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Cada clula de un organismo pluricelular necesita, para realizar su funcin

dentro del conjunto en el que vive, de tres condiciones esenciales: una


membrana fluda que permita un continuo intercambio selectivo de
sustancias con su entorno; un sistema de comunicacin efectivo que le
permita por un lado informar de su funcin y por el otro, que sea capaz de
reconocer las seales del lenguaje orgnicio. Y por ltimo, estar includa en
un medio lquido ptimo, que le permita vivir y realizar sus funciones. Este
medio lquido debe caracterizarse por un equilibrio en aquellas variables
fsico qumicas fundamentales para el sostn celular. A este medio lquido
en continuo equilibrio se le denomina MEDIO INTERNO.
El MEDIO INTERNO es un concepto definido por Claude Bernard a finales del
siglo XIX, para indicar el medio hidrosalino de un organismo, con sus
propiedades fisico-qumicas correspondientes, que riega a todas y cada una
de sus clulas (Gross, 1998 [1]) .

Como tal medio hidrosalino presenta unas propiedades fsico - qumicas que
le caracterizan y afectan directamente a la supervivencia de las clulas,
como son: el pH, latemperatura, la presin osmtica, densidad, gases,
etc., as como la presencia de nutrientes esenciales, productos resultantes
del metabolismo celular y seales qumicas informativas, que suponen un
continuo cambio de dichas propiedades, sin olvidarnos de los efectos que
sobre las mismas pueda ejercer la influencia del medio ambiente externo al
organismo.

Est claro que las clulas viven inmersas en un entorno lquido y que su
funcin celular depende de una estabilidad en sus condiciones fisioqumicas externas, por lo que las variables mecionadas anteriormente,
deben estar bajo un exahustivo control, para que se mantengan en un rango
de valores aceptable para la supervivencia de las clulas y sus funciones. Es
lo que se conoce como HOMEOSTASIS (ver tambin
), trmino acuado
(1928) por Walter B. Cannon (1871-1945) [2], y que describe todos los
procesos fisiolgicos coordinados por medio de los cuales, el medio interno
del organismo se mantiene en un estado de equilibrio

Este concepto exige una fina coordinacin de las funciones de los diferentes
rganos y variables dependientes como la presin arterial, frecuencia
cardiaca, respiratoria, etc., as como de la continua movilidad del medio
hidrosalino, que permita el permanente refresco del entorno externo
inmediato de cada una de las clulas del organismo.

Por lo indicado anteriormente, el MEDIO INTERNO estara representado por


el LQUIDO EXTRACELULAR y sus propiedades fisico-qumicas, el cual a su
vez podemos dividirlo en dos compartimentos que estn en perfecto
equilibrio: el LQUIDO INSTERSTICIAL: inmediato a las clulas y
el LQUIDO INTRACELULAR con el que se equilibra. Y la SANGREque
corresponde a la fraccin de lquido extracelular que se encuentra en
continuo movimiento (en circulacin).

La HOMEOSTASIS sera, por tanto, el conjunto de mecanismos fisiolgicos


que coordinan las funciones orgnicas para mantener las propiedades fisicoqumicas del MEDIO INTERNO en un rango de estabildiad aceptables para
las funciones y supervivencia de las clulas, tejidos, rganos y en definitiva
del propio organismo.

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