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Roger Odin
De la palo- la no-tlvision
In: Communications, 51, 1990. pp. 9-26.
La palo-tlvision.
En termes smio-pragmatiques, la palo-tlvision se laisse dcrire
comme une institution . Par institution , nous entendons une
structure rgissant dans son espace propre le recours tel(s) ou tel(s)
contrat(s) de communication 2.
Fonde sur un projet d'ducation culturelle et populaire, la palo
tlvision
s'affiche d'abord comme fonctionnant au contrat de
communication pdagogique ; suivant la formule de Jean-Louis Missika et Dominique Wolton, les tlspectateurs y constituent une sorte
de grande classe dont les professionnels de la tlvision seraient
les matres 3. Trois traits caractrisent la communication pdago
gique: elle a comme objectif de transmettre des savoirs ; c'est une
communication vectorise avec tout ce que cela comporte de volonta
risme,presque de dirigisme, dans la faon d'interpeller son Destinat
aire
; enfin, c'est une communication fonde sur la sparation et la
hirarchisation des rles : il y a ceux qui sont dtenteurs du savoir et
ceux auxquels on cherche le communiquer. Cette posture pdago
giqueenvahit plus ou moins toutes les missions quels que soient
leur fonction et leur genre ; elle constitue la position nonciative
majeure de la palo-tlvision, son image de marque : ce qui fait
qu'on la regrette, mais aussi ce par quoi parfois elle agace (que n'at-on pas dit contre l'ennui gnr par ce ton jug trop pdagogique !).
Par-del ce contrat massif et insistant, la palo-tlvision met en
uvre un second niveau contractuel correspondant un mode spci
fique de structuration du flot 4.
Dans la palo-tlvision, le flot se prsente en effet comme une
succession d'missions fonctionnant chacune suivant un contrat de
communication spcifi. La palo-tlvision donne ses spectateurs
la consigne d'tre disponibles la demande de ses missions et leur
fournit les moyens d'identifier sans difficult les contrats proposs :
nette rpartition des missions en genres (fictions, informations,
sports, missions culturelles, missions de divertissement, etc.) ;
ciblage de publics spcifiques : missions pour enfants, missions
pour le troisime ge {Tl-Troisime ge, d'Eve Ruggieri, sur TF1),
missions pour les passionns d'automobiles et de motos (AutoMoto), pour les amateurs de musique (Musiclub), pour les amis des
btes (Terre des btes), etc. ; inscription des missions l'intrieur
d'une structure temporelle rigide avec une priodicit et des scan
sions bien dfinies : ainsi, sur telle chane, tel jour est le jour des
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varits, tel autre celui du cinma, tel autre celui du sport ; les noms
des missions marquent cette rgularit : Les Mardis de l'informat
ion,
Sports Dimanche (sur la 1) ; Dimanche Magazine, Dimanche
Martin (sur la 2), Le Nouveau Vendredi (sur la 3) 5 il y a des rendezvous privilgis : le Cin-Club du vendredi, le psychodrame de Polac
le samedi soir, L 'Heure de vrit le mercredi, etc. Dans le cours mme
d'une journe, les missions succdent aux missions avec des spa
rations
fortement marques de l'une l'autre. En bref, dans la palo
tlvision,
le flot est soumis une grille de programmation jouant
pleinement son rle structurant. Publie dans la presse crite, cette
grille permet au spectateur de faire son choix et de se prparer
effectuer les oprations de production de sens et d'affect lies au
contrat de communication correspondant l'mission choisie.
Le passage de la palo- la no-tlvision se caractrise par une
remise en cause de ces deux niveaux de fonctionnement.
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(le prsentateur, les invits, les tlspectateurs) nonce son ide sur la
question : le clibat des prtres, la guerre du Liban, l'levage indust
rieldes poulets, le dopage des sportifs, etc. Peu importe que l'on ne
soit pas spcialiste, peu importe mme qu'on ignore tout du sujet
propos, l'essentiel est d'en parler, l'essentiel est de parler. Dbats et
dialogues tournent aux discussions style Caf du Commerce ; le
contenu des changes (leur banalit, leur platitude, leur btise mme)
importe peu, et l'on ne craint ni les redites, ni les hsitations, ni le
bafouillage. La no-tlvision s'affiche comme la prolongation des
papotages de la vie quotidienne.
