Michel Maffesoli Dioniso

Estar posedos por los objetos que creamos poseer, conceder

importancia al sentido esttico de las cosas, participar en las
mltiples histerias (deportivas, musicales, religiosas, polticas) que
ritman la vida social, es lo que debe hacernos prestar atencin a
una antigua figura mitolgica cuya significacin es difcil calibrar. Al
hablar de Dioniso de una manera insolente, o en cualquier caso
poco acadmica, Nietzsche haba sobresaltado a los lameculos
universitarios de su poca! Y, todo hay que decirlo, en los diferentes
cenculos de la intelligentsia moderna el sobresalto sigue estando a
la orden del da.

Por el contrario, grupos musicales, lneas de ropa, marcas de

licores, producciones cinematogrficas, instalaciones artsticas,
crculos de reflexin filosficos e incluso locales de intercambio de
parejas, no dudan en reivindicar el patronazgo de este dios
petulante y ambiguo.

En efecto, si hay un icono cuyo renacimiento es difcil negar es, a

buen seguro, el de Dioniso. En sentido estricto, se trata de la
reaparicin de una corriente subterrnea. De una capa fretica que
no se vea, pero que irrigaba toda vida en la superficie. Mito
recurrente. Es, ms all o ms ac del eclipse moderno, un mito
perdurable. El del placer de ser, del que la posmodernidad
proporciona mltiples y constantes ilustraciones.

Nombre

propio, Dioniso puede

convertirse

en

adjetivo

calificativo, dionisaco. Asimismo, puede designar una forma de

sabidura, dionisaca, que incita a gozar, bien que mal, de esta tierra
y sus frutos. Y no es necesario ser un especialista en mitologa
griega para comprender que se trata de uno de esos arquetipos
eternos que, en determinadas pocas, vuelven a adquirir fuerza y
vigor.

Por consiguiente, se trata de un cono emblemtico, una especie de

ttem inconsciente en torno al cual se producen los mltiples
agregados sociales que constituyen la sociedad. Dioniso es el dios
de los cien nombres. Es mltiple y, a semejanza de la vida
misma, fluidez total y perpetuo devenir. Es un dios proteiforme.

Se lo ha comparado con el Inmortal Proteo que, acompaado por

su tropa de focas, imita las olas del mar. Un mar a la vez variado en
sus olas y nico en su reunin. En este sentido, est cerca de
la maya de los hindes, con sus innumerables formas. Es pues una
entidad que, bajo nombres variados, repite una sola y nica
realidad.

A ttulo personal, siempre me pregunt por qu mi pequeo

ensayo[13] sobre la significacin sociolgica y metafrica de este

dios petulante se tradujo, aparte de a otras lenguas europeas, al

japons, al coreano y al chino.

es

porque,

pensndolo

bien,

este

arquetipo

entra

en

correspondencia, en las cuatro esquinas del mundo, con el

resurgimiento de la funcin orgistica en nuestras sociedades. Se
trata pues, en un modo transversal, de un estado de la conciencia o
del inconsciente colectivos que, bajo distintos nombres, expresa el
retorno de una nueva, o ms bien renovada, vitalidad.

Cunto desprecio, sonrisitas tcitas o, sencillamente, encogimiento

de hombros suscit esta orga! Cuando no se produca la famosa y
habitual conspiracin de silencio!

Y es que en la opinin intelectual moderna prevalece el espritu de

seriedad. Ese profundismo cuyos perjuicios puso de manifiesto el
mediterrneo Paul Valry. En pocas palabras, ese miedo a la vida,
ese desprecio por este mundo en nombre de hipotticos parasos
futuros, ya sean religiosos o polticos.

El catastrofismo vigente vitupera al Homo festivus que, en su

efervescencia, tiende a eludir la admonicin moral. A burlarse
incluso, con una desenvoltura que no puede resultar ms irritante.

