Gustavo.

L Paz: A la sombra del Per: Mulas, repartos y negocios en el norte argentino a fines de la
colonia.
Resumen: G .Paz, se propone estudiar las actividades de una compaa comercial dedicada al trato de mulas,
establecida en Jujuy, jurisdiccin de Tucumn, a fines de la dcada de 1760. Es decir, las prcticas
comerciales, los actores sociales involucrados en el comercio de mulas (donde empleaban protocolos
notariales, procesos judiciales y correspondencia comercial existentes en archivos provinciales).
La organizacin del comercio de mulas del Tucumn al Per en el perodo colonial:
. 1610-1620: Crdoba se amolda a las demandas de mulas como transporte de carga en los Andes centrales
donde se estaba produciendo el remplazo de la llama.
. 1630: En Crdoba el comercio de mulas fue la actividad ms lucrativa.
. 1660: En el norte argentino (donde fue ms tardo) el comercio de mulas se estaba afirmando.
. Fines del XVII: Salta- Mercado concentrador de mulas
. 1700-1740: El comercio de mulas de Crdoba sufri una fuerte contraccin. Assadourian sugiere que
Crdoba nunca puso recuperarse de la crisis de la minera de Potos (primera mitad de siglo).
Jujuy fue un centro de comercializacin de mulas menor.
. 1768 y 1779: Periodo de expansin de la extraccin desde Jujuy al Per, con un promedio de 6 mil mulas
anuales.
El comercio de mulas de Salta y Jujuy estuvo marcado por una tendencia a la expansin que abarc la segunda
mitad del siglo XVIII y la primera dcada del XIX.
Slo las guerras de la independencia desde 1810 descalabraron esta red comercial y los mercados peruanos
para las mulas argentinas no se recuperaran- al menos para Salta y Jujuy- hasta la dcada de 1830.
La clave del funcionamiento del sistema: Est en la frase de Carri de la Vandera: Las mulas nacan y se
criaban en los campos de Bs.As; se nutren y fortalecen en los potreros del Tucumn y trabajan y viven en el
Per.
Asambleas de mulas: Las mulas deban estar listas para la gran feria que se reuna anualmente en los
alrededores de Salta. La magnitud de la asamblea de mulas debi de ser impresionante. All se daban cita
cada abril comerciantes cordobeses, salteos y peruanos y una multitud de pequeos negocios floreca a la
sombra de este mercado. Localmente dos sectores estaban vinculados al comercio de mulas, invernadores y
comerciantes.
Compra al barrer: Prctica comercial de comprar sin seleccionar, tena como resultado cuantiosas prdidas
en cabezas durante la trayectoria hacia el norte.
Compra al desecho: Tomarn un tiempo prudencial para efectuar las compras, rechazando las mulas dbiles.
Precio de mulas:
. Comienzos de 1770: 8, 9 pesos por cabeza.
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. 1770: Entre 16 y 18 pesos por cabeza (slo en Cochabamba, Cuzco y Jauja)

Los repartos forzosos de mercancas a los indgenas realizados por los corregidores fueron uno de los motores
del mercado interno colonial; en el ellos las mulas del Tucumn figuraban como una de las mercancas ms
frecuente repartidas en grandes cantidades. Las quejas de los indgenas sobre los repartimientos eran
abundantes. A comienzos del s. XIV escasean las mulas, y tienen altos precios.
Una compaa comercial de mulas de mulas en Jujuy a mediados del siglo XVIII :
En 1767 Leanis.F y Martearena. T se asocian en una compaa destinada al comercio de mulas y otros efectos
al Alto y Bajo Per, sociedad que dur veinte aos. Ellos eran miembros de la elite de Jujuy, que a fines del
siglo XVIII estaba forma por unas 40 familias de espaoles descendientes de los fundadores de la ciudad y por
los inmigrantes. Estas familias basaban sus fortunas en la ganadera de vacunos.
. Los aos buenos-negocios y acumulacin de capital: De 1767 a 1780. El propsito de la compaa era
comerciar no slo mulas, sino tambin efectuar cualquier tipo de giro en efectos de la tierra y de Castilla. Sin
embargo, el principal rubro comercial de la compaa fue extraccin de mulas al mercado peruano y
altoperuano.
Vendan en Salta, La Paz la buena fortuna en los negocios los llev a ampliar su radio de ventas: ej. a
Cuzco.
Viajes para cobrar las deudas eran muy frecuentes entre los comerciantes de mulas del Tucumn.
. El fin de los repartos- crisis y reorientaciones: De 1781 a 1787. A fines de abril de 1780 Martearena parta
hacia Per conduciendo dos tropas de punta de mulas con un total de 5.641, el 75% del total de las mulas
enviadas ese ao desde Jujuy al norte. Martearena report cuantiosas prdidas de mulas en el camino, el 25%
de mulas no lleg a destino, otras fueron vendidas en el camino, sobre todo las que no soportaron bien las
duras condiciones del viaje por flacas, moribundas y desechadas.
Lo que haba comenzado como un buen negocio termin en un fracaso absoluto, por circunstancias ajenas a su
control. En 1780 estall la rebelin de Tpac Amaru que inflam las provincias del sur andino por dos aos,
de la que los indgenas participaron abiertamente. Martearena particip activamente en la represin de la
rebelin. Los prximos aos seran de angustias personales, descalabro financiero y reorientaciones
comerciantes. La situacin era desesperada para ambos. En 1782 Leanis mora en Jujuy dejando una viuda
cargada de deudas. Martearena se encontraba con enormes dificultades para cobrar las deudas en un sistema
en que todos estaban endeudados con todos. Finalmente Martearena termin comprando ropa en grandes
cantidades en Cuzco y las distribua entre sus sobrinos para ver su venta en esos mercados. Sus sobrinos le
hacen un juicio que dur 5 aos.
Conclusin: Desde comienzos del s XVII hasta fines del perodo colonial las mulas fueron la principal
mercanca que articulaba las provincias norteas del Ro de la Plata con Per. La compaa formada por
Leanis y Martearena prosper en el auge del comercio de mulas en Los Andes (1760 a 1780: rebeliones
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indgenas) En la base del mercado de mulas estaban las comunidades indgenas. Los socios de la compaa
jujea se enriquecieron rpido, pero se empobrecieron an ms rpido.