Plus gnralement la no-tlvision substitue la relation hirar
chise de la palo-tlvision une relation de proximit : la vie quoti
dienne en est le rfrent premier.
Rfrent temporel : les missions de la no-tlvision se plient au
rythme de la temporalit quotidienne : programmes du rveil (Buongiorno Italia), programmes du matin (Uno mattina, Matin Bonheur),
programmes de midi (II pranzo e servito, L'Assiette anglaise), pr
ogrammes
de l'aprs-cole (Youpi l'cole est finie), etc. ; elles en
intgrent les principaux rituels : le matin, prendre le caf, faire les
courses ( Le march de Vincent Ferniot ) ; midi, manger les plats
qui ont t prpars lors des missions culinaires ; le soir, rire entre
amis, boire un verre de scotch, passer une Sacre Soire ; quant la
nuit, c'est le moment des Sexy Follies...
Rfrent spatial : la scnographie s'ancre dans l'espace quotidien ;
le studio se fait caf ou salon avec plantes vertes et bibelots sur les
tagres pleines de livres ; on descend dans la rue (Lo specchio
segreto), on se rend au domicile des participants. Le thme de la
visite domicile est devenu un vritable topos nonciatif pour intro
duire n'importe quelle mission : les feuilletons en usent et en
abusent, mais il sert galement dans les missions-dbats (Questions
h domicile), dans les missions de varits (on frappe la porte, l'hte
va ouvrir et se trouve face un individu en caleon : je croyais que
c'tait une soire erotique , mais non il s'agit d'une soire exo
tique : plan sur un groupe de musique africaine...), dans les mis
sions culturelles (la visite l'crivain), et jusque dans les reportages
du Journal tlvis (la visite la famille des otages au Liban, la visite
la mre des quintupls, etc.).
Le contenu mme des missions se fonde de plus en plus direct
ementsur le quotidien : on se raconte ses petites histoires de tous les
jours (Domenica In), on se donne des conseils utiles {Uno mattina,
Jardinez avec Nicolas , Dadou Babou le magazine des jeunes
mamans, etc.), on pntre dans la vie quotidienne des personnalits
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De la palo- h la no-tlvision
son public, un positionnement comparable celui de la star ou du
professeur faussement proches de leur auditoire ) au prsentateur
fonctionnant sur le mode de la proximit relative 5. La no
tlvision
va encore beaucoup plus loin : un prsentateur comme
Yves Mourousi a fond toute son image sur une dcontraction qui
frise l'insolence, n'hsitant pas se curer les ongles en cours d'miss
ion,
prendre sa femme sur les genoux la fin d'un Journal tlvis
ou s'asseoir sur un coin du bureau du prsident de la Rpublique au
terme d'un entretien. Assurment, le temps n'est plus o l'on
demandait aux participants un dbat de ne pas se dire tu (mme
s'ils se tutoyaient dans la vie quotidienne), de peur que le spectateur
ne se sente exclu par cette familiarit. A la no-tlvision, la familiar
it
est de rgle : on s'appelle par son prnom, on suscite les confi
dences ( vous tes mari ? elle est jolie ? elle est dans la salle ? elle
fait pas de scnes ? elle est gentille ? ) ; on se tape dans le dos, on se
fait des farces, on se raconte des blagues, la plaisanterie vole bas
(Jacques Martin, quelqu'un qui veut faire un voyage au Canada :
Attention, moins 40 C, c'est pas l'moment de faire pipi dehors ! ).
On ne se gne plus ; on est comme chez soi (cf. la phrase rituelle pro
nonce
par Wanna Marchi en ouverture de son mission : Benvenuti
a casa mia 6) ; on est entre amis - Passa la tua serata tra amid ,
nonce un slogan promotionnel de Fininvest - mieux : entre copains.
Certains titres d'missions annoncent clairement la couleur : Entrez
sans frapper, Fte comme chez vous, La Une est vous.