No hay ms que escuchar las innumerables tertulias televisivas

para darse cuenta de la obsesin curiosa, acaso malsana (?), de la
mayora de los participantes por dar una explicacin en trminos
polticos o econmicos de todos los fenmenos sociales. Y si a un
iluso se le ocurriese proponer una interpretacin de esos mismos
fenmenos mediante un recurso al factor emocional o a las
pasiones enfrentadas, tras escucharlo distradamente, se le
conminara insistentemente a que vuelva a poner los pies en el
suelo!

Curiosa denegacin, porque es precisamente en este suelo

donde arraiga quien fue calificado como divinidad arbustiva:
Dioniso.

Y el orgiasmo,

al

no

ser

en

absoluto

reductible

al orgasmo sexual, es ante todo, y en todos los aspectos, el juego

de las pasiones (org) colectivas. Pues una libido generalizada no
se limita a un pansexualismo un tanto reductor. Es una especie de
rumor subterrneo, que contamina, progresivamente, todas las
maneras de interpretar el mundo.
Cules son, por tanto, las grandes caractersticas del icono
dionisaco?

En primer lugar, precisamente, esta dimensin terrena: es una

divinidad llamada ctnica, un dios autctono. Se consagra y est
unido a esta tierra. Con ello, y para retomar un trmino de la
filosofa clsica, se pone el acento en un fuerte inmanentismo.

Qu quiere decir sino no esperar otro goce que del aqu y el

ahora?

Podemos decirlo en varios idiomas sin que la comprensin

disminuya para la mayora. Por ejemplo, el Carpe diem de larga
memoria, y que veremos declinarse en francs textualmente de
todas las formas posibles. Restaurantes, camisetas, grupos de rock,
crculos de meditacin, campings para el intercambio de parejas,
cofradas bquicas, lneas de ropa, asociaciones zen: acaso hay
algo, around the world, a lo que no se le haya aplicado el viejo
adagio latino?
Sucede lo mismo con el no menos clebre, aunque ms
reciente, No future. Tambin aqu se expresa la repatriacin del
goce caracterstica de las variadas prcticas o tcnicas dionisacas.
No posponer el placer para ms tarde, sino obtenerlo, aunque sea
relativamente, de lo que se presenta y se vive, con los dems, en
esteInstante eterno que se ha logrado arrebatar a las obligaciones
sociales.

El momento adecuado, la ocasin propicia, el sentido de la

oportunidad:

eso

es

lo

que

caracteriza

el presentesmo[14] dionisaco. Y no se trata aqu de una simple

cuestin de escuela, desde el momento en que la falta o incluso el
rechazo del proyecto es aquello mediante lo cual se puede
caracterizar la sensibilidad juvenil ante el porvenir.

No se trata de la angustia existencial ante un futuro incierto, sino

ms bien de una actitud vital, en concordancia con el espritu de la
poca. Basta con sacar provecho de lo que el tiempo nos concede.
Ya veremos qu pasar maana.
Postura trgica donde las haya, que siempre, cuando reaparece,
viene acompaada de jbilo. El goce y lo trgico avanzan cogidos
de la mano. Y el presentesmo dionisaco es una forma de sabidura
que

pretende homeopatizar la

muerte,

reconciliarnos

con

la

intensidad del momento vivido y, por ello, combatir la angustia del

tiempo que pasa.

La otra marca distintiva de este mito es el culto al cuerpo. Pues ya

que conocemos su precariedad, es preciso que lo celebremos y lo
valoremos con la mayor intensidad posible.

Los historiadores mostraron cmo en el siglo XIX, y podemos aadir

una buena parte del XX, el cuerpo slo se legitimaba en su
actividad productora o reproductora.

Eso a cuyo comienzo estamos asistiendo es la reanudacin de las

grandes pocas culturales que fueron, por ejemplo, la decadencia
romana y el Renacimiento europeo, en las que lo importante era,
por retomar el consejo de Ronsard, aprender a coger las rosas de

la vida. Conocemos su condicin efmera, y eso es un acicate

mayor para que apreciemos su fragancia.

