TAROT:ARTE&MAGIA

PorAndreaVitali*
LETAROTAsociacinculturaldeestudioseinvestigacioneshistricas.
DuranteelRenacimiento,lasimgenesdelosDiosesdelaantigedadevocabanlosmitosclsicosalosque
seatribuaungranvalorticoymoral.
Esenestapocaqueaparecieljuegodetarots:unadelasrealizacionesmsextraordinariasdelhumanismo
italiano.Reunalosrepresentantesmsilustresdelpantengriegoalimentadosdevirtudescristianas,mediante
el sesgo de imgenes alegricas de situaciones humanas y los smbolos de los cuerpos celestes ms
importantes.
El Tarot era un gran juego de memoria que encerraba las maravillas del mundo visible e invisible y que
proporcionabaalosjugadoresinstruccintantodeordenfsicocomodeordenmoralymstico.
En efecto, la serie de virtudes (Fortaleza, Prudencia, Justicia y Templanza) remite a importantes preceptos
ticoslaseriedelascondicioneshumanas(Emperador,Emperatriz,Papa,LocoyMago)refierealajerarqua
alaqueestsubordinadoelhombre,ylaseriedelosplanetas(Estrella,Luna,Sol)hacenalusinalasfuerzas
celestesquemandanaloshombre,msalldelascualesreinaeluniversodelodivino.Inmediatamenteeluso
ldicodeltarottomprecedenciasobreladimensindidcticaymoraldeljuegoque,desdeelcomienzodel
sigloXVI,yanosetuvomsenconsideracin.
A esta incomprensin le correspondi una mutacin bien precisa de las figuras que padecieron
transformaciones diversas segn las regiones y los gustos populares. Hacia finales del siglo XVIII, se
redescubri el contenido filosfico del tarot, pero sobre la base de principios totalmente equivocados los
nuevosintrpretesdieronluzaunnuevousodelascartas:mgicoyadivinatorio.
En un clebre artculo publicado en 1781 por el arquelogo francmasn Antoine Court de Gbelin, puede
leerse:ellibrodeThotexisteysuspginassonlasfigurasdeltarot.Unosaosmstarde,otrofrancmasn,
Etteilla,selanzalgranproyectoderestauracindelasimgenes,afirmandoconocerlaestructuradeljuego
practicadoporlosegipcios.SegnEtteilla,elprimitivotarotcontenaelmisteriodelorigendeluniverso,las
frmulasdeciertasoperacionesmgicasyelsecretodelaevolucinfsicayespiritualdeloshombres.Desde
entonces, el tarot fue ligado indisolublemente al mundo de la magia y, aspirando a objetivos mucho ms
ambiciososqueelsimpleconocimientodelporvenir,tomvuelolagranpocadeltarotoculto.
Laarmonaceleste
El tarot es un juego constituido por 56 cartas numeradas de suites italianas pero de origen rabe (coppe,
danari, spade y bastoni: copas, oros, espadas y bastos), y por 22 imgenes bautizadas Triunfos, creadas a
finalesdelsigloXIVoacomienzosdelXVenlascortesdelnortedeItalia,enMiln,FerrarayBoloa.
Este juego remite a los Triunfos de Francesco Petrarca, en los que el poeta del siglo XIV ofreci una
descripcin de las fuerzas principales que gobiernan a los hombres atribuyndoles un valor jerrquico. En
primerlugarvenaelAmor(elinstinto),queesdominadoporlaCastidad(larazn).LuegolaMuerte, ella
mismavencidaporelTiempo.EnlacumbredeestajerarquaseencuentralaEternidad,asaberDios.
Lateologamedievalatribuyeunordenprecisoaluniverso,constituidoporunaescalasimblicaquevadela
tierraalcielo:enloaltodeestaescalaDios,laprimeracausa,gobiernaelmundosinintervenirdirectamente
sinomsbienoperandoagradibus,asaberpormediodetodaunaserieininterrumpidadeintermediariosde
suerte que la escala ensea que el hombre puede ascender progresivamente las etapas del orden espiritual
vislumbrandolascimasdelobueno,loverdaderoylonoble,yquelacienciaylavirtudaproximanelhombre
aDios.