Nous voil assurment bien loin du modle pdagogique de la
palo-tlvision. La no-tlvision n'est plus une institution s'inscrivant dans le prolongement de l'cole ou de la famille, mais un espace
intgr l'espace quotidien, un lieu de vie , du moins si l'on
entend par l un lieu o, de part et d'autre de l'cran, il y a des gens
qui passent des heures et des heures de leur vie.
De la palo- la no-tlvision
de divers jeux plus ou moins ouvertement publicitaires, etc. miss
ions attrape-tout ; missions tout faire. La no-tlvision, c'est la
contamination et le synchretisme rigs en principe organisateur.
Les linguistes ont l'habitude de dnommer mot omnibus les
mots tout faire comme chose ou machin . L'mission type de
la no-tlvision est l'mission omnibus, la fois varits, informat
ions,
jeux, spectacles, publicit 9. Cette multiplication des missions
omnibus a des consquences majeures sur l'organisation syntagmatique du flux : une succession d'missions omnibus ne constitue
plus une succession d'missions ; l'impression d'ensemble produite
est celle d'une mission protiforme mais unique qui se droule au fil
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entre les inserts ! Tout d'abord parce que l'insert devient la figure
syntagmatique statistiquement dominante ; ensuite parce que c'est
aux inserts que revient le rle structurant : ce sont des mtaimages 14 qui affichent la structure nonciative et rglent la se
gmentation
du flux ; enfin et surtout parce que ce sont les inserts qui,
de par leur traitement, possdent l'intrieur du flux la plus grande
dynamique visuelle et la plus grande force attractive. En disant cela,
nous pensons videmment en priorit aux inserts publicitaires, qui
constituent une production tout entire tourne vers la captation du
spectateur et qui, en raison des moyens financiers dont ils disposent,
du soin apport leur conception, sont sans doute ce qu'il y a de
mieux fait actuellement la tlvision 15, mais aussi tous les inserts
(et ils sont l'crasante majorit) qui relvent du traitement type
nouvelles images : issu du fond de l'cran, glissant sur un globe
terrestre en rotation, un bandeau d'images se droule et grossit jus
qu' ce qu'une image occupe enfin tout l'cran ; un mouvement de
bascule clair, et la voici remplace par une autre aussitt repousse
latralement par une nouvelle image qu'un rideau vient masquer,
dvoilant en s'ouvrant une scne avec un chanteur (Dimanche Mart
in). Un scnario analogue ou voisin se reproduit chaque insert :
dfilement, effets de volets, pivotements, clatement kalidoscopique
de couleurs, hyper-accentuation de la perspective linaire, acclra
tions
de rythme. Tels quels, les inserts sont les principaux moteurs
du flux tlvisuel. En mme temps, l'habillage style nouvelles
images participe l'effet d'indiffrenciation gnralis : il n'y a rien
qui
image
ressemble
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tant une nouvelle image qu'une autre nouvelle
Le traitement des missions va dans le mme sens ; sans parler des
clips eux-mmes, qui occupent une bonne partie de la pro
grammation
sur certaines chanes (on se souvient que, lors de sa cra
tion, la sixime chane franaise tait quasi voue au clip ; elle en
donne encore voir un trs grand nombre), c'est toute la no
tlvision
qui joue Boulevard des clips : rduction de la dure des
plans, soumission la loi du rythme et des variations d'intensit, etc.
A la no-tlvision, tout va de plus en plus vite. Images fra
gments
, images vitesse , images-pulsation 17. Dans L'il inter
minable,
J. Aumont parle justement et joliment de ftichisation des
trauma 18 . La no-tlvision fonctionne la mise en phase ner
gtique.