Un cuerpo amoroso, un cuerpo gozoso. Es lo que la moda, la

diettica o el body building muestran. Proliferan tiendas y revistas
especializadas en l. Y los lugares en los que se cultiva su bienestar
son, en la actualidad, moneda corriente. Por ejemplo, saunas, spa,
diferentes talasoterapias, salones de masaje thais, californianos,
cachemires, coreanos, etc., cuya enumeracin pasa por tcnicas
ancestrales con denominaciones tnicas reales o inventadas.
Ayurveda, baos de barro de varias procedencias, aceites de
perilla, de argn, de higos chumbos, jarabe de espino amarillo, jugo
de abedul, sin olvidar el tantra, el tao o el qi-gong: todo sirve para
celebrar el bienestar integral o para dar ms valor al cuerpo
individual.

Pero, al hacerlo, lo que se celebra tambin es el cuerpo social,

porque el hedonismo inducido mediante estas tcnicas y prcticas
va contaminando poco a poco el conjunto de la sociedad. De lo que,
en realidad, se trata es de un medio ambiente, en el sentido fuerte
del trmino, que determina los modos de vida de todos y cada uno
de nosotros. Nada ni nadie permanece inmune. El corporesmo es,
a buen seguro, el valor dominante. El goce se vive a flor de piel.

Para retomar una expresin que se encuentra, curiosamente, en la

sociologa

clsica

Age contemporneo,

de

Durkheim
nos

en

el

enfrentamos

vocabulario New
a

una

concepcin holstica de la existencia.

Hay que entender por ello la globalidad como una interaccin entre
el cuerpo y el alma, pero tambin, y al mismo tiempo, lo que se
relaciona con la sociedad concebida como un todo. Y tocamos aqu
el corazn palpitante de la ltima caracterstica del mito de Dioniso.
Lo propio de estas pasiones vividas en comn es todo menos
individualista. Dejemos que los hechizos del coro de vrgenes
desconsoladas, que son los desheredados intelectuales modernos,
canten el reforzamiento del individualismo contemporneo. Y,
empricamente,

observemos

todos

esos freneses

multitudinarios[15]posmodernos en que el colectivo efervescente

disfruta salindose de madre.

Lo corroboran investigaciones de prestigio, que revelan que raros

son los mbitos en que las concentraciones tribales no constituyan
la regla.[16]
Desde luego, es el caso de la msica, de cualquier tipo: techno,
metal extremo, rock, rap Encontramos ah el xtasis en estado
puro. Y tales concentraciones no son ya excepcionales parntesis
en la tediosa rutina de la vida cotidiana, sino, muy al contrario,
pulsaciones regulares que ritman y, a menudo, determinan la
existencia toda de sus protagonistas.

Poltica, actividad econmica, seriedad de la existencia, todo se

deja de lado cuando se celebra un mundial de ftbol o de rugby, un
torneo de tenis o un gran premio de Frmula 1. Tambin aqu
revelan su pertinencia los factores emocionales, y prevalecen las
histerias colectivas que no desmerecen en nada a las que tenan
lugar en las tribus primitivas o las sociedades tradicionales. De un
modo similar es como hay que analizar los momentos y los lugares
del fervor religioso. Concentraciones mundiales de la juventud,
peregrinaciones a Santiago de Compostela o a Chartres, fiestas
rituales hindes a orillas del Ganges, cultos de posesin
afrobrasileos, fiestas marianas diseminadas por el mundo,
celebraciones de Halloween y dems comidas del Ramadn son
miradas las manifestaciones de este orden cuya relevancia es
imposible negar.

En cada uno de estos casos, el pretexto doctrinal tiene poca

importancia. Ante todo, se trata de vibrar en compaa. De entrar en
comunin y, eventualmente, en trance. La religiosidad ambiente
debe entenderse en uno de los sentidos etimolgicos que se
atribuyen a esa palabra: el deseo, el placer, de estar religado al
otro.