La primera lista conocida de Tarots, los Sermones de Ludo cum aliis, de unannimodominicano del siglo
XVI,permitecomprenderquelasfigurasdelosTriunfosysuordeneneltarotsonlapruebairrefutabledeque
setratabadeunjuegoanimadoporunadimensintica.ElMagorepresentabaelcomndelosmortalesalos
queselesdabaguastemporales,laEmperatrizyelEmperador,yguasespirituales,elPapayLaPapisa(la
Fe).LosinstintoshumanosdebensertempladosporlaVirtud:elAmorporLaTemplanza,eldeseodepoder,
elCarroTriunfal,porlaFortaleza.
La Rueda de la Fortuna ensea que cada suceso es efmero y que los mismos poderosos estn destinados a
devenirpolvo.ElErmitao,quevienedespusdeLaRueda,representaelTiempoalcualsesometecadaser

entantoqueElColgadorepresentaelriesgodecederalatentacinyalpecadoantesdequesobrevengala
Muertefsica.
ElmsalltambinestrepresentadosegnlaconcepcinpropiadelaEdadMedia:elinfiernoy,portanto,el
Diablo,estnubicadosenelcentrodelaTierraquecircundanlasesferascelestes.Aligualqueenelcosmos
aristotlico,la Esfera terrestre est rodeada de fuegos celestiales, representados por el rayo que cae sobre
una Torre. Las Esferas planetarias estn constitudas por tres astros principales: Venus, la estrella por
excelencia,laLunayelSol.
LaEsferamselevadaeselEmpreo,reinodelosAngelesquedebendespertaralosmuertosdesustumbas
duranteelJuicioFinal:eseldaenquetriunfarlaJusticiaDivinaypesarlasalmasparasepararlosbuenos
delosmalos.PorencimadetodoesteordenseencuentraElMundo,asaberDiosPadre,talcomoloescribi
undominicanoannimaquecomentelTarotafinalesdelsigloXV.EstemismoautorubicaelLocodespus
deElMundocomosiintentaraindicarqueesextraoatodareglayatodaenseanza.
EstemismoordenapareceenotromazodelRenacimiento:elTarotdeMantegna,queilustralasCondiciones
humanas,lasvirtudes,lasArtesLiberales,lasMusasylasEsferascelestes,ordenndolasencincogruposbien
diferenciados.
AlolargodelsigloXV,elTarotfuellamadoLudusTriomphorum.YnoessinoacomienzosdelsigloXVI
queapareceeltrminoTarot.Elorigendeestaexpresinesdiscutible.Algunospiensanquevienedelrabe
yquesignificahojadepapel,odeltrminotariqa,asaber:vadeConocimientomstico,elaboracinde
unrecorridomsticodeinspiracinhind(Tara).Otrosvenunaposibleconexinconlatcnicadeltaroccato,
esdecir,laimpresindedecoracionespormediodeunpunzn,propiodelascartasenpequeoproducidas
para las principales cortes del norte de Italia. Otros an suponen que la palabra tarot viene del trmino
coloquialtarocar,quesignificahacerodecirtonterasoinsensateces,enreferenciaalosjuegosdeazar.
LasAlegorasdelTarot
Las alegoras de los Triunfos pertenecen a un repertorio figurativo muy presente a partir del siglo XIII, en
particularenlasdecoracionesdelascatedralesgticas,enlostratadosenciclopdicosyastrolgicosascomo
enlosfrescosdelosedificiospblicos.
El contenido de cada figura es fcilmente descifrable ya que se inscribe en el contexto cultural de las
principescascortesdelaItaliadelaplaniciedelPo,envistasdesugustoporlasimgenesmoralistassurgidas
tantodelatradicinreligiosacomodelamitologaclsica.
Efectivamente,alolargodelaEdadMedialosdiosesantiguospermanecieronpresentesenlaculturacristiana,
sibienconuncarcterdiferentedeladivinidad.Porunaparteselosconsiderabacomohroesqueinstruyeron
aloshombresennumerosasartes,comoMinervalaprimeratejedoraoApoloeldiosmdico.Otraconcepcin
los consideraba como alegoras de vicios y virtudes, y es esta interpretacin la que se encuentra en ciertas
cartasdelosTriunfos.
