierno. Para evitar una

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desviacin de las creencias hacia posiciones herticas, los

concilios establecieron el dogma en el que todo cristiano
debe creer para permanecer en el seno de la Iglesia.
Justiniano, opositor de las teoras de Orgenes, per
sigui desde el comienzo de su reinado a sus partidarios.
Despus de muchas luchas, Justiniano convoc a un con
cilio en Constantinopla en el ao 533 desde donde conde
n la teora de Orgenes y abri un camino sin retorno del
concepto del infierno como lugar real, de castigos eternos.
De alguna manera, comenzaron a existir dos formas
de narrar el infierno, que dieron como resultado un uni
verso confuso e inacabado. El infierno comentado para
el pueblo precedi al infierno teolgico erudito. Este in
fierno popular, basado ms en la imaginacin que en la
razn, se desarroll junto con las visiones y las necesida
des colectivas. El infierno teolgico, en cambio, avanz de
manera ms cauta.
Los intelectuales telogos despreciaron los infier
nos populares y casi nunca hablaron de ellos. En el siglo
XII apareci una diferenciacin entre pecados veniales y
pecados mortales, de los cuales slo los ltimos llevaron
consigo la condena eterna: va al infierno quien muere en
pecado mortal. El pecado mortal es un acto voluntario de
desprecio a Dios, llevado a cabo con pleno conocimiento
de causa y pleno consentimiento. Varios estudiosos ela
boraron una teologa del pecado en este sentido, como
Anselmo de Lan, Aln de Lille, Abelardo, entre otros,
para ellos el mismo pecado segn las motivaciones, pue
de ser venial o mortal, lo que dio pie a muchos debates
entre los telogos.
Por ejemplo, para Lan a comienzos del siglo XII ex
plicaba que se necesitaban penas distintas para los peca
dos mortales y los veniales. Los pecados mortales, aque
llos que llevan consigo la condena eterna, son los que se
cometen a plena conciencia y de forma deliberada. Los

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otros, los que suceden por debilidad de la carne, por ig

norancia, son no condenables. Cmo se va a decidir la
gravedad de la falta? ste ser el papel del confesor, cuya
importancia ser definida por el Concilio de Letrn en
1215: la confesin anual o privada o de viva voz se hizo
obligatoria. As aparecieron los manuales del confesor -

los de los dominicos sern los ms famosos-, que estable

cieron una casustica que contribuy a precisar la catego
ra de los pecados, que se irn modificando a travs de los
cambios so ci culturales y, sobre todo, socioeconmicos.
En el siglo II haba tres faltas consideradas graves: la
apostasa, el adulterio y el homicidio. Tambin se suma
ban aquellos pecados que necesitaban una pena pblica
como la blasfemia, la mentira, el fraude y la fornicacin.
Ya en el siglo VI Cesreo de Arls contaba como pecados
graves el sacrilegio, el homicidio, el adulterio, el falso tes
timonio, el robo, la rapia, el orgullo, la envidia, la avari
cia, la clera persistente, la borrachera habitual, es decir,
sobre todo las faltas que atentaban con cierto orden so
cial, faltas de carcter pblico que daaban las relaciones
humanas.
De todos, hay dos pecados que pasaron a primera
lnea: el orgullo y la avaricia o codicia, dos excesos ca
ractersticos de sociedades militares con economa de es
casez. El orgullo es el pecado del soldado, del caballero,
la codicia es el pecado del artesano, del comerciante, de
cualquier trabajador asalariado y de la gente de leyes. Ms
adelante, la avaricia fue estigmatizada con mayor virulen
cia, relacionada con el surgimiento de las ciudades, del
comercio, los negocios, el prstamo, la usura. La imposi
bilidad para el rico de alcanzar la salvacin eterna se con
virti en un tpico, y se tom la costumbre de comprar el
perdn: al final de sus das, las personas pudientes hacan
donaciones cuantiosas para atenuar las culpas ganadas
por el dinero mal habido.

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Para el mundo monstico, los pecados ms grave fue

ron los de la carne, como la fornicacin, la sodoma, la im
pureza, el adulterio y, por ltimo, el homicidio. Por cual
quiera de estos pecados se iba directamente al infierno.
Volviendo a la Edad Media, podemos observar que
hubo una triloga que vara de acuerdo con el momento
y lugar: orgullo-codicia-impureza, es decir, la anttesis de
los tres votos monsticos de obediencia-castidad-pobre
za. Para salvarse, la sociedad deba ser pobre, humilde y
pura, de lo contrario se ira al infierno.

