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La electricidad es una de las principales formas de energa usadas en el mundo actual. Sin ella no
existira la iluminacin conveniente, ni comunicaciones de radio y televisin, ni servicios telefnicos, y
las personas tendran que prescindir de aparatos elctricos que ya llegaron a constituir parte integral
del hogar.
Adems, sin la electricidad el transporte no sera lo que es en la actualidad. De hecho, puede decirse
que la electricidad se usa en todas partes.
La electricidad es una manifestacin de la materia, producida por el tomo y sus pequeas partculas
llamadas electrones y protones. Estas partculas son demasiado pequeas para verlas, pero existen
en todos los materiales.
El tomo est formado por tres tipos de partculas: electrones, protones y neutrones. Los protones y
neutrones se localizan en el centro o ncleo del tomo y los electrones giran en rbita alrededor del
ncleo.
El protn tiene carga positiva.
El electrn tiene carga negativa.
La carga de un electrn o un protn se llama electrosttica. Las lneas de fuerza asociadas en cada
partcula producen un campo electrosttico. Debido a la forma en que interactan estos campos, las
partculas pueden atraerse o repelerse entre s. La ley de las cargas elctricas dice que las partculas
que tienen cargas iguales se repelen y las que tienen cargas opuestas se atraen.
Desde 1801 a 1815, Sir Humphry Davy (17781829) desarrolla la electroqumica (nombre asignado
por l mismo), explorando el uso de la pila de Volta o batera, y tratando de entender como sta
funciona.
En 1801 observa el arco elctrico y la incandescencia en un conductor energizado con una batera.
Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la electrlisis, donde logra la
separacin del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio, Sodio, Potasio y Boro.
En 1807 fabrica una pila con ms de 2000 placas doble, con la cual descubre el Cloroy demuestra que
es un elemento, en vez de un cido.
En 1815 inventa la lmpara de seguridad para los mineros.
Sin ningn lugar a duda, el descubrimiento ms importante lo realiza ese mismo ao, cuando descubre
al joven Michael Faraday y lo toma como asistente.
En 1819, El cientfico Dans Hans Christian Oersted (17771851) descubre el electromagnetismo,
cuando en un experimento para sus estudiantes, la aguja de la brjula colocada accidentalmente cerca
de un cable energizado por una pila voltaica, se movi. Este descubrimiento fue crucial en el desarrollo
de la Electricidad, ya que puso en evidencia la relacin existente entre la electricidad y el magnetismo.
Oersted es la unidad de medida de la Reluctancia Magntica.
En 1823, AndreMarie Ampere (17751836) establece los principios de la electrodinmica, cuando
llega a la conclusin de que la Fuerza Electromotriz es producto de dos efectos: La tensin elctrica y
la corriente elctrica. Experimenta con conductores, determinando que estos se atraen si las
corrientes fluyen en la misma direccin, y se repelen cuando fluyen en contra.
Ampere produce un excelente resultado matemtico de los fenmenos estudiados porOersted.
Ampere es la unidad de medida de la corriente elctrica.
En 1826, El fsico Alemn Georg Simon Ohm (17891854) fue quien formul con exactitud la ley de las
corrientes elctricas, definiendo la relacin exacta entre la tensin y la corriente. Desde entonces, esta
ley se
conoce como la ley de Ohm.
Ohm es la unidad de medida de la Resistencia Elctrica.
R= V / I
En 1831, Michael Faraday (17911867) a los 14 aos trabajaba como encuadernador, lo cual le
permiti tener el tiempo necesario para leer y desarrollar su inters por la Fsica y Qumica. A pesar de
su baja preparacin formal, dio un paso fundamental en el desarrollo de la electricidad al establecer
que el magnetismo produce electricidad a travs del movimiento.
Faradio es la unidad de medida de la Capacitancia Elctrica.
La tensin inducida en la bobina que se mueve en campo magntico no uniforme fue demostrada
por Faraday.
Una circunstancia reciente es que la industria no slo es una gran consumidora de electricidad, sino
que, gracias a la cogeneracin, tambin empieza a ser productora.
En el transporte
Gran parte del transporte pblico (y dentro de l los ferrocarriles y los metros) emplea energa
elctrica. No obstante, se lleva ya tiempo trabajando en versiones elctricas de los vehculos de
gasolina, pues supondran una buena solucin para los problemas de contaminacin y ruido que
genera el transporte en las ciudades. Incluso es posible (aunque no habitual) emplear la electricidad
para hacer volar un avin.
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