As pueden reconocerse claramente virtudes tales como la Fuerza, representada por Hrcules abatiendo al
LendeNemea,smbolosdelosinstintosanimaleselAmorrepresentadoporCupidopreparndosealanzar
susflechassobrelosEnamoradosimprudenteslaPrudencia,representadaporSaturnoelPudorporDianala
EmperatrizporVenus,laVerdadporApoloqueiluminalaTierradesdesudiscosolar.
Numerosas imgenes del Tarot se inspiran claramente en la iconografa cristiana, como el Mundo,
representadotantoporlaJerusalncelestialenelinteriordeunaesferallevadaporngelesodominadaporla
Gloriaceleste.LacartadelaPapisaremitealaimagendelaFe,idnticaaaquellarepresentadaporGiottoen
laCapilladelosScrovegnidePadua.OtrasrepresentacionesdevirtudestalescomolaTemplanza,laJusticiay
la Fuerza reflejan la iconografa clsica presente en las iglesias gticas y en las miniaturas de los libros
sagrados.Ynoslohayallalgunosejemplos.Lostratadosdeastrologadelapocaconstituyenotrafuente
deinspiracin.LafiguradeElMagoodeElJuglaraparecenentrelosHijosdelaLuna,asaber:entrelos
oficiosconsideradosbajolainfluenciadelastro.
LafiguradelMsero(elMendigo)oElLocosepresentaentrelosHijosdeSaturnolosEnamoradosentre
losHijosdeVenuselPapaentrelosHijosdeJpiteryelEmperadorentrelosHijosdelSol.Adems,
lasfigurasdelosastrlogossepresentanendiversosjuegosdeTriunfoscomorepresentacindelaLunaylas
Estrellas.

Finalmente,tambinsepresentanimgenesdelavidacotidiana.Unejemplointeresanteloproveelafiguradel
colgado, que hace referencia a la pena infligida a los traidores. En la Capilla Bolognini en S. Petronio
(Boloa)serepresentaunafiguraidnticaenunfrescodeGiovannidaModenacomopenadetalinparalos
idlatras.Sibienelcastigodesercolgadodeunpieserepresentaenmuchasobrasgrficas,estefrescoesel
nicoejemploconocidoenquelaimagendelColgadocoincideperfectamenteconlacartahomnimadelos
Triunfos.
EldivinoHermes
Durantelaantigedad,Hermes,asociadoaldiosegipcioThot,fueconsideradoinventordelaescriturayautor
de numerosos tratados mgicos y religiosos. Durante el periodo del Imperio Romano los textos hermticos
fueronreinterpretadosporlaEscueladeAlejandraenEgipto,alaluzdelafilosofagriega,enparticularde
PitgorasydePlatn,entantoquelosPadresdelaIglesiatuvieronungranrespetoporHermesenvirtudde
lasanalogasentreciertostextosdelosEvangeliosyciertostextosqueseleatribuan.
En1460seleentregaCosimodeMedicis,SeordeFlorencia,unmanuscritoencontradoenMacedoniay
atribuido por error a Hermes Trismegisto. Esta obra traducida en 1463 por el filsofo y religioso Marsilio
Ficino fue seguida por las traducciones de textos platnicos que revelaban una concepcin fascinante del
cosmos.
Segn esta filosofa, el Universo converge hacia la unidad divina ordenado segn los grados de perfeccin
representadosporloscrculosconcntricosdelasesferasplanetariasycelestes.Elhombreestconstituidopor
una parte divina, el alma, que durante su existencia terrenal puede conducirlo a la contemplacin del Bien
supremomediantelaprcticadelasvirtudesypormediacindediferentesentidadesanglicas.
OtradimensinfilosficaimportantesuponaqueelUniversosereflejaencadacosaexistente.Elhombreera
consideradocomounmundoenminiatura,unmicrocosmosidnticoentodoyportodoalMacrocosmos.Los
filsofos del Renacimiento, a partir de Ficino, imaginaron sistemas complejos de correspondencia entre los
astrosdelfirmamentoylasdiferentespartesdelorganismohumano.
Essobrelabasedetalesprincipiosqueserevalorizaronlamagia,laastrologaylaalquimia,elartehermtico
porexcelencia.Estascienciasdebanayudaralhombreacomprenderlasconexionesocultasqueaseguranla
cohesin del universo y que influencian el comportamiento humano. As las divinidades astrales antiguas,
Saturno, Jpiter, Marte, Venus, el Sol y la Luna, revistieron nuevamente el rol de espritus poderosos y
temiblesalosquesepodadirigirplegariaseinterrogacionesparaconocereldestinohumano.