Poniendo orden en la casa de los malvados

El gran invento de la Edad Media en este tema fue
la creacin del purgatorio, cuya historia ha quedado re
constituida por Jacques Le Goff. El purgatorio se pens
como una sucursal del infierno, un lugar transitorio, de
purificacin.
En el siglo XII se le dio al purgatorio una existencia
precisa y cuantitativa, dado el momento del ascenso de
la burguesa mercantil y el progreso de los mtodos de
contabilidad.
Inocencio III consagr el purgatorio en un sermn
ofrecido en el Da de Todos los Santos, cuando explic los
cinco lugares donde residen las almas cuando el cuerpo
fallece:
l) el lugar supremo, que es el cielo, para los buenos;
2) el lugar nfimo, que es el infierno, para los malos
3, 4 y 5) entre los dos sitios anteriores, estaran los
medianamente malos. Estos ltimos pueden beneficiarse
de las oraciones y las fundaciones piadosas de los vivos.
Esta divisin espacial prepar el camino a Tas in
dulgencias" donde se compraran la reduccin de las
penas por medio de la oracin y tambin del dinero. Se

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vendieron las oraciones, las misas y cualquier otra ofren

da que se pudiera. Esto provoc que a partir del siglo XIII
los comerciantes ricos hicieran grandes donaciones y
muchas veces consiguieran la canonizacin.
Por ejemplo, se incorpor muy bien la prdica de san
Lucas: Granjeaos amigos con las riquezas, manantial de
iniquidad, para que cuando falleciereis, seis recibidos
en las moradas eternas'! haceos unas bolsas que no se
echen a perder; un tesoro en el cielo jams se agota, don
de no llegan los ladrones ni roe la polilla'!4

Dnde est el infierno?

A principios del siglo XIV comenzaron las hambru
nas en Europa y las roturaciones de las tierras. Falt el
trigo, los precios se dispararon y, por si fuera poco, las exi
gencias de los monarcas se endurecieron.
Adems, en 1348 apareci la peste negra, que en tres
aos se llev a la tercera parte de la poblacin; en 1430
estall la Guerra de los Cien Aos con soldados mercena
rios que saquearon todos los lugares por donde anduvie
ron, mientras tanto el clima sufri un descenso de tempe
raturas: los inviernos se prolongaron, los ros se helaron
durante meses y los lobos entraron en Pars. A esto vienen
a aadirse la guerra civil, las revueltas urbanas, las ma
sacres represivas, entre otros desrdenes.
Durante este tiempo, las herejas surgieron por do
quier y trajeron muchos problemas a la Iglesia. Dos
papas se enfrentaron durante el gran cisma; husitas,
lolardos y valdenses sembraron el espritu de desorien
tacin, las apariciones se multiplicaron, los predicadores

Minois, G., Historia de los infiernos, op. cit., pg. 232.

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se exaltaron: Juana de Arco, la doncella de Orlans;

Pierronne, la bretona, oyeron voces y hablaron con los
santos; Savonarola enardeci a las masas; la Inquisicin
y otros jueces comenzaron a quemar gente con furor (la
caza de brujas), judos, moriscos y doncellas. Los extre
mos se unen en una atmsfera sobrenatural: Giles de
Rais, que sodomiza nios, los degella y firma pactos
con el diablo, cabalg junto a Juana de Arco y la Iglesia
quem a ambos como secuaces de Satans. Todo ello en
un fondo de aldeas abandonadas, de campos yermos, de
salvajismo, de asesinatos y violencias de todo gnero. Es
as como la Edad Media se consumi en un brasero con
olor a carne quemada mezclada con muerte e incienso y
danzas macabras. La tierra fue el infierno.
Posteriormente, la situacin comenz a mejorar y
el infierno, junto con sus habitantes, volvi a sus lmi
tes naturales, bajo tierra. Todo lo referido a l comenz
a desaparecer de las representaciones de las iglesias y en
los teatros. Junto con la reforma religiosa comenz una
nueva etapa para el infierno: ste es pulido, domstico y
organizado. Se sabe adonde se va y lo que nos espera, se
acabaron las sorpresas.

Nuevos desbordes y conclusiones

El infierno ha terminado por invadir nuevamente la
tierra. Las primeras representaciones del infierno ofrecie
ron sorprendentes analogas con nuestra vida actual. Y si
bien los infiernos se dan despus de la muerte, todo se
decide en esta vi da mediante el juego de reacciones del yo
frente al mundo y a los otros. El Arallu sumerio y babil
nico, el Hades griego, el Seol hebreo, los infiernos chamnicos, celta y germano precristianos fueron un espejo del
mundo terrestre donde habitaron sus culturas. Pero para