* *
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espace de la ralisation
destinateur
oprations de production
de sens et d'affects
espace de la rception
destinataire
oprations de production
de sens et d'affects
tiers symbolisant
De la palo- h la no-tlvision
espace quotidien
espace tlvisuel
espace de contact
spectateurs invits
prsentateurs
flux
mdium
spectateurs
innttmtnumnuiW/
. ,.jj/////////i//nni WA
\llHilltlll(lf///(lllll
uiuuituiinin
...i,,i//fl///l!l\
De la palo- la no-tlvision
NOTES
1 . Diffrentes typologies ont t proposes ; cf. Michel Souchon, Petit cran, Grand
Public, INA - La Documentation franaise, 1980 ; F. Casetti, M. Lasorsa, I. Pezzini, Per
una microstoria del consumo delPaudiovisivo , Ikon, n 11-12, 1985 ; Dominique Boullier,
Les styles de relation la tlvision, CNET, n 32, 1988, p. 7-44; Pierre Lvy,
Remarques sur les interfaces , CNET, n 33, p. 13 sq. (il rappelle la typologie de Mark
Heyer : l'herbivore, l'abeille, le carnassier, le prdateur).
2. Un contrat de communication est un processus par lequel les spectateurs sont invits
effectuer un ensemble structur d'oprations de production de sens et d'affects ; titre
d'exemple, le contrat fictionnalisant qui fait qu'un film sera lu comme un film de fiction se
dfinit comme une invitation effectuer les oprations suivantes : figurativisation (construc
tion
d'une image analogique), digtisation (construction d'un monde), narrativisation
(construction d'une histoire, d'un rcit), monstration (production de l'illusion de ralit), fictivisation (construction d'un nonciateur fictif), mise en phase narrative (= vibrer au rythme
des vnements raconts). Sur ce contrat, cf. la premire partie de notre article Du specta
teurfictionnalisant au nouveau spectateur : approche smio-pragmatique , Iris, n 8,
Cinma & narration 2 , 1988, p. 121-139.
3. La Folle du logis. La tlvision dans les socits dmocratiques, Gallimard, 1983,
p. 128.
4. La tlvision, on le sait, relve non de la logique de la marchandise culturelle - la
logique de la marchandise culturelle concerne les produits qui sont vendus sur un march,
comme le livre, le disque, le film, la cassette audio ou vido -, mais de la culture de flot :
les produits de la culture de flot sont caractriss par la continuit et l'amplitude de leur dif
fusion
et par le fait que, chaque jour, de nouveaux produits rendent obsoltes ceux de la
veille. Patrice Flichy, Les Industries de l'imaginaire, PUG-INA, 1980, p. 37-38.
5. Ren Bautier, Un carrefour de discours , Le JT, INA-DF, 1986, p. 40-41.
6. Depuis plus de neuf ans Wanna Marchi prsente une mission promotionnelle pour ses
propres produits : E' da nove anni che parlo in televisione dei mei prodotti , Rete A,
22 aot 1987, cit in VPT, n 85, Tra me e te , p. 97.
7. Selon Jean-Louis Missika et Dominique Wolton, la tlvision payante est une condi
tionsine qua non du passage du Broadcasting au Narrowcasting (recherche d'une correspon
dance
entre le type de produit, la nature du support et la taille du public) {La Folle du logis,
op. cit., p. 258).
8. Pour une analyse du fonctionnement de certains de ces genres tlvisuels, cf. Francesco
Casetti, Lucia Lumbelli, Nauro Wolf, Indagine su alcune regole di genre televivo , in
Richerche sulla communicazione, 2, 1980, 3, 1981. Pour une tentative de classification raisonne de ces genres, cf. Jrme Bourdon : Propositions pour une smiologie des genres
audiovisuels , Quaderni, n 4, Les mises en scne tlvisuelles , printemps 1988,
p. 19-35.
9. Notons tout de mme que, dans ce melting-pot, les jeux, les sries policires, les fic
tions style soap et les talk-shows se taillent la part du lion.
10. Nous reprenons ici, en la transposant de l'espace de la consommation l'espace de la
programmation, la notion de programme global propose par Cisle Bertrand, Chantai de
Gournay et Pierre-Alain Mercier dans le cadre d'une recherche du Greco Puce ; cette
recherche a t publie partiellement dans le numro 32 ( Regards sur la tlvision ) de la
revue du CNET : Rseaux ( Le programme global , 1988, p. 46-66) et dans son intgralit
dans Fragments d'un rcit cathodique : une approche empirique du zapping, CNET, coll.
c Rseaux , novembre 1988.
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