Losamuletos,ciertosyritosylarealizacindeoperacionesparticularesdebanpermitiralhombredefenderse
contra la potencia de los astros, igualmente presente en las piedras y los metales, obteniendo lafacultadde
capturarlayusarlaparaelevarseespiritualmente.
ElpoetaLudovicoLazzarelli(14501500)seinspirenlafilosofahermticaenunaobrailustradadefiguras
extraidasdelTarotllamadodeMantegna,elDegentiliumimaginibusdeorumytambinhizoreferenciaa
lasoperacionesalqumicaselautorannimodelTarotSolaBusca(alrededorde1490).
En la misma poca ciertas imgenes del Tarot fueron modificadas sobre la base de los cnones de la
iconografa hermtica. Sobre las cartas de las Estrellas se represent el origen astral del alma segn la
concepcinplatnica,entantoquesobrelacartadelMundoserepresentelAnimaMundique,segnFicino,
seraelelementomediadorentreelhombreyDios.
EljuegodelTarot
SegnlatradicinhistricaellugardeorigendelTarotnoseraniEgipto,niOrientenilamticaAtlntida
segn esta tradicin, el Tarot habra visto la luz del da en el Renacimiento en el entorno de las cortes del
NortedeItaliaaquellasdeMiln,BoloayFerrara.YelTarotsehabradifundidoenseguidaportodaItaliay
luegoporelrestodeEuropadondeconocierondiversasvariantes.
Hacia1470,seencuentraelTarotenFlorencia,dondesecreounavariantellamadaGerminioMinchiate.Al
comienzodelsigloXVIhizosuaparicinenPerugiayenRomayduranteelsiglosiguientedesembarcen
Sicilia. De Ferrara se difundi en direccin de Venecia, Austria y Bohemia. De Miln llegaron a Suiza, a
FranciayluegoaAlemania,pasenelcualduranteelsigloXVIIIsedesarrollunaricaproduccindeTarots
ilustrados con escenas fantsticas, inspiradas en el mundo animal, en la historia, en la mitologa y en las
tradicionesycostumbrespopulares.
LascartasdelTarotfueronusadasdesdeelorigenparajugarconalgunasreglascomparablesalasdelajedrez.
Al vista de su carcter ingenioso, el Ludus Triompharum fue excluido de las ordenanzas que datan del

RenacimientocontralosjuegosdeazarsesabequeenlossalonesaristocrticoseljuegodelosTriunfoserael
centrodelasdiversionesrefinadasqueconsistan,porejemplo,eninventarsonetoscortesanosoenresponder
apreguntasconstruidasconcartasextraidasdelmazo.
Otra prctica consista en asociar las figuras del Tarot a celebridades, escribiendo al respecto sonetos o
simplemente escritos elogiosos o burlescos o satricos. Estas prcticas ldicas y literarias marcaron
rpidamenteelpaso.
HaciafinalesdelsigloXV,unpredicadordominicanoannimoseensacontralosTriunfoscalificndolosde
opusdiaboliyjustificabasujuicioafirmandoqueelinventordeestosnaipes,paraatraeraloshombreshacia
el vicio, haba usado deliberadamente figuras respetables en extremo, como el Papa, el Emperador, las
VirtudescristianasyhastaDios.EnlossiglosXVIyXVIIelTarotsetransformenunverdaderojuegode
azarcaracterizadopornumerosasvariantesregionales.
A partir del s. XVIII comenz la importacin del Tarot francs, en particular la variante marsellesa en la
cual se inspiraron los fabricantes piamonteses y lombardos para renovar su produccin. Luego, seguido de
cercaporjuegosmsmodernos,elTarotfuedesapareciendolentamente.
HoyanestpresenteenalgunospueblosdeSicilia,deEmilia,deLombardaodelPiamonteascomoenel
Sureste de Francia. A la vez, las imgenes del Tarot fueron objeto de manipulaciones e interpretaciones
esotricashastaelpuntodeserconsideradascomoconosmgicos.
