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Un rbol de levas es un mecanismo formado por un eje en el que se colocan distintas levas,
que pueden tener distintas formas y tamaos, y estn orientadas de diferente manera, para
activar diferentes mecanismos a intervalos repetitivos, como por ejemplo unas vlvulas, es
decir constituye un temporizador mecnico cclico, tambin denominado Programador
mecnico.
En un motor controla la apertura y el cierre de las vlvulas de admisin y escape, para
desplazar las vlvulas de sus asientos se utilizan una serie de levas, tantas como vlvulas
tenga el motor. Dichas levas van mecanizadas en un eje, con el correspondiente ngulo de
desfase para efectuar la apertura de los distintos cilindros, segn el orden de funcionamiento
establecido.
ndice
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1Descripcin
2Aplicacin
3Funcionamiento
5Bibliografa
6Enlaces externos
Descripcin[editar]
El rbol de las levas consta de un eje que posee una serie de elementos, entre los cuales se
cuentan los camones o levas ya citados, los cuales son prominencias del rbol con un tramo
curvilneo (Llamado "cresta" del camn) que es el que acta sobre el taqu. Adems de las
levas, el rbol de levas lleva mecanizados una serie de muones de apoyo sobre los que gira,
cuyo nmero vara en funcin del esfuerzo a transmitir. Sobre el mismo rbol, sobre todo en
motores antiguos, va situada una excntrica para el accionamiento de la bomba de
combustible, y el pin de arrastre para el mando del distribuidor de encendido en los motores
de gasolina. ya que el rbol de levas es un mecanismo de entrada y salida de gases mediante
vlvulas.
El rbol gira sobre cojinetes de friccin o bien sobre taladros de apoyo practicados
directamente sobre el material de la culata. Est lubricado mediante el circuito de lubricacin,
a travs de conductos que llegan a cada uno de los apoyos. Los rboles de levas se fabrican
en una sola pieza de hierro fundido o de acero forjado, debe tener gran resistencia a la torsin
y al desgaste, para ello, se le da un tratamiento de templado. El desgaste del rbol de levas
puede suponer una modificacin del diagrama de distribucin, redundando en una disminucin
del rendimiento del motor.
Aplicacin[editar]
Los usos de los rboles de levas son muy variados, como en molinos, telares, sistemas
de distribucin de agua o martillos hidrulicos, aunque su aplicacin ms desarrollada es la
relacionada con el motor de combustin interna alternativo, en los que se encarga de regular
tanto la carrera de apertura y el cierre de las vlvulas, como la duracin de esta fase de
apertura, permitiendo la renovacin de la carga en las fases de admisin y escape de gases
en los cilindros.
Su fabricacin puede ser en procesos de fundicin (casting Iron), forja, rboles ensamblados,
suelen someterse a acabados superficiales de tratamientos trmicos, Austemperizado,
cementado por citar algunos. Que sirven para endurecer la superficie del rbol pero no su
ncleo, y posteriormente son maquinados para dar los acabados finales y la precisin
requerida.
Funcionamiento[editar]
Dependiendo de la colocacin del rbol de levas y la distribucin de estas, accionarn
directamente las vlvulas a travs de una varilla como en la primera poca de los
motores Otto, sistema SV o lo harn mediante un sistema de varillas, taqus y balancines, es
el sistema OHV. Posteriormente, sobre todo desde la aparicin de los motores disel, el rbol
de levas ha pasado a la culata, es el llamado sistema SOHC.
En el pasado, cuando los motores no eran tan fiables como hoy, esto resultaba problemtico,
pero en los modernos motores de 4 tiempos disel o gasolina, el sistema de levas "elevado",
donde el rbol de levas est en la culata, es lo ms comn.
Algunos motores usan un rbol de levas para las vlvulas de admisin y otro para las de
escape; esto es conocido como dual overhead camshaft o doble rbol de levas a la
cabeza DOHC. As, los motores en V pueden tener 4 rboles de levas. El
sistema DOHC permite entre otras cosas montar 2 vlvulas de escape y 2 de admisin, en los
4 cilindros es lo que se llama "16 vlvulas".
Aunque se aplican en otros mecanismos, su uso ms popular se relaciona con los motores de
combustin interna, en los cuales permite regular la apertura y el cierre de las vlvulas, algo
que nada ms y nada menos facilita el ingreso y salida de gases en los cilindros.
Sistema SV: Tambin denominado "de vlvulas laterales". En este sistema la vlvula
se ubica en una posicin lateral al cilindro, es decir, est alojada en el bloque. El mando
de esta vlvula se efecta con el rbol de levas situado en el bloque motor. Este sistema
de distribucin no se utiliza desde hace tiempo por dos inconvenientes principales: Obliga
a que la cmara de compresin tenga que ser mayor, y el tamao de las cabezas de las
vlvulas se vea limitado por el poco espacio de que dispone.
Sistema OHC: Se distingue por tener el rbol de levas en la culata al igual que las
vlvulas. Es el sistema ms utilizado en la actualidad en todos los automviles. La ventaja
de este sistema es que se reduce considerablemente el nmero de elementos entre el
rbol de levas y las vlvulas por lo que la apertura y el cierre de las vlvulas es ms
precisa y ms rpida. Esto trae consigo que los motores puedan alcanzar mayor nmero
de revoluciones. Tiene la desventaja de complicar la transmisin de movimiento del
cigueal, ya que se necesitan correas o cadenas de distribucin de mayor longitud, que
con el uso se van desgastando en mayor medida, necesitando ms mantenimiento. Este
sistema es en general ms caro y complejo pero resulta mucho ms efectivo y se obtiene
un mayor rendimiento del motor.
SOHC: Est compuesto por un slo rbol de levas que acciona las vlvulas de
admisin y escape.
DOHC: Est compuesto por dos rboles de levas, uno accionando las vlvulas de
admisin y el otro accionando las de escap