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llegar a esta conclusin hubo que hacer un gran recorri

do. La constante profundizacin entre el bien y el mal, el
ansia por favorecer la victoria de aqul sobre ste, unido
a la constatacin de los lmites de la justicia terrestre, fa
vorecieron la proyeccin hacia el ms all del ideal moral
en forma de recompensa para los buenos y castigo para
los malos.
La reflexin cristiana va ms lejos al instaurar la eter
nidad de las penas y las distinciones entre ios diferentes
daos. El infierno cristiano es un producto del genio oc
cidental. Es el infierno ms sistemtico que haya podido
elaborarse, infierno total en cuatro dimensiones: dimen
sin negativa, el condenado se ve excluido de la fuente
de cualquier bien; dimensin positiva, el condenado es
torturado en sus cinco sentidos, en la imaginacin, en la
razn y en el sentimiento por medio de remordimientos;
dimensin temporal, los sentimientos tienen lugar en el
tiempo; dimensin eterna, por la conviccin de que la
duracin de esos sufrimientos no tendr fin. Este infierno
ideal es a la vez un instrumento destinado a eliminar el
mal en esta vida.
Sin embargo, esta construccin jams funcion co
rrectamente: no se pudo explicar cmo un fuego que se
dice material puede actuar en las almas inmateriales,
cmo los condenados que siguen pensando en el tiempo
no pueden ya arrepentirse, cmo un Dios bueno y omni
potente puede tolerar este fracaso eterno en su creacin.
El estado de sufrimiento absoluto que quera mostrar el
infierno cristiano se vio minado por contradicciones in
ternas para perdurar y ser creble en el tiempo. Tampoco
ha logrado su objetivo prctico: la eliminacin del mal.
La idea del infierno ha evolucionado pasando de la
nocin de castigo infligido por una falta moral a la de an
gustia existencial.

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La analoga con la evolucin y explicacin de nuestro

cosmos resulta interesante. Nuestro Universo en expan
sin esta destinado a acabar en el fro y la oscuridad ab
soluta en el caso de que la fuerza de expansin nacida del
Big Bang fuera mayor que las fuerzas de atraccin; si por
el contrario, son stas las que se imponen el Universo se
concentrar en un calor infinito: ambas perspectivas son
infernales a ms no poder. Para la humanidad, el primero
de esos universos evoca la victoria de los egosmos; el se
gundo, la del altruismo total y universal.
El hombre moderno oscila entre ambos infiernos y
tiene cada vez mayor conciencia de esta situacin y de la
posibilidad de su autodestruccin, por exceso de nega
cin o por exceso de afirmacin de s.
Las consecuencias para la humanidad y el indivi
duo ayudan a comprender la concepcin moderna del

infierno:
l) El movimiento hacia la homogeneizacin incom
pleta de los individuos, la reduccin de cada uno de ellos
a la identidad, en una sociedad de tipo totalitario, movi
miento anlogo al principio fsico de entropa que condu
ce a la muerte por la identidad absoluta, no contradicto
ria; una sociedad compuesta de seres similares, iguales,
sera una sociedad muerta.
2) El movimiento hacia la individualizacin total,
hacia la heterogeneidad, que puede conducir a la muerte
por la extrema diferenciacin, es decir, la ausencia total
de solidaridad, el aislamiento total de cada uno.
3) La realizacin de un equilibrio dinmico entre los
dos movimientos precedentes.
La salvacin no puede lograrse si no se asume la con
tradiccin existencial, de reconocer que mi individuali
dad depende del conjunto y que no puede afirmarse ms
que en esta aceptacin. Las cadas en el infierno de los
condenados o en el de los santos son frecuentes. Asumir

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la unidad de los opuestos y contradictorios aspectos de

nuestra existencia es seguir la va intermedia que lucha
por la justa integracin de una diversidad compleja, de un
nosotros plural donde cada uno llegue a amar la diferen
cia del otro y no solamente tolerarla.
La contradiccin parecera ser la esencia del ser, es
decir, yo soy yo y un no -yo, soy una realidad y una virtua
lidad. El infierno resulta de negar alguna de las facetas y
condenarse as a una existencia incompleta, a la mutila
cin de una parte nuestra. De esta manera, la vida puede
ser el paso de un infierno a otro.
Posiblemente la renuncia a la afirmacin exclusiva
de tal o cual aspecto sea un pasaje a un paraso. Las perso
na somos ngeles y demonios, pretender alguna de estas
partes es caer en un infierno.
Posiblemente la salvacin sea afirmar y aceptar esta
contradiccin; quiz sea la verdadera humildad.
Soy bueno o soy malo?, all est el infierno, en cam
bio saber que somos muchas cosas y romper binarismos
podra ser un camino a la salvacin, aunque la raciona
lidad moderna sufra con esta tensin que necesita no
definirse.
El que tenga odos para or que oiga (San Marcos, 4, 9).

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