EllibrodeThotolainterpretacinesotricadeltarot.
ElrenacimientodelTarotcomoinstrumentomgicoocurriafinalesdelsigloXVIII,enplenoperiododelas
Luces. Fue obra de un arquelogo, clebre en su tiempo: Antoine Court de Gbelin, miembro de la
francmasonerafrancesa.
Si hoy anunciamos que existe una obra que contiene la ms pura doctrina de los Egipcios, que habra
escapadodelosincendiosdesusbibliotecas,quinnoestaraimpacienteporconocerunlibrotanpreciadoy
extraordinario?Ybien,estelibroexisteysuspginassonlasfigurasdelTarot.
ParajustificarsusafirmacionesCourtdeGbelinexplicaquelapalabraTarotprovienedelegipcioTaRosch
quesignificaCienciadeMercurio(Hermesparalosgriegos,Thotparalosegipcios).Luego,ayudadoporun
colaboradordesconocido,indiclasnumerosaspropiedadesmgicasdelLibrorecindescubierto.
Estasteorasfueronretomadasporotrofrancmasn,Etteilla,pseudnimodeJeanFranoisAlliette:ElTarot
esunlibrodelantiguoEgiptocuyaspginascontienenelsecretodeunamedicinauniversal,delacreacindel
mundoydeldestinodelhombre.Susorgenesseremontanal2170antesdeCristo,cuandodiecisietemagos
se reunieron en un cnclave presidido por Hermes Trismegisto. Enseguida fue grabado en plaquetas de oro
colocadas alrededor del fuego central del Templo de Memfis. En fin, despus de diversas peripecias, fue
reproducidoporgrabadoresmediocresdelaEdadMediaconunacantidaddeinexactitudesdemodoquesu
sentidooriginalfuedesnaturalizado.
EtteillarestituyalTarotloquelcreaqueerasuformaprimitiva,remodellaiconografaylobautizEl
librodeThot.LaherenciadelNeoplatonismoydelhermetismodelRenacimientoestclaramentepresenteen
lasmanipulacionesoperadasporEtteilla.Enefecto,enlosochoprimerosTriunfos,reproducelasfasesdela
creacinenloscuatrosiguientes,subrayaquelasvirtudesconducenlasalmashaciaDiosyfinalmenteenlos
diezltimosrepresentalascondicionesnegativasalasqueestnsometidoslossereshumanos.
Las56cartasnumeradasfueroninterpretadascomosentenciasadivinatoriasparalosmortales.Graciasaestas
revelaciones,cobrgranvuelolamodadelacartomancia,ymstardeladimensinmsticadellibrodeThot
fuerevalorizadaporEliphasLvi.EliphasLvidenunciloserroresdeEtteilla,afirmandoquelos22Triunfos
correspondanalas22letrasdelalfabetohebreo.Yexplicalaconexinconlasoperacionesmgicas,conel
simbolismofrancmasnysobretodoconlos22senderosdelArboldelaKbbala,quereflejanlasestructuras
idnticasenelhombreyeneluniverso.
Recorriendo los 22 canales del supremo saber, el alma humana podra llegar a la contemplacin de la luz
divina. Las teoras de Lvi fueron retomadas por numerosas confraternidades ocultistas y cada una de ellas
recrenuevascartasdeTarotconformeasupropiafilosofa.
Para algunos, el objetivos de los iniciados era la realizacin de un gran Templo Humanitario apuntando la
creacindeunReinodelEsprituSantofundadosobreelesoterismocomnatodosloscultos.Paraotros,el
Tarot representaba las etapas de un recorrido individual de elevacin mstica o de exaltacin psquica
mediantelaobtencindegrandespoderesmgicos.

Tarotycartomancia
SeadmitegeneralmentequeelperiodoqueabarcaelfindelsigloXVIIIyelcomienzodelXIXfuepropicioa
los profetas y a los adivinas, en Francia y en todas partes, por razn de las incertidumbres polticas y el
agravamientodelacrisiseconmica.
Efectivamente, hay una vasta produccin de estampa del siglo XIX que representan escenas de adivinacin
popular, produccin que atestigua la difusin de la cartomancia. El arquetipo es una mujer vieja, con
frecuenciagitana,queprediceelporvenirenloscrucesdecaminoyquehabitaenuntuguriorodeadodetodo
tipodeenseresmgicos.