Ya

sea

este

otro

el

grupo,

la

naturaleza

la

divinidad. Religancia[17] fundamental, que relega el individualismo a

la categora del pasado moderno.

Basta con observar, igualmente, el aspecto que cobran las

campaas polticas para convencerse de que Dioniso ha vuelto

entre nosotros. El cuerpo doctrinal slo se murmura en voz baja: lo

nico que importa es la excitacin no racional propia de los mtines
y diversas galas a la americana, donde reina la histeria. Y, en
todos los campos, es significativo ver cmo los polticos ms
tericos se eclipsan ante los bufones del estrado.

En efecto, incluso la seriedad poltica ha perdido su dimensin

apolnea, su armazn racional, para dejar paso a la expresin de las
pasiones

colectivas

en

que

la

msica,

los

gritos,

las

escenificaciones y las invectivas prevalecen con mucho sobre la

exposicin ordenada de una argumentada demostracin.

En suma, al acentuar el factor emocional, tambin la poltica

posmoderna se ha vuelto dionisaca.

Es lo mismo, en fin, que se presenta en lo que podemos llamar

la sociedad de consumo. sta adopta mltiples formas. Slo aludir
aqu a esos momentos de excitacin colectiva que son las pocas
de saldos y rebajas. Tambin aqu se revela de un modo flagrante
el culto al tumultuoso Dioniso. Sin falsas vergenzas ni contencin
alguna, el da D y a la hora H, una turba desenfrenada de
bacantes se precipita sobre los objetos codiciados, a riesgo incluso
de pisotear a los dems o de destrozar lo que se pretende adquirir.

La muchedumbre furiosa se mueve por el deseo de poseer tal o

cual objeto que la atrae, pero se ve rpidamente poseda por eso
mismo que cree poseer. Seguimos estando en el terreno de la
economa

cuando

en

el

origen

de

estos

movimientos consumistas multitudinarios acta una especie de

pulsin animal? Pues es innegable que el efecto desencadenante
resulta de la accin subterrnea de Dioniso, ese bribn divino.
Una mitologa de efervescencia, un tanto gregaria, se est
esbozando. Es el retomo de un societal profundo en que la
simpata, incluso la empata, prevalecen sobre la racionalidad que
se haba impuesto durante la modernidad. Nada resiste ante las
bruscas acometidas del Dioniso polimorfo.

Pero lo que destruye es, al mismo tiempo, garanta de creacin.

Esta creacin, que adopta formas mltiples y minsculas, es la
misma que caracteriza a las pequeas utopas o libertades
intersticiales que, mediante sedimentaciones sucesivas, constituyen
el imaginario social del momento.

Notas

[13]

Michel Maffesoli, LOmbre de Dionysos. Contribution une sociologie de

lorgie (1982), 3a edicin, Pars, Editions du CNRS, 2008.
[14]
Neologismo compuesto por las palabras presente y tesmo, o sea, la
divinidad del presente. (N. del T.)
[15]
Maffesoli escribe afoulements: palabra-maleta que funde los
trminos foule (muchedumbre) y affollement (enloquecimiento). (N. del T.)

[16]

Consltense las investigaciones del Centro de Estudios sobre lo Actual y lo

Cotidiano de la Universidad Pars-Descartes (Sorbona): www.ceaqsorbonne.org
[17]
Vase la nota 4 (N. del T.) "Como explicar ms adelante en este mismo
texto (vase la p. 61), Maffesoli emplea el neologismo religancia segn una de
las etimologas hipotticas del trmino religin: como aquello que re-liga, que
sirve para establecer un vnculo. (N. del T.)"

En Michel Maffesoli: Iconologas. Nuestras idolatras postmodernas

Ttulo original: Iconologies. Nos idolatries postmodernes
Michel Maffesoli, 2008
Traduccin: Jordi Terr