Si bien el arte adivinatorio por medio de cartas se practicaba desde finales del siglo XVII, no es sino en el
siglo XIX que las cartomnticas de multiplicaron gracias a las sorprendentes revelaciones de Court de
Gbelin,deEtteilaydelasconfraternidadesocultistas.Entrelosinnumerablesadivinosdelapocaconviene
detenerse un instante en Mademoiselle Lenormand, cuya fortuna descansaba en una hbil utilizacin de su
imagenpblica.AlolargodesucarreraMlle.Lenormandviopasarporsusalnapersonajesdelaestaturade
Robespierre,Marat,Danton,NapolenBonaparte,ysevolvilaconfidentedelaemperatrizJosphine.
LaSibiladelosSalones,comofuellamada,fueimitadaporinnumerablesadivinasqueseesforzabanpor
sacar provecho de su arte pretendiendo ser alumnas y herederas de la ms ilustre sibila. Adems crearon
nuevascartasdecartomanciabasadasenelTarotegipciodeEtteillaoenlascartasfrancesasdejuego.
Hacia1850,laadivinacinpormediodeltarotydecartasdejuegohaballegadoaserunatcnicaadivinatoria
extremadamente popular en toda Europa. Y en la misma poca, el renacimiento de filosofas esotricas
revigorizlasartesmgicasyenparticularlacartomancia.Ladifusindeestaprctica,extendidaportodas
lasclasessociales,seacompadeunavastaproduccinindustrialafinderesponderlosrequerimientosdel
pblico.Alolargodels.XIXseimprimieron,esencialmenteenFrancia,ItaliayAlemania,porlomenosun
centenardebarajasquenotenansinounalejanaconexinconelTarotsinoconlibros de interpretacin de
sueosoconlaKabbaladelloto.
Puedeafirmarsequedesdeentoncesestamodalidadhaconservadotodosuvigor,exceptuandolosperiodosde
guerra.Equivocadamentesegnnosotros,lossocilogossepreguntanhoyporlasrazonesdequeloquehoy
se define como un retorno de lo irracional, y que convendra considerar ante todo como una presencia que
testimoniaunanecesidadconstantedegrandescertezasenlahistoriaoccidental.
Ms all del aspecto adivinatorio, conviene adems tener en cuenta la dimensin artstica. La creacin de
cartasconfrecuenciahaocasionadolaobradediseadoresypintoresmuytalentosos,cuyotrabajodaprueba
noslodegustopersonal,sinoigualmentedeunasensibilidadartsticaydelascorrientesdelapocaenlas
queseinscriben.
CopyrightANDREAVITALI,HistoriadoreicongrafodelTarot
LETAROT:Associacinculturaldeestudioydeinvestigacinhistrica.
Paraponerseencontacto,escribira:
letarot@virgilio.it
Traduccin:EnriqueEskenazi
*AndreaVitali:
Graduado en estudios clsicos en la Universidad de Boloa, Andrea Vitali fund en 1986 la Asociacin
Cultural llamada "Le Tarot", formada por profesores universitarios y expertos en disciplinas histricas y
cientficas.ComoPresidentedelaAsociacin,sehizocargoyorganizpersonalmentelosproyectosdelas
exposicionesmsimportantesllevadasacaboenItaliaacercadeluniversosimblicodelTarot(enFerrara,
Roma,Turn,BoloayCatania).Aestasexposicionescontribuyeronvariosmuseosimportantesdel mundo,
como el Metropolitan Museum of Arte New York, la National Gallery of Art Washington, el Graphische
SammlungAlvertinaViena,laGalleriadegliUffiziFlorenciaymuchasotrasinstitucionesinternacionales.
Como inconlogista y medievalista, Andrea Vitali ha publicado varios ensayos sobe la simbologa y la
iconografaalegricadelTarotRenacentista,publicadosenloscatlogosdelasexposiciones:"Tarots.Cartas
en la Corte: diversin y magia en la corte de los Estensi" (Ferrara 1987) y "Tarot: arte y magia" (Boloa
1994). Otros ensayos y contribuciones cientficas que ha escrito se han publicado por Edizioni Electa,Il
MeneghelloyLeTarot

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